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  　　嗯……打三顿也不是不可能。

  　　可我真的对辛迪莉没有那种想法啊。已经在脑海里完成了对挨揍场面的想象，克雷恩在心里哀嚎了一句。

  　　也许直到这时他才意识到，他并不如他以为的那么贪色。

  　　对精神亲密的渴求，似乎才是他心中的重点。

  　　可惜作为男性，精神未必就能完全掌控身体的变化。

  　　在尝试悄悄向后挪动胯部失败之后，克雷恩不得不开始在脑中重温琳迪教导的各种弓术，从最基础的张弓搭箭姿势，一路复习到几个只能强行背下来的高阶战技。

  　　然后是玛莎教过的匕首技巧，蛮牛讲过的各处见闻。

  　　幸好，就在他准备冒着睡着的风险拿出大杀招——回忆曾在地摊上看过的一本崭新二手《高阶算术技巧》的时候，道路尽头终于看到了一座坚固的哨塔。

  　　达尔士公国的大公爵位及初期领土是由北哈斯密尔的蒙亚斯王国国王授予，蒙亚斯的国王又是由罗特蒂亚帝国皇帝册封，因此并不算大的哨塔顶部，足足竖起了三面旗帜。

  　　在蒙亚斯王国早已于政变中消失的如今，也只有达尔士公国的领土上还能看到属于那个国家的旗帜了吧。

  　　大公家的人好像还挺有人情味儿的嘛，想起这段历史故事后，克雷恩突然心里有些没底。连已经不存在的宗主国旗帜都还保留着的国家，真的会背弃条约向玛杜兰出兵吗？

  　　长期处于社会底层，克雷恩也不太清楚艾尔法斯联邦在外交领域的话语权到底有多强，他只能凭印象猜测，起码，拳头大的人说话总是要管用一些。

  　　而圣域南部拳头最大的，毫无疑问就是精灵的国度。

  　　这也是他唯一的底气所在。

  　　很快，奔驰的骏马就进入了哨兵的视野，随着一声响亮的呼喝，两排拒马之间的空隙立刻站上了两名斜举长矛的重甲士兵。

  　　克雷恩连忙减速，在确认不会把辛迪莉甩掉在地上后，举起双手示意自己没有敌意。

  　　勒停坐骑，克雷恩翻身下马，双手接下辛迪莉后，转身向着士兵走去。

  　　看到克雷恩的发色和皮甲上的纹章，一个持盾战士从拒马后绕了出来，快步走过来说：“是火精灵吗？请问有什么事？”

  　　克雷恩在脑中飞快的重温了一遍计划，清了清嗓子，用较为无礼的架势递过去掏出的令牌，傲慢地说：“去找懂精灵语的看一下，告诉他我是艾尔法斯联邦的外交使节。”

  　　那个战士看了一眼令牌的做工，皱了皱眉，飞快的跑进了哨塔之中。

  　　看来这边驻守的卫兵没有懂精灵语的，不一会儿，另一个轻装士兵拿着令牌跑了出来，飞奔向一匹战马，举起手向这边比划了一个手势，策马而去。

  　　这边的士兵立刻让开一条通路，沉声说：“请先去哨塔中休息片刻。”

  　　克雷恩甩手丢开马缰，拉着辛迪莉就往哨塔那边走去，“帮我看好马，多喂点草料。”

  　　虽然不确定是不是每个火精灵都是如此，但克雷恩还是认真地扮演着惹人讨厌的角色，对火精灵的主体印象来自于玛莎的情况下，他都有些担心自己是不是表现的太过头了。

  　　如果整个族群都这么狂妄到招人烦，那到底是怎么延续两千多年还没被消灭的？

  　　不过这种时候他也没有别的意见可以参考，只能硬着头皮演下去，走进哨塔坐下之后，用几句话就把正在里面休息的人得罪了一圈。

  　　如果他在那些人眼里不是火精灵，甚至只要穿得不是这身很能彰显身份的皮甲，恐怕他早已被围起来打了三顿。

  　　没有人再接克雷恩的话头后，哨塔内有些尴尬的沉默下来。

  　　在这种都是男人的地方，一旦沉默开始弥漫，那些眼睛就变得有些肆无忌惮。

  　　苏米雅的祭司袍穿在辛迪莉身上确实有些不太合身，但看在不了解这个情况的男人身上，只会以为这个美丽娇媚的小狐狸是故意选了这么一件袍子，好在穿的如此保守的情况下依然完美的暴露出她凹凸有致的身材。

  　　按照计划中所安排的关系，辛迪莉非常敬业的坐在克雷恩的身边，手掌很自然的扶在他的大腿上，头倚在肩膀，很熟练的营造出无法忽视的暧昧气氛。

  　　嫉妒的目光顿时像飞箭一样射向克雷恩，恨不得钻出几个实质性的血洞。

  　　克雷恩硬着头皮维持着脸上的表情，为配合两人的关系，他也只好用一只手揽住辛迪莉纤细的腰肢，随着辛迪莉缓慢的呼吸，腰侧的肌肉隔着单薄的长袍，贴着他的手臂微微起伏。

  　　应该是有些疲倦，辛迪莉眯起眼睛，拉开他的胳膊，直接侧躺下去，亲昵的枕上他的大腿，然后对着外面做了一个很羞涩的表情，又把脸转向了里侧。

  　　哨塔的休息室里每一个正在等着接岗的士兵都看到了这一幕，就算是还没有过女伴的少年，也看得出眼前这个美少女的姿态暗示了什么样的关系——未婚夫妻在别人眼前都未必敢做出这种事来。

  　　再加上火精灵的正妻除联姻外几乎全是同族，每个人看向辛迪莉的眼神都带上了自己的判断——替火精灵贵族暖床的情妇。

  　　这也正是他们被设定的关系。

  　　嗯……该死，懂精灵语的人怎么还不回来，面前这帮家伙的眼睛要喷火了，到底谁才是在扮演火精灵阿喂！克雷恩在心里稀里哗啦的抱怨着，身上的肌肉又一次紧绷起来。

  　　“嗯嗯……讨厌啦，那里不行。”

  　　也不知道是演戏演得太投入还是故意恶作剧，辛迪莉装着说梦话的样子扭了扭腰，甜腻腻地哼唧了一声。

  　　刷拉，两个士兵站了起来，有些尴尬的整了整腿甲，抓起长矛走了出去。

  　　要不是那些士兵的眼睛都恶狠狠地盯着自己，克雷恩真想低下头小声说一句别玩了。

  　　夜色已沉，就在克雷恩开始担心今晚会不会在这鬼地方过夜的时候，刚才那个轻装士兵总算匆匆跑了回来，双手恭恭敬敬的把令牌递了回来，大声说：“尊敬的阿列库托阁下，请跟我来。”

  　　克雷恩连忙收拾心情，清了清嗓子，从鼻子后面冷冷的哼了一声，摸了摸辛迪莉的耳朵，为趁机报复她刚才的捣乱，一巴掌拍在她的【创建和谐家园】上，说：“起床了，咱们走。”

  　　辛迪莉哎哟叫了一声，捂着【创建和谐家园】站了起来，红着脸瞪了他一眼，抿了抿嘴，继续装出安静无害的样子，站到了他的身后。

  　　离开哨塔，克雷恩依旧抱着辛迪莉一起骑到马上，那个士兵策马领在前面，手中举着昂贵的照明杖，用光系魔晶石探出一片明亮。

  　　通过哨塔附近的警戒区后，道路几乎是马上变得平整坚固起来，混合着土系魔晶粉尘的泥浆在凝固后可以承受的重量远不是寻常的路面可以比拟，虽然宽敞程度远不如萨拉尼亚的整阔大道，而且造价更高，但在长久战争的蹂躏下，还是这种道路要可靠的多。

  　　可惜因为风临日坚固程度大打折扣的原因，这种材料并未广泛应用在要塞城墙之类需要每天都保持最佳状态的地方上。

  　　之所以能轻易地看出是这种材料，是因为照明杖的光芒所及之处，感应到相似波动的一部分粉尘在路面上散发出淡淡的棕色荧光，要不是恰好赶上暗临日，照明杖的范围更大的情况下，这也能算是趁夜赶路才能享受的特殊美景。

  　　很快，道路延伸进茂密的树林内部，应该是由伐木场维护的林地长满了高大的商业树种，满足木材需要的同时，也制造了足够丰富的埋伏场所。

  　　一进到林中，领路的士兵就往举着照明杖的手中加了一块颜色鲜艳的信号旗，克雷恩的长耳朵里，随之清晰的捕捉到弩机松弦的声音。

  　　明明是还没有受到战争威胁的侵略方，竟然有比波亚迪兰还要严阵以待的感觉。

  　　穿过密林后，紧挨着伐木场的围栏，一处前沿哨所挂起了明亮的悬灯，没有携带武器的士兵分列成两队站在路边，横拳在胸向着克雷恩顺次行起标准的罗特蒂亚帝国军礼。

  　　队列的尽头，一个手里捧着精灵语词典的中年学者面带紧张的站在一个军官旁边，一看到克雷恩的脸，就立刻在军官的耳边低声说了几句。

  　　那位军官紧盯住克雷恩，大步迎了上来，行礼之后，用有些嘶哑的声音说：“您就是库莱亚·法·阿列库托大人吗？我是此地的防务官，铁翼兵团下属边防十六队队长莫伦·迪亚特，请允许我了解您此行的目的。”

  　　一场漫长的演出即将开始，克雷恩深吸口气，走近到迪亚特队长身前，小声说：“我是代表艾尔法斯联邦而来的使节。我希望可以尽快见到贵国的大公阁下，传达一些来自我国的小小期望。”

  　　迪亚特队长冷静的说：“请问，使节团仅剩下您和同伴两位吗？”

  　　克雷恩略带伤感地叹了口气，身心都渐渐习惯了这种伪装，“我其实原本是负责护送使节大人的警备军副团长，但不幸在经过希塔的时候遭到了玛杜兰先锋骑兵的突袭，我的同胞全部牺牲，仅剩下我和向导恰好被路过的冒险者搭救。这就是那位向导，她叫辛迪莉·幻尾，我在进入波亚迪兰领土后雇佣了她。当然，现在我们的关系更加亲密，即使这边她并不认路，我也希望带着她。”

  　　他故意拉拉杂杂的说了一堆，表现了一下情绪的纷乱，然后想起跑题一样啊了一声，说明了重点，“对了，按照陛下的安排，使节的任务已由我顺位接任。”

  　　“是这样吗……”迪亚特队长浓黑的眉毛顿时纠结到一起，他仔细考量了一下，说，“好吧，这种级别的事件我没有直接做出决定的权限，这间哨所也不适合接待您这样的外交使节。我来安排人手，护送您二位前往贝托夫堡。如何？”

  　　辛迪莉有些不安地问：“那是哪里？还很远吗？”

  　　克雷恩也摆出不耐烦的臭脸，瞪着迪亚特队长说：“我可是已经赶了大半天的路，现在累的要死。你还要安排我们去什么鬼地方？”

  　　迪亚特队长没有表露出丝毫不悦，依旧很恭敬地说：“贝托夫堡是离这里最近的边境要塞，南部防线的指挥官就在那里。而且，大公阁下昨日已经启程，最晚三天就能抵达贝托夫堡，今晚辛苦一下之后，您二位就可以安逸的住在哪里，等待与大公阁下见面。”

  　　“贵国大公要亲自到边境来？”克雷恩皱着眉追问了一句。

  　　这种时期作为公国领袖亲自赶赴前线，对于波亚迪兰来说绝对不是什么好兆头。

  　　迪亚特队长只是简单地回答：“没错，这样你就可以很快和大公阁下见面了。”

  　　是啊，对于使节来说这应该是个好消息，克雷恩连忙驱赶掉心头令他有些胃痛的沉重，挺直脊背露出一丝微笑，说：“那还真是个好消息。那么，从这里赶往贝托夫堡还需要多久？现在实在是太晚了。”

  　　迪亚特队长考虑了一下，说：“我会为您准备几匹好马以供半途换乘，这样全速前进，十五分钟一换马的话，四十分钟左右就能到达贝托夫堡。”

  　　这安排没有什么可挑剔的地方，但克雷恩还是敬业的哼了一声，以表达对这劳累旅途的不满，“好吧，那就尽快上路吧。我还想早些睡到床上呢。”

  　　辛迪莉很配合的做出一个羞涩的表情，配合嫣红的面颊，着实又拉来几道嫉妒的目光。

  　　很快，迪亚特队长就找来了五匹马，除了三匹供克雷恩带着辛迪莉换乘保证速度的，还有两匹交给负责护送的那位轻装卫兵。

  　　克雷恩留意了一下附近夜间行动的达尔士士兵，照明杖的配备十分完善，这种一根就相当于几十车火把的昂贵道具能为前哨防卫部队供给，可见装备的精良程度远非波亚迪兰可比。

  　　再看看这些边防哨兵身上做工上佳的护甲，不难想到，达尔士公国早已从七年前防卫战的创伤中恢复，发展速度甚至还远超过从那场战争中获利最大的两国。

  　　这并不是单单一两个英明的领袖能够达到的效果。

  　　作为南哈斯密尔唯一以罗特蒂亚人为主的单民族国家，能顽强的生存成长至今，也许从另一个方面说明了圣域北方那个古老帝国历经千年不倒的原因所在。

  　　以往克雷恩一直都不太理解，为什么人类这种个体之间形貌特征属性特征差异都并不太大的种族会以一些奇怪的标准分出一种叫做民族的类别。

  　　现在，他总算模模糊糊的初步感受到，即使有着相似的一切，人类族群之间的差异也远比他想象的要大。

  　　等到将来接触过更多的人，更大的世界，一定还会发现更多的新鲜事物，了解更多的知识吧。

  　　不明白丰富，也就不会明白曾经的贫瘠。不踏出到广阔的天地，也就不会理解曾经的封闭。

  　　克雷恩不自觉地捏紧了握着马缰的拳头，即使光为了把他带出那间树屋的恩情，他也绝对要救下琳迪和苏米雅。

  　　大概是察觉到他肌肉的紧绷，辛迪莉看了一眼举着照明杖骑在面前的卫兵，小声说：“你是想起了波亚拉的同伴吗？”

  　　克雷恩忍不住皱了皱眉，有点怀疑到底是自己的想法太容易被看穿，还是他遇上的都是些敏锐【创建和谐家园】？

  　　“很容易看出来吗？”

  　　辛迪莉很乖觉得摇了摇头，缩回他怀里，“不，我只是瞎猜而已。”

  　　“我是很认真在问。”克雷恩压低音量就在自己嘴边的耳朵说，“我要是这么容易被看穿心事，之后对上达尔士的大公岂不是很危险？这边的人感觉可比波亚迪兰的难对付多了。”

  　　辛迪莉还是摇着头，耳朵尖擦得他下巴一阵痒痒，“我刚才猜得到，是因为了解你的情况。我知道你有最重要的同伴还被困在波亚拉，我知道对你来说演戏撒谎是很辛苦很勉强的事，我离你这么近，也能感受到你肌肉的变化预示着心情应该变得有些糟糕和紧张。”

  　　“达尔士公国没有人了解你，在他们眼里你是库莱亚·法·阿列库托，火精灵王王立警备军第四团的副团长，即使你露出哀伤难过的神情，他们也只会猜测你是不是在悼念你死去的战友。”辛迪莉象是鼓励他一样地说，“慢慢你就会明白，所谓撒谎的技术，其实就是利用不对等信息的技巧，欺骗一无所知的人，永远是最容易的。克雷恩，这里的人对你一无所知，对吗？”

  　　克雷恩的唇角浮现了一丝微笑，“没错，这里的人对我一无所知。我是库莱亚，火精王麾下的副团长，继承了外交任务的使节。”

  　　骑过一个转角后，在前方的骑兵示意下，他们换乘了精力较为充沛的马，继续以全速赶路。

  　　道路两边被广阔的农田占据，高大的玉米连接成绿色的矮墙，围护住其中的其余作物，连竖起的稻草人，都被淹没到只能看到小半个身子。

  　　夜风中充满了淡淡的肥料味道，也许也有辛迪莉不再出汗的缘故，克雷恩总算不再嗅到那种令他处于尴尬境地的体味，单单是柔软身躯带来的简单【创建和谐家园】，他已经能轻松地靠定力压制下去。

  　　又换了两次马后，他们越过农田边缘的细长引水渠，骑入到开阔的碎石大道上，前方视野所及的地方，出现了应该是属于贝托夫堡的厚重影子。

  　　比起环环保卫的波亚拉中心那座高大的城堡，贝托夫堡显得有些笨拙敦厚，单从城墙上露出的那一截来看，整座城堡矮小了不少，箭塔也只在四个角保持着最基础的数量。

  　　不过这里曾经是被三国联合侵略过的土地，七年之间能重建到这种地步，已经是了不起的成就。同样是七年的时间，属于波亚迪兰的原希塔嘉德领土只是进行了最基础的恢复生产而已。

  　　带着有些微妙的敬佩之情，克雷恩骑着已经在冲刺中筋疲力尽的马缓缓踱进贝托夫堡并未紧闭的大门。

  　　一进入城墙内，护送他们的卫兵收起手上的照明杖，下马后向克雷恩行了个军礼，说了句稍等，就匆匆冲进了城堡。

  　　克雷恩扶稳辛迪莉后，装出无聊的样子四处打量起来。

  　　同样是戒备森严的城堡，这里却并没有波亚拉的王城给人的那种压抑感。如果不是城墙外驻扎军队的营火映红了一小块天空，克雷恩甚至感受不到多少战争的紧迫。

  　　他也看不出什么明显的迹象，但心里就是有这种奇妙的判断，比起波亚迪兰的士兵，达尔士公国的部队没有给他丝毫战争临近的感觉。

  　　硬要找一个勉强合适的词来形容的话，那就是这边的城市似乎缺少了一股杀气。

  　　这是为什么……克雷恩有些迷惑的看向城堡上方平台伸出的望远镜，不管是传言还是沿途所见的景象，都足以说明达尔士的獠牙已经磨尖，只等着配合玛杜兰一起撕咬波亚迪兰包覆着盔甲的血肉之躯，可他从灵魂深处却隐隐预感到，这些表象都只是农田外围的玉米，内里包裹着什么作物，【创建和谐家园】越那厚实严密的绿墙，根本无从得知。