叶梓吐了吐舌头,用稍小一点的声音又问萧晨道,“如果刚刚它没有反应,你真会下手杀了它么?”
萧晨犹豫了一下,摇摇头说:“不会,看上去他们也是智慧生物,杀他们感觉和杀人没多大区别。我又不是刽子手,哪那么容易下刀的。”
“说得也是,可阿瓦德说他们都是恶魔,不能当人看。”
“我们对地精的认识都是来自于阿瓦德的,并不是亲眼所见,不能全信。”
“你信不过阿瓦德?”叶梓奇道,“你当时推荐他的时候还说他老实可靠来着。”
“他的故事也许是真的,但人总是有偏见的,特别是他和地精有深仇。如果其他地精也能像这只这样听话合作,为什么一定要打打杀杀呢?”
萧晨几人越走越深,越走越高,渐渐地太阳开始偏西,天空慢慢地暗了下来。张思成看了几次表,最终还是停了下来,“不能再深入了,我们一路往北已经走了大概四公里,再往前走,就来不及和石浩他们汇合了。”
萧晨走到地精面前,冷着脸问它:“部落,还有多远?”
那露出一副很害怕又温顺的样子。连比带划地说了一通,萧晨想了一会说:“它说部落的营地,就在这个山的另一侧,就快到了。”
三人商议之后都不甘心半途而废,,还是准备再往上走走,翻过山头应该就可以看见山那头的样子了。就算无法从近处摸清楚情况,那至少可以从远处观察下地精的营地。
他们加快速度,又走了将近半个小时,终于爬上了这条山脉的山脊。萧晨走在前面,他顶着山风,扒开茂密地草丛往山下的谷地望去,只见此时的山谷,已经没有阳光的照耀,显出一片青灰色的阴冷。整个山谷除了清一色的茂密森林和更远处的高山,根本看不出任何其他东西。
没有营地,也没有篝火。
“该死,我们上当了。山谷里根本没有它们的部落。”萧晨怒道,他正要去揪住那地精算账,却看到地精趁着几人眺望山谷的时候,已经跑到了山顶的边缘。地精看到萧晨含怒冲来,咧着丑陋的嘴对他一笑,用奇怪的腔调说了句:“笨蛋。”然后往前一滚,就栽下了山坡。张思成一时间没有反应过来,牵着地精的绳子脱手而出。地精个头小,滚了几圈就被树木遮蔽看不见踪影了。叶梓见状,就想往山坡下追去,却被萧晨一把拉住了,“太陡,别下去,算了。”
张思成摘下了弓,却没了目标,也粗声道:“阿瓦德还说地精蠢,我们三个都被它耍了一个下午。”
“我就说地精也是智慧生物嘛,你看这家伙,机智勇敢,敢嘲讽我是笨蛋,还敢带我们走歪路。”萧晨拍着额头叹气道,“简直就是地精中的王二小!”
几个人只得抓紧时间原路返回,争取在预定时间和石浩等人会合。然而就在里会合地点还有一公里左右的时候,山林中突然传来了几声枪响。
“糟糕,肯定是石浩他们遇上麻烦了。”萧晨飞奔起来,其他两人也紧跟而上。可是枪声没有持续多久,响了十几下,就没了声音
第三十五章 进退之间
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萧晨心里像是着了火一样,急得额头上尽是汗珠。大意了啊!他不禁怀疑起之前自己的建议,也许就像张思成说的,一开始全部撤退,才是最保险的方案。他现在脑子里满是各种想像出来的恐怖可能,被地精伏击?遇到凶狠的野兽?还是其他不知名的威胁?不知道是不是因为精神力变得强大,这些画面都栩栩如生,让他脚底发凉。
他一路跑着,不知什么时候开始眼前出现了恍惚,画面似乎在现实和想像之间切换。
望着奔跑中快速后退的森林,他看见数不清的地精拿着长矛围攻石浩,把他们逼到了山崖边缘;
望着树叶空隙间渐渐变暗的天空,他看见林教授被长矛刺倒在地,用沾满鲜血的双手死死握住长矛。
这些场景如此清晰,如此真实,真切到他能闻到地精身上的恶臭和充斥着空气的血腥气。这些感官刺激如同万花筒一般围绕着他旋转,最后,他觉得眼前一黑,人就往下栽去。
过了一会儿,他才开始恢复意识,额头火辣辣的。随着视野渐渐清明,他发觉自己坐在地上,叶梓一脸焦虑地看着他,而张思成正在用一块毛巾,蘸着矿泉水给他清理伤口。
“学长,你怎么跑着跑着就昏倒了?”叶梓把一卷纱布递给张思成,他用纱布在萧晨的头上包扎起来。
萧晨发觉刚刚的恍惚已经过去了,梦之塔的修炼让他想象任何东西时,细节都会特别清晰真实,也许这就大大增加了头脑的负担。加上急火攻心,焦虑不安,超出了他意识的负荷,他安慰她道:“我没事,可能有些贫血。”
张思成包好了伤口,眺望不远处的山坡,对萧晨说道:“小叶在这里照顾一下小萧,我先去看看情况。”
“不行!我们不能再分开了!”叶梓拦住了他,“我之前的提议才招来了这样的结果,不能再冒这样的险。要么一起去,要么都不去。”
“最终决定是我下的,责任在我。不过现在谈这些也没有意义,萧晨明显走不了,但必须把情况查明!”
“我来背他!”叶梓毫不犹豫地说。
萧晨当然没机会享受美女背上山的福利,他的奇怪症状来得快,去得也快,张思成扶了他一段,他就能慢慢走起来了。三人的速度比原来慢了一些,不过终究还是在天黑前赶到了约定碰面的山坡。
山坡上空无一人,地上凌乱不堪,血迹,脚印,衣服的碎片,折断的长矛到处都是。萧晨望着这个场景的第一眼就像被定身了一样,连脚都迈不开去。当明世界的来客第一次和这个世界的野蛮碰撞的时候,所有经验,见识和思想都显得那么苍白无力。萧晨突然间觉得他们之前运气是多么得好,遇到了佛洛罗镇上可以交流的人类。如果老天直接把他们扔进这样的荒野,他们真的能生存下来吗?
一只颤抖的手挽上了他的胳膊,叶梓脸上已经失去了常常挂着的自信笑容,她似乎必须一手拉着萧晨,一手拄着长枪,才能支撑着不倒。萧晨听到她用很轻的声音,喃喃道:“他们一定没事,他们一定没事”
三人都没有动,过了许久,张思成才低声发话,“四周找找吧,看看有什么线索。”
萧晨自认为是个胆大的人,但这时候,他看到的一处处战斗痕迹,让他的心被埋在了深冬的雪里,冻得刺痛,而后麻木。眼前所有的细节,仿佛都要扑入脑海,和之前恐怖的幻觉混在一起。幻境和真实之间打开了一道门,相互连接在一起,这让他心生畏惧。
你做了一个错误的决定,你让他们陷入了地精的包围,如果他们不是在这里等待你们,早就安全的撤回学校了吧?叶梓只是个突发奇想的小女孩,张思成本来是反对的,只有你,只有你才能最终促成这个结果把他们都害死。他心里有个声音反复地叨念到。这声音步步紧逼,似乎不把萧晨逼疯,决不罢休。
幸好,叶梓的低呼打断了那个声音。
萧晨顺着叶梓指的方向,也发现了西侧的灌木从里的动静。张思成给萧晨和叶梓做了个手势,让他们靠着两棵树埋伏在两边,自己躲到一丛灌木丛之后,弯弓搭箭。萧晨贴着树根,他把汗津津的手按在树上,但树皮粗砺的凉意,也无法让他真正平静下来。
一个黑影从树丛中钻了出来,还带着粗重的喘息,他手中好像拿着武器,举手投足中带着一种慌乱的味道。萧晨拿着匕首,看到人影扑出,脚像生了根似的,却没能及时鼓起扑上去的勇气。但叶梓就已经像一头豹子一样冲了出去。她没有刺,而是用狠狠地将枪砸了下去。黑影拿手中的东西一挡,但还是被叶梓砸了个踉跄,叶梓看到机会,连忙乘胜追击。萧晨这时却用他特殊的视力看了个清楚,大喊:“住手!快停下!是石浩!”
没想到叶梓愣了一下以后,理都不理萧晨的呼号,长枪仍旧不依不饶地攻了过去,那黑影招架了几下,终究没能挡住叶梓的狂风暴雨,一下子就被打翻在地。
“别打了!我说了,那是石浩!”萧晨大声向叶梓喊道。
叶梓用枪遥指着石浩,喝道:“打得就是你!其他人都不见了,你倒是没缺胳膊没少腿,身上一点血都没有,鬼鬼祟祟地从一边溜出来!这还能自称子弟兵?”说罢,恨恨地把枪扔在地上。
萧晨本以为石浩会反驳,没想到他瘫坐在地上,竟一直说不出话来。张思成收起弓箭,也走过来问道:“小石,叶梓太冲动了,但到底出了什么事,你是得把这里的情况和我们说说清楚。”
萧晨见石浩头埋得更低,走到石浩跟前,蹲了下来对他说:“难道你准备放弃它们了吗?”
石浩猛地一抬头,萧晨看到他眼睛胀得通红,他嘶声:“我就是死也想把他们救回来。”他看到叶梓背朝着他,连头都没回,站起来,冲到叶梓身后,大声说:“可是,那时候我尽力了!我真的尽力了!一路回来,一切都挺正常,根本没有遇到地精的影子,可突然,那些地精就来了。向导阿瓦德一上来就被投矛捅穿了脖子,其他人都吓傻了。我让他们先撤,自己和李天锐两个人断后,可是它们实在太多了。李天锐被树上跳下的地精打翻在地,其他的地精都冲我追了过来,我打光了子弹,没有任何帮手,除了往林子深处撤退,还能怎么办?你说,换了你,又能怎么办?”
“子弹打光了,就用枪砸,枪砸断了就用牙齿咬!作为军人,这种时候不拼命,养你干什么?堂堂一米八的大男人,居然不敢和一米高的地精搏斗哼!”叶梓喉咙没有石浩响,但是声音尖锐地像根针,狠狠地扎在石浩心上。
“我,我和它们战斗了,甩开它们以后,我又绕了回来,这才会遇上你们!可我只有这点本事,我是一个普通的兵,不是超级英雄。我没法拿着没子弹的枪,对着几十个手持武器的地精冲锋!我做不到!”石浩声音弱了下去,但是语气中杂着无处发泄的愤懑。
“那其他人呢?你亲眼看到他们被抓住了?”张思成问。
石浩低头说道:“我,我听到了他们的呼叫估计,都没逃出去应该是往那个方向去了。”他指了指西北的方向。
“混蛋!这就是你说的男的挡在女的前面?军人挡在平民的前面?原来对你来说这只是个工作口号,挡不住就算了的!”叶梓冲过来,要再打石浩,却被萧晨一把抱住,她挣扎了几下,一把推开了萧晨,又要去追打他。却听到身后的萧晨哎呦了一声,抚着额头坐在地上哼哼,这才作罢,喘着粗气走来回把萧晨扶了起来。
“叶梓,冷静!让我和他说。”萧晨揉了揉脑袋,对石浩说道:“我没有资格质疑你的勇敢,因为刚刚你冲出草丛的时候,其实我也害怕了,退缩了。如果是我护送林教授,说不定做得比你还遭。但我看到你的自责,你对自己的表现恐怕也是不满意和后悔的吧?你应该也想补救点什么吧?”
“我”石浩不知所措地看着地面。
萧晨见他不吱声,叹了口气说道:“在这里,我们是为自己的生存作战。我们没有后援,没有依靠,没有底线,甚至没有资格投降。如果不拼命,我们会一无所有。不过,既然你觉得已尽了力,那就由我们去吧。我胆子虽小,但还能搏一次命。”
他没有再看面露痛苦之色的石浩,而是对张思成说道:“我们去营救他们,但是还需要一个人回去报信,就让石浩去吧。”
张思成点点头:“如果我们回不来,你让学校领导千万不要轻举妄动,还要把地精出现的消息告诉当地人,多寻求当地人的帮助。”
石浩看着萧晨,惨然道:“我知道你是激将计,也知道你这差不多就是送死,可是我也是要脸的,我我没法回去。”
“激将计是对心中有血气的人用的。你有吗?”叶梓捡起了长枪,讥讽道。
石浩没有反驳她,而是捡起了步枪,架起了步枪的三棱刺刀,又把一根地精留下的投矛握在了手中,默默向西北走去。
张思成走上去拉住了他的胳膊,从口袋里拿出了五六颗子弹,放在他手里。“这大概是李天锐掉下的子弹,希望你这次用好它们。”
第三十六章 归途偶遇
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暮色已经很深沉了,远处的红云勾勒出了学校的剪影。罗玲看到学校在望,终于松下了一口气。她此时的打扮很干练,头发在脑袋后面扎了一个小髻,背着一只旅行包,手持手杖,走在山路上。
“罗老师,我们队伍这回是旗开得胜啊。出来前谁能知道我们一路可以发现三种不同的矿产啊。而且都离学校不远。”季益君喜滋滋地走在罗玲边上,手里抛着一块灰白色的石头。
罗玲微微一笑,“多亏了秦老师细心又懂行,否则我们就错过发现石英石的机会了。”
“哪里,托大家的福。”秦牧是学校环境专业的副教授,年纪也就三十出头,他身材中等,但线条健美,举手投足间显得挺有力度。长而直的眉毛给人果决之感,让人注意不到他略小但有神的眼睛。他也是一身远足的装扮,正走在队伍的最前面,手里还握着一把步枪。不过,更引人注意的却是他肩头扛着的一头小狍子。
这支队伍只有五个人,比萧晨他们少了将近一半。除了他们三人之外,还有一个向导和一名战士。
“秦老师,我呀,平时不服人。不过这次跟你出来一趟,我算服气了。不仅任务超额完成,还有外快!爽!”季益君瞅了眼狍子说道。
这时候向导也说了句话,罗玲翻译道:“我们向导说,秦老师是个好人,如果愿意进山打,他可以把手艺都教给他。”
“雕虫小技,不值一提。”秦牧把狍子又往肩上扛了扛,笑着对罗玲说道:“我觉得当务之急是把语言关过了,到时候少不得跟罗老师讨教。”
“我的西语是野路子出身,怕把你教歪了。不用急,学校马上就有专门的语言班了。”罗玲微笑着回答道。
“恐怕我们还得过一段翻山越岭的日子吧,暂时也没空一本正经去上课,再说我这人没什么语言天赋,得笨鸟先飞,罗老师就趁路上休息的时候,给我们几个开个小灶吧。”秦牧显得很诚恳的样子,“你放心,我可是会付学费的,每次一只野味怎么样?”
“我们几个?我也要学啊?”季益君皱着眉头问道。
“当然!”秦牧一把搭在季益君肩上,小声道,“出来这几天,你没少盯着土著妹子看吧?没法交流怎么成?”
季益君嗤笑一声:“秦老师,这你就侮辱我的眼光了,当地这些小姑娘,从小没打理好,有几个长得能看的?就算好不容易过关一个,露齿一笑,哎呦喂,那口牙长得,和兔子似的。”
“看来咱们小季眼光够高啊。”
“可不及秦老师啊。”季益君嘿嘿笑道,但他看到罗玲瞥向他的眼神,赶紧正色道:“秦老师,你说这有了煤,有了铁,我们是不是该开始砌炉子炼钢,打造武器啦?”
秦牧一愣,说道:“没有那么简单,光炼钢就涉及到勘探、开采,运输、炼焦、烧结、炼铁之类很多个步骤,每个步骤又涉及到各种设备和细节,中间困难多着呢。我们这些人啊,不过有些书本知识而已,又有谁真的做过这些?所以现在学校领导意见也不一致。要不是郭校长坚持,都不会有我们这些探险队出来。”
“我知道了,肯定又是那些小商小贩在折腾。”季益君一拳砸在自己手心里,有些郁闷地说。
“是有些委员认为先解决吃饱的问题最重要,出什么点子的都有,甚至都有人想开饭馆,开酒楼的,还说什么中国人把饭馆开到了世界各地,怎么就不能开到异界来呢?靠谱一点的也觉得应该先生产简单、好用、能来钱的东西和周围的土人做交易。喏,你手里这个肯定会大受欢迎的。”秦牧点了点他手里的石英石。
“做玻璃么?”季益君看了看手中粗糙的矿石。
“其实不是做什么的争论,而是确定什么是我们立身之本的问题,枪炮有枪炮的力量,钱币有钱币的方便,不过在枪炮和钱币之间我相信枪炮多一些。”秦牧拍着自己的枪,看了看罗玲。
罗玲笑了笑,不置可否。
这时候他们已经走出了山林,向通向学校大门的主路走去,前方有一个车队从佛洛罗镇过来,四辆马拉的平板车上,车上粮食堆的不高。车上的人看到罗玲一行人过来,往这边挥起了手打招呼,这边的人也挥舞起自己的手杖和武器。车队里领头的,看到自家的探险队从林子里下来,可能是想载他们一程,忙让队伍停下。
等靠近的时候,罗玲一眼望到了最后一辆车上有个熟人,于是喊道:“李佳?你不是应该在学校负责内务后勤么?怎么更跟着交易队去交易了?”
李佳坐着,手里握着那根贝壳链子发呆,前面两支队伍相遇也没让他打起精神来。他似乎被突然出现的罗玲吓了一条,有些紧张地辩解道:“交易队交易队最近几天生意不如以往。我我只是代表后勤组看看情况如何。”
“呦,李佳,你也跟着我们几天了,都看到了些什么啊?”坐在前面一辆车上的一个女生带着些嘲讽的口气说道,“不是发呆都是在镇子里乱窜,其他你还干啥事了?大家开会讨论你不听,大家下村收粮你不去,大家在街上吆喝你不在。我就搞不懂了,你在干什么啊?不会是你偷偷看上哪家当地姑娘,天天蹲点去了吧?”
李佳听了这话,臊得脸都红了,却也不反驳。那姑娘接连刺了他几句,在车队里引起一阵哄笑,有几个人顺着姑娘的话,说了起来。都让前面领头的队长有点听不下去了,他回头说了一声:“小李,你和李佳还是本家,说不定还能攀到一个祖宗去,就积点口德吧。”罗玲一看,那人她也认识,不就是之前在和土著做生意上立下功劳的陈汉生嘛。
那李姓姑娘却还不放过李佳:“队长,你可别乱给我攀亲戚。谁不知道我们商务组和这些土著人打交道,是担了大风险的。过来不帮忙就算了,还乱跑添乱,鬼知道哪天就被这种人连累了。后勤组果然是朝南坐啊,才几天呀,就养出了好吃懒做的大爷,好时光都拿去发呆发愣了,难怪老让我们断货。”
李佳尴尬地脸一阵红一阵白,低着头把拳头捏得很紧。咬牙切齿地憋了半天,蹦出一句话:“老子不干了。”翻身从车上跳了下来,一路向学校飞奔过去。
秦牧看到这一幕,感叹道:“现在很多学生啊,做事还是不够踏实,更受不住气。小事也会被折腾成大事。”他看了眼罗玲又问:“看样子你是认识他的,不拦住他劝劝么?”
罗玲摇了摇头:“有些事情靠别人劝是没用的。”
前面的陈汉生也看清了罗玲,还看到了凑在她跟前的秦牧,有些吃惊道:“罗老师,你也参加了探险队?可比我老陈强,我到现在还不敢进林子呢。这回小萧怎么没和你在一起?他这个护花使者有些不合格啊?”
罗玲笑了,说:“就他那身板,还是我当护草使者靠谱些。”
“来我车上坐吧,一路上肯定辛苦了,有什么好玩的事情也跟我说道说道。”陈汉生用马鞭子拍拍身后粮食袋上的空隙。
罗玲点点头,跨上了陈汉生的车,秦牧也跟着过来,却听陈汉生又冲着之前那李姓姑娘说:“小李,赶紧在各辆车上腾点地方,让大家都歇上。你看这位老师又是扛枪,又是背着物,让他上最后那辆空车吧,舒服。”
秦牧见状也不好说什么,只得往后走去,陈汉生对罗玲眨眨眼睛,惹得她又笑了。
车队又走了起来,罗玲背包歇了,解开了扎着的头发,又脱了鞋,挺没形象地躺在车上,揉着腿问陈汉生:“老陈,最近生意不好做了吗?”
“唉,说到底周边村子的人还是少了,这里庄稼的产量也不行。再加上早些时候,这边的领主还征过一次粮。这样几方面下来,我们可以买到的粮食就少了。就我们开始交易的这些天,粮价已经涨了两三成了。”