第三章 神秘老鬼 风卷长天

  “为非？啥意思？如此玉人岂会为非作歹？不可能吧。”轮到高远风迷糊了。

  说话不像读书，是有环境的。比如在饭店里，你说鹅肝，大家都知道是一道美食；在战场上，你突然蹦出鹅肝二字，别人百分百不知所谓。什么‘妃’‘后’之类，在高远风的语言环境里，极少出现，当然听茬了。

  胡清河也不解释，朗笑而去。

  高远风挠头，“今天怎么一个二个尽是神叨叨的？莫名其妙。不管了，走吧。”

  “驾。”大风扬鞭，千骑卷荒原，尘烟漫天。

  十日后。沧海边。黎明。

  寒风如刀，水冷胜冰。

  不见游鱼，不见飞鸟，更看不见一个人影。光秃秃的枯枝，满目的衰草，瑟瑟发抖地屈服于凛冽寒冬之中，就连从来不安份的虫儿，都不敢哼上一哼。

  除了肆虐而无孔不入的寒风，唯一还能动，或说被迫动的，就只有躁动不安的海浪，徒劳无功、无休无止地扑击着冷酷的灰黑色礁石，撞得粉身碎骨之后，重又跌回大海。

  整个天地，就在这压抑的氛围里，冷酷地维持着脆弱的平衡。

  远远的，海天相连处，原本青灰色的浮云，颜色不经意间起了变化。如山如岳的积云，颜色越来越深，渐趋黛黑。相应地，黛黑色云层的周边，泛起一溜淡金色的光圈。

  然后，颜色战争开始了，为争夺地盘而互相吞噬。战争似乎太过血腥，不久，整个天边血红一片。腥红的范围迅速扩张，就连近空天穹上的灰白浮云，也被染得斑驳不堪。

  万道金光忽然喷薄而出，透过云彩的间隙，可以看到红彤彤的太阳，正在努力挣脱层云的束缚。

  海边，天地的宁静也忽然被打破。哗啦，一道人影飞鱼般跃出水面，在空中一个盘旋，稳稳地落在海边一块突出的礁石上。

  从后看，此人身材颀长，身形笔挺。虽浑身湿透，却依然显得玉树临风。一身绸质练功服因为浸水的缘故，紧紧地贴在身上，隐约展露出其匀称的身材和精悍肌肉的纹理。

  一头茂密的黑发，扎成一束，垂于脑后。成串的水珠，顺着发梢滑落，在晨风中划出一道小小的弧线，一颗颗砸碎在礁石上。

  尽管寒风刺骨，衣衫尽湿，却不见此人有丝毫的不适感。身躯挺拔，不动如松，就连皮肤都不见稍许颤抖。

  移至正面，可以看出这是一位十七八岁的少年。面容俊逸，鼻如悬胆，目似寒星。轻抿的嘴唇彰显着刚毅，稍显稚嫩的脸庞又带着三分青涩。可不正是兼具多重身份于一身的高远风。

  高远风一双黑白分明的眸子，盯着天边半隐半现的太阳，像是在跟太阳较量谁更明亮。

  稍顷，他返身跃回岸边，展开身形，像一头追逐猎物的猎豹，风驰电掣，顺着海边的斜坡，弹丸跳跃般冲上小山的山顶。

  “时间刚刚好。”高远风自语道。每天的这个时候，正是他结束沧海功的修炼，开始修习赤阳功的时间点。

  沧海功与赤阳功一阴一阳，水火相克，按理说不能兼修。偏偏高远风居然冒天下之大不韪水火同修，还能让水火功法和谐共存于一身，不可谓不诡异。

  高远风端坐山顶，面向初阳，放空心绪，意守丹田。走中宫，经任督，内力如潮，在体内奔腾不息。

  低阶武者的内力，无形无色。而高远风经脉内，真气却微微泛红，可见功力不俗。渐渐地，高远风全身红亮，雾气蒸腾，隐隐与天边的太阳达成一种莫名的联系。丝丝紫金色的光芒没入他的身体，加入到体内奔腾的气流中。

  几个周天之后，高远风忽然有些心绪不宁。心乱则意弛，意弛则气散。

  脑海中，如同梦境，莫名出现一幅黑白照一样的壮阔画面。

  那是一座巍然高山，其高几乎刺破天穹。山上山下，到处是惨烈的血战。白色的火焰，席天卷地，翻腾蔓延。黑色的人影，漫山遍野，搏命厮杀。残肢乱飞，血溅如雨。

  有绝世强者，一拳挥出，山崩地裂。有庞然猛兽，吼声震天，兽性狂发。有人凌空搏击，飞天遁地；有人疾如闪电，瞬息天边。另有巨型天舟，遨游天际，时不时降下惊心刺目、耀胜雷电的天罚。还有精钢巨怪，持百丈光剑，抬手灰飞烟灭。······

  经脉的剧痛让高远风猛然惊醒，内力竟然走错了经脉，差点走火入魔。双眼一睁，幻像消失。近来这似梦非梦的幻境，时不时莫名其妙地浮现，让高远风大是困扰。难道是修炼两种不相容功法的后遗症？他忽视了至关重要的梦境内容，只关注到功法问题。

  高远风只好早早收了功课，不敢再练了。“嗯，反正快到家了，回去问问那个老鬼吧。”此时他第一时间想到的，不是功力高达成丹期的爷爷，而是一个神秘老人。

  第三章 神秘老鬼

  “吁。”刚登顶向阳坡的七八精骑，不约而同地齐齐勒住奔马，凝望着视野远处的那座乡堡，高家堡。

  “回到家了。”每个人的脸上，都是由衷喜悦与近乡情怯交杂。刀山火海已在远方，家的安宁与温馨，久违了。亲人们，你们还好吗？我回来啦。

  骑在马上的，正是快马加鞭，翻山越岭而回的高远风和他的暗卫们。

  高远风大吼一声，“我回来啦，驾。”催马冲下土坡，奔向高家堡。

  “我回来啦。回家啦。哇哦~。”高嗣久等人摇鞭乱呼，紧跟高远风身后。

  高家堡，名为坞堡，实则城高墙厚，宛如一座坚城。

  烽火连天的岁月，居民多结坞堡以抗层出不穷的散兵游勇、强梁盗匪。

  高家堡原为高家庄，因高姓村民居多得名，是十乡八里最为宏大坚实的堡垒。建堡十几年来，从未被攻破过。

  不过再是坚固高大，高家堡依然只是一个穷乡僻壤处的乡堡。将地图稍微放大一点，超出海阳县，高家堡就名不见经传。又有谁知道，在整个燕北都小有名气大风盗大当家，长风商行大掌柜，定风镖局总镖头，居然安居在这偏僻旮旯里。

  马越跑越慢，越近越慢。没多久，高远风翻身下马，牵马缓步出现在堡门处。

  “少爷回来了。”“少爷好。” 这是关系一般的。

  “少爷这次游历玩爽快了哇。”这是自认关系还行的。

  “少爷您穿得太单薄了，可别凉着。”这是真心关心的。

  “少爷安好。您是越来越俊了。”这是大姑娘小媳妇们。

  “少爷，今年十八了吧。该收收心了哦。”这是爱之深恨之切的。

  淳朴的乡民们热情地跟高远风打着招呼。在乡民们的印象中，高家堡的这位大少，很是游手好闲不务正业。每年春后，都带着一帮扈从外出游山玩水，美其名曰游学，直至年节前方归。

  好在少爷虽不求上进，却从不祸害乡里。又文质彬彬，和善谦逊，兼且长得俊俏，故深得堡民们喜爱。

  也有为少爷着急的。堡主无子，唯有这位独孙。以武为尊的世界，没有一身惊人的艺业，估计难以承接老堡主的位子。

  有自认功力尚可的长辈，恨不得将自己一身功力灌输到他们喜爱的少爷身上去。因为若少爷顺利继位堡主，对内，以他和善的性子，必将延续老堡主普惠乡民的乡规；对外，一个足以威慑宵小的领头人，会让抱团取暖的人们有更多安全感。

  “磊哥好。”“力叔忙啊。”“王奶奶您慢着点。”“呵呵，好。你也好。丽姐越来越年轻了哈。”······

  高远风笑眯眯地应和着乡邻们的亲热。

  一边跟淳朴的堡民们打着招呼，一边信步前行。高远风没有直接回家，把缰绳丢给高嗣久让他们自便，自己则绕道后街，走进街尾一家破旧铁匠铺。

  一进铁匠铺，温文尔雅的神态立即变得邪性十足。东瞧瞧西看看，没发现人。回身关上铺门，迅速钻进里间，“老鬼，咽气了没？小爷积善行德，帮你收尸来了。”

  地底一个苍老的声音传来，“装啊，咋不继续装呢？黑肚黑肺黑心肝，黑到头发巅，偏偏还装出一副道貌岸然的正人君子模样。难怪我家没有耗子，原来都被你恶心死了。”

  高远风不以为意，“嘻嘻，小爷我这是因人而异。见人是人，见鬼是鬼。你家没耗子跟我无关，应该是被你那条烂舌毒死的。”走到铁墩旁边，抱住铁墩发力，将它扭转九十度。嘎嘎嘎嘎，屋角地下现出一个黑黝黝的洞口。

  高远风纵身跳下，进入一个唯有他们两人知道的地下密室。

  地下室很宽大，两丈来高，十丈方圆。室顶、墙壁和地下看似都是寻常的泥土，却结实异常。以高远风目前不下千斤的巨力，抡起铁锤，也不能在地上砸出一个浅印来。

  这神秘的地下室从何而来，为什么整个高家堡的人从不知晓。其中的诡异高远风不是没想过，但却一直为老鬼守着这个秘密，连自己的爷爷都没告诉。因为他下意识地相信，地下室里这位白发苍苍的佝偻老头，对高家堡和自己没有恶意。

  地下室里的摆设不多，一个工作台，一个大铁墩，一个淬水池，一个无烟火炉，几把大小铁锤。高远风至今不知那火炉里烧的是什么，温度奇高却无烟尘。这些东西只占地下室不到四分之一的面积，其他四分之三的空地，呵呵，是高远风十年来不断送上门受虐的地方。

  工作台的旁边，高远风知道墙上还有一个暗室。那里算是储藏室，放置有老家伙一些材料，器胚和打造好的兵器。

  老者姓叶，无儿无女。十几年前，随躲避战乱的难民潮流浪而来。后来战争结束，难民们纷纷返家。这老者说担心自己老死在路上，于是滞留高家堡。在后街街尾搭建了一间茅屋，开了一间铁匠铺谋生。

  高家堡不大，只有千余人口，所以日常铁器需求量不多。正街上本就有一家本地居民开设的铁匠铺，兼且看老人行将就木的模样，所以找他打制铁器的人极少。堡里乡兵的制式刀枪，就更不可能有他的份，故而生意惨淡。

  再加上此人生性淡漠，对左邻右舍的示好总是一副不识好人心的神态，使得其在高家堡，像是生活在时空之外，人们视而不见。好在堡主动用公产不时救助贫困孤寡，这才使得老者苟延残喘下来。

  高远风与老者的缘份，源自他八岁的时候，一次无意中遛达进了老人的铁匠铺。

  十年前的高远风，虽然才八岁，但已达到了武者的第三阶，锻体境的伐髓期，只差一步就可以跨进炼气境。虽然爷爷不许他对外宣扬，但少年心性，藏不住的满脸自负。

  神奇的是，跟邻里寡言少语的老者，却对一脸好奇地看着他打造小巧袖装弩箭的少年不断地冷嘲热讽。什么花花公子，顽劣不堪；什么金玉其外，败絮其中；什么资质驽钝，悟性奇差，还好意思自诩天才，要是我就一头撞死。等等之类，不胜繁举。极尽口舌之能事，能把死人气活过来。

  别说一个娃娃家，就是一个寻常的成年人都受不了老者那张刻薄的嘴，最后终于将家教严苛的小家伙惹恼了。打嘴仗不是对手，气急之下，就直接挥舞着小拳头，想教训一下这毒舌如刀，不修口德的老东西。

  老者轻巧闪过，鄙夷地说：“想打架？来来，我带你去一个隐秘的地方打，免得被打得灰头土脸的，丢了你这伪天才的脸面，或者被外人看到，责怪老夫欺负一个奶娃儿。敢不敢？”

  奶娃儿三字更是激怒了高远风，于是第一次被老者‘诱’进了这间地下密室。结果大出高远风意外，这个风一吹就倒的老家伙，将他打得痛不欲生，最后干脆痛晕过去了。即使晕过去了，依然感觉老家伙的手还在他身上‘凶狠’地不停拍打。

  悠悠醒来，豁然爬起。握紧小拳头，瞪圆双眼怒视老者。竭力摆出一副天不怕地不怕的‘凶悍’模样。不过多少还是有点恐惧，不敢再扑上去。扭动一下筋骨，暗自奇怪，不痛不痒。他非但一点受伤的感觉都没有，反而通体舒泰。

  肚子不合时宜地咕咕直响，破坏了高远风强撑出来的“虎威”。

  老者斜睨着眼，“小废物，怕了吧。敢不敢把那碗糊糊喝了再来打过。”

  “你才是废物，老废物，小爷才不怕你呢。喝就喝。”端起放在工作台上那碗黑糊，呼噜呼噜地喝下去。实在太饿，看老者没盯着他，忍不住将碗舔得干干净净。

  “刚才是小爷没发力。再来，看我咋修理你。”

  于是悲剧地再一次痛晕了过去。

  第二次醒来，已在地面。鲤鱼打挺，一跃而起。活动一下肢体，全身无一处不舒畅，刚才的痛楚恍如做梦一般。

  高远风还想打，他自小就有一股倔劲，对于自己感兴趣或者必须做的事情，不达成愿望，做到完美，就绝不罢休。而此时必须做的事情，就是打倒老废物。他就不信自己打不过这垂垂老朽。

  老者却一挥手，“滚吧。明知打不过还打，那不是蠢材是什么？去找家里大人哭鼻子吧。”

  “呸，小爷才不是挨了打就回家告状的窝囊废。”

  “是吗？你有本事就别告诉你家阉货和莽夫。”

  阉货和莽夫这两个称呼彻底激怒了小天才，那是对他两个爷爷的侮辱，“老混蛋，我说了不告状就不告状。我一定会亲手打爆你的臭嘴。”

  “是吗？你这种废材，练个十年八年再说。呵呵，那时我老没老死还不一定哦。”

  小家伙不相信自己的功夫比老东西差太多，“有志不在年高。你等着，要不了十年八年。在你挺尸之前，我肯定打落你满嘴烂牙。”气呼呼地冲出铁匠铺，回家苦练去了。

  其后十年间，隔三差五的，只要高远风没有出远门，就不时送上门找虐。从嘴仗到拳脚，每次每次，总是差那么一点点就能打败老东西。打着打着，最后都无一例外地痛晕过去。然后醒来，因为太过饥饿而喝掉那碗黑糊。再一次暗自发誓，下回一定打得老家伙找不着北。

  随着年龄的增大和阅历的丰富，高远风慢慢醒悟过来，这位功力莫测的神秘老人，是在无私地帮助自己修炼。甚至自己体内水火不相容的两种内力能够和谐共存，都可能是老鬼的功劳。那碗黑糊也不是什么平常的芝麻糊之类，而是有助修炼的灵丹妙药。虽然在口头上始终针锋相对，但在心里，却把老鬼提升到跟自己至亲爷爷一样的高度。

  此时，老者正眯缝着一双浑浊的老眼，在一把剑胚上刻画着什么。耷拉下来的长眉几乎遮住了眼睛。须发蓬乱，衣衫邋遢。

  高远风将从街上随手买来的两笼包子放在老者的手边，“来吧，快点。小爷修理完你还要回家。这次肯定能拔下你的毒舌。”

  自我感觉功力到了晋级的临界点，即将结丹，臻至武者巅峰，他不信这次还没有还手之力。多的不想，碰到一次老家伙的身体就满足了。

  第四章 武途漫漫

  老人第一次没有立时痛揍高远风，“急着去投胎呀。等一会，先帮我做点事。”

  “帮你收尸吗？没问题。”高远风搓搓手，故作恶毒地说。心智已然成熟，也曾想恭恭敬敬地尊老人家为叶爷爷。可老家伙却说，“我要是有你这么个蠢笨的孙子，会减寿三十年，早被你气死了。”气得高远风直咬牙。

  “喏，放半碗血到那个碗里。”

  “放，放血？放什么血？”高远风疑惑地看着老人。

  老家伙头都没抬，“说你笨还不承认。拿刀在自己脖子上抹一下不就知道了？”

  高远风总算搞懂了老家伙的意思，恨恨地说：“我又没到老而不死嫌命长的地步。也是，不放点血削弱一点功力，等会一个不留神，还不得把你一把老骨头打散架咯。”

  虽然老者让他放血很是奇诡，但他毫不犹豫地拿起工作台上的一把匕首，在手腕上一划。这是多年来养成的信任默契，什么都没说，但他就是相信老人不会对他不利。

  老家伙刻薄地说：“啧啧，放那点血就削弱了功力，你功力真高，难怪姓高。大概比未成年的小妞要高上那么一丝丝。成年的妞嘛，人家每月放一次血也不见削弱了功力。旁边玉瓶里有止血膏，自己涂。”

  不但说他不如女人，还用如此歹毒的比喻，要是前几年的高远风，必然气得暴跳如雷。久入鲍肆之场而不闻其臭，高远风早已习以为常，“老鬼，武者九阶。小爷我才十八岁就臻至赫赫第八阶聚精境丹湖期，只差一步就能结丹，登顶武者巅峰。你在北齐国再找一个出来我看看？”