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“我等将尽力而为。”那个法师说。
狄伦点点头，他知道在施法者的用语中，这个回答已经无限制地靠近于“是”。“我们会进一步地帮助你，”他继续对爵士说：“没有什么能比火焰更能净化疫病了。”
“我……我不是很明白……”
“我想这没什么不好理解的，”狄伦宽容地说：“多灵的一切都会被焚毁。”
爵士睁大了眼睛，他可没料到这个，他的打算是等待，等待这种可怕的疫病将多灵里的每一个人杀死，而不是任凭他们带着致命的无形恶魔到处乱走，到那时候，伊尔摩特或是罗萨达的牧师总会想出清除这种疫病的方法的，就像以前他经过的那几次。他都设想好了，再过上几个月，厚重的冰雪将会覆盖整座城市，疫病也会被冻僵，奴隶们可以进入多灵，清理城市的每一个角落，等到春日到来，暖阳消融冰雪，那些肮脏的东西会随着雪水流走，他就能得到一座崭新的，洁净的新城了。
他都想好了，他固然会受到些损失，譬如整座城市大概需要好几年才能恢复元气，但城市里的那些富有的商人与骑士们，又或是普通的手工业者与匠人们，他们和他们的继承人都死了，他们遗留下来的财产可不会死，按照高地诺曼的法律，那些铜币、银币、金币，田地、庄园、宅邸的归属，除了多灵的主人之外还有谁呢？也许会有那么一两个远亲会想要从这笔庞大的财富中分一杯羹，但他们首先得弄清他们的亲戚遗留下来的多少财产，并且缴纳高额的遗产税。
但如果多灵被焚毁了，他什么都得不到，还会完全地，彻底地失去一座城市——他不可能重建多灵了，即便拿出他所有的金币，也还不够一道城墙所需。没了集聚财富的城市，他的境况会一落千丈。
多灵的主人站在那儿，看上去是那么地僵硬而茫然，他不明白情势为什么会发展到这个地步，正当他疯狂地在肚腹中搜刮词语来恳求狄伦唐克雷改变主意时，紧闭的房门被敲响了。
站在门外的是负责监守多灵的士兵首领，他向他的主人行了一个鞠躬礼，“请宽恕，”他说：“但我遇见了一件重要的事情，尊敬的爵爷，我想您应该马上知道。”
可怜的爵士咬着嘴唇才能不让自己咆哮起来：“那就说！”
“一个贵族，像是贵族的人打倒了我们的士兵……他的马很快，并且为人粗暴无礼……”
“简短些！”
“他往多灵去了！”
“那就去呗！”爵士忍无可忍地大喊道：“如果他愿意选择死在哪儿，就死在哪儿吧！谁能阻拦一个急着去死的人呢！”
士兵首领吓了一跳，他嗫嚅着，像是要道歉，又像是想要逃走。
“让他说完，”狄伦说，“若是没有不同寻常的地方，他是不会来打搅我们的。”
爵士畏怯地颤抖了一下，他想起身边的人并不是他的妻子或是奴仆，不是他可以视若无物的“东西”，“那就说吧……”他懊丧地摆摆手：“说完它。”
士兵首领感激地向狄伦鞠了一躬，“万分感激，尊敬的大人，”他又向爵士鞠了一躬，毕竟这个才是他真正的主人：“我没能阻拦到那个人，”他说：“但我看见了他的头发——红发，”说到这里的时候他大胆地将视点落在了狄伦的长发上：“和您一样的红发，亮的耀眼。”
≈≈≈
“请给他一个安静的房间，”凯瑞本说：“他是一个法师。”
伊尔摩特的牧师了然地点点头：“当然，”他对克瑞玛尔说：“但您呢？”他问凯瑞本，只要稍有冒险经历的人就能知道，在一个队伍中，如果法师没能获得休息的机会，那么其他人就都不会有，没人会愚蠢到让一个尚未获得休息与记忆法术机会的法师来担任警戒工作的。
“我的另一个朋友需要照顾。”凯瑞本解释说，“你可以在他的床榻边加一张小床，我可以睡在那儿。”
“他是病人。”伊尔摩特的牧师不赞同地说：“谁也不知道它是否会侵入到精灵的身体里——我的同伴会照顾他的。”他顿了顿：“而且，我们也需要您们去休息——银冠密林的游侠凯瑞本，您的名字我们时常有所耳闻，您是为人所称道的，一个伟大而强悍的战士。所以，接下来，我们很有可能需要您们的帮助。”
“我们的帮助？”盗贼问。
“有关于疫病，”伊尔摩特的牧师说：“我们想了很多方法，找到了疫病的源头，很幸运，它并不是从外界传来的，而是来自于多灵的深处——一个看似普通的宅邸，但只要你接近那里，你就能嗅到邪恶的气息——它们是那么浓郁，以至于召来了无数魔怪……我们怀疑里面或许还有一只恶魔或是魔鬼，我已经有三名兄弟陨落在那儿，还有公平的克蓝沃的追随者们，他们在那儿失去了四个兄弟——但我们也找到了一些有关于这场疫病的东西，一些书籍，还有一些药水。”
“找到源头又如何呢？”葛兰问：“难道我们可以揪着魔鬼的脖子，逼迫它把治疗疫病的药水交出来吗？”
“当然不是，”盗贼的话有些无礼，但伊尔摩特的牧师不以为忤地解释道：“我们已经尝试过了，治疗药水与治疗术是有用的，问题是如果不能够一下子将病人体内的邪恶气息完全驱散的话，那么它就会很快地繁殖起来——我们之中的一个人与可敬的克蓝沃的主任牧师都曾经见到过类似的情况，它们几乎都是被一个魔鬼或恶魔操纵着的，只要杀死或是驱逐了那个恶毒的生物，病人就能在我们的帮助下逐渐好转，而不是……如此之快地前往哀悼荒原。”
“也就是说，”葛兰悲惨地嘀咕道：“在对付了一个半龙半魔鬼之后，我们又要来对付一个真正的恶魔了。”他无法置信地摇着头：“这不是一个新建的冒险小队该做的事儿，无尽深渊在下，我们应该循序渐进——从地精开始，到哥布林，再到半兽人……等等等等，魔鬼和巨龙应该被放在最后面！”
黑发的施法者瞥了他一眼，异界的灵魂觉得，如果盗贼来到了他的位面，一定也会是个网游狂人，说不定还会以背刺红遍整个虚拟世界。
而此时，凯瑞本已经退让了，他也确实到了接近于精疲力竭的地步。
“正午的时候，”伊尔摩特的牧师说，“我们会请您们前来用餐的。”(未完待续。)
章节目录 第一百六十一章 多灵（一）
温柔的晨光逐渐变得炽烈刺目，随之燥热起来的空气更增添了一份令人作呕的腥气与恶臭，梅蜜拉紧了身上的长袍，从房屋投下的阴影里向着城门的位置张望。
对于梅蜜，多灵是一座陌生的城市，但她曾走过许多座这样的小城，它们的规划可以说是大同小异——城市的中央必定是中心广场与执政官的官邸，围绕着它们的是神祗们的圣堂神殿（某些对朝向与位置有着特殊要求的例外），在它们的外侧是城中子民的住宅，一般而言，越靠近中心，居民的身份就越显赫，身家就越富有，手工业者与仆役只能住在靠近城墙的边缘地带，农民被限制在城外的庄园周围，而奴隶们就只能在荒郊野地里找寻一席栖身之地了。
那座不祥的宅邸面朝着一条宽阔的街道，站在街道上，向前望去就能看到一座有着低矮城墙护卫的堡垒式建筑——高高的尖塔上飘扬着黑旗，表明这座城市正在遭受疫病的侵袭，好让人们尽快地远离这里——她看得很清楚，所以从伯德温，还有那些怪异的克蓝沃牧师身边逃开后，她毫不犹豫地朝着与之相反的方向奔去。
梅蜜不知道那些带着鸟嘴面具的死亡之神的牧师会不会追赶自己，她所能做的就是用尽自己的最后一点力气，虽然它残留的并不多。她昨晚和伯德温在一起，他需要尽情地放纵一番而作为一个弗罗的牧师，梅蜜最为擅长的莫过于此，当凯瑞本的姬鴞抽打着伯德温的耳光让他醒过来时，他们只睡了那么一小会儿——大家都知道，这种情况比根本没睡着更难以忍受——梅蜜只希望他们的新住所能有一张宽大柔软的床铺。
她的愿望实现了，以一种不能再糟糕的方式，他们可以得到上百张宽大柔软的床铺，如果不在意上面沾满了携带着疫病的血和污渍的话。
梅蜜几乎是不假思索地选择了逃走，她是弗罗的牧师，不是伊尔摩特或是克蓝沃的，泰尔与罗萨达和她也没关系，她珍惜自己的生命胜过一切——虽然在想起伯德温的时候她的心脏会情不自禁地抽痛，她在逃走的时候甚至没敢去看伯德温的神情，他会失望吗，还是悲伤，又或是会理解她为什么要这么做，她只是被如斯接近的死亡惊吓到了，她祈求弗罗，祈求她能够帮助自己继续紧抓住那个男人的心，让他不要就此忘记或是放弃了她。
但他可能会死在这里，另一个声音对梅蜜说，梅蜜知道它来自于哪儿，那是她的灵魂，弗罗牧师的灵魂，冷酷而又现实。
那就让他死在这里，梅蜜对自己说，别让我见到他，如果他对我只剩下了憎恶与冷漠。
她一路狂奔，气喘吁吁，她的心脏疼的就像是被人绞紧扭捏，她的喉咙里充满了血液的甜腥气，而她的脚就像是被某人施放了一个石化术。
没有人追踪她，伯德温、葛兰、克蓝沃的牧师，以及精灵与法师，都没有，他们被梅蜜抛在了身后，若是说梅蜜最初还对此有些茫然不解的话，在她看到了被乱石碎木堵塞的城门时，她就什么都明白了。
无尽深渊在下！
所以他们不会追来，因为没有必要，梅蜜是不可能推开这些沉重的堵塞物，打开城门走出去的——她也不可能靠攀爬或是飞行越过城墙，多灵的城墙只有诺曼王都的一半高度，但这也不是梅蜜能够靠着自身的力量与女神的眷顾能够跨跃的障碍。
她又是忿怒，又是绝望，在看到一个有着长长弯嘴的投影从一处拐角转过来时，弗罗的牧师跌跌撞撞地推开了一扇就在身边的木门。感谢克蓝沃的牧师吧，因为他们要收敛死者与救治生者的关系，这里的门几乎都是敞开着的。为梅蜜提供了一个藏身之处的是一座两层小楼，被几户人家居住着，与其他地方一样，这里随处可见肮脏的黑血，甚至没有经过草木灰的遮掩，几处混杂着内脏碎片的地方都已经生出了白色的虫子——弗罗牧师掩住自己的嘴，寻找着厨房——这几户人家可能都是手工业者，他们秉承着手工业者的习惯，不在自己的作坊里煮汤或是烤面包，最后梅蜜只在一个密封的陶罐里找到了一些清水，她抱着陶罐迟疑了很久，因为她不知道这些水有没有被患了疫病的人污染过。
“喝吧。”一个声音说，梅蜜在最初还以为这个声音又是来自于她本身，但她随即发现这是一个男性在说话，虽然它听起来又甜美又温柔，但一个男人与一个女人说话的声音梅蜜还是能够分辨出来的。
“喝吧。”那个声音重复了一次：“那是金匠打磨宝石用的水，比他们自己喝的水还要干净——也不会有人喝它，因为它几乎没有杂质，所以就这么一陶罐也要近一个银币的价钱——这里的男主人，就算是自己的儿子快要死了也没让他碰一碰这个罐子，更别提别人了。”
梅蜜找寻到了声音的主人，结果让她差点吃惊地丢掉了捧在手里的陶罐。因为端端正正地坐在简陋的木桌上和她说话的不是别的，正是一只黑色的，毛茸茸的仓鼠。
“有那么吃惊吗？”仓鼠说：“不应该啊，你是一个牧师，呃，哪怕只是个弗罗的牧师，但你应该听说过小魔怪的存在，我们很聪明，人类的语言也不是那么地难以掌握——喝口水，亲爱的，你看起来很需要它。”
梅蜜下意识地按照它的话去做了，直至水进入喉咙她才意识到自己做了些什么，她本能地闭上嘴巴，却因为过于急促，水流进入了气管而狼狈地咳嗽了起来，但正如那只仓鼠又或是说小魔怪所说的，陶罐里的水一点也不像是保存了很久的，它既清又甜，凉爽极了，一下子就将在梅蜜的肺腑间熊熊燃烧的火焰熄灭了。
“我……有听说过，”但没见过：“而且，吟游诗人们常说小魔怪更加类似于人类，有着四肢和手指。”
“你觉得他们已经见过了所有的小魔怪吗？”仓鼠，小魔怪，当然，最正确的答案，小魔鬼阿斯摩代欧斯说：“小魔怪各式各样，有像人的，也有像仓鼠的，还有像鱼或是像鸟儿的呢，他们只见到了其中的一种，却狂妄无知地信口开河起来了。”
它甩了甩尾巴：“坐下，”它继续用甜蜜的声音说道：“坐下，亲爱的，你该好好休息一下——然后我们再来说说话儿——你大概还得有点吃的。”一块不知道从哪儿弄来的乳酪掉进了梅蜜的丝袍里，她手忙脚乱地接住它，亟不可待地放在嘴里咬了一口。
“你真是只小魔怪？”
“当然，”阿斯摩代欧斯面无惭色地说：“难道还会是只小魔鬼吗？小魔鬼只会喝你的血，吃你的肉，可不会给你找吃的还有喝的，只有小魔怪才会这么做。”
梅蜜略略放松了点，她抱着陶罐和奶酪，找了个还算干净的角落做了下来，她的鞋子跑掉了，双脚沾满尘土，密布细小的伤口，但也正是因为有着灰尘的关系，那些伤口没有流太多的血。
“我是有听说过——”她勉强地微笑了一下：“小魔怪，是吗？”
“没错儿，”阿斯摩代欧斯挥动了一下尾巴，还有翅膀，梅蜜的眼神变得更加迷惑了，显而易见，她正在努力回忆她从同伴与情人那儿获得的讯息——但小魔鬼一点也不担心她会察觉出什么。
假如站在这儿的是个年长的红袍，或是个巫妖，又或是一条巨龙，小魔鬼是绝对不会说出这么一个荒谬到可笑的谎言的——小魔鬼与小魔怪听上去非常的相似，但他们之间的区别有着一个位面那么大——小魔怪是自然的结晶，它们体型细小，智力不高，有些性情温和而有些性情暴戾，很喜欢开些无伤大雅的玩笑，但就如阿斯摩代欧斯所说的，它们也很愿意向需要帮助的人伸出援手，与由劣魔转化而来，充满邪恶，卑鄙残忍的小魔鬼完全就是两种截然不同的生物。
但梅蜜只是个愚蠢自私，见识浅薄的弗罗牧师，所以阿斯摩代欧斯尽可以爱怎么说就怎么说，如果不是它的毛太黑，而它的翅膀又是肉翼，而他又懒得掩饰，他或许还能说自己是莫须有的光元素生物呢。
“你是被这家主人收养的吗？”梅蜜看了看四周，这里的主人或许不是出于自愿离开的，但这个小作坊显然被精心地收拾过，这个陶罐上原先还蒙着一块质地粗劣的亚麻布。
“不算是，”阿斯摩代欧斯耸耸肩，虽然它的体型注定了这个动作根本无法被梅蜜看见：“我和这儿的主人是朋友关系，”它加重语气：“平等的朋友关系，”它做作地叹了口气，“可怜的老家伙，他本来还能活上好几年的。”它顿了顿：“对啦，我可以问一句吗？亲爱的女士，您好像不是多灵的人——您太美啦，如果我有看见过您一定不会忘记——但我已经在多灵生活了好几十年了，对您却没有一点印象。”
“我是……”梅蜜说：“我是跟着同伴来的。”
“哦，”阿斯摩代欧斯说：“看来他们没把您照顾好——您看起来很不好——他们是感染上了疫病所以力有不逮吗？”
“不……他们只是和我有点，意见不一致。”
“那可算不得是个理由。”小魔鬼说。
“我想离开这儿。”梅蜜说：“但他们不愿意。”
“这可真奇怪，”小魔鬼假惺惺地说：“所有的人都想要离开这儿，他们也应该离开这儿，总不能守在这儿等死啊。倘若不是我不会受到疫病的侵害，我也会走的。”
梅蜜感激地望了它一眼，她现在太需要有个人来说她没做错：“但我失败了，”她说：“他们封堵了城门。”
“我看见了，”小魔鬼说：“人类的想法有时候真奇怪。那么，您现在该怎么办呢？城里的食物不多了，又被那些白袍拿走了一大部分，那块奶酪是我仅存的食物了。”
梅蜜低下头，那块奶酪还剩下不足手指头大的一块，被她紧紧地捏着，已经变了形。
“您为什么不会去找他们呢？”小魔鬼问。
“……离开的时候，”梅蜜说：“我的做法不太……嗯，温和……”
“但您是个女人啊，”小魔鬼真诚地说：“而且又那么地美……他们应该会原谅您的。”
梅蜜笑了笑，“或许。”小魔鬼的话确实让她振奋了些，对，伯德温，她至少还有伯德温。
≈≈≈
伯德温躺在床上，那是一张相当舒适的床，伊尔摩特的牧师从无主的住宅里搬来的，这里的每一个病人都可能随时死去，在未能取得治疗这种疫病的方法时，他们只能给予这些不幸的人诸如此类的少许安慰。
他之前并未想到，这种疫病竟然会那么地可怕，他受过伤，以为疼痛于他而言，不过是一道司空见惯的餐点，但他错了，这不是刀剑能够导致的疼痛，也不是烙铁能够导致的疼痛，更不是绞索或是毒药那种能够让你痛痛快快离开这个尘世的疼痛。这种疼痛如同跗骨之蛆，无所不在，它像是从骨头里而来的，有像是从血肉中而来的，或者说，更像是从灵魂中而来的，它时时刻刻都在，不曾留下一丝喘息的机会——他疼得昏迷过去，又因为疼痛而清醒过来。
最让伯德温痛苦的是，他知道自己将会变成什么样子——他看到了那些已经无法救治的人，他们从身体里面融化，血混合着内脏的碎片从每个孔洞中流出来，就像是被装在皮囊里的腐烂到半降解的肉，克蓝沃的牧师在搬动他们的时候，伯德温几乎能够听到他们发出的晃荡声。(未完待续。)
章节目录 第一百六十二章 多灵（二）
伊尔摩特的牧师为伯德温施加了一个治疗术，白色的光点如同雨滴一般降落到前圣骑士的身体上，当他们发现治疗术完全无法对伯德温起到应有的效用时，他们颇为惊讶不解——但很快地，一个克蓝沃的牧师将一柄铁质的尖头锤交到伯德温的手里，当它以肉眼可见的速度飞快地锈蚀后，无需言语伊尔摩特的牧师也知道躺卧在他们面前，奄奄一息的病人是个被他曾信仰过的神祗驱逐与放弃的罪人，为此他们发生了一场小小的争执——治疗术与治疗药水都是有限的，治疗术已经被证明无用，那么是否要为这个渎神的罪人耗费珍贵的药水呢，要知道，圣堂里，有着更多高贵而无辜的人值得拯救。
“但他是精灵游侠凯瑞本的好友，”一个伊尔摩特的牧师坚持道：“精灵是不会与恶人为伍的。”
“那么他有可能是被蒙蔽了。”较为年轻的牧师说。
“这个人是个战士，”伊尔摩特的牧师说：“他不可能不去碰触使用刀剑。”
“不用争论了。”正好到达这里的，伊尔摩特的主任牧师说，“游侠已经向我说明了此人的情况。”他简略地重复了一遍伯德温的身份以及他所遭遇到的不幸。
“他的堕落是真的。”
“但情有可原，”认为精灵的同伴不可能是个心思歹毒之人的牧师说：“他可能是被冤屈的。”
“快停止，”伊尔摩特的主任牧师严厉地说：“你正在质疑一个神祗。”
被斥责的牧师立即低下头来，双手放到肩上，深深地鞠躬以对自己的失言致歉。
“那么我们该怎么做呢？”他们之中较为年轻的一个说，他并不认为自己在争论中获得了胜利，与他的同伴一样，他也对这个濒临死亡的男性产生了几分怜悯之情。
“治疗他吧，”主任牧师说：“既然治疗术不可用，那么就用我们调制的药水吧——我们要尽可能地延缓他的死亡，与其他人一样，”他注视着伯德温因为痛苦而扭曲的面孔，做了一个祈祷的手势：“仁善的伊尔摩特要求我们救助所有的伤者，为他人承担苦难，这就是我们该做的。”
还有一点他没有说，眼睛下面刺着一滴灰色泪滴的主任牧师想，在三分之一个白昼后，这个人类男性的三个同伴，一个精灵游侠，一个半精灵法师，还有一个人类的盗贼，就要为了拯救这个圣堂中以及更多的人们去执行一个危险异常的任务，他们很有可能无法安然返回，但如果他们回来了，他并不希望所来迎接他们的是一具挚友的尸体。
但他不会说，发生了争执的两个兄弟与他相比较还太年轻了，他们的信念或许会因此产生动摇。
治疗药水在蜡烛尚未滴下一滴新的蜡油时就被取来了，伊尔摩特的牧师小心翼翼地托着伯德温的头，将药水倒进他干裂的嘴唇里——还没有看到熟悉的黑血，他想，这个人还能坚持一下。
药水发挥了作用，疼痛减轻了，他们看到伯德温的眉头渐渐舒缓，陷入了安详的睡眠中，就退出了他的房间——圣堂中还有其他人需要他们照顾呢。
他们所不知道的，他们一离开，痛苦就再次回到了前圣骑士的脸上，但这次不是因为身体上的，而是因为心灵上的——自从逃离了诺曼的王都，伯德温还是第一次如此清楚地感受到他已经被他的神祗抛弃了——他是个罪人，一个堕落的圣骑士，他的罪孽就像刀剑上锈蚀的黑斑那样鲜明深刻。在逃亡的路途中，他没有时间去想，而在偏僻的凹角村里，与外界几乎完全隔绝的境况导致村民与他们的牧师们对发生在王都的事情一无所知，而他向凯瑞本借用的那些昂贵的非凡武器也巧妙地帮着他躲过了可能有的疑惑与惊恐，他满怀豪情地与怪物、怨魂、半龙战斗，几乎忘记了自己已经不再是泰尔认可的追随者了。
但它没有离开，它就像是一条隐藏在影子中的毒蛇，在他最脆弱，最痛苦，最绝望的时候给了他猝不及防的一击，它的毒液渗到了他的心里，有那么一瞬间，前圣骑士希望自己能够就此死去，以免在今后长达数十年的生活中遭受到必然会有的相类似的折磨，但他旋即就否认了这个想法，他不甘愿就这么怀抱着罪孽死去，他想要活下去，想要赎清自己的罪孽，想要重新称颂泰尔的名字，重新踏入他的圣堂，向他敬献出自己的剑与忠诚。
他断断续续地祈祷着，每当他吐出泰尔的圣名时，这两个字就像是烙铁一样烙着他的舌头，没有光，没有暖流，没有任何表明那道铜墙铁壁有着一丝松动的迹象，他泪流满面，他多么希望有那么一只手能够紧握着他的手，给他一点鼓励与勇气啊，但黑暗污浊的房间里只有他的声音反复回荡，空虚的就像是他的心。
所以当真有那么一只手握住了他的手时，伯德温惊讶地差点从床上跳了起来（如果他能），他艰难地握住那只手，那只手既柔软又小巧，绝不可能是凯瑞本、克瑞玛尔或是无论哪一个男人的，而且伯德温对它还有那么一点熟悉，毕竟前一晚它们才刚刚亲密地触摸过他。
“梅蜜？”
“是的，”梅蜜说，亲吻并用自己的面颊摩挲着那只手：“是的，大人，是我，我回来了，回到您的身边来了。”