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  张瀚和梁宏等人均是上了马，各人的包裹也捆在马身上，这年月出门能全部骑马的也是少有，除了张瀚和梁宏的马是张府自有的外，另外两匹却是在骡马行里租的，看到四人一起出行，把守的兵士倒也没有来阻拦，只要张家在，金银细软房契地契还有和裕升在，也就不怕张瀚不回来。

  真要几个人就这般走了，自也是由他，毕竟和买又不是犯罪，没有道理看着人不准出门。

  “老刘家出事了。”

  将行欲行之时，巷口那里传来叫声，接着是各种呼喊声，不少人从家里跑出来，赶到巷口去看热闹。

  老刘家是去年的行头，怎么也没有完成数额，被催逼压迫甚惨，去年家主老刘头已经仰药自尽了，不料还是在这年尾时出了事。

  “去看看。”

  张瀚打马先行，回头吩咐道：“张春闭了门户，没事不准出门。”

  张春答应着，赶紧闭了府门，张瀚看着门户紧闭，这才放下心来，打马前行。

  刘家那里已经挤满了人，总甲和不出的自豪感涌上心头。

  这片大地，这一片山脉，还有在前方的急湍河流，还有保护这片土地的长城，所有一切，都是由何等伟力和决心之下才能构筑而成，自己就是这个民族的后裔，难道不应该为此而感觉自豪么？

  “少东主，赶紧走吧。”

  天气冷的邪乎，梁宏穿着厚厚的棉袄，披着兔毛的大衣，仍然感觉手足冰冷，特别是住马在此空旷地方一动不动，更是感觉身上快麻木了。

  张瀚这才回过神来，感觉自己的情绪有些可笑……不论天地之间多么广阔，自己身处的这个民族如何伟大，最少自己身处的这个大明肯定是病入膏肓了，看官场和驻军腐朽不堪，还有搜刮民间的这副德性，真正是亡国有期，而且从自己现在的心理来说，明朝的灭亡简直是一件叫他觉得畅快的事……这个鸟国不亡才是活见鬼！

  他用马鞭打了一下马，然后弯下腰去，贴在马脖子上挡着寒风，其余各人也是用这样的姿式骑马前行，零下几十度的天气，不管裹的多厚，御寒的衣服多么保暖，这么策马前行，也是实在太冷了啊！

  ……

  当日傍晚时分，各人在天城卫城歇脚，这个卫城比新平堡大一倍不到，人口却还不如新平堡稠密，商号也少的可怜，毕竟没有马市之便，有限的商号都是带着中转性质，人们从新平堡一类的马市买来货物，一路再贩卖到内陆，从中赚取利润。

  距离小市时间很近，天成卫的商人数量增加了不少，城门口客栈多的地方挤满了熙熙攘攘的人群，几家骡马大店都是赶着大批牧群的商人，吵嚷的特别厉害，张瀚就是在一家骡马店歇脚，整个店里，多是挤满了这样的人群。

  梁宏和骡马店的掌柜买了油，又到附近菜场买了肉和面，借着店家大堂的锅灶，烙饼烧肉，饭好之后，四人坐在店堂吃饭。

  店堂中点着油灯，不少客人均是自己做菜，很少有人到饭馆或酒楼去浪费钱，不少人长途千里，赚的就是转运的辛苦钱，要是路上靡费等于减薄了利润，对商人来说这是不可容忍的行径。

  有些人早早吃过了饭，但不回自己房间，就坐在大堂借着锅灶起火的热气取暖，同时也坐着闲聊。

  张瀚几人奔波一天，中午就在马上嚼了几口干饼子，各人都饿的狠了，都是一阵狼吞虎咽，只有张瀚心里有事，草草吃了些，就找了一处商人多的地方，坐着和人攀谈。

  各人看他小郎君模样，倒也不怎防他，只是有人奇怪他在这样时间和天气出远门，不免问上几句，张瀚脸上带着笑，随便编造个理由，也就瞒骗了过去。

  各人都是有一搭没一搭的闲聊，从皮毛价格到赶着骡马牛羊回家的耗费，当然还有其余各种货品，从新平堡等马市贩卖货物，其中的辛苦和艰险真是言说不尽。

  第二十间 蒲州张氏

  “以我看，”张瀚适时插话道：“带银子买货怕银子被抢被偷，带货往回时，怕被人敲诈勒索，住城里住店还好，在城外头住，抢啊偷啊的这些事，太常见了。”

  “这小哥不愧是商号家里出身，说的太对了。”

  “上次我从新平堡往开封去，带着三，明朝的中兴气象，毁于申时行和张四维之手，这一点是断然无错的。

  心里想归想，蒲州张氏和张四维却是张瀚此时最大的倚仗，他早早下马，毕恭毕敬的在牌坊下步行，无论心里如何，脸上却是十足的恭谨。

  张瀚一行，也是引起人们的注意。

  这条街道上住着的除了张氏族人外，多半也是士绅之家，街道上行走的多是彼此熟知，一下子来了几个骑马的外乡客，自是十分引人瞩目。

  “原来是寻凤磐公这一支，他这一支住在大本堂，就是正中最大的那处宅邸就是了，他这一支已经只是单传，最好寻不过。”

  张瀚向人打听时，心中也是一凛。

  时隔多年，新平堡张家从蒲州分隔日久，这边的张家族人，似乎已经忘了新平堡还有一支凤磐公的后人？

  “在下也是凤磐公的后人。”

  说话的男子约有四十来岁，精瘦矮小，戴着纯阳巾，穿着青色道袍式样的袄服，听了张瀚的话，两只小眼眨了眼，想了想，突然一拍手，笑道：“我知道了，你是打新平堡那边过来的是不是？”

  张瀚倒也佩服对方，也就这年头的人醉心宗族谱系，这么大宗族里对各支的情形都能记的这么清楚。

  “是，在下正是……”

  “不要称在下了，你父亲是不是张诚？他少年时来过一次，我那时也是年轻，见过他一次，还一起游玩过，一晃这么多年了……”

  枯瘦男子感慨了一声，看看张瀚，又道：“我叫张学曾，论谱系是你叔公，你叫我一声三叔公吧。”

  张瀚赶紧拜倒：“晚辈见过三叔公。”

  挑这“三叔公”说话，张瀚也是观察过的，这人衣着是偏于士绅一流，在街上走动时不少人对他拱手行礼，这人也一一答礼，身份地位不低，为人又谦和，张瀚这才挑了他问话，这一问一答，果然效果不差。

  张学曾看看张瀚，问道：“你父亲如何了？”

  “家父已经离世好几年了……”

  “唉，果然。”张学曾跌足道：“你父亲当年来就是报丧，也有归宗的意思，可惜这事没有办成，当年……算了，当年的事不必多提，你要和我说清楚，这一次回来，到底所为何事？”

  这三叔公倒真是热心肠，张瀚自也不会隐瞒，将所来之事，一五一十说了。

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  伦敦公爵书友，关于和买铺行的事我并没有夸张，有不少资料，当时人的记录更是触目惊心。我在书里有隆武帝的话，隆武生活经历复杂，不象崇祯长在深宫，容易被人哄骗，他对铺行的事认识就很深刻，可惜他已经是落日余辉。

  第二十一章 跪祠堂

  “事情倒是不大。”张学曾叹道：“若你们这一支当年没有和族里闹翻，这只是一件小事，咱蒲州张家虽然没有凤磐公在时那么显赫，却也不是一般人家，一个参将和清军厅同知这样的佐杂官想对付咱，那是笑话。京里你还有个叔公当小京卿，地方上还有几个叔父辈是府县正印，随便找上一位，一封书信过去，这事也就算解决了。然而这事，没有二太爷首肯，你是绝然办不成的。”

  “二太爷，还在记恨当年的事么？”

  “他们兄弟之间的事，谁能说的清楚？”张学曾一边引着张瀚等人往大本堂走，一边感慨道：“当初可能是家族公事上起了争执，后来就是意气之争，再下来就是兄弟情谊也荡然无存了吧。”

  “三叔公可知道为了何事？”

  “应该是为了海贸的事。”张学曾倒还真是包打听，笑道：“可能你不知道，嘉靖到隆庆，再到万历年间，朝廷有过海运和漕运之争，后来海运虽废，海贸却是放开，大为兴盛，咱家在扬州也有生意，当年你祖父力争族中投入重金，派人到南京去参与海贸之事，二太爷却不同意此事，后来兄弟二人就是因着此事翻脸成仇了。”

  张瀚一阵默然。

  想不到自己祖父还有这般远见和眼光，可惜蒲州张家这样在山西根深蒂固的家族很难下这种决心，待此时倒是有不少山西盐商转为海商，可惜在海上势力是怎么也不能和江南还有福建广州比了。

  明末时，唯一有机会以海商身份席卷天下的就是福建人郑芝龙，他的儿子郑成功都差着火候，舰船过千艘，在南洋确定贸易规则，在台湾建立势力，有半个福建，私兵十余万，资财过千万，这样的实力，不在南明朝廷之下，可惜郑芝龙越老胆越小，半世英雄，到了成了狗熊。

  张瀚不禁遥想，如果自己祖父真的被支持到江南经营海商之事，现在又是如何？

  “总之，此事很难。”张学曾看看张瀚，说道：“恐怕你会无功而返。可惜我的身份只是秀才，若我是举人，这事我就顺手帮你做了。”

  “多谢三叔公有心。”张瀚也知此事极难，还是道：“事在人为，晓之以理，动之以情，二太爷会帮我们的。”

  ……

  张瀚的打算完全落了空。

  准备了一肚皮的说词没用上，打算执礼甚恭，叫张辇太爷找回面子的想法也没办法实现，帖子投进去后，里头原帖奉还，张辇压根就不见他。

  张学曾代张瀚进去，结果被张辇骂了出来，也是闹了个灰头土脸，最终满脸没趣的走了。

  梁宏和梁兴杨秋三人蹲在大门前，几天奔波各人都累了，坐在墙根晒太阳等消息，待看到张瀚连门也进不去，梁兴和杨秋脸上显露出怒气，梁宏劝道：“几十年的恩怨，也没这么容易了结，咱们托那个三叔公多请一些人说情就是。”

  张瀚咬着牙，摇头道：“这样耽搁时间太久，也未必有用。”

  张辇看来是脾气十分固执的人，要不然当年亲兄弟也不至于反目成仇，现在年纪大了，还是张四维这一支的尊长，族中地位很高，想劝服这样的固执老头，正常的办法看来是行不通了。

  梁宏等人都在等着张瀚的决断，到底是等下去，用水磨功夫试试看，还是再试试别的办法，总之这事别人拿不出什么主张来，也不可能替张瀚做主。

  张瀚低头沉思了一会，他遇到大事向来不慌乱，看似果决，但在下决定之前都是前思后想，并不冒失，而一旦下定决心就百折不回。

  家中尚被围着，可想而知清军厅那些胥吏不会这么放着张家不管，种种手段必定会使上，商号那边刚刚有点起色，一旦这消息传扬开，张瀚这个少东又不在，店里人心一散，生意必定大受影响。

  短时间内影响不大，时间久了，和裕升就完了。

  这个店铺是他安身立命，大展宏图的基础，怎么能就这样完了？

  张瀚看看梁宏，眼中满是寒光：“既然这大太爷不吃软的，那么只能来硬的了。”

  “来硬的？”梁宏一惊，劝道：“少东主你可别犯糊涂，咱这几个人在这里能做什么事？”

  梁兴和杨秋倒有点跃跃欲试的样子，他们这些喇虎不怕惹事，只有有利可图，天天惹事打架也无妨。

  “当然不是打进门去，还没到那一步……三柜你想差了。”

  张瀚定了主张，脸上神色倒是轻松的多，当下将自己盘算向梁宏等人一五一十说了，梁宏等人听的只是点头，看向张瀚的眼光也是变的大为不同。

  待张瀚一人先走后，梁兴向着梁宏道：“老叔，俺们这种只会抡拳头的人，遇到你们少东这样的，稍不小心就连骨头渣子也不剩了。”

  梁宏道：“少东骨子里是宽厚人，你们看他在店里行事就知道了。”

  杨秋在一旁笑道：“是不是宽厚人也不和咱相关，只要这一趟不少给银子就成。”

  众人说着就分头去准备，这时还是上午，到了响午前后，各人吃饱喝足，然后一路到得蒲州张家的祠堂之前，张瀚到了，便是在正中一跪。

  祠堂这里当然有人看着，初看到张瀚跪着还不当回事，后来时间久了，渐渐有人围拢过来，梁宏等人开始大声说话，守祠堂的感觉不对，也是赶紧奔了过去，一听梁宏等人的话便觉不对，立刻就飞奔向大本堂去。

  “小畜生真敢啊。”

  张四维的直系后人中地位最尊贵，也是最年长的就是张辇了，他是张甲征之子，张耘则是张泰征之子，堂兄弟之间的情谊原本就寻常，后来又反目成仇，张辇当了两任知县后回家乡居，张耘则远走新平堡，算是了了这段争执。

  听到张瀚跪祠堂后，张辇气的差点昏过去，他年岁大了，脾性也不是很好，向来受不得气，今日听说张耘的孙子来拜门，原本就不大高兴，见也不想见就直接回绝了事，原想这事已经完了，谁知道又出这样的纰漏出来。

  “他们说那张瀚前来报丧，也是来认祖归宗，不论当年他祖父和太爷起过什么争执，那也是老人间的往事，一笔写不出两个张字，都是凤磐公的后人，岂能叫他进不得祠堂，入不了家谱……”

  张耘当初出走连自己亲爹的神主牌也带走了一份，宗谱上虽然有名字，后来张诚张瀚都没有入谱，说起来都不能算一族的，所以新平堡张家出事，蒲州这边可以不管，如果再入谱到祠堂拜过祖宗，一族的人出了事不管，丢的是蒲州张家的脸，张瀚打的主意就是如此，既然这个年代是封建宗法最大的年代，又有靠山可依，不利用这一点就太傻了。

  玩这一手，就是造舆论，玩道德绑架，把蒲州张家和张辇架起来，这个年头，除非张辇铁了心不要脸，被人笑话，不然的话，张瀚就赢定了。

  “小畜生，和他爷爷当年一样可恶……”

  张辇气的一口气差点上不来，半天才回过劲来，想想祠堂那边人越来越多，蒲州城里也不止张家一家士绅，消息传扬开来这脸就丢大了，可若是就这般允了张瀚所请，张辇感觉这一口气怎么也咽不下……

  隔了半个时辰，围观的人越来越多，张瀚也跪的膝盖生疼，他心里也隐隐有些担心，张辇如果摆开不要脸的架势，他这一次就算白跪了。

  这时从大本堂方向过来好几十人，有长随小厮模样的，也有护院家丁打扮的，也有几个穿着缙绅服饰的，都是一脸不高兴的走过来。

  张学曾不知道被人从哪找出来，也是跟在人群中往这边走，离的近些，仿佛能看到这三叔公警告的眼神。

  看到这样的情形，梁兴和杨秋两人都稍微朝边上站了站，但袖中两手都反握着匕首，他们食人之俸就得忠人之事，缙绅他们不敢下手，若是家丁护院敢向张瀚动手，那么梁兴和杨秋两人就得上前护着张瀚。

  请他们来，就是为了这个！

  张瀚瞟一眼过来的人群，心中一片宁静。

  不怕来人找事，就怕这么一直晾着，那才是真的玩了。

  眼前的局势，不怕乱，不怕吵，越乱越好，越吵越好。若是一潭死水，这一次的蒲州之行就是做了无用功，那么张瀚就只能考虑怎么止损。

  新平堡的基业，就是非丢不可，他下一步要做的就是举家迁移，真的去投奔舅家，然后积累人脉和资金，接下来再做自己想做的事。

  只是这样一来，最少还要十年光阴去打磨，张瀚不想等！

  人群终于走近了，护院和家丁们一脸的兴奋，这般热闹等闲可瞧不着，几个缙绅和张学曾站在一处，张学曾磨磨蹭蹭的，显是不想趟这一次的浑水。

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