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  然而三天后，维克多目睹了一场怪物之间的决战，在一只巨型鱼人的带领下，密密麻麻的鱼人从金水河里杀了出来，它们的数量比蚁人还多，一次冲击就碾碎了两个蚁群。接着蚁人开始反扑，蚁群悍不畏死的冲了上去，短短几十分钟后，鱼人就崩溃了，而那只巨型鱼人也被蚁群撕碎。自此以后，上岸的鱼人越来越少，被吸引到河岸的蚁人却越来越多。

  在这场令人震撼的怪物大战中，维克多注意到两个细节：首先，指挥者蚁人从始至终都没有主动参与战斗，最初的蚁群被歼灭后，两只指挥者蚁人从鱼人的包围中杀了出来，向西边的大沼泽入口狂奔而去，速度快的惊人。其次，蚁人在战斗中使用了武器，主要是山丘营地的长矛和【创建和谐家园】，它们对武器的运用称得上是熟练，表现出来的战斗力更是让维克多心惊肉跳。

  鱼人溃败后，岸边的战斗越来越稀疏，无聊的蚁群开始破坏紫蔗，可一旦河岸发生战斗，蚁群又会冲回去。就这样，蚁群开始了，有怪打怪，无怪啃紫蔗的生活。

  维克多决心试探一下指挥者蚁人究竟会不会主动攻击，他派了一只战獒袭击了一个蚁群，蚁群向战獒穷追不舍，而指挥者蚁人却无动于衷地跑向另一个蚁群。

  当那只战獒跑回来的时候，却发生了惊人的一幕，其他战獒发出威胁的低吼不允许它靠近，接着炼金乌鸦开始示警，蚁群追了上来。战獒的奇怪表现，让维克多恍然大悟，这是野性直觉在告诉战獒，那只同类身上有危险，而危险就来源于它粘到的绿血。牺牲了这只战獒后，蚁群果然退走了。

  为了测试蚁人的追踪手段，夏克在维克多的命令下，用【创建和谐家园】远远的射杀了一只蚁人，然后转移位置。蚁群迅速聚集到蚁人尸体边不停地打转，最后还是在指挥者蚁人的带领下向箭矢射来的方向搜索，但没有追踪到炼金民兵。

  之后的几次测试让维克多得出三个结论：战斗中，指挥者蚁人不会率先发起攻击，而是优先操控蚁群去战斗。其二，蚁人依靠同类的气味来锁定杀的目标。其三，蚁人使用武器，灭火，破坏紫蔗，凡是表现出智慧的的行为都依赖指挥者的控制，除此之外它们只有简单的本能。

  有了这些认识，维克多实施了这一次杀行动。而指挥者蚁人表现出的来的战斗力也让维克多后怕不已，18点体魄的炼金战獒，在蚁人的手上就像纸糊的一样。如果行动失败的话，剩余的九只战獒将上前拖住蚁人，那么维克多只能带着几个炼金民兵逃离领地了。万幸的是，这次行动成功了！

  等激烈的心跳平复了下来，维克多对雷诺问道：“大个子，我们还有几支瑟银弩矢？”

  “大人，还有11支瑟银弩矢。”雷诺瓮声瓮气地回答道。

  “还剩这么点了吗？”维克多皱眉自语。

  战獒牺牲了炼金塔还可以补充，可瑟银弩矢用一支少一支。而瑟银弩矢一旦用完，维克多就再也无法杀指挥者蚁人了。

  “不知道黑羽有没有找到莉莉娅？如果，西尔维娅收到我传递过去的情报，应该会派遣大骑士来帮我杀指挥者吧？”维克多仰望天空暗自想到。

  妮可最后抚摸了一下挂在架子上的骑士铠甲，提起长剑推门而出。甬道内来来往往的，都是全副武装的侍从。面对灾难，这些封臣的子弟将为家族而战，而妮可却要离开黑堡，去解救自己的爱人。

  甬道出口，一个娇小玲珑的身影挡住了妮可的去路。

  “翠丝莉老师？！”妮可呐呐地说道。当了逃兵却被自己老师抓住，让妮可非常难堪。

  “我是来送你的！”翠丝莉静静地看了妮可一会，柔声说道，清脆的声音里充满着不舍与爱怜。

  妮可没有想到，翠丝莉竟然是来送自己的。家族养育了自己二十二年，自己却在家族最危难的时候选择离开，羞愧不安让妮可的眼泪如同珍珠一般从眼眶里滑落，

  “已经是个骑士，怎么还像小时候那样爱哭？”翠丝莉注视着自己最心爱的【创建和谐家园】，轻笑道。

  “对不起！老师。我想去救他。”妮可低着脑袋，喃喃地说着。

  “妮可，你知道骑士最重要的是什么吗？”翠丝莉凝声问着，不等妮可回答，她又继续说道：“骑士最重要的是坚持自己的信念。”

  “菲弥特战死了！乌瓦尔也战死了！他们本来是可以突围的，但菲弥特没有这么做，他选择为战死的【创建和谐家园】复仇，而乌瓦尔选择和自己的兄弟一起面对死亡。这是他们的信念，也是骑士的信念！”

  “特尔兰登伯爵是白银阶的大骑士，他完全有实力【创建和谐家园】，但他选择坚守城堡，因为他的妻子和孩子还在城堡里。这也是他的信念。”

  “我们骑士不能选择自己的命运，那我们还要修炼斗气做什么？所以，明知道你是去送死，我也不阻拦你，如果我阻拦你，就是断绝了你的骑士之路。”

  妮可抬头看着自己的老师，深深地鞠躬道：“谢谢你！老师。”

  “不要谢我，这是夫人让我转告你的。”翠丝莉摇头说道：“西尔维娅不会派遣人手帮助你去解救维克多男爵，你也不要怪她。家族是不会强制骑士去执行必死的任务的。”

  “我明白的。”妮可轻轻地点了点头。

  “维克多男爵送来的那块砖头价值连城，但在这种情况下，那块砖头还不如莉莉娅告诉我们的情报更有价值。”翠丝莉叹道。

  拿到特种砖的时候，西尔维娅也是长叹了一声，若在平时这种堪比灰岩的砖头足以让约克家族答应维克多许多条件，可在生死存亡面前西尔维娅不可能让家族的士兵去和蚁人打野战，这毫无胜算。更何况维克多也许已经死了。相比之下，蚁人怕火的情报反而让西尔维娅欣喜若狂。

  妮可黯然垂首，她也知道去维克多领无异于送死，面对数万悍不畏死的怪物，就算是黄金骑士也是束手无策。可妮可就是想这么做。

  翠丝莉深深地凝望着妮可，也许这是她们师徒最后一次相聚，她决定为妮可掀开巅峰骑士的面纱。就算妮可再也没有机会成为黄金骑士，最起码也听过一次。

  “妮可，你知道黄金骑士和白银骑士的区别吗？”

  妮可讶异地摇了摇头。这个问题她问过，可翠丝莉却从没有回答过。

  “白银骑士可以凝聚虚空元素，而黄金骑士却可以从元素海中抽取元素。所以扰动元素海对于骑士来说就等于步入了巅峰的大门。你在生死试炼中突破，就意味着你扰动了元素海，所以你才能一剑砍下食人魔的脑袋。”

  翠丝莉忍不住感到痛惜，妮可的天赋虽然一般却扰动过元素海，就这一点而言，她的晋升之路要比其他骑士容易很多，可她偏偏要去送死。

  “但是，打开了大门并不等于成就了黄金骑士，大门的里面危机重重。”翠丝莉沉默了一会，继续说道：“元素海的力量何等浩瀚，如果骑士没有坚定的信念，只会被元素力量同化，所以黄金骑士必须坚定自己的道路，唯有坚定的意志与信念才能让骑士驾驭元素海的力量。这也是我不能阻止你的原因。”

  “即便如此，黄金骑士也不敢任意调动元素海的力量，每一次使用这种巅峰力量，骑士都必须小心翼翼，稍不留神就会被元素力量撑爆。相比无穷的元素海，我们的肉体是在太渺小了。”

  “据说，黄金骑士踏入传奇领域后，就可以开启元素领域，使用元素海的力量就没有那么大的风险了。”翠丝莉摇头叹道，传奇领域比成就巅峰还要飘渺。

  “那传奇阶的骑士岂不是无敌的存在？”妮可悠然神往。

  “理论上是这样的，黄金骑士抽取元素海的力量没有上限，全凭自己把握，这种不可控的力量黄金骑士也不敢多用，平时黄金骑士只会使用虚空元素地力量，这和白银骑士也没有什么区别。”

  “传奇骑士的优势非常明显，可以稳定的调取元素海的力量意味着他们时时刻刻都是黄金骑士，但这种力量受元素领域约束，所以这种力量是有上限的。如果黄金骑士和传奇骑士拼命的话，传奇骑士也会受伤，甚至会同归于尽。巅峰骑士就是巅峰骑士，就算是传奇阶也不能轻侮。”翠丝莉傲然说道：“至少，尼奥维斯特那个家伙见到夫人也要谦虚谨慎。”

  妮可不由暗暗咋舌，她只是知道夫人是非常强大的黄金骑士，却没想到兰特皇帝也不能压夫人一头。

  “去吧。”翠丝莉拥抱了一下妮可，说道：“妮可你要记住，没有强大的心灵，就驾驭不了强大的力量。这就是我们的巅峰之路。”

  就在师徒二人互诉衷肠的时候，莉莉娅撞开好几个护卫，对妮可高声喊道：“妮可姐姐！维克多还活着！他还活着！”

  “维克多人呢？”妮可快步冲向莉莉娅，急声问道。

  “这是黑羽送过来的信，是维克多亲笔写的。他还活着！”莉莉娅取出一个信笺递给了妮可，说着少女的眼泪滚滚而下，这是喜悦的泪水。

  看着熟悉的字体，妮可也是泪眼婆娑，她将信笺递给翠丝莉，说道：“老师，维克多有重要的情报。”

  翠丝莉看过信笺上的内容后，脸色一变，对妮可说道：“我们立刻去见夫人！”

  第113章 帝国余威

  黑堡，约克伯爵的办公室，五名男子端坐在胡桃木长桌边上，他们有的雄壮，有的桀骜，有的俊雅，有的朴实，但他们都有一个共同的特质：自信的令人瞩目。仿佛他们任何一个人才是这间屋子的中心。五个人时时刻刻都散发出强大的气场，这些无形的力量不断碰撞，让普通人感受到沉重的压力。

  房间内没有普通人，唯一没有力量的约克伯爵也不是普通人，他是家族的首脑，哪怕是名义上的。这些强大的骑士都默契地没有将自己的气场延伸到约克伯爵的身旁，这让约克伯爵非常得意，当然他坐地这么稳是因为西尔维娅就站在他的背后。

  西尔维娅柔美的纤手扶在约克伯爵的椅背上，温婉而娴静，亮红色的长发披洒在肩头，如同火焰一般耀眼夺目。然而，在大骑士的眼中，这份的美丽代表着常人无法企及的力量。四大元素平衡流转构成骑士稳固的身体，由内而外的操控元素是骑士力量的常态。像西尔维娅这样由外而内的改变意味着元素海正与她进行稳定的连接，无尽的元素力量在她的身体里形成一个新的平衡。说明西尔维娅半只脚已经踏入了传奇领域，这是骑士们梦寐以求的境界。

  西尔维娅看着家族的五名大骑士坐在那里明争暗斗，不由得微微一笑。他们彼此并没有敌意，这是骑士意志的自然反应。每一个大骑士都有自己的道路，他们同样强大也同样不愿意受到别人的影响。不过，这些白银骑士敬畏的目光还是令西尔维娅感到满意，其实她连接元素海，并非为了彰显力量，而是在家族存亡的关键时刻，她需要对局势做出准确的的判断，而代表精神力量的火元素可以让西尔维娅的头脑变得更加敏锐。

  加上翠丝莉和特尔兰登，家族拥有七名大骑士，二十六名骑士，一百七十一名见习骑士，这样的力量可以和任何一个王国骑士团相媲美！想到这里，西尔维娅顿时生出一股豪情，美目顾盼了一下在座的骑士，脆声说道：“先生们，对于家族的未来，说说你们的意见吧。”

  五个大骑士相互对视了一下，吉尔斯站起来对西尔维娅施了一礼说道：“西尔维娅夫人，我认为我们应该放弃人马丘陵，和奥古斯特家谈判，寻求一块新领地。”

  “吉尔斯你认为，王国会有人马丘陵这么大的领土给我们吗？”佛瑞德.约克子爵冷哼了一声。佛瑞德对人马丘陵的领地非常满意，这片土地有冈比斯王国一半大，土地肥沃，气候宜人，放弃人马丘陵，他实在有些不甘心。而且，为了建设黑堡镇，家族耗费巨大，就这么撤走的话，损失难以估量。

  佛瑞德站起来说道：“家族千年积累都用在了人马丘陵，放弃这里意味着我们放弃了黑堡镇，放弃了14座城堡，放弃了巨额的财富。就算我们得到了新的领地，也没有足够的资金重新建设基础设施，也许要不了多久我们就会沦为二流家族。”

  约克伯爵脸上的肥肉一阵乱颤，小眼睛不停地转动，他很快就计算出大致损失了八十万金索尔，这是一个令他心碎的数字。

  “佛瑞德说说你的意见。”西尔维娅挑了挑秀眉，向子爵问道。

  佛瑞德心中一喜，沉声说道：“蚁人确实是个【创建和谐家园】烦，但也仅仅是个麻烦而已。因为，蚁人是所有怪物中最蠢的一种！”

  “的确，我们没法和蚁人野战，可我们根本不需要去野外剿灭这些怪物！大家注意到没有，蚁人一直在不计伤亡的攻击城堡。只要我们坚守城堡，就可以等着这些蚁人来送死。尤其，现在我们已经知道蚁人怕火，只要一支火箭就可以点燃一只蚁人，十万蚁人很快就会死伤大半。等它们的数量削减到一定程度，我们就可以派出军队围剿野外的蚁人。”

  佛瑞德顿了顿，继续说道：“这一次蚁潮不仅仅是我们约克家族有损失，王子党的损失更大！他们的城堡过于低矮，有的高度还不到二十米，所以他们守不住。这就是我们约克家族的机会！”

  “教会需要我们平定蚁灾，冈比斯也需要我们成为阻拦蚁人的屏障！所以，我们可以借此和他们谈条件，把人马丘陵完全收入囊中，让王国补偿我们的损失，不但要免除年金，还要每年向我们提供各种物资，作为我们抵御蚁人的费用。同时，再让教会帮助我们在大沼泽入口处建设要塞，只要把那三个入口堵住，这些愚蠢的蚁人反而成了我们手上的砝码！”

  整个人马丘陵归家族所有！免除年金！每年接受各种物资！免费的要塞！这些条件让约克伯爵心花怒放，连带着看这个平时就不对付的弟弟都顺眼了一些。

  其他的大骑士也是心动，若是真能像佛瑞德子爵所说的那样，家族基本上就可以称得上是王国了。难怪佛瑞德不愿意放弃人马丘陵，这样的诱惑又有几个人可以抵挡的住。

  吉尔斯却摇头说道：“蚁人并不是这么简单的怪物！”

  佛瑞德撇了撇嘴，虽然他没有说话，但不屑的意味却非常明显，似乎是在说吉尔斯被蚁人吓破了胆。吉尔斯不由得流露出恚怒的神色，可想到战死的同袍，他又黯然了下来，毕竟一千人的獠牙军团士兵是在他的带领下全军覆没的。

  吉尔斯沉默不语的时候，发现到西尔维娅正看着他，盈盈的目光中只有鼓励的神色。吉尔斯心中一暖，沉声说道：“蚁人比我们想象中的还要可怕，它们的个体实力与精锐士兵差不多，而且根本不会恐惧，也绝非没有智慧！围攻特尔兰登的蚁人已经开始装备我们遗留下来的武器，并使用盾牌抵挡火箭，同时它们在城堡边上填土，显然它们打算堆砌一个与城墙齐平的斜坡。这说明蚁人具有学习能力，还具备攻城的能力！”

  “同时，我要提醒诸位一下，不要忘记蚁人的数量超过了十万！十万只没有恐惧，会学习，会攻城，有组织的怪物究竟意味着什么？不用我说，大家也明白！”

  所有人都露出了凝重的神色，虽然蚁人怕火，但十万只的数量依然令人绝望。在人类的历史中，从没有发生过十万人规模的战争。强大的个体实导致战争的规模一直不大，骑士组成的武装力量只要来回冲杀就足以击溃普通军队的抵抗意志。唯有在要塞攻防战中，普通士兵才能发挥出作用。可这些蚁人没有恐惧，根本不会被击溃，然而骑士总有斗气枯竭的时候，一旦陷入蚁人大军的包围再强悍的骑士也是十死无生。如果这些怪物真有攻城的能力，那就不是约克家族可以应付的。

  佛瑞德沉吟了一下，说道：“吉尔斯，你说蚁人有智慧，恐怕有些危言耸听。目前为止，蚁人只攻破了两个城堡，还是用同伴的身体硬生生堆上去的。这种【创建和谐家园】式的行为，导致了几千蚁人被同类压死，这绝不是智慧生物能做出来的事情！另外，蚁人疯狂的围攻城堡，却对逃难的民众视而不见，它们的行为更像是在求战！或者说是在送死！有智慧生物会去送死吗？”

  吉尔斯涩声说道：“普通的生物不会送死，智慧生物反而会送死！别忘记了领主之间家族战争是怎么发生的？地精部族冲击人类要塞又是怎么发生的？这恰恰说明蚁人的数量多的惊人！它们很可能是在削减多余的同类！蚁人的送死行为和野蜂比较类似，而昆虫的繁殖快的惊人，说不定几年以后又会有蚁人攻击人马丘陵。也许，森林人马就是为了躲避蚁人的频繁攻击才迁徙的。”

  正是因为遭遇了惨败，吉尔斯格外关注蚁人的情报，他对于蚁人的认知超过了所有人，而他的结论却令人震惊。

  半人马是非常强势的兽人，它们身高体壮，力量超群，来去如风，擅长使用标枪和弓箭。在野外唯有皮糙肉厚的食人魔才可以和它们对抗，半人马的标枪弓箭对食人魔的效果不大，但食人魔也只能投掷石块进行反击，因为它们根本追不上半人马。

  森林人马的体格比半人马略弱一些，可战争能力却远远超过它们的亲戚。由于森林人马食素，所以它们的数量很多，明程度也更高，这意味着它们组织性更强，装备更精良，如果不是因为森林人马性情温和，冈比斯能不能建国都不好说。

  如果，森林人马真是因为蚁人而迁徙的，那么蚁人的实力就太可怕了。想到这里，众人的脸色都变的很难看。

  西尔维娅轻笑道：“不用自己吓自己，我更倾向于森林人马是自己的迁徙的。蚁人绝不是森林人马的对手！”

  “我们刚刚进入人马丘陵的时候，紫蔗林保存的非常完好，这说明蚁人从没有攻入过人马丘陵。也就是说，森林人马把蚁人消灭在人马丘陵之外。另外，我们也没有在人马丘陵发现森林人马遗留下来的武器装备。这表明，森林人马多半是响应精灵族的号召，去无尽之森参战了。当然，这不关我们的事。”

  西尔维娅又严肃地说道：“森林人马的迁徙，才让蚁人攻入了人马丘陵！这一点，我和培罗主教已经有了共识！早在1500年前，教会就和蚁人打过交道，而蚁人已经摧毁了一个异人帝国！所以，凭我们的力量是对付不了蚁人的。”

  约克伯爵急忙说道：“那怎么办？西尔维娅，我们还是尽快撤离吧！”

  “撤还是留，要根据形势来决定！蚁人这样的怪物的是整个人类世界的大敌，如果教会派遣光辉骑士团来支援我们，王国又帮助我们在沼泽入口建立巨型要塞，那么我们就肩负起保卫人类世界的责任！可要是有人想要借此陷我们于死地，那就是做梦！”西尔维娅冷然道：“教会不允许我们发动内战！这没有关系！教会难道还能阻止我们保护人马丘陵的十万民众撤离到冈比斯王都吗？”

  西尔维娅的狠辣决断，让五名大骑士为之一震。

  光辉骑士团不来支援人马丘陵，说明教会的力量被拖在了撒桑帝国。这正是发动家族战争的好时机！举族迁入冈比斯王都是奥古斯特家族所不能容忍的，但家族以保护民众的名义进行迁徙就完全符合教会的要求。奥古斯特家族开战也不是，不开战也不是。而尼奥维斯特绝对会抓住这次机会复辟兰特帝国，里应外合之下，奥古斯特家族就会被掀下王座。

  可以说，西尔维娅这一手直接卡在了奥古斯特家族的咽喉上，既是一步险棋也是死中求活的妙棋。谁让奥古斯特家族背信弃义在先呢？约克家族的骑士们已经完全不能信任冈比斯王族了。你不让我活，我就让你死！这就约克家族的风格。

  看着个个露出兴奋之色的大骑士们，西尔维娅暗暗叹了一口气，她其实并愿意和奥古斯特家族开战，在撒桑帝国无暇南顾的时候，发动于复辟战争，多铎王国和纳维尔王国的反应难以预料。可要是让家族独自面对蚁人那也是绝不能接受的！

  人马丘陵处于人类王国的边缘，占据这里就立于不败之地。要是人马丘陵没有蚁人的威胁，该是多好啊！西尔维娅怅怅的想到。

  西尔维娅收拾了一下心情，扬声道：“无论局势如何发展，我们都必须把特尔兰登解救出来！等光辉教会的圣武士完成集结，我要倾尽全力与蚁人一战！这一次，我会亲自出手！你们谁有问题？！”

  五名大骑士心中一凛，站起身来正色道：“愿为家族效死！”

  特尔兰登家族是约克家族附庸，追随约克家族长达六百余年，伯爵本人也是白银阶的大骑士。家族承受巨大的牺牲也要把他解救出来，这关系到家族的凝聚力，没有选择的余地。

  “砰”

  在众人讶异的目光中，翠丝莉直接推门而入，沉声说道：“西尔维娅，维克多男爵还活着！他送来了重要情报！”

  接过羊皮信笺，西尔维娅细细地阅读了一遍，眸光闪动，又将信笺递给了在坐的骑士，示意他们轮流阅读。

  “什么？！蚁人有指挥者！杀了它，蚁群就会崩溃？！”吉尔斯惊声喊道。

  “如果这是真的，这就是我们的机会！”佛瑞德兴奋地说道。

  “如何把它们找出来呢？”新加入约克家族的大骑士哈纳斯皱眉问道。

  西尔维娅淡然道：“我去试试就知道了！大家都去准备一下。我们去看看这个情报是不是真的。”

  当所有人都离开了房间，西尔维娅捏着羊皮信笺微笑自语道：“维克多，你还活着，这真是太好了！”

  第114章 蔷薇女王

  一支燃着火的长箭，划破长空，如同流星一般射入一只蚁人的身体里，将其变成了一个火炬。

  “好！”

  “伯爵大人，射得真准！”