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  第221章 曾国藩兴兵北上

  旌旗招展、鼓号连天，马蹄铁践踏在官道上发出一阵阵沉闷的声音，连成一片就像夏日里的暴雨一样从远方无边无沿的压了过来。

  人若上万无边无沿，更何况两万骑兵组成的人潮滚滚向前。这是曾国藩手中吞金的怪兽，这是湘军最核心的力量。别说现在的世界已经是火枪统治了一切，在西方列强的军队建制中，骑兵依然是王者，在汽车和坦克没有发明出来的时代，骑兵依然控制着战争的节奏。

  “臣曾国藩愧对朝廷信赖，剿灭捻军之战挫折颇多，此次进京当亲自向皇上太后谢罪……臣又闻塘沽之地有乱臣贼子勾结洋夷作乱，乃至大清绿营几乎全军覆没，臣闻讯五内俱焚，今当提两万精锐北上，入京城述职之后当直扑塘沽，诛灭贼匪……”

  就在今年的四月在山东菏泽，僧王僧格林沁全军覆没于此，此一战让捻军声势震动天下，甚至连洋人都惊呼，僧格林沁虽然排斥西方但是作为战场上的统帅他还是合格的，是称职的，如此悍勇的将军陨落于此，可见清朝并没有有效的稳定国内政局。

  正是僧王之死让朝廷颜面尽失，在数道强硬的圣旨催逼下，曾国藩的湘军主力，还有现在刚刚崭露头角的李鸿章的淮军主力，全都尽数北上，从河南一直到山东各个方面挤压捻军的活动范围，战火一路向北烧去。

  但是让人惊讶的是，灭天国风头大盛的百战湘军，在遇到捻军这股流寇之时却打的束手束脚，甚至让李鸿章手中依然弱小的淮军给抢了风头，这里面的深意可就值得琢磨了。

  这里面的道理肖乐天早就分析过了，曾国藩无法就是想养寇自重罢了，五十万湘军的出路还没有想好，如果现在没有了匪患那么这些军队的地位也就尴尬了。

  另一个主要原因，就是曾国藩也希望李鸿章这个徒弟的淮军能够起来，多立点战功至少能在朝廷哪里分分谤，免得皇族眼睛老是盯着他一首发

  就是基于这样的考虑，让整个平捻战役打成了一滩烂泥，朝廷和湘军最后形成了麻杆打狼两头怕的局面。

  就在所有人都认为1865年同治四年将要在这种沉闷无比的气氛中度过之时，肖乐天的这个大清国的搅屎棍，突然出招了而且一上来就是大杀招，一套组合拳打出来，看的曾家兄弟目眩神迷。

  “好一个二鬼子！不愧西学宗师的称呼，这小子还真没有吹牛……拿酒来！”当曾国藩手里捧着第一份民知报和各种版本的【创建和谐家园】、揭帖之后，他算是彻底的醉了。

  曾国藩和他最出色的的九弟曾国荃，是晚清排的上号的顶尖政治人物，他们要是看不明白肖乐天的套路，那可真是白活了。

  “著书养望、挟洋自保、渗透琉球……这些都不算完，现在居然还敢私练新军、偷印洋人的报纸！他想干什么？想从朝廷手里抢威望吗？这个男人野心大的没边了……”

  曾家兄弟根本就不在乎肖乐天手中那点可怜的军队，几百人的陆军就算全是西式训练、洋人装备也不过就是几百人，顶天算肖乐天自保的卫队，那是翻不出什么浪花的。

  但是肖乐天搞的这个报纸可是大杀器，现在大清的民心本来就不稳定，哪里架得住他这么拆台啊。看看这上面的抹黑、爆料吧，一条条全都是百姓最关心乃至最痛恨的事情，这算是把臭水塘里的沉底淤泥全给翻腾出来了。

  “好好好，这时运来了真是城墙都挡不住啊，有了肖乐天这么一搅合，就有咱们回旋的余地了……老九啊，去点两万兵，今年咱们要在北京城过年了……”

  大帅虎躯一震，整个大清的天下都要震动，仅仅三天时间，湘军各营精锐骑兵全部汇集到大帅旗下。当两万骑兵启程北上那一刻，满清官场就如同落下一枚重磅炸弹一样，所有人都被炸傻了，炸懵了。

  “曾剃头要造反？曾剃头造反了！他要带兵逼宫！整个直隶谁能挡住他的两万兵！绿营还是八旗？难道指望京师里的虎枪营、善扑营？”

  “苍天啊，大清这是怎么了？日子刚刚好过一点，怎么就不让人消停呢？去太庙，去太庙哭祖宗去……”

  “叛贼啊，这是叛贼！他曾国藩也是儒家养大的读书人，怎么能不知道廉耻？怎么就敢造反呢？忠孝都不要了你还算个人吗？”

  整个中原腹地凡是知道这个消息的人，九成都在哭骂，但是那又有什么用，曾国藩的军队谁敢阻拦，地方官府就差挂印而逃了。

  从菏泽北上，经过聊城、德州再奔沧州，等到了沧州可就有两个选择了，偏西一些就能直奔京城，偏东一些就能直奔塘沽，也只有到那个时候才能看明白曾国藩的用意，是造反？还是真的来镇压叛乱？就看他如何选择了。

  骑兵行进永远是快速的，当京城得到曾国藩北上的消息之后，这队两万骑兵已经过了德州的地界，一路之上没有任何官员胆敢阻拦。如果按照正常的速度，再有十多天的时间，曾国藩的军队就能看见北京城了。

  “赶紧传旨，让曾国藩的军队退回去，没有旨意不得进京，他这是要造反吗……通知蒙八旗，立刻调集三万蒙古骑兵入京，驻扎在昌平以备不测……总理衙门照会西方各国使节，让他们立刻表态，让他们给曾国藩施压……我就不信了，这大清的天还能变了不成！”

  “二毛的伤势怎么样了？用软榻抬过来，我要见他！”

  国难当头慈安和慈禧放弃了平日里的龌龊矛盾，姐俩首先达成了一致，各项命令从紫禁城内发出，满清国家机器开始疯狂的运转。

  二毛从内务府牢房里被抬出来之时，【创建和谐家园】就已经是烂的了，在太医院不计成本的医治下，总算是没有落下残疾。当他看见两位太后之后，二毛不顾疼痛跪在软榻上“太后啊！皇上啊！奴才真是冤啊，奴才打死也没有想过背叛皇上啊……”

  “二毛你不用说了，你的心意哀家已经知晓，现在我只问你一句，你的那个干爹到底想要什么？殿内没有外人，你可以放心大胆的说……”

  二毛滚下软榻，一头磕在金砖上“主子啊主子！奴才说一句大逆不道的话吧，肖乐天乃至于洋人只是疥癣之患，心腹之患可另有其人啊！”

  “肖乐天确实是胆大妄为，而且行动间也有不敬朝廷的举动，但是他那是自幼在洋人堆里长大，没学过大清规矩所造成的，他可不是要造反啊！”

  “肖乐天想要的东西，奴才也能猜个【创建和谐家园】不离十，钱和女人就不用说了，吃洋人牛肉长大的都有这个毛病，肖乐天他是真喜欢钱和女人啊！当这两点能满足之后，他的理想就是推广西学了，他是铁了心的想当这个西学大宗师……”

  “至于说洋行养了那么多卫队，奴才说句不恭敬的话，那还真是被逼出来的，自从干爹回国的一年多来，光暗杀就经历了多少次？亲身面对军队又有多少次？他是真害怕了，他也得活着啊！”

  慈安深吸了几口气，平静的说道“二毛啊，你撑着点，跟周道英一起去趟塘沽，告诉肖乐天，他前三点条件朝廷都答应了，至于他说的第三点朝廷只能答应一半……塘沽的绿营驻军不能撤走，必须维持现状……”

  “不过塘沽城内的治安权，我可以分给洋行护卫一半。让同知衙门和商人们一起商量一个条陈，以后塘沽商圈和工业特区的治安，就由他们共同负责了……”

  朝廷到现在已经是妥协到底线了，绿营兵和同知衙门代表的是朝廷的体面，这是绝对不能撤销的，而所谓的共同管理这其实就是把最大的权力转让给了商人们。要知道肖乐天的铁血已经让整个塘沽官场、商场甚至黑道都胆寒了，谁还敢跟他抢这个权力吗？

  二毛知道这个条件肖乐天一定能答应，他重重的磕头应承道“奴才就算是粉身碎骨了，也要把这件差事办好了！”

  当大殿内只剩下两名太后和小皇帝三人后，同治帝不甘心的说道“这就不打了吗？朝廷不就是认输了吗？”

  “皇儿啊，这可不是认输，这只是妥协，用妥协给朝廷换时间罢了……你可知曾国藩为什么敢进京？还不是因为肖乐天的这些手段搅乱了人心？自古野心家无不是趁势而起，这个势是什么？势就是人心的变化……”

  “民可使由之，不可使知之。老百姓不能懂太多的道理，要是每一个百姓都能议政论政了，那天下不就大乱了吗？”

  “远的就不说了，五年前英法蛮夷入北京之后，国破山河碎万不得已朝廷和列强签订了条约，最终换来洋人退兵而且承诺支持朝廷共同剿灭长毛，儿啊你要晓得，是国朝用无数真金白银的利益才换来的这场胜利……”

  “如果那时候有一份这样的报纸在民间喋喋不休，如果让贩夫走卒都知晓了朝廷的合约，民情汹涌下这合约可就签不成了，到时候咱们国朝还能有几年的寿命呢？”

  至此同治帝算是彻底明白了政治是怎么一回事，这跟做黑心买卖没什么区别啊，成功的商人就是用别人的利益做成自己的事情。以亿万【创建和谐家园】百姓的膏血换更强力的势力的支持，最后保自家江山永固。

  小皇帝抬头仰望东面的天空，他的心神已经飘到了遥远的塘沽，他在内心不停的疑问“肖乐天啊，你是不是也是这样的黑心商人呢？借势而起，拿着别人的利益做自己的买卖？不不不，你应该不是这样的人，因为你的书里总有一种说不清道不明的味道，虽然朕不知道那是什么，但是你跟别人一定不一样……”

  皇帝毕竟只有十岁，他拥有儿童特有的敏锐感悟力，他能听懂肖乐天的内心，那一颗赤子之心。

  第222章 火烧连营

  古代战争由于通信技术的落后往往会出现很多的意外，地理上的距离越远意外产生的概率也就会越高，虽然信鸽技术已经伴随了人类上千年但是这种技术并不是完美的，鸽子偶尔出个意外也是很正常首发

  就比如说朝廷派周道英、二毛紧急和肖乐天谈判的情报，居然没有传到肖乐天的手中，天知道那只鸽子是抽风了、迷路了还是被那个猎户给射下来了，反正肖乐天知道了曾国藩北上的消息后，他就决定破釜沉舟大干一场。

  天津城外，八旗大营，所有士兵已经做好了出征的准备，明天一早精选的一万虎贲就要向东杀去，包围塘沽港血洗乐天洋行。

  自古打仗就是烧钱，这一点在晚清时期表现的尤为明显，当兵吃粮天经地义，平日里养兵的时候你只要一天三顿粗茶淡饭也就能糊弄过去了，但是在战时可没那么简单，想让兵大爷们卖命不用银子激励可不行。

  鸡鸭鱼肉、豆腐鸡蛋、整车的白米白面，还有各种各样名目繁多的赏赐的银子，都要提前准备齐全了。士兵冲锋要记赏、挂彩了也要记赏、传令兵几十里上百里路的来回跑更要记赏。

  记赏还不算完，有时候战斗打到激烈之时，记赏都不行，你得亲自把银子抬到当兵的面前，亲手分到兵大爷的手里，那时候才能激励士气呢。要是没有银子就想让别人卖命，轻则一哄而散，重则临阵倒戈趁乱宰几个军官也是有可能的。

  天津八旗都统梅勒这段时间净忙活银子的事情了，天津卫的官库已经快让他给搬空了，这么好的发财机会要是不抓住了，他可就白当这个官了。

  “姥姥的，想让弟兄们卖命，没银子可不行，谁也甭提贼匪多少这个事儿，反正塘沽绿营算是彻底被打趴下了，这可是不弱于洋人的悍匪啊，不多带点兵能行？不多准备点银子能成？”梅勒现在喝的眼神都迷离了，跟他围坐在一起的正是手下几名得力的心腹。

  “大人说的是，天底下就没有动兵不给钱的道理，这些年光看曾剃头他们发财了，咱们正经满人却靠边站了，这次说什么也得找补回来……”

  “没错……让那些文官跟兵部扯皮去，那些帐花子们动动笔就赚钱，咱们这可是提着头的买卖啊……干了，满上……”

  一桌人舌头都短了，喜气洋洋的满眼都是银子的光芒，在他们的心目中，就算肖乐天战斗力再高，洋枪再厉害也不过就是二百人罢了，一万多八旗健儿摆开军阵如泰山压顶一样的硬推过去，就没有一丁点输的道理。

  梅勒喝的满头大汗，他敞开怀散散热气嘴里嚷嚷道“那个谁谁谁……派人去营地里面看看去，虽说今天爷给兄弟们改善改善伙食，但是明天还要出征呢，谁都不许喝多了……”

  说到这里梅勒眼睛溜到旁边桌上的木托盘，那里面满满的全是鹰洋，都是从官库里提出来的洋钱。梅勒伸手抓了一枚轻轻一吹，耳边顿时响起银币特有的嗡嗡声。

  “好玩意啊，人家洋人的玩意就是好，钱币都铸出花来了，再看看咱们大清的银锭子又沉又笨重的，怎么不学学人家洋人？”

  “嗨……您老还不明白那些【创建和谐家园】龌龊官的心思？要是都改成这种洋钱了，他们上那里去赚火耗？这还多亏了雍正爷呢，要不是他老人家搞火耗归公，这帮文官更得发死了……”

  “就是就是，我听我家太爷说过，当年九龙夺嫡的时候，八阿哥暗中搞小朝廷，不老少的官全都向八爷效忠了，那时候八爷党一年光火耗敛财就不下百万两……”

  聊着聊着梅勒突然脑海中闪过一个念头“哎？我说哥几个啊……这次从天津官库里调银子为什么有这么多洋人的银币啊？我估摸着至少五成了，难道现在满天津都用洋钱交税了？”

  几名弟兄一琢磨还真是，借调军饷的时候确实看见官库里面一半多都是这种洋钱，官仓里都有这么多了，可想而知民间又得有多少了。

  “大人您管这个干嘛？这是文官们操心的事情，咱们喝酒，接着喝酒……”

  夜色越来越深了，军营里逐渐恢复了平静，除了梅勒他们这些高层军官其余的官兵都已经进入了梦乡。就在时针指向凌晨一点之时，大营外的枯草突然动了一下，一个身披稻草伪装衣的人影偷偷的靠近了军营。

  人影越来越多，如同黑夜中的鬼魅一样从四面八方接近了大营，木质栅栏根本就挡不住他们的脚步，轻飘飘的如同鹞子一样翻入军营。

  看守营门的士兵缩着手无聊的望着黑夜，突然从他身后一只黑手死死的捂住他的嘴，锋利的匕首从肋下刺入并狠狠的搅动，倒霉的士兵腿一抽搐立刻魂归地府。

  营门口守卫的四名士兵几乎同时被捂嘴刺死，东南西北四处营门连一声警报都没有就已经沦陷，一支支十人小队踮着脚尖快速进入营地，安静的如同一队队的狸猫。

  这是肖乐天的新军，这是完全按照特种兵的要求训练出来的铁军，渗透和潜伏是他们必须要掌握的技能，夜战更是不在话下。

  帐篷、木屋、马棚、仓库……大营内一切重要的目标早就已经标注在地图上了，所有班长手中都有一份详细的地形图，甚至在行动之前肖乐天还让工匠制作了一个大大的沙盘，对地形进行了三维重建。

  这次夜袭肖乐天的计划非常明确，就是要烧掉敌人所有的物资并进行一场斩首行动，梅勒和他手下的铁杆谁都甭想跑，不能活捉就立刻杀死。

  王怀远的刑堂早就搞清楚夜间巡逻的路线和频率了，新军进入营地不到半个小时，八旗十支巡夜的小队全部被歼灭，那个时代由于营养的问题，士兵多少都有点夜盲，往往身披黑色伪装衣的新军就爬在他的身边，他们都没法发现。

  “什么东西？啊……有鬼啊！”一名起夜的士兵终于发现夜风中晃动的鬼影了，可是等待他的是一支冰冷的弩箭，射穿了他的喉咙。

  “动手，立刻行动……”夜空中炸开了一朵橘红色的焰火，紧接着大营内无数火头冲天而起，仓库、马棚、军械库、士兵居住的帐篷木屋，数十个起火点迅速的扩散，不一会的功夫整个夜空都被照亮了。

  “一连二排五班，向东北方向穿插，活捉梅勒……二连一排一班，正南方的火药库必须炸掉……其余各班分散战斗，以驱赶为主，不要恋战……”

  一道道军令声响了起来，火光中肖乐天再一次举起了屠刀，两万多八旗兵可算是倒霉了。

  “敌袭啊……有敌袭，冲出去跟他们干啊……哎呀【创建和谐家园】，我裤子呢？谁他妈的把我裤子穿走了……”

  “我的刀呢？老子明明挂在墙上的，谁给摘走了？”

  “皇天祖宗保佑啊，哪里来的敌人？到底是哪里来的敌人……”

  木屋里的大通铺上士兵们乱成一团，正在他们纠结着寻找自己的裤子腰刀之时，木门被咣当一声踹开了，三把斯宾塞伸了进来，啪啪啪一阵集火射击。

  “我的妈妈啊，真是阴兵……真的是鬼兵……”话没说完整个人已经被子弹打成了筛子，士兵捂着身上的枪眼想把鲜血堵住，可是他的力气在一点点的消失。痛苦没有持续多久，最后一颗子弹射入他的眉心，结束了他的生命。

  同样的杀戮在营地内不断的上演，莫洛托夫鸡尾酒的脆响不绝于耳，这些自制的燃烧瓶太好用了，很多士兵连门都没有出就被烈焰封在了屋子里。

  这时候在大营外面不远的土丘上，肖乐天正目不转睛的望着一片火海“速度速度速度……妈的你们再快一点，两百打两万靠的就是出其不意，靠的就是速度……”

  “向大营核心推进啊，快速推进，老子要活捉梅勒，别管那些小杂鱼了……”

  肖乐天跳着脚的骂，他的情绪极度亢奋，这是一场豪赌，两百破两万的计划刚一出现就让所有人都目瞪口呆了。那些曾经参加过太平天国运动的老兵们，饶是身经百战也没想到肖乐天会如此的疯狂。

  在梅勒还没有动手之前率先动手，借着夜色的保护进行火攻，利用新军超强的突防能力直插敌人腹心，把那些军官们一网打尽，如此疯狂大胆的计划除了肖乐天之外还真没人敢用。

  “我对我的新军有信心，我更对八旗大爷们的腐朽没落有信心，别看我们人数少但是我们的优势也是明显的，时代的差距足可以弥补人数上的不足。你们要是害怕了，我肖乐天自己带兵上……”

  话都说到这个份上了，那就开始干吧，仅用了三天时间刑堂的情报人员就已经刺探出了一切，梅勒他们什么时候饷银到位，什么时候开宴席，什么时候出征……所有的细节全部打探清楚。

  这时候就能看出精兵政策的好处了，根本就不用任何战斗准备，甚至连一场战前动员都没有，只要一声令下二百新军随时都可以进行战斗。

  高效率对上低效率，高素质对上低素质，高科技对上低科技，在加上有备打无备，如此大的代差距，还真不是人数多寡就能弥补的，

  “快看！龙爷快看……内营也起火了，梅勒的驻地也起火了，我就说我们能赢，我们一定能赢！”

  第223章 活捉梅勒

  “保护都统大人，大家伙别乱，敌人没有多少，结阵应对……”

  “【创建和谐家园】手、火【创建和谐家园】……跟他们对射啊，别他妈的跑了，你丢不丢人，一百多口子让十多人人撵着打？”

  “冲上去，逆袭……孩儿们，祖宗在天上看着呢，别再给咱们满人丢脸了……”

  无数军官在乱哄哄的人群中怒骂，他们拼命的拉扯身边每一名士兵，火光中一个个小小的军阵开始集结，有的几十个人有的几百人，反击终于象点样子了。

  “冲锋，都跟着老子冲上去……都统手里有的是银子，一颗贼匪的脑袋换一千两纹银啊，全是现银，都是能吹响的鹰洋啊！”

  士兵们的士气终于被金钱鼓动了起来，发财的美梦【创建和谐家园】着他们奋勇作战，局部地区的小冲锋打的还真不错。

  肖乐天不知道敌人是用自己私铸的洋钱来激励士气，这种戏剧性的冲突他也不感兴趣，他现在只要梅勒，无论死活。

  一连二排五班今夜是幸运的，因为他们得到了最艰巨的任务那就是活捉梅勒，在其他班级嫉妒的目光中，五班十名战士足足击溃了三波敌人用最快的速度冲到了梅勒所居住的小院。