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  “老头子近来想必辛苦了，”张瀚神色懒散，人很舒服的调整了姿式，笑着道：“想叫我早些回去他好卸肩，一回你替我回信，说我早着呢。”

  新平堡那里有周逢吉，张瀚确实省了不少心，只是这老掌柜太过谨慎，当了一阵子家之后怕别人说他擅权营私，一心巴望张瀚早些回去，张瀚自是要叫他宽心，也不必太着意了，叫蒋奎替他回复一声就好。

  “这一封是太太亲笔写的，说是舅爷来了……”蒋奎看了一阵，突然闷声笑了一阵，接着将信递给了张瀚，笑道：“东主自己看吧，俺不好再看下去。”

  “你这闹什么鬼？”张瀚一脸狐疑，接了信来看。

  果然是常氏亲笔写的，毕竟也是常家这样的富家出身，常氏小时候也是读过书，常家的内宅里有女学，专门请了先生教授些诗词歌赋和女则一类的书籍，不求怎样，只求识得些字，不做睁眼瞎子……初衷如此，不过常氏的字娟秀中笔锋有力，透着本性中的刚强，也就是这样的妇人，在家中没有成年男丁的情形下，苦苦支撑多年，一直到张瀚顶上来才回了后宅不问外事。

  信的开头只是说些家常话，无非是叫张瀚注意饮食起居，不要受凉，在这时代水土不服是件大事，再不小心受了风寒就可能丢命，张瀚对这些事也是很着紧，毕竟在一个医学发达时代成长起来的人，对大明时代的医学完全没有一点儿信心也是可以理解的……张瀚每日打熬锻炼身体，倒不是为了上阵搏杀，就是为了有一副好身板，遇着小毛病什么的可以从容抗过去，这个时代，一场瘟疫死几万人甚至十几万人，一次小伤寒夺去性命的事，实在是太多太多了。

  张瀚笑着继续看信，有亲人的关心，虽然常氏絮絮叨叨的把一件事说了再说，但彼此通信时当娘亲的不说这些，难道也和张瀚说生意？

  第八十三章 做局

  “咦……”

  张瀚轻轻惊咦了一声，这才明白蒋奎这厮在笑什么。

  原来底下就是在说自己的亲事。这件事，一直在常氏在抓，张瀚笑称自己不管，哪怕母亲给自己说个母大虫回来也是认了，反正一切由娘当家作主。

  张瀚这样的态度常氏当然满意，虽然当子女的婚事由父母做主是正常的事，但张瀚的格局已经不同，外事全是儿子当家，而且当的风生水起，亲事上头，原本张瀚也可以做一半的主，既然张瀚不问，常氏也就乐在其中。

  常氏自是不知，张瀚的打算就是由常氏挑个门户相当的就行，至于女色，将来事业稳住了，一切尘埃落定，自己年近中年，掌握千万资财的家产，日子又清闲了，还怕找不着美女？那时候，怕是要多少有多少！

  常氏不知道张瀚这些龌龊想法，倒是一心一意给儿子找媳妇，这一回的人选，就是刚刚举家到新平堡的常家的常宁了。

  这是很正常的想法，常宁模样不必多说，万中选一的美女，富家可能出平庸女子，但机率比贫家小的多，富人就原本长相平常的，几代下来，妻子妾侍皆是美人，基因自然而然的就改良了，想生出丑女也是难，常宁的长相，常氏自是大大夸赞了一番，看的张瀚也是微笑，固然是娶妻取德，不过妻子的长相美丽一些，终究是好事。

  家世，人品，这些也没得可说，彼此知根知底，另外，又是亲上加亲，常氏心里就跟猫抓挠挠一样，恨不得张瀚立刻飞身回新平堡，然后将这事给定下来。

  “这封信，我倒是要自己回了。”

  张瀚对这门亲事倒也是满意，既然母亲说常宁漂亮温婉，性格沉稳大气，是一个很适合的主母人选，那么定下来就是。

  他的心里，对这个人选其实真的无可不可，随便好了。

  穿越两世的人了，前世也是红尘中打过滚的人，男女情爱的事情，真的看的淡了。

  另外叫张瀚答应下来的原因是他和常宁血缘关系远了不少，常宁是常进有所生，虽然张瀚也要叫常进有一声大舅，但只是堂舅而已，如果常宁是常进全所生，是张瀚的嫡亲表妹，那是无论如何也不能答应下来的。

  “东主，出事了。”

  在张瀚提笔不久，蒋义一头撞进来，抹了下脸上的雨水，语速很快的道：“蔡九到城南那边招人，叫韩家的人给打了。”

  “哦？”张瀚搁下笔，皱眉道：“韩家有没有主事的人在场？”

  “说是没有。”蒋义恨声道：“就是一群韩家养的狗腿子干的事。”

  “有矿工或是庄上的佃农吗？”

  “有是肯定有，但出手的肯定是韩府的家丁护院和帮闲。”

  “那你通知梁兴一声，召集咱们的人手打回去，他们添人咱们也添，把声势弄的越大越好，不要怕出事！”

  “好勒！”

  蒋义答应一声，满脸痛快的出去了。

  这阵子，韩家委实给张瀚这边找了不少麻烦，三不五时的就会有冲突，因为这边工期重要，张瀚多半选择隐忍，这样反而助长了韩家的气焰，这一次连蔡九也打了，蔡九这样身份的要是被人白打了，张瀚这矿在东山这里也就不要开铁场了，成为一个任人揉捏的软柿子，人人来欺上一脚，那些矿工可不会为这样软懦无用的东家效力，当矿工的都是有些血性的，不然也不会有勇气从土地里抽出身来，放炮采矿和烧铁炉都有一定的生命危险，没有一点胆色也不能做这活计，张瀚再忍，恐怕招来的这几百人也跑的精光。

  “等会儿！”

  张瀚的脑子动的飞快，转瞬之间，却又把蒋义叫住了。

  “拿我的帖子去见知县大人，再请三叔公，李大用几个，说我请他们居中说和，一起到县衙门和韩通说清楚。”

  “啊？”

  蒋义一惊，蒋奎也在一旁停了笔，两人征征的看着张瀚。

  “啊个屁。”张瀚虚踢一脚，笑骂道：“事情怎么做最好，你们两兄弟好好看着，将来长进了才好放你们独当一面。要是杨秋在这，肯定已经开始琢磨我的用意了。”

  蒋家兄弟资历比杨秋不差，一起跟随，还一直在张瀚身边，不过杨秋现在已经独挡一面，带着几十个部下一直在银库那边，东主很多隐秘的勾当，和那些大官之间的交往，很多机密的事都是交给杨秋去做，很多人还怀疑杨秋有盯着众人防止和外人勾结的差事……刘德全的事，大家还记的很清楚呢。

  以前当喇虎时，大家都差不多，不会分个高低上下，现在在和裕升里效力，整个和裕升已经有过千人，掌柜级的好几十个，张瀚这个东主最近一直在盘算怎么详细分清内部等级，当然也包括镖行在内，镖行的镖师也有近三百人，而且这阵子东主的动作很大，王长富开始大量招人，估计一两年内，镖师就会超过五百人，能在这样的团队之中谋得什么样的位置，这关系就很大了。

  张瀚这一次的提点，蒋家兄弟也是脸上露出慎重的表情，不过张瀚也懒得再多说，悟性这种事就是天生的，能悟就能悟，悟不了就是悟不了，他又不是蒋家兄弟的亲爹，说到底他的部下也多，对身边的人亲厚也得有个度，不然旁人怎么会服，那时人人都想到他身边效力，整个体系就乱了。

  “俺会仔细想想的。”蒋义脑中一团乱麻一样，不过还是按着吩咐，赶紧出门办事去了。

  张瀚对蒋义的这种表现还是满意的，忠厚朴实，说一不二，这才是自己提点他的最要紧的理由。

  蒋义出去之后，张瀚才笑一笑，对蒋奎道：“信不要急着写了，把梁兴找过来吧。”

  ……

  细雨还是连绵不绝，天空一片青灰色的雾气始终不曾消散，再过一个时辰就会天黑，那时候山道难行，蒋义跑了一圈后衣服湿透了回来，表示话都传到，知县先首肯，接着就是张学曾和李大用等人也表示会一起到县衙里去。

  “哈，”张瀚笑了一声，不过怎么听也象是冷笑：“除了三叔公，还不知道怎么编排我呢，好的很，咱们现在就动身。”

  张瀚做事向来的风格就是雷厉风行，一声令下后蒋家兄弟立刻替他披上油衣，戴上蓑帽，已经有人将马直接牵到屋外，张瀚爱洁，不喜欢踩着泥靴子到处走，这点子事也是他的特权之一，马到屋檐下，可以直接踩在洁净的青砖地上面上马，免得在泥地里走，踩的一脚是泥。

  除了蒋家兄弟，还有李来宾带着一队近二十人的镖师准备好了，各人都骑乘在马上，人人都是蓑帽油衣，腰间佩着刀，从这一点来看，就算是这灵丘的知县也远不及张瀚，就算知县在雨天要出门，也未必能在这么短时间集中这么多人跟着，况且李来宾等人身上杀气凛然，均是孔武有力的剽悍汉子，不要说知县，就算是游击以下的边军将领，也未必有这么多合格的家丁。

  “大伙雨天辛苦。”张瀚翻身上马后，态度很随意的笑道：“今晚加餐吧，每一桌给一壶酒，好不好？”

  “好，谢东主！”

  所有镖师都是大喜过望，虽只是一壶酒，但平常他们是不允许喝酒的，操练时不能喝，出去押运时不能喝，上值守卫也不能喝，算算就只能每隔六天休息一天时可以喝上一些，但为了第二日上值时不显酒态，喝酒也不能尽兴，象跟在张瀚身边这种差事，更是不要指望能喝酒！这几天每日都有降雨，秋寒凛然，能喝上一点酒自是好的，况且酒是小事，东主的尊重和厚待才是大事。

  饷银是一回事，镖师们饷银足够丰厚了，边军的家丁也比不上了，这银子越拿越多，特别是上次剿匪之战立功的人，赏银尤其丰厚，用东主的话来说就是够资格的立了功的，自然越拿越多，操练不上心，出工不出力的，不要说赏银拿不着，俸银日后也越来越少，不合格的，慢慢还会被淘汰出去。

  镖师们多是苦出身，现在有这么好的差事在身上，谁愿凭白丢了，但不论银子拿的再多，东主能这么体恤下情，对大家亲厚有加，终究是一件叫人心里舒服的事。

  “走了，赶路要紧。”

  张瀚当先扬鞭，马匹向前一窜，四蹄在泥泞里溅起不少泥水上来，接着便是奋蹄向前，不一会就跑到了山道上，蒋家兄弟和李来宾等人自是赶紧跟随，二十余骑一起出去，已经有两骑被派成架梁，两骑被指定成塘马，用来和各处传递消息，随时听着张瀚的命令去传话，其余各人护卫在张瀚身边左右，秩序井然的向灵丘城而去。

  在张瀚等人离开之后，自矿工们的生活区也走出来一群人，连续的雨天使任何户外的活计都没有办法去做，蔡九叫几个木匠带着大批的人打造一些矿上用的木制用品，顺带着打些床铺和桌子椅子一类的生活用具，这些东西看着是不值钱，但为之感动的人也很是不少。

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  这两天很累，先是我家老大感冒，然后传染给小二，接着是孩他娘，然后是我，现在他们仨基本好了，倒是我感冒越来越重，成天久坐没空锻炼，感觉身体都虚了。

  不说了，再说就矫情了，新的一周，咱们照常更新，期望您的支持，先鞠躬为谢。

  第八十四章 矿工

  矿工以各炉为家，做完几个月就走人的很多，哪有东主会替他们考虑太多，矿工们也是将就惯了，铺些草再垫层布就是床，吃饭自然也是蹲着吃，闲着没事蹲成一圈赌钱，输了就喝酒，然后就躺着睡觉，纵是老成些的也是将钱收在贴身的地方，闲了就睡，将养体力，这样的生活谈不上困苦，但也绝不是享受，说白了，就是一群替人赚钱的机器，地位不是奴工，但也比奴隶好不到哪去的一群站着的牛羊罢了。

  和裕升铁场的生活区规划的很好，一排排的房间是用条石和青砖垒起来的，山里最不缺的就是石头，只要银子够，人手足，盖这种房子非常的快，十来天就起了二十多排，每排五间，每间都十分阔大，可以住二十人，每间屋子按张瀚的规定是南北向各放五张上下床，床的样子也是画给木匠看的，每张床打造牢固了，可以很舒服的住两个人。

  以前的房子虽是草房，但不遮风挡雨，而且全是睡在地上，不舒服不说，也没有合理的利用空间，眼下的房子，牢固结实，房间放了这样的十张床也并不太挤，还可以打造几张柜子，每人都有一个方形的储物空间，张瀚还叫人去买了铰链和锁，可以叫各人把自己的私人物品锁起来。

  吃饭是在外头，每排五间，每排房子的间隔很大，每间屋子前叫人打造了一张长桌和两排长凳，十个人对面坐着吃饭，碗筷和菜碟放在桌上，对面而食，比起蹲着在地上拿着海碗吃饭要强的多了。

  现在矿上已经有六百来人，抢工完成的屋子和桌椅床铺只不到一半，剩下的活计还很多，房间要涂抹平整，桌椅床铺还差着很多，既然做不成外头的活，各人就在屋里忙活，十来个木匠带着几百个人打下手，各人手头的活实在有限，左右不过是打发时间罢了。

  要说矿工们对这里有什么不满，那就是规矩很多，吃饭睡觉外出都有一定之规，开饭的点很固定，睡觉也是，每晚蔡九都带人巡查，不服气的也行，直接第二天带着包裹走人便是，为着这一点小拘束离开似乎不值，众人都是能忍下来。

  “听黄村的人说是要打架了。”

  张瀚离开时，不少矿工都是看的很真切，人们站在屋檐下看着，不少人眼中都显露担忧的神色出来。

  上一次附近的村民来找麻烦，矿工们都是一副事不关已的模样，这二十来天下来，各人已经开始领银子，加上待遇是前所未有的优厚，这一次谈起东主和别家矿场的争执时，矿工们已经是担忧的多了。

  “打，不把人头打出狗脑子来，就想安稳站住根脚？”

  说话的是孙耀，灵丘出身的矿工，三十不到的年纪，又是光棍一条，当然恨不得事闹的越大越好。

  “孙黑子你狗嘴里就是吐不出象牙。”一个叫汤望宗的瘦小青年笑骂道：“东主要打败了，咱上哪儿找这么好的地方做事。”

  “那咱又有他娘的什么法子？”孙耀道：“我在这里也舒心，还和家里人说赚了银子就说门亲事，娶个媳妇，你道我不着急？”

  “就凭你那臭手气，赚多少输多少，再说咱们炉上的人能赚几个钱，还娶媳妇，你就发梦吧。”

  汤望宗的话引的矿工们一阵哄笑，这里确实不错，许诺的银子也多，现在给的也不少，但谁知道往下去是什么样子？

  “若是别的场，打不过倒了咱走就是。”孙耀闷闷不乐的道：“这里倒真是舍不得。”

  这话也勾动别人的心思，矿工们找活也不是容易的事，别的场住的吃的都是很差，特别是韩家那边，几乎是猪狗食，活还重，一年断断续续的又不是天天有活，韩家的工钱给的又少，矿上还养着一群恶奴，隔三岔五的就会殴打矿工，这些事提起来就是苦楚，象眼前这铁场，却又到哪里寻去？

  “但愿咱这东主能摆平这事。”汤望宗倒是个乐天派，还是不改乐呵呵的模样，笑着道：“依俺看，咱这东主是有成色的，没准斗跨了韩家也难说呢。”

  这时一个四十来岁的黑脸矿工过来，扬着脸进屋，到了屋中就收拾包裹。

  “韩老六你这模样做什么。”孙耀撇撇嘴，一脸鄙夷的笑道：“做出模样来叫什么意思，吓唬俺们？”

  韩老六是韩通那边的族人，虽说是矿工，向来偷鸡摸狗，什么样的丢人事都做过，矿工们也是瞧他不起，这厮向来是在韩家的矿上找食吃，也被韩通叫人打过几次，最狠的一回打在地上乱滚，牙齿都掉了好几颗，若不是这一层，蔡九也不得用这人，料想他在韩家那头呆不住才过来，应当不是派过来的暗桩内应。

  “这里还呆个屁。”韩老六一脸郁卒的道：“刚刚俺听说了，东主请了县主还有李大用几个人当调人调解，韩通那【创建和谐家园】什么德性俺不知道？你同他硬，他疑你背、景深厚，反是客气几分，你巴巴请人调处，他知道你不会就是这点子本事，反而上赶着再欺负你，你们瞧吧，过不几天，韩家的人就准保能打上门来，新立的炉子，推翻了拉倒。你这里立个炉，没有小两月功夫没法炼铁，刚起炉给你推了，你炼个屁！”

  韩老六说的唾沫横飞，一嘴牙齿果然掉了好几颗，处处透风，瞧着甚是猥琐可笑。

  但他的话却是叫人笑不出来，细想一下，韩家上上下下多半都是韩老六说的那样，恃强凌弱，狗仗人势，若是张东主叫人压了下去，这炉子果然是立不起来的。

  当时大明处处都有这样的事，会炼铁开矿的人，也领了官照，但在地方缙绅大户的排挤下，你的铁炉就是立不起来，三不五时的就打群架，饶是你过江龙，也是被这些菜花蛇给吃的死死的，最终只能黯然离去。

  “俺先走了，哥几个在这等消息吧。”

  韩老六判断这矿必定开不起来，留在这里也是耽搁时间，不如早点投新的主家，重新开始，孙耀几人却是舍不得，迟疑着不走，韩老六一脸讥笑，背起自己的包裹，便是扬长而去。

  “唉……”孙耀和汤望宗等人一起坐在地下，齐齐叹起气来。

  韩老六却是一路兴兴头头往铁场外走，眼看就要到大门口了，他衣袍已经半湿，被褥也快湿透了，算算今晚还不知道在哪睡，这时才醒过神来，知道自己冒失。有心往回走，又觉得有些丢脸，适才的话说的满了些。

  “老六，等会再走。”

  就在韩老六要出门的一瞬间，梁兴带着王勇从门外一侧转了过来，梁兴嘴里还叼着湿漉漉的草根，看来也是在这猫了不短的时间，看着韩老六一脸的错愕，梁兴和王勇两人相视一笑。

  ……

  待韩老六回头之后，梁兴方对着王勇道：“这【创建和谐家园】能靠的住不？”

  王勇一脸的迷糊，嘴里说的话却是明快清楚：“咱又不是安排他一个人，况且这事也不是急事，慢慢多物色几人，这事做成了，还顺道把韩家放在咱这里的暗桩给拔了，两全齐美的好事。东主这事安排的极为妥当，咱照着吩咐办就是了。”

  “往下咋办？”

  “这事我会叫杨头儿再派几个好手过来。”王勇微微一笑，脸上的迷糊神色少了不少，他呵呵笑道：“这等事，用咱东主的话来说叫专业，你就甭操这些心了，把你的镖师管好，甭再出杨泗孙和温忠发这一类的龟孙就行。”

  “你【创建和谐家园】别戳我的肺管子。”

  梁兴被王勇说的一脸郁闷，骂王勇道：“你他娘的就是跟着杨秋做事得了便宜，当日你在那里，没准也带头跑了。”

  王勇毫无愧色的道：“咱干喇虎的就凭个机灵劲，现在东主叫咱们做的活计正合适，叫咱们和土匪硬拼，俺反正不是那块材料。”

  “你【创建和谐家园】就是卖嘴的货。”

  “对了。”王勇道：“温忠发和杨泗孙这两龟孙其实也是好材料，跟着东主这么久，识字都费了老大的劲，咱们也缺人手，不如你和东主说说，把这两货给调来。”