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众人纷纷建言献策，一时间众口不一，彼此间起了争论。
聂士成沉吟片刻，向着张毅问道：“张毅，依你之见，该当如何？”
张毅也是沉吟一番，缓缓说道：“大人，第一，我们无论如何，不能弃城而走，一则朝廷清议就有可能使大人大祸临头，二则，日军有数百骑兵，主力又离我军太近，如果弃城，随时都会有被包围的危险；第二，死守开城不是良策，如士晓大人所言，一旦援军迟迟不至，我军弹药储备有限，到时候坐守孤城，四面被围，乃是死局；”
聂士成追问道：“那你可有良策，解眼前之危？”
张毅答道：“大人，在我军尚在牙山之时，我就已经派出苍狼四处侦查地形，绘制军用地图，以备不时之需。大人请看。”
说着，张毅来到地图前，用手指向地图，说道：“大人，开城地势平缓，不利于被动防御。 []我们防御开城，会被日军四面包围，然后不管是围攻，还是打援，都尽在其掌握之中。为今之计，若要摆脱防守上的被动，我们必须要寻找一个支点，一个可以随时与开城相互支援，并威胁日军肋部的支点，对开城日军形成钳形态势。如此，日军不能够随心所欲的发起全面攻击，开城方能确保短时间内防守无虞。”
聂士成眉头微皱，疑惑道：“支点？在哪里？”
张毅微微一笑，手指点向开城的西南方向，说道：“大人，我所说的支点，就在这里，距离开城十余里之遥，帽儿山！帽儿山背靠崇山峻岭，面向开阔的平原，是开城一带的战略制高点，只要我们派兵将这里抢先占据，修筑工事，就可以在日军攻城时，进攻日军肋部，分担开城的防御压力，牵制日军。帽儿山易守难攻，即便日军倾巢而出，我军背靠崇山峻岭，据险防守，也不是日军能够轻易攻下的。”
聂士成微微点头，说道：“不错，派出一部精锐前突至帽儿山，与开城遥相呼应，对日军形成牵制，想法不错。不过，日军的大岛义昌乃是名将，一旦发动进攻，我想，首先帽儿山就会首当其冲，我们短时间内难以构建起坚固的防御工事，即便我们能够建立起防御工事，能否挡住数千日军的进攻，也还在两可之间。”
张毅笑道：“大人，这您尽可放心，日军即便今日抵达开城，也无法立刻发动攻势。”
聂士成听罢，眼前一亮，问道：“你怎的如此确定？”
张毅答道：“大人，这几日，我苍狼大队对日军进行阻击，每次攻击，都是对准了日军的军官下手，几次阻击下来，日军中下级军官，被苍狼击毙、击伤不下三十人，严重破坏日军的指挥系统，大岛义昌必须重新整顿人马，调整编制，才能够发起攻击，不然的话，军官严重不足，会对其指挥作战形成极大地影响。所以两到三日内，日军发起攻击的可能性不大。趁此机会我们恰好可以抓紧时间，构筑防御工事。同时，属下研究了一种新的防御工事——堑壕防御工事，工事的构件图纸，属下在闲暇之余已经画好，只需要工兵按照图纸构建即可，一旦防御工事修筑完成，绝非日军短期内能够占领下来的。”
聂士成听罢大笑，“好，既然如此，那就依张毅的计议，选派一部精兵，前突进驻帽儿山。”
厉刚向前道：“大人，既然如此，属下愿率领副中营前往驻防，誓死守住帽儿山。”
聂士成摇摇头，说道：“不行，厉刚，近日来，副中营连番遭遇硬仗，兵力损耗太过严重，战力不足，难以承担如此重任;。”
张毅答道：“大人，属下建议，有属下带领老前营驻守帽儿山，老前营乃是我军主力，人员齐备，我亲自率领构筑防御工事，可保无虞。”
聂士成点点头道：“嗯，老前营和副中营一样，都是老夫历年来积攒的家底，我倒是信得过，好，就有你带领驻防帽儿山。克强，你留在开城随老夫参赞军务，老前营暂时交由张毅统率吧。”
老前营的管带乃是聂士成的心腹大将唐克强，唐克强急道：“大人，万万不可，不是属下舍不得老前营，也不是张毅老弟能力不足，唯一令人担心的是，老前营都是您亲自带出来，全是骄兵悍将，张毅兄弟初来乍到，我怕他到时候镇不住这群兔崽子啊，他们什么个性您是最了解的了。帽儿山驻防事关全局，我们不得不防啊。”
聂士成眉头一皱，唐克强说的确实在理，自己带出的兵，自己知道，这群家伙，只怕除了自己和唐克强之外，恐怕就是厉刚这个资历最老的管带前去统帅，恐怕都会束手束脚。
唐克强接着说道：“大人，属下愿意与张毅兄弟一同前往帽儿山，到达帽儿山，属下愿意全权听从张毅兄弟的安排，只是让张毅兄弟独自领军，实在是太冒险了。”
聂士成轻叹一声，说道：“也罢，那你就随张毅一同前去吧。不想让你跟随，也是因为厉刚受伤严重，你在随同张毅去了帽儿山，我身边人手不足而已。记住，冲锋陷阵，你是一员虎将，但是运筹帷幄，你差着张毅许多，切记，一切战术安排，听从张毅调遣就是，事关重大，马虎不得，如有差漏，我唯你是问。”
唐克强应声答应。
张毅听了聂士成的话，说道：“既然大人手下缺少人参战军务，那我想大人推荐一人。徐怀瑾！”
“到！”徐怀瑾上前紧走几步，上前施礼。
张毅说道：“大人，徐怀瑾早年曾留学德国，学习军事，军事素养过人，不下于我，我将他暂时留在大人身边，参赞军务。”
聂士成点点头说道：“好，既然是你推荐，想必必有过人之处，那我就留下为我出谋划策。小伙子，可要拿出些真本事来！”
...
第三十五章 李鸿章 的愤懑
张毅接着说道：“一虎，你为人胆大心细，平时鬼点子也多，这次就有你和巴根带领苍狼大队所有兄弟行动，主要任务就是袭击日军的辎重队伍，有机会的可以突袭日军的指挥所，当然这个必须有十足的机会才行，决不可鲁莽行动。记住，我送你四字真言：准稳狠快。行动之前，一定要确定情报的准确性，务必搞清楚才定计；要计划缜密，一个失误就有可能把咱们这些弟兄都葬送了；对鬼子要狠狠的打击，一定要让他们知道疼，这样鬼子的战略部署才会有所收敛，减轻开城和我那边的防御压力；最后一点，一定要迅捷，不可拖泥带水，不要再同一个地方多做停留。现在你就可以带着弟兄们行动，先下去把武器弹药准备足，即刻行动！”
张一虎点点头，应声道：“头儿，我明白了。苍狼大队绝不会给你丢脸！”
一旁的谭峰一听，没有自己什么事了，有点急了，忙道：“头儿，我呢，我咋办，你把他们都安排好了，【创建和谐家园】啥去？”
张毅一笑，说道：“你就跟在我身边，这次是我头一次进行防御战，你跟在我身边一同在开城战略高地驻扎，为我参赞军务，另外去苍狼大队找上四五个操炮的高手带在身边，也让鬼子长长见识，看看老子的炮兵怎么进行炮战的，我们要报昨晚炮击之仇！”
谭峰咧嘴一笑，这次可以有大仗打了，少不了自己的活干。
聂世成在一旁看着张毅布置，心中暗自感叹，这个张毅果真了不起，做起军事部署来，滴水不漏，思维缜密，当真是打仗的天才，自己像他这么大，都还只是一个懵懂无知新兵蛋子呢。
聂世成点点头说道：“既然如此，事不宜迟，唐克强，你现在回去立刻整顿人马，补充辎重，中午之前必须安排妥当，随张毅出城构建工事。大营内的物资对你们老前营优先供应，急得多带几门大炮和马克沁机关枪过去，如果日军进攻你们，有你们苦的。”
唐克强也不多言，拱拱手就要下去准备，张毅叫住他道：“克强兄，一定要记得多带一些铁锹之类的工具，我们挖堑壕，修工事，可离不开这些东西。”
唐克强展颜一笑，说道：“好，老哥明白，这些不用你操心了。”
张毅回过身来，向着聂世成说道：“大人，你可是还有什么要交代的么？”
聂世成笑道：“身边有了你这个小诸葛，我这个当头儿的可是轻松了许多。现在我们就等着日军到来，与他们决战于城下了……命令：副中营、北大营新编一个营，随我守住开城南门，未来日军攻城，依仗兵力优势，必定是要正面仰攻，我们一定要守住南门不失。练军一营守北门，练军二营守东门，练军三营收北门，北大营另外两营作为预备队，准备随时支援。另外，派出一支队伍，守好电报局，千万不能让开城内的日本间谍破坏了电报机器。冯贺，你速去调剂武器弹药，把开城城内的武器弹药，全部征用，有你统筹……”
数千里之外的天津，李鸿章府邸。中午，李鸿章致公完毕回来，心情沉重。近些日子来，自己煞费苦心，维持局面。朝堂之上，老佛爷不想大动干戈，力主求和，以图过个安稳寿诞；皇上年轻气盛，则一力主战，同时翁同龢那个老家伙，在鼓吹出战的同时，又处处刁难自己，不给自己经费整军备战。现在中日宣战，大战在即，火烧眉毛了，这些人才知道着急。可是近年来，由于没有经费维持，陆军还勉强维持着战力，海防可就不行了，舰炮陈旧，炮弹缺乏，海军训练严重不足，自己的淮军也是一再缩编，现在不过还有五万余人，怎么去抵抗未来日本的虎狼之军？如今的大清啊，风雨飘摇，人才凋零，想当初，文正公与左宗棠还有自己，各镇一方，努力维持，才有了同治中兴，如今前两人早已故去，朝中却再也没有良才顶替上来。翁同龢之流不过一介书生，只会纸上谈兵，不晓军事、不通政治，不明外交，尸位素餐，国之蠹虫啊。
李鸿章深深叹息一声，疲惫地坐在沙发椅上，轻轻揉着太阳穴，实在是太倦了。这时，盛宣怀从外边急匆匆走了进来，看到李鸿章疲倦的样子，放轻脚步，轻轻说道：“中堂大人，朝鲜聂世成发来急电，朝鲜事态有变。”
李鸿章心中一震，说道：“电文拿来我看！”
盛宣怀将电报递给李鸿章，说道：“聂世成称，7月27日凌晨，日军突袭我军南北两座大营，其时，南大营提前已获得确切情报，聂世成两次向叶志超通报，未引起叶志超留意，最后聂世成亲赴北大营向叶志超通报，叶志超依然没有做任何准备。结果大意之下，北大营仅仅坚持不到半个时辰，就被来袭日军全部击溃，叶志超在逃亡途中，又为日军伏击丧命，我军在朝辎重被尽数劫掠。聂世成遭受到了日军前后夹击，幸好苍狼营管带张毅，率领一部骑兵，奇袭日军大营，烧毁日军辎重，引日军大部回援，才解去牙山之围。如今，聂世成已经兵退至开城驻守，日军兵力在朝已经超过两万人，仍在不断增兵。请朝廷尽快催促援兵进朝。“
李鸿章看完电报，怒道：“叶志超，叶志超误国啊！三千大军，竟然连半个时辰都没能坚持下来！这是淮军之耻，是北洋之耻！”
盛宣怀道：“中堂，如今不是生气之时，你应该火速发报给朝廷，向皇上与老佛爷请见陈述厉害，请旨迅速集结各地精锐，在奉天以及北方沿海战略要塞布防，谨防日寇入侵关外三省。同时，也要迅速遣援军入朝，支持聂世成，不然的话，聂世成部必然是全军覆没啊。”
李鸿章沉吟道：“杏荪，如今朝中颇多掣肘，各军尽皆备战不足，仓促间如何能够完成整军备战？只能暂时先催促马玉昆、左宝贵、卫汝贵以及丰升阿四部全速进军，先守住开城，然后我再筹其他良策，看看如何能够统一朝廷意见，再行定夺吧。同时，电令丁汝昌即刻整顿军马，通过水师运送一部援军赴朝。嗯，聂功亭向我极力举荐这个张毅，将他夸的天上有地下无，让功亭这样一个心高气傲的人如此大力称颂，可是罕见。”
盛宣怀笑道：“也是，这个小伙子也是颇为传奇了。四个月前，还是一个新参军的懵懂小子。先是作战勇猛，悍不畏死，被提升为哨长。这家伙竟然就敢面见总兵，要求编练新军。这个聂功亭也不知道吃了什么药，竟然一口应允，让他全权负责，便宜行事。仅仅三个月时间就被他练出了一支精兵，把聂功亭手下的那群骄兵悍将给整治的服服帖帖。实在令人啧啧称奇。”
李鸿章点点头，说道：“确实啊，功亭厉害啊，不愧是我淮军的四大名将啊，眼光毒辣。自牙山一战开始，这个张毅每战必与，而且都是担负的最关键的任务，此次出城驻扎，与开城相互遥应，也是他的筹谋。这的确是一个不可多得人才啊。我北洋一脉，如今人才凋疏，年青一代，除了袁项城之外，再没有一个能拿得出手的干才。这个张毅，我们可要用好了，等老夫百年之后，这可就是北洋的顶梁柱了。”
盛宣怀思索道：“中堂大人，如今朝廷局势纷乱不休，党争愈演愈烈，即便您也是举步维艰。既然聂功亭将这个张毅捧得如此天才绝纵，军事、政治、西洋外交无所不精，不如你去电请功亭与这个张毅为您分忧，看看有无良策，正好试一试张毅到底是真的满腹经纶还是腹中空空。”
李鸿章点头道：“也许聂功亭有些言过其实，但是这个张毅本事还是应该有些的，不然聂功亭也不会对他言听计从，并且从牙山——成欢一线全身而退。也罢，我就去电咨询聂功亭一番。”
...
第三十六章 张毅论战
开城，聂世成与张毅和众家统领刚刚商议完毕，正要散去各自安排军务。( )
这是赵士晓匆匆走了进来，说道：“军门大人，老中堂复电已经过来了。”
聂世成一愣，心道，怎么如此快速，即便电报速度再快。那军国大事还是需要朝议的，就现在大清的那些所谓清流、后党、帝党的官司且有的打呢？怎么这次速度如此之快？难道朝廷已经统一了意见？可即使朝廷统一了意见，那也不可能这么快啊，起码也要等到明天，才应该有结果。
聂世成心中纳罕，从赵士晓手中接过电报，展开观看，眉头随着阅览紧紧皱在一起。
众人看军门大人神情凝重，知道朝廷中的情况有些不妙，老中堂那里面临的压力也是越来越大。
厉刚问道：“军门，怎么了？可是朝中又出了什么变故？”
聂世成叹口气，说道：“中堂大人复电，说暂时由我统率朝鲜战事，左宝贵、卫汝贵、丰升阿三部人马一万两千余人已经渡过鸭绿江，正在向平壤逼近，四五天之内，肯定可以抵达开城，教我们无论如何都要坚守到援军到来。如今朝局纷乱，中堂大人也是举步维艰，他来电询问我们的意见，看看有何良谋，可以解当前之困局？”
眼下诸人虽皆是行伍出身，于军事谋略尚算精熟，但毕竟仅仅只是一营的管带，论到对整个战局的把握，推究战略，如何能行;。（ ）众人纷纷低头不语，一片叹息。
聂世成看着众人，心中无奈，老中堂来电让自己问计于张毅，看来老中堂目前也是焦头烂额，难以自拔，谁让自己把大话扔出去了，将张毅吹得天花乱坠，这要是张毅说不出点头绪来，自己可就成了淮军一系的笑柄了。
聂世成无奈问道：“张毅，这里没有外人，这些个管带们带兵打仗倒是一把好手，可是论到对两国战局的把握，连我都是一个半吊子，何况他们？你看看，有什么计议，回复中堂大人。”
张毅心中暗笑，说道：“军门，你且将电报给属下一阅。只是老山营出兵片刻不得耽搁，还是先请唐管带带领老山营先行出城，在开城西南的帽儿山驻扎，准备防御工事，这里事毕，我在骑快马赶去汇合，布置堑壕工事。”
聂世成点点头，叫亲卫下去传令。
张毅看罢电报，心中也是苦笑，如今大战一触即发，整个朝廷丝毫准备没有，如何能够克敌制胜。
张毅沉思片刻，摇摇头，说道：“如今时局混乱，朝廷军备松弛，海防荒废，非短期内可以根治。我也只能简单说一说，其他的毕竟我只是一营管带，做不得主的。”
聂世成苦笑道：“张毅，即便是治标之策也可以啊，又不是让你出马指挥，只是先让你看看有没有什么韬略可行。现在中堂大人愁断肝肠，也难有办法。如果左文襄公在世的话，虽然两人偶尔意见不合，但是大是大非上，两个人竭诚合作，可以稳定住朝局，如今左文襄公仙逝多年，中堂大人**难支啊。”
张毅脸色阴沉，缓缓说道：“首先，中堂大人通过海陆运送援军一事，必须要再三谨慎，我国如今布有大量的日本密探，情报随时都会传到日本军方，难于防范，提醒中堂大人下令水师，随时保持战备状态，以便可以随时应对日军在海上偷袭。第二，让中堂大人抓紧时间调整海军人员配置，对于那些贪生怕死，毫无斗志的军官尽量调走，选贤任能，保证我们能够发挥出最大的战力，类似叶志超这样的尸位素餐之辈，只会影响战局进展，没有丝毫益处。我闻听海军刘步蟾、邓世昌、林永升等皆是一代豪杰，忠勇报国之辈，切切要善用人才，裁汰庸才;。第三，立足决战于境外，日军凶残无道，比之西洋各国尤甚十倍，一旦入境，将给关外三省带来巨大灾难。第四、可以派出精锐水师在日本海与黄海游弋，伺机袭击日军的运兵船，扰乱其战争部署。第五、在旅顺、烟台、天津等海防要塞，加紧部署，加强戒备，以应对日军从海上发起的进攻。第六、朝鲜战局贵在事权专一，请中堂大人选一名望素重的宿将统领朝鲜战事，众志成城，方有希望击溃日军，如果政令不畅，各部拥兵自重，那即便兵力倍于日本，只怕也难以取胜。第七、日本海军实力强横，建议将大清北洋、福建、广东、南洋四大水师主力全部调入黄海，以期与日军决一上下，增加我军胜算；……
张毅滔滔不绝，一口气说出了十几条建议，身边的书记官笔不点顿，快速的记录着。聂士成听完，心中大喜，说道：“好，好，张毅，你果真大材，中堂大人看过电文，肯定会对你另眼相看，以后你的道路将是一片坦途！”
张毅连番逊谢，说道：“大人，您一定要多多提醒中堂大人，千万注意海军的整备，如今海军荒废日久，士兵素质下降，士气低下，如果不严加整顿，恐怕，我北洋海军在海上与日交锋，将会一战而墨，切切在意，海军不比陆军，稍有时日就可称军，训练一支海军，可是非朝夕之功。”
聂士成连连点头。
张毅接着说道：“一旦我军能够在海上给予日军痛击，则会有力的遏制日军向朝鲜增兵的速度，也会为我军拖延战机，从容布置，带来便利，这个一定要时刻谨慎，要么不战，要战，就必须有必胜的信心与把握，给予日军重创。同时，也请中堂大人加紧调度援军，十月之前，第二批援军必须要赶到朝鲜才行。这样，我们才有把握，守住朝鲜，不然的话，仅仅凭借着未来的一万多人，与日本交战，我军属无胜算。”
聂士成连连点头称是，一一应允。随即，叫书记官整理成公文，下去致电给李鸿章。
张毅看到聂士成安排完毕，心中稍稍出了口气，心里有了些底气，只要中堂大人肯鼎力相助，还有些许胜算。
天津，李鸿章手里拿着聂士成的电报，新高彩烈，这个张毅还当真是了得，以聂士成的水平，肯定看不到者诸多问题，更不要说提出如此多的方略来了，看来都是那个张毅的功劳了。不错，这份电文，分析的头头是道，每一条都鞭辟入里，真知灼见，很有水平，真想不到，这人小小年纪，怎么有如此高的大材，比之他这个经年的老手，都不遑多让。
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第三十七章 六神无主的翁同龢
盛宣怀看到李鸿章如此高兴，知道电文内容肯定甚合他的心意，问道：“大人，怎么样，电文怎么说？”
李鸿章听得盛宣怀询问，呵呵笑道：“杏荪啊，这个张毅确实有些本事，仅仅在这么短时间里，就给出了一篇上等的方略，真是英雄出少年啊。( )不错，调理清晰，分析鞭辟入里，振聋发聩。尤其是最后一条，可谓是真知灼见。可惜啊，毕竟年轻，想要长久作战，耗尽日本国力，谈何容易。一旦前方战事失利，以老佛爷的性情，如何肯倾尽国力，死战到底。肯定会割地求和，以全性命的。”
盛宣怀从李鸿章手里接过电报，也浏览了一遍，附和道：“大人，这个张毅，年纪轻轻就有如此见识，却也少见。”
李鸿章摇摇头道：“少见，起码老夫在他这般年纪时，绝对没有这样高深的见识。杏荪，给丁汝昌发电，告诉他，全力整顿海军军备，检查舰船的火炮，弹药，做好应战准备。对于尸位素餐的一众将官，该拿下的拿下，一定要保证每艘舰船的战力。另外，务必要选派得力的将领运输援军，多加警惕日本的偷袭。此战能免最好，一旦不可避免，也只有倾力一战了，毕竟日本不是英法，我们还不至于怕他们。”
盛宣怀点头称是，问道：“中堂大人，那一旦中日真的大战全面爆发，关外及朝鲜战局，大人属意哪位统领全局？”
李鸿章苦笑道：“本来，功亭就是最好的人选，有勇有谋，忠心为国。( )只是他毕竟只是一镇总兵，资历有所欠缺，张毅在电报中分析的也颇有道理。没有有一名威望素重的沙场宿将坐镇朝鲜，恐怕各镇总兵各行其是，不听调度，到时候可是要误事的。”
两人正商议间，厅外有人急匆匆闯了进来，报道：“中堂大人，前方传来驿报，说是大学士翁同龢大人，奉太后懿旨，前来津门询问中日战事，人已经进了天津城了！”
李鸿章闻言大喜，向着盛宣怀哈哈笑道：“杏荪，事情好办了，既然太后派翁老头亲自来询问对策，说明老佛爷心中也是已经没了主张，正好我们可以为聂世成请旨请功了;。请太后下旨，接叶志超直隶提督之职，全权负责朝鲜中日战事，可以便宜行事，如此，朝鲜以功亭为主，左宝贵辅之，又有张毅这样的年轻俊杰，想必可以挡住日军！”
盛宣怀亦是微笑着点点头。
李鸿章与盛宣怀计议已定，吩咐列出队伍，迎接翁同龢到来。
盛宣怀如何来的？丰岛海战之后，中日随即宣战，但是宣战之后，如何迎战？选派何处精锐援朝，选派何处精锐拱卫京畿？哪位宿将赴前沿统领全军？哪位大臣统筹钱粮？朝堂之上，已经吵成了一片，众说纷纭，没有一个定计，慈禧太后急得团团转，一力主战光绪帝也是没有了主张。最后，慈禧太后看着众朝臣也拿不出什么好的计议，勃然大怒，把一力主战的清流领袖翁同龢一顿痛骂，最后责令他即刻赴津门向李鸿章请教对日方略。被慈禧训斥的颜面扫地的翁同龢虽然极不愿意与李鸿章打交道，却也没有其他办法，只好硬着头皮赴天津来见李鸿章。
待众人迎接翁同龢到了李鸿章的府邸，翁同龢不顾一路风尘，急切问道：“少荃兄，如今中日开战，老夫奉老佛爷懿旨特地前来问策，事态紧急，还望少荃兄教我，也请兄台念及朝廷恩泽，速速应对才是？”
李鸿章一脸淡然，答道：“翁师傅，您乃是军机大臣，国之擎天梁柱，如此客气，老夫如何敢当？老佛爷英明一世，翁师傅已有经天纬地之才，至于鸿章之言，不听也罢。”
翁同龢脸色微红，知道李鸿章依然在为自己在军费上处处刁难而生气。翁同龢无奈道：“老中堂，如今朝中文正、文襄二公已逝，精通洋务，精擅军事者，非老中堂莫属，如今朝廷急难，还望老中堂不计前嫌，以国事为重。”
翁同龢在出京之前便已被慈禧怒骂一通，中日之战皆是尔等好战分子引起，如今大战一起，生灵涂炭，江山动摇，如何处置？翁同龢乃是一介书生，如何懂得战事，登时被训得无地自容。慈禧暴怒之余，责令他立刻起身向李鸿章问计，如果自己在李鸿章这里得不到满意的答复，拿自己回到朝中，可就没有好果子吃了。万般无奈，翁同龢也只有低声下气，恳求李鸿章能够建言献策，助自己先渡过眼前难关了。
李鸿章看到翁同龢已经低头，心中稍稍舒服一些，无奈道：“翁师傅，如今朝廷不管旗兵还是绿营兵，尽皆腐化，毫无战力，仅仅淮湘子弟还可堪一战，却又兵力不足；北洋海军更是多年未经整顿，军备松弛，海战一开，我们殊无胜算啊;。”
翁同龢一愣，疑问道：“我们的战舰呢？北洋海军历经十年才建成，不是号称亚洲第一吗？”
李鸿章怒道：“翁师傅，你掌管户部，平时在下请求你拨付经费，整顿军备，你总是避而不谈。如今出事了，你来问军舰，难道仅仅就凭着军舰就能打胜仗吗？士兵久不训练，技能生疏，如何操炮迎敌？没有弹药储备，军舰那就是放在海上的靶子，我们军舰再多，又有何用？”
翁同龢讪讪一笑，说道：“少荃兄，过去的事情嘛？朝廷钱粮颇为紧张，您也知晓，我们做臣子的自当节流为上，是老夫有所疏忽。如今大战在即，只要能够战而胜之，少荃兄但有所请，我们一起上书太后与皇上，必然照准，国家急难，万望少荃兄不要推辞。”
李鸿章无奈，说道：“翁师傅，老夫也是刚刚得到朝鲜电报，数日前，朝鲜日军突袭牙山，叶志超懦弱无能，临阵脱逃，为日军击毙。幸有聂世成忠勇，颇有谋略，提前做出防范，才使南大营在日军围攻中全身而退，从而退守开城。如今日军在朝鲜军队已经超过两万人，后续的援军依然在源源不断的从仁川登陆，向北开进。只怕用不了数日时间，数万大军将在开城一线集结，现在聂世成固守开城，兵力不过三千，情势已经十分危急。”
翁同龢闻言脸色大变，实在没有想到，朝鲜战局已经恶化到如此地步。翁同龢呐呐问道：“少荃兄，这可如何是好？一旦朝鲜失守，那日军麾军西进，那可就进了关外三省了，那可是我大清祖庭龙脉所在啊。”
李鸿章心中暗自叹气，这些朝中大佬，平日里只会勾心斗角，真的到了关键时候，屁事都顶不上！李鸿章深吸一口气，说道：“为今之计，只有速速组织援军赶赴关外备战了。请皇上下旨，关外诸营立刻赶赴开城，支援聂世成。如今叶志超战死，直隶提督出缺，正好升迁聂世成为直隶提督，总督朝鲜战局，朝鲜诸营人马，尽皆归聂世成节制，赐他临阵专擅之权，这样朝鲜战局方有回转之机。另外老夫也需要坐镇北洋海军，实在难以脱身。陆上军事，建议太后委任一员能臣干吏，总督朝廷关外诸军，一旦朝鲜有失，我们可以依托鸭绿江，临江不妨，对抗日军。四川提督宋庆精通战事，台湾刘铭传也是文武全才，两江总督刘坤一亦是忠勇之才，皆可委任，请太后老佛爷圣裁。”
翁同龢小心翼翼的问道：“少荃兄，请问，朝廷须出兵几何，方可在朝鲜对日战而胜之？”
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