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  “老夫奏请刘省三任奉天巡抚，你不是担心旅顺和大连的陆路防务吗？有我淮军第一悍将给你守住家里，你就可以放心的和老夫走了吧？”李鸿章象是安慰他，笑着对他说道，“他很想见你的，等咱们回来，你们好好亲近亲近，有什么事还可以互相商量一下。”

  刘铭传？刘铭传要来？

  孙纲明白了老狐狸的意思，迎上了老狐狸的目光，一老一少两个人不由得会心地笑了起来。

  正文 （一百零一）一个大大的馊主意

  就要读文学网 更新时间:2010-2-2 5:11:24 本章字数:3481

  对于这位台湾首任巡抚刘铭传，孙纲一直是十分敬佩的。

  刘铭传，字省三，号大潜山人（让孙纲想起了自己在刀友论坛上的网名“核潜艇”），安徽肥西县农家出身，自幼生活窘迫，但为人刚毅勇敢，平日喜欢舞刀弄剑，练就一身好武艺，年轻时行侠仗义，闯荡江湖，为官府所通缉，后来接受招安，率团练加入李鸿章的淮军，称“铭字营”，在追随李鸿章，曾国藩镇压太平天国起义和捻军起义的过程中，刘铭传因勇猛善战，战功卓著，很快由千总升为总兵，成为李鸿章麾下最重要的大将之一，后来升任直隶提督，1883年中法战争爆发，清廷任刘铭传为福建巡抚，赴台湾抗法，受命于危难之际，他潜赴台湾，精心准备，到达台湾仅15天后，法军即开始攻台，中法战争中最为艰苦的台湾保卫战打响，在这长达数月的战斗中，刘铭传率领台湾军民，在大陆人民的支援下，奋勇作战，给法军以重大杀伤，坚守住了祖国的宝岛台湾，为中法战争的最后胜利作出了极大的贡献。

  1885年，台湾建省，刘铭传任台湾第一任巡抚，在他任职的六年中，对台湾的国防，行政，财政，生产，交通及教育事业，进行了广泛而大胆的改革，全面推进台湾的近代化进程，使台湾的面貌焕然一新。后人评价刘铭传说，“倡淮旅，练洋操，议铁路，建台省，实创中国未有之奇”，可以说给予了高度的赞扬。

  孙纲一想到因为自己的关系，没有让宝岛台湾落在了日本人手中，这位传说中的英雄也没有因为听到台湾被日本占领的消息而“呕血而亡”，年仅59岁就含恨离开了人世，心中就激动不已。

  如今，他要来帮自己了，这个消息，冲淡了丁汝昌即将离任带给他的阴郁。

  “台湾为东南七省门户，邻近日本，各国无不垂涎，一有衅端，辄欲攘为根据，”李鸿章看着他说道，“上次日舰偷袭基隆，邵友濂畏匿不出，大失民望，这回有汝昌坐镇，老夫也能放心了。”

  孙纲仔细地想了想，不由得佩服老狐狸的思虑周密，他说道，“既然如此，不如给台湾配上水师如何？战时可收相互支援之利。”

  李鸿章笑着点了点头，说道，“你和铭传想到一起去了，铭传在台湾时就曾有此奏议，朝廷以‘款绌’为由不准，这回就应该没什么问题了，台湾民殷富实，买几条军舰的钱还不成问题，只不过，这船得你给他们造了。”

  孙纲点点头，他这个提议其实也是为日后对日作战伏下一着暗棋，一旦再和日本打起来，驻台湾的水师可以直攻日本本土，做为牵制。

  “朝鲜这边的局势怎么办？”孙纲又问道，

  “无妨，俄人有挑唆朝日交战坐收渔利之意，老夫岂能让他们如愿？”李鸿章又喝了一口咖啡，说道，“老夫已经通知了袁世凯，让他劝告朝鲜国王，先缓和一下同日本人的矛盾，让他们和日本人签约，限定每年出口到日本的粮食和一些重要商品的数量和价格，双方互相赔偿下损失好了。现在打日本人还不是时候。”

  孙纲点了点头，老狐狸处理这些问题还是满有办法的。

  “知道朝廷为什么派老夫出国吗？”李鸿章看着他问道，

  “晚辈不知，愿闻其详。”孙纲乖巧地说道，其实孙纲从后世的史书中了解过，李鸿章是奉了清廷上下“欲结强援制日”的“任务”找俄国人谈判的，可是现在因为他这只小小蝴蝶的关系，中国取得了甲午战争的胜利，中国还用去巴结沙俄这个所谓的“强援”牵制日本，让李鸿章弄了个《中俄密约》出来，导致了后来的日俄战争，以致于落得个“老来失计亲豺虎”的叹息吗？

  “英日极有可能暗中结盟一事，对朝廷震动极大，老夫上次所订之《中法密约》，太后和皇上不欲群臣知晓，恐生事端，此番又有人上书皇上言前番我陆路大败，俄欲出兵助我，又曾有恩于朝鲜君臣，不如联俄制日，皇上大怒不允，至有‘驱虎逐狼’之语，”李鸿章说道，“但朝议纷纷，众口一词，皇上终不能狃于成见，太后意甚不明，依你看，此事可行否？”

  其实，对于这个问题，光绪皇帝认识得是十分清楚的，他知道沙俄一直对中国东北，也就是大清的“龙兴之地”有着浓厚的兴趣，“联俄”的后果很可能是让沙俄最终占领东北地区，把东北变成“黄俄罗斯”，可甲午战争中大清陆军的表现已经证明了中国现在无法依靠自己的力量保住东北，所以一些朝臣才有了这个“联俄”的提议，想以条约的手段约束沙俄蚕食东北的野心，但是，一纸条约，就能满足北极熊的侵略胃口吗？

  朝臣们担心东北的局势是对的，但弄了这么个大大的馊主意出来，也从侧面反映了目前的中国高级决策层对世界形势的无知。

  “以目前之态势，我大清能战之军皆在北洋，海陆兵不满十万，船不过数条，一旦有事，守卫京师尚可，东北确实鞭长莫及，”孙纲说道，“当前之法，唯有拖延时间，以建强军为富国之本，对外，当免开战端为上。”

  “拖延时间，建成一支强军，实为刻不容缓，老夫曾奏于皇上，尽撤八旗，绿营旧军，着各省从速编练新式陆军三十六镇（相当于师），皇上以阻力太大，恐非旦夕可成也，”李鸿章长叹一声，说道，“俄皇欲行加冠之礼，皇上拟派王之春往贺，俄人以‘人微言轻’不许，非令老夫前往不可，皇上已经允准，命老夫便宜行事，若俄人条件合理，可以缔约，务以制英日为首要，此行看似风光无比，其中凶险无人可料，不亚于两国交兵啊！”

  孙纲不由得默然，老头子说的不是没有道理，光绪皇帝的忧虑也是对的，相比之下，对中国来说，沙俄和日本这两个敌人，日本的危险性也许更大一些，当然还有日本背后隐藏着的英国，老头子担心自己一个不慎，又着了俄国人的道儿，那就不是头上多几个“头衔”的事了，所以才会想到拉着自己去，帮着提个醒儿。

  孙纲努力地回想着史书上写的关于《中俄密约》的内容，心里大概有了计较，对李鸿章说道，“中堂大人勿忧，晚辈在军情处呆得久了，对俄人的企图多少也知道一些，晚辈就陪中堂大人走一遭，绝计不让俄人得逞狡谋，负太后皇上圣意。”

  “有你陪着老夫，老夫心里还能踏实些，”李鸿章的眼中闪过一丝温和的光芒，“老夫盼着能亲眼见到海陆强军功成，此生之愿足矣。”

  孙纲看着一头花发的老人，不由得冲动地说道，“中堂万万不可如此说话，中堂荷国之重，无人可比，中国可以没有晚辈，但不可以没有中堂，他日晚辈得见中堂开中华不世之新基业，晚辈心愿亦足。”

  李鸿章笑了笑，起身拍了拍他的手，说道，“好孩子，走吧，带老夫去看看新舰！”

  李鸿章哪里想得到，眼前这个年轻人的这句话，几年以后就成为了现实！

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  才发现，又过一百章了，这么快？不过，我还要努力的！支持啊！

  正文 （一百零二）国体之思

  就要读文学网 更新时间:2010-2-2 5:11:24 本章字数:4083

  望着正在建造中的战列舰巨大的舰体，李鸿章瞪大了眼睛，久久回不过神来。

  这位大清朝的中兴名臣，在自己国家的工厂里，见到了代表当时工业文明最高象征的庞然大物，心里的震撼和兴奋，是无法用语言来表达的。

  “如果一切顺利的话，中堂大人可以在明年的这个时候在海上看到她。”白里安对李鸿章说道，“那一天，应该说是中国海军的节日。”

  听完了丽妮的翻译，李鸿章点了点头，说道，“感谢白里安先生对我国海军所做出的巨大贡献，我将奏明朝廷，给您最高的荣誉。”

  “只要将来她能胜任保卫中国人民的工作，就是我最大的荣誉。”白里安真诚地说道，

  听着他们的对话，孙纲的心里也很激动，的确，自己现在只是个不太大的官儿，和众多的优秀穿越者前辈们建立的功业相比，自己的成就几乎可以说是微不足道了，但是，能眼看着这些一点点的变成现实，他就已经很满足了。

  几天后，逍遥够了的中堂大人心满意足地打道回京，北洋舰队也从朝鲜回来了，林泰曾告诉他，日本舰队又恢复了往日的气象，增加了多艘新式巡洋舰，有几艘在他看来吨位应该是超过3000吨了，但他质问日本人时，日本人却说没有违反条约，都是不到3000吨的军舰，林泰曾想让孙纲设法查一下，孙纲答应了，让北洋军情处的人着手开始布置调查。

  林泰曾告诉他，俄国太平洋舰队上次强租旅顺口不成，现在居然全体在日本的佐世保军港呆着呢，俄国人已经将上次强占的日本岛屿都还给日本了，可能是达成了什么协议。

  孙纲暗暗心惊，难道说一向把日本人当成“黄种猴崽子”的北极熊转了性，居然和不久前还刀兵相见的日本人握手言欢了？

  这件事必须得查清楚！

  “听说李中堂来了？”晚上，回到家里，他习惯地搂住了爱妻纤柔的腰肢，轻吻着她的脸蛋，她回吻着他，当他的手伸进了她的衣服里，袭上了她胸口，她娇笑着止住了他的手，“对不住，从今天起，暂时不行了。”她在他耳边轻声呢喃着说道，

  “为什么啊？”他愣了一下，奇怪地看着她，不明白她为什么这么说，

  “还不是你干的好事！”马玥笑眼弯弯地看着他，指了指自己的小腹，说道，

  “不用我说什么了吧？”她把他的手从自己衣服里拿了出来，笑道，“可惜你秘书不在这里。”

  “说什么呢。”他爱怜地把她搂在怀里，吻着她说道，“我只爱你一个人。”

  “天天晚上都不肯放过我，现在知道后果了吧？”她伸出手轻轻捏了捏他的鼻子，笑道，“要当爸爸的滋味怎么样？”

  “一点也不好玩，早不来晚不来，偏偏在这个时候，我都采取预防措施了还这样，这小东西成心。”孙纲有些泄气地说道，“过不了多久我可能就得出门了，不能守在你身边，到时候不担心死才怪。”

  “别提你那个预防措施了，说出来能让人笑掉大牙。”她好笑地白了他一眼，问道，“李中堂找你干什么？”

  孙纲告诉了她事情的经过，“听着公费出国，挺风光的，其实主要是去谈判的，李中堂可能不太清楚俄国人想要干什么，可我是过来人，俄国人的企图我清楚的很，”他说道，“他们的最终目的是东北，那是几代沙皇为之奋斗的目标，怎么样才能阻止他们，我心里都没底。”

  “现在打肯定不行，时间拖得越长越好，”冰雪聪明的她明白了他的意思，握着他的手说道，“这种走钢丝的活儿，确实不适合你这个书呆子。”

  “可我最担心的是你的安全，”孙纲紧紧握着她的手，有些动情地说道，“其实在这个世界上，你才是我的全部，平常日子再忙，只要我想到我们能在一起，我心里就是暖的，可现在要分开这么长时间，我``````”

  “我知道，我都知道，”她盯着他的双眼，美丽的大眼睛显得亮亮的，“可是，我还知道，目前，你才是这个国家的希望，是你，保住了这里的一切，让这个国家目前还维持着不被侵略的状态，让我们还能幸福地生活在一起，如果没有你，历史书上的那些惨痛的事情都会发生，我也许早就死了，根本不可能和你守在一起，就算不是为了这个国家，为了我，你也应该去，你创造了这么多的奇迹，我知道，你还会创造出更大的奇迹的。该做的事，就去做吧，不管发生了什么事，我的心都和你在一起。”

  孙纲紧紧地搂住她，她鼓励的话语重新点燃了他的信心，是啊！就算是为了她，他也得去试试！

  “这些是沙皇现在的照片，”这天早上，在船政大臣的办公室里，马玥拿过北洋军情处收集来的照片给孙纲看，“这位沙皇长得还挺精神的，就是胡子太多了，这是他的皇后，怎么样？漂亮吧？”

  “是啊是啊，真的很美，”孙纲用赞赏地目光看着照片说道，虽然是黑白的，但照片上美丽皇后略带忧郁的神情还是深深打动了他，“放到咱们那个时代，也是大明星级的。”

  “她是英国维多利亚女王的外孙女，德国黑森的公主，名叫亚历桑德拉，他们俩1894年11月份刚刚结的婚，”马玥看他还在盯着照片，不由得白了他一眼，说道，“行了行了，还看起没完了，再好看也不是你的了，听点有用的行不？”

  “好，好。”孙纲放下照片，有些不好意思地笑道，

  “这张，是俄国的财政大臣维特，”马玥又递给他一些照片，说道，“这个，是俄国外交大臣洛巴诺夫，要是谈判的话，肯定少不了他们两位。”她说着，又拿起了一份情报念给他听，“这位维特先生算是吧，毕业于敖德萨诺沃罗西斯克大学物理系，曾在敖德萨和基辅的铁路部门任职，1892年任交通大臣和财政大臣，他主持和德国签订关税条约，实行保护关税，酒类专卖，还有改革俄国币制，实行金本位制，修筑西伯利亚铁路，很得沙皇的信任，如果我猜的不错的话这次谈判他应该是主角。”

  “一听就是个难缠的角色，”孙纲叹了口气，说道，“老头子还想和他们谈提高关税的事呢，碰上这么个很专业的家伙，会很烦人的。”

  “不过，你既然都知道他手中的底牌了，问题应该不大。”马玥安慰他道，

  “朝廷要调丁老爷子去台湾，真是闹心。”孙纲想起了这两天丁汝昌就要走了，心情还是很抑郁。

  “早就料到了，直隶总督这个职位是八大总督里最重要的（清代中叶后共设八位总督，总管一省或数省，分别是直隶总督，两江总督，两广总督，湖广总督，闽浙总督，云贵总督，陕甘总督和四川总督），很多时候都是满人担任，不是说吗，‘【创建和谐家园】肥，满人危’，朝廷这次派荣禄来，应该说很正常，”马玥说道，“就是不地震，他们也会寻个别的理由把丁老爷子撵走的。”

  孙纲不由得默然，满族入主中原建立的清朝，虽然实现了国家和多个民族空前的统一和强盛，但随之而来的副作用也是相当大的，出与对被征服的人数众多的汉民族的恐惧心理，清廷颁布了好多针对【创建和谐家园】的禁令，比如南洋禁海令，其真实目的是为了禁止中国商民前往为西洋人占据的吕宋等地，严防【创建和谐家园】聚集，与西洋人结合颠覆满清政权。（“设禁之意，特恐吾民作奸勾夷，以窥中土”），以致于有后来的“闭关锁国”，也就不奇怪了。马克思也曾经说过：“推动这个王朝（清朝）实行这种政策（闭关锁国）的更主要原因是它害怕外国人会支持很多的中国人在十七世纪的大约前半个世纪里即在中国被鞑靼人（指满人）征服以后所怀抱的不满情绪。由于这种原因，外国人才被禁止同中国人有任何来往。”出于对于【创建和谐家园】的威慑和警惕，满清王朝限制火器的引入和发展，漠视西方科学技术，失去大好时机，在统一全国的战争结束后，清朝统治者禁止【创建和谐家园】拥有火器，以防止【创建和谐家园】利用火器作乱。其实，满清统治者的防汉，制汉心理才是当时刚刚开始的“西学东渐”衰落的主要原因，也是后来资本主义生产关系在中国不能得到长足发展的根本原因。

  正文 （一百零三）公费出国

  就要读文学网 更新时间:2010-2-2 5:11:24 本章字数:3300

  作为一个落后的少数民族，满清统治者心中始终存在着对【创建和谐家园】的猜疑和防范，随着“西学东渐”的潮水不断上涨，他们心中的畏忌也不断加深。把中国和世界隔绝开来，防止【创建和谐家园】和海外勾结危及统治，也就成了清朝统治者的国策。

  这种国策不但阻碍了中国前进的脚步，而且造成了国家和民族在政治上的分裂，让广大百姓对满族统治者建立的国家没有认同感，当然也谈不上热爱了。

  如今，【创建和谐家园】战争中英国人的坚船利炮敲开了中国的大门；圆明园的冲天烈焰和太平天国的起义烽火让天朝上国的统治者们从迷梦中醒来，可一旦觉得危险稍稍过去，防汉的心理便又死灰复燃！

  想到有一天，自己也可能和丁汝昌面临同样的事情，孙纲的心里一阵阵地发冷。

  在爱妻温柔的目光中，他已经暗暗下了决心。

  如果可能，把握住机会，还是利用蝴蝶效应，让中国延续了几千年的封建王朝，在自己手中终结！

  1896年2月6日，这一天，朝廷正式以谕旨的形式公布了对丁汝昌和荣禄的任命，在孙纲和林泰曾的建议下，李鸿章奏请朝廷批准，由丁汝昌率“飞霆”“飞鹰”两艘驱逐舰赴台湾就任台湾巡抚，督办全【创建和谐家园】务，“以两舰驻台，为琉球应援，牵制日本”，朝廷正愁北洋舰队船多势众，很痛快的就同意了。

  而荣禄理所应当的上任了。

  但刘铭传却迟迟未到。

  朝鲜那边，袁世凯按照李鸿章的吩咐，通知了朝鲜政府应该如何处理，朝鲜政府“心领神会”，和日本人签订了一个什么“韩日贸易协定”，详细规定了朝鲜和日本贸易的商品种类，数量和价格，双方互相赔偿损失，朝鲜赔偿日本白银十万两，日本赔偿朝鲜16万日元（都差不多），这个事情就算了结了。

  但是北洋军情处带来的关于日本舰队的消息却让他十分不安。

  日本人在不到一年的时间里又增加了大小五艘巡洋舰，六艘驱逐舰（三艘为自制），大型鱼雷艇八艘，由于日本在国内实行严格的新闻检查，关于这些战舰的舰名和具体数据都没有查到，虽然北洋军情处已经在日本安插了不少人手（日本人称为“清探”，和管俄国间谍叫“露探”是一个意思），但情报工作一直开展得很是缓慢，前一阵子还让日本人抓起来遣送回国了好几个（日本人怕给中国造成派“定远”“镇远”来日本“观光”的借口，没敢为难他们），让负责情报工作的陈志坚很是恼火，但有些事急也没有用，只能慢慢找机会下手了。

  中国的“007”们的未来，任重而道远呀。

  他还在考虑要不要去天津去见见荣禄，朝廷的旨意又下来了，任命李鸿章为“钦命头等大臣”，赴俄国祝贺沙皇尼古拉二世的加冕典礼，并借此赴欧美各国访问，随行人员有他的儿子李经方，李经述，外交官罗丰禄，赵式枚，再加上孙纲这个船政大臣（居然是副使）。

  他这些天一直在为出行做准备，也是，今生后世根本就没出过国的他冷不丁得到如此高级的“待遇”，还真有些不适应的感觉。

  爱妻已经怀孕不能陪同他出行了，他只好在她的指导下自己照顾自己了，为了安全起见，他带上了两位詹淑啸极力推荐的特攻队高手，一个叫林文昊，一个叫楚相莹，之所以没有让詹淑啸跟着，是因为他坚持要詹淑啸和特攻队保护爱妻马玥，但詹淑啸好象露出了一丝不以为然的样子却让他奇怪之余还是多了一丝担心。

  等他知道詹淑啸为什么会有这种表情的时候，是他和老狐狸回来以后的事了。

  那时他才知道，自己是太太小看爱妻的“能量”了。

  关于出行的问题，本来俄国人担心其他国家先邀请李鸿章访问会对己方不利，俄国驻华公使喀西尼一意坚持李鸿章先去俄国，想安排他乘法国邮船先到敖德萨，然后乘专列去彼得堡，经彼得堡到莫斯科，但是孙纲担心路上可能遇到的安全问题，因为老狐狸上次差一点就让人给“爆头”了，所以坚决不同意坐邮船，而是要求乘坐军舰，在他的坚持下，喀西尼和本国商量后同意他们乘军舰前往敖德萨，并保证进入俄国海域后俄国派舰队迎接，于是，在做好充分准备后，他先率“海沣”舰到上海，和李鸿章及俄，德，法，英，美五国驻华使馆人员会合，在这些人的陪同下，同李鸿章及几位大员开始了访问之旅。

  同样是来自智利的“海沣”舰由英国阿姆斯特朗公司建造于1883年6月，设计上大量吸收了“超勇”级军舰的特点，很像是放大了的“超勇”。她的排水量为2950吨，舰长宽吃水5.64米，动力为2台复合式蒸汽机，4座燃煤锅炉，功率6803匹马力，双轴推进，航速煤舱标准容量400吨、最大容量600吨，军舰上采用了穹甲防护，穹甲甲板最厚处为2英寸，与中国的“致远”级巡洋舰类似，她本是智利海军装备的第一型穹甲巡洋舰。武备方面，“海沣”舰在首尾采用露炮台布置法，露天各装备了1门254毫米30倍口径的阿姆斯特朗大炮，两舷设置了6座耳台，配备6门152毫米26倍口径阿姆斯特朗速射炮，另配备有2门57毫米哈乞开斯速射炮与3具356毫米鱼雷发射管。各项性能在当时世界上非常突出。

  李鸿章其实还不知道，他**底下的这艘穹甲巡洋舰和他本人还有着极深的渊源。

  近代最初的巡洋舰，中国称之为“巡海快船”，在当时仍留有很多风帆战舰“卖布”时代的烙印，例如火炮大都采用的是船旁列炮布置法，即将一门门火炮排列在军舰的两舷，通过炮门向外射击，属于探索阶段的产物，中国福州船政局建造的“扬武”号二等巡洋舰（依据当时的军舰分类标准，凡巡洋舰拥有两层炮甲板的称为头等；只有主甲板一层列炮的称二等）即是此类。后来随着火炮，舰船技术的不断发展，诞生了以“超勇”级为代表的新型巡洋舰，这类新型巡洋舰的重要特征就是主炮分置在战舰首尾，这一变革对后世的军舰设计产生了深远影响。然而该时期的巡洋舰，大都没有装甲防御，基本都属于无防护巡洋舰，战场生存力不高。有鉴于此，英国于1876年建造了平甲巡洋舰（有别于后来的“穹甲巡洋舰”）“科莫斯”号，在尽量不增加军舰重量，保证航速的前提下，巡洋舰要害部位的顶部覆盖了一段装甲的平甲板，用以防御由上方射入的炮弹，而装甲甲板下方的两舷布置煤舱，利用煤堆在侧面提供一定防护。“超勇”级巡洋舰上即应时采用了类似的设计，但是这种防御方法并不理想，一切还在探索中。这种缺乏有效防护的军舰，显然并不是当时的北洋大臣李鸿章心里想要的“铁甲舰”，在“超勇”，“扬威”两舰回国后不久，李鸿章就认为这种巡洋舰有名无实，“恐不足恃”，言下之意是并不满足，想获取更精良的巡洋舰。尽管在“超勇”级巡洋舰回国的那个时代，这已经是最优良的巡洋舰了。

  正文 （一百零四）“吉普赛少女”的往事

  就要读文学网 更新时间:2010-2-2 5:11:24 本章字数:3138

  英国着名的船舶设计师伦道尔设计出开山之祖般的“超勇”级巡洋舰后，也不是很满足，在绞尽脑汁地想法子做出改良。1881年，中国海关驻伦敦办事处主任金登干，从伦道尔那里获得了一种全新的巡洋舰设计方案，这种被称为“完善型巡洋舰”的军舰，由“超勇”级军舰改良而来，排水量2902吨，舰长260英尺，宽41英尺，吃水尺，主机功率5000匹马力，使这型军舰铭刻在世界舰船发展史上的，是她的防护方式，这是一型特殊的巡洋舰，即后来的“穹甲巡洋舰”。

  穹，在汉字里的意思是中部隆起的拱形。和近代中国对很多外来词的翻译习惯相一致，“穹甲”一词的翻译也十分形象。平甲巡洋舰“科莫斯”号诞生后，经过实际操作中的检验，逐渐发现了存在的一些问题，即用于保护机舱的平面装甲甲板虽然给军舰的生存力带来了一定程度的提高，但它位于水线之下大约4英尺处，这样一旦水线处被炮弹击中，海水便会乘势涌入，整个平甲的上面就会被淹没，最终将导致军舰倾覆。而且随着对巡洋舰航速的要求不断提高，军舰上安装的锅炉的体积也越来越大，受安装在水线之下的装甲甲板限制，机舱内的空间显得过于狭窄，非常不利于操作。

  英国的船舶设计师们随后做出改进，将平面的装甲甲板改成中间平，两边坡的穹面装甲甲板，即穹甲。中间部位的平甲提升到了水线之上，而两边的斜甲落至水线下4英尺处。因为中央部位高出水线，这样即使水线处破损进水，一时也很难淹没高出水线的装甲甲板，军舰仍能保持较大的浮力；而斜延至水线下的装甲甲板的两边，成了防弹效果很好的斜面装甲，加之舰体外水的阻力，对军舰水线附近舷侧起到了很好的保护作用，即“以斜度拒弹，以穹面界隔漏水”，相对于那些无防护巡洋舰和平甲巡洋舰，穹甲巡洋舰的优势相当明显。只是因为考虑到减轻重量，早期军舰上运用穹甲，往往只是覆盖军舰中部的机舱等要害部位，并不能保护全舰，直到伦道尔提出的这型“完善型巡洋舰”，才将穹甲延伸到了军舰首尾，水平方向覆盖保护整个军舰下层，防护性能又提高了一大步。

  现在李鸿章乘坐的这艘“海沣”舰，即原来智利海军的“埃斯美拉达”号，就是当年的这种“完善型巡洋舰”。

  但是当时任中国海关税务司，帮助李鸿章购舰的英国人赫德并不急着将这个好消息告诉李鸿章，这个目光深邃的英国人在等待一个适当的时机以要个好价钱，控制中国海军的美梦，他已经做了很久很久的了。

  1882年，当中国的“定远”，“镇远”号铁甲舰在德国船厂里如火如荼建造着的同时，李鸿章从经费等角度考虑，提出了将原本建造4艘“定远”级铁甲舰的计划中的后2艘，改为订购新式巡洋舰。消息灵通的赫德随即向李鸿章推荐了一种新巡洋舰，但并非最新式的“完善型巡洋舰”，而是一种“改进型巡洋舰”，即在“超勇”级军舰的基础上加大而成，仍然属于无防护巡洋舰。李鸿章对这种没有防护的巡洋舰并不看好，“超勇”“扬威”两艘巡洋舰订购过程中发生的工期延误，不让参观，以及鱼雷艇变成了杆雷艇，“超勇”级军舰防护不足等种种“桥段”，使李鸿章渐渐对赫德这个英国人丧失了信任。

  1882年10月20日，李鸿章致电正在经理“定远”级铁甲舰建造工程的中国驻德公使李凤苞，告诉他准备购买两艘新式巡洋舰，并说明了赫德提供的“改进型巡洋舰”的情况，而且在电报末尾颇有深意地附上了这样一段文字，“望速向英德各厂查询，似此新式可用否？抑另改何式？价目若干？”

  因为在铁甲舰订造过程中发生的诸多不愉快，李凤苞对英国人也并无多少好印象。收到李鸿章这份“意味深长”的电报，特别是看到结尾那段文字，自然是“心领神会”。4天后一封电报从柏林传回天津，称赫德推荐的军舰“决不能与铁舰交锋”。价格昂贵的电报内无法容纳太多的内容，于是同日李凤苞又给李鸿章写了一封长信回复，信中更是进一步将赫德推荐的军舰批评得一无是处，称“一遇风浪则难取准，偶受小炮即船已洞穿，徒欲击敌而不能防敌炮”，认为这种军舰老旧落后，根本没有购买的价值。并建议应该购买西欧国家最新式的穹甲巡洋舰，但是却完全撇开当时世界最先进的穹甲巡洋舰——英国设计的“完善型巡洋舰”，笔锋一转，推荐的是一种德国设计的穹甲巡洋舰。值得引起注意的是，当时德国并没有任何穹甲巡洋舰的设计和建造经验。