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夏洛特苦着脸坐下，克莱尔爱莫能助地耸了耸肩，带着三个孩子走出了房间。
劳伦斯打量了希尔维亚一眼，但对方却恍若未闻般地品起了红茶。他轻轻咳了一声，当意识到对方是有意如此后，便只能无奈地摇了摇头。
夏洛特和斐雯丽就像小时候犯了错的孩子般端坐在椅子上，低着头根本不敢看自家父亲那阴沉的脸色。
时间一分一秒走过，良久，就在斐雯丽觉得越来越紧张时，劳伦斯开口说道，“夏洛特，还记得我对你说过什么吗？”
夏洛特觉得从小到大他对自己说过的话实在是太多，但此时此刻，作为一个经常犯错的熊孩子，他十分懂事地点了点头。
“你根本就没放在心上！”劳伦斯的声音高了八度，“我要你看好自己的妹妹，而你！却愚蠢地带着她去劫囚！”
“不是夏洛特的错……”斐雯丽试图替夏洛特辩解，主动承担责任，却被丽贝卡夫人按住。
她看向自己的母亲，却看到丽贝卡笑着朝她摇了摇头。
“我很抱歉……”夏洛特低着头，“我做了傻事，对不起，父亲！”
“抱歉、抱歉、抱歉……”劳伦斯烦恼地将杯中的劣质麦酒一口饮尽，“夏洛特，从小到大你说过多少次抱歉？小时候的你调皮捣蛋、特立独行，这些我都能忍！甚至我还以你为荣！”
他将杯子磕到桌上，右手枕着桌子探出了头，“因为我觉得一个调皮捣蛋的孩子远比循规守纪的孩子更能适应这个世界，你让我想起了小时候的自己！所以，我能对你犯下的各种错误一笑置之，甚至乐于见到你和贵族孩子们打斗、争闹！”
“但是夏洛特，你已经不是那个小男孩了，不再是那个在萨瓦堡里玩着勇者斗恶龙游戏的屠龙勇者了！现在的你，一言一行都代表着一个国家、甚至一个民族！”劳伦斯声音低沉而残酷，“我知道这很残忍，但是夏洛特……”
“是时候与曾经的屠龙勇者道别了！”劳伦斯那雄狮般的脸上饱含深情，他握住了夏洛特的手。
夏洛特微微抬头，他嘴唇翕动，想要说的话却怎么也说不出口。
他想了想，就在他肌肉紧绷，打算点头时，却听到斐雯丽那难过的声音。
“所谓的勇者真的不存在吗？父亲！”斐雯丽的眼中含着泪，“小时候我最喜欢听你跟我说骑士们的故事，他们正义、伟大、敢于向强权与邪恶挑战！他们屠龙、他们猎魔、他们保护弱小、他们捍卫真理！”
“他们……在现实里真的不存在吗？”
斐雯丽那近乎哀求的疑问让劳伦斯眼神动摇。
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第三十三章 别让愚者成为政客
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“所谓的勇者真的不存在吗？父亲！”斐雯丽的眼中含着泪，“小时候我最喜欢听你跟我说骑士们的故事，他们正义、伟大、敢于向强权与邪恶挑战！他们屠龙、他们猎魔、他们保护弱小、他们捍卫真理！”
“他们……在现实里真的不存在吗？”
斐雯丽近乎哀求的疑问让劳伦斯眼神动摇。
劳伦斯不知该如何回答。
身为父亲，他宁愿让自己的孩子们永远纯真快乐；但也正是身为父亲，他却不得不让孩子们明白现实的残酷！
他哆嗦着喝下麦酒，褐黄色的液体在他茂密的胡须上颤抖。
他看向斐雯丽，声音低沉中带着颤音，“我很抱歉，孩子们，但现实里……”
“我曾见过很多愚者。”就在此时，希尔维亚突然冷淡地打断了劳伦斯即将脱口而出的话，“他们一个个愚蠢透顶，为了自己心中的理念和信仰在这个世界撞得鼻青脸肿、头破血流。”
这大概是夏洛特有史以来听过的希尔维亚说得最多的一次话，她将红茶放到嘴边，从温蔼的雾气里看着劳伦斯。
“他们有的学聪明了，看上去过得比以前要好；他们还有的死不悔改，最终身死道消，被历史长河掩盖。”她那冰湖般的眸子里不带任何情绪，就像在陈述一个再简单不过的真理，“但他们中还有那么几个用血肉化为撞木，不断冲击着名为现实的城墙，矢志不渝地将它们撞破。”
她将杯子搁到餐桌上，“他们的名字叫陆斯恩、叫艾丽妮、叫伊格尔、叫伊曼纽尔、叫杰拉尔德、叫佐伊、叫埃德温。”
“劳伦斯，我并非支持他们（夏洛特与斐雯丽）成为不知变通的傻子，但愚者与傻子不同。”她用前所未有的耐心解释，“愚者总有自己的那份坚持，他们的眼中只有一个目标或信仰。所以对愚者而言，非达即死。”
她最后做出总结，“因此，你可以让傻子变得聪明些，但不要让你的思维影响愚者。”
“别让愚者成为政客。”
说完最后一句话后，希尔维亚站起身子，在斐雯丽憧憬的眼神中带着黛娜走出了房间。
劳伦斯自嘲地笑着摇头，“殿下的教育方式真是与众不同，也许她是对的，但我还是觉得你们必须成长。”
他站起身拍了拍夏洛特的肩膀，“特别是你！夏洛特！作为兄长与未来的冰风堡大公，我还是那句话，是时候和萨瓦堡的屠龙勇者告别了！”
“记住我的话，有时候现实艰难，它会让你不得不面对良心、信仰与现实的残酷冲突；那个时候对任何人而言都很艰难，但你必须得面对，因为在必须做出选择时不去选择，那就是最大的选择错误！”
“……我会记住您说的话的，父亲！”夏洛特沉重地点了点头。
劳伦斯涩然一笑，他转头对丽贝卡说道，“走吧，我美丽的夫人，给孩子们留下一些思考的时间吧！”
丽贝卡夫人笑着牵住了劳伦斯的手，临出门前，她回头眨了眨眼。
“我不知道希尔维亚殿下和你们的父亲究竟谁对谁错，但我想，那些都源自于他们不同的人生经历，他们都是为了你们好。总有一天，你们也会找到自己心中的答案的！所以，别太紧张，孩子们，祝你们好梦！”
房内只剩下斐雯丽与夏洛特两人。
银龙公主斐雯丽猛地捏住鼻子，一口灌下了苦涩的麦酒，她通红着脸，眼神迷离地对夏洛特说道，“抱歉，哥哥，我做了傻事！”
“不，该抱歉的是我！”夏洛特一把按住斐雯丽还想灌酒的纤手，，“是我没把一切处理好，斐雯丽。我想让你明白，我希望你永远都是那个怀揣骑士之理的高贵骑士！”
“我会化成北方长城的墙！你所面对的黑暗、邪恶、艰险、苦困……”夏洛特举起了手中的麦酒，朝她眨了眨眼，“那些都由我来抵挡！”
“哥、哥哥……”小公主那如湖般清澈的眼中吹开了雾气。
“所以！让我们为守护干杯！”
“……嗯，干杯！”
杯中的麦酒溅出漩涡与涟漪，对于此刻的斐雯丽而言，似乎那苦涩的劣质麦酒也像添入了霍森特的蜜般甜……
夜深人静，原本便人气不旺的小镇陷入了沉眠。
冬季的冷风呼啸，从小镇山林中吹出的寒风透着刺骨的寒意。受命警戒的埃罗萨骑士背靠机械地龙，他们与来自冰风堡的机械军团依偎在一起，靠着对方庞大的身型抵挡来自林间的寒风。
临近后半夜时，骑士们背部半身铠上结成的寒露已凝成了冰，他们就着林间的枯枝取暖，前胸被篝火的温度温暖、后背却是一片冰凉。他们忍受着这冰与火的滋味，恨不得自己化为无知无觉的机械军团，好抵挡这令人难受的夜晚。
但无论怎么疲倦和狼狈，良好的军事素养仍让他们恪守职责，他们分批警戒、守卫着在小镇中安眠的大公。
值夜的骑士站起身子，活动了一下手脚。他取下手套，往自己冰凉的双手呵着气。这时，他注意到不远处的林间突然飘出了一阵薄雾。
“这该死的天气！”
他跺了跺脚，抱怨着寒冷的气候。他将几根闲置的火把点燃，分别安放在几个重要的关卡，以便于在即将飘来的薄雾中获得更好的视野。
等骑士做完这一切时，薄雾已经快要蔓延上他们的警戒点。他看着那蔓延的迷雾，意识到雾中的能见度远比自己想象的要来得低。
他想了想，决定将和他一个小队的另外三个战友叫醒。在北方战场上养成的良好习惯，让埃罗萨的精英骑士们不会忽略任何一个小细节。因为往往，一个微小的错误就可能引起一场全灭的恶果。
他走向躺在干草上蜷曲着身子的队友，刚准备唤醒他们，却发现来自冰风堡的机械地龙双眼突地冒出两道红光。与此同时，原本低着头坐在地龙上的机械骑士也挺胸收腹，将手中四米长的骑枪高高举起。
骑士已经不是第一次与冰风堡机械军团联手了！
在北方战场，埃罗萨与冰风堡组成牢不可破的军事同盟，正是靠着冰风堡法师们的帮助，他们才能放心大胆地冲锋陷阵，将异族的远程打击力量交给那些盟友们处理。
而今夜，在看似安全的宗主国内，看上去他们又将联手对敌。
“骑士们警戒！敌袭——”
随着来自于各个警戒点的怒吼，小镇的宁静即将被血腥杀戮打破！
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第三十四章 挑战者
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让我们把时间倒退回半小时之前。
小镇的树林里，几个身披黑色斗篷的男子正站在林间的空地中。
其中一名声音较年轻的男子开口抱怨道，“头儿，上面究竟在想些什么？这次的任务也太仓促了点，他们难道不知道这一次的任务有多么重要吗？对方可是传闻中的北境双王！可作为协助者的家伙到现在都还没来！”
“稍安勿躁，乌鸦。”领头的首领声音沙哑，就像是磨刀石上的刀般难听，“正因为是北境双王，所以我们才离不开协助者的帮助。”
被称为乌鸦的男子点了点头，“但愿来的家伙还算可靠。如果情报没有错，我们这次很有可能会面对两个传奇！黛娜次席与那位铁血雄狮！”
他的话让这些黑袍人为之沉默，别看此次目标只有区区数十人，但任务之难，却绝对算得上近些年来黑暗兄弟会之最。
别说明面上的传奇力量——劳伦斯和黛娜了！哪怕是那三个在北境拥有赫赫威名的年轻人也绝非易与之辈！
银龙公主斐雯丽——号称北方战场上的不败之花！
移动书库夏洛特——号称精通所有七环及以下法术的超凡【创建和谐家园】！
唯一声名稍差点的克莱尔，也是在冰风堡与夏洛特并列的冰堡双壁之一。
无论哪一个，都是黑暗兄弟会必须得慎重对待的目标。而此刻当他们聚集到一起，任务的难度瞬间便呈几何程度拔高！
时间一分一秒走过，大约过了半刻钟左右，密林里远远走出两个人。
当一行人看到为首的那个须发皆白的老者后，瞬间跪伏一地。
“暗影之匕大人，想不到居然是您亲自出手！”
此次行动的负责人深深吐了口气，一瞬间，他的心情便安定了下来。
雄踞北方的劳伦斯与黛娜究竟有多强，他并没有真正的认识。但是他却明白被称为暗影之匕的传奇刺客有多么强大，从小时候受训起，负责人就是听着这位老者的传奇故事长大的。
在关于暗影之匕的传说中，还没有过失手的情况！
暗影之匕看上去就像个寻常的老人，他身材矮小、五官平凡，从他身上也看不出任何传奇级别的气势。反倒是在他身边站着的那个英俊青年，浑身上下都有一股凌然之感！
而负责人与乌鸦等人诧异地发现，暗影之匕居然对这个青年还略有几分忌惮。
一行人会和，暗影之匕以眼神示意青年发言。
那身着貂皮袄、留着一头披肩黑发的青年耸了耸肩，“我一切听从您的指挥，暗影之匕阁下。我只求一点，那就是目标中那个有着苍青色头发的青年交给我。”
暗影之匕点了点头，他言简意赅地说道，“黛玛与劳伦斯交给我解决，等我的信号，你们就全面进攻。”
“是！”
来自黑暗兄弟会的暗杀者接受命令，以最精炼的动作展开行动。他们一个个如同融入黑暗中的夜枭，转眼间失去了踪迹。
独留下黑发青年停留在原地，他伸出手，如同响应他的呼唤般一个身材高大的黑骑士在一阵黑雾中显现。
“尽管去进行你那必败无疑的任务吧，垂垂老矣的暗影之匕。”他拍了拍黑骑士的肩膀，“克莱尔.弗莱彻！伊格尔权杖持有者，内斯塔选定的王选者！”
黑发青年的嘴角溢出自信满满的笑容，“就让我来看看，你究竟有没有资格做我马尔萨斯的对手！”
以马尔萨斯为圆心，丛林中升腾起魔法的迷雾。
迷雾中影影绰绰出现无数不死者的身影，以传奇刺客为饵，这是来自极北之地的竞争者向克莱尔下达的战书！
尸臭味逐渐弥漫密林。
密林的树梢上，一名身着红白游侠装的少女忍不住皱了皱好看的琼鼻。她嫌恶地撇了撇嘴，就像是轻灵的鸟雀般无声地在树梢跃迁，即便是自信满满的马尔萨斯也未曾察觉这位在眼皮底子下偷看了一切的美丽少女。
“佐伊老师的道具还挺好用的嘛！”有着银色长发和淡金色美瞳的少女像个欢快的百灵鸟般在空中舒展着身子，“说起来，敢在希尔维亚殿下眼前用暗影之匕为诱饵发起挑战，这位敢于作死的马尔萨斯先生，无论是胸怀还是勇气都是令人赞叹不已呢！”