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在江岸上摆下桌椅,面对银月照耀下闪烁着银鳞的一江美景,洛里斯特觉得在这里用餐实在是有益身心,难怪修拉斯男爵说自己天天在渡口坐镇啃面包都能啃得脑肥肠满……
清凉的江风带走了白天的酷热,虽然已是秋季,但秋高气爽,白天阳光的炽烈似乎没比夏季减少多少,在江边冲了个澡后一身轻松,洛里斯特披了一件宽大的外袍来和修拉斯男爵一起用餐。
又不是正式的晚宴,修拉斯男爵也不介意,反倒对洛里斯特一身强健的肌肉称羡不已。
“当初我年轻时在帝都读书,也有这么一身肌肉,那时多好啊,我们下课后就溜达出学院,四处捣蛋,勾搭美女……”修拉斯男爵想起了往事就再也合不上嘴,滔滔不绝的回忆起来自己年轻时光荣和荒唐的经历……
食物很简陋,无非是面包烤肉鱼干之类,不过洛里斯特一边欣赏夜晚的米陀布罗江美丽景色,一边听修拉斯男爵唠叨年轻时的故事也很惬意,直到修拉斯男爵从回忆里醒悟过来。
“抱歉,让老弟见笑了,人老了就容易怀念过去回忆往事……”修拉斯男爵有点不好意思,毕竟他和洛里斯特才见了两次面,就拉着他呱拉呱拉的说自己的过去有点不大妥当,觉得很失礼。
“没事,大人说的过去也很有意思,每个人都有年少轻狂的年代。”洛里斯特举起银杯向修拉斯子爵敬酒。
修拉斯子爵喝了半杯酒,问道:“对了,这次老弟带了这么多人马准备去哪里?能告诉老哥吗?”
“恩,瑞德利斯王国西北部的特伯利子爵领,现任的特伯利.蒂姆子爵是我的好友,他和我们的家族一向有商业往来,我们家族习惯把北地的特产交给他处理,再从他那里得到家族急需的物资。”洛里斯特说出了事先准备好的回答。
“瑞德利斯王国,在哪里?我怎么觉得有件很重要的什么事忘了?”修拉斯子爵敲了敲脑袋,还是想不起来,于是命令一旁侍侯的亲随去把他那张常常看的兽皮地图拿过来。
看见地图,修拉斯男爵总算想起了什么事:“啊哈,老弟,你这一路得绕道了,你看,从凡纳得斯城开始,通往安第纳克王国的边境要塞列支达那城堡的这段路已经被封锁禁止通行了,除了军旅和后勤辎重的运送,任何商旅及行人都在禁止通行之列。”
洛里斯特看了看地图,果然上面标着凡纳得斯城到列支达那要塞城堡之间划了一道红线,甚至连马德拉斯公国和安第纳克王国的边境线也涂上了红色。
“怎么了?公国和安第纳克王国发生战争了吗?怎么连边境也封锁了?”洛里斯特问。
“不是,比战争更可怕。老弟你听说过一个叫恶魔史瑞德的人和发生在安弟纳克王国的惨事吗?”修拉斯男爵很神秘的压低了声音。
“没有,男爵大人你知道我的家族领地在北地,那里一向封闭,消息不大灵通,对外界发生的事孤陋寡闻……”洛里斯特很配合的摇摇头,心里纳闷,这个恶魔史瑞德不会就是史胖子吧,他又搞出了什么惊天动地的风波?还给自己弄了个恶魔的称号……
“这个史瑞德啊,带了一支武装车队,还聚敛起数十万的流民,在安弟纳克王国肆虐,荼毒了三个省份,所到之处血流成河,他们就象蝗虫一样,所到之处杀光,吃光,抢光了所有东西,只留下一片白地。安第纳克王国一百三十多位领地贵族,现在幸存的不足五十,这还是那位二殿下好不容易营救下来的。其余的贵族全部被那个恶魔史瑞德送上了绞刑架。
现在安第纳克王国已成废墟,于是那个恶魔史瑞德又打上了我们马德拉斯公国的主意。还好我们的大公英明,派出了铁卫军团封锁了边境,将恶魔史瑞德和那数十万的流民拒之在国门外。否则让他们进入公国境内,那一切都完了。想想安第纳克王国的惨状,要是也在我们这里上演,那一切都太可怕了,简直就是噩梦啊!”
修拉斯男爵说完了他从那些渡江的商队那里听到的消息,然后根据道听途说和自己的想象进行了艺术加工,直接把那个恶魔史瑞德描绘成一个青面獠牙,身高三米腰宽也是三米的圆桶型怪物,头上长角【创建和谐家园】有尾巴自不用多说,都是恶魔了这些基本配备是一定要有的,最夸张的是修拉斯男爵认为这个恶魔史瑞德一顿饭要吃九十九个人心,还要带鲜血的热气腾腾的才肯下口……
洛里斯特强忍着笑附和修拉斯男爵的描述,心说史胖子要知道自己成了这模样还不定会怎么发狂。不过这也是洛里斯特第一次从别人那里得到自己家族车队的消息,看着被画上红色的边境线,很明显车队被阻止在那里不得北上。心里有了牵挂,洛里斯特脸上的笑容也消失了。
“封锁多少时间了?”洛里斯特问。
修拉斯男爵很不高兴被洛里斯特打断自己天马行空般的想象,不过问题还是要回答的:“大概三十多天快一个月了吧。”
“那有说什么时候解除封锁吗?”洛里斯特又问。
“不知道,昨天过来的商队本来是去安弟纳克王国做皮草交易的,他们在凡纳得斯城呆了十几天,听说没一年半载的是不会解除封锁开放通行,他们才无奈的打道回府。我说老弟,你要去瑞德利斯王国就得转道,先到凡纳得斯城,然后前往法克尔公国,再从法克尔公国途经汉德拉公国,进入福伦多公国,最后从福伦多公国进入瑞得利斯王国境内,不过这样一来路途倒是远了一半不止,而且经过的地方很多是在战乱地带,变故很多啊。”修拉斯男爵看着地图说。
“是啊,所以我才担心那边的封锁要到什么时候才能解除,一向走的都是这条路,转个道一来陌生,二来安全也难保证,太不方便了。”洛里斯特点点头。
“其实我认为还是呆在自己的领地里安全,这个世道出去带商队真的很危险,就算你的家族士兵都很精悍,也难保不出意外啊。”修拉斯男爵感叹道。
洛里斯特耸了耸肩:“不比大人你啊,坐拥宝地,光凭这个渡口就吃喝不愁。我的领地在北地,不出去跑商就没有收益,总不能做吃山空吧。”
修拉斯男爵举起酒杯:“那就祝老弟一路顺风,生意兴隆了。”
两人尽欢而散。
回到大帐,洛里斯特问帕特:“还记得那个蒂姆送给我的家族徽章和旗帜吗?这次带出来没有?”
帕特一愣:“应该带出来了,瑟得坎普好象把这两件放一个箱子里了,他说带这两件东西有备无患,必要时可以冒充蒂姆先生的家族做一些我们不方便做的事。”
洛里斯特点点头:“通知下去,明天开始我们不能说自己是诺顿家族,就说是特伯利家族的行商车队,马车上插上蒂姆给的旗帜。”
“怎么了?大人?”帕特问。
“史胖子和北行车队有了麻烦,马德拉斯公国封锁了边境拒绝让他们通行。我担心他们已经知道了那只北行车队是我们诺顿家族的,我们再说是诺顿家族大摇大摆的一路过去只怕会是自投罗网…..”洛里斯特解释道。
……
第一百四十九章 小山村
第一百四十九章小山村
凡纳得斯城,是马德拉斯公国最大的商业贸易城市,也是最大的商品货物的集散地,这主要归功于凡纳得斯城的地理位置实在是太好了,坐落在四面八方交通汇集的中枢之地,往南行是通向安第钠克王国,往北行是北地,往东行通向法克尔公国和萨巴吉公国,往西行就是马德拉斯公国的首府,行政中心沙利斯科城。凭借四通八达的道路交通便利,凡纳得斯城被誉为马德拉斯公国的商业之花。
洛里斯特带着弓骑兵小队花了五天时间日夜兼程,马不停蹄的赶了近千里的路程,来到了凡纳得斯城。
现在不得不在凡纳得斯城停留两天了,一是打探下消息,二是歇息一下马力,连续五天一天赶了两百里,这些做为弓骑兵坐骑的北地马已经快到极限了。
在凡纳得斯城的南郊租了一个不大的商队宿营地,把弓骑兵们安顿好,琐事自有皮特负责,洛里斯特带着帕特和五个侍卫进了城,他们需要找个好点的旅馆作为住宿的地方。
上次洛里斯特带着奥维基斯他们那支车队回北地时只在凡纳得斯城外休整了一天,瑟得坎普进城补充了点粮草物资就匆匆上路了。这次洛里斯特是第一次进城,和自己生活了十年的商业城市莫伦特城相比,凡纳得斯城虽然不大,可浓厚的商业氛围却不相上下,街道虽窄,可密密麻麻的店铺,摩肩擦踵的人群,连绵不绝的叫卖声仿佛让洛里斯特又回到了熟悉的莫伦特城。
香水美人大旅馆,坐落在凡纳得斯城的南大街,这里是有名的高档旅馆,也是来往贵族和大商人最中意的下榻之所,虽然消费不菲,却依然能客似云来,高朋满座。
洛里斯特在侧楼包下了四个套间,洗了个澡后派两名侍卫去通知皮特自己在城里的住处,然后带了帕特和四名侍卫下了楼,在旅馆大厅里占了两张桌子点了餐,一边享用晚餐一边侧耳倾听周围食客的交谈声。
听了半天,洛里斯特很失望,这里用餐的商人虽然在交谈中有涉及通向安第纳克王国的道路被封锁的言谈,但大多是抱怨和猜测什么时候解除封锁,其余说的都是关于转道和手中货物的交易等等。
边吃边听,偶尔一抬头,发现坐在对面的帕特正出神的盯着自己背后的某个地方。洛里斯特一怔,回首一看,笑了。
身后是一个回廊似的小客厅,里面坐满了打扮得花枝招展的女人,不时的有旅馆的客人进入,挑选中意的女人,谈好价格后便带着女人回旅馆的客房共度。
“呵呵,动春心了?想要的话你可以去选一个,晚上十一点前走人就行。”洛里斯特看了看布置在旅馆大厅柜台上的巨大沙漏,说:“现在才七点,你要去选的话还有四个小时,时间很充裕……”
帕特的脸红了:“没有,我就是看看,见识见识……”
“真不要?”
“不要,我要守护在大人的身边……”帕特很坚决的摇头。
“这里很安全,我们只是一队行商而已,没人认识我。而且做为行商,到了旅馆不找女人反而更让人注目,你看他们四个,和你一样看女人眼都直了。你要不想找女人的话那和我出去逛逛,我想去买几张前面那段道路的详细地图。他们四个每人给一枚金福德,让他们自己去找个女人,也好让我们这队人看起来正常点。”洛里斯特说。
帕特转身给了另张桌子上四个侍卫一人一枚金币,这意外之喜让四名侍卫兴奋的涨红了脸。帕特吩咐他们别说漏嘴,还有晚上十一点前让那些女人走人不得留宿。四名侍卫一个劲的点头,只是碍于洛里斯特还在不好意思马上去选女人。
带着帕特,两人出了旅馆,逛了两个夜市,在书店买了两本游记和几张地图。让洛里斯特惊奇的是,在书店里竟然有列支达那要塞城堡的城防图出售。书店老板不以为然的说,前段时间马德拉斯大公命令封锁了边境和道路,拒绝流民的进入。一时之间列支达那要塞城堡成了热门话题,很多喜欢纸上谈兵的人都来买上一份邀上几个好友高谈阔论怎么防守,怎么攻克,这是很正常的事。
“这份城防图可是直接从挡案室里翻印的,目前卖的很火,先生要不也来一份?”书店老板推销道。
“好吧,那给我也来上一份,回去我琢磨琢磨怎么攻克这所要塞。“洛里斯特说。
“其实要塞城堡是死的,真正的防卫靠的是人。只要我们公国的铁卫军团在,这座要塞城堡就不可能被攻克。”书店老板一边把地图卷起来交给洛里斯特,一边很自豪的说。
洛里斯特点了点头,若有所思。
回到旅馆后,洛里斯特就把自己宅在房间里花了两天时间仔细揣摩凡纳得斯城至列支达那要塞城堡的地形地势,又叫旅馆侍者找了个熟悉转道前往法克尔公国路线的向导,详细询问了通往法克尔公国道路的情况。这边又吩咐帕特和侍卫们出没在城里大大小小的酒馆旅社,不引人注目的探听关于这次封锁边界的战备和后勤物资的军备情况。
在旅馆侍者和其他商人的眼里,洛里斯特只是一位普通的来自瑞德利斯王国的贵族,他在为他怎么转道回家而忧心忡忡。
第三天,洛里斯特退了房,回到了南郊的弓骑兵宿营地。
晚上,大帐内,洛里斯特召集了皮特和帕特,安排接下去的行程。
“……我们明天早上出发,沿着通往法克尔公国的道路向东行。这一片是小山川地带,地形复杂,听说以前还有强盗山贼出没。不过因为边界封锁,转道这条山路的商旅很多,而马德拉斯公国也抽调了一个大队的守备兵负责这条路的安全警戒,据说这一个月来都没听到强盗山贼的消息了。
我们到这里的小山村应该有半天的路程,打听到的情报是这小山村里驻扎着一个中队的守备兵,因为小山村的不远处是一条岔道,这条小道向南从一大片森林中穿过去,到达这片山岗,在山岗下又分出两条小路,一条小路是通向列支达那要塞城堡,另一条小路是翻过小山岗到达白鹭湖边。
我们有两个选择,一是渡过白鹭湖,对岸就是安第纳克王国,只是到时不知道找不找的到渡船,毕竟我们人马百余人再加上五辆大车有些麻烦。幸运的这几条小路都可以通行四轮马车。另外还有一条路是从列支达那要塞城堡那里破关而出。
你们看,列支达那要塞城堡建筑在列登山上,西面就是列登山脉直到海边,此路不通,列支达那要塞城堡的东面山坡下,就是连接两国的交通大道,距城堡五百米左右是三座小石丘,当地人称之为面包岗,上面光秃秃的象三个刚出炉的圆面包。现在听说上面建了军营,驻扎了一个大队的铁卫军团的士兵,和列支达那要塞城堡一左一右控制住了中间这条大道。
面包岗下面就是近百里长的白鹭湖,这条白鹭湖是安第纳克王国和马德拉斯公国天然的分界线,但除了刚才我指的那条翻越小山岗到达湖边的小路,再过去沿岸都是沼泽和原始森林,我们没打听到还存在第二条通往湖边的小路。
现在面包岗和列登山中间这五百米的空地和大道上也建起了哨塔和木栅栏,已经整个封闭了边境线。帕特上次打听到的情况是面包岗上的军营里布置了十架守城车弩,和列支达那要塞城堡布置的一样,都是正式的射程能达到两三百米的正规制式守城车弩。即便中间的哨塔和木栅栏被破坏,两边居高临下的交叉射击同样能封锁这大道的通行。
所以不到万不得已我们不要从这里破关而出,那意味着我们必须付出重大的伤亡代价。我们明天中午到达这个小山村时仔细查看下巡逻守卫的密度,看看他们对那条岔道警戒的程度怎么样,能不能让我们不为人知的溜过去。实在不行的话我们就强行通过,到达湖边抛弃所有杂物车辆,和坐骑泅度过湖…..”
……
中午时分,洛里斯特带着人马到达了小山村,在向守备兵们出示了特伯利家族的徽章后,获得了进入小山村休整的允许。小山村前的空地里已经有三支行商车队在歇息,他们在吃过中饭后又会踏上旅程。
找了个空地皮特指挥着弓骑兵们开始埋锅做饭,小山村的村民们带着自家酿的麦酒和吃食络绎不绝的前来兜售,看来马德拉斯公国封锁边境的举动给这个小山村带来了意外的繁荣,小山村的村民依靠出售小吃和自家采集与捕猎的山货还有猎物从过路的商队手里挣到了不少钱,人人脸上带着满足的笑容。
吃过中饭又休息了一个小时,洛里斯特命令整理行装准备出发,这是一个暗号,意味着无机可趁必须要强行冲破前面岔路口由一个守备兵小队守卫的关卡,所有人都要做好战斗的准备。
正在整理装备之时,小山村的门口传来一阵熙熙攘攘的吵闹声,然后一小队趾高气扬的守备兵押着七八个捆绑的严严实实的佣兵打扮的人走了进来。
帕特过去只看了一眼,脸色大变,转身回到了洛里斯特的身边:“大人,不好了,抓的是雷迪和吉姆他们……”
“啥?你说什么?”洛里斯特一愣,回头一看,果真被人群围住的那几个捆绑的象粽子一样的正是雷迪和吉姆,吉姆的肩膀上还在流血,看样子是经过了很激烈的搏杀才被抓获的,其余几名雇佣兵打扮的也是个个身上带伤。
驻扎在小山村那个守备兵的中队长骂骂咧咧的从一幢木头房子里出来,衣衫不整,从敞开的胸膛和脖子上还可以看见两个红红的吻痕,很显然这些俘虏的到来打搅了他正在进行的好事。
中队长挤过看热闹的人群,和押送的小队长说了两句,就命令把雷迪和吉姆这几个俘虏关到一间做牢房的石头房子里去。
洛里斯特迎了上去,很好奇的问道:“嘿,队长,这些俘虏是怎么回事?你们还抓奴隶?”
“屁的奴隶……”中队长骂了一声,然后才想起前面的这位是个贵族,虽然不是公国的贵族,可再怎么说也是个子爵,不是他的中队长身份能比的上的。连忙整了一下衣服:“向您致敬,子爵大人。这些人都是偷渡白鹭湖进入公国境内,违反了大公的通行禁令才被抓获的。”
“你们怎么处置他们?卖给奴隶贩子吗?我看都是很精壮的汉子,可以卖个好价钱。”洛里斯特说。
“该死的贵族,还兼做奴隶贩子啊。”中队长暗骂一声,回答:“我们不做奴隶买卖,象这样偷越国境的被抓住等晚上审讯后就砍头示众,大人您看,小山村向东那边的树上悬挂的都是偷过国境被砍下的头颅……”
洛里斯特这才发现小山村东面的一棵大树上挂了不下三十个头颅……
“太可惜了,本来我还想出个好价钱……”洛里斯特一副买卖不成很惋惜的样子。
“请原谅,子爵大人,这是大公的命令,我们只能遵从。先告辞了,另外祝您一路顺风。”中队长行了个礼就走了。
洛里斯特阴沉着脸往回走,对帕特和皮特说:“想办法,找个借口留下来,下午摸清小山村的防御,晚上动手干掉他们,把雷迪吉姆他们解救出来。”
皮特说:“大人,为什么不现在动手?”
洛里斯特摇摇头:“现在人太多,你们看周围的行商车队就有五六支了。我们无法保证不走漏消息。动手的话周围的守备队很快就会得到警报把我们包围,我们只有一小队人马,负责这条路的可是有一个大队的守备兵,我不想为了救几个人把你们近百人失陷进去。
要是到了晚上,这里就没行商车队了,因为这里离凡纳得斯城只有半天的路程,不管去的还是来的没人会在这里过夜,我们就能保证不惊动别的地方的守备队将这里的敌人解决掉。”
中队长去的房子里住的是这小山村最漂亮的一个女人,一个年轻的寡妇。原本小山村里还有不少年轻人在她面前献殷勤,但中队长一来就没那些年轻人什么事了。
刚才被那些偷渡的雇佣兵打搅了兴致,这次刚刚入巷又听见房门被敲得“咚咚”响。
“又出什么事了!”中队长大怒,刚才还横刀立马的小弟弟又被吓的缩成了一团。
“队长,刚刚和你说话的那个子爵大人上马要出发时不小心从马上摔了下来,好象断了好几根骨头,他们走不了了。那子爵大人痛昏过去,他的手下已经去凡纳得斯城请药剂师了。现在他们要在村子里搭营帐宿营。”门外的手下大声禀报。
“哈哈,真是个好消息,那个该死的贩奴子爵也有这么倒霉的时候。”中队长大乐:“叫他们在村子里宿营规矩点,晚上我再去看望子爵大人,现在没事别打搅我!快滚!”
低下头,对身下满脸春意的小寡妇说:“宝贝,再用你的小嘴帮帮我……”
……
第一百五十章 过 关
第一百五十章过关
中队长走出小寡妇的木屋时已经是星光满天了,下午抱着小寡妇睡了半天,晚上享用过小寡妇精心亨制的爱心大餐后又被勾上了床,花费了很大的精力才把象只小野猫似的女人给摆布得服服帖帖,结果太累了又睡过去了。
身心舒畅的伸了个懒腰,中队长看了看左右,发现以往守在门外的卫兵不见了。半天后才想起很可能是下午叫他滚结果这个【创建和谐家园】真的滚开去偷懒了。
“别让我找到,不然非抽你几鞭子不可……”中队长嘀咕着,四处望了望,发现今天晚上的小山村特别安静,村民一向睡的早不奇怪,可军营里平常到半夜了还吵吵嚷嚷的,怎么也这么安静?
不过中队长看到远处那些站岗放哨来回晃荡的憧憧人影放下了心,一切正常,可能是自己睡过头了,现在应该是半夜三四点左右吧。