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  明皓点点头，这个女人竟然想毁掉姐姐一辈子，拿姐姐的终身给她自己谋福利。遇到什么也全是活该！

  “姐姐，你打算怎么收拾王氏能跟我说说么？”

  明净一滞，然后摸摸鼻子道：“手段有些不上台面，对着你有些讲不出来。呃，其实也不是姐故意找的人，就是知道之后从中推波助澜了一下。”

  “哦，那我就不问了。王氏一直以来那么过分，姐姐你怎么收拾她都是应该的。反正我总是站在姐姐这边的。”明皓说着伸手抱了抱明净的腰，然后赌咒发誓一般的道：“姐姐你等着，等我长大了绝不让任何人胆敢欺负你！”

  明净摸摸他的头，“嗯，姐等着。”总算没白养这孩子！虽然便宜爹默许了她报复，但多半也认为她使不出什么狠辣手段来。她确实不可能出手狠辣，但打蛇打七寸，王氏最怕什么就给她来什么好了。这口气她实在是咽不下去。而且不给王氏找些事做，她今后之后更加手段百出的来找麻烦。不过，明净还真有些怕将来事情闹大了，便宜爹怪自己。明皓这番表态就很重要了。

  晚上有鱼有肉，要不是老母鸡只得一只明净就连鸡一起杀了。既然难度很高的考试，肯定不是一般的费脑子啊。整个淮山县还真没出过十岁以下的童生呢。封家如今的那几个，都是十五岁以后才考上的。隔壁三个堂哥还压根就没考上。

  第138章 138.小四

  所以如今，大伯一心一意的指望着小四，每次明皓回来都要让小四过来一起温书。听说就连大堂哥才三岁的长子也在跟在小叔叔念三字经了。当初小四也是去县城考过树人书院，只是没有考上，只好在村里的私塾读而已。

  翌日一早，小四又过来了。

  明皓换了一身方便走动的衣服，这会儿也是一脸的新鲜。当下道：“四堂哥，我今早要随姐姐上山去。不能同你一起温书了。我的随堂笔记如果你要抄，我给你拿出来。”

  拿着书的小四楞了一下，“你也要去采药啊？”

  明皓跃跃欲试的道：“或许吧，姐姐叫我去我就去。我也不想四体不勤五谷不分的。”

  “那，你拿出来给我带回去抄吧。我下午之前抄完给你。”大房一家都不欢迎明净一家四口搬回来，认为他们回来是抢走了自家的房子。只有小四还挺庆幸的，明皓从来都不藏私。有了他各门功课的随堂笔记，小四的进步十分明显。

  明皓便转身进去了。小四再转向走出来的明净微微点头，“明净姐姐”。

  明净应了他，暗自点点头，大房她就只对这个小堂弟有点好感。就连大堂哥那个儿子也曾偷偷拿石子扔过自己，骂她抢房子的。

  小四如果是个顺竿爬的，这会儿难保不会装作天真地说我跟你们一道去啊。明净可以直接拒绝王氏等人，但小娃娃也一口回绝就显得太防备了。看来读书明理在前头三个哥哥身上没体现出来，但在小四身上还是有的。

  于是她道：“小四啊，平时明皓回来也是我陪着他温书。你要是有什么疑问，信得过的话也可以来问我的。我爹那里就得看他精神好不好了。他也是很希望大房能出一个得功名的人的。”好歹她也是便宜爹手把手教出来，而且一再感叹资质出众也就当年的凌惊寒能相提并论的。不过当时便宜爹说的时候她并不知道他说的那个人就是凌惊寒。

  小四眼中一亮，“其实我早就听明皓说过了。如果明净姐姐肯教我，那我就打扰了。”叔叔病了，不好让他劳神。而且教自己，明净姐姐的学问绰绰有余了。

  待小四拿着明皓的笔记离开，明净便带着明皓上山了。她教明皓认了当季的两种药草，然后让他学着采摘，体验了一把劳作的艰辛。她觉得自己简直是把这小孩当儿子在养了，方方面面都操心。

  “姐，好辛苦！你以前也没干过什么活呢，如今却每天都要上山劳作。”脸上弄得跟花猫一样的明皓感慨道。这会儿他再不跃跃欲试了。

  封家从前其实还有两个下人的，如今的人力成本很低，一个下人一个月的月例不过几百。甚至遇上灾年或者税赋重的年景，买个人都花不了多少银钱。不过自从便宜爹病倒，这两人就被裁员推荐去了别家，也算主仆一场，好聚好散。只有桂嫂无依无靠且上了年岁，这才在封家一直留了下来。

  第139章 139.释然

  明净自己在一边也在挖着、采着草药，抬头看到明皓的样子不由笑了出来。她拿出手绢用小竹筒里的水浸湿，然后一点一点的给他擦脸。

  “人都是被逼出来的，事到临头什么都能学会。”譬如她，也譬如当年的凌惊寒。

  明皓是懂非懂的点点头，“哦。”

  “其实一开始我是觉得你有些急了。可是后来再想想，你也是被逼到这份上的。你急着为我减轻负担。之前还可以想着以优异成绩考进学宫拿到相当于廪膳生员的待遇。如今扩建学宫的事扑朔迷离，也不在咱们能力范围之内。你又听先生说了江南那些小书生小小年纪就考上童生的事例，所以想搏一把。那你就试一试吧。不过，真的不要给自己太大压力。好了，今天的药草采得差不多了。姐带你去个地方！”

  明皓额上其实已经开始冒出晶亮的汗珠，闻言也只得跟着走。他觉得接下来要去的地方要做的事才是姐姐的真正目的。

  明净背上背篓，牵着明皓往小茅屋走。一路上把凌惊寒的事迹讲给他听。

  明皓听得咋舌，“这位凌师哥也太惨了点吧。”

  “是啊，想一想十年前的他，再想想我们，其实我们的日子并没有难过。至少我们有慈爱的爹，还有一座自家的房子。也有爹当年施出去的恩义可以留给我们用。”

  明皓点头，“姐，我们还有一座客栈。”

  明净笑开，“没错，我们还有一座客栈。不管是砸手里还是怎样，至少是我们的。不然，早被大房用盖房、娶媳妇這些正当理由借走了。”买客栈的事，暂时看来算是失败投资。不过不管是便宜爹还是明皓都没有半句怨言。这让明净觉得自己每日辛苦劳作还是值得的。

  姐弟俩相视一笑，明净自从得知王学政从中作梗，让她的客栈开不起来就一直压在心头的一块石头终于搬开了。就为了这个压力，她险些听从父母之命媒妁之言把自己嫁出去，差点就着了王氏和那个杜乾宇的道儿。

  如今想想，有这样的爹跟弟弟，她也能靠采药挣银子，离山穷水尽早得很呢。就算学宫真的不扩建客栈开不起来，她也还有谋生技能啊。更何况凌大哥还特地留了话说他会教训王学政，顺手帮她搬开这块挡路石。关关难过关关过嘛！如果她不能靠自己立得起来，凭什么去匹配从百无一用的书生大少爷成长到如今的凌惊寒？

  “姐，你带我来干嘛，捡野兔么？”走到小茅屋看到四下空空如也，明皓逗趣道。

  明净拍的一巴掌轻拍在他脑后，“你姐我不就是在这里捡过两回野鸡野兔么，你就拿出来说嘴。你没吃啊？赶紧的，我教你打拳。”一边说一边将背篓放下。

  “打、打拳？”明皓愕然，他娇弱、秀美的姐姐什么时候连拳都会打了？

  “是啊，我特地请凌大哥教了我一套适合你锻炼身体的拳法。我现在转教给你。你学会以后必须每天一早一晚各打一遍，也就是两刻钟。读书也是需要一个好身体的。往年好多人中途就被从考场抬出来了。十年寒窗又得等下一科，亏不亏啊？”

  第140章 140.讨厌

  明净将拳法打了一遍，然后道：“亏得我之前就请凌大哥教了，因为他还有其他事不是每天都在这边盖房子。不然他这一走还不知几时才回得来呢。你看会了几成？”

  明皓讪讪地道：“呃，要不，姐你再来一遍？”

  “我问你看会了几成？”

  明皓竖起一根手指。明净瞪他，“你肯定走神了！你想什么呢？”

  “姐，你没发现你已经提了那个凌大哥好多次了啊。”明皓嘟囔道。在姐姐嘴里听到一个外男的名字被反复提及，而且提及的语气怎么说呢，很有几分亲近的感觉，他听着真觉得有点不顺耳啊。

  明净的脸有点发烧，有这么明显么？

  “算了，你再看一遍，然后跟着我做一遍。”

  就这样，明净一共示范了三遍，明皓终于全部记住了。就是打出来还是软绵绵的，一点气势也没有。尤其明净心头是拿他和凌惊寒在比，于是非常的不满意。

  “姐，我歇会儿，衣服都汗湿了。”明皓是真觉得手脚都发软了，回头还要下山呢。

  明净也知道一次性不能过量，于是道：“嗯，那你歇会儿，姐去给你打点山泉水来喝。”带来的凉白开已经喝完了，好在附近就有一个出山泉水的口子。原本【创建和谐家园】山壁的竹筒已经不能用了，凌惊寒又换了新的。拉开木塞，就跟自来水管一样极为方便。

  待她取了水回去，明皓还是坐在树荫下的大石头上喘气。她把竹筒递给他，“真真是弱书生！”

  “你非要拿我跟武夫比，那当然是比不了啦！”明皓难得冲明净大声道。

  “哎呀，你小子会顶嘴啦？人家凌大哥哪里是武夫，人是廪膳生员，是少年秀才。要不是突遭横祸，这会儿搞不好都已经是两榜进士、入仕为官了。这是爹说的！”要不是便宜爹自己这么说，明净是不好这么讲的。因为便宜爹之前也只是举人，八品吏员。没有考中进士，也没有为官。

  明皓摸摸鼻子，然后赌气地道：“我不喜欢他！”不过，他才不要做弱鸡呢！

  明净看看天色，“好了，走了！不然晚了。记住我说的，一早一晚都要打一遍。下一次回来我要检查的。”

  “知道了。”明皓瓮声瓮气的答应着，然后起身跟着明净下山。

  走到半道他就不行了，可是看姐姐还背着一背篓药草呢，他也不好意思喊要歇脚，于是跌跌撞撞的继续跟着。

  明净无声笑了一下，然后伸手牵着他往山下走。

  “以后多活动，体力自然就上去了。”

  “嗯。”

  等到姐弟俩回到家，桂嫂已经在翘首以盼了。看到他们便一把将背篓接了过去，“赶紧进屋歇歇。怎么两个人去还晚了许多时候？”

  明净笑笑，“在山上玩了一会儿。”

  正往里走，忽然听到隔壁大伯说话的声音微微提高了一些，“年年都是你管家，这管来管去怎么还越管越回去了？”

  隔壁的房子已经修好住进去了，也没再每天都闹闹嚷嚷的。所以冷不丁听到一向沉默寡言的大伯来这么一声还真是有些意外。

  第141章 141.众怒

  其实大房不只是封菖对王氏今年的理财不满意，全家人对此都不满意。只是当儿女、媳妇的，敢怒不敢言，或者说就等着一家之主发作呢。甚至不乏人为此在封菖面前有过些嘀咕。

  但王氏也是有苦衷的。首先，往年都可以去打秋风的小叔子家如今不但没有丝毫便宜可以占，甚至还回到乡下抢去了半栋宅子。他们还不得不花了二十来两银子加盖了房子。这一来一去的，手头自然就比往年紧了。

  往年媳妇回娘家，王氏还可以视其表现给带些肉啊布啊的回去。两个媳妇因此平日对她都是言听计从的。今年，全都是空手。回了娘家自然要挨嫂子、弟妹的白眼。往年秋收后家里人至少能添置一到两身的衣服，今年全免了。而且这一个多月，家里妇孺除了怀孕的潘氏真的是一点荤腥都没有沾到。就是潘氏跟包氏三年前待产时相比也是天差地别。

  尤其当初房子被抢走，还是因为王氏说话不谨慎的缘故。后来为了三郎的婚事，又是诸多的不顺。而王氏素日是最偏疼三郎的，没少为三郎讲话。如此种种，自然加剧了众人对王氏的不满。

  说到王氏偏疼三郎更甚于小四这一条，开始明净都觉得奇怪。后来想想三郎和小四中间差了将近十岁，三郎可是做了十来年的幺儿。他又比小四嘴甜会哄王氏，这也就不太奇怪了。听说小四有时候有些傻不隆冬的，王氏做得不对，尤其是和书上讲的违背时，他还会指出来。要不是他是家里唯一有希望读书考功名的，有封菖护着，都不知道被王氏揍了多少回了。

  今天的导火线是封菖要用钱，让王氏拿四两银子给他。王氏说家里如今没银子了，例举了种种用银子的地方，只肯给他一两。

  王氏说的什么盖房子都是她回家跟娘家借的之类的，众人耳朵都快听出茧来了。明明就是当初为了对外哭穷，大家有志一同的说辞。但王氏仿佛说着说着就当真了一般，好像家里真的一点余粮余钱都没有了。从前当家就扣扣嗖嗖的，如今愈发的变本加厉。以前还会在特定时候有所奖励，譬如回娘家或者添置物件的时候。如今这种当家法，真的不需要三年，三天就能狗都恨她。

  所以这会儿王氏被封菖发作，所有人都沉默着，就连二丫都没有出言帮她辩解一两句。还说什么帮她打听杂货铺的少东家，到时候给她好好置办嫁妆，如今没下了。

  王氏只得自己道：“当家的，这、这说到底全怪明净。”要不是封明净太狡诈，房子怎么可能被抢走半栋？那也就不用花二十两银子加盖了。要不是封明净人都相看了又反口不同意，那一百两如今至少有一半到了她手上。她又何须把钱管得这么紧？连许了闺女的事都成了泡影，她如今哪有银子给姐姐送礼托她走动？

  封菖道：“做什么又扯到明净头上？家里的银子都是你管着，到底用到哪里去了？”

  第142章 142.引导

  明净原本没有理会打算继续往里走的，管他隔壁一家子闹成什么样呢。结果王氏又把她拉出来，想树个靶子给全家讨伐，然后转移视线。这一招之前用得是挺顺的，她在大房真的是拉了不少仇恨值，她也不太在意。但给王氏当挡箭牌什么的，她现在不乐意了。尤其王氏竟然算计她的终身大事之后。

  “姐，王氏太过分了。你干嘛还让我对小四哥那么好啊？”明皓早不想喊大伯母了，这次回来听到姐姐一口一个王氏，他便也跟着喊了。

  “爹还是很看重唯一的手足的，大房看来看去也就一个读书读得有点迂的小四还像样些。”

  明皓挠挠头，“说得也是。”

  明净牵着他进屋去，大伯既然让王氏拿银子，那多半已经和那个女人见过了。

  她做侄女的算计王氏，自然不好让封家其他人知晓，哪怕她只是还手而已。她是跟邻居马婶子打听的。大伯成亲前其实在清溪村有一个青梅竹马，但奶奶执意要他娶自己娘家的堂侄女，后来还一直津津乐道于王氏的能生养。王氏也因为这两条一直过得顺风顺水的。

  那姑娘后来嫁到了邻村，可惜夫婿前几年去了，前头两个大些的孩子又夭折。如今一个寡妇带着个女儿度日，之前为了请医用药还借了印子钱。她家的土地在夫婿死了之后就被族里收回了，说她家是绝户。连个儿子都没有，不能继承财产。如今眼看就要到期要被追债了，没奈何那寡妇就只有回娘家来借了。可她父母都不在了，要在兄弟和兄弟媳妇借到银子谈何容易。

  明净也没做别的，就是借着马婶子的口把这件事告诉了大伯。这不，大伯就回家让王氏拿银子了。他是一家之主，都不用解释用途直接发话让拿就是了。只让拿四两怕都是考虑到自家今年不太宽裕了。

  明净对此也是有些感慨，亲兄弟这里也需要药钱，她也没比那寡妇的闺女大几岁，怎么大伯就从来看不到他们？而且，之前大伯是当着两个堂伯说了的，大伯母之前管便宜爹借的十两银子他手头松动是会还的。到如今，也没见到动静。

  明净也没敢瞒着便宜爹，进屋后就悄悄说给他听了。

  封璟听了她含糊的话，感慨道：“原来枣花姐如今过得那么不如意啊！”

  “她以前日子很好么？”

  “当然，她当年可是清溪村的一朵花。当年咱家在村里也算富户，要不是你奶奶棒打鸳鸯......”看来还是像老头子一样多置办些田产才是正途啊。庄户人家有田地在手，怎么都受不了穷。

  封璟说完看看明净，王氏之前做的事让他也不好指责闺女。而且整件事明净其实也没有刻意做什么。她只是打听了消息，然后设法让兄长知道而已。就好象当初整治三郎，其实细究起来也没做什么，只是顺势而为。从中改变了一些事的进程，就让事件往闹大了发展。要不是这样，三郎那么暴烈的性子，吃了那么大亏哪能不找上门来？她也不敢做多了，出了事没人能给她撑腰。

  第143章 143.踏实

  要说枣花姐这事儿，如果自己还没病倒的时候知道了也是会慷慨解囊的。封璟自问对好看、能干还大方的枣花姐印象其实一直都不错的。尤其是这些年王氏不断的刷新下限，想来自家兄长也是一样。

  “后头的事你就不要管了。你一个姑娘家，怎么掺和起这种事来？”封璟有些叹息，闺女这都是被逼出来的。她不出手对付王氏，后者说不定什么时候又要做妖。她一个当长辈的，竟然要用毁掉侄女终身来谋取好处，品性实在是低劣。只这事没有实证，也不好从明面上做什么。

  “爹，我知道分寸的。”活在当下，名声再要紧没有，她一定会爱惜的。肯定不会留下任何把柄给王氏等人发作。大伯和那寡妇之后的发展，那都是因为他的心性。换了便宜爹，就不会帮忙帮出家宅不宁的事来。她娘去了六年，他就一直洁身自好。

  封璟想了想，女儿虽然有心计城府，但她从来没有主动去算计谁，都是被惹了之后还手或者是自保而已。她无父兄可以依靠，如果再连这点心计都没有，岂不是要任人拿捏？罢了！

  明净看他没有太反感定下心来，处在这样的境地她是真没办法当傻白甜啊。桂嫂肯定是不问情由站她这边的，只要便宜爹和明皓不反感她做的事，她就什么心理压力都没有了。至于凌惊寒，他做得只有比她更出格的。要说他想不到马鹞子会对他那个不争气的兄弟有所报复，她信才有鬼呢。如今凌家被洗劫一空，凌惊耘母子得了应有的报应，就连凌老爷也没能逃脱，气病在床，估计都有他的手笔而且还是一环扣一环的。

  就算她喜欢凌惊寒，但如果他对这样的她不喜，她也是不会为了他勉强和改变自己的！

  下午小四拿了笔记过来还给明皓，看到明净还有些赧然。在他看来明净姐姐一次又一次的被娘拉出来说事儿，那就是躺枪。爷爷传下来的房子他们住了多年，如今还给叔叔一家本来就是正理。怎么能说是明净姐姐抢走他们家的房子？而且他也知道说话的声音高了，隔壁是听得到的。

  明净摸摸他的头没有说什么，只是打发了他回去。

  明皓背着书袋上了牛车预备回学校，看明净随后也上来了不由诧异到：“姐，你不是说不去问先生么？”

  “我有事拜托你师母。”

  “什么事啊？我不能转达么？”