杨端的长子杨攽守防守牂州,次子杨会守黔州,他的好兄弟罗太汪守矩州,这几个地方都只受到了汤章威大军的佯攻。
杨端与其舅谢洞,和其部下向山南、令狐部、成江、赵寄奴、犹问天、娄进、梁三准、韦布、谢无欢等九名骁勇战将,和杨端的子弟兵据守娄山。
白存孝佯攻娄山汤章威已经率领大军暗渡赤水,将那播州围困的如同铁桶一般。
杨端望着播州城下的五万大军,他说:“怎么这汤章威一夜之间,有了这么多人马?”
谢洞说:“这汤章威拥兵自重,他不去中原剿灭黄巢,却在打败了黄巢的勇将之后,以迅雷不及掩耳之势包围了我们黔中,这是何道理?”
杨端苦笑道:“舅舅,这欲加之罪何患无辞,那汤章威仗着兵多将广,就打起了我们的主意。”
这时,一个白蛮族的薛阿勃带着汤章威的口信,跑了过来,他说:“我们的将军说你收复播州有功,只要你肯归顺,他就任命你为云南大都督!”
杨端哑然失笑,说:“这个汤章威倒是好打算,他把这南诏的土地给了我。”
薛阿勃说:“汤章威将军还说,如果你愿意,那缅甸的土地,还有印度洋上的狮子国土地,都是你的领地。”
杨端一拍桌子,说:“那汤章威将军有没有将吐蕃的土地也送给我呀?”
薛阿勃说:“这个汤章威将军还没有说,但是你如果对那些地方有意思,我想汤章威将军会派兵支持你的。”
杨端说:“要战就战,说那么多废话干什么?”
在城下,汤章威派人带着一包包食盐。
韦庄不解的问:“将军拿这些东西干什么?”
汤章威说:“这大唐境内,民众遭受官吏剥削,苦不堪言,贫民与蛮族多淡食,我给他们食盐,这些人就会对我归心。”
韦庄说:“这蛮族和当地兵民还未归附,将军贸然送出这么多食盐,恐怕做了赔本买卖。”
汤章威说:“你放心,绝对不会。”
在播州城下,许多当地的百姓探头探脑的来汤章威的军营里领食盐。
这些食盐都是白领的,不过需要按在自己的手印,写下性命。
起初,只有少许人来领,后来人越来越多,甚至连杨端兵营里的人都来领了。
毕竟,食盐在大唐是专卖的东西,在这播州内更是如此。凡是专卖的东西,价格就贵的吓人,突然能白领了,谁不去呢?
杨端大怒,说:“这厮收买人心,来人呀!给我搜,但凡敢于私藏食盐的,都杀无赦!”
一群群如狼似虎的士兵,进入当地居民家中,搜查食盐。
那些狗官个个满脸带笑,他们对百姓拳打脚踢。
少年云茴香领了一小袋食盐,他藏在灶台底下,没想到也被领兵的军官向山南搜了出来。
向山南一群打在云茴香的脸上,说:“狗东西,你居然敢私通汤章威,你也配吃盐!这盐必须专卖,必须让我们大唐的相关部门卖,否则你们会被那狗贼汤章威毒死的。”
云茴香的泪水滴在地上,这播州城中,有多少官吏,假借搜查汤章威赠送的食盐,敲诈勒索,强抢民女,无恶不作。
平时,杨端对这些人还约束一下,但是现在汤章威大军围城,他需要这些官兵为自己效力,只得睁一只眼闭一只眼。
汤章威听到部下报告说播州城内大乱,他点点头说:“好!”
韦庄说:“我明白了,将军与民于利,分食盐,给小利,这是收揽人心。”
跟着哥哥前来的韦婉儿说:“这官吏本来就生性贪婪,一有机会,就会敲骨吸髓,大唐的天下已经快有三百年了,各种利益集团多如牛毛。这食盐一送,那些狗杂碎还不趁机让百姓倾家荡产。这播州城内的百姓,为求活命,就只好反了。”
汤章威说:“对!传我将领,准备攻城。”
第41章 施粥
少年云茴香手里拿着砍刀,他想砍了向山南那厮。
杨端与其舅谢洞正在谈话,他的部下向山南、令狐部、成江、赵寄奴、犹问天、娄进、梁三准、韦布、谢无欢等九人,都乐得合不拢嘴。
向山南说:“这播州城的百姓很有钱嘛!平日你让他们拿出点打赏战将和士兵,这些人一分都不愿往外拿。等到咱们上门后,无论是绫罗绸缎,还是这开元通宝,想拿多少就拿多少。”
谢无欢说:“咋们干脆合作一次,把这播州城的富豪们都给抢了,这日子才算过瘾。”
杨端说:“胡闹,你们身为战将,不保境安民,却和部下一起抢夺金银成何体统。”
韦布送上一份礼单,说:“节度大人,这是给您的礼单。”
那节度使杨端看后,立刻大喜,说:”那些小康之家让他们破产也就罢了,富户绝对不要骚扰,否则我们的根基就会不稳。”
众将敷衍的答道:“知道了!”
这时,一千多名汤章威的陷阵营士兵开始攻城,希腊火也被汤章威的部队抛上城来。播州城内,喊杀声一片。
杨端披上铠甲,说:“立刻出战!”
城内的百姓纷纷拿着砍刀,守在街上,不久他们又被城内燃烧的大火赶回了屋内。
聪明些的人拼命想打开城门,可是守城的士兵偏偏不让他们出城。
汤章威的陷阵营士兵扛着云梯,和两个事先建好的攻城塔,跳入城内,与杨端的士兵展开了肉搏战。
向山南带领一队士兵与汤章威的人马厮杀,随着一阵火箭射进来,汤章威的部队聚集在了一处。
他们将向山南包围起来,向山南的部队越来越少。
汤章威的部队抬起了巨大的攻城锤,一下两下,随着这些军人不停地叫喊和吆喝,播州城的城门被撞开了。
汤章威的部队纷纷入城,杨端的部队开始被内外夹击。
眼看,杨端的部队似乎有些不支,那些被欺负的百姓拿着砍刀就上街了,他们进入了杨端军队的军营。
负责防守硬盘的谢洞和令狐部,还没来得及说话,就被云茴香和一帮播州百姓用乱刀砍死。
汤章威在城外饮酒,他盯着手中的那把砍刀,说:“是时候了,总攻!”
五万大军一起向城内冲去,杨端指挥着身边的士兵拼命抵抗,那些人却向涨潮时的沙粒一样被冲得七零八落。
杨端身边的士兵越来越少,播州城的百姓向着杨端的府邸冲去。
他们手拿砍刀,一个个如同猛虎下山,将杨端的士兵打得抱头鼠窜。
向山南好不容易摆脱了汤章威部队的追杀,他狼狈的逃回府内,却碰到了到他家里来捣乱的乱民。
向山南手拿长枪,一连捅死了好几个趁火打劫的家伙。
没想到他迎面碰到了手拿砍刀的少年云茴香,云茴香趁着向山南的砍刀还没有拔出,他一刀将其劈成了两半。
少年云茴香一边劈砍那些杨端的士兵,一边说:“干死你们这些王八蛋,是谁说老子不配吃盐的。”
随着城内起事,支持汤章威的百姓越来越多,整个城内的局面已经向汤章威的大军中倾斜了。
杨端眼看大势已去,不由得仰天长叹,说:“天亡我也!”
汤章威威风凛凛的冲进了城内,他对杨端大声呵斥道:“此时不降,更待何时!”
杨端两腿一软,给汤章威跪下了,他说:“饶命,大人饶命!”跟在扬顿后面的精锐,也一起投降了。
汤章威命令手下将这些投降的俘虏押走,但是仍然保留了一些维持治安的官吏。
汤章威命令手下的军人,帮助当地居民将各处燃烧的大火扑灭。
播州城内,汤章威望着跪在地上的杨端,说:“你的人都在大堂下面等着你,你可以将他们带走。”
杨端说:“属下深知罪孽深重,只希望将军看在他们从南诏手里拿回播州的份上,饶恕这些将士对抗大军的鲁莽!”
汤章威说:“我并没有怪他们,我只是在想什么时候,我们能带领一支大军平定南诏?”
杨端说:“将军有意西进?”
汤章威说:“我在想每日和大唐国内的藩镇将领们打来打去的,是在无聊,我们早应该带兵去扫平南诏,占领吐蕃,然后南下身毒国。”
杨端说:“将军大志是天下百姓之福。”
随着播州的征服,大唐的原来黔中地区都落入了汤章威手中。
杨端儿子和死党说服防守的城市,干净利索的向汤章威的军队投降了。
南诏的国王隆舜紧张起来,他派出的间谍向他报告了
南诏的国王隆舜玩弄着爱妃的辫子,他考虑到自己军队对汤章威所代表的大唐军队的巨大劣势。
南诏国王隆舜决定派遣人质来表示对汤章威的顺服,已经掌握南诏的实权南诏宰相郑买嗣不想和强大的汤章威部队发生冲突,以免削弱自己的实力。
唐僖宗听说汤章威带兵南下,又打下了黔中,更加震惊。
唐僖宗对宦官田令孜说:“这汤章威已经放弃了继续追赶黄巢,带领大军快速南下。如今又拿下了黔中,这实在是让人他无法放心。”
宦官田令孜说:“如今天下,只剩下长江以北的土地还在我大唐手中,长江以南的土地不久后,会尽入汤章威之手。”
遂宁公主说:“不对,那汤章威的部队不比那黄巢大军,他是忠于大唐的。”
宦官田令孜说:“只怕将来那汤章威比起黄巢还不好收拾千百倍。”
遂宁公主说:“你这话,句句陷害国家忠良,你就不怕将来汤章威找你算账吗?”
宦官田令孜说:“我心底无私天下宽,自然不怕!”
遂宁公主冷笑一声,说:“我第一次听说那宦官还有天下无私一说的。”
宦官田令孜说:“你依仗汤章威那厮,居然敢于欺辱洒家?”
唐僖宗一挥手,说:“皇妹!你别说了?朕让你留在长安是帮朕的,而不是让你来汤章威气尚父的。”
遂宁公主还想说什么,唐僖宗说:“朕要打马球了,有什么事情,明天再说。”
第42章 霍存
遂宁公主还想说什么,唐僖宗居然径直走了。
宦官田令孜满脸带笑,说:“这才是大唐的主子,有气魄!”
遂宁公主说:“大唐就是灭在你们这帮权阉手中的。”
宦官田令孜说:“奴才们就是大唐天子的一帮狗,那些史官说奴才能废立皇上的,纯粹是胡说八道。皇上如果贤明,奴才们自然守规矩。皇上如果是游戏天子的天性,那奴才自然跋扈。你与其责骂奴才,不如关心一下盐铁之利。我看那些藩镇将领越来越猖狂,都像学那汤章威,不把大唐天子放在眼里了。”
遂宁公主说:“你又想搞事?”
宦官田令孜说:“不管你相信不相信,老奴所做的一切,都是为了大唐的天下着想。”
遂宁公主说:“如今天下未定,黄巢还在猖狂,你切莫不可以私利来谋划天下。”
宦官田令孜这时暗自算计着河中节度使王重荣,这王重荣占据着河中境内安邑、解县两盐池之利,每年只献盐三十车以供国用。
田令孜启奏唐僖宗将两盐池收归国有,并自兼榷盐使,以所得利润供应天策军的开支。
李克用说:“这黄巢人头,在我眼里,不过是探囊取物耳。”