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  “还是，你说那些人可能找上你是我胡说？如果我不在凌家他们这会儿怕就已经找上门来了。”

  凌惊耘脸色惨白，“大哥，你救救我，我是你亲弟弟啊。”

  “那病床上躺的还是你亲爹呢。要不是我回来接管了凌家，他怕是离一命呜呼不远了。饶是如此，他寿数上也是很有妨碍的。你问问他能不能看在亲父子的份上不计较？不要吵，我养养神。”

  凌惊耘不敢再出声扰了他，万一这人把他丢下马车说不定那些替响马销赃的人就要找上自己了。这回蹲大狱他可是见识到那些穷凶极恶之人的凶残了。

  马车即将出城门的时候，有人骑马追了上来，然后恭敬的问车夫，“请问车内可是红纱村的凌大少爷？我家老爷是府城来的王学政，设宴想请凌大少爷赏脸。”

  凌惊寒闭着眼道：“你家老爷是刘老三的姨父吧？你回去告诉他，想劝和就免了。他没有这个立场。我这个人一向是恩怨分明的。”

  县城首富刘家的这门亲戚，他早就打听清楚了。要不是有这门贵亲，十年前怎么能逼着学宫开除了他的学籍，还让他无法辩白，连科举资格都失去了？如今听说他入了鹰军，想赔个罪送些重礼就一笔抹去，哪有这么轻松的事儿？

  刘家原本在天香楼订了宴席，这会儿听说凌惊寒如此桀骜，甚至话里话外不但要找刘三爷的麻烦连董学政都不会放过，两个当事人都是勃然大怒。

  “给脸不要脸！入了鹰军又如何，鹰军可有两百人呢。还能个个都是人物？姨父，要不要先下手为强？”

  端着盘子从外头经过的封二郎眼光闪了闪。他可是听说这包间要请的是红砂村凌家的大少爷。据说是叔叔曾经的学生，他还寻思等下进来伺候拉拉关系好得些赏钱呢。

  回到家他正好看到明净便顺口道：“隔壁红砂村凌家的大少爷是叔叔的学生是吧？”

  明净刚接收了明宝等人送来的活虫，端着竹筐正打算进去呢，听二郎问便点点头，“是啊，二堂哥那里有什么消息跟凌大哥有关么？”跑堂可一向是消息灵通之辈。

  “是啊，今天我听到县城首富那个刘家的当家还有他从府城下来游玩的姨父，听说是个学政老爷，两人在包厢里大骂你这位凌大哥不识抬举，说要收拾他呢。”

  “我回头请赵大哥给带个话，会让凌大哥知道是二堂哥说的。”刘家不就是当年迫害凌大哥的人么。学政老爷可是五品，凌大哥对抗得了不？可她也不好贸贸然跑去凌家送消息，还是等后日赵大哥复诊的时候请他转告吧。

  二郎的目的就是在贵人跟前刷下存在感，当下对明净的回答很是满意，点头回屋了。

  明净没想到第二天她就见到凌惊寒了。她挖了草药，习惯性的又往小茅屋走。倒不是为了去捡野兽，只是习惯性走过去看看。

  “你过来这边干嘛？”众衙役找到一点乌金的痕迹了，居然就在小茅屋下面。便知会了凌惊寒这个上官兼房主过来。他远远看到有人过来，一看结果是明净。

  第97章 97.建议

  明净压根没想到会遇上凌惊寒，一时背着背篓原地愣住了。半晌才指着那个旧陷阱道：“我来看看有没有傻乎乎自己掉坑里的山鸡、野兔。”

  凌惊寒目中露出一点笑意，“你这是打算守坑待兔呢？”

  “嗯，是啊。我知道这陷阱凌大哥你肯定是做过手脚了，不然之前也不会抓到兔子。”明净顿了一下，歪头看着凌惊寒道：“你怎么看起来有点伤感？”

  “有么？”凌惊寒道。方大人之前通知他，这小茅屋下方极可能就是乌金矿的所在。如今清溪村的居民倒是不用迁徙了，但这小茅屋却不能原样保存。

  明净点点头。

  凌惊寒走出屋子，朝她招招手，“你跟我来。”

  明净便背着背篓跟他走，走了两步凌惊寒道：“不怕我对你做不好的事啊？”

  “你是我师哥，之前还送我野兔山鸡来着。你还是我的救命恩人。你就是把我带去卖了，我也帮你数钱。”明净有些赧然的道。

  凌惊寒负手走在前头，沿着山路前行，最后停在了一座坟茔前。

  “这是收留你的那个伤残老兵么？”明净看看新近被人打理过的坟茔道。

  “是，十年前我把他葬在这里，就沿着这条路一直往北走。”凌惊寒抬手指着前方一条曲折山路。

  明净顺着他的手指看过去，仿佛看到十年前离乡的那个单薄的高个青年。彼此静默的站了一会儿，凌惊寒打头，又走了回去。

  明净睁大眼，“这里怎么了？”小茅屋外表还是原样，但从里头不断有土抛出，都堆成个小土堆了。

  凌惊寒道：“在挖乌金矿。勘测后发现，从这里下手是最便捷的。”

  明净一下子明白过来，原来之前发生的种种都和这乌金矿有关。难怪方才这人有点伤感，这小茅屋肯定是让他能感觉到温情的地方，如今却要被挖得面目全非。

  “储存量多么？”

  “不清楚，挖出来才知道。你原路下山去吧，这几日别往这边走了，这里要以搜寻潜藏细作的名义封山。”他本来可以直接打发这小丫头离开，但想想她的好奇，直接打发走了没准她回头又会转头来看个究竟。又正好是他心头最酸软的一刻，鬼使神差的就带她去看了义父的坟茔并告诉了她实情。

  “哦，我这就走。师哥你放心，我一个字都不会往外讲。”明净往上顺了顺背篓然后转身，停顿了一下她回头道：“师兄你要不要寻一个供使唤的人啊？”

  凌惊寒挑眉，“你有人选推荐？”

  “嗯，我隔壁的马二哥。就是那晚拎着扁担出来，冲在第二个那个、长得最高大的。他那晚见了师兄的英姿，就一心想追随左右。我想如果师兄在凌家需要有一个人使唤，他是不错的人选。他力气大，人也忠厚老实。师兄【创建和谐家园】一番应该是能用的。而且他家就他一个儿子在身边，他娘这几天看起来好可怜哦。”

  “不是不征独子么？”家里有人已经从军的也不征，所以凌家也不在征召之列。

  “他大哥跟人出去做生意，一去两年除了偶尔寄点银子回来就再无其他消息。”

  第98章 98.霹雳

  “对了，师哥，还有个事我差点忘了。我堂哥在天香楼做跑堂的，他听到刘三爷和学政大人说要收拾你。”

  “行，我都知道了。”

  明净微微躬身，然后转头直接下山去了。方才去看那坟茔的路上她又发现了两种草药，等这边不封山了她再来采。

  当天辅兵的训练结束之后，就有人找上了马二。

  “你叫马二是吧，跟我走吧！”

  因为来叫人的是官府的衙役，所以马二托三郎回去帮他同母亲说一声就跟着来人走了。三郎回去告诉马婶子的时候，明净在地坝里听到了。

  凌大哥在凌家独自一人，也不肯收那些世仆做心腹。有个只有自己驱使得动的人，想来是比较方便的。马二哥的品行和体格应该能入他的眼吧。反正如果他不需要肯定不会胡乱做人情给自己的。

  一刻钟后马二欣喜若狂的回来，想了想没去向明净道谢。那么多封家儿郎也被征召为辅兵呢，尤其三郎还是她嫡亲堂哥她都没帮。自己心头记着就是了，还是让封家人以为是大人看中了自己就好。

  “娘，我要去那晚那位大人身边听候吩咐了。他就是隔壁红砂村凌家的人，我明日就去凌家。大人还说，如果我的表现令他满意，回头他回江北大营就会带上我。到时候我就是江北大营正式的士兵了。孩儿一定会好好表现，会活着回来给娘养老的。”

  马婶子点点头，“好、好。”正儿八经上阵打仗，总比做辅兵当炮灰来得好。这几年江北大营因伤残退役的士兵待遇也是好起来了。只要能保住小命就好。

  “娘，那位大人是隔壁封先生曾经的学生，是明净向他推荐的我。你心头知道就好了。”

  “知道知道，娘不会张扬的。”

  接下来的日子明净照样采草药，三日后封山的禁令就解除了。她又过去看了一次小茅屋，这回没有人在那边了。原本就破损不堪的小茅屋也塌陷了。在旁人看来这不过是少了一个可以临时歇脚的地方而已。但在凌大哥心底......

  她很郁闷的背着背篓回家，却见到明皓朝她飞奔过来，“姐，出事了。”

  “出什么事了？又不是旬假你怎么自己就回来了？”

  “我下午告了假，跑到菜场看到汪大叔就跟着他回来了。姐，突然冒出来一个学政大人，他不同意方大人扩建学宫扩大招生。”

  不同意扩招学生也就罢了，明皓不进学宫在书院一样能读书。可是，不准扩建学宫，那她的客栈怎么办？那是她最大的投资，她的希望啊！不能把客栈开起来，她哪来的银子给便宜爹治病？她再挖草药也不够请御医啊。而且，手头没有银子，心头就不能踏实。不论在哪个时代，钱都是人的底气啊！

  这回，那旧客栈是真砸在手里了。学政的官比方大人大，而且他就是管和科举相关的事宜的。这件事本来就要征得他的同意。可他这是断了自己的财路啊！

  她这几天在悄悄担心学政不知会怎么出手对付凌大哥，却没想到先倒霉的成了自己。

  第99章 99.应对

  明皓见明净脸色难看，本来想问的姐，咱咋办？也换成了姐，你想开点。

  明净点点头，做了个深呼吸道：“你是听书院的先生说的，还没公布吧？”

  “是的。”

  那就还没成定局，也许还有万分之一的机会翻盘。可是官大一级压死人，学政大人比方大人可大了不止一级。这个学政大人，一来就断自己财路，这是八字不合啊！

  “姐，我没敢回家，就藏在路边等着你。回头爹要是知道我回来，肯定要问的。”

  “嗯，千万不能让爹知道这件事。”明净解下竹筒，“你先喝点水，然后我去厨房给你找点吃的。下次不许午饭都不吃就跑回来了，不然小心我揍你。”

  明皓接过竹筒咕咚咕咚喝了几口，“知道了。”

  “我跟你一起进城去，打听打听这个学政大人。”

  明净将明皓安顿在山上，没让他回家。桂嫂是藏不住事儿的人，回头一准被便宜爹看出端倪。便宜爹有一半是心病，回头要知道押上了最后家当和希望的客栈九成九砸手上了，怕是会承受不住。在他心底那已经不但是一间旧客栈了，怪只怪自己当初为了说动他买下旧客栈描绘得太过于美好。投其所好把经营一家客栈盈利给说成了一项化事业，说到了已经病倒的便宜爹心坎上。如今那可就是他的精神支柱。

  “桂嫂，晒的药草不少了，我进城送一趟。顺道看看明皓，把你做的好吃的给他带点。”明净一边说一边打包吃的。

  桂嫂看她打包得多，“你不吃过饭再去啊？”

  “不了，汪大叔揽了一趟活，这就要出发。我和他一道早点走。”

  “也行。”

  明净经过马家的时候，只看到马婶子一个人在家。如今马二早出晚归，中午都不在家。据说在凌家除了做凌惊寒吩咐的事，就是进行单人训练。他也不知道是什么人训练他，反正比辅兵训练复杂多了。

  到山上找到明皓，两姐弟一起把打包的午饭吃了，然后去汪家。桂嫂这会儿在照顾便宜爹午饭，看不到这边。

  王氏今天倒是看到明皓了，觉得这对姐弟神神秘秘的多半是出什么事了。不过暂时她是不想和小叔子闹出矛盾来的，而且上次三郎踹门自己就出了七八钱药费。要是再惹出什么事来不还得折财，她就只当不知道了。反正隔壁出事了最好，不然亲事不好说合呢。知道明净采药挣钱都能供得起小叔子吃药之后，她还是有些眼红加心急的。

  要是自家也能认得药草就好了，那一月这几两银子就该自家挣了。不对，起码翻番，家里人多呢。要不是为了杜少爷的谢礼，她此时就要想办法从明净手上弄到认草药的法子的。如今山上全是采那两种止血药草的人，自家出动了几个人也没抢到多少。她决定就这两天上门，和小叔子说道说道那门好亲事。

  出了事省得这一家子认为靠着明净采药就能把日子好好过起来，傲着不肯远嫁。那位被借了身份的公子虽然是秀才，却也是商家子弟呢。

  第100章 100.求见

  明净把明皓送回书院，正好赶上下午上课。她自己则去送药，然后再往县衙去。解铃还须系铃人，这件事她也只有求见方大人问一问了。

  不知道方大人得闲不，明净打算今下午就耗在这儿等着。这事儿太大了，她下午完全没心思做其他的。当然堂堂一县父母官也不是她想见就能见的。她先去找了顾伯和黄叔，那两人楞了楞，然后反应过来她是为什么而来不由面面相觑，小丫头的消息好灵通啊。他们也是才知道呢。

  其实是因为学政大人和方大人说起此事时，就是在树人书院，所以明皓那位吴先生就在现场听到了。想起自己调去新学宫的事泡汤，给得意门生说的让他考进新学宫拿奖学金的事也没影了，又知晓明皓对这件事格外上心，这才在课间知会了他一声。

  方知县这会儿其实也挺郁闷，学政跑来指手画脚，而且强硬的要他停止扩建学宫扩大招生的打算，他也憋着火呢。

  黄叔把等在县衙外的明净叫了进去，让她坐在一边。这件事跟正在忙活征召辅兵事宜的顾伯没什么干系，倒是和黄叔有关联。扩建学宫的工程，都已经有人找到他这里找门路了。他也是不想这件事泡汤的。

  “是有这么回事，你听谁说的？”

  “是明皓的先生告诉他的。顾伯，这事儿就这么说黄就黄了？”

  黄叔摊摊手，“学政大人不同意，能有什么办法？”

  “能想想办法让他同意么？酒色财气，他总有所好吧。”明净压低声音道。

  黄叔拿手点点明净，“你比你爹懂官场这套啊。不过小姑娘家家的，别把这些挂嘴边。行了，我知道你是急了。不过在别人面前可千万别这样讲话。不过你这个主意，于我心有戚戚焉。我去同大人说说，你就在这呆着别乱走。”

  明净也是一时情急才连色字都说出口了。看黄叔这么积极，估计这件事黄了也是动了他的奶酪了。她的到来只是给他一个去求见方大人的由头而已。毕竟方大人这会儿千头万绪的，又被人打了回票，怕是不想听下属再提起。希望这事真的还有挽回的余地，扩建学宫于学政大人也不该有什么影响才是。县里如此重视教，他不是应该高兴么，干嘛还出手阻挠呢？希望拿到好处他就能松口吧。

  过了一刻钟，黄叔回来了，“方大人说可以一试，我这就要去安排了。你回去等消息吧。”

  明净皱皱眉道：“这个，方大人之前应该不会不知道才是。”

  黄叔往房梁指，“上头的派系之争，咱们这些小虾米怎么能明白？方大人最开始想在教这块着力，但手上没什么得用的人，而且.....”

  “而且战事将起，他一时有些无暇顾及。”明净喃喃地道。

  黄叔看她两眼，“要不说你这丫头通透呢。不过你这么上心，方大人似乎也是有些被打动了。毕竟这也是他一开始就想做的事。”这么看来，之前的蓝知县家就因为封老弟病倒就放弃了这个准儿媳，怕是一大损失啊。

  第101章 101.点拨

  接下来黄叔怎么去安排酒色财气的事宜就跟明净无关了，他也不会说给小姑娘听。反正就是方知县做东，宴请本县有头有脸的人士。明净告辞出来，准备去顾伯那边打个招呼就回家了。她尽力了，接下来只能等消息了。那位方大人可千万别又臭又硬的。

  “小妹子，你怎么来县衙了？”还没走到顾伯所在的衙署房间，里头走出来马二哥，看到明净就十分欢喜的打招呼。

  明净一愣，然后反应过来他多半是替凌惊寒来跑腿的。

  “哦，我送药草到回春堂，顺道来看看相熟的叔伯。这会儿来打个招呼就要回去了。”