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  “彼此彼此，毕竟我们都还不想把这村子从地面上抹掉嘛。”

  李林静静地笑着。

  既非侮辱，亦非嘲弄。

  极度安宁地温柔笑容。

  尽管话语中的直白威胁已经超乎李拿度想象和忍耐限度之外，可引导局势发展的球被轻轻踢到前骑士团团长脚下，顺带还有刺探的暗招。

  右手按住腰肌，戏谑笑脸将【你怎么办？】的出牌催促压到李拿度身上。

  “你打算做什么？”

  咽下一口憋闷的呼吸，另有自己算盘的李拿度对提问进行了补充。

  “你设计了这么多花样，究竟在盘算什么？”

  唇线依然是微微皱起的弧形，从面具般的笑脸中看不出是满意还是在思考，红色双瞳睥睨着人类们。

  看着那样的笑脸。李拿度和伊丽丝眉宇皱的更深。

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  教堂里的地下室没有人们提到地下建筑时固有的光线昏暗印象，布置在各角落和室顶的魔法灯将明亮的白光洒满房间以及孩子们身上。

  由于是地下，厚重的门板和严实的土层将外面的喧嚣吵闹全部隔离。一直延伸到村庄外的通风管道内设置有【微风】、【静音】的术式和除尘的设计。十分贴心的保证了降噪效果和良好空气循环，建设者的细心和对地下设施实际需求的把握可以从中窥见。

  但即使是深埋地下6米多深的地下室也有无法阻绝的外界事物可以侵入，接连的剧烈震动就是其中之一。

  未曾经历过地震灾害的孩子们做着帕蒂（Patty）修女教授他们的防灾动作抱紧脑袋、蹲下身子躲在桌子、床板下。一双双睁大的眼睛带着惊恐的色彩注视着不时飘下一缕缕积灰的室顶，蜷起来的身体承受着一次次几乎从地面弹起的震动。

  没有一个孩子开口说话，他们坚持着不哭出声已经是了不起的成就，不能奢望更多。

  【全能的母神啊，请保佑这些无罪的孩子。救他们出苦海，庇佑他们远离灾厄。】

  虔诚的修女低声呢喃出向侍奉之神祈求孩子们平安的祷告。这位将全身全灵奉献给至诚信仰的修女。已快迈入中年大关。没结过婚，也没生育过小孩。尚算细嫩光滑的肌肤比实际年龄更来得年轻，在魔法灯照耀下透出宗教性质的神圣气质。

  过去担任骑士团医护之职的修女对村里的孩子们都一视同仁的体贴照顾，近乎于溺爱。清楚这是修女没有自己小孩的反作用。大人们对此持有莫名欣喜安慰的态度，自然也乐见孩子们去修女那里。

  现在面临突发重大事件，承担交付托管孩子们重任的第一人选正是对孩子们有充足的亲和力，本人对此事也有高度责任自觉的修女。

  “修女，我们什么时候能出去？”

  衣角被轻轻拉扯，小女孩强忍着害怕。不让泪珠从眼眶落下，闪闪发亮的眼睛乞求似的望着自己。

  对异常震动的本能畏惧在孩子们心中越来越强烈。狭小空间带来的恐惧感也一并诱发。最先忍耐不住这种大人都难以承受的压力，出声询问的是克洛伊。

  四周聚拢过来听见提问后想要得到安心答案的目光，同样的问题在那些尚年幼的眼睛里闪烁，孩子们都在等着修女告诉他们答案。将他们从恐惧中解放。

  “很快的，我爸爸妈妈说了。很快就会结束，大人们会准备好惊喜给我们的。”

  懂事、达观的童言在修女酝酿好说辞之前出声，罗兰拍掉头发上的尘埃，紫色眼瞳里除了小大人式的坚毅。还有极力撑起来、用以鼓舞同伴的乐观。

  ——和李拿度很像。

  心中如此赞叹的修女拭去克洛伊快要落下的晶莹，向所有的孩子认真保证：

  “以母神的名义，一切很快都会结束，大家都是乖孩子，你们的父母很快就会来接你们的。”

  一介神职人员所能做的最高保证让孩子们安静下来，地面亦不再传来可怕的震动。松了一口气后，重新开始话题的孩子们把注意力全部投向安定下来的克洛伊。

  “克洛伊，你说那个大姐姐，还有V.E公司穿奇怪衣服的都是精灵，这是真的吗？”

  克洛伊在车队的时候被限定在一顶小帐篷里不得随意走动。负责照顾她的布伦希尔没有伪装成人类，离开营地时，精灵们没有任何伪装的容貌也被小女孩牢记。

  ——非常具有李林风格的安排。

  未曾见识过人心的险恶，未体认过阴谋陷阱的可怕。对别有用心的安排没有丝毫起疑，只是以天真好奇的目光接受安排她看见记住的人与事物。

  相对的，大人们能从中敏锐的察觉出奥妙。

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  “打从一开始，你留意到了克洛伊溜上马车的企图，安排并制造出了那孩子和你们同行的状况，迫使村里派出人手追击，然后让我们目睹【食腐鸦】如何被你们消灭。充分展示了武力。”

  强忍着不让愤懑从语气中流露，李拿度还是自觉到声音中令人心寒的生硬成分。

  激烈的战斗随着一边没有打下去的意思，另一边感到难以取胜的奇妙进展而陷入僵持状态。

  降低【漂浮】的出力，以羽毛般轻盈优雅的动作降下地面。不扬一粒尘埃、不发出半点声响的漂亮着陆有如舞蹈般优美。

  李林没有否定或是肯定李拿度的指责，讪笑不动的面孔默认了指责。

  “说利用什么的实在太过分了，好像我和我的部下们对那孩子做了什么过分的事情似地。事实是那孩子接触了我方的最高机密，不得不对她采取保护措施，同时等待未尽父亲之责的坎贝尔先生将其带走。”

  端正的招牌笑脸在眼中变得歪斜，狡黠的目光戳在李拿度憋闷的面皮上。刺痛人心的话紧随着飘来。

  “毕竟那孩子跟藏有【钥匙】的盒子扯上关系了呢！总不能采取极端措施来处置吧？”

  一旦打开，整个世界即便不被颠覆，也会陷入血与火的泥沼，车队中被慎之又慎保护起来的【盒子】有着如此可怕的魔力。

  如此可怕的威能不容见于世间，故精灵一直深藏着【钥匙】，换来一族苟延残喘的机会，知道【钥匙】所在的也只限于评议会的几位长老。

  “那是因为比起直接杀掉灭口，那孩子活着更能发挥作用，”

  注视着少年的眼睛，李拿度的声音变得阴沉。

  “作为活的传声筒，把【钥匙】的事情传递到我们这里，用【钥匙】和你的力量来逼迫我们亮明态度。”

  恬不知耻的将利用孩子的不道德做法合理化，腹中的怒火淋上【果然如此】的燃油后，更加剧烈的燃烧起来。

  李林没有任何羞愧的意思，无惧的直视化身为愤怒雄狮的骑士。

  “那是不得已为之的事情，【钥匙】的事情一旦泄露开来会招来怎样的觊觎和围攻，李拿度阁下也能想象得到吧？说胆小也好，不被任何一国承认的我们是不可能轻易相信别人的，更何况是【金母鸡】呢？”

  “为此不惜利用一个无辜的孩子？”

  “和国家危难时把未成年的少年兵也赶上前线消耗的做法相比，在下实在不觉得让克洛伊帮个小忙算是过分的事情。”

  【把人类干过的事情洗干净再来说我。】

  犀利的潜台词封住骑士团成员们已经冲到嘴边的指责，比起国家层面屡屡出现将孩子送上战场无谓战死，之后歌颂为牺牲精神和虔诚信仰的疯狂行径，李林利用克洛伊的行为的确不算什么。勉强辩解说人类诸国的做法是情势危急不得已为之什么的，也只会显得虚伪，同时将李林的行为更加美化。

  一个个拳头攥紧，无处宣泄的怒意又加深了一层。

  不知道有没有察觉空气中的险恶与厌恶，亦或对焦灼在身上的视线视若无睹，窃笑般的面孔纹丝不动。

  “从结果来看，应该说那是最佳的状态不是么。尽管这边对人类不抱好感，持有各种各样的主观意见。但布伦希尔并没有按照教会的宣传把小孩煮来吃啦，事实上，对成年和未成年的人类，精灵会有微妙的态度差别，克洛伊应该也告诉你们了，布伦希尔她们和那孩子还是挺合得来的。”(未完待续。)

  PS： 竞猜小剧场

  布伦希尔：李拿度阁下和伊丽丝女士简直强的超乎想象啊。

  李林：没有粒子炮的话，就算是我也会挂了吧。

  布伦希尔：事实上，那种力量已经能抵上数千骑士了。

  李林：毕竟是传说中的女魔法师和勇者嘛。

  布伦希尔：昨天竞猜题答对的是【叶青霜】书友，恭喜加精加分！今天的竞猜题是李拿度阁下手中的剑——迪兰达尔。请说出这把剑的原型出处，请速速行动吧！

  李林：明天，【盒子】的秘密将会揭晓，请各位读者用推荐票和订阅来支持本书吧！

  6.彗星降临之日（四）

  “车队里的哥哥姐姐们都是精灵哦。”

  迎着玩伴们厌恶、害怕、猜忌的目光，克洛伊摇摇头，愉快地说着。

  “布伦希尔姐姐是精灵，提尔哥哥是精灵，V.E公司的大家都是精灵，对我都很好。”

  经过严格军事教育训练的年轻精灵们甚少有出格之举，再怎样恨人类恨的牙痒痒，对一个从未对精灵做过什么的5岁人类小女孩发泄之类的事情也完全在他们的道德底线之外。除非情况特殊，或者有明确的书面指令。像人类/兽人的军队那样动辄侵犯、杀害幼童的举动压根不会在精灵这边得到赞同。

  更遑论上校的命令摆在那里，违抗军令上军事法庭是他们根本不敢想象的事情。

  “他们可是精灵耶！童话书里不是说他们会经常抓迷路的小孩、不听话的小孩来吃吗？”

  “骗人的！那都是骗人的！”

  小女孩站起身大声驳斥着标准儿童读物中的精灵形象，大逆不道的强势气场让男孩们立即乖乖闭嘴。

  “布伦希尔姐姐教我翻花绳、帮我梳头、陪我聊天，童话书里的那些都是骗人的！我再也不看了！”

  “本来就是给小鬼看的嘛……”

  嘟囔着怨言的男孩吃了克罗伊一记白眼后闭上了嘴，小女孩继续讲述她所见的真实。

  “精灵长得都很漂亮哦，像鹿耳朵似地尖尖长耳朵，皮肤像棉花一样白，金色或是银白色的头发，眼睛像天空一样的蓝……可最最漂亮的是李林——不光有小麦色的皮肤，而且居然是黑头发和红眼睛呢。”

  对精灵的描述大致正确，对形容某总裁外貌的词汇选择上显然……有点不太适合。没用敬语来体现对权威的应有的态度也就算了，用漂亮来形容男性就有点……

  “比精灵姐姐长得还漂亮呢！”

  小女孩由于词汇量不足做出的简单表述让偏差更加剧烈，轻轻一语便将地下室内聆听这段叙述的孩子们对李林的印象划归进称为【伪娘】的异种生物分类里面，同时微妙暧昧的眼神一齐投向感到不妙的罗兰。

  “看……看什么看！！”

  被捉弄的注目礼看到头皮发麻，罗兰嚷嚷起来。

  这位也是克洛伊的受害者，用词偏差导致的杯具结果。

  “啊啊！箱子！对了！是箱子！！”

  急于转移尴尬的聚焦，罗兰搜索着脑内记忆区里可以充当素材的词汇。令父母神色万分紧张的谈论对象——【一旦开启会令世界疯狂的箱子】随着灵光乍现，不假思索的脱口而出。

  “修女，您知道极北之地母神沉睡的阿斯嘉特山里有什么特别的东西吗？什么是【引导世界形态变化之力】？”

  “罗兰，你是从哪里听到这些的？又是谁对你说的？”

  神学研究颇有造诣的帕蒂修女一下子脸色变的煞白，对宗教典籍、古老传说了如指掌的她比罗兰那位热衷于非主流研究和操持家务的母亲要敏感得多，仅仅只是几个模糊的关键字就立即能掌握到问题的实质，清楚那个答案的修女被忌讳和恐惧抓住了心脏。

  “爸爸和妈妈说的，说克洛伊在精灵那里看见的箱子有【改变世界的力量】。”

  修女的激烈反应让罗兰感到有些害怕，匆忙说出大致过程后，按捺不住好奇心和【创建和谐家园】感的男孩继续问到：

  “真的有那种东西吗？一打开就会给世间带来灾祸的箱子，里面是什么巨型危险种或者魔法吗？”

  “不，不是那样的东西，那是一股巨大的力量。可以带来幸福光明，也能给世界造成无可挽回的灾难。会是哪一种，取决于使用者的使用方法。”

  “呃……我不太明白，可以说的简单一些吗？”

  “好比火焰一样。”

  对一群尚不能理解事物固有两面性的孩子们，修女耐心的做着通俗类比教育。

  “当我们烹饪做菜、御寒取暖的时候，【火】是是必不可少之物。可当坏人利用火干坏事——像是焚烧房屋、烧伤别人的时候，那就成了十分危险、会夺去宝贵生命的破坏力。【火】本身并没有所谓的善恶之分，但随着使用者的善恶，将会决定带给人们的是温暖和美食，抑或烈焰地狱。”

  孩子们露出恍然大悟的表情，帕蒂修女极短的舒展了一下眉头后，继续用担忧的语调说到：

  “在阿斯嘉特山中沉睡上千年的【那件东西】也是一样的，使用得当可以迎来幸福美好的未来。若使用不当，便会令世界一瞬间崩毁至无可救药。”