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“将军！许朝将军求见。”
一声通传，把两人给惊醒了，周国柱的神色十分的迷茫，而哱承宠已经意识到了唯一的机会，立刻低声说道：“我藏在你的屏风之后，如果你要联合许朝杀我，我别无怨言，但是如果你想活，掷杯为号，一起杀了许朝！”
说完，哱承宠躲到了屏风之后，周国柱被他带起的一阵风彻底的惊醒了，抹了一把额头上的冷汗，开口道：“把许朝将军请来，对了，你没说哱承宠将军在这里吧？”
“属下没说。”
“恩，什么也别说，让他进来好。”
亲兵点头，不一时，脑袋上裹着绷带的许朝出现在了周国柱的营帐里。
“许兄，你这耳朵，可还好？”
许朝一脸晦气的苦笑着：“好个卵蛋，萧如蕙那王八犊子，老子找到机会一定要杀了他，疼死老子了，周兄，实不相瞒，老哥我今天来，是有大事要相商的。”
“大事？老哥你这都这样了，还有什么大事要商量啊？”
周国柱不动声色的给许朝倒酒。
四十一 魏公妙计安天下
“别提了，要不是这耳朵，我才不会做这个大事呢！我告诉你啊兄弟，我和刘大哥打算把哱拜那贼孙子给……”许朝做了一个抹脖子的姿势：“怎样，咱们一起干吧！”
周国柱假装大惊失色：“什么？老哥！咱们可是盟友，哱家父子手下也有不少兵马，咱们谁也离不开谁啊！这万一把他们给……咱们能对付魏学曾吗？”
许朝笑道：“不瞒老弟，老哥和刘大哥刚刚才商量着，把哱家父子的脑袋砍下来挂在城头，向魏总督乞降保命，该说不说，咱们原先可都是大明军户，和那些蒙古【创建和谐家园】不同，咱们可都是【创建和谐家园】，跟着【创建和谐家园】造反，怎么想怎么不妥当。
这一次给打醒了，这不，刚刚和刘大哥商量完来找老弟你了，老弟你把你的人马带上，我们三人的人马加在一起超过了一万人，只要干掉了哱家父子，至少又有四五千的人马可以聚集，一起投降，算封不到官儿，能活命也好啊，咱们多藏些金银珠宝，改头换面到江南甚至岭南去生活，也好过在这里风餐露宿吃沙子吧？”
如果哱承宠没有来之前，周国柱会很心动，边军的生活实在是非常苦，但是听到现在，许朝还是没有把他们和魏学曾商议的事情告诉周国柱。
“老哥这样确定魏学曾能放过咱们？当官的卸磨杀驴的事情咱们也没少见过，真的可信？”
周国柱最后确认一下。
许朝顿了一下，才开口道：“咱们只要把脏水往哱家父子身上泼，咱们最多是被裹挟从贼，其实根本不想叛乱，是被逼的！如此一来，魏学曾还真能当着将近两万的降卒面前杀了我们不成？他还要不要战功了？老弟，你跟着老哥，一万个放心！咱们聚兵一处，杀了哱家父子，收了他们的人马，然后投降，去江南过快活日子，岂不美哉？”
周国柱笑了，端起了酒杯奉给了许朝：“老哥所言即是！那好！老弟跟着老哥干了！来！咱们干了这一杯！”
许朝大喜过望，接过酒杯是一仰头，一口闷干了杯中酒水，大笑道：“哈哈哈！痛快痛快！哈哈哈哈……唉？老弟，你怎么不喝啊？”
许朝有些奇怪周国柱怎么不喝酒。
周国柱露出了笑容：“哦，没问题，这喝，这喝。”
说完，周国柱把酒杯一倒，洒在了地上，然后，把酒杯丢到了地上，许朝心思百转，瞬间清醒过来，惊讶不已的看着周国柱，一个疑问刚要出口，说时迟那时快，一点寒芒闪过，一把匕首准确无误的【创建和谐家园】了许朝的胸膛，许朝只觉得胸口一闷，一痛，浑身的力气仿佛流水般消失……
“为……为什么……”
双手握住了这把匕首，许朝死死的捂住自己的胸口，试图阻止鲜血喷出，但是并没有什么卵用，他的力气不断的消失，消失，直到他渐渐模糊的视野里，出现了一个提刀男子，他的眼眸猛然瞪大：“哱承宠……你……你们……”
“是你们自己把周兄排除在外，给了我机会，我先和周兄定下了生死同盟，许朝，用你们【创建和谐家园】的话来说，你们不仁，别怪我们不义，你先走着，很快，你的好兄弟会去见你了！”哱承宠猛然举起战刀，一刀横批过去，一颗头颅应声落地，滚了好几圈，那无头尸体轰然倒地，血如井喷。
“许朝死了，刘东旸呢？”
周国柱冷冷看着那往外喷血的无头尸体，询问哱承宠。
“家父和兄长自会去解决刘东旸，周兄，点起兵马，我们去把刘东旸的亲信部众整理整理，免得闹出乱子，如何？”
周国柱站起身子，似是惋惜似是感慨的叹了口气：“我还有别的路可走吗？呵呵呵呵……走吧！只能一条道走到黑了。”
哱承宠看着周国柱离开的背影，还有许朝的无头尸体，晒笑一声，跟上了许朝的脚步。
是夜，城中有两处地方传出刀枪剑戟互拼的声音，但是声响都不大，持续时间不长，很多人并没有听到这样的声音，很多军队也并不知晓，直到第二天一早，很多士兵醒来的时候赫然发现他们的旗号被改掉了，他们的将军换人了，他们的战友也消失了不少。
然后他们才知道，他们的首领之一，刘东旸和许朝，已经命丧黄泉，宁夏城内已经发生了惊天变动，他们，每一个人的生命都会被改变。
“告诉南门守将，往天上放几支响箭，然后擂鼓。”
哱拜对自己的亲兵这样说着，然后和两个儿子还有周国柱一起，奔赴南城城门。
等他们登上城门的时候，明军大营已经动了起来，在他们看不到的地方，人头攒动，明军似乎又增兵了，营帐也变得更多了，延绵的距离更长更厚，杀出重围的机会更少了，然而这并不能阻止哱拜拼到底的决心，他为了求生，已经不顾一切了。
明军大营内，一大早，明军士卒刚刚吃完早饭准备列队攻城，听到了宁夏南城门口响起了响箭的声音和擂鼓的声音，感觉像是叛军要出击一样，明军士卒紧急【创建和谐家园】，但是结果却发现城门关的死死的，一点缝隙都没有，倒是城头出现了很多的叛军。
魏学曾接到了报告，心脏忽然狂跳起来，他知道，出现了这样的奇怪的现象，只有一个解释——刘东旸和许朝得手了！哱家父子死了！他们即将开城投降，叛乱即将被兵不血刃的解决掉，他将成为这一次最大的功臣，极有可能被召回京城出任更高的职位，比如兵部尚书！
叶梦熊梅国桢和萧如薰等明军主要统帅全部出现在了南城门处，萧如薰建立的明军土营一般是和士兵们攻城的进度一起挖掘地道，以免被贼军探听到。
所以士兵们准备攻城，土营也开始准备挖掘地道，抵达挖得很顺利，五条地道暂时一条都没有被发现，最快的已经完成了五分之四的进度，最慢的也完成了一半，大约最快还有三四天可以准备爆破了。
火药也到齐了，差不多有三万斤左右，魏学曾把整个宁夏的火药全部调集而来，据说还有陕西和大同的火药库存正在运送而来。
萧如薰正准备安排土营开始工作，结果听到了叛军的异动，觉得奇怪的萧如薰也出现在了军队前列，观察着贼军城头的一举一动。
“这是怎么了？”
梅国桢穿着盔甲骑着马来到了萧如薰身边，萧如薰摇了摇头：“不知道，刚才听到响箭的声音和擂鼓声，还以为叛军要出击了，结果没有。”
“那这是怎么回事？叛军要做什么？”
梅国桢奇怪的询问着，这种事情萧如薰自然不知道，只能摇头表示自己什么也不知道，梅国桢疑惑着一转头，看到了不远处的魏学曾，然后眉头皱了起来——无他，魏学曾的脸上是激动之色，满满的激动之色，似乎正在期待着什么，这个事情，难道魏学曾知道原因？
不多时，城头再一次响起了战鼓声，还有士卒的呼号之声，明军列阵戒备，严阵以待，却只见得瓮城城头上从上而下坠落了一幅又大又长又宽的白绫，下方系着一根绳子，绳子上还吊着两个物件，这白绫上面写着大大的汉字，足以让相隔较远的明军首脑们全部看得一清二楚。
“多谢魏总督赏赐白银三万，哱拜特以刘、许二人头奉上，告知魏公，若要城，以兵来取”
这时，明军一方才看清楚那下面吊着的，是两颗人头！
而后，城头似乎传来了阵阵的轰笑之声，但细细一听，又觉得不是，再一听，居然是话语。
“魏公妙计安天下，赔了银子又折兵！魏公妙计安天下，赔了银子又折兵！魏公妙计安天下，赔了银子又折兵……”
“什么？！”
梅国桢大喊一声大惊失色，萧如薰也大惊失色，纷纷看向了身侧不远处的魏学曾，魏学曾身边的叶梦熊也极其惊讶的看着魏学曾，明军将校都十分惊讶的看着魏学曾。
此时此刻，魏学曾的脸涨得通红，气喘如牛，仰天大吼一声“狗贼！！！！”
继而一口逆血喷出，坠马不省人事。
四十二 兔死狐悲
就在萧如薰的眼前，主帅魏学曾阵前坠马。
明军军心大震！原本严密的阵型顿时震动起来！
大事不好！
萧如薰立刻就意识到了大事不好，魏学曾坠马让明军军心大震，城头上叛军的士气则大振，若放纵不管，明军军心将遭到毁灭性的打击，而且万一叛军出城来攻，明军将不战自溃！多日苦功即将付诸东流！一念至此，萧如薰立刻劈手夺过身旁亲兵的响箭，对着天上连射七发！
宁夏北城门明军大营处，正在让士兵结阵准备佯攻北城以策应主力攻城和萧如薰挖地道行动的麻贵忽然听到了七声响箭的声音。
“一，二，三，四，五，六，七……不好！南门有变！”
麻贵知道那是信号！萧如薰和自己约定的，紧急事态下立刻出兵攻击北门牵制叛军行动的信号！
“炮手立刻对城门处发炮！不要管够不够得到！发炮！齐射一次后跟随大军【创建和谐家园】！诸军！随我出击！！”
麻贵的命令很快得到了贯彻，五十门佛朗机铳即刻开始对着根本打不到的宁夏城墙发炮，炮声隆隆，箭矢如雨，北大营几乎倾巢出动，将北城守军打了一个措手不及，北城守将被一箭射穿了兜帽，吓了一大跳，重新换了个兜帽慌忙迎战，而这里的战事顿时吸引了包括南城在内的叛军的注意力。
“那个发响箭的明将是谁？难道是他命令北城的明军开始攻城吗？”
前因后果联系在一起，哱拜立刻推测到了这个情况，本来打算趁这个机会派兵出城作战的他立刻发现大好时机已经错失了，因为城下的那个明将已经命令军队开始强攻城池，明军的火炮也开始轰鸣了，抢占了先机，他们不得不退避三舍以免被开花弹乱飞的铅子打中。
“不清楚，好像没见过，但是能站在阵前发号施令，这明将应该地位不低才是，大概是个总兵或者副总兵吧？”
哱承恩如此回复道。
“那明将不简单，多多注意，好了，我带人去北城看看，你带人钉在这里，把明军赶回去！狠狠给他们点颜色看看！”
“是！孩儿遵命！”
哱拜转身下了城楼，并不在意这里的情况，他朝北城而去，他认为明军里面比较危险的是在北城围城的萧如薰和麻贵这两人。
明军这里，眼见萧如薰处理了危机状况，梅国桢相当满意，但又对魏学曾的状况十分担忧，便吩咐道：“季馨，你把这里理顺，就把指挥交给其余将领，到中军大帐来！”
“诺！”
萧如薰点头，梅国桢也点了点头，纵马而去，萧如薰又下令军队猛攻城池，火炮猛轰，看着明军的阵脚逐渐稳定，军心逐渐稳定，就把副总兵李昫喊了过来：“李将军，我有要事要办，你代替我指挥大军攻城，兵士攻城一次强攻之后转为佯攻，火器轰击不能间断，五雷神机一窝蜂这些火器都可以拿来用，要闹出大的阵仗和声响，让敌军震恐，不敢出击，明白了吗？！”
李昫还是很佩服萧如薰的，而且得知萧如薰也为他说了好话，李昫得到了勋位和钱货的赏赐，对萧如薰很是感激，便抱拳道：“末将遵命！”
萧如薰点了点头，巡视了一圈士卒们的状况，又安排了土营立刻开始挖地道，这才忧心忡忡的赶赴中军大帐，查看魏学曾的情况。
一入大帐，萧如薰便看到了躺在行军床上面色惨白昏迷不醒的魏学曾，几名军医正在诊治，他的几名亲兵跪在地上，神色凄惶，叶梦熊和梅国桢站立在一旁，脸上怒气磅礴。
“叶公，梅公，这是怎么了？”
萧如薰连忙询问。
“魏总督瞒着我们所有人，和刘东旸还有许朝秘密联络，商定了让他们杀掉哱拜父子并且投降以换取自己性命的计策，但是不知为何事情败露，刘东旸许朝被杀，魏总督交给他们的三万两用来买通人手的军费也被叛军得到了。
虽然对他们没什么意义，但是对于我们而言，三万两军费实在不能算个小数目，更别提军前坠马给军心带来的影响，若不是季馨反应的快，此事，还真不知该如何收场。”
叶梦熊似是有些感慨：“真是想不到，魏公居然会做这样的事情，做也就罢了，却瞒着我们所有人，让我们所有人都不得而知，弄得我们一点准备都没有，今日之事，大大影响了军心，怕是难以苦战了……”
梅国桢性子较为暴躁，一甩衣袖怒道：“我为监军，职权便是监督主帅的一言一行，魏总督这样做，完全是未曾把握这个监军放在眼里，更是避开副帅，避开主将，完全不让其他人知道，万一今日季馨不在场，我等乱作一团，贼军突然开城门出击，我军该如何应对？！糊涂！糊涂！本监定要上奏折弹劾魏总督！”
说罢，梅国桢一甩衣袖就离开了大帐，叶梦熊似乎想说些什么，但是也没说出口。
待梅国桢走后，略有些无奈地看着萧如薰：“季馨，这几日，军中就要靠你来维持了，魏公这么一做，威望大损，就算没有克生的弹劾折子，也不能继续统帅三军了，待朝廷任命的新任三边总督到来之前，就由你来节制三军吧！另外，那件事情，要抓紧了，不然陛下震怒，我等都讨不到好。”
萧如薰看着面白如纸般躺在榻上的魏学曾，心里也不好受，只能抱拳道：“末将遵命。”
萧如薰离开大帐之后，叶梦熊闻声问向军医：“军医，魏公的情况如何了？”
为首的一名军医站出来，说道：“总督年事已高，又日夜操劳，本来就心绪不稳，今日受了大【创建和谐家园】，猝然晕厥，多日积累劳累一涌而出，大损身体元气，怕就是醒过来了，也无法继续在这苦寒之地做官了，我等建议抚台还是替总督上一道折子，请将总督调回内地吧！
另外，抚台，我等妄言，说句不该说的，魏公的身子已经差不多油尽灯枯了，若要继续操劳，时日无多矣，还是趁这个机会，上表乞骸骨以颐养天年，再着医者细细调理身子，则不失含饴弄孙之乐也。”
叶梦熊闻言，先是一愣，而后略带苦涩的看着面如白纸不省人事的魏学曾，不知为何，心里生出了苍凉的兔死狐悲之感。
帐篷外的萧如薰并未走远，而是听完了全部的内容，心里也生出了凄怆之感。
萧如薰把战场指挥交给了李昫，自己分别去几个地道里巡视，巡视一圈之后，萧如薰确定东城门口的那条地道完成度最高，距离抵达城墙角只剩下五分之一的工程量。
就是不知道叛军是否在这里也安排了听瓮，但是如果安排了，不会到如今也不知道自己挖了地道在他们的脚下，并且给他们准备了一道美味的火药大餐。
哱拜，你戏耍玩弄了魏学曾，我定要斩你狗头！
平心而论，魏学曾对待自己是挺不错的，一个文人可以如此信任自己这个武将，并且两次上表为自己请功，把自己一手推到了总兵的位置。
甚至还将自己纳入了最高决策圈，允许自己使用前所未有的攻城手段攻击城池，不可谓没有恩情，甚至说是知遇之恩，萧如薰尚且不知道该如何报答魏学曾，现在想来，也就是斩下哱拜父子的狗头，向万历皇帝请求赦免魏学曾的一时糊涂。
盯着不远处高大的宁夏城墙，萧如薰的眼睛微微眯了起来。
四十三 地道挖成
面对内部的惶恐不安，萧如薰挺身而出，以自己每战必胜的威望压服了全军将士，在叶梦熊忙着接替魏学曾处理后勤、梅国桢忙着上书弹劾魏学曾以及推举最新人选的时候代替两人统御军队，成为不断增兵至五万人的明军的实际统帅。