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  第十五章：龙种

  面对弘治皇帝的质疑，方继藩的心里划过许多个念头，最后……

  咬了咬牙，方继藩深吸一口气，眼睛朝弘治皇帝眨了眨，很认真的道：“臣也不知是为何，只是觉得，陛下和蔼可亲，臣得见陛下，顿觉神清气爽，如有神助，脑中不自觉的，便流露出诸多的念头。至于陛下问起，臣为何能又有此真知灼见，臣左思右想，也没什么头绪，不过料来……是因为臣的‘种’好吧。”

  种……好。

  用后世的话来说，就是基因强大。

  可弘治皇帝一下子噎着了，忍不住拼命的咳嗽，吓得护卫们脸色骤变。

  随后，无论是弘治皇帝，还是朱厚照，包括了刘钱，都用一种匪夷所思的目光看着方继藩。

  在这个谦虚和中庸为王的时代，一个人得有多不要脸，才能如此自吹自擂，宣扬自家的基因强大。

  弘治皇帝沉默了老半天，也不知在想什么。

  一旁的朱厚照忍不住眉梢一挑，他不服道：“胡说，方家的种再好，及得上龙种吗？”

  方继藩一愣……龙种……我去……

  他看着这少年，心里便有数了，反正自己的形象已经深入人心了，和谐社会的不稳定因素和隐藏在人民内部的毒瘤嘛，哎……他懂的。

  既然如此，方继藩便嬉皮笑脸，轻松起来：“对对对，龙种也很厉害，非常厉害，臣比之龙种，还差那么一点点。”

  “……”弘治皇帝甚是无语的看着方继藩。

  这个小子……还真是……无法用言语来形容啊，分明聪明绝顶，改土归流之策，也实是深得朕心，可是……令弘治皇帝无语凝噎的事发生了。

  此时，朱厚照又挑眉道：“龙种既好，可你为何要加一个也字，方家不过是一个小小的伯爵，也敢说只比龙种差那么一点点？”

  弘治皇帝是个父亲，而且是个溺爱孩子的父亲，他总觉得自己的儿子，比寻常人家要强那么一点点，为什么是一点点呢，因为他得谦虚，谦虚是美德，所以大臣们每次夸奖太子聪明伶俐的时候，弘治皇帝虽是心里舒畅，面上却总是会说，哪里，哪里。

  可现在，看着太子较真，这就等于是朱厚照在自己额头上刻了金光闪闪的几个大字，这几个大字逼格很高，但是很不和谐——我是龙种，我最聪明！

  弘治皇帝突然有了一种想揍儿子的冲动。

  方继藩竟也无语，这小破孩子，你烦不烦，本少爷在装傻而已，演员的自我修养知道不知道？我得表现出自己是浪荡子的形象啊，你跟着凑什么热闹？

  “咳咳……”弘治皇帝板起脸来，厉声道：“方继藩，你可知罪。”

  伴君如伴虎，方继藩算是深有体会了，他只得道：“不知。”

  弘治皇帝背着手，虽将方继藩的改土归流铭记在了心里，却是冷声道：“你在此高价兜售乌木，莫不是想要仗着南和伯府，强买强卖，欺行霸市吗？朕爱民如子，岂容你这般横行不法！”

  方继藩汗颜，他哪里还不明白，微微用眼角偷偷扫了那刘钱一眼，正见刘钱目光冷冷的看着方继藩。

  方继藩道：“臣只是卖乌木，标了价格，绝没有仗势欺人，有人要买自然来买，更没有强卖，陛下……是不是我们之间有什么误会？”

  弘治皇帝却依旧是冷着脸，分明是一点都不信。

  刘钱见状，笑呵呵的插了话道：“奴婢听说，乌木的市价，也不过十两银子，若是十三四两银子收购，更不知多少人会抢着卖，从没听说过，有乌木卖出百两银子的先例。”

  他这漫不经心的话，更惹来弘治皇帝的怒火，十两银子的东西，你卖一百两，还说是误会？

  弘治皇帝厉声道：“朕念你方家祖上的功劳，所以久闻你方继藩横行霸道，便也没有过问，想不到你竟变本加厉，朕若不惩处你，往后不知有多少百姓要被你残害……你……”

  方继藩忙道：“请陛下请臣解释。”

  “朕不听！”这家伙，倒是聪明，可惜……就是人品卑劣，糊涂混账了一些，本是一个好苗子，凭他的改土归流，倒也值得栽培，只是可惜……

  弘治皇帝怒火中烧，想要给方继藩一个深刻的教训，正待要开口。

  远处，却传来了吵闹。

  原来是一个大腹便便的商贾，想要靠近过来，结果却被弘治皇帝的护卫拦住，而这护卫只是普通人的打扮，商贾显然心急如焚，所以和护卫产生了冲突。

  弘治皇帝远远眺望，心念一动，朝边上的护卫使了个眼色，护卫会意，忙是匆匆喝令那商贾来。

  商贾心急火燎的跑了来，等走近了，方继藩才想起他来，这人是上次买了自己祖产，还帮自己收购过乌木的王金元。

  王金元大汗淋漓，平时善于察言观色的他，今日却很奇怪，懒得搭理方继藩身边的人是谁，却是气喘吁吁，劈头便对方继藩道：“乌木……乌木……这乌木，五十两一根收，有多少要多少，方少爷，您这乌木，我全要了。”

  “……”

  弘治皇帝大惊失色。

  不是说乌木才价值十两银子吗？怎么转眼之间，有人抢着五十两银子收购？他并不相信，这是方继藩的‘托’，因为方继藩一直都在自己身边，一举一动都在自己眼皮子底下。

  王金元双目发红，像是疯了一样，通州传来了消息，数十艘乌木的船俱都沉了，要知道运送乌木的船只吃水极深，若走河运，极容易搁浅，所以朝廷会有专门的官船自海上运输，沿着海岸，一路自南通州运至天津卫，再进入运河，送至北通州，乌木船沉没的地点是在出海口附近，突得遭遇了一场怪风，数十艘船，荡然无存，乌木俱都沉入海底，连打捞的希望都没有。

  这乌木本就得来不易，而京师是消费乌木的主力，江南诸省商贾，往往是每隔一两年，才将收罗来的乌木运送到京师来，现在京中的乌木，几乎都被方继藩收购，市面上根本找不到多少货源，而这一次沉船，就意味着，未来一两年，甚至是数年之内，乌木都将有价无市。

  毕竟乌木本就是奢侈品中的奢侈品，搜集不易，而在短缺之下，这京中的贵人们对乌木的需求却绝不会减低，什么是贵族？什么是巨贾？那就是只买最贵的，也绝不肯拿其他的木料来滥竽充数，这……是脸面的问题。

  他听到了这个消息，立即敏锐的意识到，乌木的暴涨已经蓄势待发，这……乌木……要翻天了啊。

  现在唯一能想到的货源，就是方继藩，除此之外，别无分号，若是能赶在消息传出，货源开始紧缺时从方继藩这儿采买大批乌木，自己……怕就要发财了。

  他紧张的看着方继藩：“五十两……方少爷，有多少，小人都要多少，银子……小人可以筹措，小人有布庄，有田地，在京里还有两处宅子，若还是不够，可以联合其他朋友，筹措钱粮，五十两……”

  方继藩心中狂喜，船沉了……船沉了……

  可一听五十两，他却一下子没了兴趣。

  脸上笑呵呵的道：“你看看我挂着的旗子。”

  王金元看了那旗蟠，心里一凉，百……百两……

  真够黑的，这小子，想不到竟事先得到了消息。

  第十六章：强买强卖

  王金元看着那面旗子，只觉得欲哭无泪。

  当初筹措银子买方家祖产的是自己，为方继藩大肆收购乌木的也是自己，鞍前马后，还以为自己从这败家子身上大赚了一笔呢，谁曾想……自己赚的，还不够人家的一个零头。

  王金元眯着眼，肥嘟嘟的脸显得可怕起来，他眼珠子乱转，脑海里疯狂的计算着，现在不只是沉船的原因，而是这乌木全都落在了方继藩的手里，这家伙一人垄断了市面上几乎所有的乌木，十倍的价格……虽是吓人，可要知道，用乌木之人，本就是大富大贵的人家，他们可能会少用一些，却非用不可，只是……

  他心里还有一些犹豫，却因为紧张，额上青筋暴出，似是沉吟了很久：“七十两，至多七十两，再多就没有了，不过前提是，所有的乌木需全部转售给小人，小人的银子现在有些不足，却可以筹措，需要一个月的时间，总之，必须一根不剩……”

  如此天文数字的银子，当然需要去筹措，王金元甚至已做好了四处找人借钱的准备，或是联合其他一些大商贾一起将这批乌木吃下，可为何要一口气全部吃进呢，这是因为他必须保证，市面上所有乌木都在自己的手里，如此才可将价格拉到最高，囤货举奇，乌木毕竟是奢侈品，并没有牵涉到柴米油盐，所以，倒也不担心官府干涉。

  七十两……

  站在一旁的弘治皇帝听着，直接是目瞪口呆。

  那刘钱更是惊得下巴都像是要掉下来了。

  这……算不算强买强卖来着……

  方继藩却是铁了心，心里冷笑，你王金元不就是想要垄断，想趁此机会大赚一笔吗？

  虽是价格已经连翻，可方继藩还不甘心，不带犹豫地摇着头道：“说了一百两就一百两，一文都不能少，王叔，你可别欺我傻啊。”

  王金元咬牙切齿，虽然他还是认定了方继藩就是个该死的败家子，可谁晓得这小子时来运转了，见方继藩一脸无辜的样子，他恨不得给自己一个耳光，当初可是自己代方继藩愉快的收购乌木的啊，还是自己为他提供了大量银子，买下了他家的祖产，怎么看，都像是自己给这败家子做了嫁衣。

  见方继藩不为所动，王金元要哭了，这是一笔大买卖啊，能吃下，即便是十倍的价格收购，可只要运作的得当，把价格炒起来，也能大赚一笔。

  此时，他眼眶竟有些发红，哭了，捶胸跌足的恨自己竟没有也跟着收购一些乌木，惊怒交加之下，上前想要一把扯住方继藩的袖子，谁料扑了个空，身子一歪，跪了，双手却是趁势一把抱住了方继藩的大腿：“方少爷，方少爷……有话好好说，八十，至多八十了，不能再高了，方少爷，咱们是老朋友，要讲道理啊，就八十两，请方少爷格外开恩……格外开恩……”

  方继藩怒了。

  你特么的还不要脸了，皇帝就在跟前啊，搞得好像我方某人当真强买强卖一样。

  于是方继藩略带恼怒地对他大喝：“不要动手动脚，再动手动脚我可要不客气了，你看本少爷好欺负是不是？我……我……”

  差一点，方继藩就说，我特么的揍死你这臭不要脸的，可转念之间，方继藩却道：“我要报官了，我要报官了啊！”

  “九十两……”王金元咬着牙，终于报出了一个他认为方继藩足以心动的数字。

  这是一个巨大的商机，错过了可就没了，趁着现在其他大商贾还没反应过来，必须得和方继藩立即达成协议，他抓着方继藩的裤脚擦了擦泪，一面可怜巴巴地道：“不能再多了，方少爷，咱们是朋友，是朋友对不对，小人这就预付定金，银子，小人定会按时筹措，一文不少！”

  方继藩咬着牙，很坚定地道：“一百两！”

  王金元依旧还跪在地上，已经泪流满面，做了一辈子买卖，自以为聪明，原以为还狠狠的从方继藩身上大赚了一笔，不料人家转手就是十倍的利差，而自己……错过了一笔多大的机会啊。

  他身子瑟瑟发抖，道：“好，一百两就一百两，所有的乌木，一根都不得留！现在就缴定金，我去请保人……”

  方继藩其实也知道，这等囤货举奇，只要自己乐意，甚至可以将乌木炒到一百二三十两也没有问题，可他知道，这样太费时费力了，与其如此，不如一口气将所有的乌木全部以百两的价格兜售给王金元，毕竟王金元这些人，才是资本运作和囤货居奇的高手。

  “别急……”方继藩朝他笑了：“本少爷这儿还有朋友……”

  方继藩心里大好，抬眼，想起了皇帝老子，却发现皇帝老子竟已是悄无声息的带着人，无影无踪。

  方才……自己和皇帝说到哪里了？

  噢，想起来了，皇帝老子指责自己欺行霸市，哎呀，好像自己还没来得及解释呢。

  方继藩看着远处，一行背影愈来愈远，忍不住想要追上前去，好好的解释一下，可刚要迈腿，却发现自己依旧被王金元死死的抱住腿：“方少爷，方爷，方公子，咱们现在就请保人，我拿地契和房契做抵，当做定金，咱们一言为定…”

  方继藩有点懵逼，怎么好像自己是遭遇了强买强卖了？

  而在另一头的弘治皇帝，带着一行人行色匆匆，直接摆驾回宫。

  今日的所见所闻，真真的令他难以消化。

  在这他天天呆着的暖阁里，地龙烧得暖阁里温暖如春，可弘治皇帝还是觉得手脚有些冰冷，长年累月的操劳，使他身子孱弱，何况这一次出宫，亦是令他变得慵懒起来。

  刘钱小心翼翼地为他枕了垫子，自回了宫，刘钱吓得大气不敢出，倒是这时，弘治皇帝却猛地抬眸，一双眼眸盯着他。

  刘钱的心脏猛地一跳，如芒在背，不敢直视这锋利的目光，顺势一下子拜倒在地：“奴婢……万死。”

  弘治皇帝皇帝便瞥了眼去，抬头扫视着这暖阁里的一应器物，方才淡淡的道：“朕遍览文史，这历朝历代，所吸取的教训之中，唯偏听偏信四字尤甚，何也？偏听则不明，偏信则暗，今日，朕差一些，竟重蹈了覆辙，这是朕的疏失。刘钱，不可有下次。”

  “是，是，奴婢……奴婢万死。”刘钱磕头如捣蒜，他心知陛下越是这般漫不经心，越是可能动了真怒，此刻早已是魂不附体，额头重重地磕在地上，只见那上头已血肉模糊。

  第十七章：钦点

  有道是伴君如伴虎，刘钱把头都磕破了，自是痛疼无比，可现在他顾不上这个。

  倒是弘治皇帝只是淡然地一挥手，却是若有所思起来。

  他的脑海里依旧浮现着方才所见的一幕，想到那商贾，竟是死死抱着方继藩的大腿，死不松开的要方继藩将乌木卖给他，实是匪夷所思，可这毕竟是商贾之间的事，他还不至太感兴趣，更令他在意的是……

  他猛地又想到了那改土归流，眼眸抬起来，却是看向在一旁待着的朱厚照，和颜悦色的道：“厚照。”

  “儿臣在。”朱厚照出宫游玩的兴奋劲还没过去，面上还带着激动的红晕，兴冲冲的应和。

  弘治皇帝带着几许慈爱地看了朱厚照一眼，才道：“朕也听你说一说，若是皇儿参加了校阅，朕给你出题，何以定西南，你如何答？”

  朱厚照顿时精神百倍，兴奋不已，他毫不犹豫的就道：“父皇，西南的土司，不过是一群小贼而已，哪里需要这么麻烦，父皇给儿臣十万精兵，儿臣发兵三路进剿，管他们服气不服气，儿臣先取了十几个土司头颅，谁敢不服？这三路兵马，儿臣也早已想过了，一队自古道出击，一道命云南黔国公府沐……”

  朱厚照自小就好枪棒，喜欢烈酒和骏马，向往沙场上的事，今日父皇考校他，他自然流露出了自己心中的想法，满心希望得到父皇的欣赏。

  可朱厚照才说到了一半，弘治皇帝顿时露出了萧索之色，竟是喃喃道：“别人家的孩子，怎么就……”

  是啊，南和伯宠溺自己的儿子，那孩子固然是个混账，看着就不像好东西；而朕也有一个儿子，嗯……总还算是听话，可人家胸有成竹，再混账，却能一语道出西南问题的关键所在，而朕的孩子，明明每日都读书，还算聪明，可偏偏就……

  孩子不但不能宠溺，而且若是天份不够，还得笨鸟先飞，要格外的严加管教才是啊。