第十章 交谈 钢铁蒸汽与火焰

  食堂遍布整个学校，卡西亚记下最近的一个，提着小水壶敲开了旁边1023的门。

  “你好。”卡西亚敲响了门，传来空洞的声音。

  单独宿舍的门都是靠着密码卡片开启，蒸汽动力运行，并没有门把手。金属墙壁下是固定起来的齿轮与传动力轴件，动力由军部学校总熔炉提供，那是一座火山一样炽热的巨大熔炉，所有的蒸汽都来源于那里。

  “你好。”开门的人正用毛巾使劲擦着自己的头发，身上紧紧裹着一件白色柔软的浴衣，扑鼻而来的是一阵特级香料才能拥有的浓郁却又不显得沉闷的玫瑰香气。曲线优美的身体与卡西亚一样高，只是皮肤不似贵族小姐那般白皙柔嫩，而是健康彰显力量与性格的被太阳晒得恰到好处的肤色。最重要的是，她是一个女生，还是很漂亮的那一种。

  卡西亚根本不知道这住宿房间是男女混在一起的。孛锒带着他来的时候，走廊过道上可是连一个女学生的影子都没有看到。并且这个女生还刚洗完澡，头发与脸上满是水珠，匆忙的痕迹。

  于是很早就酝酿好的一番话彻底腐烂在了肚子里。除了母亲、妹妹，还有诺儿，卡西亚接触的女性并不多，一天只知道埋在蒸汽工厂里的他，除了一堆一堆的机械手表，与他说过最多话的人就要数工厂里的玛丽婶婶了，可是玛丽婶婶本就是三十多岁的年龄，一肚子的话对谁来说都是灾难。而在学习的班级上，平民里大家都很忙，下课就是见不到影子的那种，而贵族的孩子又都是不愿拉下身份地位与他们交谈的那种。当然，卡西亚他们也不会自己去找不痛快，指不定哪个孩子的父亲就是小城里工厂的大老板，毕竟他们都靠着在工厂里做工过活。

  “你要去食堂打水吗？”卡西亚很紧张，脸有点红，嘴巴一咕噜，话已经说了出来。他马上就后悔了，于是迫切期望着面对面这个漂亮的女生痛快的拒绝。

  “啊，不用了。”、

  成功。卡西亚心里激动，看来下一次做事前必须好好了解周围的具体情况才行了，自己对军部学校的了解只限于表面上。

  “你等我一下吧，我们一起去，我正好也想走走。”

  女生丝毫没有作为女生的自觉，怎么就能随便答应一个男孩子的邀请！卡西亚看见门被关上了，内心活动一面丰富着，脚步却已经开始移动，准备悄悄溜走。

  可是下一刻，关上的金属门又再次打开，穿着连衣裙的女孩的已经走了出来。卡西亚这时才看清楚女孩的全貌，头发微微偏向红色，还是湿润润的感觉，长长直挂腰间。连衣裙是与头发颜色好不搭调的淡蓝色，脚上踩着木头拖鞋，在钢板连接起来的走廊上嘭嘭只响。

  “拿着。”语气和刚才一样平淡。没有发现卡西亚开溜的心思，女孩走了过来，就把水壶扔给了他。然后继续用手整理着湿漉漉的头发，水汽蔓延出来，一路抛洒了过去。

  “阿托环那个胖子没有通知你时间吗，你来快了几分钟。”女孩的声音有些不高兴，但是并没有到发怒的状态。

  “下一次再出现这样的情况，我们公司可不欢迎你，知道？”女孩偏过头来直直盯着卡西亚谜一样的脸，眼神里是警告。

  “其实，就是你好像认错人了。那个，我并不认识名叫阿托环的胖子。”卡西亚避开她的目光，脸色要多难看有多难看，满满的歉意也掩饰不掉。他停下脚步，女孩跟着停下脚步。

  “塞尔默·本多克？”

  “不是，卡西亚·图索斯。”卡西亚回答。

  “叶捷琳·韦伯利。”女孩礼貌。

  “也就是说你不是阿托环介绍过来的。”再次确认。

  “是的。”卡西亚点头致歉，虽然他不知道自己哪里做错了。

  然后他跟着叶捷琳一起回头，模糊看见第七层过道用高强度玻璃做围栏的走廊上，1023房间前，一个熊一样的背影正站在哪里，轻轻地敲门，虽然声音听不到。

  “唉，不用去管他了，让他等一下吧。还是打水重要，我饿了一天了。”叶捷琳无奈继续穿着木拖鞋狠狠踩在地上。

  “你的身份牌给我看一下。”叶捷琳措不及防对着卡西亚说道，语气跟命令无异。

  卡西亚讪讪拿出自己的身份牌，被叶捷琳一把夺了过去。

  “1024，你就是住在我旁边的那个人！传说中的超级天才！”叶捷琳拿着牌子也露出惊讶，不禁停下来仔细上下打量了一下卡西亚，眼睛着重在胸口还露着棉花的那道口子，还有下颚已经结痂几天的伤口上来回。

  “你已经是一个名人了，你知道吗？半天就席卷了整个第一到第五三星学院，大家都对你很好奇。甚至能让军部学院给你破例，被我们第一三星学院的人称为超级天才。”叶捷琳话语里轻快，眼睛里是闪烁不完的幸灾乐祸。

  “我刚来还不到一个小时的时间，这些事情并不怎么清楚。能给我说说吗？”卡西亚心里有种不妙的感觉滋生。他想起走到哪，哪里的学生都尊敬敬礼的孛锒来，现在才觉得接他的这个教练好像也不是一般人，至少不是普通的学校老师吧，应该是很有权利的那种。

  但是自己怎么就到军部学校来了，卡西亚自己也是一点头绪也没有。若如同叶捷琳说的那样，自己真是一个天才，他自己都不相信，那就更不指望别人相信了。诺儿？卡西亚心里一暗，但是并不排除这个想法。毕竟诺儿的离开与自己的入学就是同一天发生的事情。

  “肚子饿，没有那个心情。”叶捷琳爽快的拒接，但怎么看都是故意所为。

  卡西亚心里凌乱，但是两人又不熟，也不能要求别人做些什么事情来。

  “喂，你身上有什么出奇得地方吗？观察了这么久，我并没有看出你身为一个天才人物应有的自觉啊。”路走到一半，叶捷琳又打开了话题。

  “我也不知道，我对自己怎么入学的也是模糊不清。”卡西亚说道，“我并不认为自己是个天才，从各方面来讲。要说自己得意的地方，会修理很复杂的机械表不知道算得上没有。”

  “总之军部学院的那些教授们比我们经验丰富得多，眼光大概也有独到之处。既然你是他们亲自拉进来的人，大概也肯定有你自己都没有发现的天分吧。”叶捷琳帮着分析，然后自顾点头道。

  “那么，要不要接受我的邀请，到我的联盟里来。”小妖精终于露出了自己的本来面目，“难得这么好的运气碰到，若不抢占先机，那可不是我的风格。”

  这是对卡西亚的邀请，也是宣言。

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  第十章 交谈

  『 qu 】

  “想好了？到食堂可是最后的期限，到了没有答复，就视为自动放弃。以后可不要说我没有给你机会。”叶捷琳开始从心里给卡西亚施加压力。

  “若是加入，那么关于学校的一切，还有钱方面的问题都可以得到解决了？”卡西亚问道。

  “这还用问！对于盟友那可是以后在战场上可以相互将后背交予对方的人，这些最基本的情报信息大家都是共享的。”叶捷琳开口，“关于钱，这个更加不用担心。钱在我的概念里只是数字，只要你能通过联盟的考察期而不被刷下来。”

  “就是怎么简单的事情，答应？考察期间，若是你想退出，大可在考察期里表现得废物些，那么那些投在你身上的资源我也是不会让你吐出来的。”叶捷琳给了卡西亚一条退路，但是在她微微翘起的嘴角上，卡西亚再怎么想也觉得这是一个圈套。

  “喂，前面就是食堂了，需要我给你时间再想想吗？”叶捷琳站在路边，这是一条小径，旁边摆放着木头长椅，刚好可以坐在上面休息。

  “为什么是我？”卡西亚跟着坐在女孩旁边，可以闻到空气中传来的玫瑰香气。

  “这很明显，因为你是天才，学校里那些教授们认可的。我可以不相信自己的眼光，但是那些教授们的眼光却是值得相信的，毕竟撑起这个学校的除了金钱，剩下的就是这些珍贵的教职人员了。怎么样？是个男人就痛快点，我怎么觉得你比我还犹豫啊。”叶捷琳皱着眉头。

  “那好吧，我答应。”卡西亚叹了口气，看着叶捷琳的微笑，感觉是上了贼船。

  “欢迎你的加入。”叶捷琳表示礼貌，踩着的木头鞋子更加得意的“砰砰”响着。

  卡西亚跟在后面，俨然已经成为了小跟班。

  打水回来的路上，卡西亚询问了很多心里的疑问，作为已经是盟友的叶捷琳，当然很详细的解答了。

  军部学校的课程分类很少，几乎所有的人都需要在五年的时间里掌握大量的知识，并且这些知识还是涉及各个领域的全方面课程。不仅仅是理论上的学习，在身体素质上，尤其是武力值，军部学校尤其注重。

  而军部学校每一年级的教学内容大半都是实战性质的。这不是演习，而是扛着各种武器真枪实弹地到各种危险境地执行任务。损耗率也就是这样产生的，说明白了就是死亡率。每一个年级的损耗率都是不同的，其中一年级与三年级的损耗率历年里都是最高。

  新生入学没有经验，执行任务权当演习的人每年都有。只要当滚烫的鲜血淋在脸上的时候，这种不自觉才可能消失。

  而三年级是一道坎。三年级学生的任务难度增加，更多的是面对极限天气带来的挑战。任务本身就极具危险性，极限天气的附加更是生命的收割机，死亡率一直保持历年最高，大半也是因为这个原因。

  “你可以把军部学校当帝国的一个特殊机构，他们一边在里面训练我们，也一边在利用我们持续增长的价值。当你将密码卡插进卡槽里的时候，你就已经是一个可以随时被派往任何地方的特殊人员了。”叶捷琳说道，“你的身份可以是特工，可以是士兵，可以是刺客，也可以是帝国各种机构中的任何一名成员。你不光要完成五年里苛刻的学业，还要在学习时小心翼翼地活下来，这样你才有资格获得五年后你应该得到的地位与权力。”

  叶捷琳笑着：“军部学校的本质就是一台筛选机，弱小被抛弃，意味死亡；强者留下，获得权力。这也是军部学校每一年都能走出无数精英的原因，其实很简单，无论谁来这么做，都可以做到军部学校一样的效果——弱小被淘汰，只留下强者。”

  卡西亚没有说话，这和他知道的军部学校完全就是两个不同的概念。但是随即也就释然，因为理论与实际永远都是两种性质完全不同的东西。想要士兵们真正成长起来，战场上的洗礼是必不可少的。在钢铁的王座面前，只有强者才可以登上至高位置。

  “对了，你还有一个大麻烦没有解决。”叶捷琳想起了什么来，回过头来打断了卡西亚的思考。

  卡西亚莫名其妙，尽管自己才来到学校一个小时都不到。

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  第十一章 开始

  『 』，。

  “不用这样看着我，如果你觉得我漂亮可以直接说出来。”叶捷琳微笑。然后接着给自己这个新的考察盟友补充道。

  “三星学院的人数都是固定的，突然多了你一个人，那相应的肯定会有一个倒霉鬼被你挤下去。而这个人就是你的麻烦。”

  “懂？”

  “我想大概明白了一点。”卡西亚摸摸头。

  “看来你还是不明白。”叶捷琳叹气。

  “军部学校三星学院一共五个，第一到第五这五个。而他们与下面的一星、二星学院不同，入学时三星学院的人数都是绝对固定的，不能多也不能少。原本在第一三星学院综合成绩1024位的奥格里斯被你挤到了第二三星学院，那么相应的，第二三星学院里最后一名学生就会被挤到第三三星学院。依次类推，直到第五三星学院的最后一人被挤到二星学院去，这条连锁链条才算完。这样可有明白？”叶捷琳问道。

  “最后总结下来，既是我不知不觉间就同时得罪了五个人。”卡西亚试探着说道，“虽然自己什么都没有做，只是刚糊里糊涂地来到了这里。”

  “对，就是这个意思。但是除了奥格里斯，其他的人你都可以不用管，他们对你基本上不会构成任何威胁，在各个领域的意义上。唯独奥格里斯这个人是个麻烦。”

  “这个原因好像并不在我身上吧？”卡西亚有些郁闷。

  “正确，原因在军部学校，但是奥格里斯又不敢向上面的人表示不满，回过头来就只有对你这个当事人发泄心中的情绪了。柿子都是看着软的来捏的。即使军部学校说你是个天才，但是大家都是能来到第一三星学院的人，又有谁不是一身的本事啊。”

  “奥格里斯在军部预期学习里理论成绩不是很好，但是在有关战斗领域的各个方面，都是能排得上号的人物。但是他脾气差得要命，属于那种有些能耐就能把天捅破的人，一个壮得像头黑暴熊的男人心胸却小得很，难怪会被别人教训。所以根据这些我才提醒你有麻烦上身。”叶捷琳陷入思考里。

  “以后若是在任务里碰到他，找你麻烦的可能性很大。损耗率的来源可不仅仅是敌人与危险的环境，身边同伴的心里也是各有各的思考。”叶捷琳再次说道。

  “以后再说这件事吧，最近这段时间应该不会有碰到他的机会吧。”卡西亚叹了口气，倒不是有多担心，这世界上他还没有见过一颗子弹解决不了的事情。如果有，那就再来几颗。现在他只想尽快弄清楚关于军部学校的一切情况。

  重新来到第七层走廊上，狂牛一样的人影挡在了两人身前。

  “大姐琳晚上好，我是阿托环介绍过来的塞尔默?本多克。”

  塞尔默的身高比卡西亚高出很多，接近两米。现在周围的温度应该在零度左右，但是他也只穿着一件短袖子衣服，裤子也是短裤，露出来的都是一块块钢铁般坚硬的肌肉。面容方方正正，是那种憨厚老实人的标准脸面，只是一双精明的金黄色眼睛告诉卡西亚，他并不是一个脑袋迟钝的人。

  “欢迎加入我的联盟。”叶捷琳翘起嘴角微笑，她拿过水壶，自顾开始和塞尔默交谈起来。

  卡西亚没有去听两人的谈话，他想叶捷琳说的大概也就是关于联盟的规矩等等。他回到房间，拿出杯子，一杯一杯一口气喝了大半壶的水，这才觉得胃里好受了些

  然后他重新拿起那张打印纸来看，结合地图记下了去往生物楼的路线，这才脱下衣服开始洗澡。

  在列车上呆了快一个月的时间，即使是寒冷的天气，也没怎么运动，身上还是积满了污垢。

  从浴室里出来，卡西亚感觉神清气爽，好像自己从里到外都换了一个人。看了一会神学历史的书籍，当墙壁上的时针指向十二点整，卡西亚感觉到了睡意，于是关了电器灯，蒙着被子很快熟睡了过去。

  第二天起来是早上七时，卡西亚难得能睡得这样安稳与舒服。浴室里什么洗漱用具都有，简单刷完牙、洗过脸，卡西亚又喝了一杯凉水撑撑肚子，在衣柜里找了一套平时穿的休闲服装，他拿上身份牌、密码卡和银行卡就出门了。

  地图上的信息已经被他大致记在了脑子里，今天他想要先给家里寄回一笔钱回去。圣多拉格军部学校不收学费，一些生活上的费用每月也都有补助。一万对卡西亚来说不是个小数目，一个月这么多钱他肯定用不完。所以他首先就想到了给母亲寄回一点。

  做完繁杂的手续，时间已经快接近中午。因为不能吃任何东西，卡西亚选择在学校里逛逛，而不是径直回到自己的房间里。但是半个小时后，他便被饥饿赶回了房间喝凉水去了。

  肚子饿得难受，卡西亚更没有心情去看书了。好不容易撑到了时针指向七时的时间，外面这时响起了敲门的声音。

  是叶捷琳。卡西亚打开门确认了。

  “走吧，你今天也应该有安排了八时整的课程训练。”同样是有气无力的声音。

  今天叶捷琳穿着另外一件黛蓝色的棉质上衣，腿上是灰色的长裤，“砰砰”的木头鞋子换成了白色的便鞋。这身装束还是和她极淡极淡的红色的头发毫不相称。但是英气的面容却又每时每刻都吸引着过往的学生驻足观看，就连一些女生也不例外。仿佛她本身就是一个充满着矛盾的艺术品。

  卡西亚跟在后面只能缩着脑袋。

  生物楼并不高，通体是四四方方的正方柱体形状，感觉就是为了搭建方便而刻意为之的用金属液一股脑浇筑出来的形状。

  里面已经有了很多等待的人，迎面走来塞尔默与一个球体一样的胖子，那应该就是叶捷琳口中的阿托环。

  “大姐琳你终于来了，你不在我身边我都觉得自己没有什么安全感了。”

  塞尔默不是那种多话的类型，胖子阿托环给人的感觉活脱脱就是一个能说会道、满嘴花言巧语的商人。他的胖仅限于肚子那一圈，脸面上倒还是有菱角分明的痕迹，手臂与大腿也没有人们通过其体型而自然联想出来的那样粗壮。两个矛盾的集合下，卡西亚反而觉得胖子阿托环的手臂与脚有一种精炼出来的感觉。

  “哈哈，你好，你好。阿托环·亚当。”阿托环对卡西亚不是一般的热情，天才之名早已经传遍了整个三星学院。

  “卡西亚·图索斯。”卡西亚握着阿托环的手，可以清楚感觉到里面被抑制住的涌动着的力量。

  “塞尔默·本多克。”塞尔默已经见过卡西亚一面，现在只是正式相互介绍自己。

  “大姐琳，你说这次课程训练你说是什么？入学几天的第一次课程，该是什么样的东西来。”阿托环有些兴奋，脸上的红晕一直不曾消退下去。