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  经过反复的实验之后，人工孵化鸡雏的技术终于被李守财突破成功，此后一批批的鸡雏在孵化室里诞生，仿佛在一夜之间，整个赵家庄内到处都是可爱的小鸡宝宝。

  赵无忌让李守财孵化了大量的鸡雏，不但足够畜牧场之用，多出的鸡雏，统统无偿送给赵家庄内的每一户人家，于是不久之后，赵家庄内，随处可见小孩带着一群鸡雏散步，任由鸡雏们在草地上四处觅食。

  秦淮河上的一艘华丽的画舫之中，陈圆圆看着眼前的十瓶香水，又惊又喜地问道：“春桃，这又是哪位公子送的？”春桃蹦跳着跑了过来：“小姐，这应该是钱谦益先生送给小姐的。”

  “哦。”陈圆圆说道：“钱先生有心了，听说这香水在南京极为难求，也难为钱先生能一次买到这么多香水了。”

  春桃捂着嘴嘻嘻一笑：“听说是钱先生以二十两银子一瓶的价格，从隆平侯张拱薇家的小侯爷张元辰那里买的。”

  “嗯？这香水不是庆记专卖吗？想不到隆平侯那里也有货源。”

  “小婢听闻，隆平侯府中的香水是通过魏国公的关系，从庆记商行那里特别购买的，魏国公是庆记的大股东，他说的话，庆记不能不听。”

  “哦，说起庆记，似乎赵无忌是另一个大股东，对吧。”

  “是啊，我叔伯家的一个兄弟，就在庆记做工，据他说这个月庆记销售极为火爆，他们每人都额外发了二两银子的赏银呢。”

  “哦。”陈圆圆托着香腮，陷入了沉思之中，眼前仿佛又出现了那潇洒少年的身影，才智高绝，文武双全，年少多金，这该是多少女子梦寐以求的佳偶啊，想想自己如今已经二十四岁了，还是孤身一人，名花无主。

  虽然听闻那赵无忌早有婚约在身，但是自己如果真能嫁过去，纵使做妾，也是心甘情愿的，看来这事，需要自己主动一些了。

  自己从前曾经给赵无忌发过好几张请帖，邀请他若是有空，大可来寻自己谈诗论文，奈何全部如同泥牛入海般，杳无音信，看来此路不通。

  幸好她也听说赵无忌从不轻易接受邀请，听说柳如是也曾给赵无忌发过请帖，同样没有得到回复，这才让她心内稍安。

  第四十八章蒸汽机

  最近香水，玻璃大卖特卖，又得到了魏国公府两万两白银的追加投资，赵无忌手头宽裕了很多，于是他打算搞蒸汽机了。

  正是蒸汽机的出现，引领了西方十八世纪的工业革命，作为穿越者，赵无忌深知工业革命的威力，蒸汽机使生产过程由手工劳动转变为动力机器生产，大大提高了生产的速度，效率和能力。

  这一天下午，中午吃过饭后，赵无忌请宋应星，顾炎武，王玮前来会议室开会，人到齐之后，赵无忌说道：“今天找你们三位来，是因为我刚才有了一个新的设想，想和大家讨论一下。”

  香水，肥皂，玻璃都是赵无忌提出的设想，而后众人按他提供的设想和思路，慢慢摸索，最终把赵无忌的设想一步步变成了现实。

  可以说，在技术这方面，虽然宋应星是大科学家，理论功底深厚，王玮业务精熟，善于钻研，但是赵无忌的作用是最重要的，赵无忌相当于他们的引路导师，可以告诉他们从哪条路走，会到达什么地方。

  而这个导师从来不会指错路，只要按照他所说的路去走，就能达到他事先预言的目的地。

  或者也可以把其他人比作足球队员，而赵无忌就是他们的教练，只要按照教练事先布置好的安排去踢球，就一定能取得比赛的胜利。

  三人听闻赵无忌又有了新的设想，当即不敢怠慢，全神贯注地看着赵无忌，等他开口。

  赵无忌整理了一下思路，这才说道：“你们有没有注意到，水开的时候，会把水壶盖子顶开?”王玮跟着点了点头。

  赵无忌继续说道：“烧水的时候，火焰的高温，会使水化为气体，也就是水蒸气，水蒸气的体积要比水大，这样一来，本来正好能容纳一壶水的空间，由于水变成了水蒸气，空间不够了，就会向外扩张，这种扩张的力量，把水壶的盖子给顶起来了。”

  王玮疑惑地说道：“请问公子，什么叫体积？”

  赵无忌想了想，说道：“就是具体的东西所占用的空间罢，比如同样重量的铁和棉花，棉花的体积就比铁大。”

  王玮又问道：“那么公子这次又打算做什么呢？”

  赵无忌说道：“我打算利用水蒸气扩张的这种力量，来代替人力，进行生产，只要有足够的燃料供应，就会有源源不断的水蒸气产生，这些源源不断的水蒸气，就是取之不竭的力量。”

  顾炎武想了想，说道：“可是我感觉水汽把水壶盖子顶起来的力量并不大啊。”

  赵无忌笑了笑：“那是因为水壶的壶嘴已经放跑了一部分水蒸气了，如果你尝试把水壶嘴给堵住，再把水壶盖子周边密封好，不让他漏气，一旦水烧开，我相信你绝对按不住一个要往外喷气的水壶盖。”

  宋应星也来了兴趣：“这水蒸气之力竟然有这么大吗？”

  赵无忌说道：“其实你们想一想鸟铳就知道了，鸟铳也是利用火药燃烧，然后热气膨胀，推动弹丸迅速地从枪口飞出，鸟铳的威力大家都知道罢，这就是热气膨胀的力量。”

  宋应星说道：“看来公子是想让我们根据水蒸气膨胀的原理，制作出一种机械对吧。”

  赵无忌点点头：“这种机械就叫蒸汽机，大家可以想象一下，水蒸气膨胀，把壶盖往上顶一下，做一次力，然后水蒸气散发出去，壶盖下落，随后不久壶盖再度被水蒸气顶上去，再度做一次力，如此往复产生向上的力量，我们制造机器的目的，就是为了把这往上顶的力量利用起来。”

  “哦。”宋应星捻着胡子，想了半天，这才说道：“公子的思路，我看可行，可以往这方面研究一下。”

  作为技术领头人的宋应星发了话，顾炎武和王玮自然也没有什么反对意见，赵无忌又说道：“研究蒸汽机难度很大，任重道远，如今咱们赵家庄的产品卖得非常火爆，咱们现在手里有钱了，研究蒸汽机不用担心钱的问题，我打算把蒸汽机和高产作物一起，列为咱们赵家庄的两大最高级别的研究任务。”

  “关于蒸汽机这个项目，要钱给钱，要人给人，无论花多少钱，都要把蒸汽机研究出来！这将是咱们赵家庄以后的最高任务之一。”

  赵无忌又给三人提建议，一开始可以随意设想，天马行空，设想完毕后，就要小心翼翼地验证每一个细节，务求尽善尽美，一旦验证可行，可以先试行制作一个小型的成品，确定小型成品可用之后，再制造完全形态的机器。

  时间慢慢流逝，很快到了九月，赵家庄的红薯，土豆已经到了收获的季节，二十多株土豆，和五十多株红薯，小心翼翼地被李守财从地里挖出之后，只见下面硕果累累，最后一核算，收获了四十斤土豆，八十多斤红薯。

  看到这个成绩，宋应星老怀大慰，李守财也是笑得合不拢嘴，说道：“公子，这两种作物产量可真是不小。”他盘算了一会，又说道：“这么算下来，每亩地产量一千七八百斤问题不大。”

  顾炎武也兴奋地说道：“既然是如此神物，就应该尽快禀报皇上，推广全国，如今西北一带，连年灾难，民不聊生，百姓饿死无数，正需要这种高产作物救人。”

  赵无忌笑了一会，摇了摇头：“不妥，如今这两种作物数量太少，还没有经过大规模种植的考验，现在就上报，说服力也比较差，起码也要种上几十亩地以后，才有底气上报朝廷。”

  顾炎武说道：“既然如此，难道还要再等几年吗？救人如救火，越早日全国推广，越有助于安定大明。”

  宋应星捻着胡子想了想，说道：“今年也就这样了，明年可以考虑种两季，夏天一季，秋天一季，这样的话，明年这个时候，应该就能达到公子所要求的规模了。”

  顾炎武有些惋惜地说道：“可惜还要等一年。”

  李守财笑呵呵地说道：“顾公子，好饭不怕晚。”

  第四十九章徐怡的考虑

  赵家庄再度招募了五十多名工匠，又经过日夜不停的加班生产，终于把香水供不应求的局面给扭转过来了，目前，庆记商行通过销售香水，玻璃，肥皂，每个月的纯利润都在一万两左右，每个月都能给魏国公府和赵家庄各自分红五千两。

  庆记商行已经成为魏国公府如今最大的一笔收入来源，魏国公徐文爵近期可谓是春风得意，颇有一些闭门家中坐，钱从天上来的感觉，手头钱多了之后，出手一时大方起来。

  魏国公平时爱好不多，他虽然是武职，却爱好书画，尤其喜欢收藏古代书画，前几日一名扬州富商，因家道中落，不得不忍痛出售自己珍藏多年的一幅字，乃是宋徽宗赵佶所做的《草书千字文》。

  宋徽宗虽然执政无能，但是在艺术方面的天分却是极高，擅长书画，创造出自己独有的字体叫做‘瘦金体’，以至于后人给他的评价是“宋徽宗诸事皆能，独不能为君耳”。

  这幅《草书千字文》是赵佶的得意之作，被后人称为是绝世墨宝，这商人早年间偶然得到此物，一时视为珍宝，便小心翼翼地收藏起来，从不示人，无奈最近做生意赔了一大笔钱，亏空了好多债务，债主纷纷上门讨债，万般无奈之下，只好把这幅字拿出来出售。

  南京城作为大明王朝的辅都，【创建和谐家园】勋贵数不胜数，富人名流多若牛毛，听闻有这等绝世墨宝现世，一时间很多人都动了购买的心思。

  这富商也是个会买卖的，后来就委托了一家信得过的店铺，将这幅字拍卖，价高者得，隆平侯张拱薇出价五千两，钱谦益直接出到一万两白银，本以为万无一失，没想到最终是魏国公出价两万两银子，买下了这幅《草书千字文》。

  要知道魏国公虽然是底蕴深厚，有钱有势，但是国公府的财产，大部分都是田地和例如东园那样的物业，真正以财力而论，其实没有那些富豪士绅那样腰缠万贯，挥金如土。

  魏国公突然这么高调，砸出两万两白银，一举拿下很多人心向往之的《草书千字文》，着实也在南京城里引起了一阵轰动。

  轰动之余，大家也在好奇魏国公何以突然阔绰了起来，很快就被有心人发现了庆记的秘密，原来最近南京最畅销的，一度供不应求的香水和玻璃，以及已经开始慢慢畅销全国的肥皂香皂，全部都是由庆记独家销售，而庆记只有两个股东，魏国公府和赵无忌。

  大家一边赞叹赵无忌果然不同凡响，原来只知道他是第一才子，如今看来，他的商才似乎不在他的诗才之下，一样的令人叹为观止，惊才绝艳，带着一群衣衫褴褛的难民，从零开始，居然能一举逆袭，成为南京商场上最璀璨的一颗星辰。

  另一方面，百姓们也在赞叹魏国公的眼光，怎么说呢，实在是太毒辣了，赵无忌带领一群难民创建赵家庄时，很多人都不看好他，魏国公能慧眼识人，与赵无忌投资合作，这份眼光和胆气，实在是令人敬佩不已。

  并且香水和玻璃暂时只是在南京一带畅销，一旦流行到全国，可以想象，庆记商行创造的财富，会比如今更增加上十倍甚至几十倍不止。

  在众人一片羡慕的眼光中，身处其中的徐怡却并没有表现的特别开心，她托人给赵无忌带话，让赵无忌前来国公府一叙。

  虽然不知道郡主找他有什么事，赵无忌还是很爽快的去了。

  见面之后，徐怡便说道：“今日请赵公子来，是为了这庆记商行的事情，最近庆记商行的销售，非常火爆，据老余说这个月利润有可能达到一万五六千两银子，对此，赵公子难道没有什么想法吗？”

  赵无忌略有些诧异地看着徐怡，赚钱多这不是挺好吗？还能有什么想法？但是他也是绝顶聪明之人，脑筋回转之间，瞬间也就明白了徐怡的意思，心里暗自赞叹这郡主果然是冰雪聪明，算无遗策，自己的疏忽之处，竟然被面前这位十八岁的美女郡主看了出来。

  赵无忌当即便拱拱手，笑着说道：“多谢郡主提醒，也亏得郡主心思细密，赵无忌早前确实是疏漏了，郡主的意思，莫非是要引入股东？”

  徐怡看着赵无忌，一时间笑颜如花，看着眼前这位玉树临风般的少年，心想此人真是妖孽，自己不过点他一句，他马上就反应过来，还能想到自己的应对之策，实在是个厉害人物。

  徐怡当即点了点头：“嗯，所谓树大招风，庆记商行的前景太好，利润太大，仅以魏国公府一家的力量，已经罩不住庆记了，我打算你我两家，各自出售一部分股份，给这南京城里的勋贵权臣，有了他们的入股，才能保住庆记的绝对安全。”

  赵无忌摸了摸下巴，看了徐怡一眼：“郡主准备拿出多少股份？”

  徐怡伸出一个手指：“魏国公府准备拿出一半股份，对外出售。”

  赵无忌低头想了一会，说道：“我也可以拿出一半股份出售，不过我有个要求。”

  徐怡眉毛一挑：“赵公子有话请讲。”

  赵无忌说道：“我出售的股份，没有决策权，只有分红的权利，我要把庆记商行的主导权拿在我的手里。”

  徐怡说道：“你这个要求也合理，庆记的盛衰系在你一人身上，你有主导权，我想股东们没有意见。”

  两人达成了共识之后，赵无忌也就回去了，他相信徐怡会把这件事情安排的很好，最后，庆记一半的股权又卖了五万两银子，隆平侯张拱薇，忻城伯赵之龙，府尹李诚德，南京城镇守太监韩赞周，以及大土豪钱谦益，每人出资一万两，购买了庆记十分之一的股权。

  出售了股权之后，赵无忌和魏国公府仍然各自持有庆记百分之二十五的股权，而赵无忌拥有庆记的主导权，也就是说庆记的未来该如何运营，发展，他说了算，而这些勋贵权臣和土豪，也乐于让赵无忌来主导局面，毕竟庆记的能有今天，可以说都是赵无忌一人之力。

  有了这些强力人士的保驾护航，即使是崇祯皇帝，也动不了庆记商行分毫了，谁要是打庆记的主意，就要同时面临庆记所有股东的怒火，这股怒火足以把任何人烧成灰烬。

  第五十章大婚

  金秋十月，忙碌了一年的大明农民们终于迎来了一年之中最为悠闲的日子，田地里一片金黄，庄稼和果菜早已经被收获完毕，富足的农家屋檐上，悬挂着新近做好的腊鸭腊肉，库房里的米粮，堆积的如同小山一般，足以供应一家几口冬季的吃用，农民们的脸上，洋溢着悠闲和收获后的喜悦。

  然而赵家庄却是另外一番景象，没有其他农庄常见的悠闲，整个庄园仍旧沉浸在一种忙忙碌碌的状态之中，时不时就会从庄园最里面的工坊中，驶出一辆满载货物的马车，沉重的货物把车轮深深地压到了地里，车夫频频挥鞭，前面的驴马喘着粗气，奋力拉着沉重的马车，向南京城内一路而去。

  枯黄的田野里，只剩下孩子们还在地里玩耍，偶尔看一眼自家正在随处觅食的鸡群，已经长大了的公鸡母鸡们，四处寻找着散落在田地间的谷粒，或是奋力用它们尖锐的爪子，把藏匿在土里的小虫刨出，一扬脖子吞下肚。

  一位五十多岁的老人，带着一位年纪和他差不多的老仆，缓步而行，来到了这赵家庄，老人似乎是有点累了，突然停下来，拄着拐杖站立不动，老仆连忙上前搀扶住他，老人凝神细望，感觉赵家庄比他上次来的时候，似乎有了一些改变。

  他又仔细端详了一番，方才发现和几个月之前相比，赵家庄外多出了一排排新建的红砖瓦房，这些新建的房屋，把赵家庄整整围了一个圆，新房面前，偶尔有女人在门前做针线活，也有一些农村老汉三三两两聚在一起聊着天。

  老人走上前去，似是有些口渴，便上去和一家新房门前正在晒太阳的农村老汉打了个招呼：“这位老丈请了，我是外地来此访友的，有些口渴，想讨些水喝。”

  老汉见这位老人虽然衣着朴素，举手投足却自有一番威严在身，不像是个普通人士，当即就答应一声，进屋里取了一杯水，端给这位老人，眼看他似乎有些气喘吁吁，又进屋搬了个小凳子请老人坐，老人也不推辞，谦让几句便坐了下去，老仆侍立在他的身后。

  老人喝了一口水，发现竟然是温暖的热水，并不是冰冷刺骨的井水，不禁有些诧异，此时在大明，老百姓喝热水的不多，一般都是喝凉水，因为烧水也需要柴火，很多家庭，为了节省柴火，一年到头都喝的凉水。

  老人心中诧异，嘴里便问道：“莫非老丈家里有女眷坐月子？”

  农家老汉摸摸唇下的胡子，笑了起来：“先生有所不知，我们这赵家庄，人人都喝热水，却是与外界不同。”

  老人说道：“这是为何？”

  老汉见这老人语气和蔼，也没有什么架子，恰好自己也是没有什么事情比较悠闲，于是也去搬了个凳子，与老人对面而坐：“我们这赵家庄的庄主有令，所有人饮水必须烧开了才能喝，说是这水中有很多我们看不见的细小病菌，必须把水烧开才能把病菌杀灭，庄主在我们村里威望极高，他既然这么说，大家伙没有一个不遵循行事的。”

  老人拿起杯子，端详这杯中的清水：“唔，还有此等说法？水中有看不见的细小病菌？”他端详了半天，什么也没发现，这才悻悻然放下手：“想来赵家庄此地水质不好吧？”

  农家老汉摇了摇头：“非也，公子说了，这天下所有的水，都需要烧开了再喝，否则里面的病菌就会害人生病。”

  老人默然，慢慢一口口喝干了杯中之水，举头看去，只见家家张灯结彩，这农家老汉家门口也挂着两个大红灯笼，不禁疑惑地问道：“贵庄可有喜事？”

  老汉哈哈大笑说道：“正是，今日是我赵家庄庄主赵无忌赵公子的大喜日子，先生来的好巧，今日想必会非常热闹。”

  “哦。”老人这才恍然，他看着老汉身后新建的三间红砖瓦房，说道：“老丈好福气，这三间大房是今年刚修建的吧，想必也花费不少吧。”

  老汉得意地笑笑，又转头遥望村庄深处：“我家小儿在庄主的工坊做工，每月工钱一两银子，近日香水玻璃销售的好，每个月额外一两银子奖金，庄主又鼓励自行建房，凡是自行建房者，庄主都会派家丁们来帮忙，我这三间房子，都是上个月刚建好的。”

  老汉又指着其他新建的房子说道：“他们也是和我一样，都是上个月一起修建的。”

  老汉又感慨地说道：“我们这个庄的人，都是西北逃难的难民，半年前还过着食不果腹，朝不保夕的日子，当时哪敢想能有今天的日子，这一切都是公子给我们的。”

  老人把杯子还给老汉，站起身来，道了声谢，老汉说道：“先生若也是为参加婚礼而来，沿着此路，一直向里走，最高大的那间宅子，就是公子的。”老人向他点点头，拿起拐杖，慢慢向庄子深处走去。

  赵无忌的住宅很大，三进的院子，两层小楼，今日是他和叶婉儿大婚之日，前来庆贺的人很多，周边的高各庄，七里屯，王家庄都有人前来，由于人数太多，赵宁把宴席布置在了操场，又从附近村庄借了很多桌椅和碗筷，又请了十多名厨师，又安排一些家丁给他们打下手。

  叶庄主站在门前，笑得见牙不见眼，南京城中最有名的才子，成了他家的金龟婿，一时只觉得非常有面子，来往祝贺的宾客们，恭喜之余，也不免暗藏了一丝丝的嫉意，如今人人皆知赵无忌是庆记背后的最大股东，不但有才，而且多金，堪比后世的超级钻石王老五，一时也纷纷在内心赞叹叶庄主的眼光了得，早在三四年前就和赵无忌定下了亲事。

  叶庄主在门前迎来送往，就看见一位老人信步而来，身上自有一种威严气势，当下不敢怠慢，上前说道：“这位老先生，请问也是来参加婚礼的吗？”