黄巢见河朔三镇已下,就命令朱温和黄揆一起班师,帮助自己消灭大唐余孽。
黄巢其实只取下了大唐版图的一个角落,朱温和黄揆受到大齐见皇帝的征召,不得不起兵入关中。
幽州节度使,由黄巢的外甥林言接任。
汤章威挑出一万匹好马,交给了黄揆,随同朱温、黄揆一起进入关中。
汤章威旗下有一万五千名骑兵,和五千步兵。汤章威旗下有两万匹好马,五千步兵也骑着好马赶路。
为了方便宿营,汤章威命令幽州城的工匠们仿造出了许多奚车。晚上睡觉时,他们的军人就睡在奚车上。
后来,幽州的工匠另外造了一种便于在平地上行走的大车。
黄揆手下有两万步兵,一万骑兵,朱温手下有四万大军。
朱温见汤章威他们马匹很多,日夜索要,让汤章威不胜其扰。
汤章威他们日夜兼程,赶到了东都洛阳。
进入东都后,汤章威对部下说:“我们为黄巢卖命,不过想有碗饭吃,当今大唐气运未绝,关中赤地千里,我们不应该掺合那些事情,不如我们带兵南下,去平定江南,将来也好有人立足之地。”
众将士都说:“好!”
于是,汤章威带领两万大军连夜拔营,直奔忠武军节度使杨复光的领地。
这时,杨复光被任命为天下兵马都监。
见到汤章威的两万骑兵呼啸而来,他立刻与部将秦宗权商量如何抵御。
此时,许州守将周岌驱逐任忠武节度使薛能,自己取而代之,为了保住性命和荣华富贵,他投降了黄巢。
周岌派人迎接汤章威,汤章威称有紧急军令,不入许州城,仅仅和周岌打了个招呼,就领兵横穿整个忠武节度使的地盘,进入了淮南。
第11章 幽州战马
黄巢得知汤章威带兵去了淮南,心中非常不安,他下令大齐的忠武节度使周岌去拦截,但是大齐的忠武节度使周岌,为杨复光带兵抵御,不能南下。
大唐的天下兵马都监杨复光见汤章威领兵进了淮南,他松了一口气,对秦宗权说:“这汤章威还算个仁义之人,领兵与坐观成败的高骈作战。”
高骈是名将,曾经屡破南诏和吐蕃,在镇压黄巢起义的前期,他也曾经让黄巢屡次吃瘪。奈何此人私心太重,为了获得最大的好处,居然遣散了一起围剿黄巢的诸道大军,以至于黄巢叛军死灰复燃。
此外喜欢谈古论今的他,属于内战外行,外战内行的那种。
得知平定了朔方三镇的勇将汤章威带领两万骑兵前来,他大笑道:“我淮南河网密布,小辈无水师就贸然前来,真是找死。”
因为缺少战马,高骈组建了淮南骡子军。
这支军队以骡子代替战马,战斗力在淮南颇为不俗。
一向明哲保身的他,因为两万骑兵的到来,立即发兵七万,以淮南骡子军为前锋,恶狠狠的向汤章威扑来。
汤章威擅自进兵淮南,实际上已经和大齐皇帝黄巢闹翻了。
加上汤章威内心深处,对这位山寨版本的皇帝并不感冒,他就与天下兵马都监杨复光取得了联系,他被任命为扬州刺史。
淮南军镇的治所就在扬州,杨复光这样的任命,恶心了高骈一把。
远在蜀中的唐僖宗得知汤章威率军反叛了黄巢,还要去平定那坐观成败的高骈。他喜不自胜,说:“高骈那厮不服朝廷号令,辜负皇恩,今日终于有报了。”
大宦官田令孜说:“如今那汤章威风头正胜,不如准了他扬州刺史的任职,再任命他为淮南节度使。”
唐僖宗说:“这会不会刺激高骈投降逆贼黄巢。”
田令孜说:“高骈与黄巢不共戴天,两人吧可能联合。”
唐僖宗说:“准奏,我要去打马球了。”
田令孜说:“君上圣明。”
之后,高骈因为坐观成败,他的诸道兵马都统﹑盐铁转运使等职都被唐僖宗给免了。
淮南节度使的职位也给了汤章威,高骈只保留了一个淮南节度副大使的官职。
有了朝廷的任命,汤章威以白存孝为前锋,率军占领了寿州城。
这寿州城乃是淮南门户,袭取寿州城时,汤章威主要是打了一个时间差。
那高骈得知寿州刺史逃跑了,大为震怒,高骈用六万大军将寿州城团团围住。
在高骈带兵围困寿州城之前,汤章威命令大将李世杰和韦由基守城,自己带领一万五千精兵去袭取庐州。
庐州城内,这时刺史郎幼无力制止军吏杨行密的叛乱。不得不让城别走,汤章威立刻率军围困庐州城。
汤章威派人招降杨行密,准备保奏他为庐州刺史,岂料杨行密称:“我已经被高骈保奏为庐州刺史,还用得着你这个你这客军保奏吗?”
汤章威的士兵俘获了逃跑的原庐州刺史郎幼,命令他向城内喊话,城内的军民都嘲笑这个老长官。
和州刺史孙端和舒州刺史张雄在高骈的命令下,带领秦彦和毕师铎向庐州赶来,那毕师铎率领的就是赫赫有名的淮南骡子军。
汤章威立即命令白存孝率军八千,直奔扬州城而去。
这时,扬州城由方士吕用之和张守一所守,此二人都是小人,为人尖酸刻薄,好故弄玄虚装神弄鬼。
高骈为求长生,已经对吕用之到了言听计从的地步。浑身脓包的诸葛殷,来自乡野的道士张守一,靠着表演魔术,唬得高骈一愣一愣的。
当白存孝率军八千攻到扬州城下时,高骈立刻命令淮南骡子军去援救。
毕师铎和吕用之有旧怨,在吕用之还是一名小道士时,毕师铎是黄巢的部将,他带人将身为道士兼商贾的吕用之全家抄灭,所以当吕用之掌权之后,就想杀了早已投靠高骈的毕师铎。奈何,毕师铎掌握有淮南精锐骡子军,所以连高骈也不敢把他怎么样。
两人因为小事,经常互相言语攻击。
在吕用之的挑拨下,原来高骈手下的猛将梁缵、陈珙、冯绶、董瑾、俞公楚、姚归礼等得不到信用,所以高骈打起仗来才会十分被动。
俞公楚是吕用之的引荐人,这时也和吕用之闹翻了。
当扬州无人愿战之时,藏在扬州城内的两万精兵,也被白存孝打得节节败退。
白存孝以少敌多,居然攻进了扬州城。因为不敌白存孝所率八千幽州大军的骁勇,扬州城大部被占,只剩下吕用之坚守的东南角一隅之地。
为了解扬州之围,高骈不得不从寿州解围而去。
韦由基带领三千精兵于后掩杀,居然让六万淮南大军留下了不少尸体。
猛将梁缵、陈珙、冯绶、董瑾、俞公楚、姚归礼等人,因为受到了吕用之的陷害和猜忌,所以出工不出力。
淮南骡子军在高骈的亲自询问下,终于日夜兼程,赶到了扬州城下。
知道淮南大军前来的高骈,立刻放弃了扬州城。
一万淮南骡子军摆开阵势,与白存孝的军队交战,岂料白存孝率军从阵前掠过,不与他们交手。
中宦田令孜得知淮南连日苦战,他得意的对唐僖宗说:“微臣的一石二尿之计发挥作用了。”
汤章威在庐州城下,征兵三万,因为没有武器,他就将木棍、锄头和砍刀装备给这支部队。
按照汤章威的命令,他们经过短暂的训练器,就拿着砍刀冲向开了庐州城。
杨行密立刻命令城里的守卫部队向城下射箭,和倒粪便、开水和热油等物。
三万临时组成的军队,损失惨重。不过,也正是因为如此,当地百姓和杨行密的关系立刻变坏了。
双方开始了不断辱骂,老百姓和杨行密彻底撕破脸了,
汤章威命人树立了起来攻城锤,同时开始挖掘地道。
双方在庐州城下,展开了激烈的争夺战。
终于,靠着人数众多,汤章威终于攻进了城内。
杨行密被捆绑起来,交由汤章威来发落。
这时,高骈带着淮南骡子军,和从南边过来镇海节度使周宝,北边国来的武宁节度使时溥会师,气势汹汹的冲向了庐州。
一时间,庐州危急,新近依附的淮南士民都不安的躁动起来。
第12章 淮南骡子军
汤章威得知又有两支力量前来,相反乐了。
汤章威对远道赶回来的白存孝说:“高骈如果洗心革面,重用其部下,我还有些畏惧他,不曾想他病急乱投医,从外藩引兵,真是自取灭亡。”
果然,武宁节度使时溥只亲自带领偏师万人与高骈会合,其藩镇的强兵两万五千人,则围攻寿州。
寿州百姓久经战火,好不容易碰到一个与民为善的主子,各路军阀却不断袭扰,这让寿州的民众不胜其扰。
韦由基将寿州城的兵器发给了城中百姓,说:“如今武宁兵锋强劲,我们可能让城别走,你们遇到乱兵,要想法自保。”
寿州城内有一年过六十的老头,他说:“我是屠夫,可是在汤章威将军到来之前,一口肉都吃不上。黄巢之乱以前还能吃饱肚子,自从黄巢乱起,各处苛捐杂税让我们难以喘气。等将军来了,取消了积欠,让我能有肉吃。今天,我就是拼了这条老命,也不能让武宁军进入城内。”
武宁军由宿州刺史陈璠和张文还率领,当时寿州城内皆知陈璠贪暴,在宿州搞得百姓民不聊生,不仅在寿州,甚至寿州附近的人听说此人前来,纷纷举起了锄头和砍刀。
因此,韦由基兵威大振。原本,在寿州城内,有精兵五千,降兵两千人,现在加上周围的民众主动入伍,人数大增。由于兵器供给不过来,大家拿着砍刀,草刀和锄头,就来参军了,经过短暂的训练,韦由基就带着这些人准备走向战场。
看到自己的军队人数众多,大将李世杰大为得意,他派人找陈璠主动邀战。
陈璠笑着说:“无知的京师败将李世杰,居然以人为胜。”
韦由基登高远眺,他用的是汤章威交给他的秘密装置望远镜,此物以水晶玻璃磨成球形,可观数千米之远。
在幽州时,汤章威经常让一群工匠营造此物,让韦由基百思不得其解,等到打仗时,他才明白此物的妙用。
不过,这东西严格保密,在汤章威全军的将领中,只有不到百人知道此事。
按照汤章威的吩咐,韦由基搜集了不少硫磺和木炭,外加硝石,按照特定比例,混合成药,装入陶罐之内,外面用棉线或者纸捻为引线。
这在唐代的道士中间,在炼丹者中间,已经不是秘密,早在晋代时军队中就有应用的。
曾经称霸江南半壁的刘裕,就靠着这火药,打败了北方的胡人铁骑。
当历史到了晚唐时,许多将领已经淡忘了火药的威力。
当双方大军交战时,随着唐军藩镇与黄巢叛军战斗的持续进行,大批优秀将领和军事人才不断死去。
许多战斗技巧和常识都被军人和将领们淡忘,剩下的只有在乱世中求活的本能。
陈璠是因为升任了宿州刺史,才那般狂妄自大。
汤章威把每个军士,每个百姓都当人看,因为他自己也是一个活生生的人,而不仅仅是一个官僚。
每个人都会吸引气味相投的人,所以韦由基等人才聚集在他的帐下。
在武宁军到来之前,大家认真进行着军事训练,他们用的就是汤章威提出来的,由那些幽州工匠设计的简单投掷机械。
不过,一根绳子,几根木头就可以把土制炸弹投出老远。
在汤章威的军中,精选了两百人苦练这种投掷技巧,他们不仅可以投土制炸弹,还能投掷石块。