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这是洛里斯特在批评史瑞德。
“我们的车队就象一条巨大的蟒蛇，虽然庞大却很灵活，偶尔吃点小兔子小山羊什么的不影响行动的灵活。但你驱使着它去吞野牛，还一口气吞下了好几头，让它无法活动自如。在这样的情况下，我们的车队就成了别人眼中最佳的猎物。
性格决定命运，史大哥，你有大才，这点在斯洛夫庄园的时候就得到过体现，米兰达伯爵对你是赞不绝口。但你那小气吝啬的性格在大局观前成了最大的缺陷，你只想把一切好处都拽在手里，舍不得放弃，而这，就成了二殿下利用你的最佳途径。
你还犯了一个错误，你扫荡安第纳克王国的领地贵族使二殿下得到了最大的好处，你却背了黑锅。当我听到传言中的恶魔史瑞德就是你的时候，你可知我有多惊讶。就算那些领地贵族拦路打劫了我们的车队，你也不该意气行事。你想想，如果你不把那些抓获的领地贵族吊死，而是打包送到帝都交给二殿下处置，那么就轮到二殿下头疼了，他根本就没机会去算计我们的车队。”
洛里斯特端起银杯，喝了一口有些凉了的麦可思。
史瑞德喃喃的说：“是我错了。以前总感觉自己好象被二殿下利用，有些不对劲，可怎么也发觉不了是哪里出了问题，你这样一分析我才明白错在哪里。洛克，你也变了，你现在比我们都看得更远，越来越象个领主大人了。”
洛里斯特笑了起来：“没办法，人总是会变的，做了领主后才感觉到身上背负的压力，这其实都是逼出来的。史大哥，你也不必过分自责，作为车队的总管，你是最优秀的，但做为车队的领路人，你又是不合格的，因为你容易迷失方向。不过这也没办法，象博得芬格一样，他是一位优秀的将领，却不是合格的统帅。你们两人能互相扶持着把车队带到这里，还把车队规模扩展的这么大，已经是付出大多的心血尽了最大的努力了。”
“说起来这也是我的错，如果当初我给你们限定了日期要你们赶到北地，也就不会有现在这样的情况发生。你们是一片好意也是为了给家族效力，所以才会尽力去搜集物资聚拢流民。如今我们只要把车队和流民带回去，花个几年时间，我们就能把家族领地建设成乱世里的天堂，人间的福地。”
“那我们接下去该怎么做？”史瑞德很精神很振奋，洛里斯特的到来让他觉得肩头的担子一下就轻松了一大半，这半年费心积虑的带领车队早已让他身心疲惫不堪。要是再来个半年他都怀疑自己还能不能活着回到家族领地了。
“不急。”洛里斯特说：“车队的情况我们已经听雷迪说了个大概，也幸亏有你们在，还能维持着车队没被面临的困境给压垮。我准备提拔车队的有功人员成为家族骑士就是想先安定下车队的人心。晚上把名单整理出来，早上再去问问他们的意愿。接下来我还要了解一下车队的详细情况，以及马德拉斯公国的实力。知己知彼，百战不殆，这句话可是几千年前的一位哲人说的，我觉得非常有道理。”
……
二殿下听说诺顿家族的新任家主到达车队，在第二天的下午就带着克里丝雅赶到了车队大营。
洛里斯特右手抚胸，左手背后，低头半鞠躬，向二殿下行了个庄重的觐见礼，这是盖林特亚大陆下位领主参见上位领主的正式礼仪。
二殿下十分高兴，回礼后拥抱了洛里斯特，以表示自己的热情。
接着是克里丝雅，她还记得洛里斯特的模样，只是不大习惯昔日哭哭啼啼的小鼻涕虫如今长成了一个身材高大健美的青年，而且还成了诺顿家族的新当家人。
先是打听家族的情况，然后想起悲惨的往事抱着洛里斯特哭了一会儿，最后在洛里斯特调笑她什么时候和二殿下成亲早日生个宝宝时恼羞成怒，故态复萌，伸手拉扯洛里斯特的耳朵，吓的洛里斯特连连告饶。
闹了好一会儿大家才正式开始会谈。
二殿下很直爽，他当着洛里斯特的面指出了车队的困境，认为车队目前的粮食最多只能坚持四个月，而安第纳克也无余力支援车队和照顾流民。一旦粮尽那流民和车队人员就会崩溃，到时那么多的人马将会使刚刚安定下来的安第纳克王国重新陷入混乱和之中。二殿下要求诺顿家族车队的主人，诺顿伯爵必须尽快的为车队找到出路，不能眼睁睁的看着惨剧的发生，那样不管对谁都没有好处。
洛里斯特笑了笑，很客气的指出，自己只是继承了男爵的爵位，当不起伯爵的称号，，并示意雷迪将二殿下晋升诺顿男爵为伯爵的册封证明文件还给二殿下。
大帐里所有人都愣了，洛里斯特拒绝二殿下的册封证书是谁也没想到的，这莫非是准备翻脸还是诺顿家族拒绝为二殿下效力？
二殿下清醒过来忙问是否自己有失礼或哪里做的不对，还是诺顿家族准备背离安第纳克王室以至晋升爵位会遭到拒绝？
洛里斯特正色道：“诺顿家族的骄傲就在于那句誓言，除了克里森皇室和家族的长辈，任何成员都不会为别的人屈下自己的膝盖。安第纳克王室是正统的克里森皇室的传承，这是世人公认的，诺顿家族自然不会违背誓言，我们也会效忠于安第纳克王室。只是诺顿家族无法接受二殿下的册封，因为那是把诺顿家族从领地贵族变成荣衔贵族，对我们来说，这不是晋升，而是一种侮辱，所以我们拒绝。”
史瑞德是第一个明白过来，他狠狠的给了自己一巴掌，自己又犯了大错，竟然会接受了二殿下晋升爵位的册封，要不是洛里斯特察觉的话，接受了伯爵的爵位，诺顿家族还真的会从领地贵族变成荣衔贵族。
埃尔和特尔曼很奇怪的看着史瑞德，为什么打自己一巴掌，史瑞德便低声解释给他们听，
一般来说，领地贵族爵位的晋升，必须要有领地的加封或改封，加封就是原有的领地再加上别的领地，改封那就是另外给一块比原有领地更大的领地，原有领地则会被上位领主收回。
现在二殿下晋升诺顿家族的爵位，从男爵升到伯爵，只是一个空的伯爵头衔，没有标注领地。要是洛里斯特接受了这个伯爵头衔的话，从法理上意味着原有的诺顿家族领地将被二殿下收回，诺顿家族除了一个伯爵头衔外再也没有领地了。
日，这家伙好阴险。除了史瑞德看二殿下越来越不顺眼外，埃尔和特尔曼的眼神也不善起来，大帐里想明白了的人眼神都起了变化。
二殿下也傻眼了，这的确是个疏忽，并不是他有意设下的陷阱。要不是诺顿家族的领地在荒凉偏僻的北地，那面积划分两个伯爵领都绰绰有余。他决定晋升诺顿家族的爵位时一是不想把刚整合的王国领地划分一块做加封，让身边蹲一头庞然大物，二是觉得诺顿家族的领地够大的，没必要再添一块，而且提升了诺顿家族的爵位也方便诺顿家族在北地掀起风浪，可以和那个归属二王子的北地大公针锋相对了。
只是没想到这一时的爵位晋升决定还有这么大的一个漏洞，对领地贵族来说，这样的晋升的确是种侮辱，有些激烈的甚至会使下位领主和上位领主成为生死仇敌。洛里斯特的表现已经可以说是相当的有礼和低调了。
二殿下站了起来，向洛里斯特鞠躬道歉：“这是我的疏忽，非常抱歉，为了表示歉意，我愿意把整个北地封给诺顿家族做为补偿……”
洛里斯特很失礼的坐着没有理睬二殿下，只是不停的转动手里的银杯。
二殿下身后的克里斯雅忍不住了，也站了起来：“洛克，你太无礼了，殿下都承认错误并向你道歉，还把整个北地交给家族做补偿，你还想怎么样？”
洛里斯特笑了起来：“女大不中留啊！克里丝雅堂姐，请你问问二殿下，北地是在安第纳克王国的治下吗？”
大帐里一下寂静无声，连克里丝雅都张口结舌说不出话来，所有的目光都盯着二殿下，等待着他的解释。
二殿下恨不得也象史瑞德一样狠狠给自己一巴掌，他又出错了。做梦都想着一统前帝国，恢复克里森皇室的荣耀，下意识的又把自己当成了中兴帝国的王储，一开口就把北地许给诺顿家族做补偿，可他忘了，北地现在是属于二王子的伊比利亚王国，可不是他统治的安第纳克王国。
汗都急出来了，拿别的王国领地做为自己王国贵族的领地补偿，这要传出去必然会让安第纳克王国成为笑谈。甚至二殿下的许诺会成为空口白牙的典范，更重要的是会让成为自己最大助力的诺顿家族从此离心……
急切间二殿下灵光一闪，突然想到了一个好主意，他微微一笑，对大帐里所有的人说：“的确，我准备把整个北地交给诺顿家族做为补偿……”
众人哗然，克里丝雅惊叫道：“殿下，你……”
二殿下摆了摆手：“我的话还没说完，这只是补偿，不是加封。我决定把我的亲王领地做为诺顿家族爵位晋升的加封，至于北地现在虽然不在我的治下，但我许诺，等我消灭了马德拉斯公国后，如果诺顿家族已经掌握了整个北地，那么我将册封诺顿家族为大公爵位，整个北地将成为诺顿家族的世袭领地。”
洛里斯特笑了起来，这二殿下倒是很有急智，这一番话就把自己说错的话给转圜过来。如果安第纳克王国消灭了马德拉斯公国，那就和北地接了壤，那时诺顿家族掌握了整个北地的话自然归属于安第纳克王国的治下，二殿下说的给予补偿和册封北地大公就成了现实，而不是闹笑话了。
不过洛里斯特很好奇二殿下的亲王领地在那里，那可是比一个伯爵领更大的领地，二殿下怎么舍得拿出来做加封？
史瑞德愤愤的递过来一张地图，低声咒骂着指了指地图上的一点：“这个殿下太阴险了，大人小心点。”
洛里斯特低头一看，原来是一个孤悬海外的海岛，面积确实比伯爵领大，只是大半是山脉和沙滩，可耕作面积并不大，难怪史瑞德这么生气。
洛里斯特又笑了：“好吧，既然二殿下这么说，那我们诺顿家族就接受安第纳克王室的册封，晋升伯爵爵位。”
二殿下擦了擦额头的汗重新落座，大帐里又恢复一团和气……
……
第一百五十二章 没什么大难题
第一百五十二章没什么大难题
“殿下，能否介绍下马德拉斯公国的实力？”洛里斯特说。
二殿下点点头，清清嗓子：“好吧，我来说说我所了解的马德拉斯公国的情况。”
洛里斯特站了起来，把面前的桌子移开，和雷迪把一幅大的兽皮地图挂起来好让大帐内所有人都看到。这是马德拉斯公国的地图，昨天晚上史瑞德连夜命人根据小地图扩大描绘而成的。
“殿下，这边请。”洛里斯特将一根细长的小木棍递给二殿下。
这种情况描述方式倒真的很新颖，二殿下接过小木棍，很快就明白了这一头细一头粗的小木棍是做什么用的。他走到地图前，开始了教学式的情况介绍。
“马德拉斯公国一共有三个省份组成，云格尚德拉省，南面和安第纳克王国接壤，东面通向法克尔公国和萨巴吉公国，大家从地图上可以看到，这个省份大部分地区是小山川地带和白鹭湖沼泽流域，可耕作面积不大，只有三十五个领地贵族。
德莱姆克省，是马德拉斯公国面积最大的省份，和北地以米陀布罗江为界，南面又和伊比利亚王国相连，除了南面有兴德森小山脉外，基本是平原地带。这个省是前帝国时期有名的粮仓，其出产的粮食能保证帝国时期帝都商业圈三个省份近两百万人的消耗和储备。只要拿下这个省份，别说十万流民，再多三四十万都能得到充足的粮食。
马德拉斯大公立国后，转封了一批领地贵族到德莱姆克省，现在这个省大约有近百名领地贵族，只有克博城为马德拉斯大公直辖。
最后是西面的西得格勒省，这是马德拉斯大公的老巢，只和云格尚德拉省有交通相连。在把原来的领地贵族都转封到德莱姆克省后，整个西得格勒省都处在马德拉斯大公的直辖之下。
马德拉斯公国目前估计有一百七十余万人，采用的是守备兵役。所有的领地贵族和其城镇都以守备兵为主要守卫力量，一旦大战爆发马德拉斯公国就会抽取各地守备兵组建成临时军团开赴前线迎敌。
此外马德拉斯国还组建了两个常备军团，海山军团，是马德拉斯大公的起家嫡系近卫军团，总人马两万四千人，装备精良，常年驻守于西得格勒省，是马德拉斯大公最为亲信的军团。
另外一个就是目前封锁边境，驻守在列支达那要塞城堡的铁卫军团，总人数两万八千人，号称天下防御能力最强的军团……”
二殿下苦笑着对大帐里所有的人说：“其实铁卫军团的成名一战还是从我父王的身上取得，帝国内战第四年，一直摇摆不定的马德拉斯大公被人鼓惑，终于决定建立公国，当时的情况是我率领白狮军团正在反攻大王子的军队，狂风军团协助梅莱茵大公把二王子打得节节败退，形势一片大好，我们都认为平定大王子二王子的叛乱为时不远了。
可谁也没想到，就在这个时刻马德拉斯大公竟然要建立公国，还提出局外中立，封锁了边境。这样一来，帝都和中部四位大公的联系就被割断了，再也得不到中部地区的物资支援，也得不到德莱姆克省的粮食供应，前线的战况急转直下，只能变攻为守，步步抵抗。
这样的情况下只有打破马德拉斯大公的封锁线才能使帝国重获生机，我的父王便带领六万三千余人的皇家近卫军团出征，横扫了云格尚德拉省，结果在进攻德莱姆克省的时候，六万多人在克博城下被挡住了去路。
当时防守克博城的只有一些附近征召来的守备兵，共八千余人。可就是这些守备兵，硬生生的把我父王的皇家近卫军团的攻击给抵挡了下来，我父王挥军攻打克博城半年之久无法攻克不得寸进，最后被气的吐了血。
因二王子派的援军赶到和马德拉斯大公海山军团的前后夹击，我父王不得不退兵，出战时多达六万三千多人的皇家近卫军团士兵回来的不足两万人。
坚守克博城的八千守备兵剩余的不到一千，被大喜过望的马德拉斯大公赐封为铁卫军团的称号，并以这些守备兵为主扩建成军，号称防御能力天下第一。
自那一战后，帝国元气大伤，因军用粮草物资的缺乏，不得不收缩防线，结果被大王子觅得时机派偏师绕过防线偷袭帝都，我虽然闻讯带兵赶到，消灭了这支偏师，可帝都却被毁了大半，往昔的繁华俱成云烟，流民遍地，生灵涂炭……
从这点上来说，马德拉斯大公才是真正使帝国走向分裂的罪魁祸首，只恨我有心无力，无法使之得到惩处。现在他派铁卫兵团再次封锁了边境，打的主意就是想让这十万流民再次搞乱安第纳克王国的局势。我们越乱，他就越高枕无忧。
所以我们必须趁现在还有粮食，驱使这十万流民去进攻列支达那要塞城堡，就算最后我们无法攻克，只要这些流民消耗殆尽也是给我们省却了很大的麻烦。
不是我们不想救这十万流民，而是我们的确无能为力，为了安第纳克王国一百五十多万刚刚安定下来恢复生产的平民，我们不得不牺牲他们……”
洛里斯特笑着站了起来，打断了二殿下的言语：“殿下，我们没必要这样做，也不需要去攻击列支达那要塞城堡。事实上时间是在我们这边，能救这十万流民的办法也有很多，我不会拿这十万流民的生命去冒险的……”
大帐里顿时响起一片议论声，这十万流民已经成了车队最大的负担，积储的粮食如流水一般的消耗。虽然二殿下驱使流民去攻击要塞的主意非常残忍，但不少人都认为这是唯一的一个解决办法。
“你有什么好主意？能说来听听吗？”二殿下惊异的看着洛里斯特，实在想不通为什么洛里斯特说时间是在我们这边的道理。
洛里斯特接过二殿下手里的小木棍，走到地图前面用小木棍点了点地图：“这里，你们看来是忘了这个白鹭湖了。这是帝国境内最大的内陆湖泊，也是安第纳克王国和马德拉斯公国的天然分界线。
先说第一个问题，缺乏粮食，可这湖里有鱼啊，为什么不捕鱼呢？水里除了鱼还有很多可以吃的水草之类的野菜，我们完全可以靠这些捕获和野菜之类掺杂少量的粮食喂饱流民的肚子。
以前因为这湖泊是两国的交界线而禁止捕鱼，现在我们还管这些干吗？就算马德拉斯公国看见我们在捕鱼也不会多管闲事，只要我们不靠近他那边的湖岸边界就行。
大家都知道过两个月就是冬季了，严冬一来冰封千里，大雪漫天飞舞，到时白鹭湖一结冰，我们还需要顾虑那个什么列支达那要塞城堡吗？随便从哪个方向我们可以都过了白鹭湖，向北地而去。所以我说，时间是站在我们这一边的。”
洛里斯特刚说完大帐里就一下子气氛热烈起来，对啊，大家怎么没想到呢？天气一冷湖面一结冰谁都可以过去了，干吗还死盯着列支达那要塞城堡下面的交通要道不可呢？还有大家都知道现在粮草的积蓄只能维持三个来月，但白鹭湖里有鱼有水草啊，这些不同样可以做粮食吗？这么大的湖，长久以来禁止捕鱼，可想而知渔获量一定极其丰富，到时别说一两个月，说不定半年的粮食都有了。
二殿下很亲热的拍打着洛里斯特的的肩膀，十分高兴的笑道：“不愧是诺顿伯爵啊，听说你以前是晨曦学院的高材生，名不虚传啊。一来就解决了两个老大难问题，这下我们就不需要担忧这十万流民了，哈哈。”
“殿下，你还是叫我洛克吧，老是伯爵伯爵的称呼也太生分了点。”洛里斯特笑着回答。
“好，那我叫你洛克，你也得叫我奥罗。”二殿下笑道。
“好吧，奥罗，这捕鱼的事还得你帮忙，调集一些小渔船和渔网过来，我这边也立即叫人造船织网，尽量赶早，那样捕获的渔获还可以趁天气好晒制成鱼干以便持久保存。”洛里斯特说。
二殿下点点头：“好，这是正事，你想的很周到。我这就回去办理。”
洛里斯特一把拉住二殿下，笑到：“急也不急在一时，晚上我这里还有个宴会正想邀请殿下前来参加。我准备提拔招收一些家族骑士，准备让殿下做个见证人的。”
二殿下一怔，随即笑了起来：“好，我就见证一下诺顿家族怒熊骑士的风采。”
……
晚上的宴会非常的热闹和丰盛，不但车队的人马人人都获得一小份的酒肉，连那十万流民都可以放开肚子吃上一顿饱饭。
一共有四十八位有功人员成了诺顿家族的骑士，让史瑞德不满的是七十多人的名单上竟有二十六人拒绝成为洛里斯特的家族骑士，原因都一样，他们早就答应了二王子护送车队到达北地后就去投奔安第纳克王室。其中还有七位是晨曦学院的老学员。
洛里斯特倒不介意，人各有志不能勉强，强扭的瓜不甜。他看重的罗德.威尔斯，蒙斯.马莱克，齐诺.法雷亚和多勒斯，伦默德等人没走就行。只是这样一来，晨曦学院跟随大家出发的老学员除了战死的齐沃斯，剩下的三十七名老学员中有十六人投靠了二殿下，成为诺顿家族骑士的只有二十一名。
史瑞德和特尔曼，尤里以及伤势刚刚恢复的埃尔就站在二殿下的旁边，故意用二殿下听得见的声音念叨那些投靠二殿下的老学员忘恩负义，见异思迁，背叛情义什么的，只把二殿下搞得坐立不安，尴尬不已。最后还是克里丝雅看不过去，让洛里斯特把这四个存心捣蛋的家伙带走了事。
先是罗德.威尔斯和齐诺.法雷亚两名黄金阶的上前发誓效忠，紧接着是蒙斯.马莱克以及多勒斯，伦默德等十九名晨曦学院的老学员，最后是二十几名因功被提拔的白银骑士。他们大多是那些被瑞德利斯王国西北地区寇比利伯爵灭门的那些领地贵族的家族骑士，被车队解救出来后加入车队，以各自的才华立下功勋在车队脱颖而出，成为这次被提拔的对象。
当最后一名骑士向洛里斯特发誓效忠于诺顿家族之后，洛里斯特冲站在雷迪身边观礼一脸羡慕之色的吉姆招了招手，吉姆以为洛里斯特有事找他，连忙跑到洛里斯特的面前立正行礼：“大人，有何吩咐？”
洛里斯特上前一步，轻轻的拍了拍吉姆的肩膀：“吉姆，你跟着我有一段时间了，虽然你还带着些佣兵的习性，但你的忠直，勤奋和勇敢却是出类拔萃，你愿意成为我的骑士在诺顿家族的怒熊旗帜下冲锋陷阵吗？”
“我当然愿意啊。”吉姆不假思索的回答，一脸的懵懂的看着洛里斯特：“大人，干吗问这个啊？”
旁边的埃尔和博得芬格两人“扑哧”笑出声来。
雷迪过来踹了吉姆一脚：“笨蛋，大人要收你做家族骑士，还不快跪下发誓……”
“啊？”吉姆兴奋的跳了起来：“大人，我真的，真的可以成为你的家族骑士吗？”
洛里斯特微笑着点点头。
吉姆连忙整理了下身上的装束，其实也没什么可整理的。他单膝跪在洛里斯特的面前，刚刚要发誓，就见旁边的雷迪抚着额头骂道：“笨蛋，不是这支脚，是那个膝盖落地……“
骑士发誓单膝跪地也是有标准的，右膝跪地双手或单手放在左膝盖上才是标准姿势。
吉姆脸红红的换了姿势，然后一脸庄重的象刚才那些骑士一样发誓：“我，吉姆，愿意效忠诺顿家族，追随诺顿.洛里斯特大人，尽忠职守，维护诺顿家族骑士的荣耀。我愿意成为洛里斯特大人手中的利剑，在怒熊的旗帜下奋战直致生命的最后一息。”