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臻儿说完,顿时没头没脑的朝着这些和自己大爷作对的各房老爷们打去,薛宝钗吓得心里砰砰砰乱跳,“可真是奇了,”她用力的抓住了薛王氏的肩膀,心里惊讶想道,“这些人今个怎么会这么大的胆子,若是被当场拿下,送到金陵府,只怕臻儿他们要流放八百里!”
老龙拂了袖子,“打出去!打出去!今个不许他们再进来,别和我说什么废话,说什么孝敬老爷,老爷若是地下有灵,只怕这会子要被你们的孝敬气的活过来!”
臻儿拿着门栓逼着那些人退了出去,回来之后骄傲的挺起胸脯,好像是打了胜仗的将军,“大爷,那些起子都赶出去了!”
“蟠儿!”薛王氏喊了一声,她显得十分生气,“你怎么把各房的都赶出去了?不用多少时候,咱们家里头今个的闹剧,整个金陵城就都知道了!”
“知道就知道了,又有什么干系,”薛龙满不在乎,“他们做了初一,咱们还不能做十五,娘您也太好心肠了。”
“倒也不是说这个,只是说你,哎,”薛王氏无奈的摇摇头,“娘是担心你的名声,若是加了一个不尊长辈,只怕是更难了。若是他们要,拿去也无妨,只要你们两个好好的就是。”
薛王氏的心还是很善良的,薛龙从位置上放下了腿,站了起来,“娘您别担心,天塌下来,有儿子来顶着,”见到薛王氏不知道如何,薛龙就似乎顿时之间负起责任,“不管怎么样,想这样打咱们的脸面,儿子是绝不容许的,老爷如今不在了,还有儿子。”薛宝钗瞪大了眼睛看着薛龙,“哦,还有妹妹,两个人一起孝敬娘,您就放心吧。”
“老爷的性子最和气了,”薛王氏无奈,“怎么生出了你这个一个无法无天的冤家。”
说了这么一会子的话,薛王氏委实已经累了,门房来报,“太医已经请到了。”
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“咱们家就有的是药,”薛王氏说道,“你糊涂了?何须去外头抓药。”
“是是是,”薛龙点头又点头,其实鬼才知道薛家是做什么生意的,“儿子听娘的。”
“哎,你硬是要把这事儿揽上身,我也实在是拦不住你,”薛王氏被王嬷嬷扶起,慈爱的看着薛龙,“办不成,大不了咱们就把这些东西都交出去,蟠儿你有这样的心思,能够顾全我和你老爷的面子和身份,别的事儿,办不成也不打紧,就当着拿去练手是了。”
“是是是,儿子都听太太的。”
薛龙站在地上,等到薛王氏蹒跚走开了这才咬牙切齿的捂脚跳了起来,“哎哟呵,我说这个小厮的身子骨怎么这么硬,把我的脚差点没踢断了!”
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“不打紧不打紧,”薛龙摇头晃脑,坐在了位置上,“妹妹啊,你说今个哥哥帅不帅?像不像大将军?横扫四方的哪一种?恩?”
十四、群众演员
薛宝钗睁大了美眸好奇的打量了薛龙几眼,突然之间“噗嗤”一下,笑了起来,原本脸上冷若冰霜,可这一下,真是有如寒冰乍破,银瓶生春,薛龙呆了呆,一下子倒是忘了脚上的疼痛了。
“哥哥不像是大将军,倒是像”
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“哥哥如今到是惯会掉书袋子了,”薛宝钗摇了摇头,“这些都不是,倒是,倒是,”
“阴阳怪气的,倒是有些像宫里头的公公。”
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薛宝钗微微一笑,她有些不服气,到底还是小孩子心性,“就是就是,以前来咱们家交办事务的那些公公们,都是和哥哥你一样的,说话阴阳怪气的,看谁也不高兴,对谁也没有笑脸,一下子笑一下子哭的,看着让人牙痒痒的。”
“那是他们,你哥哥我,”薛龙拍了拍自己胖胖的肚子,“那是演技派,你不知道演技派?恩,我的意思是说我很会演戏,不演戏,怎么瞒过那些外头的恶人呢。”
薛龙看着年幼有些懵懂,但是似乎要伪装自己已经长大,可以帮着分摊母亲肩膀上重担的薛宝钗,实在是心疼极了,“哎,你先去陪陪娘吧,这会子她心里肯定难受极了,外头有我在呢,你放心吧。”
薛宝钗点点头,“那哥哥我先进去了,”她似乎对着面前的薛龙十分感兴趣,又看了好几眼,“等会家里头准备好了晚饭,我再来请哥哥。”
少女的心思,被薛龙一逗笑,顿时暂时忘了丧父之痛,薛龙坐在官帽椅上,看着薛宝钗蹒跚离去的身影,脸上露出了若有所思的神情,刚才的嬉笑怒骂也随着薛宝钗离去了,薛龙的身上带着一丝落寞寂寥的情愫,脸上也浮现了怅然若失的表情,就连臻儿也看出来了,靠近了薛龙,睁大了绿豆大的眼睛,好奇的打量着薛龙,“大爷,您在瞧什么呢?”
“我在瞧臻儿你脸上的鼻涕什么时候能够擦干净,”薛龙转过脸,一本正经对着臻儿说道,“这么两道鼻涕,真的有些恶心哦。”
臻儿用袖子擦了擦鼻子,委委屈屈的说道,“这可是大爷掏鸟窝从假山上晕倒的时候,小的晚上不睡觉伺候大爷受了风寒,小的还没说什么呢,大爷倒是嫌弃咱了。”
“得得得,”薛龙拍拍手,“这可就是我对不起你了,恩,”他也不知道自己有没有支取银钱的权利,努力想了一下,“等会我给你一个银豆子,算是给你的补偿,今个表现不错,大爷看好你将来的成就,银豆子花去,恩,买点好吃的你自己吃一次,解解馋。”
臻儿兴高采烈的丢下了门栓,“多谢大爷,多谢大爷!”他朝薛龙伸出了手,“不过一个银豆子可不够。”
“那你要几个?”
“恩,起码来个二十个吧,”臻儿瞪大了绿豆大的眼睛,努力的想了想,“恩,二十个!”
“什么!”以后就叫薛龙叫薛蟠了,薛蟠大惊失色,“怎么回事,你不过是晚上照顾我了一下,居然要十个银豆子?那不如我晚上照顾你如何?咱们就一笔勾销了!”
“大爷你说什么胡话呢,”臻儿笑嘻嘻的说道,“这可不是给我一个人的,刚才进来守卫太太大爷的,那些可都是小的砸下重金请来的呢,不然他们怎么敢和五老爷这些主子们作对呢?”
“你等会?”薛蟠拉住了臻儿的手,“难道不是他们忠肝义胆,为了守护我这柔弱的大爷才义义无反顾的冲进来救驾吗?”
“大爷你又说胡话了,”臻儿拍下了薛蟠的手,“大爷您可不是什么好人咳咳,不是,是不怎么和底下的人说话,寻常时候还喜欢恶作剧,戏耍底下的人,您这也不会有人来帮着您呀,这还是我这样砸下重金,夸下海口才请他们来帮衬着呢。”
臻儿的手不停的在薛蟠身上摸来摸去,“您就快着些把钱袋子拿出来把,大家伙都在外头候着呢,急着领钱。”
“不,不!”薛蟠悲愤的说道,“我以为我有王霸之气!家里人总是会降服我的!”
“大爷,您别害臊!这有什么,大家伙都看着您的面子上帮衬着呢,没什么大不了!”臻儿到底还是没有在薛蟠的身上摸到银子,但是这个时候老管家过来,呵斥臻儿“没大没小!爷儿的身上也乱摸!”
又给了臻儿两吊钱,叫他“拿出去给大家伙分一分,只是现在还不能够给银子,等到老爷的丧事了了,自然有你们的打赏,少不了!”
臻儿吐了吐舌头,拿着门栓退了下去,管家看上去是个糟老头子,看着下一秒就要被风吹到的样子,但刚才呵斥臻儿的底气十足,看样子身体不错,薛蟠觉得臻儿既然拿着自己做了筏子,自己自然就要帮着他圆了这个面子,不然下一次薛蟠就算再想花钱请群众演员,只怕也是没人捧场了。
他咳嗽一声,煞有其事的说道,“既然是底下的人忠心耿耿,咱们也不能委屈了他们不是,银子先给他们也就是了。”
“是,”管家欲言又止,见着左近没有旁人,灵堂上只有薛蟠一位,于是也径直说了出来,“大爷,您不知道,如今公中账上的银子不多了,虽然这些银子算不得什么,可这些小钱一起积累起来,只怕,囊中就要尽了。”
薛蟠还是端正坐在官帽椅上,扮着一副沉着稳定智珠在握的高人模样,听到老管家的话,不由得整个人就好像喷气式一般从椅子上飞了起来,“我说,我说你,”薛蟠结结巴巴的说道,“老管家,您可别开什么玩笑。”
咱们薛家还会缺钱?这不是玩笑是什么?
十五、真的没钱
“小的怎么会开玩笑,”老管家苦恼的说道,白花花的眉毛都纠结成了团。
“你这不是开玩笑是什么,”薛蟠双手环抱在自己的胸前,做出了个防御的姿势,“我虽然是不懂事,可那句话还是听说过的,哎哟,我怎么时半会想不起来呢那是什么”
“护官符”
薛蟠恍然大悟,惊喜的说道,“对对对,就是护官符,丰年好大雪,珍珠如土金如铁。说的不就是咱们薛家吗”薛蟠薛文龙喜滋滋的说道,“咱们家有钱,恩,不差钱,这珍珠都如泥土般的了,怎么会没钱呢您别逗了,老管家,我年纪轻轻的,可是开不起玩笑的哟。”
管家又连忙跺脚诅咒发誓,“大爷若是不信小的,只管叫五雷湮了我”
薛蟠的脸色僵了下,尴尬的笑,现代人百无禁忌,可古代人,对着诅咒发誓这种事儿,可十分相信并且是绝不会是当做玩笑的话,他的脸色僵硬了些。
“可咱们家不是很有钱吗”薛蟠艰难的吞咽了下口水,“恩,咱们世代经商,对不对”
“是,咱们薛家经商已经十几代了。”老管家骄傲的抬起头,“金陵城里头,谁家里头也没有咱们做生意做的长久。”
“是啊,这我没记错,”薛蟠在套着老管家的话,“那还有呢,对了,咱们是皇商,刚才我可都听见了,咱们薛家,是皇商”
恩,皇商,这个意思呢,根据薛蟠的想法,应该是专门给朝廷和皇室来做生意赚钱的人物,大概有些像自负盈亏世袭的国有企业吧当然了,皇帝拿大头,薛家拿小头,赚点生活费,要知道无论什么时候,只要是和官府搭上边的生意,那是绝不会赔的。
皇商总不会是表面光鲜内里苦吧
“是没错,咱们是皇商,可是”
“您快说啊,可真是急死我了,”薛蟠跺脚说道,“到底是怎么回事”
“咱们家的生意太多了,”老管家叹了声,“大爷,您是不知道,生意太多,许多货款放出去了,现在还没收回来,其余的店面商铺,应都由公中来管着的,如今各房来闹,哎,也不管是他们来不来闹,这银子是概不许乱抽的。”
“这是公中的情况。”
“这个倒也可以理解,也就是说是产业铺的太大了,资金链有了些问题,是吧这没事儿,没事儿,”薛蟠勉强笑道,“只要慢慢熬过去就是了。”
“外头闹着要分家,这是件难事啊,”老管家忧心忡忡,他可真是为薛家操碎了心,“接下去还不知道怎么样呢。”
“那您说说除了外头那些不成器的起子外,还有什么事儿难为呢”薛蟠连忙问道,妈的,这个事儿,可是要定搞清楚的。
“就是老爷的丧事啊,”老管家忍不住哭了起来,他不停地用袖子抹着眼泪,“老爷的丧事,如今可还不知道如何收场呢”
薛蟠听着哭声真是个头两个大,他是最不耐烦人哭了,但是老管家现在忧心忡忡到哭泣的样子,应该是对薛家很是忠心耿耿的,那么说来,也不能够呵斥他,于是稳着心神安慰了下,老管家哭了阵子,这才稍微好了些,他红着眼对着薛蟠恭恭敬敬的说道,“咱们家里头,最琐碎麻烦的事儿算是祭祖了,可最费银子的事儿,那就是红白喜事了。”他从袖子里头拿了本册子出来,递给薛蟠,“素布帷幔支了三百两,祭礼器具千两,宝楼檀香纸银蜡烛灯等支六百两,各种采办木料等千两,僧道尼水陆【创建和谐家园】各三百两,诸家前来吊唁,这里头,老爷的寿具,这是另外除外的,寿具咱们家原本是有的,可惜这不是时刻备着的,老爷的事儿,太突然了,四处的寿板都不合适,还要再从广州运尊过来,运费百两倒也罢了,只是这,”老管家仔细的看了看棺材板的价格,“寿板千百九十三两六分三厘,是已经支出去了。”
薛蟠只听得心惊肉跳,妈呀,富贵人家,这样子的开销,实在是太吓人了,就算是富贵人家,这样的开销,也不是般人可以承受的,要知道任何朝代,虽然货币之中银子和铜钱的比例不同,可大致的水平还是知道的,何况红楼梦之中刘姥姥叹“几两银子就可以让庄稼人舒舒坦坦的过上整年了。”
无论任何朝代,银子都是很贵的贵金属,副棺材板居然要两千两银子,这实在是让薛蟠无法理解,还有这些不想干的东西样样花钱,老管家要把账册给薛蟠过目,薛蟠摇摇手,“罢了,这玩意我时半会也听不懂,您就告诉我,咱们账上还有多少闲钱”
老管家又左右看了看,神神秘秘的伏在薛蟠耳边说了个数字,薛蟠瞪大了眼睛,他以为今天老管家已经说过了个笑话了,但是没想到,这又是个薛蟠听得忍不住想笑的笑话,就迅速的摆在了他的面前。
薛蟠木然的站了起来,“我有点困了,要去歇歇,管家你照应着前面吧,别让那些坏蛋再扑进来,我去问问太太的意思。”
“可是大爷,”管家把账本迅速的塞回到了袖子里,“你可是要在灵前跪着答谢各家来祭拜,这里头可是离不开您。”
管家的眼神示意薛蟠要马上跪在蒲团上,扮演孝子贤孙,薛蟠这个时候才想起自己并不是个不可世的富二代,而是个失去了父亲又在面临亲戚逼宫的可怜虫。
薛蟠怔了怔,转过头看着摆在灵堂之中的漆黑色棺材,他大约从没相到,居然在这样个奇怪的世界,奇怪的时候,遇到了这么个奇怪的场景。
薛文龙自诩不是什么有大出息的人,平时都是上班,下班,周末偶尔和朋友聚会,聊天喝酒,夜里吃点烤串,三十多岁的年纪,肚子慢慢大了起来,偶尔吃素,更多的时候还是大鱼大肉,目前单身,美女看不上自己个,过日子的好女孩,自己却还看不上,这种状态不算太好,因为薛文龙也不会去花大力气让自己个拼搏奋斗。
但是现在呢,居然要自己面对这样艰难的事情,薛蟠摇了摇头,“我先去后头问问太太的意思怎么办,接下去咱们没银子,”他的嘴唇抖动了下,“凡事不能太浪费铺张了”
十六、臻儿大嘴巴
老管家强烈要求薛蟠在这里继续要跪着守灵,既然大爷您浪子回头金不换,刚才这样一番做作,那总是要符合世人的模范模样吧?“大爷,”老管家的语气里透着一副你既然改邪归正了,就不能继续再这么放荡下去的意思,“您还是留着先守灵?”
“不不不,”薛蟠头摇来摇去,像极了一个肥胖的拨浪鼓,“您这就错了,虽然守灵是重要的,可最重要的,如何让咱们家度过现在的这个难关!”
薛蟠踩着企鹅步一摇一晃的走出了灵堂,外面的执事们正在有条不紊的搬运着各种蒙着白布,薛蟠完全认不出来的器具,臻儿这个超级大狗腿已经在灵堂外面候着了,他在一盆矮子松太湖石的盆景后头,朝着薛蟠招手。
薛蟠摇摇摆摆的到了盆景跟前,臻儿打了个千,“大爷,外头的人好说歹说被小的劝下去了,只是说,若是下次再有这样的事儿,若是不先给银子,怎么地都是不来帮衬着了。”
薛蟠气的差点头顶冒烟,他敲了一下臻儿的头,给了他一个爆栗子吃,“日日说钱钱钱的,俗不可耐!我都还在这里呢,那里还会短了银两?真是开玩笑。”
“想我薛大少,这挥金如土,都是习惯了的,”薛蟠摇头晃脑,“还能差了这点钱?老管家在那里,我不好意思问他要,等过几日,再从库房支出来就是了。”
“可大家委实是信不过您呢,大爷!”臻儿呲牙揉着头说道,“您这名声可真是不怎么样!”
薛蟠气的个半死,什么时候自己花钱大手大脚,这个毛病被人说也就算了,可又说自己言而无信,这可是丢人极了,自己的中二少年时期,就是这样的人不爱狗还嫌吗?
为了自己个的声誉,接下去也要好好筹划一番了。
“好了别废话了,”薛蟠瞪着圆圆的眼睛,“太太在那里,快着些带我去。”
灵堂就是布置在正厅,正厅后头有照壁一座,长着青苔的灰砖上有琴棋书画的花纹,时间显然已经很长久了,青苔从地面上慢慢的爬了上来,照壁显得十分的古朴。
主仆二人绕过照壁,后头一个宽阔的庭院,风格倒是不像是江南林园,古朴大气,地面上用青石砖铺路,两边只有青松两棵,挺拔坚毅,高入云霄,那松树树干表皮龟裂,造型古朴,有一人合抱粗细,估算大约有几十年的树龄了。
庭院之中有正房五间,这是薛家家主,也是薛蟠的父亲见较为亲近的客人,或者是和几房商议生意的地方。
这不是薛王氏的住所,“太太的院子还在后头呢。”臻儿若无其事熟视无睹的介绍着,倒是薛蟠成了刚进大观园的刘姥姥一般,到处看不过眼,啧啧称奇了。
又过了此处,过了正院,后头就一改前厅的肃穆大气,风景迥异,青竹细细,芭蕉碧绿,又有假山清泉,潺潺流水,沿着游廊,绕过太湖石堆就的假山,就到了一处厅堂,两边有几间抱厦,檐下和走廊上,摆着许多应季的花卉,两边各有古今贤人的题字对联等。
薛蟠瘸着脚走上台阶,想要推开此处厅堂的大门,却被臻儿拦住了,“这是太太会客的地方,太太日常起居的院子可不在这呢,大爷!”
“我说,臻儿啊,”薛蟠摇摇头,正经走了这么一会,他可是真的累坏了,“咱们家到底有多大呢?咱们走了这么久,还只是到太太的会客厅!”
臻儿骄傲的挺起了胸脯,“咱们薛家别的地方不敢说,可在金陵城,可是一等一的富豪之家,谁也比不上咱们家有钱,家里头自然是最宽敞的!”
好么,算起来,虽然如今窘迫了些,可到也是祖上阔气过的,真是万恶的地主阶级啊。
臻儿骄傲的摇头晃脑的,“这贾史王薛四大家,虽然都是金陵籍贯,在金陵省里头都有房子和人丁在,可到底都是在京中更兴旺些,而咱们薛家,在金陵才是最大户的。”
这听明白了,贾史王薛四大家族,先祖都是金陵籍贯的,但是金陵到底不是政治中心,飞黄腾达之后,基本上都去了京师发展了,金陵这里,按照那护官符上说的,也都是些旁支家族了,只薛家不知道是什么缘故,大部分的产业和人口都留在了金陵里头,一个是旁支,一个是主脉,自然是有所不同的,而且按照红楼梦里头的故事,四大家族里头,只有薛家是官商的身份,这既然是商人,自然是不差钱了。
“咱们薛家,那可是真真的有钱,咱有钱!”臻儿好像是屈臣氏里头喋喋不休的导购小姐,正在努力的给薛蟠【创建和谐家园】,“家里头宽敞些,才配得上咱们家的身份!”