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  大堂哥觉得明净这是肯息事宁人的表现。心头觉得自己想靠叔叔老关系办的事也许有戏。

  四个人来到堂屋，明净道：“桂嫂，你去把大房还回来的东西放好。大堂哥，我爹晚上喝过药又睡着了，还是不要进去打扰他了吧。二丫你要说什么，我听着。”

  第31章 31.拜访

  二丫看一眼长兄，方才在家娘和兄嫂已经给她讲得很明白了，如果她想嫁入好人家，一定不能坏了名声。所以，明净的嘴一定得封住了。

  “之前害你摔了一跤，对不起！”

  “我接受你的道歉。”但绝不原谅！二丫可不是害人摔跤而已，她是明知道后面有柜子还故意松手害堂妹摔下去把头磕在那上头，这怎么都不是一句轻飘飘的对不起就能抹掉的。

  对面那对兄妹面上都是一松，二丫确认道：“那你以后都不会再提起这件事了？”

  明净扯了下嘴角，“你做得出还怕人说？”

  桂嫂已经快速放下东西回来了。她怕自己走开了，明净只得一个人又吃亏。

  “我都已经道歉了！”二丫提高声量道。

  “道歉如果有用，还要衙役做什么？那不管做了什么只要事后道歉就行了啊？”

  “你”二丫语结。

  明净说的其实只是后世广为人知的话，封大郎却是想起明净说的过几日请了几个衙门里的书、衙役来做客的事，以为明净是在拿这些人警告他们兄妹。当下微微变了脸色。

  封大郎其实一直想去吃公家饭做衙役，封菖也出面拜托过兄弟帮忙运作。只是之前衙门里暂时不需要人手。那些衙役大多是父传子，也不可能去挤掉谁。

  封璟答应了把这件事放在心上，一旦衙门里需要人手就会推荐侄儿。只不过后来他病倒这件事自然就黄了。封大郎还指望着过几日的宴请让他有个露脸的机会呢。

  当下便对妹妹道：“明净一时没有消气也是有的，我们回头再来。”

  待到那兄妹俩的脚步声消失，明净敲打着肩背道：“桂嫂，早些歇息吧！还剩什么也明儿再弄了。”

  搬家虽然不需要她们搬搬扛扛，却也有些累人。明净觉得自己明天也不能立即就投入采摘草药的活计里。不但是体力不够，就是上山的路她也不是很熟悉。

  桂嫂答应道：“姑娘你先去睡吧。我把明早要推的豆子泡好再睡。”

  翌日，明净吃过早饭略坐坐便寻了提篮和一些做得好的手工活计出来。村里来了这么多户人家送东西。她暂时不打算宴客，也该先回个礼才好。

  送礼来的人家，有些她熟悉，有些她并不是很熟，只知道是一个村的。应该是爷爷还有便宜爹留下的余荫，也该走动起来才好。采草药挣钱也不急在一两天，她明天歇一天，顺道熟悉路径和村里的人吧。

  说起来原主从前还真是有些不接地气。年年都回来祭祖，却并不出去走动。

  明净一家一家的去拜访，给各家的女眷送上自己亲手做的或是在城里购置的样式新颖的绢帕、头花等。昨日礼送得重些的都是本家亲戚长辈，她也根据对方的情况格外添上一些纸笔或是胰子等物件。

  如今不是农忙日，倒是家家户户都有人在，闲话几句然后起身告辞。

  走到七堂伯家的时候，明净将带来的头花、胰子、纸笔送给伯母还有堂姐明玉。

  第32章 32.传闻

  七伯母笑道：“你这孩子，还恁地客气。你爹这一病倒，还真是难为你了。”

  七伯母还有事儿，说了两句便自己去忙活让年岁相当的女儿招待明净。

  明玉比明净大一岁多，已经和堂舅家的表哥定下了亲事，说好等满了十八岁就过门。当下招呼明净边聊天边剥花生吃。

  说话间，七伯父六岁的小儿子明宝跑了回来。

  “姐姐，听说山上的小屋昨儿又闹鬼了！”明宝一副有些怯又有些好奇的样子。

  明玉道：“明净堂姐给你带了纸笔还有糖果来，快谢过堂姐。”

  明宝这才看到明净，又看看桌上的糖果，立即咧开正换牙的嘴欢快地道：“谢谢明净姐姐！”

  明净被他缺了门牙的笑容逗乐，“不谢。”她看向明玉，“玉姐，什么闹鬼的小屋啊？”

  明玉道：“多半是哪个过路的户进去歇了歇留下些痕迹。就是那边山上那栋小屋，看到没？是之前过世的一个孤老留下的。偶尔就有户在里头歇脚什么的。”她站起身指给明净看。

  那是在斜对面半山腰的地方，隐约可以看到茅屋的形状。

  明宝道：“可昨天又没有下雨，谁会到那里去啊？之前就说那里闹鬼的。”他含着一块糖，用漏风的嘴嘟囔道。

  明玉瞪他一眼，“别听风就是雨的。不过明净，你要是上山可别走过那小屋了。再往里走就可能遇上猛兽了。还有那附近也有几处从前捕小兽的陷阱，也得当心别踩进去了。”

  “哦，我知道了。那孤老是户啊，怎么住到半山去了？”

  明玉摇头，“他是军队里退役的伤兵。十几岁就被抓了壮丁，年老体弱了回来，家里就只剩孤坟了。还连房子、田地都不是他家的了。他便在山上挖了些陷阱捕小兽为生，又搭了间茅屋。”

  明净心下恻然，这不就是十五从军征，八十始得归的真实写照。

  “不过说他是孤老也不尽然。听说他收留过一个名声不大好的少年。十年前，那少年以嗣子的名义给他送终，将他葬在了屋后。然后出去闯荡，从此一去不返。所以那屋子村里也不好收归公有，而且太偏了也没人肯去住。来来往往的户就爱在里头歇个脚。也不知是哪一年就传出闹鬼的消息，估计是风雨夜电闪雷鸣哪个胆小的看走眼了。”

  明净估计也是这么个情况，她笑笑谢过明玉的提醒。今天转悠了半天，她基本已经把出村和上山的路给搞清楚了。明儿就可以背着小背篓去山上看看有什么药材可以就近采摘了。希望一切能顺利！

  明净挎着空篮子回新家，半道就有人上来对她说：“封姑娘，你三堂哥闯进你家了，我看到他还把桂嫂推倒了。”

  明净一愣，封三郎不是一早就去岳家干活挣表现去了么？看这样子是直接从岳家回来，家门都没入就跑到她家去了。

  明净加快脚步回家，连路上跟她打招呼的人也只能匆匆点个头就闪过了。

  第33章 33.闹事

  “这举人老爷家的姑娘怎么了？”明明之前过去的时候还停下同人打招呼来着。

  “听说方才封三郎闯进举人老爷家去了。还把他家的老佣人推倒了。”

  明净脚步飞快不敢稍停。桂嫂也是将近五十的人了，前些年她儿子被抓壮丁后她一路流浪出来寻找。又病又饿晕倒在封家门前就此留了下来。这么多年一直尽心尽力做事，哪怕封家家道中落也始终如一。

  对明净姐弟而言，她其实是比大房还亲的亲人了。要是被封三郎推得摔出个好歹来可怎么好。自己还是小看了那家人的脸皮，区区一堵墙和一扇门拦不住他们。

  明净心头着急，越走越快，到最后几乎是飞奔起来。周遭的人见状，得闲的便也跟在她身后来了。看看到底出了什么事，有没有需要帮助的，也顺带再看个热闹。

  明净到家的时候，桂嫂已经扶着门框站了起来，手放在腰上，皱着眉面现痛楚。

  “桂嫂，你还好吧？”明净忙问道。

  “没什么事儿。姑娘，你三堂哥硬是要进去，这会儿进去找先生闹腾去了。”

  明净扶着桂嫂坐到椅子上，看向围过来的乡邻，“哪位帮帮忙，帮我跑一趟村口喊一声张郎中。”这位是村医，等闲的头疼脑热、跌打损伤还是能治的。看桂嫂的样子确实没有大碍，但还是确认一下为好。

  有人答应着去了，正是汪大叔的小儿子铁蛋，今年正好十岁。明净再一看五堂伯家六岁的明华堂弟也在围拢来的人群里便对他道：“明华，你帮我去隔壁请我大伯过来管教三堂哥。告诉他三堂哥过来就把桂嫂推倒在地，现在找我爹闹腾去了。”一大家子，难不cd没听到动静？这会儿了也没见有人出来管管。

  明华也是刚吃过明净给的糖果的，立即麻利的就去跑腿了。

  明净看桂嫂还蹙着眉，坐下也只能歪着身子，一时火从心头起，朝屋里扬声喊道：“三堂哥，你有什么话出来和我说，不要闹我爹!我爹受不得闹腾，你是想害死亲叔么？”

  三郎从屋里噔噔噔的大步出来，指着明净的鼻子道：“你少往我身上泼脏水！”

  “还需要我泼？你不敬老人，伸手就将桂嫂推倒在地。她岁数可比大伯、大伯母还大呢。这么多乡亲可都是看见了的。”

  三郎撇嘴道：“不过是个下人。”

  桂嫂仰头横眉道：“我又不是你家下人！”

  明净冷笑一声，“我倒是不知道三堂哥什么时候成了人上人，开口闭口就能说别人是下人？”

  村民也都指责的看向三郎，桂嫂的年岁在如今这个年头的确是不小了。而且不少人家都有人在城里或是做奶娘或是做婢女仆从，要不就在码头扛大包之类。听到三郎这个同样是泥腿子的说什么上人下人，自然是不爽的。

  这边已经闹成这样，明净又遣人去请，封菖自然是过来得挺快。他在后院自留地伺弄庄稼，先前的确是没听到。王氏几个倒是听到了，却没知会他。

  这会儿过来就冲三郎道：“你给老子滚回家去，跑到你二叔家闹什么？”

  第34章 34.借钱

  “爹，我没闹。我就是想跟叔叔借十两银子而已。当初大哥、二哥成亲叔叔不都给了五两，我现在只是问他借，又不是问他要。”

  封菖闻言蹙眉，“怎么，咱家现修屋子，方家都不满意？”

  “他们说不方正，不是明堂大屋。我就想着，能不能再添点聘礼。”

  明净道：“大伯，你们的家事就回去再说吧。这会儿桂嫂被推得扭到了腰，我爹本来服了药在休养身体也让三堂哥闹醒了。”

  封菖看看桂嫂拧眉，“等一下叫张郎中找你大伯母拿银子。你爹那里，我去看看。”

  眼见大伯直接往里走，明净转头对封三郎道：“我爹是不是说家里没银子了，不能借给你？”

  封三郎朝明净看过来，叔叔是这么说的没错。可他们才卖了房子，手头有一百两呢，怎么可能就没银子了？

  和封菖一同过来的王氏直接就道：“明净丫头莫要打胡乱说。没银子了，难不成是你背着你爹藏起来了或者是胡乱花了？”

  明净没有理会她，托了闻讯赶过来的明玉照看一下桂嫂，跟着大伯进屋去。

  他们才刚搬来第二天，大房就打上那一百两的主意。索性一劳永逸说清楚为好。不然回头一波接一波的来找便宜爹闹腾，他的身体肯定更好不起来。

  封璟这会儿面色青白的躺在枕头上，看到兄长进来便提着一口气怒道：“三郎这是要做什么，想把他病殃殃的叔叔折腾坏？”

  “你没事吧？小三子不懂事，我会狠狠收拾这小子的。唉，都是我这个当爹的无能啊，让儿子连安生娶媳妇儿都办不到。说好的亲事如今也要变卦。”封菖话音刚落看到明净紧跟着就进来了，不悦道：“你跟进来做什么？”这是在防贼么？三郎方才有一句话说得没错，至亲骨肉之间，只是问他叔借十两银子又不是要，至于这样？

  明净过去扶起便宜爹，喂他喝水。口里不忘道：“大伯母在外头怀疑我把家里的银子藏起来或者是胡乱用了。我进来就是要当着大伯的面说清楚。”

  封菖坐了下来，“你说！”

  说话间五堂伯和七堂伯也进来了。他们刚从田里扛着锄头回头，听说四哥家的小三子去纠缠病中的老九，腿一迈就来到明净家的小院，还把封三郎劈头盖脸说了一顿。

  不过他们的话正往里走的明净也听到了，“你小子有事为什么不先去同你老子说？”

  封三郎道：“我老子最后还不是只有管叔叔借。一大家子只有我叔家最宽裕。”

  “那也该是你老子拿主意，然后出面来借。你一个小辈纠缠病中的叔父，你还有理了？明玉照看着桂嫂，等张郎中来。其他人都散了吧。”这说话的是七堂伯。他自然不想村民成天把封家的事当热闹看。

  封三郎也进来，噗通一声跪下，“叔，侄儿错了。我不该那么着急，来打扰到您休养。”

  这个态度显然几个长辈是认可的，面色不约而同的好了起来。

  第35章 35.说明

  明净听到七堂伯只是觉得应该让大伯出面来借，却不是觉得三堂哥不该来借银子就呵呵了。这种同族之间仿佛义务一般的照顾她是理解不了的。

  穷有理啊，他们手头有卖房子得的一百两就该借？如果大房一直以来跟二房真的是守望互助而且有借有还也就罢了，可明明不是。

  “今天当着三位伯伯的面我替我爹说一下，之前大堂哥和二堂哥成亲，大伯母上门各借了五两银子。我知道大伯如今也是急需银子的当口，所以一直没提。可如今我们真的是没有银子可以借出来了。”

  明净这话说得很明白，之前大房借的银子就没有还过。大堂哥的长子可都三岁了。

  三个伯父都是神色一动，大伯看了便宜爹一眼，见他没有否认之前也是借银子的说法，然后两个堂兄弟也颇有含义的看看自己一眼，脸上显出些赧然。不管他之前知不知道，可这是他婆娘干出来的事。

  封璟摆摆手，“明净，从前的银子就算了。”

  明净点点头，她其实也没指望过能收回旧账。

  大伯盯着明净道：“既然是借的，回头手头松动了我自然会还。你方才不是要说清楚银子的去向么，说吧。”既然当着两个堂弟说了之前是借的，他自然不能黑不提白不提的就这么过了。但他家现在住不下，盖房子也正缺银子，只能缓一步。

  “我们家的银子已经买了一座旧客栈，花出去了九十两。这件事是我爹做的主，客栈也是落在我爹名下的。”明净边说将书摊开展示，如此大房才不至于怀疑他们是假称银子都花出去了。真是的，花自家银子还得给人解释。

  大伯猛地转头，痛心疾首的对便宜爹道：“这种时候你买个旧客栈做什么？可是让人给哄骗了赶紧退回去啊。这没银子了，你以后拿什么来请医用药？那可是足足九十两银子啊。”

  封璟道：“买客栈是我做的主。你们不要怀疑明净，她如今担着家里的生计，再辛苦不过了。”他顿了一下缓了缓又道：“就算是上当受骗，那也是我的事。那客栈也不可能退掉，卖家都已经迁居别处了。而且是自愿买卖，也没有理由毁约。”

  明净对着三堂哥道，“如今我们家只剩下最后十两银子，只够我爹这两个月的药钱。家里唯一值钱的就是我娘留给我的银项圈了。”