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礼钱是王氏收的，她没敢声张。不但没声张，反倒贴了几十私房钱进去然后交给大儿媳妇置办菜色。
明净过去吃饭的时候发现几个荤菜里的小肉丁居然夹得起来，也觉好笑。看来大伯母这回不但没克扣礼钱，反倒是往里贴了。果然是心虚啊！估计又要消停一阵了。不过王氏想消停，这回她可是不答应的。
大堂嫂包氏道：“明净，你慢慢吃不着急。我已经让小四给桂嫂送了饭菜过去了。”
“哦，那有劳大堂嫂了。”反正她给了礼钱的，吃得心安理得。这是大郎交代的吧，他还惦记着公家饭碗呢。
大概是大郎的心太诚了，老天爷都帮他，很快就给了他一个机会。
明净这日刚采药回来就听说马鹞子带着人把凌家给抢了，方大人要剿匪。说起来这几日她一直在留言凌家有没有什么动静，凌骁说一切已经要水到渠成的了嘛。结果没听说凌夫人和凌惊耘受到什么惩罚，倒是先听说了凌家遭抢劫的事。
方大人要剿匪，但人手不够，要征召年轻儿郎。暂时是没有编制的，就相当于是后世的协警。到时候能不能转正就看剿匪时的表现了。
消息是里正进城开会后回来传达的。村民们一片哗然，在晒谷场行就议论开了。
明净也是在站的一员，听得一愣一愣的，这凌家怎么就被抢了啊？难不成跟王学政有关系？应该不会吧，他一个五品官要整治人手段很多，怎么都不至于勾结响马。
明净家没有壮丁，不用留下继续听。像是大房这样儿子多的人家才是方大人这次要征召的重点对象。尤其之前西北大营才征了一批辅兵去。
第133章 133.关照
当下里正站在晒谷场的高处就对大郎道：“负责这事儿的顾大人特地给你留了个名额。”
大郎脸色都白了，他只想当衙役可以耀武扬威，每月有二两银子的月钱，然后小商小贩那些间或还送点好处。他不想去剿匪啊！剿匪是要死人的，就是不死搞不好受个重伤，甚至有可能滚落山崖......
“三爷爷，我今年要下场考试的。”
里正道：“你还在读书么？我不是听说你们家如今就一个小四还在读了。”
“我没去私塾，但自己私下还在看的。”
里正想了想道：“那不影响嘛。你如今连童生都不是，要考也只能考童生。你要是跟明润一样已经是童生了是考秀才，那就不用去了。”他有点着恼，当着其他两姓的面你小子这是不给老子撑场面啊。之前不是一心一意的要去当衙役么。反正这回也是知县大人交代的任务，不去是不行的。
明净是等到大郎来敲门才知道还有这么一回事儿，心头暗自给顾伯点了个赞。你不是总想托你叔的关系吃公家饭么，给你机会。
“大堂哥，你说请顾伯把你的名字划掉？你以后不想做衙役了？划掉了的话肯定以后不会再要你了。而且这一次补充了人员，很长一段时间不会再吸纳新人的了。这可是可以继承的活儿啊。你不为自己考虑，也不为大侄子考虑？”
“这、这，反正我这回不去。”什么也没有小命重要啊。
明净想了想，“你说三爷爷还当众点了你的名？”
“是。”
“那你怕是要先把三爷爷说通。否则他为了杜绝其他两姓的议论，就是你名字被划掉了他也会再添上去。”
大郎变了脸色，老家伙为了里正的位置肯定会这么做的。
他失魂落魄的走了，明净乐得捂着嘴笑。有顾伯和三爷爷的关照，大堂哥这个编外衙役做定了。听说这一次是集中到县衙受训，也是聘请的受伤退役的老兵做教头。
明净笑过想起凌家被抢的事又皱起了眉头。到底是怎么回事也只有等赵大哥明天来才能知道了。响马也太猖狂了吧，凌家是积年的大户，家里不但有众多的家丁，就是围墙也比旁人家高三尺啊。怎么说抢就抢了？而且，凌大哥在鹰军，他们就一点面子都不给？还有，这么容易抢，前头几辈人不早让抢了？
与此同时，县城首富刘家的当家刘三爷和他的姨父王学政也正在说起凌家被抢劫的事。
“姨父，这马鹞子也太猖狂了吧。堂堂的凌家，也不是没有根底的，说抢就抢了。”
王学政露出冷笑，“没有内贼，也引不来外贼。”
“您是说，凌家那位刚从大牢里放出来的二少爷？听说他就是因为举报了马鹞子销账的暗线才被方大人放出来的。”
“是啊，听说是凌惊寒走后马鹞子找上门要找他算账。他为了自保就把自家的家财给卖了。要是没有他带路，凌家暗地里那个库房马鹞子也找不到。”
刘三爷幸灾乐祸地道：“那可真是家门不幸了。”自家的私库钥匙还是自己随身带着就好，谁都不能告诉。
第134章 134.内情
王学政笑了笑，“还有一个消息，我让人往西北大营打听凌惊寒的底细，你猜得了个什么结果？”
“什么结果？”
“现役的两百名鹰军根本就没有这么个人。甚至因伤退役的那二十几个里头也没有他。”
“那、那他是假冒的？”
王学政摇摇头，“看起来也不像，他做的一些事我也听说了，定然不可能是敌方细作假冒的。大概他也是西北大营的人，这次回来探亲被上峰委派了任务，同时给了他一块鹰军的腰牌便于行事。”
“那方大人说他相当于六品，到底是不是他自己的品级？”刘三爷问道。当年他可是把凌惊寒整治得够惨，还是有些担心他的报复的。
“整个西北大营人太多了，没办法一个一个的去核对。但既然他带来的是六品的腰牌，应该相差不大。不过这下子说不见就不见了，我看暂时咱们就先放一放。反正这场大战之后，他还是不是能继续活着都不知道呢。这会儿且看看凌家的热闹就好。”
明净当晚睡得不太安稳，好容易才睡了过去，第二天要不是桂嫂叫她起床都要睡过头了。她上山采了药草，照样背到小茅屋外的树下放着，然后就在树荫下练武。
这小茅屋是凌惊寒一手一脚搭建起来的，她看着就亲切。可惜他自己家却是被马鹞子洗劫了，也不知道损失到底有多大。财产也就罢了，听说马鹞子连人都不会放过。
明净为凌家一大家子女眷担心着，甚至如果那位表姑娘还在凌家她也有些替她担心。遇到那样的事，最倒霉的就是女人了。等到听赵郎中说了是凌家二少爷引狼入室，她的嘴便张开了。
“他脑子有毛病啊？”
“有些人为了自己，什么做不出来？好在凌惊寒临走还留了人保护他爹，我也沾光没事。不过凌家就简直是蝗虫过境，狼藉一片。几辈人积攒的财富一夕之间全都没了，凌老爷也气得再次病倒了。”
“被留下的人叫凌骁是吧？”
“是啊，你怎么知道的？”赵荨诧异不已。
“凌大哥留了几句话给我，是他转达的。就他一个么？”
“不只，我看到的有三个，个个身手不凡。他们护住了凌老爷还有凌家的女人包括主子和丫鬟，其他的没管。也管不了，马鹞子人多势众。双方算是达成了一定的妥协，只劫财没动人。”赵郎中给明净描绘了一下当时的场景。其实就算凌惊寒没留下人，他本人也是不会有事的。马鹞子不会伤他这个淮山县名医，顶多把他绑到老巢里。响马也是要生病、受伤的嘛。就是到时候方大人剿匪恐怕会落得个通匪的罪名。
“那凌二少爷如今怎样了？”
“当时他原本还隐藏着没暴露，结果凌老爷不放心他的秘密库房，一定要凌骁护着让人抬他去看看。结果就看到了是他的二儿子把响马引来的。如今已经开了祠堂，把凌惊耘出族了。同时之前被抓到的熬药人得知此事也终于吐口供出是凌夫人让他动的手脚。她也被贬妻为妾，关进了家庙磨搓。”
第135章 135.正名
“还有凌大哥当年的事呢？应该一并解决了吧。”如此数罪并罚，凌夫人母子再不会有翻身的余地。尤其让凌二少爷也在最落魄的时候体验了一把被逐出家门，这就是以其人之道，还治其人之身了。
赵荨上下打量明净，“合着你比我这个就在凌家的还清楚呢？没错，昨天凌老爷倚在病床上还替长子正了名。当年也是凌夫人买通凌惊寒当年的丫鬟栽赃陷害，借刀杀人的。这事儿人证、物证俱全。听说是新近查出来的。毕竟他只有两个亲儿子，小的被出族，如今让方大人以通匪的罪名抓起来了。当时看到的人不少，消息当场就走漏了。另一个，自然就不能再有污点留下了。”
“凌家不是都被抢光了么，还怕侄儿、兄弟上门来争抢啊？”事情解决得还真的是快呢。当年肯定更容易查清楚，当时怎么不查呢？就为了那点子虚名，在儿子被人诬陷甚至遭人毒打之后还将人赶出门去，不闻不问。如果不是有半山那个老兵收留，那会儿除了读书什么都不会的凌大哥会遭遇到些什么？自己儿子的品行都信不过，还不如便宜爹这个当先生的呢。也难怪凌大哥对他义父还有便宜爹感念在心了。
赵荨伸手敲了明净脑门一下，“凌家还有几百亩田地，还有其他一些产业在呢。你以为被抢了就一穷二白了。不过，伤了元气是真的，要不然凌老爷也不至于气成那样了。”
明净揉揉额头，气到了活该！
“那方大人这次剿匪赵大哥你怎么看听说官府已经剿过几次匪，都是无功而返啊。如今人手还不足！再说这么大张旗鼓的说要剿匪，马鹞子难道不会预先做好准备么？”
赵荨很奇怪的看明净一眼，“术业有专攻，我就是个大夫，这些【创建和谐家园】心不了。不像你这个小丫头，什么都能掺一脚。不过这事儿，你可千万别再去掺和了。”居然连凌夫人那么巧妙的动手脚的办法都能想到，小丫头的脑子未免太好用了。当然，凌夫人也是够厉害的。果然是不能小觑了女人啊。
“我、我没那么爱掺和事儿。”她之前也就是对凌惊寒的事上心，所以关注得比较多而已嘛。
“反正少管闲事就对了。你现在也是泥菩萨过江，自身难保呢。听说新学宫的事还没有着落？方大人如今又忙，未必顾得上这头了。”
“可不是么。”
赵荨也挺替明净发愁。他的年岁正好是她的两倍。读书的时候因为家贫，时常被先生带回家帮着做些抄抄写写的活儿，然后留下一起吃晚饭。师母忙不过来的时候，他还帮着抱过明净，喂过米糊糊，甚至师母出去买东西了他还帮她换过尿布......这么一眨眼的功夫，奶娃娃就变成了小姑娘，很快要变成大姑娘。可她的如今的困境，他能帮得上的真的不多。
“客栈的事我能做的都做了。凌大哥留下的话里说他会让王学政坐不稳学政的位置，我也只能等着。”
赵荨目光闪动了一下，“还有这事儿啊，那咱们就等着看吧。”
第136章 136.考试
师兄妹俩人正说着，桂嫂出来道：“姑娘、赵郎中，先生醒了。”
“嗯，我进去看看。”
两人一同进去，封璟道：“你俩在外头又嘀咕什么呢？”
赵荨道：“先生，昨天凌家被响马抢了，是凌家二少爷开门揖盗。还有，凌惊寒当年的事终于搞清楚了。是他继母买通人陷害他的。”
封璟道：“搞清楚了就好。不过，他兄弟怎么是个憨子啊？”
明净一边给赵郎中上茶一边道：“龙生九子嘛。赵大哥，凌大哥不在家，凌老爷又气得厉害，你再每隔三日的过来还方便么？”
赵荨替封璟探好脉道：“我正要说这个呢，怕是没之前方便了。今天我是告假回家报平安过来的。不过我也没卖给凌家，总得有点自己的时间。再说，凌老爷才派人去给半山那位老兵修了坟茔，这事儿凌家人也不好拦着。先生如今情况很稳定，我以后隔五日过来一次好了。你打发汪大来接我。”
“好！”
“药草我替你带回城里，顺道把明皓给捎回来。”又是一旬了。
这一次征召辅兵和编外的衙役明净家都没有出人，所以临时征收的税他们家就比出了人丁的人家重，足足出了三两银子。隔壁大房只需要出一两银子就好。
明皓到村的时候正好撞上明净从里正家交了税银出来。他上前牵上她的手，“姐，咱家交了多少？”赵郎中在村口把他放下，让他同明宝几个一起回来。明宝就告诉他方才看到明净姐姐去三爷爷家交税银来着。
“三两银子。”
“这么多啊？”
“可不是么。”亏得她还能认草药采药来卖，再加上做绣活儿，一个月能有五两左右的收入。如果不是家里有个病人，其实日子是可以很轻松的。但普通人家，马二哥那样的主劳辛苦一个月才二两银子。还有隔壁大房一家虽然爱算计，但要说哪个多懒还是说不上的。就这样他们一年刨开税银和日常开销，估摸着也才一二十两的结余。遇上盖房子、娶媳妇这样的大事也就不剩了。
可这一年到头各种捐税可真是重啊！就这方才一众交税的人还在说方大人是个好的。
“姐，我想下场考童生。”
明净吃惊的站住了，“你才八岁呢。”
“考试是明年的二月和四月，到时候我就九岁了。先生说在江南那些风鼎盛的地方，蒙童十岁之前考上童生并不多罕见的。”
“可你没必要把自己逼这么紧。学费杂费姐还挣得到。”如果明皓真的能九岁就考上童生，那学宫即便不扩建也是能有他一个名额的，而且还能给他廪膳生的待遇。可这是不是有点揠苗助长了？
“让我试试也行啊，就当提前感受一下考场氛围。”明皓伸手摇摇姐姐的手。
“是你们先生说你可以去试试的？”
“是啊。”
“那回去再问问爹的意思。如果爹也同意，我就不反对。而且，明天我要送你去书院，当面问一问你的先生。”
明皓点点头，“姐姐去问好了，我不是胡编的。爹那里，我自己去说。他肯定不会反对我下场试试的。”
第137章 137.沟通
便宜爹在听了明皓的请求了沉吟了一番，“如果你真的想提前去感受一下气氛倒也不是不行。只是，不要给自己太大压力。”
“嗯，孩儿知道的。”明皓用力点点头。
“你们出去吧。”封璟挥挥手，有些无力的道。
姐弟俩出去之后，明皓悄悄拉着姐姐的手问：“姐，家里又出什么事了么？爹的状态有些不对啊。”
明净便将她差点疑似被人骗婚的事说了，“不能确认，但也有六七成把握。如果是别的事我也就瞒着了，可这种事肯定不能瞒爹啊。他定然是觉得自己这一病不但拖累了家里，还让家里没有了撑门立户的人，不然谁敢这样相欺？如今你知道上进，他一则是喜，另一则也是自责。毕竟在风不昌的淮山县，你八岁就想挑战童生试是有些勉强了。而且你并不是真的只是想去感受考试气氛。如果爹没有病倒，你去感受倒是可以，但更多还是稳打稳扎吧。”
明皓挠挠头，“其实是先生给我们讲了江南那一带的一些少年英才的故事，所以我有心见贤思齐。姐，那你还去问先生么？”
“算了，既然爹都同意了。我之前也是诈一下你。对了，明天你跟我上山去。”
“哦，好。”明皓顿了一下道：“姐，这件事又这么先搁着？”
“不。王氏这种人是不知道反省的，一再退让她只会变本加厉。我找了个人给她添堵，就快来了。”让明皓有知情权和参与感是明净一直致力的，这是件大事，自然不会例外。
明皓点点头，这个女人竟然想毁掉姐姐一辈子，拿姐姐的终身给她自己谋福利。遇到什么也全是活该！