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王嬷嬷带着一个小丫鬟神情严肃地走了进来,她先向林氏、南宫玥行完礼后,才一板一眼地说道:“二夫人,老夫人听说了二少爷的事,特意派老奴来探望二少爷,顺便告知二夫人一声,二夫人照顾二少爷辛苦了,等二少爷大好了,再去荣安堂请安不迟。”然后她又一脸关心地问道,“不知二少爷如今可还好?是否可以让老奴看上一眼?”
“哥哥还在睡着,王嬷嬷这边请。”南宫玥把王嬷嬷引到了床边。
王嬷嬷匆匆看了一眼,只见南宫昕面色惨白,就算不省人事,也还是眉头紧促,显然深陷梦魇之中。她连忙收回了视线,心中暗暗叹气:二少爷也算是命运多坎了,五岁时从假山上掉下来,成了傻子,前不久落水,这次又发生这种事……也不知道能不能撑过去。
“老奴把话带到,这就回去禀报老夫人了。”王嬷嬷说着行礼转身欲走。
“王嬷嬷,”南宫玥喊住了她,“我正要去向祖母请安,不如与嬷嬷同行。”
王嬷嬷自然是点头应下:“三姑娘,请。”
南宫玥告别林氏,就带着意梅,随王嬷嬷出了浅云院,来到荣安堂。
此刻的荣安堂里,不止是苏氏在,前来请安的赵氏、南宫琤、南宫琰、南宫琳和苏卿萍也在。昨晚南宫昕撞鬼的事已经传得阖府都知道了,赵氏等人看着都是担忧不已,唯有南宫琳眼中藏着一抹幸灾乐祸,之前她娘因为二伯母被祖母重惩,这下可好了,二伯母终于遭报应了,连鬼都知道帮着她娘出这口恶气!
南宫玥恭敬地给苏氏行了个礼:“孙女给祖母请安。”
苏氏抬了抬手,道:“免礼。”见南宫玥起了身,她才又问道,“昕哥儿现在如何?听说你爹娘为了照顾昕哥儿一夜未阖眼?”语气中透露出一丝不悦。
“回祖母,大夫说哥哥受了惊,被魇着了。哥哥昨晚服了安神汤,到现在还没醒。”南宫玥恭敬地答道,“哥哥出事,娘亲忧心得一夜未阖眼,爹爹担心哥哥,也想要陪着,娘亲扭不过爹爹,好歹劝爹爹在榻上将就了一晚。”
苏氏总算面上稍缓:“昨儿个究竟发生了什么事,闹得阖府都惊动了?”听她的语气,隐隐带着不悦,似乎怪他们大惊小怪。
“正要禀报祖母,孙女昨晚已经从青芽口中问了事情的经过。”南宫玥口齿伶俐地把事情说了一遍,“昨晚哥哥与青芽在花园走路消食,突然被一阵铃铛声引了过去,接着就从花丛后窜出一个白影,面容阴森恐怖,如同索命厉鬼,这才吓晕了哥哥和青芽。”
“够了!”苏氏不悦地斥道,“什么索命厉鬼?你的意思是我们府里还闹鬼不成!我看分明是昕哥儿胆子小,杯弓蛇影,自己把自己吓着了!他说孩子话,你别跟着也闹腾!”
南宫玥心中不由嘲讽。听祖母这口气,出了事,首先担忧的不是孙儿的安危,却是更怕府里出了闹鬼的丑闻!
只可惜就算祖母不慈,他们这些儿孙却不可不孝!
第058章-弥彰
“祖母说得是,这府里自然是没有闹鬼的,闹的是‘人心'!”南宫玥朗声道,“刚开始孙女也以为是哥哥看错了,直到府里的宁婆子呈上一物,孙女才敢肯定,原来是有人装神弄鬼!”
“何物?”苏氏冷声问。
“一个鬼面具,一件白衣,是昨晚那扮鬼的人逃到花园后门时因为被宁婆子撞见,仓促扔下的。孙女已经带来了。”南宫玥从意梅手上接过一个蓝色的包袱,双手奉上。
众人的视线顿时都集中到了那个包袱上,目光炯炯,心里都想着:难不成真的有人装鬼吓人?
“拿来我看看。”苏氏沉声道。
“姑母不可!”苏卿萍一脸担忧地道,“如此腌臜物岂可污了您老人家的眼。”
“萍表姑此言差一。”南宫玥一脸正色地道,“真正腌臜的应是人心,昨儿那人扮鬼惊吓到的是我哥哥,若是不把这事查清楚了,把那人揪出来,明儿不知谁还会遇害!”
说着,她也不等苏氏回话,就果断地打开了包袱……饶是众人都已经有了心里准备,这一见之下,也忍不住倒吸了一口冷气。这鬼面具做得着实狰狞,白天已经觉得瘆人,晚上更不用说了!
“啊……”南宫琳更是吓得尖叫了半声,后半声被她自己紧紧用手捂住了。
苏氏眼中阴云密布,还是没说话。
南宫玥也不着急,不疾不徐地继续道:“祖母,孙女昨晚已经细看了这面具,倒是瞧不出有什么特别的。只是这白袍,孙女觉得这布料是松江细布。”南宫玥这话如热油锅里下了一滴水,溅起哗声一片。
苏氏闻言眉头几乎拧成了一个疙瘩,松江细布是近一年才由锦绣布庄推出的新布料,这布料产量少,可以说是供不应求,从前的南宫府在老家守孝,以低调示人,根本就没进过这种布料,倒是这次进京后,有人向南宫府示好,送了几匹。难不成这闹鬼的事还和府里的主子扯上了关系?
那无论查出是谁,都是大大的笑话!
传扬出去,怕是要成为整个王都的笑柄!
苏氏眼中阴沉不定,右手紧紧地握着圈椅的扶手。
这面料是……苏卿萍眸光一闪,一脸好奇地道:“我看这布料没什么特别的啊,就是普通的白布而已。玥姐儿怎么就认定那是松江细布了?”
南宫玥拿起了那件白袍,道:“众所皆知,松江细布虽然看着与普通细布无异,却有一个特点,那就是遇水就会变得更加贴身柔顺又吸汗。这布府里总共也没几匹,王嬷嬷,我说的可对?”
“是,三姑娘。”王嬷嬷连忙道,“如果老奴没记错的话,府里三位夫人各得了一匹,大小姐和苏表姑娘也各得了一匹。”
赵氏微微颔首:“确是如此。”
苏卿萍闻言,却是一脸的诧异,讷讷道:“我,我也有……”然后她突地胀红了脸,“是了,我想起来了,姑母是派人送过来一匹白细布……倒是我眼拙有眼不识金镶玉,让明珠蒙尘了。”说到后来,她羞愧地低下了头,露出了细长白皙的脖颈,眸中却有一抹晦暗之色一闪而过,原来那是松江细布,替姑母送东西的下人也不提醒自己一下,让自己闹了笑话!
南宫琳心中愤愤:自己身为南宫府的正经小姐都没能得到,却让苏卿萍这么个没有眼光的穷亲戚得了,祖母也正是心偏到天边去了!果然还是母亲对自己最好!
苏卿萍转而又心下一松,眼珠滴溜溜一转,有了主意。她突然对身边的丫鬟六容道:“六容,你去把我的松江细布取来让三姑娘看看。”
“是,大姑娘。”六容领命而去。苏卿萍就住在荣安堂的偏院里,路程不远,没一会儿,六容就抱来了一匹白布。
意梅在南宫玥的示意下,上前看了看,回话道:“三姑娘,确是松江细布。”
苏卿萍不由勾了勾嘴角,眼中闪过一抹得意。
南宫玥把这一切都看在眼里,心中一沉:照道理,苏氏还没表态,苏卿萍完全不需要如此急切地以示清白,可是她偏偏这么做了。以自己对这个女人的了解,苏卿萍从不做无用之事,难道说……
南宫琳的目光落在苏卿萍的布匹上,心想着反正自己问心无愧,干脆就上前一步道:“三姐姐,我娘已经把她的松江细布给我做了中衣,那些碎布料也还在,我这就让杏雨去取。”她对身边的丫鬟杏雨使了一个眼色,杏雨立刻应声而去。
“麻烦三妹妹了。”南宫玥欠了欠身,又对意梅道,“意梅,你去把我娘那匹松江细布也取来……”
“这就不用了吧。”赵氏打断了南宫玥,“二弟妹又怎么会去害昕哥儿呢!”
南宫玥却仍是坚持己见:“大伯母,我娘自然不会害昕哥儿,侄女这也是怕有内贼。还是一一对证的好。”意梅赶忙领命而去。
形势走到这一步,赵氏不由眉头一皱。现在她若是再不表态,就好像她心虚了一样,便对应嬷嬷道:“应嬷嬷,你去把我和琤姐儿的松江细布取来。”
“是,大夫人。”应嬷嬷也退下了。
苏氏仍旧端坐在圈椅上,面色阴沉,什么也没表示。
等待的时候总是如此的漫长,荣安堂里一时寂静无声,南宫琳悄悄过来,拉了拉南宫玥的衣袖,小声嘀咕:“三姐姐,你说,会是谁呢?”
南宫玥的脸上露出了似笑非笑的神情,“这我怎么会知道?”
“那你最希望查出谁?”南宫琳这话明显的不怀好意。
南宫玥的脸上露出了一丝讥诮:“四妹妹这话就不对了!我相信无论是大伯母、三婶婶和大姐姐都不会做如此下作的事。可妹妹这口气,莫非是怀疑……”她故意欲言又止。其实原本南宫玥也曾怀疑三婶婶黄氏,毕竟黄氏不久前刚与自己和娘亲接下仇怨,可是现在看南宫琳的态度,她几乎可以肯定此事应与黄氏无关。
反倒是“她”……南宫玥意味深长地看了苏卿萍一眼,自己这位萍表姑的行为实在有古怪之处。
第059章-疑犯
苏氏听到姐妹俩的对话,目光犀利地落在了南宫琳的身上,嘴唇抿成一条直线,没有说话,但那种不怒而威的气势凭借这一个眼神已经释放得淋漓尽致。
南宫琳吓得头摇得像拨浪鼓似的,急急道:“我,我不是这个意思。”心里却是叫苦不迭,悔得肠子都青了。就算是自己十分确定这事和母亲黄氏一点也沾不上边,自个儿就站在一边瞧热闹好了,干什么要逞一时的口舌之快,给自己找麻烦。同时心里也有一点不服气,南宫玥若不是有所怀疑,又何必这么阖府地查呢!
屋子里一时又静了下来,一直到杏雨第一个带着一件中衣以及一些碎布回来,跟着是意梅带了一匹白布……最后的应嬷嬷却也只带了一匹,而且脸色明显不太好看。
赵氏顿时脸色一黑,心中隐隐有了不祥的预感。而南宫琳却露出幸灾乐祸的表情,看来这下长房和二房之间有场好戏可看了。
应嬷嬷嗫嚅了一下,道:“大……大夫人……”
还是南宫琤果断地开口了:“应嬷嬷,你有话就直说吧。有祖母做主,是不会冤枉我们的!”
赵氏对着应嬷嬷点了点头,应嬷嬷艰难地说道:“禀老夫人,大夫人,这匹松江细布是大夫人的……”她迟疑地朝南宫琤看了一眼,“大姑娘的,不见了!”
众人闻言,目光齐刷刷地落在了南宫琤的身上,而南宫琤早在王嬷嬷落音的那一刻,整个人都愣住了,脸上露出了不可置信的表情。
南宫琳好了伤疤忘了疼,想也不想地脱口而出:“这怎么可能呢?难道是大姐姐……”
赵氏的目光如冬日的寒冰般落在了南宫琳的身上。
南宫琳不由打了个冷战,想到大伯母是府里的当家主母,得罪她绝对是弊大于利,于是急急改口:“大姐姐是不可能做这种事的!”
赵氏冷哼了一声,收回了视线,她的琤姐儿怎么可能做这种事,可不能让人随便泼脏水。
“琤姐儿你好想想,是不是收在什么地方了,或者送给谁了?”说着,赵氏的视线落在了南宫琰身上,目含深意。
南宫琰的身体颤抖了两下,双手攥着帕子指尖微微发白,却不敢说什么。
南宫琤上前走了两步,浅色的裙裾在地上拖起婉转的弧线,只听她一脸坦然地道:“禀祖母,孙女的松江细布并没有送人,可是孙女也没有指使任何人做这种事!”
“玥姐儿,这事你怎么看?”苏氏的目光看不出喜怒,淡淡地落在了南宫玥的身上。
“孙女自然是相信大姐姐的。”南宫玥语气肯定地道,“孙女以为定是有下人偷盗,想要栽脏嫁祸,说不定还打着想让我们姐妹失和的目的!”
苏氏对于南宫玥的回答很满意,她再怎么替南宫琤开脱,也没有南宫玥这个苦主的话更让人信服了。不过南宫玥的后半句话,她却是想得更加深远了。若是长房和二房为此事失和,那谁会得利?
苏氏的目光不由地落在了南宫琳身上,不由怀疑是不是三房搞的鬼吗?
南宫玥的话也让赵氏松了口气,却并没有完全放下心来。这南宫昕被惊吓的事本与她无关,她根本不想管这吃力不讨好的闲事。可如今却是赶鸭子上架,不查不行了!
这一日不揪出那装神弄鬼的犯人,她的琤姐儿就一日有嫌疑。
想到这里,赵氏的眼神渐渐地变得凌厉起来。刚刚她听到女儿的松江细布没了的时候,她一瞬间就懵了,当时脑中的第一反应就是如何让女儿从这件事里脱身,虽然她心里相信自己的女儿绝不会做这样的事,可是内宅之事她再明白不过了,并不是所有的事都能查个清楚明白的。可是事到如今,这件事情不止要查,还要彻彻底底的查,决不能让她的琤姐儿被人诟病了!
“母亲。”赵氏的眼睛都红了一圈,“正如刚刚玥姐儿所说,琤姐儿不可能做出这样的事来。媳妇请您老人家为琤姐儿做主啊,一定要还她个清白啊!”
“应嬷嬷,大小姐院子里的人可都看牢了?”苏氏面上罩上了一层寒霜,眉目间满是冷峻。她此刻已是另一种想法了,若那背后之人的目的是让长房二房失和,那就必须查!
应嬷嬷躬身答道:“看牢了。”
苏氏目光冰冷得像是一把夺命的刀,又道:“大姑娘院里失窃,丫鬟、婆子们护院不利,先每人打上十大板子,再搜搜她们的屋子。王嬷嬷,这事就由你和应嬷嬷一起吧。”
“是。”两个嬷嬷领命而去。
赵氏闻言心头一松,放下心来,先有南宫玥的话在前,现在苏氏又当众定了南宫琤院里失窃,以后看谁还敢再把这件事牵扯到自己的女儿身上。
南宫玥静静地端座在椅子上,等待着事态的进一步发展。
东此间内,众人俱都屏气凝神,谁都不敢再多说一句话。
也不知道等了多久,王嬷嬷拿着一个包袱急匆匆而返,应抹蜜紧跟其后,她们的身后还跟着三个婆子,或者说,是两个粗壮的婆子架着一个身穿蓝色细布衣的婆子走了进来,粗鲁地把她压跪在地上。
“老夫人,这是从花婆子屋里搜出来的。”王嬷嬷邀功地打开了包袱。
众人定晴一看,却是些白色的碎布料。
赵氏顿时反应过来,目光如同利刃射在了跪在堂下的花婆子身上。
花婆子激灵灵地打了个冷战,一下子跪倒在地,连连求饶:“老夫人饶命,奴婢罪该万死,偷了大姑娘的东西……奴婢以后再也不敢了。”她的额头一下又一下重重地敲在地上,发出“咚咚”的响声,额头瞬间青紫一片。
赵氏一听花婆子承认偷拿了南宫琤的松江细布,怒意如潮水似的决堤而出,胸脯气得一鼓一鼓的,指着花婆子骂道:“死奴才,偷了主子的东西,居然还胆天包天地嫁祸给主子,真是其心可诛!”
谁知那花婆子却是喊起冤来了:“奴婢是偷了东西,可是并没有做出嫁祸主子的事来,奴婢冤枉啊!”
第060章-狡辩
“大胆奴才,居然还敢喊冤,难道昨晚不是你扮鬼吓得昕哥儿?”赵氏气得咬牙切齿,若不是还在意形象,她真是要冲上去,狠狠地踹这个恶奴几脚。
“是,是,昨晚是奴婢惊吓到了二少爷,奴婢有罪。但奴婢不是故意的。”花婆子虽然招认了,但还是做着垂死挣扎,开口狡辩,“奴婢更没想过要嫁祸给大姑娘,奴婢也没想到随手偷拿的居然是这么珍贵的物件。”说着,她又开始连连磕头,“奴婢不是故意,奴婢真不是故意的啊。”说到后来,她几乎是嚎起了嗓子,像是在唱大戏似的。
赵氏几乎要被气笑了:“你这奴才偷了东西,居然还敢怪东西太过珍贵?居然还敢说不是故意的?!”
南宫玥却是若有所思,道:“这么说来的话,花婆子,你原本想要偷的只不过是府里惯用的寻常布料,却因不识货偷错了东西,反而把自己给暴露了。”说着,她看了那些碎布料一眼,“要不然,也不会留下这么一个证据了。”
花婆子诚惶诚恐地匍匐在地,连连求饶:“是,是,奴婢有罪,但奴婢真不是有心要惊吓二少爷的。”
南宫玥盈盈上前,对苏氏道:“祖母,既然她已经认罪,那就按府里的规矩办吧!”
花婆子闻言面色惨白,全身的力气都像是被抽干了似的瘫倒在地。她怎么也没有想到,三姑娘居然是这么个反应,完全不问她为何要戴鬼面穿白衣,而是直接让苏氏治罪,甚至不问她背后有没有人指使!