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“河谷？查探一下也好！命前锋营不许耽搁战机，速速查探，尽早赶路！各营稍事休息，都不许卸甲，随时准备出发！”
刘长清对前锋营的胆小谨慎有些恼怒，不过，他是让并不归属自己本部的永州兵充当前锋，因此，也并不表现出来，只是吩咐早点出发。
前锋营信使地位并不低，察言观色本事不小，知道这刘军门对永州本地兵有些看轻，便立即传令给前锋营。
前锋营探哨在官道上粗粗查探，并未发现什么，正准备进入树林仔细查勘一下，把总带着几人，骑着马匆匆赶来。
把总得知探哨并未发现可疑迹象，便手一挥道：“不必浪费时间查看了，谅那长【创建和谐家园】也没那么大胆子，估计此时都已逃出道州了。兄弟几个，赶紧随我回去复命。军门都等着急了。”
几名探哨翻身上马，随把总北返离开河谷。
躲在树丛后的林凤祥，松了一口气，转头朝身后埋伏着的圣军刀矛手轻喝一声：“兄弟们，继续给我躲好了。一会就算枪炮声响起，没我命令，也还是死死地给我藏好。不遵命令，军规处置！”
不知道自己无意中，坏了大事的刘长清，听到探哨来报后，脸上更加显出不耐烦地神色。本督早知道，道州的粤贼都是老弱病残之列，哪有胆量出来作战。白白耽误时间！
就应该迅速行军，赶到道州城。大不了本督谨慎点，先不攻城，只是先将道州城围困起来，等那姓孙的领兵到了，再行攻城。是了，本督率领大军一围，联合当地乡绅，再赦免从贼的本地民壮，说不定，不用费多少手脚，就可拿下道州，剿灭粤贼。
沉浸在贪天大功的刘长清，忽觉【创建和谐家园】下坐骑走得缓慢了起来，抬头一看，原来队伍已经进入了前锋营说的狭长的河谷。河谷约莫三四里长，官道在潇水的西岸，道路两旁一边是河水，一边是山脚浓密翠绿的树丛，一下变得有些拥挤起来。
刘长清下了马，揉揉自己酸痛的【创建和谐家园】，招招手换来亲卫，搀扶着他坐上后面八人抬着的空轿。
轰！轰轰！几声震耳欲聋的爆炸声连成一片，一股强烈的冲击波席卷而来。同时，河谷两旁的山腰树丛里，枪炮声响起一片。
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第二十九章 河谷伏击（上）
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第二十九章河谷伏击（上）
还未感叹坐轿就是比骑马舒服的刘长清，从官轿里跌了出来，摔在地上，兀自没反应过来。身边的兵勇乱成一团，纷纷逃至官道边草丛躲避！
怎么会？粤贼主力不是都去围攻长沙了，而道州的这帮粤贼不是老弱妇孺，等着本督去剿灭，怎么不但没逃，反而还敢出来伏击朝廷官兵？
一时间，刘长清头脑各种念头大生。虽然有数十名亲卫将他簇拥着围在中间，他还是感到一种没来由的心慌！莫非，道州这伙粤贼，也是主力？还是，只装腔作势，恐吓本督？
眼下，他也来不及细想，忙令众兵勇还击。
这地形显然对己方不利。不过，自己在桂林时就从死鬼乌兰泰的部属那里，用米酒腊肉和数十个健壮的村妇，换来一批乌兰泰从广州带来的上好火器，现在是时候将它们派上用场，先消灭埋伏的反贼再说。
一时间，河谷间你来我往地枪炮齐鸣，硫烟弥漫，双方打得火热。
太平圣军这边，落后的武器装备，的确有些吃亏，火力最猛的也就是鸟枪、抬枪和【创建和谐家园】了，部分将士还是手持刀矛甚至棍棒，此时远距离作战，只能看热闹。
其实，圣二军和圣三军的战阵布置，便根据这些混杂的武器配备，而精心推算过的。
三十来门【创建和谐家园】，由圣二军军帅陈德风带着七百余人，架设在河谷东岸的树林里，每门【创建和谐家园】都有两名圣兵充当炮手，在官道上埋设的炸药一炸，便朝对岸河边的官道上乱哄哄的清军猛烈轰击。
圣二军总共五百多杆鸟枪，全部带了出来，集中在谭绍光率领的八百多广西老兄弟手中，昨天就埋伏在河谷西岸的山梁边，离官道不足百米，这正是鸟枪的最远杀伤射程。而此刻，五百多杆鸟枪跟着对面的【创建和谐家园】，开始朝下方惊慌成团的清军自由射击。
而鸟枪军的前面，又密密麻麻蹲守着三千多名刀矛手，由圣二军统帅土官正将军林凤祥亲自带领，沿官道排开，藏身在大树和山石之后，沿着山势，居高临下，随时准备冲杀下去。
最后一列的是一百来杆抬枪和二十门新铸的火炮，架在比官道高出一百多米的山梁处，此刻，正由监军卢七带领着五百余人，都是瑶山招募过来的猎户和投降过来的清军勇练，勇练熟练地半趴在地，用后背架设着抬枪杆，持枪端的猎户朝着官道上的清兵聚集处，不断开火。
这边，炎官副将军李开芳率领的圣三军，分成了三部。
北侧河谷的尽头树林里，埋伏了二千人，都是道州大旗营里的本地儿郎，一听见炮响，迅速从树丛中、柴堆里、山梁上、泥土中钻了出来，上千人合力砍伐河谷两边的古树，放上早就藏在一旁的柴堆和木板，组成围挡掩体，迅速将北面河谷堵塞，挡住清军沿官道后撤的退路。
而李开芳和他率领的，精心挑选出来的一千四百余名将士，还埋伏在一处异常凶险而又关键的地方，此刻，仍未出现。
剩余的二千五百余人，则埋伏在河谷南侧出口处，手持刀叉矛棒，躲在树丛里。任前方枪炮声响起，却纹丝不动。此部分兵力由水一总制苏三娘和圣三军军帅何贱苟二人带领，二人得到土官正将军林凤祥的交代，不可提前出击，务必等到清军溃败逃窜，经过河谷出口时，再迅速杀出。
清军经过一阵慌乱，已经稳住阵脚。在伤亡了三百余人后，作战经验丰富的刘长清已经开始组织有效的反击！趁太平圣军枪炮稀疏的空当，他亲自领着五百余名炮手，架设火炮朝树丛中冒青烟的密集处轰击。
十五门铁铸子母炮一字排开，炮的尾部装有木柄，柄的后部向下弯曲，并以铁线联于炮架。此炮长约一人身高，仅重一百余斤，死去的乌兰泰对火器颇有研究，将之装备在四足木架上，木架安有铁轮，可推可抬。清军这些炮手们比鸟【创建和谐家园】训练有素得多，熟练地将子炮放入母炮后腹开口处，用铁闩固定，然后点燃子炮，弹头从母炮口飞出，射向旁边山梁上的太平圣军。一时间，清军炮火激烈，太平圣军已有数十人被炸死，百余人受伤。
而刘长清手下的一个游击将军，带领一千多名贵州苗兵，手持硬木盾，防护着身后的鸟枪兵。
这一千来杆鸟枪和几十杆抬枪，分成两股火力，朝山上太平圣军鸟【创建和谐家园】还击。但鸟枪射程有限，加上山上树木茂盛，倒没给太平军造成很大伤亡，但也一定程度上压制了太平圣军的火力。
那游击将军见千余杆鸟枪，开火的不过三四百余杆，便一阵喝骂，挥着马鞭朝鸟【创建和谐家园】们鞭打过来。
“龟孙子们，赶紧开火啊！给老子打，往死里打！”
清军兵勇，对于有膛炸危险的鸟枪，普遍不敢操作。士卒先是尽量避免当鸟枪兵，当了鸟【创建和谐家园】，则不愿实弹训练。一般清军将领为安全起见，也很少进行实弹射击。
对于鸟枪种比较原始的火枪，不但有膛炸危险，还百分之百地泄露火药气体，火星会溅落到手上、脸上。因此，清军鸟【创建和谐家园】在发射时，皆牢记“闭眼、扭头、缩脖子”这三大保身法宝。当然，如此以来，这样的射击方式能命中目标，可算是奇迹了。
游击将军见三名挤在一块的鸟【创建和谐家园】，抖擞着装好火药弹凡，却半天不见点燃火绳，不由大怒，奋力两鞭过去。
不料，收回鞭子时鞭尾扫过旁边正在开火的一名鸟【创建和谐家园】。这名鸟【创建和谐家园】担心炸膛，忧心紧张着，正点燃火绳闭上双眼等着枪响，却被鞭尾一扫后脖子，吓得猛地跳了提来，手中鸟枪随之一晃，砰地一声响起，炸膛了，弹凡朝侧后面喷出，鸟【创建和谐家园】惨叫一声捂住自己脑袋，便倒地翻滚。随之倒地的还有后面不那么幸运的游击将军，他的脸上和大腿上都被鸟枪炸膛喷出的铁珠击中，也跟着在地上痛呼救命。
类似的，清军鸟【创建和谐家园】中不断有炸膛圣响起。这样一来，本就提心吊胆的鸟【创建和谐家园】们，就更加不敢开枪了，只是装模作样，似急实缓地一直在充装药凡。一时间，枪声逐渐慢了下来。加上指挥的游击将军被抬到隐蔽处躲藏起来，清军这一千余杆鸟枪，发出的枪声竟然还没有太平圣军那五百多杆鸟枪的枪声密集。
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第三十章 河谷伏击（下）
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随着火炮的第三轮开火，西岸卢七带领的二十门铁铸火炮和东岸山梁陈德风指挥的三十来门【创建和谐家园】，交织着轮番轰炸河谷中间，火力猛烈。
清军苦不堪言，十五门子母炮的木架已经被炸毁六架，炮手们心思重点已经不在开炮上了，而是熟练地躲闪着炮子，但还是死伤惨重，太密集了。要不是提督刘长清就在一旁督战，炮手们早弃炮而逃。
刘长清万万没想到，这帮粤贼的火器如此之多，火力这么猛烈和犀利。在震耳欲聋地火炮声中，他思维也陷入僵硬，该如何才好？
趁着火炮稀疏的间隙，透过烟雾，刘长清看见己方兵勇士气低沉，不由暗自后悔。大意了！没想到粤贼竟然敢主动前来伏击。还有，那些个探哨怎么侦查的，该斩首示众！眼下，贼军火器犹胜己方，不能再呆在这不利之境，先撤，等那孙总兵人马赶到，再合力攻打道州好了。
拿定主意，刘长清不再迟疑，立即下令前锋营负责断后，全军往永州方向北撤。未料，军令刚下，后营探哨来报，河谷北侧出口道路已被贼军用巨树堵截，无法通行。
刘长清闻言，气急攻心，喉头一甜，差点吐出一口怒血。他拔出腰刀，一刀刺死这名可恶的探哨，心头怒火才稍稍缓解。急忙命令前锋营开道，后营掩护断后，全军快速冲出河谷。
只是，狭长的战线，几千人在混战之中，指挥哪有那么顺畅？
前锋营本就是永州府本地一帮平日里慵懒惯了的兵勇油子，哪见过如此场面？枪炮声中身旁不停有人倒下，本想当兵混口饭吃的本地兵油子们，早就想跑得远远地，一辈子再不想当兵了。一听上官下令冲出河谷，便一哄而散，绿布大旗、鸟枪、牌刀、得胜号帽、火罐等，丢得一地，撒腿而跑。
见清军要跑，林凤祥命身旁的鼓手敲响大鼓，随着一阵激扬猛烈的鼓点，几十面铜锣也跟着急促地敲响。林凤祥拔出牌刀，喝道：“圣军的兄弟们，随我去，杀清妖！”
三千多名刀矛手纷纷拔出刀矛，一跃而起，齐声呐喊：“杀清妖！”便如猛虎般冲出树林，杀向清军！
鸟【创建和谐家园】也跟着刀矛手后面，见缝插针般朝清军随手就是一枪。
后面的炮手和抬【创建和谐家园】纷纷停止开火，留少量弟兄照看火器，其余人也跟着手持长矛往山下冲杀。
刘长清见太平军主力杀到，只得命清军列阵抵挡，以刀盾手在前，长矛手在中，鸟【创建和谐家园】在后，侧身面朝向官道西侧的太平军，且战且退。不得不说，刘长清临战布阵还是有一手的。怪只怪，他遇到一队怪物般的敌手。
清军正奋力抵挡西侧冲杀过来的太平圣军，只听背后潇水“哗”、“哗”地响声，一个把总忍不住扭头一看，顿时傻眼了。
只见从无数浑身湿漉漉的身影，从河水里钻了出来，提着牌刀和长毛，杀了过来。原来这一千四百余名圣军将士，就是李开芳为清军准备的意外惊喜！当初，李开芳也被圣王提的建议吓了一跳，原来圣王有时偶尔提及的特种兵作战，就是类似于这样的方式。
早前，林凤祥和李开芳、苏三娘几个在讨论如何伏击袭来的清军时，等诸人布置妥当，冯绍光却有个提议。
他让李开芳挑选精通游水的将士，头顶大陶罐，罩住空气，藏身岸边有杂草丛的河水里，利用伸到草丛的气管呼吸空气。这样出其不意，从清军后背突然杀出，两面夹击，必定大获全胜。只是，他又提醒，虽然藏身水中的将士有河岸和草丛掩护，但在两边山梁的火炮要注意，避开圣军埋伏之处。
所幸，顺利埋伏下来，现在，是收割妖兵首级的时候了。第一个冲上岸的李开芳，手持双刀，威风凛凛，魁梧的身材犹如天神下凡般扑向惊惶失措的清军。
刘长清已经傻眼了。他万万没想到，连近在咫尺的河水里面居然都有埋伏。他想喝止已经无心抵抗，陷入慌乱的清军兵勇们，但自己也感觉不大可能了。因为，峡谷口的前锋营，已经溃败了。
原来，苏三娘和何贱苟在清军前锋营正要冲出河谷时，率早就埋伏一旁的二千五百余名道州大旗营兄弟，高举道州大旗，手持刀叉一阵劈砍，冲撞着早已丢帽弃械的清军。何贱苟见是永州本地兵勇，大喝一声：“都是永州弟兄，跪地投降不杀！”
二千余名大旗营兄弟也齐声吼叫：“跪地投降不杀！”
本就丧胆，一心想逃跑的永州本地兵，见到自己被勇猛的太平圣军包围，齐啦啦地一大半，跪地而降。剩下五百人拖在后面，离河谷尚远，当下回身一转，又逃回河谷内。只是，河谷进出两端都被封锁，逃回去，也只不过是苟延残喘而已！
刘长清想过贼军可能会比较多，但没想到会有如此之多，而且还都是精壮可战之辈。这哪是什么老弱病残为主的粤贼偏师？分明是粤贼主力！要是知道有这么多精壮贼军，再大的功劳送给他，他也不会带兵前来。
败了！没想到，自己居然败了，还败得如此之惨！见到溃败逃回的前锋营，刘长清不由心生无力感。眼下，先别说失败，能不能逃出去都是难说了。莫非，自己要成为粤贼第一个俘虏的大清提督？刘长清从未想过奋勇战死或自尽报效朝廷，但也不想成为第一个被俘虏的提督。
他不由盘算脱身之策。
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第三十一章 大获全胜
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与此同时，跟随谭绍光的几百杆鸟枪砰砰啪啪地陆续开火射击，围绕红缎金龙大旗周围的清军纷纷中枪倒地。得鸟【创建和谐家园】帮助，林凤祥领着的刀矛兵如虎添翼，一拥而上，砍翻了清军中营旗车上插着的红缎金龙大旗。清军已彻底失去抵挡力量和勇气，一些怕死的便跪地求饶，还有些乱找方向抱头鼠窜，却不是被刀矛手砍杀在地，就是被鸟枪射成筛子。
刘长清扭头一看，满脸死灰！败得太快了！眼下，连冲到后营的希望也不可能实现了，清军的反抗也越来越弱，别无他想，再不走，就逃不掉了！
急忙领着亲卫，驱赶仅剩的几匹战马，主动冲向河边的正与少量清兵厮杀的李开芳等人。众亲卫一边抵挡太平圣兵刺过来的短矛，一边齐声大叫：“军门有令，大家冲过河到对面！”
身后被林凤祥等人追杀的众清军，见刘长清冲向河边，又听到叫声，顿时鼓起最后的希望和力量，皆想冲向河边。但河边李开芳率领的上千圣军勇士，身上泡着鲜血和河水，浑身湿透，让人不寒而栗。他们刚刚消灭回头抵挡阻拦的一队清兵，见一大股清兵奔向河边，忙上前截杀。
林凤祥见清军中有一群精锐清兵，簇拥着一名身穿狮子补服的武将，正冲向河边太平军的一处空隙，忙领部分刀矛手追上前去。
而他身后的谭绍光，也看见了这一幕。他扔掉手中尚未填好火药弹丸的鸟枪，抢过身旁一名圣兵的鸟枪，稍微一瞄，正准备开枪。突然，轰轰地接连两声巨响，身后离他不远的辎重车上火药桶发生猛烈地爆炸，接着又是连续三次爆炸。却是清军点燃火绳，烧入火药桶内没被发现，谭绍光等人虽然灭掉几根火绳，但还是有遗漏的，引爆了火药，发生强烈爆炸。
有二十余名圣军将士和几名清兵一同被炸飞。谭绍光也被爆炸的气浪掀翻在地，甚好，距离不是太近，并未受到实际性的伤害，但还是震得心头颤动，一时耳鸣头旋。
幸好，这几次爆炸都是在同一辆辎重车上，并没有引起其他火药连锁起爆。否则，被炸死的就不会是这么点人了。
离爆炸稍近的，不管是太平圣军，还是清军，不由地手持武器，动作都有了片刻的停顿。很多见机不妙的清军，便趁着众人愣神的功夫，冲向河水。
李开芳等人听见爆炸，也是不由张望了一下。而对于刘长清等人，引燃炸药便是由他叫人去办，因而早有准备。趁这机会，抢先穿插经过阻截的空隙，冲入河内。
此处河谷，河水虽然不是特别湍急，但由于河面暴涨，流速仍然不慢。几名清军刚冲入水中便被水流带走，几只手伸出水面胡乱扑腾几下，便不见了踪影。
刘长清等人却早有准备，他和众亲卫抓住冲在前面的战马马鞍，有些拉着漂在水中的缰绳，战马鼓起肚皮，马头浮在水面，速度不快，虽被水流带至下游百余米远，却也将他们送到河对面。
谭绍光带领着数十名鸟枪赶到河边，连忙朝河里射击，但距离太远，已失去了准头和威力。李开芳带着百余人，拖着几辆辎重车上木板，冲入河中，但被河水一激荡，始终过不了河中心，只能眼睁睁地看着那些清军护卫着那狮子补服的武将，逃到远处。
刘长清等人一逃，剩下的清军便彻底失去抵抗之心。
林凤祥晃了晃头，清除掉爆炸对他的不良影响，见那些杀红眼的圣军刀矛手，仍准备屠杀已彻底放弃反抗、只顾求饶的清兵，忙命人喝止住，又让身边将士一齐大呼：“投降免死！”
见圣军不再逼近砍杀，清兵心里一松，纷纷抛下手中刀枪，弃械而降。事实上，不想死的话，就没办法不投降。
他们被分割成几团几十个、百来人的队伍，周围都是满脸杀意有些疯魔状的太平圣军，死死地围住。见外圈的兵勇一个个被击毙，死亡的恐惧，一直笼罩着每个清兵的心里，挥散不去。除了投降，他们别无出路。
很快，战事便结束了。这次伏击战，是太平圣军自成立以来的第一次作战。虽是伏击，但也与清军展开正面作战，能取的这样的胜利，是极不容易的。
树林里，官道上，河边，不停有年轻的太平圣军战士，蹲地呕吐。这些新加入的太平圣军，本来从未见过血，从狂热激昂的拼杀中冷静下来，一下次就因为受不了自己身上浓厚的血腥味儿，再加上周围满眼断臂残尸，终于忍不住纷纷呕吐起来。
李开芳和林凤祥带着笑意地看着这一幕。当初李开芳带着林凤祥跑出老家，路遇山贼抢劫，两人奋力反抗，第一次杀人之后，也是这样呕吐了半天。如今，两人又是相视一笑！
李开芳从怀里摸出半块已经压变形的桂林糕，用他那沾满血迹的手，撕成两半，看了看，将那块小一号的递给林凤祥。见他皱皱眉头摆着手拒绝，李开芳也不说话，将两块桂林糕都扔进自己嘴里，滋滋有味地吃了个干净。
几个时辰后，整个战场已清理完毕。连东岸山腰上的陈德风领着人将山炮都推了下来。他在山上见到逃走的一群清兵，便朝其轰了十几炮，也炸死炸伤三十来个清兵。
战况统计结果很快报到冯绍光手中。此战，圣二军和圣三军共战死三百余人，受伤一千一百余人，其中有二百人身受重伤，哪怕治愈，以后也无法再作战，变为牌尾。一共击毙清妖兵勇九百余人，俘虏清军二千四百余人，跟随刘长清逃走的仅不到二百人，剩余的估计掉入河水，找不到尸体了。
这样的战果，已经算是大获全胜。
尽管胜了，冯绍光还是感到不太满意。要知道，这是提前准备的伏击，而且是在占据大好地形的情况下进行的伏击。近万人伏击四千人，结果还有五百多战斗力量减员，虽说这万名圣兵中大部分是新招的民壮，但也还是伤亡太惨重了。
要知道，新招的圣兵，很多都是瑶山的猎户和反清的天地会会众，单体武力作战能力都不差，只是缺乏实战，从没上过真正的战场而已。相信，经过这次伏击战，每名圣兵在战场上，亲身经历过血战，战斗力会有所提升，不同兵种之间的配合也会慢慢熟练起来。
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