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“此处颇为干燥，在这里将备用的火把点燃吧。”萧世廉停下来环顾四周说道，因为回声的原因，导致他的声音此时听起来嗡嗡作响。
李荩忱点了点头，自从出发，他们估计已经走了两里地的距离，按照外面山体的大小，应该也快到尽头了。毕竟就算这山洞再如何曲折，都不可能真的比整个山长太多。
这应该算是一个合格的钟乳石洞窟，之前在洞口处还不是很明显，但是越往里面走，各式各样的钟乳石就越来越多，而这样的洞窟在华夏大地，尤其是中原存在很广泛，所以也没有什么值得震惊的。
钟乳石洞窟，也就是溶洞，其最大的好处在于洞窟之中普遍很湿润，而且孔隙很多，虽然还没有达到让人通过的地步，但是有很多缝隙和外面相连通，倒是不用担心窒息的问题。但是看这个洞窟的规模，其另一端出口恐怕很是隐秘，甚至有可能根本没有，否则这么多年李成他们不会什么发现都没有。
李荩忱终归不是地质学家，并且这等要命关头，就算是地质学家估计也没有心情研究了。等萧世廉他们费力将火把点燃，李荩忱当即接过来一个，在坑坑洼洼之中艰难的向前走去。
形状不同的钟乳石不断地出现在火光之中，各式各样的洞窟遍布两侧石壁上，而不断从顶上滴下来的水滴，“滴滴答答”的让所有人心中都随之颤抖。
李荩忱虽然在另一世参观过不少溶洞，但是终究那些都是被开发好的，台阶、灯光一应俱全，甚至有的还可以乘坐船只游览。这在火把微弱的光芒下艰难跋涉向前还真是第一次。
溶洞阴森恐怖的一面此时在李荩忱面前展露无遗，如果不是早有准备，绳索、火把等等一应俱全，再加上肩负着为两百人寻找一条生路的责任，恐怕李荩忱真不知道自己能够走出多远。
李成他们当时能够走到尽头，也算是很了不起了。
“快听，是水声。”李求低声说道。
“这里哪里没有水声。”宋飞忍不住一撇嘴。那些随时都有可能掉落到他们头顶上的水滴让整个山洞之中都是“滴滴答答”的水声。
李荩忱一摆手，转而看向身后的几个人：“没错，你们听。”
萧世廉和宋飞等人都下意识的屏住呼吸。在黑暗之中，除了水滴之声外，还有涓涓细流的声音，这声音虽然不大，但确实能够分明察觉出来。
有流水！
宋飞等人脸上都流露出喜色，宋飞首先忍不住拍了拍李求的肩膀：“你小子可以啊，这耳朵是够灵的！”
在这山洞之中有流水，说不定就有到外面的出口，更何况之前郑老爷子他们也说过，这山洞的最深处是一汪水潭，这流水很有可能就是汇聚到水潭之中的，而水潭这么多年没有漫上来，更能说明水潭附近应该有出口，可以将水排出去。
“走！”李荩忱低声说道。
继续向里面走，洞窟越来越小，不过好在岔路也随之消失不见，只剩下一条主路，曲折环绕不断向前。涓涓水流从石壁上汇聚到脚下，如果不是知道自己身在这溶洞之中，恐怕会以为自己正踩在河里。
水流越来越大，再加上是下坡路，道路变得愈发湿滑不堪，无奈之下李荩忱只能将带来的绳索展开，缠在每个人的腰上，然后自己竭尽全力用手抓住两侧石壁上的突起，一点一点的向下走。阴冷的风呼啸着从洞窟之中扑出，迎面鼓动，而不知道是因为太过潮湿还是因为这风的缘故，几个火把在勉强坚持摇曳一会儿之后，终于还是熄灭。
黑暗之中所有人都屏住呼吸，尽最大可能瞪大眼睛去寻找前面同伴的身影，这个时候恐怕也就只有同伴才能给他们一丝安全感。
“到了。”就在这个时候，李荩忱低呼一声。
水流之声越来越大，隐约有雷鸣之声。
随着脚步继续向前，狭窄到不得不蹲着才能走过的道路已经豁然开朗，别有洞天，并且那水声也大如雷霆，脚下流淌的水流流入一侧的天然沟渠之中，消失在黑暗里。
很显然郑老爷子所说的那个水潭就在不远处。
那呼啸的阴风也随之小了不少。
“这里还真是洞天福地。”萧世廉忍不住感慨一声。
第四十九章 乱战
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不等萧世廉话音落下，身后突然传来嘈杂的声音，护卫在萧世廉左右的老卒同时霍然抽出佩刀，微微眯眼看向自己来的方向。
而李荩忱他们也都停下脚步转头：“怎么回事？！”
“有人！”萧世廉的声音虽然不高但是很急促，“有不少人。”
李荩忱轻轻吸了一口气，这山洞应该就只有那一个入口，而此时有人过来，按理说应该是跟在后面的村民。但是这一条道路之曲折幽深刚才李荩忱他们都体验过了，四个强壮的年轻人再加上两个战场厮杀磨炼出来的老卒还足足走了大约半个时辰的样子，更不要说后面那些妇孺老弱。
若是他们这么快就能跟上来，反倒是活见鬼了。
“不好！”李荩忱几乎是下意识的说道，猛地侧头看向萧世廉。
虽然伸手不见五指的黑暗之中看不清楚萧世廉的神情，但是李荩忱知道萧世廉也猜测到了。
这些妇孺老弱之所以跑得这么急促，十有【创建和谐家园】是因为后面有人追上来了。而这追兵自然就是那些正在山外面苦苦寻找他们的山贼还有北周甲士。
萧世廉恨恨一跺脚：“来的也太快了，就算这里真的有什么出口，我们又要去哪里找？”
李荩忱一咬牙：“事不宜迟，现在我们只能寄希望于那些山贼和蛮夷不敢深入这山洞了，宋飞，李求！”
“在！”宋飞和李求齐齐打了一个激灵。
“你们两个上去看看到底发生了什么，某和萧将军在这里找有没有出口！”李荩忱沉声说道，这个时候他也不放心将这里交给宋飞和李求，只是希望他们两个的存在能够给郑老爷子和宋老爷子他们帮上忙，“如果事情紧急，那就速速告知于某！”
萧世廉点了点头：“你们两个也跟着上去，带着弟兄们务必要争取时间！”
“诺！”那两名本来就是萧家亲卫的老卒毫不犹豫的答应，率先沿着原路返回。而宋飞和李求也手忙脚乱的跟上。
萧世廉看也不看身后，径直一拍李荩忱，确定了李荩忱的位置，方才将手中攥着的东西递给他：“拿好了。”
“这是火折子？”李荩忱怔了一下。
“某手中就只剩下这个了，虽然火折子远远比不上火把，但是这时候有总比没有好，千万要省着点儿用，就这几个了。”萧世廉苦笑着说道。
李荩忱点了点头，沉声说道：“你听这水流的声音颇大，正如我们之前猜测的，这么多水不可能直接积蓄在这里，肯定有排水口，而这排水口应该就是通往外面的道路。这周围石壁湿滑陡峭，看上去并没有洞口，另外的洞口应该就在这水潭下面，水往低处流，倒也符合这个道理。”
萧世廉皱了皱眉，一边摸索着周围湿漉漉的墙壁，一边沉声说道：“你就这么肯定那通路足够我们出去么？”
“不试一试，怎么知道？”李荩忱轻笑一声，“某相信，天无绝人之路，更何况我们现在已经走在绝路上了，还有别的选择么？”
萧世廉忍不住哈哈大笑，显然在他看来李荩忱也是性情中人。
李荩忱没有多说，只是径直向着水潭走去。
“快，快走！”
仅剩的一支火把也在鼓荡的阴风中不甘心的熄灭。无边无尽的黑暗将重重叠叠的人影彻底吞没。湿滑的道路和墙壁，和黑暗一起将任何想要闯入其领地之内的生命全都吞噬。
箭矢呼啸的声音时不时从身后传来，不过旋即就被流水声和士卒的惊呼声还有那风声所淹没。谁都不知道身后的敌人到底到了什么位置，但是包括郑老爷子等人在内都很清楚，凭借萧世廉带来的那点儿人马是根本不可能抵挡太久的，而到时候那些年轻力壮的追兵肯定要比这些扶老携幼的村民们走得快！
“伯父！”宋飞和李求上气不接下气的穿越慌乱前行的人群，找到郑老爷子所在的地方，“伯父，是你么？”
在黑暗中虽然看不清来者是谁，不过郑老爷子还是听出了声音：“老夫在这里，还有气儿呢！”
不过宋飞和李求这个时候可顾不上品味这个冷笑话，急忙上前搀扶他：“伯父，到底发生了什么？”
郑老爷子拍了拍他们两个的肩膀，伸手指了指后面：“听。”
匆匆忙忙的脚步声随着风声灌入耳中。宋飞脸色微变：“伯父，事不宜迟，我们这就带你走，大家都在前面了，不能把你一个人落下。”
郑老爷子一把将宋飞推开：“别管我这个老头子了，老头子恐怕是走不动了，还不如留在这个地方给你们争取点儿时间，可不要忘了老头子当年也是尸山血海中杀出来的，就算是现在腿脚不利索，站在这里帮助你们挡住一个两个家伙的本事还是有的。”
“伯父！”宋飞急忙想要拽起郑老爷子，不过老人直接转过身，并且缓缓抽出了他不知道什么时候佩戴在腰间的刀。
黑暗之中，老人缓缓回头，看着脸上神情复杂的宋飞和李求，忍不住哈哈笑道：“生死离别，不过如此，我家阿庆走了，李成大哥也走了，老头子孑然一身，就和来的这些蛮子较量较量，不枉此生！”
脚步声越来越密集，而惨叫声接连起伏，在大队涌入的敌人面前，就算是萧世廉带来的这些士卒多数都身经百战，却也难以阻挡太久，双方人数上的差距是致命的。
“走吧。”李求轻声说道。如果现在离开的话，宋飞和李求还有活路，否则恐怕就只有和郑老爷子一起倒在这里的下场。
宋飞点了点头，转身去追前方慌乱的人群。而李求深深叹了一口气，下意识的回头看了一眼郑老爷子的身影，然后快步跟上宋飞。
正如郑老爷子所说，他生命中最亲的孩子和最好的朋友都已经倒下，除了那些沾亲带故的亲戚之外，说是孑然一身也不为过，所以对于他，能够留在这里为大家争取一线生机，终归也是好事。
郑老爷子所求的，实际上和李成一样，不过是一个死得其所罢了。
当宋飞和李求快步转过拐角的时候，身后黑暗中传来一声中气十足的大喝，紧接着兵刃刺入血肉的声音还有惊呼声、怒吼声此起彼伏，不过这有如晴天霹雳的声音片刻之后就再一次消散。
宋飞和李求顾不上叹息，只是咬着牙继续向前。
而迎面的几道身影一下子将他们拦住。
第五十章 冷潭
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“爹！”宋飞和李求同时惊呼道。
站在他们面前的人当中，一个老人，一个同样上了年纪的汉子，可不就是他们两个的父亲。当然还有几名村子中上了年纪的老人还有听从萧世廉的命令跟着宋飞和李求上来的两名士卒，也都站在这里。
他们的身后就是狭窄的通道，之前李荩忱等人就是通过了这几乎只容许一个人小心翼翼向前的通道方才走到那水潭边。水流从石壁上流淌下来，顺着通道涓涓流淌，将所有人的衣衫打湿。
“大惊小怪，成何体统。”宋老爷子冷声说道。
“爹，你们这是？”宋飞显然已经猜测到了原因，但是事实的残酷让他根本不敢相信。
宋老爷子的声音柔和了些许：“前面道路湿滑难行，我们必须留在这里争取时间。”
“可是后面”宋飞艰难的说道。
宋老爷子轻笑一声：“你觉得现在的我们还有别的选择么？”
无论是宋飞还是李求，脸色都是一变。这句话他们已经不是第一次听到，并且他们明白，很可能这也不是最后一次。对于整个村子来说，只有不断有人前赴后继的牺牲，才能够尽最大可能保全剩下人的生命。
用鲜血换来其余人的生存，在乱世之中这是最管用的办法，并且屡试不爽。
昨天晚上的郑明、郑亮兄弟，山路上的李成和郑庆以及那些追随着他们两个的村子中年轻人，还有刚才依托山洞的地势节节抵抗的南陈将士以及郑老爷子，为了还有人能够活下去，他们毫不犹豫的付出了生命的代价。
每个人都拼尽全力，不过饶是如此，这乱世依然没有他们容身之地，想要活下去，显然还需要更多的血肉献祭。
“我们做错了什么”宋飞缓缓跪倒在地，沉重的压力、生死的分离，让这个七尺汉子此时眼眶也已经湿润。
宋老爷子轻笑一声：“乱世之中，人如草芥，身不由己，我等所能做的，不过就是竭尽全力、问心无愧罢了！”
话音未落，宋老爷子非但没有后退，反而向前迈出一步：“郑家哥哥已经走了吧，我们这三个五十年前就应该死了的老骨头，多活了五十年，够了！你们走吧，快走！”
“这一次，孩儿不走！”宋飞缓缓站起来，“为咱们村子留下来一线火种，有忱哥已经足够了，孩儿留在这里陪着爹爹，多一个人也能够多争取一点儿时间！还请阿爹退后一步，孩儿就算是死也要死在阿爹的前面。”
李求同样转过身，一言不发的站在自家爹爹前面。
宋老爷子的手颤抖着落在宋飞的脸上，老人的声音同样哽咽：“痴儿痴儿”
宋飞昂起头看向黑暗。身后的嘈杂声已经越来越远，而身前的脚步声越来越近。几个老人手臂相互挽在一起，站在这几个年轻人后面。宋飞、李求默默的对视一眼，攥紧了手中的兵刃。
或许他们有着不一样的人生经历和性格，或许他们曾经争吵、曾经相互指责，但是现在的他们并肩站在一起。
短暂一生的嬉笑怒骂、勾肩搭背，换来最后的并肩作战。
黢黑的通道上方，一道斑驳身影出现。
“杀！”一个字从宋飞的牙齿缝中蹦出来，在整个山洞中回响！
一点光亮出现在视野之中，将无边无尽的黑暗照亮。冰冷的水砭人肌骨，而这光亮就像是深夜之中的太阳，将难以名状的温暖倾洒在李荩忱的心头上。
光芒，在明显不过的光芒，成不规则的圆形，就在这石壁上。而貌似平静的水流翻滚着向那光芒而去，李荩忱只是想要靠近那光芒，就感受一股强大的吸引力吸引着他不自觉要一头冲入那光芒中。
看来所料不差啊。
李荩忱轻轻呼了一口气，勉强挣脱水流的束缚，奋力向上一蹬，水面猛地破开，寒风飒飒吹卷，让破水而出的李荩忱起了一身鸡皮疙瘩。虽然相比于前世他的身体素质已经强了千百倍，但是这寒冷依然让他有一种深深的无助感。
就当李荩忱挣扎着向岸边游去的时候，一只手猛地抓住他。
“萧兄？”李荩忱抹了一把脸上的水珠，看着这个已经半边身子没在水中的人，正是萧世廉。
之前他们两个商量的，萧世廉在岸边拿着绳子，只要李荩忱一直没有动静，就直接把他拉上来，所以按理说萧世廉是不应该站在水里的，而李荩忱也自问绳子的长度也足够，并且他自己并没有感受到萧世廉的拖拽力道，说明远远没有到两个人手中绳子绷直的时候，而此时萧世廉为什么会慌乱的出现在水中？