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对此，萧如薰解释是为了让士卒更快的装填，将一定分量的火药和一颗【创建和谐家园】包在里面，使用的时候直接倒入，省去斟酌分量和填装【创建和谐家园】的环节，以油纸包裹还可以防水，一定意义上油纸还可以循环使用，降低耗费，叶梦熊抚掌大叹。
而后萧如薰给叶梦熊演示了一下自己操练的三段轮击阵，叶梦熊看的两眼发亮，他发现这些铳卒不仅技术精熟，操作稳当，射击的时候还特别的准，八十步外的木牌一打就中，弹无虚发，可见这些铳卒都是训练精良的精锐铳卒，若是有几千号这样的铳卒，完全可以在战场上形成可观的战斗力。
萧如薰还提出了火绳需要在尿液中浸泡之后再晒干，可降低火绳燃烧速度，叶梦熊大为惊奇，因为大明此时并无此项技术，点燃火绳进行实验，结果果真发现燃烧速度降低了三分之一左右的速度，这使得叶梦熊大为惊喜。
“今日观看季馨的火器营，才知道大明朝是荒废了多么有力的武器，这次平叛结束以后，老夫要向朝廷上书，建议朝廷按照季馨的方式组建训练火器营以投放战场，季馨以为，火器营辅以刀盾兵可正面野战铁骑？”
萧如薰回复道：“末将并未实战，只是推测，末将手下没有那么多的鸟铳和铳卒，所以无法实战，若有机会末将会尝试实战，末将以为，以军阵包裹在外，铳卒隐藏于内，铁骑必不敢直面其锋锐，一定会绕开军阵而行，百步之内，就是铳卒大显神威之时，可从容开枪射击骑兵。
而且【创建和谐家园】有铅毒，火药有火毒，只要击中，以蒙古贼虏的医术，最轻的结果也是截肢，否则必伤口溃烂而死，一名骑卒的训练费用可练五名铳卒，战场上只要一名铳卒能杀死一名骑卒，就算是大赚特赚了，我们人多，贼虏人少，长此以往，贼虏必无法坚持，以商人的话来说，是稳赚不赔。”
叶梦熊点了点头：“原来如此，铅子杀伤力如此之大？老夫还真是不知道，否则定要上书朝廷竭力推广鸟铳之使用。”
萧如薰趁机说道：“不知道抚台是否知晓，这鸟铳，往年来送到边关使用的，能有六成堪用就是奇迹，大部分时候都是只有四成五成可用，其余的一用就炸膛。
末将仓库里的一千二百支鸟铳，居然只有四百七十八支堪用，余者全部都不堪用，若是真的做不好那么多，干脆做少一点，保证都是精品，免得浪费国帑！”
叶梦熊皱起了眉头：“竟有此事？老夫居然不知！”
萧如薰点头道：“历年来的火器，质量都较为堪忧，边关军队有相当部分不是不愿意装备火器，而是根本无法列装，上书朝廷每每又是石沉大海杳无音讯，长此以往，边军才尤为不喜火器，火器厉害大家都知道，但是，火器劣品率着实太高了。”
叶梦熊严肃的点了点头，开口道：“此事老夫会和制台细细商量，季馨啊，挖地道的事情你要全部抓好，我等能否加官进爵受赏，全看你了，需知，要我等将战胜的希望放在一个武将的身上，不仅仅是看中你的才华，还有杨公的原因在里面，千万不要让我等失望啊！”
萧如薰心中一凛，抱拳道：“必不叫制台、抚台失望！”
叶梦熊点了点头，带着沉重的神色而去。
麻贵跟在后面都快憋炸了，连忙凑上来询问：“你们在说些什么？那么亲热的样子？这些巡抚啊总督啊向来不将我等武人放在眼里，你怎么就是个例外呢？”
萧如薰看着麻贵的一张横肉丛生的大饼脸，苦笑了一下：“你要是也能有个做过兵部尚书的岳丈，你也可以。”
麻贵顿时就不说话了，眼睛瞪得和牛眼一样大：“季馨老弟，你娶了兵部尚书的女儿？你家夫人是兵部尚书的女儿？我还以为……你怎么就那么厉害呢？”
萧如薰其实也很想知道，自己的老爹到底是如何才能把兵部尚书的女儿运作到自己的家里去，杨兆可是实打实的进士科班出身，当过辽东总督等等的职务，贵为六部尚书之一，安然退下致仕，那是何等的手段，怎么就看中了自己这样一个武将呢？难道仅仅是因为传说中的自己能写诗？
萧如薰现在是不会去写什么酸诗了，唐诗宋词没的抄，就剩人生若只如初见还是能抄一抄的，但是人纳兰容若就那么一首传世之作，都被穿越者前辈给抄烂了，他实在是不好意思下笔。
第二天一早，萧如薰环视了一圈整个宁夏城墙，又得到了宁夏城墙的图纸，就与魏学曾还有叶梦熊商议着选定了几个地道的爆破点，都是选在侧城墙这种只有一道防御的地方。
这就不像城门口这种还有三道城门防护的城墙，这里的侧城墙只要炸毁一处，就是一个口子，大军可以汹涌而入，与贼巷战，击破贼军！
大军营地绵延数里之地，从城头上无法眺望之处大有所在，谨慎起见，萧如薰还是选择了靠后的营帐作为挖地道的起始点，然后安排手把手的教会预定的四个地道的负责的四个把总如何挖一个合格的地洞口，自己亲自指挥一群士卒开挖，然后把土挑到其他地方去，把这一整个流程给搞明白了。
接着，萧如薰勘探了这一带的土质，发现这里水少，干旱，土质偏硬，不易垮塌，但是一旦垮塌就是大垮塌，会毁掉整个地道。
所以萧如薰在定下了下挖地道的深度之后，又下令一群士卒利用营中木料赶制支架，以防备挖掘过程中可能发生的垮塌，做了十足的准备，午夜之后，命人分别从四个地道的入口处拉绳到城墙角，算好了要挖地道的长度，精确到尺，才最终确定了方案。
接着，就是没日没夜的挖掘动工，魏学曾等人按照之前定下的计划，每日白日就发炮远程攻击城池，然后命士卒鼓噪佯攻，用力敲鼓制造大的声响来使敌军被迷惑，不易发现明军正在挖地道的情况，每日的佯攻虽然声势浩大，但是强度不高，为防备叛军起疑，魏学曾也会下令军队强攻一两次。
另外，更重要的一点是，魏学曾并未放弃劝降或者离间的可能，他一直认为，不战而屈人之兵方为上策，的确，这是上策，但是，能否实施呢？
三十六 八成把握
魏学曾不仅是这样想的，也是这样做的。
某日休战，他派了他的幕僚里面比较能说会道的一个人来到城内游说刘东旸和哱拜，谁知刘东旸和哱拜因为四面被围有些丧心病狂，直接提出要做宁夏总兵戍守宁夏，官军不得入，明廷不得派人来取代他们的职位，直接就暴露了要割据宁夏以保安全的野心，这劝降等于没劝还割出去了宁夏，怎么可能？
这使魏学曾大怒。
但是为了和平解决的一丝希望，魏学曾不顾叶梦熊的劝阻，再次命人入城，分别拜见哱拜和刘东旸，试图挑拨离间二人，以哱拜本为蒙古人而刘东旸是【创建和谐家园】的说法来鼓动刘东旸杀哱拜开城投降的决心，结果被刘东旸和哱拜一起刷了一把，哱拜居然就在刘东旸的府邸里，这名可怜的说客被推上城头，当着魏学曾的面给用油炸了……
魏学曾被气的险些背过气去，叶梦熊虎着脸下令明军开炮轰击城池，把刘东旸和哱拜炸回了城，但是明军却因此而士气受挫，魏学曾大为恼怒。
时间缓缓流逝，无论魏学曾使用怎样的计策，始终无法对叛军造成什么打击，佯攻几次强攻一次的方法倒多多少少减轻了明军的损失，半个月的围城战死了三千多人，这里头，萧如薰献上的消毒法起了很大的用途。
萧如薰把平虏城和每个城堡里的医师都给带了过来组成救护营，所有受创轻一些的士卒以烈酒消毒之后予以妥善包扎，伤病伤情稳定率很高，死亡率大大降低，这叫魏学曾和叶梦熊在郁闷之中也感到一丝惊喜。
四月初，朝廷的圣旨到了，皇帝下令晋升原宁夏参将平虏城守备萧如薰以都督同知出任宁夏总兵官，节制诸路兵马，听从魏学曾的调遣作战，并且赏了萧如薰勋位和钱财，甚至特地请传旨官员监军梅国桢带话，说如果平定战乱再立大功，还有重赏。
梅国桢笑着表示，皇帝亲自下令给武将带话，萧总兵，这可是万历以来头一回啊！
萧如薰立刻表忠心，那神色肃穆的令人无法怀疑。
麻贵因军功再次升任大同副总兵，但是就没有那么多的优待了，萧如薰的平虏军还因为九千人的斩获而被要求检验首级，根据首级发给赏银，这还是皇帝陛下亲自命令的。
这只能说人比人气死人，反正麻贵是羡慕嫉妒恨，二哥萧如蕙都有些自怨自艾自己不重用了，弟弟二十二岁就做了总兵官，成了这里所有大头兵和军官的头头，将会代表这里的军官和大头兵与文官交流，但是自己却仅仅升任了游击将军……再不努把力！就要被弟弟彻底超越了！
梅国桢还带来了一柄尚方宝剑赐给魏学曾，许魏学曾先斩后奏之权，诸将为之凛然。
接下来的战略会议，宁夏总兵萧如薰被特许参加，其余武将，哪怕是副总兵李昫都没有这个待遇……倒也使诸将有所不满，但是他们也无可奈何，人家拿得出手的战绩很硬，尤其是全歼著力兔部三千骑兵的战绩，就足以让这些军官缩着脑袋做人。
“什么？以火药埋于地下，炸翻城墙？路上所见的那些火药桶就是为了这件事情？”
梅国桢出任监军以后第一个得知的消息居然是这样！感情一路过来看到魏学曾从各地征调火药而来的原因就是这样？
他当即愣在当场，好一会儿都没有缓过劲儿来——感情你们十来天没有进展，是在挖地道准备炸城墙？梅国桢仿佛听到了天方夜谭一般，看着魏学曾和叶梦熊一副根本不似作伪的样子，才知道这的确是真的，而且还得知这个战术是萧如薰提出的。
“梅监军，您请看，这是宁夏城墙全图，其四座城门处，门前有瓮城，门后有两座城墙，也就是说，算上瓮城，一座城门有四道城墙守护，我等攻取一座不算，要连破四座，期间还要时时防备贼军没有在城上设伏，居高临下攻击我等，末将在平虏城大破叛军所依赖者就是两道城墙，而宁夏，足有四道。
我军士卒不过四万，贼军至少有两万兵，辅以坚城，我军在兵力上完全不占优势，前番，我军以大军强攻宁夏城，三天之内损兵一千，却连一座瓮城都没有夺下来，兵员损耗太大，我等实在不能接受，因此，强攻宁夏城是下下之策。”
“这点本监军也知道，兵法云攻城为下，攻心为上，这等坚城不去强攻也是对的，但是，以火药炸城墙，这又是何等战术？本监军也算是熟读战史，自有宋一代火器出现，从未有过如此战术，谁能想到火药可以把城墙掀翻？那城墙存在还有什么意义？”
梅国桢相当的困惑。
萧如薰说道：“之前没有人用过，不代表这就行不通，而且前人不是很明白火药的威力所在，或许单个火炮威力不大，但是成百门火炮排开发射一样相当可怕，虽然火炮奈何不了坚城，但是火药未必不可，我等从城墙地基下以火药炸毁之，关键点在于封住整个空间！
末将曾深入研究过火器，发现火药之所以威力巨大，不是在于其本身可以爆炸，事实上，将一堆火药放置在空地上，火药只会燃烧冒烟，而不是爆炸，监军请看。”
萧如薰蹲下身子，倒了一捧火药在地上，然后以火折子点燃，果不其然，火药只是发出耀眼光芒燃烧冒烟，发出声响，并无爆炸的现象发生。
“但是，如果将火药置于一个密闭空间之内，将之完全封闭，只留引线，则就成了火器。”
萧如薰拿出一个小竹筒，竹筒里是火药和引线，这是特制的演示火器，点燃引线，把一个木碗盖于其上，大家离远了一点，嘭的一声，木碗被炸的上了天，然后又落下。
“这就是末将所思考出来的战术之原理，将大量火药置于以密闭空间之内引燃，整个空间必将爆裂，而此空间位于一道城墙正下方，那么，爆裂的时候，城墙又当如何？”
梅国桢看着在地上滚来滚去的木碗愣在当场，魏学曾和叶梦熊早已看过了萧如薰的演示，因此胸有成竹。
“如此说来，这还真不失为一个可行之道？”梅国桢皱着眉头细细的思考着：“可是这毕竟是前人所从未有过之举措，萧总兵，你以为有多少把握？”
萧如薰斩钉截铁道：“八成！”
“八成……”梅国桢瞧着地图上坚固无比的宁夏城，缓缓摇了摇头：“却是不知我等炸毁城墙以后，又要花多长时间来整修？宁夏城墙修建不易，一旦炸毁，会不会有极大的损失？”
萧如薰摇了摇头。
“损失一定会有，这毕竟是战争，自古以来就没有打仗不损失的，只是，梅监军，两害相权取其轻，城墙再好，但是它现在在叛军的手里，就是我大明平定叛乱的阻碍，只要是阻碍，就要被除掉！城墙没了可以再修，兵士打没了就真的没了，城墙毁了兵还在，依然可以威慑套虏，兵没了，城墙再厚，又有何用？”
三十七 叛逆者梅国桢
</script> “此话言之有理。”叶梦熊开口道：“梅监军需知，这城墙现在是在叛军手里，每天都要取走我大明兵士之性命，不平叛，时日越久，变数越多，惟今之计，是不惜一切代价平定叛乱！只有叛乱平息，吾等才能去思考该如何恢复宁夏之事，叛乱不平，宁夏可不在你我的手里。”
梅国桢点头，说道：“这个道理我也明白，陛下那里听说西北打了大胜仗，很是高兴，希望大军可以尽快平叛，若是时日久了，陛下期望越大，失望越大，那可就不美了，如此看来，也只能寄希望于此策了，萧总兵，可万万不能失手啊！”
“末将必将竭尽全力。”
萧如薰唯有如此表态。
“嗯。”梅国桢微微点头，似乎也对萧如薰略有好感：“当年在京城，杨公将爱女嫁给萧总兵之事，可多多少少起了一点风雨，多少士子都在说，将书香之女下嫁军伍粗汉，岂有这样的道理，但是今日一看，杨公的眼光何其毒辣，竟是看准了一个名将之才啊！萧总兵，听说，你读过书？”
“正是，年幼之时，家父曾请名师为我兄弟启蒙读书，虽然不曾奢望我等可以参加科举考取功名，但是至少希望我兄弟四人不是赳赳武夫，父亲常说，宋臣范仲淹曾对狄青说过，不读书，到头来也不过一勇夫，至多百人敌，读书明理通晓兵法，可为万人敌。”
“令尊何其睿智也！”梅国桢不住地点头：“那些大字不识几个的粗汉，能奋勇杀敌就不错了，更多的是杀良冒功贪生怕死之辈！吾每每见之，都恨不得手刃之！军伍之，最迟在正德与嘉靖时代就成了大气候。
当其时，正德八虎横行天下数载，权臣严嵩霍乱朝纲数十年，高拱数年重拳出击，张居正厉行改革十年，阉党魏忠贤威压天下数载，锦衣卫东厂密探遍布天下，凡历朝历代权势滔天者，居然始终奈何不了晋商盐商。
如今时节，山西晋商联合扬州盐商的利益代言人更是把皇帝逼得几十年不上朝作无声【创建和谐家园】，到最后，还冒出了浙江茶税一年十二两的荒天下大谬之事！
目光之深远，处心之积虑，行事之沉稳，看人之毒辣，让人不寒而栗，实乃那个时代官商结合谋取利益之巅峰手段，利用言官结党占据道德高峰，却祸国殃民到了令人发指的地步。
若要拯救大明，两地商人是不得不除的，一是山西晋商，二是扬州盐商，这两地大商户如果不悉数除掉，大明就无法挽救，然而这两地商人多为豪强士绅，早就洞悉自己的处境，依靠多年的投资和坚持，已经在朝廷里扶持了相当大的一批话语者。
基本上整个东林党上下就被其渗透控制，几乎成就不败金身，相当可怕，若要以寻常手段对付，怕是难以成事，更别提自己一个武官的身份，天然劣势使得自己根本寸步难行，就算是和这批商人不对付的文官也不会帮着自己对付这两地的商人。
想到这里，萧如薰不禁忧心忡忡。
继续埋头挖地道的同时，萧如薰也在思考着日后的道路，并且不断的谋划着，推演着各种可能性——重活一回，他绝对不会枉费上天的眷顾。
而城内的哱拜与刘东旸则没有萧如薰那么久远的顾虑，他们只为眼下如何活命而顾虑，他们的神经高度紧张，脾气极度暴躁，魏学曾派人来离间他们，已经让他们的神经极度紧绷，几乎丧失理智的状态下才下令油炸了魏学曾的说客，用暴虐的手段震慑明军，也要震慑自己人里面那些心思不纯之辈——无奈，叛军的劣势相当清晰。
哱拜和刘东旸很清楚，如果投降，那些叛军士卒可能不会死，但是他们，就算当时不死，以后也一定难得善终，毕竟他们杀了一个巡抚一个总兵，还占据了九边之一，已经犯了朝廷最大的忌讳，朝廷要是不杀他们才怪了，他们很清楚自己的处境，只有死死抓住宁夏城这两万兵马，才有一线生机！
可恨萧如薰和麻贵所部居然控制住了长城关口，更在最后时刻打退了他们企图冲出重围从草原搬来援兵的努力，现在他们已经被明军大营团团围住，围的是水泄不通，明军的确打不进来，但是他们也出不去，城内三十万人每天人吃马嚼的，虽然存粮可以坚持三个月，但是一想到三个月后就要面临死亡的绝境，两人从心底里感到寒冷。
三十八 许朝欲降
在这样的情况下，叛军内部发生了微妙的变化，比如刘东旸的心里产生了一种别样的情绪——如果不是被哱拜鼓动，他现在应该还在做他惬意的兵头子，虽然没什么地位，但是钱粮充足，日子过得很好，还有一帮小弟，大家没事的时候玩一玩，有事的时候跑一跑，混着果腹，其实相当容易。
而现在，名为总兵，却被朝廷大军围困，誓言杀之，好好的汉家兵士居然和叛军为伍，不仅为后人耻笑，自己的性命一定保不住，父母家人肯定要遭殃。
虽然之前把那个说出这些话的人给炸了，但是这些话未必没有对刘东旸的心理产生影响，名为后悔的情绪渐渐的影响着刘东旸，对于哱拜，刘东旸也渐渐产生了怨恨的情绪。
四月初七，刘东旸和哱拜再一次联合做出了努力，派土文秀和许朝一起率领八百精锐马队从北门冲出城池奔赴草原寻求草原部落的帮助，最不济也要请他们负责接洽，里应外合一起击溃明军一部兵马，让他们好从容进入草原求生，但是他们没想到的是，冲出去的队伍再一次大败而归。
也怪他们运气不好，之前，监军梅国桢听了萧如薰对麻贵的评价，加上以前听说的“东李西麻”的传闻，对麻贵产生了兴趣，其时正在麻贵营中视察军队，闻敌军来袭，立刻抖擞精神提剑上马。
他十分兴奋的率麻贵所部马队和王辉所部火器营拦截，面对强敌，文官出身的梅国桢居然丝毫不畏惧，从容搭弓引箭一连射死七八个叛军，使明军士气大振，要不是萧如蕙劝阻，他还要亲自冲锋。
然后，八百马队被明军火枪火炮一顿暴揍之后人仰马翻溃不成军，麻贵和游击将军萧如蕙亲自率兵上前与土文秀许朝交战，为了给梅国桢更好的印象，都发了死力，一顿怒怼，硬生生把八百马队怼的只剩三百多人狼狈败逃，城头叛军连忙发炮掩护，麻贵遂率部撤退，明军又获一胜，斩首四百零七，被梅国桢当场确定，赏！
土文秀被麻贵砍伤了胳膊，差点给卸下来，许朝被萧如蕙干脆的砍掉了一只耳朵，狼狈败逃，这下子，城内的马队不足两千了。
这场大败激化了哱拜集团和刘东旸集团的矛盾，刘东旸怒斥土文秀不顶用，要杀了他以正军心，哱拜和哱承恩大怒，与刘东旸辩解许朝临阵畏缩的事实，要杀了许朝以正军心，两人针锋相对，差点撕破脸，最后还是周国柱和哱承宠和稀泥，找了一个替罪羊杀死，这才勉强劝阻了哱拜和刘东旸。
但是经过这一次对立，两人、两个集团之间的彻底破裂几乎只是时间问题，双方都在紧锣密鼓的筹备下一步动作，比如刘东旸有了投降之心，而哱拜无论如何都要想办法突击出城找外援把自己救走。
他们都忽视了一个问题——著力兔所部三千马队被萧如薰几乎全歼之后，回到草原上的几百骑惊魂未定的散布天雷降世的说法，使得套虏内部对明朝的这次内战产生了恐惧心理。
一时之间几个跃跃欲试的部落全部安分下来，谁也不想不了著力兔所部的后尘，然后突然把视线聚集到了别的地方——他们看着实力大损而水草丰美的著力兔部，打起了另外的心思……
很快，著力兔所部和其余几个部落进入了交战状态，人马损失殆尽。
哱拜寄予厚望的外援，居然打起了内战！哱拜如何能不吐血？
当天晚上，许朝秘密的来找刘东旸，两个老战友在刘东旸的密室里商议开了。
“眼下的情况，城池四面被围，哱拜屡次要突围屡次失败，他现在自身难保，却想拉着你我兄弟给他陪葬，这种赔本的买卖我们不应该做，我们好歹还曾是大明军户，如果献城投降，说我们被哱拜蛊惑，献上哱家父子的人头，你我二人未必不能活命啊！”
许朝竭力的劝说着摇摆不定的刘东旸。
刘东旸依然有些犹豫。
“我听闻朝廷已经下达你我兄弟的悬赏额度，朝廷这不是要杀掉我们吗？我们要是投降，能有活路？”
“不能这么说，朝廷不过是要做个姿态，不让他人再次背叛，这次造反本来是哱拜最先提出，你我不过是被蛊惑，说句老实话，你我兄弟甚至可以算作是被裹挟从贼！到时候我们杀了哱家父子，把脏水往他们身上泼，说他们在我们面前杀了党馨和张维忠，逼着我们一起造反，我们只是迫于无奈，朝廷想必不会深究。”
许朝仔细的分析。
刘东旸皱着眉头，踌躇道：“果真如此？朝廷会允许我们投诚而不追究我们的所作所为？可不止党馨和张维忠啊！庆王妃可都被我们给逼死了啊！王世子还不知所踪。”