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  　　“是的,该舰是一条2100吨的铁甲快船。航速14节,配备克虏伯主炮一门和2门克虏伯炮。”刘步蟾说道。

  　　“两位可知日本人自造战舰的情况?”徐杰问道。

  　　“倭人于去年开工一艘4000吨级海防舰桥立号,在横须贺造船厂开工,装备1门加纳主炮,4.7寸阿姆斯特朗型速射炮11门。航速16节半。刘步蟾说道。

  　　“这两艘战舰战力值高低我想刘总兵应该很清楚吧?日本人可以自己造,即使无法外购,也可以保证一定的战斗力,哪北洋一旦无法外购的话,新式战舰从何而来?如果真是这样,怕是还未开战就已经胜负已分了吧?”徐杰冷冷的说道。

  　　“这只是问题的一部分,听闻北洋水师中多位管带对琅威理副将的管理颇有微词,不知道是不是真的?”徐杰想了半天,终于还是决定把话都说出来。历史上,虽然身为英国人,但是琅威理对于北洋水师可谓是尽职尽责。据史书载,他“终日料理船事,刻不自暇自逸”,甚至在如厕时“犹命打旗语传令”。由于他严苛的治军态度,以至于在北洋水师当中,竟然流传有“不怕丁军门,就怕琅副将”的话语。而正因为严格的治军之道,使得琅威理与北洋诸位管带之间的矛盾也越来越激化。1890年撤旗事件绝非偶然,这是北洋闽党之间与琅威理矛盾激化的产物,而李鸿章则因为惧怕英国以琅威理为工具控制北洋水师所以选择偏袒刘步蟾,而导致琅威理愤而离职。为此北洋水师付出了惨重的代价。不但失去了最好的海军军官,而且训练日益废弛。据史料记载,“在防操练,不过故事虚行”,而且“平日操演炮靶、雷靶,惟船动而靶不动”,甚至“预量码数,设置浮标,遵标而行。码数已知,放固易中”,徒求其“演放整齐,所练仍属皮毛,毫无裨益”。由此观之,虽然刘步蟾等人在整个甲午海战中的表现不失为英雄。但是,因为他们的训练松弛,而造成的问题也绝对不可忽视。

  　　“琅威理副将过于狂妄,名为副将实则代替总督职权。”刘步蟾愤然的说道。

  　　“琅威理副将本身就是北洋水师的二号人物,管理日常军备和训练是再正常不过了。”徐杰不满的皱了皱眉头。

  　　“我等也曾在英吉利海军学校就读,不比他差。”刘步蟾在北洋中鲜有人敢于顶撞,今日遇上一个毫不相干的华人,自然不会给面子。

  　　“既然阁下在英国学习过,就应该知道严于治军的道理！！”徐杰不由的把声音提高。他实在是没想到,这位闽党领袖如此固执。

  　　“这是我北洋内部事务,我想阁下就不必插手了吧?”刘步蟾脸色有点发青。

  　　“我自是外人不必说,但是这关系到北洋海军官兵的生死,希望大人能正确对待。以免抱憾终生。”徐杰还是不肯放弃。

  　　“哪刘某领情了。”刘步蟾冷哼一声。“在下有公务在身,恕不奉陪。”说完竟然拂袖而去。留下了一脸惊愕的张佩纶和愤愤不平的徐杰。

  　　“这北洋中竟然有如此将军务视为儿戏的人,不败就真没有天理了！！”徐杰也不顾坐在一旁的张佩纶,发泄道。

  　　“徐先生请见谅。刘总兵今日所言确实有些过分……。”反应过来的张佩纶立即劝说道。

  　　“我见谅?北洋荣辱与我何干?我做完这笔生意直接拿钱走人。”徐杰盛怒之下颇为光棍的说道。说完,徐杰猛灌了一杯酒然后接着说:“对本国海军的管理居然还不如一位外国人上心,这在各国海军史上可真堪称奇迹啊。日本人聘请白劳易,给予其总设计师的地位,而且薪水更是比普通设计师高出10倍,而北洋仅仅是因为琅威理副将管的严了就抱怨连连,相比而言,我真找不出一个北洋能胜的理由！！告辞了,幼樵先生。”说完起身离开,只剩下张佩纶若有所思的待在原地。

  第五十六章 隔墙有耳

  　　自从和刘步蟾大吵一丑,徐杰的心情一直不好。一直待在住所里想着下一步怎么办。直到盖琳的到来。既然是合作伙伴,又有重要的事情商量,在维托里奥等人眼皮底下商讨一些事情显然不合适。无奈之下,徐杰只得学习前辈们的光荣传统,在饭桌上谈判了。至于选择哪家餐馆?徐杰早就想好了,顺景楼。就是和刘步蟾张佩纶一起吃饭的那个地方。至于原因吗。很简单,第一那个地方做的菜确实不错,第二吗,就是作为一个外来人,人生地不熟的,他只知道这个地方。

  　　“这位客官,楼上已经满了,您如果想用餐,就只能在下面了。”刚一进门就看见小儿满脸歉意的说道。

  　　“这才刚几点?就全满了?”徐杰心里十分纳闷的问道。“不是怕我给不起钱吧?”

  　　“哪能啊客官。不过今天确实已经让人包下了。”小儿看了看楼上左右为难的说道。

  　　就在双方街不下的时候。一个管事模样的人跑了下来,对徐杰说道:“您来的正好,最里面那间正好有一个位子。如果您不嫌弃,可以再那里用餐。”徐杰和盖琳一看,虽说位置不好,但是至少僻静,很适合谈事,所以也就不再说什么了。

  　　“这位后生在欧罗巴的人脉还真是深厚啊。”如果徐杰看到了这个正在说话的人的话,一定会大吃一惊,此人正是北洋的一把手,大清直隶总督,北洋大臣李鸿章！！

  　　其实呢今天李鸿章来着顺景楼也是为了消遣一下。上书要银子的事,翁师傅迟迟不予答复。送到军机处的折子如泥牛入海无消息。而眼下和意大利人正谈着呢,如何让他不着急?而在张佩纶汇报了与徐杰第一次见面的情况后,李鸿章一方面对琅威理还是有偏见,但是对北洋舰队存在的问题和刘步蟾的骄狂也十分不满。于是老李决定带着家人出来下一次馆子,一方面放松一下,理出个头绪,另一方面也犒劳一下自己的这位姑爷。所以,老李这回直接杀了出来。李鸿章喜欢清静,而顺景楼掌柜的一看直隶总督来了,那还了得,直接清空了楼上。如果不是徐杰等人的来访,怕是这层楼就只剩下李鸿章和张佩纶了。而在李鸿章的授意下,徐杰等人就在老李包房的旁边！！

  　　“听说你和那位北洋的刘总兵闹得不可开交?”盖琳喝了一杯茶水戏谑道。

  　　“嗯。”徐杰含糊其辞。

  　　“其实在一些事情上你完全没必要和他对着干。”盖琳笑着说道。“作为北洋的实际掌控者,他有一些骄狂也是很正常的。”

  　　“嗯。”徐杰依旧如此。

  　　“如果你和他相谈甚欢的话,你以后在北洋会更好过一些。”盖琳继续说道。

  　　“嗯。”徐杰嘴角哼了一声。

  　　“那你现在后悔吗?如果后悔的话,我们完全可以约他出来。再好好聊聊。”盖琳认真的说道。

  　　“然后我们再因为治军之事再吵一架?”徐杰冷笑道。

  　　“你就真的不打算和他妥协?”盖琳饶有兴趣的问道。

  　　“有些事是不能妥协的。军纪之事岂是儿戏??你看着,如果照这样下去,不出4年,北洋的训练将流于形式。到时候还谈什么作战?”徐杰气愤的说道。

  　　“那你现在打算怎么办?没有刘步蟾的帮助,你是进不了北洋舰队的,那个张先生没有官职,而你还未必能入李大人的法眼。”盖琳问道。

  　　“没有办法,至少现在没有。”徐杰回答的很坦诚。

  　　“那你的意思是,原来你所说的一切都无从谈起?我们的计划难道就要放弃吗?”盖琳突然提高声音喊道。

  　　“你不是还没付出什么吗?大不了你就当这是一次旅游吧,你所有的费用我来承担。”徐杰苦笑道。

  　　“哪我回去,你怎么办?是回意大利过你的好日子,甚至申请个意大利国籍获得贵族称号还是去英国?哪里有更大的发展前途。”盖琳问道。

  　　“我哪也不去,就在大清待着。”徐杰看了一眼说道。

  　　“你疯了?！你还想在大清造船?”盖琳脸上一副难以置信的表情。

  　　“当然不是。”徐杰干脆利落的说道。

  　　“你是不是想走别人的门路?”盖琳眉头一皱。

  　　“我打算行贿。”徐杰苦笑着说。

  　　“是吗?你打算捐一个什么官?是花3万两银子做一个候补知县,还是花10万两银子捐一个候补知府?”盖琳的眼中充满了鄙视。

  　　“我打算捐7万英镑,把一条船的首付先垫上。”徐杰喝了一口茶平静的说道。就好像他在说一件很平常的事。

  　　“噗……。”隔壁,李鸿章把嘴里的茶水全喷了出来,而张佩纶也是一脸的惊愕。好在隔壁盖琳的动静更大,所以徐杰没有察觉到这边的异动。盖琳手中的杯子直接掉到了地上,景德镇官窑的瓷杯摔成了碎片。

  　　“你打算捐一个直隶总督吗?这可是40多万两白银啊。”盖琳哭笑不得。

  　　“就算为北洋诸位买炮弹的钱吧。也算为故国近一些微薄之力吧。”徐杰苦笑道。回国之前,徐杰自以为对情况估计的已经很准了,但是唯独没有想到,北洋闽党这个山头如此厉害,竟然让别人无法插足。

  　　“那你打算放弃吗?把钱留下然后离开?”盖琳好奇的问道。

  　　“当然不是,看在这40万两银子的面子上,那位李大人也许能让我进水师学堂或者其它什么地方吧?”徐杰略有些悲凉的说道。

  　　“你可真是够执着的。依你看来,如果北洋订购2艘新式穹甲巡洋舰的话,有几成胜算?”盖琳不知道是揶揄还是赞赏,只得换个话题。

  　　“既然事情已经这样了,那你自然有选择退出的权利,我跟你说实话,即使北洋拥有2艘新式穹甲巡洋舰,在5年后,与日本人交战,没有一丝胜算。”徐杰说道。

  　　“一成胜算都没有?那你还留在北洋干什么?当炮灰吗?亦或者你觉得你是上帝,可以扭转战局?”盖琳越发的好奇。

  　　“这是我的祖国,生我养我的地方,你既然可以为了一个虚无缥缈的犹太复国之梦而为之奋斗。我自然不能需找任何借口去逃脱自己应负的责任。”徐杰异常平静的回答道。

  　　“告诉我,真没有一点机会吗?”盖琳颇有些感动的问道。

  　　“当日本人节衣缩食求之与世界,大搞产业兴国。全国上下冷海陆军的时候,大清在干吗?北洋舰队还在为每年不到200万两的经费和中枢那帮大佬们打官司。整个国家还处于一种浑浑噩噩。全国上下看不到什么现代化的工业。北洋舰队的军官们还在因为一个外国人的尽职尽责而抱怨不已。你告诉我,北洋凭什么赢?回答我?”徐杰有些茫然的问道。

  　　而与此同时,隔壁的李中堂脸色一会煞白一会铁青,而张佩纶则在一旁显得十分难堪,良久,张佩纶才说道:“想不到对我北洋最尽心的居然是一个英吉利人和一个化外之人,惭愧惭愧。”说完,张佩纶摇了摇头。而李鸿章依然是一言不发。

  　　“那你决定放弃吗?”盖琳再次问道。

  　　“绝不。”徐杰坚定的回答道。

  　　“那我们可以继续合作了。说说你的计划?”盖琳笑着说道。

  　　“你难道不放弃吗?一个失败的北洋对你没有任何意义。一个注定会战死的人没有理由成为你的合作伙伴。”徐杰此时也已经想明白了,既然原先设想的一切都与现实有巨大差距,那他只有面对现实。

  　　“至少你很坦诚,北洋的经费危机和大清的实际情况以及北洋上下对琅威理先生的意见,我在英国都多少了解一些,前者从清国购买军舰的情况就能看出,而后者对北洋舰队一些陋习的描述在英国海军高层也是能打听到的。”盖琳笑了笑。“如果你只是一味的迎合刘总兵或者是掩饰真正的情况,那我们反而就不用谈了,坦诚是一切合作的开端也是必要条件,至于说失败?我不怕失败,因为我们现在做的事情本来就基本不会成功,如果单纯考虑收益的话,我想你应该在意大利当你的设计师,而我应该在英国当我的银行家。而我们之间的合作应该是我为你筹钱然后获取利润,而不是在这为了一个没有什么胜算的北洋而绞尽脑汁。”

  　　就在徐杰还没反应过来的时候,盖琳为徐杰倒上了一杯红酒然后又为自己倒上了一杯说道:“这是1848年的法国波尔多葡萄酒,可不要浪费哦。干杯。”

  　　就在徐杰和盖琳为再次巩固的合作而干杯的时候,在隔壁的李鸿章和张佩纶心中却如同打翻了五味瓶一般。自己辛辛苦苦拉扯起来的北洋舰队和淮军部属不要说见识远不如这位从海外归来的徐杰,仅仅是尽职这一个最基本的要求都与自己的期望相去甚远。不要说深谋远虑了,就算是恪尽职守折个字都要打折扣！！这北洋不整顿一番怕是没有出路了！

  　　“有此等人才而不用,必遭天谴。”李鸿章恨恨的说道。

  　　“哪中堂大人有何吩咐?”张佩纶问道,话语中充满了恭敬和敬佩。

  　　“明天你就和他联系一下,问他是去北洋舰队还是想去别的地方,如果去北洋舰队,那么先考察一下,如果堪用,新到的穹甲快船就由他任管带。”李鸿章颇为激动的说道。

  　　“那钱的事?”张佩纶问道。

  　　“放心,这次不要到我北洋应得的经费,我这个李字就倒着写！！”李鸿章有些狰狞的说道。

  　　“哪刘子香的闽党?”张佩纶问道。

  　　“我北洋此次不会只订购一艘的,我北洋一下买它2艘！！这2艘我都用天津水师学堂的官学生。我让他闽党一家独大！！”李鸿章近乎咆哮的说道。

  第五十七章 加入北洋

  　　牢骚是要发的,但是日子还是要过的,就在徐杰为如何进入北洋犯愁的时候,第二天,张佩纶就又来了。老规矩,餐桌上说话,不过这次他们去的是利顺德。这是一个英国传教士开设的。正式名字应该是总督府饭店,但是为了表示入乡随俗,它还有一个名字就是利顺德。

  　　徐杰相当之纳闷,自从上次和刘步蟾大吵一架后,张佩纶在离开的时候虽然表示了歉意,但是在徐杰看来这顶多算礼节。但是没想到的是,时隔不久,这位相府高参居然又来了,他来干什么?

  　　“不知徐先生对今后有何打算?”张佩纶开门见山的问道。

  　　“如果可以,我想留在故国,最好能在北洋某个职位,也算能为故国尽一份微薄之力了。”徐杰毫不隐瞒,因为他知道,薛福成肯定已经把自己的想法告知北洋了,既然对方直接问,那就打开天窗说亮话,没有什么好隐瞒的。

  　　“徐先生身怀故国,在海外飞黄腾达而毅然决定回国效力,此等忠心天地可鉴,不知道阁下想去北洋哪个衙门?”张佩纶笑着问道。

  　　“自然是想去北洋水师,徐某的专长在于海事和造船,造船方面我大清欠缺颇多,哪剩下的自然就只有水师了。”徐杰不是很在意的说道。在他看来,张佩纶如此一问最多也就是客气一下。

  　　“以阁下的才干进入北洋水师担任总兵职位都是可以的,但是奈何我北洋水师船少将寡。所有战舰各职位都已满编。”张佩纶细细的解释道。“不过徐先生大可放心,一旦我北洋新船一到管带一职！我张某人保证阁下可以担当”

  　　“呃。”徐杰顿时有写应不过来。张佩纶最后一句话对他的震撼实在是太大了。首先,张佩纶肯定的说道北洋一定会购买新船。而这新船十有是徐杰设计的新型穹甲巡洋舰。而这一条就是28万英镑啊。参考北洋海军惯例,一般每种新式战舰都是一下购买2艘。另外一方面,张佩纶居然说让自己出任一舰之管带。这主力舰管带在清朝中可是3品大元。而且让自己担任北洋最新锐的战舰的管带。这更是困难重重。如果不是张佩纶偶尔幽默一回开了个天大的玩笑,那就是张佩纶所说的话有北洋最高决策者的影子。这个人是谁,大家都心知肚明。但是老李为何对自己这个化外之人如此慷慨?仅仅一个薛福成根本不够。但是不管如何,这对于徐杰来说是一个好消息。既然北洋方面已经伸出了橄榄枝。那么他必须有所表示！

  　　“不知北洋水师打算添购几艘新式战舰?”徐杰不动声色的问道。

  　　“徐先生可以猜猜。”张佩纶笑着说道。

  　　“2艘。”徐杰想都不想直接伸出两根指头说道。

  　　“徐先生为何如此肯定?”张佩纶饶有兴趣的问道。

  　　“很简单,北洋舰队目前主力舰大多都是2艘为一型。这不仅仅是购买力方面的问题,更是北洋现有战术体制的问题。北洋所有主力舰都已船首对敌为主要作战方式。在这种情况下,3条以上为一个编组的话,指挥方面不免有一些麻烦。另外,考虑财力的话,两条新型战舰的售价是56万英镑,加上其它配件即回国经费,两艘战舰的最终价格不会少于60万英镑,这可是近400万两银子啊。而北洋水师一年的经费能到账的怕是也只有100多万两吧?即使有额外的购舰经费,以大清之国立,一年100万两的专款已经是极限了。当然,就这还要看中枢能否拨款！！”徐杰说完看了张佩纶一眼。

  　　“徐先生果然才智过人,对我北洋财力,战术真可谓了如指掌。薛大人的眼光果然不错。”张佩纶一边说一边掏出手帕擦着冷汗。

  　　“不过徐某认为,这新式战舰至少要订购3条才堪大用。”徐杰说完拿出一根铅笔在纸上边说边画。

  　　“此话怎讲?”张佩纶颇为好奇。

  　　“张先生可是看过我编写的日本海军的相关书籍?”徐杰问道。

  　　“自然读过,奈何张某不通海事,但也受益颇多。丁提督和刘总兵更是赞叹不已。”说道这里,张佩纶着重的将刘总兵3个字强调了一下。其中的意思很明白,那就是虽说刘总兵虽然在上次相中有所得罪,但是对徐杰还是十分器重的。

  　　“日本在今后5年左右的时间里会装备4条航速在15节以上的快速穹甲巡洋舰。”徐杰颇为肯定的说道。

  　　“而这4艘快速巡洋舰都是清一色的在侧弦布置了大量的速射火炮。”徐杰看了一眼眉头紧皱的张佩纶继续说道。

  　　“徐先生的意思是说倭人将以此4舰构成一个编队?”张佩纶将信将疑的问道。虽说张佩纶不懂海事但是人还是很聪明的。

  　　“这4条战舰的航速比北洋的巡洋舰编队要快,而且炮多射速快。这将是一支致命的轻骑兵,专挑北洋水师的软肋然后予以致命一击。而更重要的是,这4条战舰不仅仅是厉害在火力上,更能凭借自己的高航速,不但可以迅速穿插,更能在合适的时机切入战场,破坏北洋水师的阵型,进而将战局引入到日方的节奏之中。”尽管知道张佩纶不懂海事,但是徐杰依然十分认真的为他讲解画图。

  　　“哪徐先生的意思是,若我北洋先去对付倭人此等战法,最好的办法就是以其人之道还治其人之身?用火力更好,航速更快的战舰以相同的战法去对付敌人?如果对方要切入我方战阵,我方就以此型战舰构成的编队应对?”张佩纶一边看图一边说道。

  　　“张兄果然机敏过人。”徐杰赞叹道。“为了达到这个目的,这支快速舰队的实力必须足够强,级穹甲巡洋舰虽然优秀,但是以二敌四还是不行的。所以至少要有3条才能保证在快速舰队的对抗中我北洋能有大的优势。

  　　“徐先生话虽然说的不错,但是奈何我北洋囊中羞涩。若我北洋购置3条新式战舰,这一年怕是要有150万两银子的购舰经费啊。”张佩纶不由的摇了摇头说道。

  　　“若我北洋当真要购买此舰,徐某愿意出资7万英镑为一条之首付。”徐杰看时机已到,便不动声色的说道。说完,便直接取出一张支票,在上面直接写上了款额和自己的名字。

  　　“有了这个,北洋在意大利任何银行都可以直接提取7万英镑的现金。我在此交与张先生了,望您能代我送给中堂大人。徐杰恭敬的将票据送到张佩纶手中。

  　　“这如何是好啊?”虽然早已经知道徐杰会这样做,但是这样的举动还是让张佩纶大吃一惊,40多万两银子说送就送,实在是太让人吃惊了。

  　　“一些微薄之力而已,若这40多万两白银能救我大清子民于水火之中,也算了却了徐某一件心事了。”徐杰郑重的说道。