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所以上半夜即将结束，轮到葛兰守夜的时候，他毫不吃惊地看到梅蜜又去找伯德温了。
他们所栖身的地方没有高大的乔木，只有零星的灌木与茂密的长草，精灵只是利用自身的天赋令得一些原本就超过膝盖的细草长得更高一些，几乎没过伯德温的腰部，而后一部分细草匍匐下来，形成了一个温暖干燥的巢穴，而四周的细草垂下叶尖，既遮挡住了夜晚的微风又遮挡住了敌人的视线，即便是从高空俯瞰，也很难发现他们。
坐在小丘高处的盗贼就像吃块糖果那样轻而易举地发现了梅蜜的踪迹，她压低了身体，快速而轻盈地穿过细草丛，有着微小锯齿的草叶摆动着，抽打着她的脸，留下细如蛛丝的伤口，而她已经顾不得那么多了，她需要伯德温，比任何时候都需要。
伯德温在噩梦中听见了织物与草叶摩擦的声音，这个声音让他瞬间返回到了现实里，他握住了放在身边的宽剑。
但他随即便嗅到了熟悉的甜蜜香气，梅蜜就和每一个弗罗的牧师那样，在条件许可的情况下她们会使用麝香与罂粟调制而成的香料，香料被混合在鲸鱼油里，涂擦在嘴唇和肌肤上面，有时她们还会在食物里加进这种香料，这样在亲吻的时候她们的情人会觉得身处在馥郁温软的花丛中——伯德温也不止一次地品尝过这种美妙的滋味，他抬起手，准确地握住了梅蜜的肩膀。
“你在做什么呢，梅蜜？”
“我来服侍您啊，”梅蜜说：“就像以前那样。”
伯德温轻轻地叹了口气，梅蜜身上还穿着李奥娜的衣服，这件衣服对她来说太大了，就算腰部可以用皮绳束紧，但领口一直敞开到了可以看见锁骨，袖子也盖过了手背，看上去就像是个孩子穿着父母的衣服：“不，梅蜜，不。”
“因为您已经有了另外一个人，是吗？”梅蜜紧咬着伯德温的耳朵说，微弱的气流拂动着他鬓边的头发，他的耳朵更是无端燥热起来。
“她和你是不一样的。”
“当然，”梅蜜努力不让自己的声音里带上太多的怨恨：“我们当然是不一样的，但那又有什么妨碍呢？尊贵的殿下是不会在意的……她是个性情宽厚的好人。”
“但我已经不需要了，”伯德温坐起身，将梅蜜推开：“我会带着你走，就像我曾经承诺过的，你会得到我的保护，等到了龙火列岛，你可以去到任何你想要去的地方。”
伯德温以为梅蜜会像在多灵时那样不顾一切地喊叫起来，但她没有，她安静地坐在地上，忽然拉直了嘴角，微微一笑：“好吧，我总不能违背您的意愿——但你若是有所需要，请记得梅蜜就在您身边。”
她这样说，然后站起来，拉了拉敞开的领口，“好睡，”弗罗的牧师敷衍地说：“我的爱人。”
≈≈≈
“如果按照您的路线走，”葛兰说：“那么我们需要穿过雪盖沼泽。”他低着头，精灵的地图要比人类详尽的多，他只需要简单地估算就能知道这条路线确实要比绕过雪盖沼泽，翻越数座山脉与一整个高原要快捷得多，问题在于，雪盖沼泽之所以有着这么一个美丽的名字，并不是因为它终年冰封，而是因为在沼泽中生长着一种被人们称之为白绒的植物，这种植物的花就像是蒲公英，但要比蒲公英大上两倍并且每个月初都会开花，穿过沼泽的风将它们撕扯的七零八落，又吹得到处都是，所以每个第一次见到雪盖沼泽的人都会误以为它被一层厚厚的冰雪覆盖着——它们将沼泽最为致命的地方——泥沼完完全全地掩蔽住了。
以往人们若是要穿过一个沼泽，那么他们可以沿着有树木，或是生长着石楠的地方走，它们只会生长在硬地上，也可以小心留意，避开那些寸草不生或是布满着青色苔藓的地方，但这两种办法在雪盖沼泽是无法施行的，因为雪盖沼泽里没有树木生长，石楠也十分罕见，而白绒的花覆盖了所有你能看到的地方——有人想要借助投掷石块，或是敲打地面，查看地面是否会晃动来判定前路是否充满危险，但这种方法虽然能够辨别出泥沼的位置，却也很有可能激怒潜藏在泥沼中的怪物。
另外，因为缺乏标示物以及所有测定方向的魔法器具与法术都会在雪盖沼泽中错乱或是失灵的关系，即便你想要飞过整片沼泽都不会那么容易——它最细窄的地方也超过了一个传送类法术能够达到的距离。
但因为它着实可以减免不少路程和时间，还是不断有商人和冒险者想要穿越沼泽，他们雇佣在雪盖沼泽中的黑脚半身人做向导，黑脚半身人和其他地方的半身人没什么两样，孩童般的身材，圆滚滚的面孔与不安分的手指，唯一较为独特的地方就在于那双生满了黑色毛发的脚，它们看起来就像是发霉很久的面包，里面蓄积着丰厚的脂肪，保证这些半身人可以在冰冷的泥地里走来走去也不会觉得很冷，而且他们的重量只有人类的三分之一，所以就算是掉进了泥沼也能凭靠着自己爬出来，因此他们可以毫无顾忌地在整个雪盖沼泽上走来走去，探索每一个陌生的地方。
“他们不便宜，”葛兰说：“而且胆子出奇的小，或许是因为他们不觉得为了一袋子金币付出自己的性命会是件划算的事情，所以进入雪盖沼泽的人们可得牢牢地看守好自己的向导，”盗贼想起一个尖颚港的商人在酩酊大醉后发的牢骚：“哪怕只是条泥鳅他们也会被吓的跳起来，然后头也不回地跑掉。”
“听起来挺糟糕的。”凯瑞本说。
“可不是。”
“我想我们可以省略这一步骤，”凯瑞本说：“我曾经三次穿越雪盖沼泽，最近的一次是在十二年前，我想我还记得该怎么走。”精灵的指尖在打开后可以放得下一头野猪的地图上滑动，葛兰注视着它，在搜索到它的走向后他略感讶异地将握在手心里的银币在手指间转了好几个圈儿：“星光河？”他问。
“这是最快离开高地诺曼的方法……之一。”精灵不那么谦虚地说。
“只有精灵的船能够在星光河上行驶，”李奥娜说：“但我并不希望银冠密林介入此事，伯德温？”
“那只会是一艘被精灵们不慎丢失的船只，”凯瑞本认真地解释道：“很不幸地，它搁浅在了某个地方。”
“我们即将到达的地方……”盗贼补充道，之后他撅了撅嘴，“说实话，我以为精灵不会玩儿这种把戏呢。”
“很显然，”凯瑞本说：“这个想法是错误的。”
不过这个议题可以略微延后，在抵达星光河前，他们还有一段相当漫长的旅途。数日后他们来到了一个小村庄，几乎与凹角一样大，但要比凹角更富裕——村庄里的每个人都很擅长饲养山羊和绵羊——这也是他们为之忧愁的原因，因为不知为何，一群该死的地精正在劫掠他们的羊群，村民中和地精争斗过，几乎赢了但没能把它们驱逐出去，然后在一个夜晚，他们的羊圈一下子变得空空荡荡，连根羊毛都没能剩下。
他们找遍了树林、丘陵甚至村边的小湖，却怎么都没找到自己的羊。
“你们是冒险者吧，”村长热切地注视伯德温的宽剑与精灵的长弓，还有梅蜜的胸部，“我们愿意出五十个银币，来找回我们的羊和赶走那群地精，如果能杀光那些可恶的地精，可以再加十枚银币，但地精洞穴里的东西都归我们所有……呃，不管怎么说，他们偷走的东西几乎都是村子里的——我们得拿回自己的东西，如果您们只找回了羊，那么就只有二十个银币，而且羊只的数量不得低于一百头。”
葛兰嗤笑了一声：“每只羊在市场上最低也能买到十枚银币，您给出的酬劳可真是太多了。”
村长耸了耸肩，摊开双手：“我们只有那么多，而且你们之中就没有泰尔或是罗萨达、又或是苏纶的追随者吗？”
他们之中有一个苏纶的信民，还有一个曾经的泰尔的圣骑士，虽然这个任务实在是有点……难以形容，但用盗贼的话来说，至少要比去和半魔或是魔鬼打交道来的好，除了有点臭。
精灵游侠几乎不费吹灰之力就找到了地精的踪迹，大部分都很陈旧，最新鲜的也在三天前。
他们沿着地精留下的蛛丝马迹一路追索，找到了它们的洞穴，洞穴的入口很小，毕竟地精的身量只有人类的一半，盗贼可以进去，但他认为他只要一进入里面就会窒息而死——诸神在上，就算站在距离洞口还有十来尺的地方都令人难以忍受，最后是克瑞玛尔召来了他的火元素灵仆，八只眼睛的小家伙可以说是极其迫切地接受了这个任务——不择手段的小魔鬼阿斯摩代欧斯给它带来了深重的危机感，它一点也不想失业！
它就这么兴高采烈地，高举着一双螯肢冲进了黑暗的洞穴，恶臭在高温中变得更加鲜明“醇厚“，凯瑞本做出手势，让同伴们注意他找到了另几个出口，免得有地精逃走——地精的记忆力不怎么样，但短时间里，对它们造成伤害的人或事它们可不会那么轻易地忘记；游侠不止一次地看见过遭受到地精报复的村庄或是城市，它们会向城墙与房屋投掷粪便，毒药和火种，还会乘着父母不注意的时候掠走孩子，并恶意地将孩子的一根手指或是一个鼻子留在摇篮里，更有甚者，它们会带来瘟疫、怪物与魔鬼。
但这次直到从那几个出口窜出了火焰，他们也没能瞧见一只地精。(未完待续。)
章节目录 第一百八十章 臭地精
“我们要进去吗？”葛兰问，他瞪着那个不断地冒出缕缕烟雾的洞穴，或许是因为火焰猛烈地灼烧了所有能够被引燃的东西，那股令人作呕的恶臭似乎已经消散了不少，黑发施法者的小蜘蛛从洞穴中爬出来，得意地敲了敲自己的螯肢，发出人类听不见的声音，克瑞玛尔倾听了一会，告诉他们说：“通道里什么也没有。”
伯德温说：“我们总得弄清楚那些羊到哪去了——一百多头羊，就算是那些地精有了巨人一般的胃口，也不可能在几天内把它们都吃光。”
“它们可能把羊卖给行商吗？”李奥娜问，她的眼睛闪着光，虽然那股臭味让她感觉颇为不适，但她正在尝试着亲身参与到以往只能从吟游诗人的歌谣中听来的故事里去。
“如果真有这么个愚蠢的行商想要接近地精，他只会被袭击，货物和钱都会被抢走，而他会被剥光了架在火堆上烤。”葛兰说，并且习惯性地做了一个下作的手势，在伯德温对他怒目而视的时候他咧嘴而笑，并夸张地鞠了一躬。
“葛兰，我和克瑞玛尔进洞穴，”凯瑞本说，“伯德温和两位女士留在外面。”
“让法师留在外面。”伯德温说。
“这可不行，”凯瑞本温和地说：“看看那个通道，我、克瑞玛尔和葛兰只需要弯腰就能前进，而你可能得双膝着地才能艰难通行，伯德温，而且我怕你会卡在某个地方。”
李奥娜大笑，而伯德温只好摇着头，接受了游侠的安排。
≈≈≈
盗贼确实希望过他们的冒险故事能够从地精开始，但他无论如何也没能想到这会是怎样一个恶劣肮脏的开头。
被火焰灼烧过后，狭窄低矮的通道不复原先的泥泞潮湿，取而代之的是稀薄燥热的空气与滚烫的地面与墙面，直到施法者做出手势，风从他的手指间穿过，带来了外界新鲜的空气，盗贼才感觉略微好一点，问题是很快地，他又嗅到了更为新鲜的恶臭味——重又开始循环的气流带来了别处的气味。
“果然还有其他的洞穴。”精灵游侠说，施法者的火元素灵仆咔咔咔地走在他们前面，照亮与温暖了这个阴森曲折的通道，凯瑞本细细地观察着周围的情况，被火焰舔抿过的泥土呈现出焦黑的色泽，但还是能够看得出它们原本就像是发酵的面包内部那样有着大大小小，难以计数的椭圆形空隙，他修长的手指伸出其中一个挖了挖，里面扑簌簌地掉出一些红褐色的碎片，精灵把它们捏着手里，搓了搓，表皮被搓掉之后露出了半透明的灰白色内在，异界的灵魂好奇地转过身去看，觉得它很像是一块凝固的硅胶。
“这是什么？”他问。
“白蚁的唾液。”游侠说：“这儿曾经属于一群黄胸巨白蚁，地精们常这么做，它们惯于掠夺而不是创造。”
“喔噢。”法师说。
“我真不想知道这些白蚁会有多大。”葛兰瞪着像是永远走不到头的通道说：“无尽深渊在下，我全身都在痒痒。”
“有成年男性的手臂那么长，”凯瑞本说：“放心吧，既然地精已经成为了这个洞穴的主人，它们是不会放过这些营养丰富且肥美多汁的食物的，尤其是蚁后，一旦蚁后被杀死，残存的白蚁也会在很短的时间内死去。”
“地精吃它们？”异界的灵魂好奇地说：“怎么吃？”
“直接放在嘴里咬，”凯瑞本说：“但我也有听闻过矮人或是侏儒会把它们放在火上烤，如果有条件，放在鲸鱼油里炸也可以，他们说吃起来很像是花生和鸡肉，配上淡酒滋味更是绝妙无比。”
“啊……”来自于另一个位面的灵魂意味深长地说：“你尝过吗？”
“很遗憾，”精灵说：“没有。”
走在他们前面的盗贼做了个鬼脸，他现在能想到的只有粪便：“就连尖颚港的小地精身上的气味都要比这儿好。”他抱怨道，要知道，那些小地精是以各类尸体为食的，并且长着满身肿胀腐烂的脓包。
“地精们喜欢臭味。”凯瑞本说：“我在阿尔瓦法师的书籍中看到过，地精们往身上泼洒粪便就像人类的贵妇往身上泼洒香料，它们甚至会在阳光下晒干身上的粪便然后再裹上一层，就这样重复上好几次，但只有它们的首领有资格在粪便中混入血液，当一个雄性地精想要求得雌性地精的青睐时，它会挖掘一个泥坑，泥坑里储存上各种肉和内脏，等着它们发臭再拿去献殷勤。”
“恶。”葛兰说。
前方的火元素灵仆突然停下了脚步，嘎啦嘎啦地拍了两下螯肢。
“我们好像已经走完这一段了。”葛兰说。
“但并没有，“黑发的施法者说，他从次元袋中拈出一根绒毛，放开后绒毛不是垂直地落到地上而是偏斜了一个角度。
“黄胸巨白蚁的巢穴不会那么小。”精灵举起自己的胸针，让氟石照亮墙壁，“一般而言，它们的巢穴会有七到八层，而我们只看到了三层。”
“那儿吗？”克瑞玛尔问，在得到肯定的回答后，他举起双手，做出手势，一枚隐形的巨锤敲上了通道的末端，泥土一层层地剥落，再经过数次打击后，一个新的，腥臭的程度更胜一筹的洞穴出现在他们眼前。连接着这个洞穴的通道要比他们经过的通道要更高更宽，就连三人中身材最为颀长的精灵游侠也能毫无妨碍地自如行走，而不必低头曲背，克瑞玛尔的火元素灵仆在新的通道里兜来转去，身上不断迸发的火焰不是点燃了混杂着泥土中的枯枝残叶，就是将一堆尚未挥发掉全部水分的粪便烧出灰黑色的烟雾。
葛兰轻轻用脚尖踢了踢地面，试图驱散那股子臭烘烘的烟气，那堆粪便散开后向四周滚开，盗贼碾开了一颗，歪着脑袋借着元素灵仆的火光瞧了一眼，“是山羊的粪便。”
这时精灵也已经听到了隐约的羊群骚动的声音，他们走了数十尺，这个新的通道便又到了尽头，但又一次凿开地精们设置的障碍后，他们就看到了挤挤挨挨的山羊与绵羊们，它们被关在一个大洞穴里，从凹凸不平的地面与墙面可以看出，地精们是打通了好几个通道才造出了这个大洞穴，洞穴里的臭味并不浓郁，血腥气却很浓烈，羊群在火元素灵仆逼近时慌乱地大叫着并且向后退，挤成一堆，盗贼从它们退让后【创建和谐家园】出来的地面里随意踩了踩，就翻出了好几块带着牙印的碎骨：“我们找到了地精的餐厅。”
“不止是地精。”精灵说，凭借着超乎人类的目力，他看到了更多的东西：“地精可不会给羊群割草，也不会给它们喂水，”他大踏步地走过去，抓起一只只有膝盖高的小羊，它的臀部被咬的鲜血淋漓：“羊在饥饿的时候会吞食同类。”
盗贼不关心这个，这里的羊已经超过了一百只，想到村长给出的微薄酬劳，葛兰很想要建议宰了一只好羊做午餐或是晚餐，绵羊肉细腻柔滑，山羊肉结实有弹性，哦，那只就很不错。
但就在这个时候，他的脚下突然产生了一声极为轻微的颤动，几乎与此同时，他听见施法者警告般地高声念诵咒语，一个透明的大球将他们和一些羊包裹了起来，在他们脚下的地面毫无征兆地碎裂崩塌的时候，伴随着一阵不绝于耳的咩咩声，他们掉进了白蚁巢穴的下一层，泥土与羊群重重地跌落在那只圆球上，而后被弹落得到处都是。
除了羊群与泥土，被弹开的还有手持石块与锈蚀武器的地精，他们埋伏在这儿，等待着冒险者们自投罗网——尖颚港的小地精只有成年男性的膝盖高，而这些山丘地精最矮也有盗贼的腰部那么高，它们邪恶的黄色眼睛在黑暗中闪闪发光，安静的就像是泥块，但在法师的火元素灵仆灵巧地自上层攀援而下时，它们立即发出了尖锐的叫声，它们向八只眼睛的火元素生物投去石头、粪便、羊甚至还有他们的同伴，被激怒的火元素生物猛地吐出一根燃烧着的蛛丝，它落在一群地精中间并且爆炸，迸发而出的火焰顿时燎着了地精板结的毛发与身上的斗篷，也是它们身上唯一的遮蔽物，惊慌失措的地精跑来跑去，在它们简单的小头脑里，连在地上翻滚灭火的概念都没有，它们只是盲目地扑向任何一个移动的物体，也有几个幸运的地精被同伴的武器和爪子刮去了斗篷，它们赤身裸体的样子比粪便燃烧后升起的烟雾还要伤眼。
克瑞玛尔已经撤去了屏障，盗贼没有拿出他心爱的精金匕首，而是从一个地位颇高（因为它要比其他的地精大并且臭）的矮个子小怪物手里抢夺了一柄斩矛，这种武器就像一柄弯刀被镶嵌在长矛上面，如果你不想匍匐在地上与只有你一半那么高的敌人作战，那么它可以说是相当好用——虽然葛兰并不怎么擅长使用长武器，但他有着能够媲美精灵般的速度与灵活的脚步，并在很短的时间内就对用斩矛戳刺地精的脑袋这一方面有了很深的心得。
凯瑞本用长弓抽开两个想要用牙齿啃咬自己的地精，顺便踢起一颗石子，正好击中了一个正拿着粗劣的小手弩对准自己的胖家伙。
就在此时，克瑞玛尔也已经准备好了另一个法术，“趴下！”他用通用语大叫道，地精们听懂了，它们急急忙忙地抓着武器趴在了地上，【创建和谐家园】撅得老高，一些地精还用手按住了脑袋。
凯瑞本与葛兰高高地跳了起来。
几乎可以说是紧贴着地面旋转的闪电瞬间席卷了整个洞穴，盗贼还在空中时就开始放声大笑，但落到地面后被雷电击中的地精焦掉的皮肉所散发出来的气味让他一下子就闭上了嘴。
“玛斯克在上！”他含糊不清地喊道：“比发酵三年的鲨鱼肉还要臭！”
这个法术为他们杀死了大部分敌人，剩余的地精四散奔逃，但它们的小短腿儿绝对比不上精灵的箭与法师的法术，有几个地精侥幸钻进了它们自己预留的通道里，它们以为自己安全了，这个通道是那么的小，小的连地精都要四肢着地才能移动——克瑞玛尔的火元素灵仆在得到主人的命令后追赶过去，通道中的地精先是发出了一阵混乱惊恐的叫声，随即它们发现蜘蛛单身体就有它们的通道那么大，于是它们又兴高采烈地吵闹起来——火元素灵仆嘲讽地呲了一声，用螯肢打出个火星，那个看上去只有指头大的火球一落地就轰地一声充满了整个通道，几个呼吸后，可怜的小地精们就变成了一堆细碎的黑灰，八只眼睛的小家伙神气活现地缩小身体跑进通道，在黑灰上耀武扬威了一番后才又回到了主人身边。
葛兰懒洋洋地提起斩矛，刺穿了一头大腹便便的母羊，某个比同类聪明一点的地精以为钻进母羊的肚子就能躲开冒险者们的刀剑了，不幸的是它的眼光和盗贼相当一致——他们选中了同一头羊，盗贼一边可惜着羊肉一边毫不留情地将转动斩矛——这种武器并不像他以为的那么差，只可惜并不适合盗贼使用，而且这柄斩矛虽然落在地精手里的时间并不太长，但地精们可不懂得如何保养清洁武器，相反的它们还会往上面涂抹泥土与粪便，这样会令得钢铁武器很快地锈蚀，不过这也算是另一种威胁，盗贼们有时也会将铁质的刀子埋在不见日光的泥土里，据说这种武器会引来塔罗那女神的诅咒，就像涂抹了毒药的刀子那样，就算是小小的划破一个口子也会导致受伤的人在一个月内痛苦地扭曲着身体死去。
“真奇怪。”凯瑞本说。
施法者向他投来一个疑惑的眼神。
“这不是地精的行事方式。”精灵游侠说：“它们的小脑袋里可存不下这么多内容。”(未完待续。)
章节目录 第一百八十一章 豺狼人
空气中的热量正在逐渐散去，外来的风吹散了浓郁的臭气——地精的巢穴位于一个荒芜的丘陵群落正中，或许是因为它们就像搜集金币那样搜集粪便腐肉的关系，环绕着巢穴的细草虽然枯黄干瘪，只略有一点泛青，却要比其他地方的细草来的更为茂盛，李奥娜走动的时候，都能感觉自己的膝盖被轻轻地推着，还要提高脚尖，免得被细草坚韧发达的根系绊倒。
他们在法师焚烧地精巢穴的时候就开辟出了一个宽阔的防火带，现在倒不必担心蔓生的火焰会将整个丘陵烧光，李奥娜将系在脊背上的焰形剑取下，插入地面。对于李奥娜来说，这柄沉重的大剑算不得是个负担，但在可能遇到敌人的时候，一柄插在地上而不是卡在脊背上的焰形剑能够节约使用者更多的时间——她抱着双臂，环顾四周，精灵游侠虽然已经指出了巢穴的其他出口，但由于地精有着老鼠与兔子般的天性，它们的出口只会更多以及出人意料——高地诺曼的王女在此之前只在图画与吟游诗人的描述中见过地精，丑陋的就像是无毛的老鼠，但对于它们的臭味倒是没有太多提及，凯瑞本还提醒过他们，最好不要让地精距离自己过近，地精的牙齿和爪子都藏着能让人浑身腐烂的剧毒，被抓或是被咬都会导致难以忍受的剧痛与连续的高热，如果得不到药水或是及时的治疗，一道小伤口也会导致死亡。
梅蜜跪在一棵孤零零的乔木下面，闭着眼睛，向她的女神虔诚的祈祷，淡紫色的花朵从树上落下，掉落在她的外袍与面颊上，而弗罗的牧师恍然无觉，在祈祷前，她以为自己可能无法太快进入冥想，伯德温的拒绝令得她的心就像撕裂一般的疼痛，但恰恰相反，她几乎一开始祈祷就立即陷入了那种微妙的专注状态，她仍然能够听见风吹过细草的细索声、嗅见浑浊的气息、感觉得到花朵落在皮肤上，但它们不是真的，或者说，不像是真的，一切都像是罂粟、乌头与曼陀罗花造成的幻觉，只要她睁开眼睛，她就会发觉自己仍在阿索罗城的神殿里，还是个不足十五岁的孩子，还未成为弗罗的追随者，和她的几个姐妹挤在一个房间里，轮番充当母亲的侍女，只能吃到干硬的面包和清水，但那时的她是纯洁的，与走在神殿外的任何一个少女那样天真快乐。
伯德温同样想要跪下，向他的神祗泰尔祈祷，就像之前的每一次，他向泰尔祈祷，祈求这位公正的神祗能够注视着他与他的同伴，帮助他们得到胜利与荣耀，但如今，他不敢将这个名字吐出双唇，否则他的舌头就会被看不见的炭火灼烧，他只有屈下膝盖，将额头抵在冰冷的手背上，短暂地向冥冥中意志申明自己的冤屈与决心——他屏息静气，期待着自己能够获得一丝回应，但他失望了，除了地精散发出来的恶臭他什么也没能得到，虽然伯德温知道自己不会那么轻易地获得宽恕，却仍然觉得痛苦正在啮咬着他的精神。
他尽力不让自己的沮丧形之于外，当李奥娜关切地看向他的时候，他向她微微一笑，然后回过头去，梅蜜仍在紧握着双手，朝着那枚纯金的铃铛祈祷，一股无法控制的嫉妒忽而涌起，曾经的圣骑士狼狈地转开视线，将自己的注意力集中在那棵硕果仅存的大树上——地精是一种贪婪并且不那么讲究的生物，饥饿的时候它们连钢铁都会啃一啃，当然，它们最喜欢的是腐烂的血肉，但它们的牙齿会像老鼠那样不断长长，长到能戳穿它们的上颚与下颚，所以地精也会借着啃咬树木来磨掉多余的部分，顺便也将牙齿打磨的更为锋利一点，所以一般而言，在地精的巢穴周围，你看不到高大的乔木，这棵树木之所以能够从地精的牙齿里幸存下来，大概是因为它是一棵苦楝，这种树的树皮苦得就像是情人永别时流下的泪水，还有着一定的毒性，在食物充足的时候，地精自然不会去自讨苦吃。
“你闻到什么没有？”李奥娜突然问。
“臭味？”
“不太一样的臭味。”李奥娜说，然后她看到伯德温的神色变得凝重：“警戒！”他对李奥娜说，一边跑向梅蜜，“到树上去。”他喊道，一边伸出手臂，粗暴地唤醒了正处于冥想状态的牧师，梅蜜略带茫然地站了起来，虽然她不太明白发生了些什么，但她知道伯德温或许会抛弃她，但不会欺骗或是耍弄她，她毫不犹豫地攀住伯德温的手臂，踏在他的膝盖上，借着他的力量攀上了苦楝横生的第一根树枝。
“伯德温！”李奥娜大叫道，而梅蜜也发出了同样的尖叫，伯德温下意识地俯身，拔剑，一条黄褐色的影子从他的耳边掠过——他猛地转过身去，背靠着苦楝宽大的树干——袭击他的生物蓬地一声落进了细草丛里，它的身体就像得了寒病那样颤抖着，从宽剑开出的裂口里流出肥硕的肝脏。那是一条鬣狗，它低下头去嗅了嗅，竟然大吃起自己的内脏来。
更多的鬣狗隐伏在半黄不青的草丛里，几乎与细草完全一致的毛色让它们看上去就像是隐形了，其中最为狡猾的两只一前一后地扑向了李奥娜——这个人类女性与她身边的男性不同，她的身上并没有很浓郁的血腥味儿，是个容易对付的好猎物——它们没能想到的是这个容易对付的好猎物居然会一下子消失地无影无踪，它们头对头地撞在了一起，发出一声愤怒的哀鸣。
李奥娜跳了起来，双足如同一只黑羽鹤那样轻盈地落在了焰形剑的金属护手上，焰形剑被她的重量向下压了一压，稳稳地立住，高地诺曼的王女从腰带上取下了十字弩，对准了那两只还有些昏头昏脑的鬣狗扣动扳机，精钢箭头的弩箭准确地射入了它们的眼睛，深深地贯入大脑，鬣狗们来不及呜咽一声就彻底地死去了——接着李奥娜射光了所有的弩箭，她并不能如精灵那样百发百中，但有时一个小小的干扰就能让伯德温的宽剑斩断一只鬣狗的脊背或是颈脖。
“结束了吗？”当那些讨厌的毛皮生物死伤殆尽后，李奥娜大声喊道。
“我希望，但没有！”伯德温奔回到李奥娜身边，与她背靠着背，“那股臭气不是地精——是豺狼人。”
难怪他会觉得熟悉，兽人们经常饲养豺狼人，就像人类驯养小狗，在攻城战中豺狼人起不到什么作用，所以很少出现，但在雷霆堡外巡逻的骑士经常会遇到集群的豺狼人，它们是偷袭的好手，经常伴着鬣狗一起出现，鬣狗会撕咬马腿，或从马的【创建和谐家园】中掏出肠子，当骑士从马上跌下时，豺狼人就会一拥而上，它们会吃掉骑士的身体，将骑士的头颅带回去讨好它们的主人。
但不是说它们只会在荒原上出现，它们是恶魔的前锋，只要有着邪恶的地方就能看见它们的踪影。