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  蛮心又写道：我们能做朋友吗？

  看着那娟秀的字迹，谢小桃陷入了沉思。这辈子，她还可以有朋友吗？

  对上蛮心那双琉璃似的眸子，谢小桃终归还是被那充满期待的眼神打败了，“我们已经是朋友了。”

  听闻此言，蛮心欢欣鼓舞地蹦了起来，一把搂住了谢小桃。她终于有朋友了，终于不会再觉得孤单了。

  尽管语言不通，但两人还是愉快地度过了一个下午的美好时光，虽然更多的时候，都是谢小桃在说，但当分别后，才发现蛮心也是写了厚厚一打。

  夕阳西斜，橙色的穹幕渐渐被黑夜吞噬。

  斜倚朱门，谢小桃凝视着那片似浓墨般的天空，心里却在琢磨蛮心的来意。能看得出来，蛮心真的很孤单，真的想要朋友，但她当真就没有别的目的吗？

  对于已经死过一次的谢小桃来说，真的无法再轻易相信陌生人了，哪怕对方是真情实意，她亦无法再完全交心。

  夜空上的星子忽明忽灭，亦如她选择的复仇之路，也是同样的看不真切，谁也说不好藏在荆棘后面的会是什么。

  “呼——”一阵风吹起，吹熄了桌上的烛台，整个屋子陷入了黑暗，有些冷。

  谢小桃紧了紧披在身上的衣服，转回身时，只见一张苍白的脸闯入了眼帘……

  086主动示好

  她被吓了一跳，可还未等叫出来，就被对方反手剪入了怀中，嘴巴也被堵住了。

  须臾，耳畔传来一个男声，低沉的声音并没有想要害人的念头。他说：“别叫，我只是来取我的东西的。”

  温热的气流攒动，吹得耳廓痒痒的。谢小桃脸颊有些发烫，点了点头，示意自己不会叫，才被对方放开。她转过了身子，向后退了两步，拉远了彼此的距离，终于看清原来突然出现的煞白的脸只是一张面具，被吓得苍白的小脸稍稍恢复了一丝血色。“你来取你的东西？”她仰视着这个比自己要高了近两头的男子，没有听懂。

  面具男子也料到了这一点，提醒道：“是一个珠子，红色的。”

  啊！谢小桃下意识地低下了头，借着月光，看见男子腰上的佩玉，是一对红如鲜血的龙凤玉佩，只是其中一串上少了一颗红珠子。

  “是你救的我？”她瞪大了眼睛，难以置信地看着对方，却是没有得到任何回应。

  冷漠，不喜言谈，这便是面具男子给谢小桃的第一印象。

  谢小桃走到梳妆台前，从小抽屉里取出一只精致的锦盒，交给了男子。见对方打开了盒盖，又道：“这颗珠子裂了，如果你不介意，可以多等几天，等我把修好了再给你。”

  从她捡起那颗珠子的时候，上面就有了裂痕。她本想去首饰铺子修的，却因为一直有事耽搁了。

  她有些愧疚地垂下了眼帘，不敢面对男子。对于眼前这个曾出手救过她的男子，她真的有些不知所措。“修好以后，我会亲自送过去的。”她想要问问男子的住处，察觉这样做不合礼数，又生生咽了回去。

  又是一阵风起，短暂的只有一眨眼的功夫。

  谢小桃抬起头，才发现本该站在面前的男子不见了。人去楼空，她坐到矮凳上，心底生出几分惆怅。“就这么走了啊，不过走了也好，至少不用我去修了。”那对龙凤玉佩一看就非凡品，哪怕是一颗小小的珠子也不是寻常之物，真要是修起来，恐怕她也没有那么多银子。

  清晨，丝丝缕缕的阳光洒进屋子，慢慢将整个房间照亮。

  谢小桃睁开了眼睛，见绿屏还没有过来，便是自行穿好衣服，打开了门。恰好看见绿屏端着铜盆走了过来。

  “小姐，您已经起来了？”绿屏有些吃惊。

  “嗯……”谢小桃笑了，“看你没有来，我便自己起来了。”

  绿屏有些自责，“是奴婢太过专注听老妈子闲聊，耽误了时间。”

  下人之间也没什么好的消遣，除了说一些家长里短外，便只剩下干活了。谢小桃没有责怪，好奇地问：“你都听见什么了？”

  绿屏将铜盆端进屋子里，然后才神秘兮兮地说：“小姐，您猜昨天老爷睡在哪里了？”

  谢小桃的小脸立刻红了，怒瞪了绿屏一眼，“小姑娘家家，哪有说这个的？”

  “哎呀！”绿屏也意识到了自己语言不当，但又想把这个好消息告诉谢小桃，也不管羞不羞的，开口道，“奴婢去大厨房打热水的时候听老妈子说，昨天老爷是在霜姨娘的房中歇息的。”

  这个话题有点难以启齿，谢小桃还是忍不住笑了起来，却一点也不吃惊。可以说，这件事是她计划好的，但没想到会进展的如此顺利。

  “小姐，要知道老爷可是好几年都没有去两位姨娘的院子了。”绿屏又补充道，浸湿了帕子，递了出去。

  谢小桃白了她一眼，什么都没有说。这是一个很好的开始，只是能不能帮霜姨娘和苏绍恢复如初就不是她能掌握的事了。

  一番梳洗之后，红儿也端着食盒走了进来，还没等把碗筷放稳，一个意想不到的人竟是迈过了院子大门。

  “姐姐？”谢小桃略略有些吃惊，这大清早的，人还没有起利索，她怎么就跑过来了？

  苏云轻也知自己这样做有些唐突，“锦儿，我有几句话想跟你说。”说着，向两边看了看。

  谢小桃心领神会，“我这里也不需要人伺候了，你们先下去吧。”

  “是。”伴着声音，绿屏和红儿离开了房间。

  见闲杂人等都退下了，谢小桃才开口问：“姐姐想说什么？”

  苏云轻抿了抿唇，“有件事情，我想了很久，还是觉得告诉你比较好。”她顿了顿，继续道，“在杨姨娘回来的第二天，便带着二姐姐去跟母亲赔罪了。”

  这件事谢小桃早就知道了，而且她还知道陈玉珍好像有意放过她们母女，否则这些日子也不会如此太平。说实话，在听说这一消息后，她也着实是吃了一惊，完全没想到像杨姨娘那般性子冲动的人会压住满心的怒火，主动向陈玉珍讨好卖乖。

  直到后来看见绿屏端着托盘进来，才意识到自己忽略了一个人——杨姨娘身边的丫鬟沫儿。那是个聪明的丫鬟，比杨姨娘、苏云绣都要聪明，也比她们更懂得为人处世。

  离间陈玉珍和杨姨娘的计划便因为一个小小的丫鬟功亏一篑。

  “姐姐……”谢小桃装作没有听懂。

  苏云轻有些失望，尴尬地解释，“我也只是想提醒你一下而已。”她只想告诉谢小桃要多加小心，可看对方的样子好像完全就听不懂自己在说什么，暗暗村道，难道是我把她想的太复杂了？她只是个十岁的孩子，根本就没有想象的那般聪慧过人？

  “谢谢姐姐关心。”谢小桃笑着，抓起了苏云轻的手，“上次的事情，锦儿真的没有放在心上，若是杨姨娘因此而记恨上了锦儿，锦儿也去给她赔个不是好了。”

  苏云轻更加失望了，“其实也不用如此小题大做，等过段时间，大家就会慢慢淡忘这件事。”勉强笑了笑，抽回了手，“我还要去澜宁院侍候母亲，就不和你聊了。”说着，站起了身子。走到门口时，忽然又停下了脚步，“锦儿，这些日子谢谢你替我照顾娘亲，她很孤单，希望你能多去陪陪她。”几句话中尽是无奈。

  一时之间，谢小桃竟是不知该同情还是可怜她了。作为一个女儿来说，非但不能在亲娘身边尽孝，还要去别的女人面前去奉承讨好，也够可悲的了。

  ……

  正如谢小桃想的一般，自杨姨娘携苏云绣道歉以后，陈玉珍真的不打算再与她们母女计较了。不为旁的，好歹也是二十多年的主仆，也不能说翻脸就翻脸吧。只是苏婉婷那边似乎还有余怒未消，毕竟死的是她最喜欢的那只波斯猫。

  苏云绣紧了紧帕子，暗暗给自己打气，别怕，大姐姐不会老虎，不会吃了你的。你一定要叫她原谅你。

  与杨姨娘一样，苏云绣对沫儿也是深信不疑，既然对方要自己来给苏婉婷道歉，自然是有自己的考虑。按照沫儿的原话说：“小姐，您不能因为自己的一时怨气，就毁了自己一辈子的幸福。”一个庶女又如何和从小就被示弱掌上明珠的嫡长女相提并论？

  “大姐姐……”苏云绣跨进了门槛。正巧苏婉怡也在，姐妹俩人正聊得不亦乐乎，见她来了，竟是停了下来，而苏婉婷更是直接背过了身子。

  苏云绣尴尬，费了好半天力气才勉强挤出一道笑容，拿出了一方被叠的工整的帕子，在桌子上展开，“我知道大姐姐还在生我的气，但我真的是来道歉的，希望大姐姐不要再和我计较。”

  苏婉怡顺势瞄了一眼帕子上的图案，竟是一只猫，便是夸奖道：“这是二姐姐绣的？绣的真好看。”

  苏云绣点了点头，“是，这是我特意按照波斯猫的样子绣出来的，希望大姐姐不那么伤心。”

  “谁需要听你这套假惺惺的话！”苏婉婷依旧没有原谅她的意思。

  苏婉怡皱起了眉头，将帕子呈到了长姐面前，“姐姐，你就看看吧，你看绣的多好。”

  苏婉婷将就着看了一眼，便是又将帕子丢到一旁，“好？这也叫好？完全没有绣出我的猫儿的神韵！一看就是不值钱的小野猫！”

  饱含怨气的声音落入了苏云绣的耳朵，听得她浑身都不自在。为了绣这方帕子，她可是画了十几稿图样了，竟然被对方扁的一文不值。

  苏婉怡无奈地耸了耸肩膀，拾起地上的帕子，将苏云绣拽了出去，“大姐姐还在气头上，我看你还是先回去吧。”

  “可是，我真的是来讲和的。”苏云绣倔强地说，不得到苏婉婷的原谅，就不肯善罢甘休。

  “可你拿着这么个东西过来，只会叫大姐姐生气，刚刚你也看见了。”说着，苏婉怡又把帕子上的猫儿仔细地瞧了一遍，“我也知道二姐姐费了不少心力，但说实话，这只猫的确没有那只波斯猫该有的神韵。”

  “那……”

  苏婉怡想了一会儿，“不如我给你指条明路吧。比起女红来说，四姐姐更擅长书画，你可以像她讨一副图样出来。”

  苏云绣有些为难，她今日落得这步田地，完全是拜谢小桃所赐，又怎么会去开口求对方？

  “当然，我也是看不得你和大姐姐生疏。要是二姐姐不愿意，就当我没说好了。”苏婉怡解释，唇角轻扬，稚气未脱的小脸上绽放出一道柔美的笑容，刚好掩饰住了她与苏婉婷的阴谋。

  087三人谋划

  难道我真的找那个野丫头？

  从苏婉婷的院子走出来后，苏云绣一直在想这个问题，走了一路，想了一路，最终还是没有答案。她有些拿不准主意，打算找人商量商量。

  走到杨姨娘的流风居时，正好听到了对方提高声音问：“此话当真？老爷昨夜真的在银霜的房中睡的？”

  苏云绣抬步跨进门槛，只一眼便看见沫儿对着杨姨娘点头，一下一下，好似小鸡啄米一般，“是的，而且我听刘妈妈说，老爷好像从下午的时候就在霜痕怨用的茶水。”

  “啪——”杨姨娘的拳头重重地捶打在桌上，震得上面的茶盏碗碟开始了不安分的狂跳。

  “老爷不是已经有好几年没去过那女人的院子了吗？怎么好端端的就跑过去了？”杨姨娘又气又恼，想她也是苏绍的女人，说不嫉妒那是假的，“那个狐媚子又给老爷使了什么妖术？”

  “还不是四小姐，她给霜姨娘缝制了两身新衣服，结果被老爷看见了。”说的时候，沫儿的语气里也多有怨恨。她家姨娘也不比霜姨娘差，怎么老爷就是不来这院子呢？

  杨姨娘还想继续发作，余光却瞥见了站在门口的苏云绣，立刻换上了一张笑颜，“绣儿，你怎么来了？”她对女儿招了招手，“你大姐姐那边怎么样了？”

  苏云绣也是憋了一肚子的气，也不管别的，发泄一般地将帕子甩到了桌子上，“能怎么样？还不是不肯原谅我！我从一开始就知道她从来都不是什么大度的人，小的时候，我偷拿了她的一块糖，她就跟我闹了好几天。”想想这些年，哪一次吵架不是她主动去找苏婉婷和解的？

  杨姨娘微微蹙起了眉头。按理来说苏婉婷不是如此不知分寸的人，闹也闹了，总该给彼此一个台阶下了。“你大姐姐都跟你说什么了？她又骂你了？”

  “骂倒是没有，就是还不愿意理我。”苏云绣委屈地撅起了嘴巴，拿起桌上的帕子，“这块帕子我绣了好几天，她就只看了一眼就把它扁的一文不值。我明明已经很努力、很用心了，但大姐姐非得说绣出来的猫儿没她那只波斯猫的神韵！”

  “后来呢？”杨姨娘又问。

  “后来，我就被赶出来了。”苏云绣越说越觉得委屈，鼻子一酸，差一点落下眼泪。

  “就没有别的了？”这一次问话的是沫儿。

  苏云绣强忍着眼泪，缓缓摇了摇头，“倒是婉怡跟我说了一些话。她告诉我，要想和大姐姐和好就要再准备一副好的绣品来。还跟我说，那野丫头最擅长画工，叫我去求她。”言罢，摇晃起了杨姨娘的手臂，“娘，你说哪有这样的道理！我最讨厌的就是那个浑身上下都透着一股穷酸样的野丫头了，怎么可能低三下四去求她？！”

  “不求就不求吧，待明天，娘带你出去找个画师画一只猫出来，不信他们还说没有神韵！”杨姨娘轻轻拍了拍女儿的手背，宽慰道。

  沫儿却是摇起了脑袋，“不行，只怕这一次还就得劳烦小姐纡尊降贵，去求那个野丫头了。”

  “为什么？”苏云绣瞪大了眼睛，凭什么要她求去那个野丫头？她不服气！“不行！不去！门都没有！”

  沫儿有些无奈，下意识地看了杨姨娘一眼，见对方没有表态，解释道：“这件事恐怕是大小姐试探您了。”

  “试探绣儿？”杨姨娘听不懂了。

  “大小姐想要试探一下二小姐到底站在谁一边。您想想，当初金钗丢失的时候，是二小姐想要陷害那野丫头故意设的局，可是到最后害的人却是大小姐。您叫她怎么不气、不恨？后来二小姐又去给大小姐赔礼道歉，结果呢，对方非但不领情，还动手伤人，加上二小姐又被罚着跪了三个时辰。谁都觉得这梁子是结下了。”沫儿分析得头头是道，“偏偏今儿个，二小姐又去向大小姐示好，您说大小姐能不怀疑吗？”

  “不是你叫我去的吗？要是我的话，才不会去看那张臭脸的。”苏云绣瞪起了眼睛。

  “是奴婢叫您去的，奴婢是觉得您和大小姐真的不该有嫌隙。”沫儿为自己辩解，见对方没有听懂，只得解释，“您想想，这两个月来府上也发生了不少事，哪一次不是和那野丫头有关，但又有哪一次是她吃亏的？所有看似对她不利的事情，到最后都变成对她有利的了，您就一点都不觉得奇怪吗？”

  顺着沫儿的思路，杨姨娘和苏云绣开始思索起来，半晌过后，皆是目瞪口呆。

  “对啊，凭什么那个死丫头每一次都能化险为夷？”杨姨娘也有些不服气。

  “这个问题，咱们先放在一边，就说大小姐那边。她应该也是想到了这一点，所以才会借着刁难二小姐，行试探之实的。”沫儿顿了顿，见她们都消化了，才继续道，“大小姐是想看看二小姐会不会因为两个耳光记恨她。所以，二小姐必须像五小姐说的一样，去求那野丫头。”

  “不对啊，我要是去求了野丫头，那岂不是就表示我和那野丫头好了？”苏云绣还是没有想明白。

  “不是叫您真的去跟野丫头凑近乎，而是……”说着，沫儿把唇贴到了苏云绣耳畔，压低声音交代了几句，声音不大，却足以叫一旁的杨姨娘也能听清。

  听完了沫儿的计策后，杨姨娘的脸上扬起了一抹诡异的笑，对着苏云绣眨了眨眼睛，“绣儿，你就按照沫儿说的去做，至于其他的，由娘来处理，保管叫那野丫头终身难忘。”

  ……