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  镇海堡的士兵取来绳索，将他们一个个绑了，他们也不反抗，虽然做了俘虏，总被火药炸成两截强些。

  这些俘虏将来怎么办，李自成还没想好，但他们暂时有了用处，李自成告诉他们，要想获得释放，得战场立功。

  俘虏们自然不用打仗，但向营房内喊话，正好可以发挥他们的作用，营房内地士兵，都是他们的乡亲、同伴、兄弟，他们的话自然更有效果。

  “二顺子，投降吧，李大人真的优待俘虏！”

  “三娃，投降吧，你要是战死了，你的瞎眼老娘怎么办？还有你的婆姨，刚刚会走路的娃子，又要依靠谁？”

  “兄弟们，外面是自己人，左右不过是一场兵变，他们闹的是粮饷，与我们这些当兵有何相干？何必为此丢了性命？”

  ……

  开门投降的士兵陆陆续续，但并不踊跃，要想完全结束战斗，还不知等到何时，李自成叫过何小米，耳语几句，何小米答应一声，飞跑去找到一位大嗓门士兵，那士兵立即张开大嘴，将嗓门加到最大：“大人有令，一盏茶时间，再不投降，格杀勿论。”

  不知道是降兵的温情勾引起了反应，还是大嗓门士兵的威慑起了作用，投降的士兵越来越多，营房外空地到处是被俘的西宁兵，马有水数了数，俘虏的人数远远超过他的预期，“大人，被俘的士兵已经超过三百了。”

  “嗯，差不多了，”李自成面色一凜，既然不知死活，那别怪本大人无情了，下了地狱，别怪本大人没给你们机会，“传令，攻击营房，格杀勿论！”

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  第89章 生路

  夜风撞营房的土墙，稍稍打个转，立即被后来者湮灭，顺着营门，顺着营窗，穿墙而过，将血腥味吹得极淡极淡，夜空又恢复了它固有的静谧。

  刚刚发生的一场屠杀，犹如秋风之扫落叶，早难以觅得痕迹。

  营房内不久之前还传出一系列的叫喊声，不过残余的西宁兵并不多，屠杀没有持续多久。

  看着三百余被捆绑的士兵，李自成心感叹，堂堂西宁卫，五个千户所的编制，竟然沦落到如此地步，难怪被蒙古人追着【创建和谐家园】打，“将他们集起来，留下五十士兵看守，企图反抗或是逃跑者，地处决！”

  接下来要抓捕城内的军官，西宁并非与蒙古人对峙的最前线，千户以的军官，并不在营留宿，李自成只得分兵去各处一个个抓捕，好在镇海堡的士兵，许多人曾经驻防过西宁，对城军官的住所并不陌生。

  指挥使、指挥同知、指挥佥事、镇抚、知事、大使、副使等，自有士兵前去拿人，李自成只是交代他们，只要他们不反抗，暂时不得伤人。

  这句话到底有多大的效力，李自成不知道了，他甚至希望，在抓捕的过程，这些军官表现得爷们一点，至少不要束手擒，真要被士兵们杀了，反倒一了百了。

  梁成处也是派了士兵，不过不是抓捕，而是请他过来议事，西宁卫的所有军官，也许只有他才能保持自由。

  李自成亲自带着亲兵与秦大年的第三百户，去抓捕镇守太监伍少陵，在他的计划，伍少陵是不可或缺的人物，如果伍少陵不肯范，或是被乱军杀死了，这个伟大的构想将付之东流了。

  百余士兵，悄无声息地包围了伍府，李自成带着自己的亲兵来到伍府的门外。

  夜色深沉，伍府的门在隐约的火光显得越发深邃，不知道这两扇朱漆大门，究竟吞噬了多少浮财，然而，今晚，这里将是西宁城一块最肥的肉。

  何小米冲到门前，抬手想要捶打，想起往昔的望而生畏，迟疑了一会，终于还是重重地捶下去，伴随着一声断喝：“开门！”

  “谁？”府丁应该是听到了军营方向传来的爆炸声，并不敢打开门，只是在门里问话。

  “再不开门，若是我等进去，格杀勿论！”何小米摸着生痛的拳头，“马撇，这门也太厚了，简直得城门！”

  府丁没法，只得打开门，战战兢兢地向外探出脑袋，“你们是谁？为何半夜三更来到伍府？”

  亲兵们不屑回答，却是一拥而入，两名府丁待要阻拦，早被长枪搠倒，捂着伤口满地翻滚，赛似的嚎叫不已，像是要给伍少陵传递讯息。

  刚才在营房的时候，亲兵们只是扔出二十个火药包，真正的战斗，根本没有他们的份，他们必须护卫在李自成的身边，此时听到府丁的嚎叫，又是见了血，顿时像是鲨鱼般兴奋起来，不待李自成传令，一个个端着长枪像内室冲去。

  嚎叫声惊着了伍少陵了，他早穿好衣服，听到军营方向一声接一声的爆炸，情知事情不对，已经派出府丁出去打探，只是府丁尚未回府，故此不知道外面发生了何事，听得嚎叫声撕心裂肺，在数名府丁的护卫下立即来到堂。

  借着烛光，伍少陵看到家来了一群陌生人，还端着长枪四处翻箱倒柜，不觉大吃一惊，“你们是谁？因何擅闯伍府？”

  “伍公公，别来无恙？”李自成从亲兵身后出来，直接站在伍少陵面前。

  “李自成？”伍少陵心稍定，随即发觉不对，“你不在镇海堡，因何来到西宁？还敢擅闯伍府，打伤咱家的府丁？”

  “伍公公，说来话长。”李自成以目示意，亲兵仗着人多，前解除了府丁的武装，将他们押到一角看管起来，伍少陵顿时成了孤家寡人。

  “你……”他手指着李自成，一口气不畅，剧烈地咳嗽起来，弯腰捶了许久，方才捋顺气流，直起腰身，“李自成，夜间擅闯伍府，你可知罪？”

  李自成冷凛一笑，“伍公公，你的府丁已经被擒，还要如何治属下的罪？”

  伍少陵顿时像霜打的茄子，又斜眼看了缩成一团的府丁，气得一跺脚，冷凛的目光射出一股阴寒之气，“挟持镇守太监，乃是不赦之罪，李自成，你究竟要做什么？”

  李自成迎着这股目光，脸的一丝快意将阴冷化解了，轻笑着道：“大人，属下远道而来，深夜求见伍公公，难道不能赏属下一杯凉茶？”

  在李自成的计划，伍少陵起着及其重要的作用，没有他的配合，无法稳住甘州和朝廷，很可能在没有做好准备的情况下，引来朝廷大军。

  伍少陵阴沉着脸，扫了眼李自成身边的亲兵，“那随咱家书房一聚。”到了此时，他的脑子已经转过弯了，李自成自然敢攻打西宁，一定是做足了准备，几句不咸不淡的话，根本吓不到他。

  “公公，请！”李自成做了个请的手势，又回身对亲兵们道：“没有我的指示，不得随意在伍府乱动。”

  伍府的书房，伍少陵依然选择主位，脸阴沉得像是能滴下水来，目光却是紧盯着李自成的一举一动，李自成在侧首坐下，用目光回敬着伍少陵，脸始终保持着淡淡的微笑。

  伍少陵忍不住了，“自成，告诉咱家，到底发生什么事了？”

  “没什么，公公不用紧张，”李自成云淡风轻地道：“属下只是暂时接管了西宁的防务而已！”

  “你……”伍少陵大惊，眼睛瞪得滚圆，眉头不知觉向扬了扬，见李自成一副无所谓的样子，终于缓下语气，“自成，你知道你在做什么吗？”

  “多谢公公提点，属下自然知道自己在做什么！”李自成拱起手，向伍少陵行了一礼，脸却是安奈不住的嘲笑。

  “这么说，刚才的爆炸声是你弄出来的？”见李自成没有否认，继续道：“你把士兵们怎么样了？”

  “也没怎么样，凡是缴械投降的士兵，现在都被绑了，集看管，”李自成忽地敛去笑意，在腰间佩刀的刀柄抚了抚，“那些试图反抗，或是逃跑的人，自然没必要活在这个世。”

  伍少陵的心猛地一沉，“城不少卫里的军官，只要他们逃出去一个，朝廷必定派来重兵围剿，你才多少士兵，你已经做好准备了？”

  “公公不用替属下担心，”李自成笑道：“卫里的军官，此刻正由我的人陪着喝茶，不过，与公公不同的是，他们的身都缚着绳索。”

  伍少陵长叹一声，知道李自成已经铁了心，“自成，这究竟是为了什么？”

  “公公，其实我也不想这样，如果不是王国来到西宁，也不会发生这么大的事情，”李自成反问道：“公公，王国来到西宁，应该找过公公吧？”

  “王国的确找过咱家，”伍少陵细细揣摩，这也不是什么杀头的事呀，“王国向咱家提过，要让自成重回甘州，咱家没同意，再说，自成回到甘州，应该会受到甘州的重用，难道这里面还有什么咱家不知道的事？”

  “的确有些不知道的事，”李自成正色道：“公公对属下如此重用，属下怎么舍得离开西宁，再回到甘州那个令人伤心的地方？”

  “自成真要眷念西宁，咱家可以和王国说说，留下便是，为何搞成如此紧张的局面？”伍少陵只道事情还可以缓和，“是自成你，将来如何收拾局面？”

  “公公有所不知，属下向那王国表面心迹，誓与公公在一起，那王国倒也没有强求，只是……”

  “只是什么……”

  “不瞒公公，属下给卫里购买战马的同时，自己也搞了几匹战马，没有战马，茫茫草原，如何觅得蒙古人行踪？”

  “此事咱家也略有所闻，所以咱家并没有深究。”

  “多谢公公体恤属下，”李自成再次行礼，“可是那王国，不但要收缴属下所有的战马，还要……还要属下将所有的粮饷，分出五成与他，公公可知，没有粮饷，士兵如何吃饱肚子，又如何守卫镇海堡？王国这是将属下向死路逼呀！”

  “这个王国，不过是甘州参将，还敢反了不成？”伍少陵勃然大怒，用力拍拍方桌，“王国在哪？咱家要亲自教训他，一个武官，竟然如此猖狂！”

  “不劳公公费神，公公好歹是西宁镇守太监，得罪同僚的事，还是留给属下吧，”李自成微微一笑，“属下当时也是如公公这般生气，言语自然有顶撞之处，不想那王国乃是性情粗暴之人，竟然对属下拔刀相向，可惜，学艺又是不精……”

  “啊？你们打起来了？”伍少陵顿时心惊肉跳，脸也是掩饰不住的担忧，“王国现在怎么样了？”

  “死了，”李自成淡淡地道：“对付这样的小人，何须公公出手？”

  “死了？”伍少陵大惊，张开的大口差点忘记闭，过了好久，方道：“自成，擅杀官，乃是死罪呀！”

  “属下知道，”李自成冷冷一笑，“属下若是被西宁、甘州，或是朝廷任何一方抓获，都是难逃一死，不得已，属下被迫自保。”

  到了此时，伍少陵知道李自成已经没有回头路，再要劝说，也是枉然，眼下最重要的，是要保住自己的性命，他的额头已经冒出细密的汗珠，“自成，咱家一向待你可是不薄呀！”

  “所以属下对公公才以礼相待，还会给公公一条生路。”李自成神秘地笑笑，目光落在伍少陵的脸，久久不去。

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  第90章 妥协

  “不行，这绝对不行，”伍少陵听了李自成的计划，脑袋摇得像拨浪鼓，细密的汗珠也如雾霾般，先是悬浮在书房，随后缓缓飘落，“要是让朝廷知道了，咱家不得千刀万剐，这可是诛灭九族的事。”

  “公公，”李自成也不急着要他表态，“不知道丢掉西海、伏羌堡，现在又丢了西宁，在朝廷的眼，那又是什么罪过？”

  “这……”伍少陵顿时被噎得说不出话来。

  这的确是他的软肋，因为蒙古察哈尔部的不断入侵，西宁卫丢掉了西海沿岸的大批牧场，而这里本是朝廷最为重要的牧马场，他也因此被迫向蒙古人购买战马以应付朝廷。

  伏羌堡失而复得，但始终是他的一块心病，倘若让朝廷知道，连靠近西宁的伏羌堡都曾被蒙古人攻破，仅此一项，他这个镇守太监要到头了，若是打点不到位，身陷牢狱押赴刑场也不是没有可能。

  现在又丢了核心城市西宁城，朝廷要是追究起来，他有九个脑袋也不够砍的。

  但李自成的计划，实在过于大胆，向朝廷隐瞒西宁易主不说，还要继续骗取朝廷的粮饷，这简直是要拉他下去呀。

  “公公，”李自成以退为进，“属下可以放公公回去，公公愿意回京吗？朝廷可以放过公公吗？”

  伍少陵一旦回到京师，朝廷必然会治他守土不力之罪，大明朝廷虽然【创建和谐家园】，但士大夫们对于国土一事，竟然惊人的态度一致，当年失陷广宁，熊廷弼、王化贞分属东林党与阉党，结果都逃不了一死谢罪。

  自大明立国之初，西宁被纳入版图，朝廷已经在此经营了数百年，百姓归心，歌舞升平，特别是大明相继失去河套、辽东之后，西宁已经成为大明最为重要的牧马场，若是西宁丢了，朝廷必会震惊，陛下一定震怒。

  伍少陵是用【创建和谐家园】，也可以想出，等待他的，究竟是什么后果。

  “自成，看在咱家对你不薄的份……”

  “这话也只有公公当得起，”李自成知道他的内心已经有些松动，只是一时下不得狠心，特别是这种狠心并不得给他带来什么巨额利润，于是笑道：“公公还有什么好的选择吗？若是有了好的法子，不妨说出来，属下一定照办。”

  伍少陵能有什么好办法？当今之际，西宁是保不住了，以西宁的那点兵力，即使不是被李自成俘获，他也别想收复西宁城，西宁城像是他那毛乎乎的脑袋，脑袋丢了，还能想出什么好的法子？

  “自成，真的必须要走这一条路吗？”伍少陵的内心也很纠结，一旦同意了李自成的计划，他将和李自成一样，再无路可回，不但失去了一切权柄，沦为李自成的走狗，很可能还会失去所有白花花的银子，以李自成的性子，绝不会允许他一个阉人贪墨许多粮饷。

  伍少陵忽地想起，李自成无论如何掩盖，自从来到西宁，想尽一切方略为士兵挣得足额的粮饷，甚至还为士兵请功，求取赏银与抚恤，难道他早做好谋反的准备了？他是在收买人心吗？

  不管是哪一种，将来的西宁，恐怕再无贪墨粮饷的军官，伍少陵心底无端生出一丝冷汗，他知道，这句话问得太多余了，自己都摇着头否定了。

  “公公觉得，属下还有得选择吗？”李自成有些玩味地盯着伍少陵有些肥胖的脸庞，不知道这些肥肉，有多少是喝了兵血长成的。

  开玩笑，自己已经杀了王国，又拿下西宁，大好的机会岂肯放弃？退一步说，是自己愿意放弃这难得的机会，朝廷会放过自己吗？难道让自己将性命交给他伍少陵、交给朝廷？想都不要想。

  自从来到大明，他尝够了弱势群体的滋味，艾诏、晏子宾、王国、伍少陵，甚至连盖虎这样的恶棍，也敢送给自己一方碧绿色的头巾。

  伍少陵慨然长叹一声，“罢了，罢了……咱家为了西宁的士兵……自成，能不能饶过那些被俘的士兵？”

  “公公放心，”李自成心暗笑，连这种理由都想得出，摆明了是怕死，说出来也不丢人嘛，反正你又不是爷们，“这些士兵，经过甄别，适合从军的，接受改编，不适合从军的，也会给他们一条出路，属下不会为难他们……”

  “那……伍府……”伍少陵的目光躲躲闪闪，唯恐李自成拒绝。

  “这伍府嘛……”李自成本来没准备将伍少陵赶出去，至少要给他留下一些能说服自己的脸面，但答应的太轻松了，他还会提出其它的条件，“公公要是喜欢，可以继续住下去。”

  “多谢自成！”伍少陵会心一笑，两个大白牙显得特别刺目。

  “不过，府丁需要更换，”李自成决定不再浪费时间了，一个喜欢享受、喜欢银子的人，对世间必有留恋，怎么可能会羞愤【创建和谐家园】呢？“此外，伍公公平日聚集的粮食、银子属下要借用，现在军粮饷紧缺，属下不得不采取下策，”也不管伍少陵瞪着死鱼一样无神的眼睛，“这些原本属于士兵的，属下……属下现在只是借用。”

  “这……”到了此时，伍少陵怎会不明白，身家性命都握在人家手，还争这些身外浮财何用？他是孤家寡人，一天能消耗多少粮食？也许哪一天李自成不高兴了，或是不需要他与朝廷虚与委蛇了，等待他的那一刀，会来临了。

  想到以前拼了命的攒银子，想要回到宫打点，不禁生出一丝悔意。

  “不过，属下会给公公留下充足的粮饷，发财不行，但要过富足的生活，却是绰绰有余，公公不用担心，若是公公对日常起居饮食不甚满意，可以找属下理论，只要不是太过分，属下必定遵从公公的要求。”李自成学着伍少陵刚才的样子，阴沉地笑了笑，“若是公公欺瞒属下，可怪不得属下无礼了。”

  伍少陵意兴阑珊，但人在屋檐之下，想要不低头，那只能被屋檐撞得头破血流了，李自成连甘州参将王国都杀了，定时一个狠主，只得拿起纸笔，将藏银地点和石峡附近修建的几个存粮仓库，一一写在纸，交给李自成。

  “那公公先休息，属下还有军务需要处理，晚些再来看望公公，”李自成留下四名亲兵，服侍伍少陵，兼看管府财物，自己带着其余的士兵，大步离了伍府，走到门之前，却是回首道：“希望公公言而有信，属下以后才好与公公相处！”言罢，微微鞠躬，转身而去。