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  布鲁斯不认识格里斯，家族中总有一些力量隐藏在暗处，但格里斯显然认识自己的老师，陌生感随着一句话而变淡。

  “您认识我的老师？”

  格里斯点了点头，眼神中流露出缅怀的神色，“认识，可惜他死太早，如果当年不是因为。。。。。。。”

  “可以吃晚餐了吗？”翠丝莉打断了格里斯的话，她不想听到有人提起当年的那件事情。

  布鲁斯识趣地说道：“要不要叫妮可下来？”

  “不用管她！反正她也不会下来。”

  翠丝莉的语气中有些不满。妮可坐在高处就是为了让心上人随时能够看到她，可维克多始终不露面。在翠丝莉看来维克多是个冷血的领主，而妮可是个彻头彻尾的傻瓜。

  “年轻人，总会有些莫名其妙的坚持。”格里斯轻声说道。

  布鲁斯叹道：“几个月，就是在这里，妮可在维克多的帮助下，斩杀了老食人魔，同时晋升为骑士。维克多的勇敢给我留下了深刻的印象。。。。。。。”

  “维克多男爵现在是个无情的领主，妮可曾想冒死来营救他。而他为了保住自己地位拒绝出来见妮可，他的短视和冷血令我吃惊。我为妮可感到不值。”翠丝莉冷冷地说道。

  布鲁斯有些尴尬，明明是家族在利用维克多对妮可的感情，可在翠丝莉的口中却成了维克多的错。但他不会尝试和一个女人辩解，尤其这个女人还是个白银阶的大骑士。

  “维克多男爵很聪明，他会想明白的。男爵只是太年轻，可能有点任性。”格里斯骑士曾经扮成农夫在维克多领生活了一段时间。对于维克多的种种奇思妙想，老骑士很惊叹，他认为维克多是个天才。

  翠丝莉冷哼了一声，却没有说话。她不得不承认，家族中几个和维克多亲密接触过的骑士都很看重维克多，包括西尔维娅在内。

  天色已黑，离这里两公里远的一个土丘，维克多正站在一棵三十米高的红杉树上，远远地眺望着妮可。距离与晦暗，无法阻挡他的锐利的目光。

  妮可他们一进入领地，维克多就知道了，但他足足晾了他们三天。

  一方面，维克多需要借着这个时间差，安排了三个灵猴民兵去黑堡镇，他们将带着维克多的命令混到战熊佣兵中间。维克多可以想象到，一旦自己进入约克家族的地盘就会被隔离开来，因为约克家族在没有和其他势力谈妥之前，不会容许蚁人的秘密泄漏出去。

  另一方面，维克多不知道该如何面对妮可。

  维克多知道妮可喜欢自己，他也喜欢妮可，但绝谈不上是爱。为了妮可，维克多曾经义无反顾地面对老食人魔，他无法坐视一个喜欢自己的漂亮女孩死在怪物的手中。当时的维克多，穿越不久，心中还有热血，重视生命，又懵懂无知。而现在的维克多，已经被打磨成了一个习惯从利益的角度去看问题的领主。

  如果，没有接到巴罗尔的情报，维克多肯定会直接去见妮可，在这个世界上他的朋友并不多，妮可对他感情显得弥足珍贵。可现在，维克多不得不怀疑，妮可的动机。这种怀疑让维克的心生怨怼，也因此不愿意去见妮可和布鲁斯。

  在朦胧的月光下，坐在青石上的妮可显得是那样的柔弱和孤独，维克多被深深地触动了。他开始拷问自己的内心。是不是为了权势和财富，就要把自己变成一个冰冷的人，舍弃亲情，爱情，友情，这样的成功又有什么意义？作为骑士妮可是强大的，作为女孩她也是柔弱的，今天自己能够无情对她，明天就会牺牲纳尔森，牺牲莉莉娅，这是不是自己想要的？

  自己遭遇了很多挫折，也改变了许多，但不应该改变自己的本性。为了适应环境而改变本性，是软弱的表现。真正的强者，面对困境时，应当变得更智慧，更果决，但绝不会随波逐流，把自己变得不是自己。

  “妮可年轻漂亮，还是个女骑士，既然喜欢她，就去得到她，把她从约克家族的手上抢过来！”幡然醒悟，维克多的目光变的坚定而明亮。

  维克多贴着树干向下滑落，身体轻盈的如同羽毛，到了地面后，他对守在一旁的纳尔森说道：“纳尔森，这段时间，你自己小心点。记住，绝不要靠近领地中的任何营地，尤其是山丘营地！”

  纳尔森说道：“大人，我会注意的，您自己也要小心一点。”

  “约克伯爵夫人不是个穷凶极恶的人。”维克多沉默了一下，“最危险的反倒是你，但只要你不靠近营地，问题就不大。”

  维克多决定去黑堡镇，为了以防万一，他准备了一个后手：将纳尔森留在外面，一旦出现不好的局面，纳尔森将带着炼金民兵实施救援计划。救援的方案和细节也已经仔细推敲过了。

  其实，维克多相信西尔维娅不会对自己怎么样，反而会收买自己。当然，在约克家族和其他势力达成共识以前，被软禁是必不可少的。维克多正好需要时间来完成自己的布局。

  反倒是在外游荡的纳尔森会非常危险，约克家族为了消除隐患，绝不会对他手下留情。不过，有尘隼和战獒在，约克家族的骑士几乎不可能找到纳尔森。

  “我走了！雷诺和夏克我带走，其他人就交给你了！”

  维克多拍了拍纳尔森的肩膀，转身向妮可的位置走去，两个民兵紧随其后。

  刚刚靠近两百米距离，维克多就被发现了。

  “谁！”翠丝莉喝道。

  还没等维克多回答，妮可已经扑进了他的怀抱，肩膀上湿热的泪水，怀中颤抖的娇躯，就和那次面对凶暴豺狼人一样。

  “对不起，让你担心了。”

  高大，壮硕，一头钢针般的棕褐短发张扬着强硬与自信，作为索姆侯爵手下最得力的白银骑士，森有自傲的本钱。

  此时的森，毕恭毕敬地站在那里，等候西尔维娅的问话。

  “这是索姆侯爵一个人的意思吗？”西尔维娅放下索姆侯爵写个她的信笺，轻轻地笑着。

  绚丽的火红长发随意挽在脑后，精致的面容泛着迷人的微笑，娇艳的红唇在雪白肌肤的映衬下显得格外诱惑。无论从那个角度上看，西尔维娅的美貌都无可挑剔。

  但在森的眼中，这份美丽的背后却蕴含着足以毁灭他的力量，他愈发恭敬地说道：“侯爵大人已经联合两位伯爵，一位子爵，还有尼奥公爵，决意在元老院中支持约克伯爵恢复公爵爵位。”

  森身为一名白银骑士，原本不需要恭顺地近乎卑躬屈膝，可此时的约克家族非常危险，眼前的这位殿下更是像即将爆发的火山一样令人畏惧，谁也不知道她的怒火何时爆发，又将倾泄在那里，而索姆家族将首当其冲，谁让他们是邻居呢？

  西尔维娅微微颌首，又强调道：“索姆侯爵的善意，我已经感受到了，但这还不够！想必你们已经领教了蚁人的破坏力了，我们约克家族需要更多的支持。”

  森满心苦涩，确实有一群蚁人进入了家族领地，家族的军队眼睁睁地看着它们在那里大肆破坏农田，而索姆侯爵严令不许招惹它们。契布曼家和布里亚特家的遭遇已经人尽皆知，这些怪物杀一只来一群，杀一群来一大群。如果不是约克家族吸引了巨量的蚁人，索姆侯爵领将遭到毁灭性的破坏。所以，约克家族不能撤！

  索姆侯爵联络了王国西部的其他领主，将全力支持约克家族平定这次蚁灾，最好能说服约克家驻守人马丘陵，家族的学者认为蚁人具有昆虫特征，蚁潮的背后很可能还有一只蚁后，它们的攻势绝不止一波。

  “殿下，我们将派出军队帮助您剿灭蚁人！”森坚定地说道。

  西尔维娅摇头道：“在野外和蚁人决战不是最优的选项。最好的方法是先借助城堡削弱它们的数量，最后再派遣军队去剿灭它们。我们约克家族可以坚守人马丘陵，但需要获得物资支援。顺便提一句，培罗主教赞成我们的计划。”

  森大喜，支援物资是小事，就怕约克家族接受物资后，调头东进。现在，有了教会的背书，那就没问题了。

  “我们一定鼎力支持约克家族！”

  西尔维娅露出了一个满意地笑容，一切都在计划之中，就差维克多了。

  第126章 坦诚相见

  维克多被温暖的清水包围着，舒服的几乎要【创建和谐家园】出来。从蚁潮爆发到现在，整整六十天，他再次踏入了明之地。

  回程比想象中的还要辛苦，约克家的骑士没有骑马，为了避开蚁群，选择的是一些崎岖的道路。事实证明，骑士的体力和速度比普通的战马还要强，这可就苦坏了维克多，他的极限速度比白银阶的大骑士还要快，但体力也仅仅是精锐士兵的水准。

  妮可到是很乐意背着维克多前行，但被坚定的拒绝了。在两位女士面前，维克多甚至不愿意让雷诺背着走。正因为有维克多这个累赘，队伍的速度不可避免的慢了下来。

  路上，除了幸苦一些，维克多倒也享尽了妮可的温柔，妮可就像侍女那样无微不至的服侍他，布鲁斯和格里斯两个老熟人对此视而不见，唯有大骑士翠丝莉时不时会对卿卿我我的两个人怒目而视。

  在和约克家骑士的交流中，维克多得知了蚁灾的详情，攻入人马丘陵的蚁人差不多有十万之多，目前只有埃斯克里男爵城堡和特尔兰登伯爵城堡还在和蚁人作战，其他的城堡要么被攻陷，要么被放弃，人马丘陵的十几万民众全部集中在黑堡镇，而王子党的势力已经全面退出了人马丘陵。

  至于人马丘陵之外的领地，只有契布曼伯爵领和布里亚特领陷入了与蚁人的苦战，其他领主的选择和黑堡镇一样，面对小股的蚁人一箭不发，任由它们破坏庄稼。

  维克多很好奇，王国为什么放任蚁人肆虐而没有做出应对？布鲁斯告诉他，王国已经做出了反应，罗兰长公主率领荣耀骑士团直入王国东部边境，威慑兰特帝国领。王国主力军团，一路向北，进驻边境要塞明斯克堡垒群，防备多铎王国趁火打劫。戈隆侯爵倒是带着迅龙骑士团抵达王国西部，却无所作为。毗邻人马丘陵的领主们，一边【创建和谐家园】戈隆侯爵的征召，一边大拍约克家族的马屁，送钱送物。这些领主的态度一目了然，他们不愿意引火烧身。

  维克多明白，约克家族得到了西部领主的支持，在政治上已经获得了主动。就连教会也对约克家大加赞扬，因为西尔维娅不但收容了十几万的民众，还保住了1000名圣武士。同时，维克多也敏锐的察觉到，约克家与威廉姆斯大公的关系并非是盟友那么那么简单，他们拒绝与迅龙骑士团合作就是明证。

  就这样，约克家的骑士带着维克多走了二十多天，终于抵达了黑堡镇。到了黑堡镇后，维克多在布鲁斯的陪同下，在自己的领民面前露一个面，就住进了蔷薇庄园。

  还没来得及和莉莉娅见面，维克多就在侍从的引领下，进入庄园的浴室，先沐浴一番。对于这样的安排，维克多从善如流，尽管他具有无间天赋，身体一向洁净无垢，但能舒服的泡个澡，也是一种身心的放松。

  蔷薇庄园的浴室华美而舒适，维克多无心欣赏浴室中各种精美的装饰，他躺在浴池中闭着双眼，思量着如何与西尔维娅交涉。

  其实，维克多的要求并不高，他希望能在约克家族掩护下，完成向商业贵族的蜕变并获得一笔不菲的启动资金。而他手中的筹码就是约克家族渴望得到的特种砖制造技术。

  维克多不认为西尔维娅会加害自己，一直以来她都对自己照顾有加，从没有表现出任何恶意。维克多承认这种信任，源自于彼此之间的亲密关系，而西尔维娅也在自己的心中有着特殊的地位。何况，这一点点小要求，任何一个睿智的领主都不会拒绝。西尔维娅显然有足够的胸怀和智慧。

  维克多唯一担心的是，西尔维娅的权势会受到约克家其他成员的制约，留下纳尔森也是为了应对万一的局面。反正，只要没有得到特种砖制造技术，约克家族就不会急着和自己翻脸，而时间拖的越长自己的实力就越可怕。短短四十天的时间，维克多的手上已经有了80个炼金民兵。在过半年，炼金民兵的数量将达到顶峰，至少有800个，这股力量挑战整个冈比斯王国还不行，但足以碾压任何一个领主势力。

  从内心来说，维克多不愿意与约克家族鱼死破，他并非是个无脑的战争狂人，也没有统一人类世界的愚蠢野心。维克多只想利用炼金帝国的遗产开创一番事业，而7号炼金塔最大价值在于创造而非毁灭。

  一只雪白玲珑的纤足探入水中，接着是玉光致致的完美小腿，在维克多惊讶的目光中，不着寸缕的西尔维娅已经坐在了他的身边。

  西尔维娅的身体完美的无可挑剔，白皙修长的【创建和谐家园】在清澈的水中轻轻晃动，柔嫩的肌肤透着珍珠般的光泽，丰盈【创建和谐家园】的臀部之上是纤柔的腰肢，胸前的两点嫣红更是令维克多血脉贲张。

  维克多对西尔维娅的美妙身体非常熟悉，他惊讶的是那一头绚丽如火的秀发和蔚蓝眼眸中一圈暗红。暗红中似有岩浆在涌动，蕴含着澎湃的力量，维克多的眼睛一阵刺痛，眼泪不由得流了出来，再也无法直视西尔维娅的眼眸。

  “亲爱的维克多，你似乎不喜欢我现在的样子？”

  西尔维娅柔媚地笑着，火焰般的长发尽数转为金黄色，眼眸中的暗红也渐渐隐去，重新变成如天空般的蔚蓝。

  “现在觉得好点了吗？”西尔维娅再次变回原先的模样，无形的压力也随之而褪去。

  维克多苦笑道：“我早就猜到约克家至少有一名黄金骑士，没想到竟然是你。”

  “如果，我没有对你隐瞒，你会和我亲近吗？”西尔维娅在维克多的耳边轻语，芬芳的气息让他迷醉，因为紧张而僵硬的身体也放松了下来。

  “现在，为什么又让我知道？”维克多心有余悸地问道，他刚刚从西尔维娅的眼眸中感受到一股令他窒息的力量，如渊似海。要是早知道西尔维娅是黄金骑士，在这种巨大压力下，维克多还真不敢和她亲密接触。

  “为了坦诚相见。”西尔维娅娇笑道。

  这真的是很坦诚。维克多很无语，他没想到西尔维娅会选择在浴室中和自己交涉。

  “维克多，你给我的惊喜不断。从你在我手中诈走五万金索尔的时候表现出来的自信，就让我对你产生了兴趣。接着，你在没有骑士和城堡的情况下，兴冲冲地跑去开拓领地，那个时候我又觉得你的自信仅仅是无知的表现。让我没想到的是，你居然坚持了下来，而且还把领地打理的井井有条，工分制，紫蔗酒，雪糖，砖窑村，一项一项的惊喜让我情难自禁。所以，我让自己成了你的情人。我渴望有一天能够让你加入我的麾下。”西尔维娅吐气如兰的说道。

  维克多沉默良久，涩声道：“原来，你从没有放弃过掌控我？”

  “亲爱的维克多，你很自信，也很聪明，但你太稚嫩了，稚嫩到谁都可以啃你一口，就像契布曼伯爵那样。作为一个领主，你可以没有骑士，可以没有城堡，但不能没有势力，领主之间从来不是温情脉脉的。我是想要掌控你，如果我不这么做，你最终也会被别人吃下去。既然如此，为什么不是我呢？至少我会让你成长，而不是让你变得一无所有。”西尔维娅坦然道。

  “现在呢？因为那种砖头，因为那片领地，你不准备再放任我了是吗？”维克多注视着西尔维娅明媚的双眼，沉声问道。

  “维克多，我要提醒你，摧毁你领地是蚁人，而不是我。”西尔维娅嗔道。

  “你知道那种砖头意味着什么吗？它意味着更多的城堡，更多的要塞，意味着人类的领土可以向外扩张。意味着我可以把蚁人阻挡在人马丘陵之外，但它对你意味着灾难。

  如果，你没拿出了这种砖头，我会选择撤出人马丘陵，但不会带上你。因为，我们要和奥古斯特家发生战争，这样的战争会把你碾碎。可失去了我们的庇护，你一个人又能坚持多久？”

  “维克多，我需要这种砖头。有了这些砖头我才可以守住人马丘陵，而你才能保住自己领地。”西尔维娅柔声说道。

  “你，你说什么？！你不要我的领地？为什么？”维克多吃惊的问道。

  西尔维娅嫣然一笑，修长的双腿缠绕在维克多的身上，“因为，我很喜欢你。这个答案满意吗？”

  细腻的触感让维克多心中一热，原本打算表示不信的，话到嘴边又改口道：“信一半。”

  “真无趣。”西尔维娅不满地撇了撇嘴，只是眼角眉梢间还带着撩人的笑意。

  “我不会要你全部的领地，也不要你成为我的附庸，但你要把大沼泽入口那一片领地交给我。另外，关于紫蔗酒的协议依然有效。你同意吗？”

  “能告诉我原因吗？”维克多小心翼翼地问道，原本他都准备放弃领地了，而西尔维娅的选择让他如坠云雾。

  “维克多，我非但不要你全部的领地，也不打算要埃斯克里的领地。至于原因，你不是也做过同样的选择吗？那个针对契布曼家的山民营地。只不过我针对的是奥古斯特家。”西尔维娅咯咯笑道。

  “缓冲？！”维克多试探地问道。

  西尔维娅点头道：“是的，人马丘陵是冈比斯的领土，我不想和奥古斯特家撕破脸。不到万不得已，我们约克家并不愿意和王室发生冲突，尽管他们曾经试图压制我们，但这种事情无需用愤怒来回应。”

  “西尔维娅，谢谢你。”维克多诚恳地说道。

  虽然割让一片领地给约克家族，但他们将担负起修建要塞和防御蚁人的责任，这对维克多来说是最好的结果，但他并不打算就此改变自己的计划。

  “我还有个问题，那就是领主之间的商队为什么会有那么大的限制？”

  西尔维娅意外地看了看维克多，讶异地说道：“你想成为商业贵族？”

  “是的。”维克多老实地点了点头。

  “领主的商队，究竟是商队还是军队？以前，将军队扮成商队，突袭敌对家族的事情，可并不少见。你要想转为商业贵族，还真是不能加入任何势力！我明白了！”

  “难怪你当初不愿意成为我的附庸，你搞得那些专业村就是为了转为商业贵族！你是想通过打败索菲娅的商会，来报复她抛弃你的行为是吗？哈哈，这真是太有趣了，我很期待那一天的到来。”

  西尔维娅笑的波涛汹涌，花枝乱颤，维克多无语了半响，呐呐地问道：“我需要一笔钱，作为本金。”

  “当然，我会支持你的。现在，吻我。”