片刻之间,蔡家庄园正门失守,落入黄忠和祖茂的控制之中。
看到角楼上晃动的人影,孙策松了一口气,蔡讽却面色如土,后悔莫及。如果不是他出迎孙策,蔡家庄园不可能这么快失守。不过,孙策这些部下的战斗力也出乎他的意料,特别是黄忠,几乎没有一箭落空,非死即伤,堪称神箭。就算他没有被孙策控制住,这些人攻破蔡家庄园也是迟早的事。
孙坚善战,果然名不虚传,连他未冠的儿子都这么强。
蔡讽腿有些软,几乎靠在孙策身上。孙策半拖半拽,将他拉进了庄园。黄忠立刻靠了过来,护在孙策身边,警惕地注视着四周的动静。庄园已经大半失守,祖茂正在攻击东北角的最后一个角楼。喊杀声渐稀,喝斥声却越来越响,蔡家老幼被人从大大小小的院子里赶了出来,哭喊声此起彼伏,不时响起一声声惨叫。一个身着锦衣的少年刚大声说了两句什么,一个义从上去就是一刀,砍翻在地,鲜血横流,少年眼看着就不行了。
又是一阵哭喊叫骂,不少人情绪激动,扑上来要和那义从拼命。义从冷笑一声,抬起麻鞋,抹去战刀上的血迹,不屑地扫了扑上来的人一眼,眼神凶恶,那些人吓了一跳,忙不迭的后退,推攘之间又摔倒几个,互相挤踏,连哭带喊,风度全无。
孙策拖着蔡讽上了堂,松开手,蔡讽就坐在了地上,靠着案几,恶狠狠地盯着孙策。孙策也不理他,在正席上坐定,将杯子里的残酒泼在座前,立刻有一个亲卫上前添满。孙策呷了一口酒,满意地点点头。
“久闻蔡家有好酒,名不虚传。”
蔡讽扶着案几,勉强坐了起来,整理了一下衣服,恨声道:“那少将军就抓紧时间喝吧,用不了多久,你就什么酒也喝不成了。”
“前辈有骨气,我非常佩服。”孙策举起酒杯,示意了一下。“那我就先送前辈上路。前辈不用担心,你的家人很快就要来陪你,一个都不会少。”
“多谢少将军。”蔡讽面色煞白,却不肯低头。“我蔡家会记住你的恩德,不敢丝毫有忘,少将军从此恐怕不能安睡了。襄阳百姓也看在眼里,你休想在荆州立足。”
“哈哈哈”孙策大笑。“前辈,没想到你这么迂腐,我真是很失望啊。你以为你和被刘表杀掉的那些人有什么区别?如果诅咒能够报仇,天下早就太平了。至于能不能安睡,能不能在荆州立足,我一点也不担心。你觉得我如果把蔡家的万亩良田分给那些没有土地的百姓,他们是会为你报仇,还是为我卖命?”
蔡讽脸色大变。
孙策将杯中酒一饮而尽,又说道:“你觉得襄阳有多少世家会为你蔡家哀悼,不肯与我合作?”
蔡讽闭起了嘴巴,一声不吭。
孙策不紧不慢地又问了一句:“如果我和刘表谈判,隔沔水而治,你说刘表会不会坚持为你蔡家报仇?”
蔡讽面如死灰,胡须颤抖,再也说不出一个字。
“前辈,乱世将临,你这反应太慢了,死得不冤。”孙策将酒添满,走到蔡讽面前,蹲下身子,将酒杯递了过来。“你死了,不会有墓,不会有陪葬,这酒估计是喝不上了,临走之前再喝一杯吧。你别用这种眼神看我,我不在乎。为民除害,我问心无愧。”
“士可杀,不可辱。”一个年轻女子挣脱两个亲卫营士卒的阻拦,大步冲了过来。“孙策,你要杀便杀,何必辱我蔡家家风。蔡家既没有杀人越祸,也没有鱼肉乡里,何来为害一说?”
孙策站起身,打量着这女子,莫名其妙。中等身材,脸蛋还算过得去,只是眼角已经有了淡淡的鱼尾纹,结合面相应该是二十大几,三十不到,是个成熟的小妇人。因为气愤和紧张,她圆圆的小脸涨得通红,丰腴的身体微微颤抖。
“你谁啊?”
“我就是蔡家次女蔡珂。”年轻女子抢上堂去,扶起蔡讽,昂着头,挺着胸,像一只骄傲的小母鸡,怒视孙策。“你这是提亲还是抢亲,就不怕天下人耻笑吗?”
第034章 新寡蔡氏
孙策笑了,看来这小妇人就是历史上嫁给刘表的蔡夫人。他熟读史书,当然不会把她当成演义里那个泼妇二百五,但是看她这副神情,说她性格强势,没有弄权的能力,却有弄权的野心,应该也不会冤枉她。刘表受制于荆州豪强,再加上老夫爱少妻,被她的枕头风吹昏了头,也不是不可能的事。
对这样的女子,他一点好感也没有。
“你不会真以为我孙家想和你蔡家结亲吧?你也太瞧得起自己了。家父可是朝廷封的乌程侯,堂堂的封君,你蔡家也高攀得起?”
“呃”蔡珂哑口无言,瞪圆了双眼,却不知道怎么反驳孙策。
孙辅带着几个亲卫赶了过来,正好听到孙策这句话,也愣了一下,随即看了蔡珂一眼,顿时有些挪不动腿,脸也跟着莫名其妙地红了起来。军营中不缺女人,但这么骄傲,这么自信的女子却不多见,更何况蔡珂皮肤细腻,身体丰腴,自有一番成熟的风韵,绝非营中那些形容枯瘦的女子可比。
孙策听到脚步声,回头瞅了一眼,正好将孙辅的神态尽收眼底。他不动声色,接着说道:“至于会不会被天下人耻笑,我觉得你多虑了。家父一战成名,天下皆知,你蔡家又算得了什么,出了襄阳,有谁知道你们蔡家?况且家父与刘表那老匹夫作战,你蔡家支持刘表,我劫蔡家,就食于敌,有何不妥?话又说回来,你其实应该感谢我才对,正当妙龄,却要嫁给一个年过半百的老朽,你和死了有什么区别?”
蔡珂面红耳赤,又被孙策说中了心思,一时犹豫,不复刚才的锐气。
孙策摆摆手。“来人,把她给我拖下去,待会儿送她们父女一起上路。”
两个亲卫冲了上去,抓住蔡珂胳膊就往下拖。蔡珂一向娇生惯养,哪里遇到过这种情况,吓得花容失色,大声尖叫。孙辅也吓了一跳,连忙冲了过来,大声喝道:“住手!”一把推开亲卫,扶住蔡珂。蔡珂吓得腿软,站不稳身子,只得靠在孙辅手臂上。她虽然紧张,却也看出孙辅与众不同,能救她和蔡家的可能只有孙辅,立刻紧紧抓住孙辅的手臂,扮出一副柔弱的样子,泣不成声。
“将军救命。”
孙辅脸涨得通红,身子也酥了半边,吱吱唔唔地说不出话来。
孙策看在眼里,迅速做出了一个决定。他笑了起来,挤挤眼睛。“兄长看中了她?行,赏你了,带走吧。”
“不不不。”孙辅臊得不行,连忙推开蔡珂。“伯符,胜负已定,没必要大开杀戒吧?蔡家是襄阳大姓,杀伤太重会影响人心,对叔父控制荆州不利。”
孙策挑起半边眉毛,脸上多了几分戾气。“兄长好生迂腐。蔡家既然已经支持了刘表,就不可能再支持我们孙家,杀了他们,以儆效尤,有何不妥?若非如此,你以为她会叫你一声将军?你是没看见他们父女刚才有多傲慢,连我阿翁都不放在眼里,更何况是你我。”
“这”语涉孙坚,孙辅也不敢多嘴了。
蔡珂一听,像抓住了一根救命稻草,连忙说道:“将军误会了,家父怎么敢对孙将军无礼。若是如此,家父又何必亲自出门迎接。将军,我蔡家愿意支持孙家,请将军明鉴。”一边说,一边拼命地给蔡讽使眼色。蔡讽见状,深深地叹了一口气。他知道蔡珂的意思。孙策一心要杀蔡家立威,跟他硬顶只会拿蔡家几百口性命开玩笑。人在矮檐下,不得不低头,否则只能步王睿、张咨后尘。
“将军,蔡家绝不敢有轻视之意。”
孙策想了想,却还是摇摇头。“不行,我还是得杀了你们。你儿子蔡瑁是刘表的亲信,你女儿又许给了刘表作妾,说不定刘表正在派兵赶来。不杀你们,到时候你们里应外合,我们就危险了。还是杀了干净。”
蔡讽真是无语了。遇到这种不讲理的人,他也不知道如何应付。蔡珂见状,连忙抓住孙辅的胳膊摇了两下,软语相求。“将军救我!”
看着蔡珂梨花带雨,可怜兮兮的眼神,孙辅心襟动摇,再次鼓起勇气。“伯符,蔡家既然愿意支持我们,就没有必要再杀人了吧,多杀无辜,有干天和”
“兄长!”孙策大怒,厉声喝道:“你怎么如此糊涂?他们现在愿意支持,只不过是保命之计,一旦刘表的大军杀到,他们马上就会给你一刀。你难道没听说刘表是怎么得荆州的吗?那么多宗帅死于非命,就是因为相信了蔡瑁、蒯越,以为太平将至,欣然赴宴,却不知道那是鸿门宴,酒尚温,首级已落,血流五步。你想步他们后尘吗?”
蔡珂连忙说道:“将军明鉴,诱捕宗帅,并非舍弟的主意,而是蒯越的毒计。”
“蔡瑁和蒯越同是刘表亲信,怎么可能与此事无干?”
“将军面前,妾不敢说谎。”蔡珂一心求生,来不及多想。“这件事的确是蒯越一人所为,与舍弟无关。蒯越因此得了刘表信任,总揽兵权,而舍弟只是刘表身边的一个闲职,两者不可相提并论。若非如此,我阿翁也不会将我许给刘表为妾。正如将军所言,刘表年过半百,与我阿翁相差不过数岁,绝非良婿。若将军不弃,妾身愿与孙家结亲。”一边说一边情意绵绵地看向孙辅,充满诱惑。
蔡讽连忙给蔡珂使眼色。蔡珂却装作没看见。对这桩婚事,她一直有排斥心理,只是碍于家族前途才不敢违抗父命。如今一家数百口面临生死考验,她有充足的理由悔婚。孙辅虽然性格软弱些,但正当青春,长得也不错,至少比刘表那个老匹夫强。其实她更看中孙策,孙策不仅相貌英俊,而且为人强势霸道,更符合她的期望,但孙策对蔡家防备心太重,年龄又差得太多,不太可能接受她,她只能退而求其次。
“此话当真?”孙策放缓了语气,看向蔡讽。
蔡讽虽然一百个不情愿,事已至此,也只得顺着蔡珂的话往下说。“小女所言,皆是实情,请将军明鉴。”
“这么说,你愿意支持家父?”孙策撇着嘴,调侃道:“我孙家可有几万大军,你未必供应得起。”
“这一点请将军放心。蔡家供不起,还可以帮将军联络其他各家,绝不会让将军受制于钱粮。”
“你能这么想,我求之不得,和为贵嘛,不到万不得已,我也不想杀人。”孙策犹豫不决。“可是,你儿子蔡瑁还在刘表身边,他若是请刘表发兵,攻击我们,又待如何?”
“刘表会怎么做,我蔡家决定不了,但是小儿若来,老朽愿意亲自出面阻拦,劝其退兵。”
孙策沉吟半晌,眼珠转来转去。蔡讽、蔡珂看在眼里,连大气都不敢出,生怕孙策坚持要杀。堂上气氛压抑,连心跳声都隐约听得到。孙策的目光一会儿凶狠,一会儿犹豫,在蔡讽父女的脸上转来转去。蔡珂见状,悄悄地推了推孙辅。孙辅回头,正好迎上蔡珂央求的目光,不由得心中一软。
“伯符,蔡家都这么说了,你还有什么好犹豫的?若是你不能决定,不如派人向叔父请示。”
孙策冷笑道:“兄长,蔡家还没有答应与你结亲呢,你就请示,是不是太急了些?”
蔡珂应声说道:“若国仪将军不弃,妾愿意奉帚。”
第035章 同僚相煎(求推荐,求收藏)
蔡瑁声泪俱下。“使君,请你救救我蔡家吧,孙家父子好杀成性,一旦进了庄园,我蔡家必然血染沔水,老少无遗。使君受天子之命监临本州,我蔡家全力支持,不敢有丝毫懈怠,若因此惹来灭门之祸,只怕荆襄百姓心寒。”
刘表窘迫不安。“德珪,我已经派人去请异度了,你别着急。待异度一来,我立刻让他出兵支援。”
正说着,蒯越快步走了进来,赶到刘表面前,躬身一拜。“使君,大事不好。”
“怎么了?”刘表挺起了身子,脸色微变。
“孙策进了蔡家庄园。”蒯越转头看了一眼蔡瑁,欲言又止。
蔡瑁大惊失色,一跃而起,揪着蒯越的衣领,大吼道:“蒯异度,这下你满意了?”
蒯越一声不吭,慢慢推开蔡瑁,目不转睛地看着刘表。刘表也觉得头皮发麻,又觉得蒯越眼神不对,连忙问道:“异度,究竟怎么回事,怎么孙策这么快就攻破了蔡家庄园?”
“使君,不是孙策攻破的,而是蔡家请进去的。”
“请进去的?”刘表和蔡瑁同时惊呼出声。蔡瑁随即反应过来,眼珠一转,厉声喝道:“蒯异度,你不要乱说。我蔡家一心支持使君,绝不可能与孙坚有什么往来。就算是碍于张公颜面,也不会”
“够了。”刘表越听心越烦,厉声打断了蔡瑁。
蔡家这是要干什么,真要和孙坚结亲吗?那可是蔡家要送给他的妾,半路上被孙坚夺了去,这算怎么回事?倒不是在乎一个女子,他成亲多年,夫人是名门之后,育有三子一女,就算暂时不在身边,他也不至于一定要纳蔡瑁的姊姊为妾。这只是一桩政治婚姻,是他加强与蔡家关系的纽带,现在孙坚半路出手,自然是要与他争夺蔡家的支持。而蔡瑁这么快就改口,预留退路,显然是对之前不给他兵权的事耿耿于怀,一旦有机会与孙坚联手,他立刻有了新的想法,还把责任推到了他和蒯越的身上。
“异度,怎么办?”刘表瞪了一眼蒯越。蔡家是等了半个时辰才开门的,蒯越不肯派兵理亏在先。
蒯越思索片刻。“使君,我已经派人查探周围有没有伏兵,一旦确认安全,立刻派兵出城。不管蔡家是迫于威胁不得已才请孙策入庄,还是真有婚约,都不能让孙策久据蔡洲。孙家父子残忍,稍有不慎,蔡家就可能成为砧上鱼肉。一旦蔡家落入孙策手中,以蔡家的人力物力,很可能会成为襄阳的肘腋之患。”
刘表越想越不安。“那什么时候能出兵?”
“使君莫急。”蒯越胸有成竹。“我已经打听清楚了,孙策是用木筏渡过沔水。眼下沔水尚深,我们只要用水师战船围困蔡洲,孙策就插翅难飞,就算孙坚派兵来救也无济于事。他是孙坚的长子,只要生擒了他,我们就可以逼迫孙坚撤兵。只是”
“只是什么?”
“只是蔡家会被波及,难免损伤。”
刘表看着蒯越,恨不得抽他一耳光。他算是明白了,蒯越早就等着这一刻吧?他想起了蒯越诱捕宗帅的事,那些人之前可都是蒯越的朋友,但蒯越杀起来连眼睛都不眨。再联想到之前蒯越弃何进如弃弊履,刘表意识到,蒯越远比他想象的更冷血,他连蔡家都想动。
蔡瑁也听出了蒯越的意思,立刻变了脸色,却不说话,只是眼神阴冷地看着刘表。刘表心中不安,咳嗽道:“德珪,你觉得如何?”
蔡瑁冷笑道:“当孙策初登蔡洲时,兵不过三百,异度不肯发兵,现在孙策进了我蔡家,异度却要发兵,不知道是何用意?我蔡家虽然弱,却也有兵数百,虽然寒酸,却也有强弩数具,异度就不怕被流矢所中?”
蒯越眉头紧蹙。“那德珪的意思是,我们不管孙策了?”
“蔡洲在沔水之中,与襄阳城相隔十里有余。孙策就算手再长,也攻不到襄阳城吧?难道异度觉得攻击蔡洲比据城而守还容易,还是说你想踏平蔡洲?”
“德珪,你误会了,我怎么会有这样的想法。”蒯越苦笑道:“使君,我延误兵机,才造成现在的危机,请使君容我辞去兵权,另派善兵事者统兵守城。”
刘表心中暗叹。明知蒯越用心不良,摆了蔡瑁一道,此刻他也不能让蒯越辞去兵权。蔡瑁倒是一直想要兵权,但蔡讽开门迎接孙策进驻蔡洲,他哪里还敢让蔡瑁掌兵。谁知道蔡家和孙家有什么关系,万一蔡瑁和孙策里应外合,襄阳城就危险了。
“异度,你也不用过于自责。”刘表嘴里苦涩,却还得装出一副笑脸。“孙策就算占据了蔡洲,也难以危及襄阳。谚云:欲投鼠而忌器,我们不能因为孙策这只老鼠而毁了蔡洲。”
“喏!”蒯越脸色平静。“就算不攻击蔡洲,我们也不能掉以轻心。蔡家殷实,秋收又刚刚结束,蔡家仓里堆满了粮食,如果孙策将这些粮食转运给孙坚,对我们非常不利。万一他尝髓知味,又去掳掠沔水西岸的各家,如何是好?”
刘表郁闷之极,恨不得要骂人。“为防万一,你还是将水师调来吧,围住蔡洲,困住孙策。蔡家粮食再多,也总有吃完的时候。一旦孙策出蔡洲,立刻攻击。”
蒯越看向蔡瑁。“德珪以为呢?”
蔡瑁已经坐了回去,阴着脸,一言不发。听了蒯越这句话,他微微欠身。“使君,瑁侍奉使君,家父迫不得已开门揖盗,父子殊途,是家门之幸,恐难两全。瑁如今孤身一人,也不敢有什么奢望,只盼能全臣节,一颗赤心,不负使君。”
刘表还没有说话,蒯越长叹一声:“我虽然无心伤害蔡家,但蔡家因我而受损,我难辞其咎。临战之际,不敢怯阵。击退孙坚之后,若能生还,我一定去向蔡翁请罪。”
正在这时,蔡家有人来了,蔡瑁出去,时间不长,又回来了,对刘表欠身施礼。
“使君,真是惭愧,为保蔡家数百口性命,家父迫不得已,只能将二姊献给孙坚的从子孙辅,不能侍奉使君左右了。”
刘表脸上火辣辣的,像被人抽了两耳光。他狠狠地瞪了蒯越一眼,蒯越低着头,一声不吭。
第036章 情迷心窍
“国仪,你给我闭嘴!”孙策指着孙辅,厉声喝斥。“你昏了头么?你要她,我把她赏给你就是了。给你面子,我不杀她全家,你怎么还得寸进尺,要娶她为正妻?正妻个屁啊,她就是个俘虏,有什么资格做正妻?你将来是要拜将封侯的人,正妻自然得是名门大姓,她配么?”
“伯符,你听我说,不要生气嘛”孙辅一脸陪笑,亦步亦趋。
“闪开,你看看你这样子,哪里还有一点丈夫气度?”孙策恨铁不成钢。“这八字还没一撇呢,你就把她当个宝,以后还得了?大丈夫何患无妻,你愿意为她毁了前程?”
“怎么会呢,不会的。”孙辅喃喃说道,尴尬地搓着手。
孙策哼了一声,甩开孙辅,气哼哼地走了。孙辅站在原处,想追上去,却又不敢。他看中了蔡珂,想娶蔡珂为正妻,孙策坚决反对。虽然他年龄比孙策大好几岁,可是当孙策发怒的时候,他也不敢顶撞。
昨天,孙策与庞德公论道,又慧眼识人,收服了黄忠这员猛将。今天,孙策算定了刘表不会派人支援,一举拿下了蔡洲。初次出征,孙策就以一场漂亮的胜利证明了自己,也获得了将士们的拥护。相比之下,孙辅几乎无功可述,气势严重不足。