“希望咱们这次带来的东西可以卖个好价钱!”一旁的小七插口道:“咱们路上可吃了不少苦头。”
“这个小七可以放心!”周可成笑道:“往少里说,二十倍的利润总是有的!”说到这里,他的嗓门陡然提高了:“不说别的,船上的人有一个算一个,分七八两银子,再弄个把土著女人暖床还是没有问题的!”
周可成的后半段话引起了一片欢呼声,船员们动作飞快,做着启航前的准备。周可成回到自己的船舱里,笑容立刻从脸上消失了,其实他心里并没有表面上那么自信,希望自己与人沟通的异能可以发挥,否则和一群言语不通的土人做买卖,那可真是画美不敢看呀!
正如周可成所预料的那样,经过半天的航行后,白鸟号终于发现了河流的入海口,在入海口的两岸的冲积平原上,虽然植被十分茂盛,但还是可以明显看到开垦和耕作的痕迹,显然这里已经有了不少村落。在河流的东侧,可以看到巍峨的山峰隆起,陈四五兴奋的指着那山峰道:“想必那便是大屯山了,我听去过东番地的老海狗说过,下南洋便要经过此地加淡水,远远的便能看到这山峰。”
“嗯!”周可成一边小心的计算着经纬度,一边漫不经心的说:“那泊船的事情就劳烦大哥你了,我还有点事情,先到船舱里去了!”
“你忙,你忙!这点小事便交给我了!”陈四五高兴的拍了拍胸脯。
“师傅,师傅,不好了!”小七冲进船舱,气喘吁吁的喊道:“好多,好多——!”
“把舌头捋直了再说话!”周可成的航海日志写到一半被打断了,自然脾气好不到哪里去:“好多什么?”
“好多土人!都拿着弓箭长矛,乌压压一大片,至少有两三百人呢!”被周可成训斥了,小七的话语反而流利起来了:“吴大叔他正在披甲,说要下船去与其厮杀,师傅,你快去管管呀!”
“瞎胡闹!”周可成把手中的羽毛笔一扔,赶忙出得舱来,正好看到吴诚已经穿好了那身护胸铁甲,正得意洋洋的对水手们训话鼓舞士气:“你们别看那些土人人多,其实绝大多数都不过时充数的,只要打倒了前面一排,后面的自然会一哄而散。我们有铁甲、利兵、还有鸟铳,打他们就和玩一样的,待会跟紧了我——”
“不许打!”周可成打断了吴诚的鼓动:“把甲给我解下来,我们是来做买卖的,你把人打跑了,我这满船的布匹、针线、铁锅卖给谁去?”
“那看他们这样子也不像是要和我们做买卖的样子呀?”
“我自有办法,小七,你去拿一把铁斧,再取两匹布,一盒针线来!”
“哎!”小七应了一声,不一会儿便取了周可成所说的几种商品来,周可成拿着这几样物品上了小船,由小七划船,往岸上去了。岸上的那些土人原本凶神恶煞的样子,但看到船上只有两个人,手上也没有武器,声音也渐渐小了下来。船到了岸边,周可成跳下传来将那几件物品举过头顶,向土人那边挥舞了两下,然后放在地上,转身跳上小船,便划船回去了。
“可成,你这是在做什么?”吴诚被周可成怪异的举动弄得有些摸不着头脑。
“做买卖呀?”周可成笑道:“这些土人虽然见识不多,但看他们身上有穿兽皮,有的还有粗麻衣服,手中拿着石斧,自然知道铁斧、白布、针线是做什么的。他们虽然是蛮子,但交换物品,互赠礼物之道总是明白的,只要他们拿了我们的东西,自然就要回赠我们物品,一来二去,仗就打不下去了,我们不就可以做买卖了?”
“是吗?”吴诚怀疑的看了周可成一眼:“那些蛮子会不会拿了东西就走?”
“那又如何,即便如此我们也只不过损失一二两银子罢了。那些蛮子拿了这些东西去,与自家的一比较,自然会发现咱们的好处,肯定想要更多。他们也不是傻子,若是拿了就走,那以后就再也没有了,换了你会不会做这种事?”
“这么说来也有道理,不过这种事情还是眼见为实!”吴诚有些不服气的转向河岸,只见两个土人将周可成方才放在岸上的布匹铁斧拿回己方本阵,禀告己方首领之后,那些岸上的土人果然安静了不少,不复像方才那边用长矛石斧敲打盾牌,大声鼓噪恐吓。又过了小半个时辰,两名土人挑着担子回到岸边,放下一些东西又回去了,那些土人也后退了大约百余步,仿佛是让周可成他们放心来取。
“小七,你去岸上把那些东西都拿来!”
“是,师傅!”小七应了一声,便下船去了,不久之后便听到他兴奋的声音:“那些蛮子还真的蛮懂礼数,拿了咱们这么点东西去,却还了这么多东西回来!”说话间,便看到船员用绳索提了一支大藤篓上来,周可成上前一看,里面放着三十多张鹿皮,几十斤鹿脯,最下面还有一只小鹿皮口袋,打开一看里面却是金沙,周可成拿起掂量了下,约有七八两。
“这些蛮子果然是想和我们做买卖的!”周可成笑道:“这些蛮子是知道我们想要什么,显然是已经和往来的商旅打过交道的。这些东西的价值远远超过咱们送过去的那点东西,显然他们是想继续做买卖下去,而不是就这么做罢!”
“那我们该怎么办?”陈四五问道。
“吴诚,你再带四个人和我一起下去,我们都穿好盔甲,我们先会会这群蛮子的首领!”
第四十三章交易中
周可成看着眼前的土著,双方相距不过二十步,他甚至可以看清对方鼻梁上的疤痕,虽然事先早有准备,但他还是下意识的抚摸了一下甲衣的下摆,在心里告诉自己,对方手里只有烤硬的木矛、石斧、粗陋的竹木弓、投石带还有蒙着兽皮的盾牌;而自己身着冷锻铁甲,腰间是锋利的斫刀,优势在自己这边,可是无论他在心里说了多少遍,他还是能感觉到腿肚子在微微的颤抖,此时他只能祈祷对手和同伴没有注意到自己的恐惧。
终于,对面的土著忍耐不住了,为首的那个高喊了一声。周可成兴奋的发现自己的脑海中跳出了那句话的意思:“你们是什么人?”
“我们是大明的商人,来这里做买卖的?”他小心的用土著语回答道。
周可成的回答在两边都引起了一场轩然大波,尤其是吴诚,他用不敢相信的神色看着周可成:“你会说这些土人的话?那为啥刚才你一直不开口?”
“我只会说一个部族的语言,但是东番地有很多个土著部族,他们之间互为仇敌,说错话要死人的!”
“好吧!”吴诚想了想,接受了这个听起来颇为可信的解释,旋即他便兴奋的说:“那你告诉这些蛮子,我们要金沙,越多越好!”
土著那边的争吵更加激烈些,不过他们的首领用几声叫喊制止住了部下的争吵,他转过头来对周可成道:“商人我们欢迎,不过我们不允许你们占领这里的土地,这里的土地都是我们的!”
“没有问题!”周可成笑着点了点头:“我们是商人,是来做买卖的,做完买卖我们立刻就离开,不过我希望能够在这里补充食物和淡水,当遇到风暴时候,我们可以找个地方停船避风。”
听到周可成的回答,土著首领的脸色好看些:“很好,商人我们很欢迎,因为你们能带来我们需要的东西,但是我们不喜欢福佬,他们抢夺我们的猎物,抢占我们的土地,还杀我们的人,放火焚烧我们的村落,所以只要是福佬,我们就要和他们打,打到底!”
“福佬?”周可成想了想,对方说的应该是福建移民,从后来的历史来看,这些土著倒是颇有远见,只可惜两边的文明等级差距实在是太远了。
“首领,要不然这样,您指定一个地方作为我们泊船的地方,然后我们就在那里进行交易,各取所需,最好再给我一小块地方让我们晾晒货物。你们还可以把所需要的商品告诉我们,下一次我们就可以多带一些来,你看可好?”
“晾晒货物?你们要多大的地方?”土著首领脸上一下子露出了警惕的神色。
“大概——”周可成看了看周围,他从吴诚手中取过弓来,又取了一支箭,拉了个半满向右边射了一箭,箭矢飞出去大约五十多步,他指着落箭的地方:“大概从这里到那里远,方圆这么大一块地方就够了!我们漂洋过海而来,放在底舱的货物很容易被海水打湿了,若没有个地方晾晒,只怕会霉烂了!”
那土著首领见周可成就要么这么小一块地方,脸上顿时好看了不少,他转过身与其他几个首领商量了一会儿,转过头来道:“好,不过依照我们凯达格兰族的规矩,你们若要在这块地上晾晒货物,就须得送给主人礼物,以表达谢意!”
周可成闻言一愣,看着那土著首领眼中流露出的狡黠与贪婪,不由得笑了起来:“礼物好说,不过必须允许我们在那块土地上修建仓库。”
“不行!”土著首领断然拒绝:“这是我们的土地,你们不允许在上面挖掘!”
“那若是天上下雨,我们换来的货物会被打湿。”
“不行,这里的土地是我们凯达格兰族,你们外族人如果乱动,就会触怒神灵,会降下灾祸惩罚我们的。”
周可成见说不通,灵机一动,笑道:“几位首领,时间不早了,差不多是吃饭的时候了,要不我们先坐下一边喝酒,一边商量如何?”
那几名首领听周可成提到酒,脸上都露出笑容来,这些当地土著虽然也有酿酒,但工艺上粗陋的很,实际上不过是将富含淀粉的食物泡上水,然后封闭起来几日,然后再加以过滤,实际上不过是有酒味的水罢了,无论是浓度、口味还是香味都无法和当时的汉人酿出的酒水比拟,这几个酋长作为部落的上层,倒也品尝过往来商旅卖给他们的酒水,自然无法遗忘,只不过台湾孤悬海外,又没有什么值钱的出产,一两年下来也未必有一条商船停靠,自然没有品尝美酒的机会。
“那好!”为首的那人笑道:“就依你说的办!”
“首领,既然我们要坐下喝酒谈事,那便不要这么多人围着我们了吧?”周可成指了指不远处那几百名手持木矛石斧的土著人:“这样我们也好解下铁甲,喝酒也方便些!”
那首领看了看周可成,又回头看了看己方的人数,点了点头,身旁一人叫喊了两声,那些土著便渐渐散去。待到那些土著走远了,周可成等人也解下铁甲,只留下随身武器。又让小七从船上送来酒下来,在一旁生起火来,将方才送来的鹿脯切成小块,涂上酱料在火上炙烤,众人摆开杯盏,吃喝起来。那几个土著首领一边饮酒,一边吃着烤好的鹿脯,不一会儿便大声说笑起来,周可成也不提修建仓库的事情,只是敬酒切肉。约莫过了半响,那几位土著首领都有了四五分醉意,周可成替他们将酒杯斟满,举起自己的酒杯笑道:“看诸位这样子,应该是许久没有这么畅快了吧?”
第四十四章交易下
“是呀!”一个面颊满是刺青的土著汉子笑道:“要说酒,还是你们福佬的好,还有这鹿脯,经过你们的手就又是另外一种味道,也不知道下一次什么时候能够吃到。”
“呵呵!”周可成笑了笑:“这又算得什么?几位首领若是喜欢,这酒我就每人送一罐,诸位想什么时候喝就什么时候喝,可好?”
“好好,多谢了!”众人闻言大喜,赶忙向周可成道谢。周可成摆了摆手,笑道:“几罐酒而已,又有什么好谢的?诸位都是一部的大酋长,麾下有千百人丁,放在我们大明都是贵人,平日里都是锦衣玉食,美酒佳肴,这些又算得什么?”
那几个首领听周可成这般说,脸上都露出向往的神色来,方才那面颊满是刺青的土著汉子问道:“你这商人该不会是在骗我,在你们大明那边做首领的当真有这么好?”
“那是自然!”周可成笑道:“你看看我,不过是个三四十人的小首领,身上的衣服,吃穿的用度,你们也都是看到的,何况大明那边胜过我的又何止千万?”
首领们看了看周可成等人身上的轻薄合身的棉布衣衫,脚上的麻鞋,腰间的皮带、武器;再看看自家的,一个个不由得自惭形秽,过了约莫半响,那首领叹道:“若是能够过上几天大明首领的日子,便是立即死了也心甘呀!”
“这又有何难!”周可成笑道:“海上波涛风浪,凶险的很,诸位都有重任在肩,不方便前往大明。可我们却能把大明的美酒布匹、各色货物运来呀,有了这些货物,难道诸位还不会享用吗?”
众首领对视了一眼,那鼻梁上有伤疤的汉子问道:“你们这话说的倒是不错,可问题是即便你们带了货物来,我们也没有那么多东西和你们换呀?一匹白布便要二十多张鹿皮,或者上百斤鹿脯,我们哪里有这么多鹿皮鹿脯和你们换?”
“诸位是觉得我们的货物贵了吗?”周可成笑道:“说句实话,我也觉得这些货物的价格也太离谱了,应该便宜些才是。”
“你觉得你的货物卖的贵了?”那疤脸首领还以为自己听错了,赶忙问道。
“不错,若是在我们大明,一匹白布最多也就能换两三块鹿皮,可能还换不到。”周可成暗中将大明鹿皮的价格压低了个三五倍:“但这却不是我们占了你们的便宜,实在是不得已呀!”说到这里,他神色严肃了起来:“列位想想,我等乘船渡过大海,风浪之下十成倒有三四成葬身鱼腹,来了这里又要担心被你们所杀,还有路上货物的损耗等等,这些都要折算进去,我们若不卖这个价,岂不是做的赔本买卖。”
土著首领们听了周可成这番话都被弄糊涂了,倒是个面颊刺青的还听出了一点味道来,问道:“那要怎么样我们才能过上大明首领那样的日子呢?”
“列位!”周可成指了指河边:“呈诸位的情分,已经给了我们晾晒货物的地方,有了这个,海上打湿货物的损失就要少了许多。可若是不允许我们修建仓库,那我们换来的鹿皮、鹿脯什么的就只能放在船上或者露天,一场大雨下来就很容易霉烂**;若有盗贼等等,这些到头来都会增加我们的成本的。”
那几个酋长听到这里,也明白了几分,那个疤脸首领露出为难的神色:“可是依照部落里的巫师所说,这里的土地是天神赐给我们凯达格兰族,若是允许你们外人在上面乱动,必会降下灾祸。”
“这倒也是!”周可成点了点头:“那何不请巫师前来,询问一下有无变通的办法?”
“变通的办法?”
“不错,想必在你们部落里也有人曾经触怒过天神吧?”周可成的脸上露出了狡黠的笑容:“那时候巫师是怎么说的?”
“这倒是有过?”疤脸首领突然恍然大悟:“你该不是说献祭?”
“不错,我等虽然是远道而来,但对于天神也是十分尊崇的!”周可成装出一副虔诚的样子:“献上祭品,使得天神喜悦,也是应有之事吧?”
“这件事情关系重大,我等也做不了主!”那疤脸首领脸上露出为难的神色:“须得回去后询问大巫师方才给你回复!”
“多谢您愿意为我等通传!”周可成赶忙给那疤脸首领倒满酒杯,又从身后取出两匹白布,一柄铁斧来,呈送了过去:“我等远道而来,也没什么好东西,这两匹白布便请转交给大巫师,以表我等的尊崇之意。”
“那这柄斧头?”
“与您添了这么多麻烦,实在是不好意思,是给您的!”
众首领看了看疤脸手中黝黑色的铁斧,都露出艳羡之色来,当时台湾的土著还没有学会冶炼铁器,为数不多的铁器只能通过偶尔来到的商船换取,这铁斧已经是相当珍贵的礼物了。那疤脸首领赶忙称谢,表示一定会把礼物带到。此时座中气氛越发融洽,又喝了小半个时辰方才散去。
望着土著首领们离去的背影,周可成的脸上泛起一丝得意的笑容,一旁的吴诚低声道:“可成,你方才为何不多要些?”
“方圆五十步也有快十亩地了,仓库,宿舍,军火库已经足够了,我们现在才几个人,要再多地盘守不住又有何用?再说要的太多了这些蛮子也不会答应呀,反而容易引起疑心!”
“这倒也是!”吴诚想了想点了点头:“那你觉得那个大巫师会答应吗?”
“应该问题不大!吴兄你也见过庙里的那些泥雕木塑,你觉得信徒的捐献香火是到了它们那里还是和尚道士那里呢?天底下的道理都是一样的,天神又没长嘴巴,他高兴不高兴还不是就凭大巫师一张嘴?只要礼数到了,就不怕猪头不烂!”
第四十五章收获
“这倒是!”听到这里,吴诚笑了起来:“只是我们披盔戴甲的,却白忙活了一场,想来有些好笑。”
“那你这话可就差了!”周可成的神色一下子变得严肃起来:“只有咱们手底硬了,我后面这些花样才玩的起来,不然刚才他们直接冲过来把我们都杀了,什么东西不都是他们的了?能战方能和,能战方能谈,手握刀柄,面带笑容,这句话我们可千万不能忘了!”
果然如周可成所预料的那样,第二天中午那疤脸首领便来了,说他已经将礼物转交给了大巫师,大巫师经过考虑后表示假如贸易能给凯达格兰族带来好处,天神会允许他们修建仓库,但必须向天神献上祭品,以平息天神的怒气。
“没有问题!”周可成的脸上堆满了笑容:“请您将这个转交给大巫师!”他从身后的木箱中取出一匹湖丝织成的厚绢,轻轻抖了一下,滑润的绢布便好似流水一样闪闪发光:“这是南京绢,只有最尊贵的大人物才能用这种绢布制作衣服,请大巫师拿去献给天神,平息其怒气!”说到这里,周可成将绢布放回木箱,递给已经目瞪口呆的疤脸首领。
“好,好,我一定送到!”疤脸首领费力的咽下一口唾沫,那匹华丽的织物给他留下了深刻的印象。
“麻烦了!”周可成站起身来,做了个请的手势。疤脸首领晕头转向的下了船,上岸之后他看看四下无人,小心翼翼的打开木箱,伸出手指碰了一下那厚绢,一种从未有过的冰凉润滑感觉直冲他的脑门:“原来明国尊贵大人物就是用这制作衣服的呀!”
周可成的礼物起到了效果,第二天中午便传来消息,大巫师已经同意了他的要求,并在第三天举行了神圣的祭祀仪式,并在仪式结束之后代表天神允许周可成他们在这块大约五十步(75米)见方大小的小土丘上修建房屋和围墙,以晾晒和保护他们的货物。正式的贸易就开始了,地点就在这一小块土丘前的空地上,方圆数十里的土著们抬着鹿皮、鹿脯、硫磺、金沙等各种特产,交换船上的各色货物。很快,白鸟号甲板下的货舱里就堆满了鹿皮、鹿脯、硫磺,位于船艉的船长室那只樟木箱子里装满金沙的鹿皮口袋也越来越多。每一个人都不得不佩服周可成的先见之明——如果没有在事先弄到这块土地来修建仓库的话,他们换来的货物就只能堆放在甲板上忍受风吹日晒了,像是鹿皮、鹿脯的质量会受到很大损害的。
“哎,这东番地的东西可真是贱呀!”陈四五看着船舱里一担担鹿脯,已经笑得合不拢嘴了:“这一担鹿脯若是在宁波卖,少说也要四五十两银子吧,可在这里两把铁斧,几匹白布便换来了,只要一回去就是二三十倍的利润呀。可成呀,这次可是多亏了你,咱们可是发大财了!”
“大哥,自家兄弟何必这么见外呢?”周可成笑了笑:“不过这里的生意再做个几天也就差不多了,毕竟这些村落卖给我们的东西主要是鹿皮、鹿脯、金沙什么的,这里商人来的少,每个村子也不会存太多。我们带来的货大概还剩一半,到时候我们就乘小船逆流而上,看看能不能和上游的村社做做买卖!”
“可是我们现在收来的土货白鸟号都已经装不下了呀!总不能把这些鹿皮鹿脯都堆在甲板上吧,遇到风浪非给掉海里去不可!”
“哈哈!”周可成笑了起来:“我不是已经让他们修建仓库了吗?”他指着正在忙着锯木头的部下:“先搭一个木架子,把木板垫上,免得受潮,顶上就搭个茅草棚子,四壁就用竹栅栏挡挡就好了,反正这边天气也不冷,运不回去的货物就存放在这里,等到下次我们来再运回去,别忘了我在杨彻那里还有一条新船呢!”
“那谁在这里看守呢?”
“我打算让吴诚留下来,再给他七八个人,有盔甲鸟铳,应该问题不大,现在已经十一月了,我们最多来年四五月份就回来了,中间也就三个来月。”周可成说到这里,眼里露出兴奋的神色:“这次我们回去后多招些人,在这里大干一场!”
“阿成,这件事情还是要三思吧!”陈四五把周可成拉到一边:“咱们现在有船,那些蛮子打过来大伙儿最多开船跑路就是了,可咱们要是回去了,吴诚他们就七八个人,就算三头六臂也抵挡不住这么多蛮子呀?”
听了陈四五这番话,周可成思忖了一会儿,点了点头:“大哥说的是,这件事情的确还要斟酌斟酌,不管怎么说,兄弟们的性命还是最要紧的!”
陈四五见周可成接受了自己谏言,十分高兴,正想宽慰几句,却看到小七神色匆匆的从外面进来了:“阿叔,师傅,外面有个奇怪的蛮子!”
“奇怪的蛮子?”周可成皱了皱眉头:“怎么个奇怪法?”
“别的蛮子都是指着要买的东西,而这个蛮子却什么都不要,正是嘴里发出砰砰的声音!”
“什么都不要,发出砰,砰的声音?”周可成脸上露出诧异的神情,原来在白鸟号上除了周可成一个人可以凭借异能与当地土著通过语言交流之外,其他人即听不懂也不会说土著的语言。但这并不妨碍两边人做生意,周可成让部下将自己的货物拿出样品摆在地上一字排开,当土著看中什么货物的时候,就会先拿出自己的货物来,然后指着所要的货物,用手势告诉对方自己要多少。如果船员觉得价格合适,就会点头然后将对方所要的货物拿出来,于是成交;若是觉得给价太低,就会摇头,然后用手势告诉对方要增加多少才可成交,双方如此反复讨价还价,直到双方满意成交为止。这样几日下来,不但买卖做成了不少,船员们也学会了一点简单的当地土著语。