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  “自成，我有个想法。”梁成看了眼李自成身边的士兵，幽幽地道。

  李自成知道他一定有什么要紧的话说，餐堂乱糟糟的，除了身边的士兵，还有其他在餐堂餐的士兵，想了想道：“梁大人，一会吃完饭，我们去外面走走。”

  “外面走走！”梁成使劲点头，抓起馒头，跟仇人似的狠狠咬了一口，又灌了口马肉汤。

  须臾，两人吃完饭食，李自成拍了拍肚皮，“大人，咱们出去走走，正好帮助消化。”何小米知道他们有话要说，不敢跟得太紧，只能远远在一边支应着。

  餐堂外不远处有一颗大柳树，枝繁叶茂，树荫下还有几块乱石，梁成在一【创建和谐家园】坐下，“自成，伏羌堡拿下来，现在有什么打算？”

  “打算？打算多了，”李自成在对面的石块落了座，“首先要向卫里请功，该奖励军士的财物银两，一样也不能少。”

  “然后呢？”

  “然后？然后要恢复三角城了，卫里只给了一千两银子，我正为此事发愁呢！”

  梁成虽然是卫指挥佥事，但卫里的大小事宜，都是伍少陵说了算，连指挥使赵峰都是聋子的耳朵——配头，更别提到他了，闻言皱了皱眉头，“一千两银子的确太少了，怎么样，能解决吗？”

  “慢慢来吧，没有银子、粮草、人力，一切都是枉然。”李自成也不指望他能帮忙，他在卫里的身份尴尬，说白了，平日开会，他最大的权利是保持沉默，想要发言也不是不可以，一定要顺着伍少陵的心思，否则，下次连开会的资格都没有了。

  “自成，这些士兵呢？还有是各个百户的军官，现在都是代理，要不要重新任命一下？伍公公可是授了权的，由你直接任命百户。现在伏羌堡已经收回，万一伍公公反悔……还是趁这机会，将百户们任命了，伍公公也没得话说。”

  “嗯，”李自成点头，“下午去任命这些百户，明天我再带着蒙古人的首级，去卫里给将士们请功。”

  梁成说得不错，当时蒙古人袭占伏羌堡，伍少陵情急之下，将各个百户的任命权交给自己，这是为了笼络自己去克复伏羌堡。

  现在伏羌堡已经克服，一旦伍少陵要将手伸进来，这些百户，甚至总旗官，恐怕都要按他的亲信，再说，自己虽是千户，却掌握着西宁卫超过一半的士兵，伍少陵要掌控西宁，岂肯允许自己一家坐大？看赵峰的现状，知道伍少陵究竟有多专权，他的身份是监军，将手伸进千户所内，也是情理之的事。

  “自成，军官的任命，我不干涉，但我有个不情之请，”梁成的脸像是这夏日骄阳，忽然灿烂起来，犹豫了一会，终是道：“自成，我想在镇海堡做个百户。”

  “百户？镇海堡？”李自成吓了一跳，抬头看天，幸好骄阳还在，然后像是看猩猩似的，将梁成从头看到脚，“梁大人……我没听错吧？”

  “自成，你没有听错，”话已出口，梁成反而豁出去了，“我是想要来镇海堡任百户，哪怕是总旗官、小旗官也行。”

  “梁大人，我不明白。”李自成说的是实话，他的确不明白，从来都是“人往高处走，水往低处流”，他梁成已经是卫指挥佥事，却要来镇海堡做百户？这是真心话，还是……李自成不得不多留个心眼。

  “自成，你可能不明白一名军人的感受，”梁成避开李自成，将目光投向远方，双眼里空明起来，“现在的西宁卫，算是彻底废了，伍少陵只知道吃空饷，千户百户们行下效，只知道变着法子捞银子，没有空饷直接贪墨士兵的军饷，反而污蔑朝廷欠饷，哎……”

  一声长长的叹息，道出他的无奈与辛酸。

  但这一声叹息，也说明梁成还算是军人，只是他无法改变这颓废的大势，李自成被他感染，情绪也是激动，本想这么同意了，但转思一想，还是摇着头拒绝了，“梁大人，你放着指挥佥事不做，却要来镇海堡担任百户，伍公公会怎么想？”

  梁蓦地一惊，指挥佥事倒向千户，至少说明伍少陵不能容人，要是再生出更多的想法，岂不害了李自成？眼珠一轮，幽幽叹道：“也罢，我还是回卫里，自成如果去卫里求取粮饷器械，我或许还能帮助说几句话。”

  “梁大人，”李自成自然明白他的心思，但这忙他帮不得，“我现在明着是伍公公的人，如果大人常常在卫里替我说好话，伍公公听起来，还以为属下给了大人多少好处，他一个太监，多疑的性子，想法也多，”顿了一顿，又道：“大人真要帮我，平日还是一样，与我若即若离，关键时刻，好话才会管用，另外，卫里要是有什么重大决定，希望大人早些给属下透露一些讯息。”

  李自成这几句肺腑之言，完全拿梁成当了自己人，梁成在卫里能做到指挥佥事一职，岂能听不明白？

  他定定地看着李自成，良久，方点点头，算是同意了李自成的要求，在她的内心深处，也是做了一个重大的决定。

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  第76章 请功文书

  烈日当空，将操训场晒得几乎皲裂。

  为了避开午毒辣的阳光，李自成将庆功会挪到傍晚，除了镇守在镇海堡的那个百户，所有的士兵都列着队在操训场等待，汗水早将他们的夏衣浸湿，但谁也不敢东张西望，一旦被人盯，千户大人可是会杀人的，况且今天开的是庆功会，说不定功劳也有自己的一份。

  绝大多数士兵还是慑于严格的军律，对军功一事，从来都是军官们的专利，士兵们能得到足额的粮饷不错了。

  申时末，红日已经偏西，但热浪一波接着一波，一点也没有减弱的迹象，好似在考验着这些期待的将士们，李自成终于与梁成并步出现在操训场。

  士兵们齐刷刷地将目光投向正前方，无意识行了注目礼，每个百户的军官，也是各怀期待。

  李自成向正间一站，扫了全场一眼，士兵们顿时感受到千户大人阳光还要炙热的目光，“千户大人看到我了，刚才我还与他对了一眼……”

  “本次克复伏羌堡，是全体将士同心戮力的结果，军官执行军令，士兵勇往直前，遂一举击破蒙古人……”李自成音量不高，但浑厚的声音回荡在操训场，所有的士兵都能清晰地听到李自成对他们的夸赞。

  军官们眉开眼笑，知道接下来是要论功行赏了，不出意外，他们将实授百户之职。

  “知道我为什么迟到吗？”李自成再次将目光扫过全场，“我想看看，到底昨夜的胜利，是不是一个偶然。”

  看着茫然的将士，李自成继续道：“任何一支强兵，都离不开铁的军律，刚才兄弟们在烈日下暴晒而不移动分毫，这才是我们最大的底气，我相信，经过昨夜血与火的洗礼，我的兄弟们已经成为了合格的士兵，”顿了一顿，他突然提高声音，“今后，我们再不是人见人厌烂兵！”

  士兵们心里激动，却无法用言语表达，他们虽然不指望升官发财，但在千户大人的眼里，他们已经洗去了“残兵败将”、“烂兵”的称号，他们甚至可以打败不可一世的蒙古人，更为重要的是，千户大人一直都看在眼里，不知道谁开始的，所有的士兵都热烈地鼓掌，既是感激千户大人，更是对他们自身的肯定，掌声，是唯一能表达他们心声的方式。

  李自成待掌声逐渐稀落下来，这才继续道：“兄弟们的功劳，我会向卫里请示，只要兄弟们努力了，我李自成，绝对不亏待我的兄弟们！”

  “啪啪啪……”

  欢声雷动，掌声如潮。

  “人无头不走，鸟无头不飞，”李自成语气一转，“今天先任命各个百户的指挥官，将士们的军功，待向卫里请示过后，再行封赏。”

  全场静穆，数百双眼睛都盯在李自成的嘴唇，军官们的目光更加期待。

  “刘云水，独自领着属下的士兵，伏击了蒙古败兵，斩获颇丰，又能见好收，严格遵守军令，即日起升为第一百户，统率骑兵。”

  早估计自己会升为骑兵百户，但李自成当众宣布这条讯息时，刘云水的心还是一阵狂喜，特别是他属下的骑兵，乃是从甘州跟着过来的，是战斗力最强的军队。

  听到李自成说道严格遵守军令时，他不禁想起第一次出征被执军杖的事，脸一阵火烧，幸好本次伏击，他遵循大人的嘱咐，只追出十里，否则，这骑兵百户的职位，只怕要让人了。

  刘云水站到最前方，先是给李自成、梁成叩头谢恩，又向四面的将士躬身行礼，然后才默默地退到一边。

  “李过，作为此次克复伏羌堡的主力军官，能与蒙古人久战不退，杀敌甚多，充分打出了我军的威风，着升为第二百户，统帅骑兵。”

  “谢大人。”李过也是行了参拜大礼，与刘云水相，他的属下虽是老兵，但真正的战斗力却是差一等，特别的士兵的骑术，更是要从头练习，不过他一贯不服刘云水，偷着看了他一眼，心却道：“我早晚要赶你。”

  接下来李自成又宣布了五个步兵百户，是原来五个百户的指挥官，除了留守在镇海堡的秦大年，李绩、周宾、谢广则、宋都参加了昨夜的战斗，李绩、周宾虽然不是进攻的主力，但他们在关键的时刻，及时增援李过的那个百户，为击溃巴雅尔的主力立下了汗马功劳，谢广则、宋则是规矩完成了清理东西两门的任务。

  虽然巴雅尔从西门脱逃，但那是李自成有意为之，他不愿让属下的士兵与蒙古人死磕，而且城外还有明军的伏兵，也不担心巴雅尔跑了。

  这五人接受了新的任命，分别统帅第三至第七步兵百户，原本李自成想弄个八大百户，奈何士兵人数不足，也放弃了，他不想让军官们再有吃空饷的机会。

  除此之外，王安平被升为总旗官，属下的游骑扩充为二十人，马有水也升为总旗官，成为李自成二十名亲兵的统领，而何小米则升为小旗官。

  这两个总旗都是直属李自成，他人一律不得调拨，算是千户的直属士兵。

  孙林没有升职，依然是小旗官，但此次调整为专职的军需官，不再兼管放牧一事。

  按照明军的编制，千户所内还应有两名从千户，和一名专管军纪的镇抚，现在没有合适的人选，只好暂时空缺，待以后有了军功，再行提拔，但李自成真正的意思，却是担心从千户与镇抚与自己尿不到一个壶里，制约了自己的军事计划。

  西宁卫隶属于治所在甘州的陕西行都司，与大明内地的两京十三司，在军事设计略有不同，两京十三司的卫所，兵、将分制，军官从百户开始，基本都是世袭，或由官充任，积累军功可以升职，而士兵累功升职最高只能是总旗官，而且不能世袭。

  而西宁卫属于边疆军镇，兵与将之间，没有这么严格的身份界定，士兵只要有战功，理论可以升职为军官，像刘云水、李过是从士兵逐渐升职为百户的，李自成更是从一名普通的士兵，数次升职直至千户。

  这样的体制，有利于激发士兵的战功热情，但在西宁卫，这些往往都是纸面的制度，如果士兵仅仅有军功，一般很难升职到军官的位置，但李自成决定执行卫里的这条规定，既是为了激励士兵，也是因为他实在没有合适的军官人选，像五个步兵的百户，都是原先的百户，实在勉为其难。

  李自成宣布完七大百户的任命之后，本来还要任命新的总旗官和小旗官，一来这个需要很长时间，再则士兵们的战功，还需要细细确定，暂时没有当众宣布。

  此外，伍少陵拨给的那些士兵，鱼龙混杂，原来为了要尽早克复伏羌堡，士兵们几乎没做调整，现在战斗结束，暂时没有大的作战任务，正是整训的好机会，兵油子等不适合待在军队的士兵，必须调整出去，他们归属，或者去火军，或者去牧羊，如果再不合适，那只能强制退役了，李自成的观点，是宁缺毋滥，千万不要让这些兵油子祸害了整个军队。

  李自成给几名百户三天的时间，让他们整训各自的属下，但为了保持军队的稳定，加又是在大胜蒙古人之后，第一次调整的幅度不能太大，他自己还要去卫里给将士们请功，整训士兵的事，交给各位百户们了。

  天刚放亮，李自成起了床，在操训场跑了八圈，弄得浑身是汗，何小米打来清水，他简单擦了身子，正坐在方桌前喝着温茶，梁成过来了，“自成，给卫里请功的书写好了吗？”

  “昨夜写好了，正要让大人过目呢！”李自成使个眼色，何小米将放在床头的书取过来，双手交给梁成。

  梁成尚未看完，眉头皱起：“自成，这书……”

  “大人，书有什么问题吗？”从心里，李自成已经将梁成看做自己人，所以说话随意些，“属下完全是按照实际战功写的。”

  “自成，你有所不知，”梁成在卫里呆了多年，对于请功的实际操作，自然熟悉多了，“卫里一般不会给士兵军功，而且报给卫里的请功书，到了卫里，一般都会被砍掉一半，自成如果按实际报，卫里怕是给不了多少银子，至于伤亡士兵的抚恤，卫里已经多年没有发放了。”

  “梁大人的意思，请功必须夸大其词，经过卫里的删减，方能保住实际军功？”李自成最讨厌这种内耗，难怪明军的战斗力越来越弱，都是这些逆臣们惹的祸。

  “除非自成能说动伍公公。”梁成只得苦笑。

  “伍公公？”李自成摇着头，现在伏羌堡已经克服，他的属下集了卫里的大半士兵，伍少陵不利用粮饷掣肘不错了。

  匆匆吃过早饭，李自成将请功书重新誊写了一遍，蒙古人的伤亡，已经扩大到近百人，只是部分尸体被抢走了，而突袭伏羌堡的蒙古骑兵，竟然达到两百余人，明军自身的伤亡，也从二十九人升到六十七人。

  梁成看着刚刚誊写的书，不禁笑道：“自成，这样也好，蒙古人越强大，西宁卫越离不开你，伍公公将来是想动你，也不得不掂量，至少在无人替他镇守这两个军堡时，他是不会对你下手的。”

  “那我岂不是养贼自重了？”

  两人对视一眼，都是哈哈大笑。

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  第77章 唇枪舌剑

  李自成的毛笔字不但写得歪歪扭扭，而且速度极慢，这倒符合他军户的身份，只是耗了不少时间，直到辰时方才改写完毕，估计还能来得及去西宁城午饭，李自成立即带着所有的亲兵，打马前往西宁，梁成算是完成了本次监军的任务，也是一并回去。

  二十余骑出了伏羌堡，来到空旷的草原，刚才的不快一扫而空，梁成快马一鞭，一骑绝尘而去，李自成不甘落后，紧紧赶，后面才是散落在草丛里的亲兵。

  三十里路程，快马不过一个多时辰，这里距离西宁城不过十里了，李自成又玩起障眼法，将战马藏在牧民出，由何小米带着一个小旗的士兵看守、放牧，自己则带着马有水和另外一个小旗的士兵，一路步行去西宁。

  梁成依旧骑马，这样一来，二人无法合拍了，梁成决定先行，临行前与李自成打个招呼：“自成，要不要先去我家吃顿午饭，这段时间在你这儿可吃了不少羊肉，算是回请你一顿。”

  李自成摇头，“梁大人，西宁城人多眼杂，咱们还是君子之交为好！”

  梁成点点头，也不多言，拍马扬长而去。

  李自成入城后，在酒馆胡乱吃了午饭，便照例来到伍少陵的府邸。

  “自成，这么快来西宁了？”伍少陵亲自迎出门，这已经破了数年的规矩，他眉开眼笑，眼角鱼尾线平日深刻了许多。

  “属下叩见公公！”李自成不管三七二十一，先行了参拜大礼。

  “自成，这里是咱家的府邸，不是西宁官衙，不必如此，快起来！”伍少陵挥手，让李自成起身，两人几乎并行着返回了堂，先让李自成在侧首坐下，伍少陵才在主位落座。

  府丁了香茗，随即退出去，堂内只剩下二人相对而坐。

  伍少陵一直盯着李自成的面孔，却不说话，似乎想要将李自成的内心看透。

  李自成心内一惊，面隐隐露出喜色，拱手为礼道：“公公，属下幸不辱命，昨夜一番苦战，已经克复伏羌堡！”

  “哈哈，咱家说嘛，自成绝对不会让咱家失望的！”伍少陵少见地仰天大笑，“果然英雄出少年，也不枉咱家一贯对你信任有加，自成，将克复伏羌堡的过程，简要给咱家说说。”

  “公公，属下先以火药炸开城门……”李自成将夜袭伏羌堡的事，有选择地说了说，步兵百户与蒙古人在城内硬罡的事，极力夸张渲染，特别是士兵们死战不退，伤亡甚大，而刘云水的骑兵伏击巴雅尔的事，却是只字不提。

  伍少陵眯着双眼，似乎睡着了，但实际听得十分仔细，待李自成口述完毕，忽然作色道：“自成，这些士兵，在他们手，为何只会跑路，你接受他们训练不过十日，却能一战而定伏羌堡？”

  李自成知道伍少陵对自己起了疑心，既要马尔跑得快，又要马儿像绵羊一样温顺，世间有这样的马匹吗？他脸挤出一堆谄媚之色，“说起来此次战斗如此顺利，乃是公公运筹帷幄的结果，属下只是执行的人。”

  伍少陵面带微笑，但眼神出卖了他内心的焦虑，“小猴子，别给咱家灌迷魂汤，这里没有外人，说实在的。”

  “自成是本份人，说得都是大实话，”李自成一副深思的样子，“公公可还记得，属下当时同意克复伏羌堡时，向公公提出的第一个条件是什么？”

  “可是先足额发放一个月的粮饷？”

  “对，这是公公运筹帷幄的的明证，”李自成见伍少的面色和缓起来，不似刚才那般阴阴的样子，方道：“士兵原来只会逃跑，乃是因为百户千户们，贪墨了他们的粮饷，其实公公每次都是足额发放粮饷，但百户千户们贪墨之后，反而污蔑朝廷欠饷。”

  李自成这句是大实话，伍少陵虽然贪墨，但吃的是空饷，也是他向朝廷多报了士兵的数量，等朝廷粮饷下来，却是按照士兵的实际数量拨发，这间的差额被伍少陵吃掉了。

  如果百户千户们按照卫里拨发的粮饷足额发放，士兵们并不欠饷，或者说欠饷并不严重，但伍少陵在宫里生活惯了，自然知道银子的妙处，因而贪墨之心甚重，所有的空饷，被他吃得一丝不剩。

  百户千户们明知道空饷问题，但粮饷到了他们手，却是按照实际人数发放了，这叫他们如何不眼红？伍少陵他们不敢惹，便打起士兵们的主意，于是西宁卫克扣粮饷的事，已然成了惯例。

  伍少陵自然知道百户千户们的事，但他自己手脚不干净，又是占了大头，如何还能管得属下？只有睁只眼闭只眼。