第11页 重铸清华

  东王已死！西王已死！

  清军们大声呼喝着这些话语，拼尽了全力把太平军赶下城去，太平军一阵骚动，有眼尖的转头看到了江上的大火，面如土色，喃喃地道：“东王死了，咱们败了。”几个人丢下长矛，转身就逃，如同连锁反应一般，叮叮当当，越来越多的人丢下了武器，转身逃跑。军法官还没来得及喝住，就被接二连三转身逃跑的人踩在了泥下，摔得七荤八素的，人事不知了。

  一鼓作气，再而衰，三而竭。已然攻上武昌城墙的太平军慌不择路，有的直接跳下了城楼，有的跪地求饶，有的在城墙上和清军搞起了老鹰追小鸡的游戏，太平军阵型大乱，溃败只在须臾之间！

  在洪山上的向荣，最近几日都没怎么睡，眼中全是一片血丝，亲兵刚刚送上来了晚饭，向荣看看那些青菜豆腐的素菜，一点胃口都没有，挥了挥手，叫亲兵退下，手托着头，唉声叹气了起来。

  这太平逆贼如铁桶一般围住武昌城，自己冲了几次都被逆贼们打了回来，只能在这洪山上看着干着急，武昌城守得住也就罢了，要是万一守不住，到时候第一个菜市口问斩的就是自个儿！“延误战机，观望不救”这个罪名是板上钉钉，钉死的下场，怎么翻也翻不了身！

  向荣看着自己帐内辛辛苦苦得来的顶戴，眼里一阵阵发酸，就在向荣无计可施的郁闷阶段，刚刚被自己赶出去的亲兵又跌跌撞撞地爬了进来，向荣正被打扰了自己的烦恼，脸色一板，刚刚准备骂出声。

  “大人，逆贼江上浮桥火起，似乎有了骚乱！”亲兵的话语刚落，就发现自己的大人已经赤着脚跑了出去。

  亲兵喘了口气，赶紧转身跟上了向荣，只看见自家的将军望着江上的大火，痴痴地发着呆，脸色一阵剧烈变换，眉毛一锁，猛地一跺脚，转过身，大声地呼喝：“火速集合，咱们冲下去，望着浮桥杀去！杀一杀逆贼前几日的威风！”

  “可是大人，这也许是逆贼的诱敌之计？”

  “我何尝不知，”向荣返身到了帐内穿好了靴子出来对着好心提醒自己的亲兵，“可是空等在这里，也是无济于事！还不如冲上一冲，若是防备咱们的逆贼们阵脚松动，那想必对长毛逆贼们而言，那浮桥上的熊熊大火不会是什么好火！”

  向荣整顿好兵马，带头在月色和远处的摇曳火团下策马奔驰冲了下去。

  “西王已死！东王已死！”登上浮桥越来越多的清军喊出了这个口号，而越来越多的太平军士卒也口里念叨起了这句话，似乎有魔力一般，这几句话就让浮桥上的太平军们军心大乱，面对着如龙似虎的清军节节败退，根本组织不起几次像样的反击，被清军呼喊着一冲阵，全部做了鸟兽散。清军们像是侵入沙丁鱼群的鲨鱼们，肆无忌惮地露出自己的獠牙。

  武昌城门已经打开，双福带着几百骑冲了出来，身后跟着哇哇大叫的步兵，驱赶着败逃的太平军赶上浮桥，使得浮桥上更加人仰马翻。

  向荣刚刚杀到太平军为了防守自己而设的卡位，只见得营地里人影惶惶，灯火通明的，向荣知道果然是浮桥上出了变故，不然远在武昌城外的留守部队不可能如此浮躁起来，向荣灵机一动，大声高喊：“江西十万大军已然到此，逆贼还不快快受死！”

  身后的骑兵们也高声呼喊起来：“江西十万大军已然到此，逆贼还不快快受死！”

  “快快受死！”

  “清妖来劫营了！”

  预防着向荣部队的太平军阵营里一阵慌乱，软弱无力的射出几只箭，等到向荣跃马跳进了鹿角挡着的辕门，营地里的太平军呼喊一声，三三两两地抵抗了一下，就被清军的骑兵冲的四分五落了。

  向荣哈哈大笑，用沾着血的马刀斜斜指向帅营，高声呼喝：“小的们！放火烧帐！今日灭了此部，再赶上浮桥去杀一阵，就是大功一件！全军不封刀！金银财物自取自足！”

  听到不封刀的消息，清军的骑兵门红了眼，嗷嗷直叫，冲了上去，四处杀人放火起来。

  杨秀清接到通信兵的回报，简直不敢相信自己的耳朵，西王被一刀杀了？还剁了头？浮桥上的大火是清妖火船撞上去爆炸引起的？杨秀清觉得头有点晕乎乎的，脑子里一片空白。

  “报！”又一个传令兵冲进军师东王的帅帐，单膝跪下，用颤抖的声音禀报，“武昌城已经被清妖们守住了！浮桥上火起，咱们天军军心大乱，又加上清妖大喊西王已死，昌王约束不住不对，已经败回到浮桥前头！”

  “报，防备着洪山上向荣狗贼的阵营看到火气和喊杀声，第三指挥叫我来汇报军师，那边.....那边已经抵挡不住了！”

  杨秀清被接二连三的噩耗打击地承受不住，心口一痛，一口热血呕了出来，洒在自己身上穿的朱红色龙袍上。

  边上的亲随赶紧扶住军师东王杨秀清，杨秀清定了定神，用手背抹去了嘴角的鲜血，咧开嘴笑了起来，牙缝里的鲜血分外骇人，“嘿嘿，没想到清军里面还有高手，我施了铁锁链环之计让浮桥如履平地，车马皆可安稳度过，没想到他就施了火攻之计，武昌城、通天浮桥上、洪山处三处齐发，一下子就给了我这么狠的一下！好好好，日后走着瞧，传令！后军改前军，前军改后军，立刻撤退！中军不变，稳住军心，立刻往南边去！去黄冈！”

  “军师，这局势未到撤军的时候啊！”

  “你不懂！军心已乱，武昌城下，浮桥上头，那些弟兄们都想着恐怕被断了后路，必然会争先恐后地逃回北边！加上西王已死，有那些清妖在浮桥上放火捣乱，局势恐怕更有不堪，若不赶紧退兵，后军被前面溃败的天兵天将一冲，恐怕咱们和天王都要死在此地了！速去速去！”

  “是！”

  杨秀清被亲兵扶上了马，望着东边奔去，他的退兵之策已是壮士断腕，最好的解救方法了，在战略眼光上，杨秀清不愧为太平天国第一人。

  杨秀清咳嗽着骑着马往前奔去，转过头看着武汉三镇之间江面上燃起的熊熊大火和剧烈的爆炸声，眼里全是阴狠和不甘心：“还没完！清妖，咱们等着下一次再交手！”

  咸丰二年十一月十八日，八百里加急从德胜门驶入北京城，武昌大捷！杀敌三万！伪西王萧朝贵授首！

  消息一出，天下震动！

  原来的历史上，洪杨估计进取富庶的江南，粮草金银都不欠缺，所缺唯有兵员，于是在破开武昌城大肆征兵。太平天国先在武昌阅马敞集合居民“讲道理”，“讲道理”是太平天国自创立拜上帝教就创立的制度，其形式比较复杂，内容则大致等同于今日所说的政治动员，思想教育。太平天国先在思想上动员武昌群众，讲述天父差天王下凡救世，天下人民都要听从天王圣旨，齐心合力剿灭妖魔之类的道理，痛斥满清对汉人的民族压迫和官员的无良*。最后宣布，大家都应该从军卫道灭魔，不服从的都是妖魔，至少是妖魔的帮凶。就这样，太平天国软硬兼施、连劝带唬，半是动员半是威胁地把武昌的居民基本都编入了军队。从武昌下安徽的时候，裹挟了超过五十万人，而现在，太平军只有不到十万人的队伍顺江而下，其余地三四万的主力军都葬身在了武汉三镇的水上大火里。

  　　☆、十五、大战余波（一）

  储秀宫，正殿。

  咸丰皇帝已经和杏贞连着下了好几天围棋了。自从长毛逆贼水陆两军围困了武汉三镇，片纸也没有飞出武昌城，左近府县的奏报遮遮掩掩不清不楚的，云山雾罩谨慎无比的用词，让看奏章的咸丰皇帝气恼的掀棋盘的心思都有了。

  杏贞喝了一口槐花蜜红枣茶，小心的撇了一眼正在无神的眼睛盯着棋盘上厮杀正烈的咸丰皇帝，一手拈着一枚白子迟迟不肯落下，神情恍惚似乎在思索着下一步这个死局该要怎么走。

  杏贞叹了一口气，前头在御花园遛弯看花，偶遇了丽贵人和婉常在，两个人虽然对着自己行礼如仪，但是脸上话里藏不住是就是一股子酸味，对着自己这么多日独占**雨露恩泽有了些许不满了，虽然自己不怕这些女人们的明枪暗箭，但是自己的精力要放在外头的大事儿上，怎么有那个闲空和**里一群无聊地发慌的女人们搞什么宫斗，这完全不符合自己穿越过来的主线，宫斗小闹闹调节下国家大事的紧张之余是可以的，要是一天到晚想着争宠称霸六宫的事儿，这也着实无聊了些，还好自己已经叫了丽贵人过来，免得被宫里的嫔妃们都视为眼中钉、肉中刺。就在杏贞想着这事的时候，唐五福踮着脚走了进来，悄声的禀告：“丽贵人来了，在外头求见。”

  咸丰皇帝丢下了那手里举棋不定的白子，趁势从中盘绞杀中抽身而退，杏贞暗暗嘘了一口气：等下免得皇帝又耍赖皮抹了棋盘，咸丰皇帝皱着眉头开口问道：“朕没宣召她来，她来做什么？”

  “是臣妾请丽贵人过来的，想着皇上忧心着武昌的事儿，”杏贞看到咸丰皇帝额头的青筋剧烈地抖了一下，就当做不知道，继续说道，“我呀，想着一人技穷，两人技长，叫上了丽贵人给皇上唱个曲儿啊什么的，让皇上解解闷。”

  咸丰皇帝这才摆摆手，让唐五福把丽贵人召进来，又和兰嫔道：“唱曲子何须要找丽贵人，这东西六宫，依朕看，没人比得过兰儿你了。”

  “臣妾那只是乡野小调，比不上丽贵人的宫廷雅韵，”杏贞起了身子，看到丽贵人进来对着皇帝和自己施了礼，也回了一个礼，等着唐五福给丽贵人搬来一个圆锦墩，丽贵人款款坐下，才坐回到炕上去。

  丽贵人穿着一水的玫紫色滚毛边旗袍，上身罩着一件明黄色的猴猩猩呢褂子，头戴珠翠，眼眸如秋水，远山含黛，白腻的皮肤被殿中的暖气一熏，泛出了满脸桃花，丽贵人先是感激地看了一眼兰嫔，看见杏贞一脸带笑并用鼓励的眼神看着自己之后，才转向咸丰皇帝那边，含笑说道：“臣妾的曲子自然是比不上兰嫔姐姐的歌声美妙绝伦，不过呢，皇上您没听过臣妾唱曲子，倒是可以听个新鲜。”

  咸丰皇帝看到丽贵人打扮的如此娇艳动人，心里一动，接过安茜在边上递上来的大红袍，开口笑道：“那丽贵人你唱一个给朕和兰儿听听。”

  丽贵人款款站了起来，亭亭玉立地叉着手，清了下嗓子，昂首唱了一首《赏花时》：

  “翠凤毛翎扎帚叉，闲踏天门扫落花。您看那风起玉尘沙。猛可的那一层云下，抵多少门外即天涯。您再休要剑斩黄龙一线儿差，再休向东老贫穷卖酒家。您与俺眼向云霞。洞宾呵，您得了人可便早些儿回话；若迟呵，错教人留恨碧桃花。”

  歌声婉转，宛如细丝般的把心肝都绕紧了。

  咸丰皇帝歪在大红锦缎的靠垫上，手拍着大腿，打着拍子，赞许地看着丽贵人点着头，杏贞也津津有味地欣赏着丽贵人的表演，心想这**里谁都有一手啊，丽贵人不仅仅是容貌靓丽，歌喉也是堪称天籁，这《赏花时》自个以前只在《红楼梦》看到芳官唱过，之前只见到文字，这次听到真人演唱，不由抚掌暗叹，真乃余音绕梁三日不绝也。

  丽贵人堪堪一首《赏花时》唱完，吐着丁香舌头笑吟吟地看着咸丰皇帝，咸丰皇帝被丽贵人的娇俏可爱勾住了，拍着手笑道：“唱的不错，来，到炕上来，靠着朕身边坐着，地上冷，小心着凉。”转头又和杏贞调笑了起来，“兰儿，你看把你比下去了吧？”

  杏贞不以为忤地笑了起来，“本来呢，臣妾对着自己的嗓子是觉得还挺自信的，今个听了丽贵人的歌喉，真乃一曲菱歌敌万金也！我呀，这地上要是有个老鼠窝儿，立马就刺溜一声，钻进了去，再不出来了！”

  咸丰皇帝哈哈大笑，丽贵人拿着手绢捂住嘴笑着，又趁势跌进了皇帝的怀里，两个滚做了一堆，杏贞虽然满脸含笑，心里却是默默地翻了一个大白眼，在我这里就开始滚床单了，就不能忍着回去滚？这两个不知羞耻的人......

  室内温暖如春，咸丰皇帝看着室内的溶溶春色，怀中搂着娇俏可爱的丽贵人，对面坐着大方爽朗的兰嫔，心中大为畅快，开口笑道：“这日子要是每天都这样过，没有外头的烦心事，那该多好!”

  杏贞眉毛一动，正想说些什么，听到殿外脚步声重重响起，从前日起日夜就守在宫门的杨庆喜跌跌撞撞地扑了进来，跪下来不及行礼，眼睛直溜溜的看着皇帝，嘴里结结巴巴地开口：“皇、皇上、皇上，武昌八百里加急！”

  　　☆、十五、大战余波（二）

  咸丰皇帝一把推开了丽贵人，顾不得丽贵人哎哟一声碰到了窗檐边上，急切地俯下身子，直勾勾盯着杨庆喜：“奏报呢？赶紧的，拿上来！”

  “这，皇上还是回养心殿看吧？”杨庆喜犹豫地提了一下意见。

  “糊涂东西混账行子！倒要你来提点朕了！快点拿上来，不然朕打断你的狗腿！”

  “是是是”杨庆喜一叠声地应下，弓着身子迅速地退了出去，片刻之间就捧了一封明黄色的奏章呈给了咸丰皇帝。

  杏贞坐直了身子，神情严肃地盯着咸丰皇帝手里的折子，皇帝喘着粗气，迫不及待地打开了湖北送上来的折子，安茜帆儿等一干储秀宫的如临大敌，屏气凝神，丽贵人也被这紧张严肃的气氛惊到了，揉了揉被撞到的地方，不敢作声了，殿里只听到红罗炭在香炉里燃烧的时候微微作响，以及窗外大雪纷飞，储秀宫屋顶上积雪不堪重负，噗呲噗呲接二连三掉下来的闷声。

  皇帝的眉毛猛烈的抖动了起来，双手微微颤抖，杏贞开始有点担心咸丰皇帝年纪轻轻地是不是得了癫痫了，皇帝将奏章合上，重重地拍在几子上，哈哈大笑了起来：“好!好!好！好一个铁索连江！好一个火攻！好一个武昌大战！”笑了一会，把奏章递给了杏贞，“兰儿你赶紧瞧瞧，朕看了这折子，觉得和那三江口周瑜放火看的是感同身受，如同就站在了武昌城下，看着那贼军灰飞烟灭！”说完就又搂着丽贵人调笑了起来，“丽贵人，摔伤了哪里？要不要叫太医瞧瞧？”

  丽贵人看到咸丰皇帝把奏章坦然自若地递给兰嫔看，眼神微微一凝，见到皇帝转过来关切地问着自己有没有撞伤，连忙笑了起来，“那里就如此娇弱了，不碍事，皇上这是怎么了，什么事儿让皇上这么高兴呀？也说给臣妾听听，让臣妾跟着皇上高兴高兴，好不好？”

  咸丰皇帝微微皱眉，不过也未有责怪之意，“丽贵人你这都不知晓？湖北巡抚常大淳并江南湖北两个提督坚守武昌城四日，湖北总兵王锦绣等到了时机，一举烧了逆贼攻城的浮桥，还斩了逆贼的西王萧朝贵！对了，广西提督向荣也瞅准时机，立了大功！”咸丰皇帝转过头目光炯炯地看着兰嫔，面带赞许之色，其中又多了某些感激，“多亏了兰儿你这女中诸葛，想出《三国》里的绝妙好计！片纸烧去了三四万逆贼！”

  杏贞也雀跃地看完了常大淳的奏折，“敌围武昌之后，先遣童子兵攻城，幸将士用命，全城协力守住几日......第四日，城墙被逆贼用火炮轰开一角，危在旦夕之时，总兵王锦绣使火船撞入浮桥，浮桥火起，总兵王锦绣、提督双福、常禄等皆使人大叫逆贼东王、西王已死，乱敌军心，敌军中计，攻势大乱，臣命俩提督反攻城外，将逆贼赶杀至浮桥之上......广西提督向荣杀入窥探洪山之敌，杀乱逆贼之阵脚......江面大火熊熊燃烧，淹死、投降、杀死之敌三万有余......”

  杏贞拿着奏章，当做了羽扇，左手模仿者戏台上的须生，抚了抚胡子，粗着嗓子念了句白：“此火可助我军大获全胜~”咸丰皇帝看到杏贞的俏皮模样，越发开怀大笑起来。

  杏贞脸色一正，起身下了地，安茜一个眼疾手快，扶着杏真利落地行了个大礼，杏贞面带恭敬，又正式地开口道：“恭喜皇上，贺喜皇上！这真乃咸丰朝第一大胜也，皇上洪福齐天，大清国运昌隆！”

  满地的宫人都是人精儿，赶忙一同跪下，“恭喜皇上贺喜皇上，皇上洪福齐天，大清国运昌隆！”连丽贵人也从咸丰皇帝的怀里挣脱了出来，跪在了地上。

  咸丰皇帝也下了炕，双手扶起了自己最为信任的兰嫔，拍了拍兰嫔的手，叹道：“兰儿快起，你们也起来吧，全亏了兰儿你这好计策，不然靠着一起子湖北绿营和广西的向荣哪里能获如此大捷！不过也浪费你这等好计策，若是朕有那么些个精兵强将，堵住浮桥，让洪逆杨逆直接在火海里遭了祝融，或是喂了长江龙王，那也是在举手之间！嘿嘿，通天浮桥？朕看是死路一条！”

  杏贞就着皇帝的手缓缓站了起来，睁着凤眼笑嘻嘻地对着皇帝说道：“世上哪有十全十美之事，人不过是尽量去做罢了，这逆贼第一要紧的不是财物，或是城池，而是人！只要人不被裹挟走，我们杀他一个，他就要少一个，他就会弱一些，咱们就会更强一些！”皇帝连连点头，“兰儿你说的在理，”皇帝突然盯住了兰嫔，“那你说前方的将士，朕该如何赏赐？”

  杏贞本欲开口直接说出自己的想法，看到咸丰皇帝似笑非笑地盯着自己，心中一凛，转了口气：“外头的人臣妾我怎么认得，另外臣妾也分不清什么提督、总兵、游击这些官位，皇上怎么来问臣妾这个宫中妇人了。”军政人事自己现在可千万不能乱插手！

  咸丰皇帝看了一会杏贞，笑了起来，坐回到了炕上，“你哪里还是宫中无知的妇人，”皇帝说到这里撇了一眼站在地上的丽贵人，“这外头的赏朕自个儿回养心殿和军机们拟了就是，这宫里的么，储秀宫上下各赏半年月例，还有你，”咸丰皇帝指了指丽贵人，“今个的曲唱的极好，缅甸今年新进的翡翠镯子赏你一对，”丽贵人笑容满面，忙不迭地施礼谢恩。“最重要的兰儿你！朕要重重赏你，封你为妃！”

  丽贵人神色大变，杏贞大吃一惊，这时候怎么能把自己架上火上烤，连忙再次跪下，真心实意恳切地说道：“臣妾万死不敢领旨！”

  皇帝坐在炕上，探头疑惑地问道：“这是怎么了？晋封你为妃你还不高兴？你起来说话。”

  杏贞起了身子，也不上炕，就站在地上低着头回着皇上的话：“臣妾尚未入宫就封了兰贵人，第一次侍寝又马上封了嫔位，如今未有皇嗣，与社稷无功，实在不敢领受妃位！”

  “怎能说与社稷无功？如今这就是大功！没有你的计谋，这西王能授首吗？三万逆贼怎么死的了，这武昌军民能保得住吗！”

  “皇上虽然说的极是，但此事怎能成为封妃的由头？”咸丰皇帝语塞，杏贞上前按住了咸丰皇帝的双手，口里低低得说道：“臣妾知道皇上心里有臣妾，就已心满意足了。”

  　　☆、十五、大战余波（三）

  咸丰皇帝拍了拍杏贞的手，“也罢，这个赏赐咱们留着下次给，朕要许你另外一个恩典，杨庆喜，”杨庆喜垂着手应声出现，“传朕的谕旨，晓谕六宫，兰嫔叶赫那拉氏，聪慧端重，淑娴持中，赐兰嫔协理六宫之权，钦此。”咸丰皇帝看着杏贞温柔的说：“兰儿这个你就千万别推辞了，皇太贵妃入冬以来身子一直不适，朕外朝的事儿又多，宫里的琐事烦的要紧，你就帮着朕管着一下也就罢了，什么事儿多问着点皇太贵妃。”

  杏贞眉毛一挑，盈盈拜下，“臣妾遵旨。”

  “丽贵人，你跪安吧。”

  丽贵人被贴身的宫女扶着，前头的太监打着宫灯，从储秀宫里出来，夜色依然深了。

  一行几人在长长的宫巷里走着，扶着丽贵人的贴身丫鬟觉得自己主子的手一会凉，一会热，一会又发着汗，贴身的丫鬟唬的不行，连忙开口：“主子，您没事吧？要不要宣太医？”

  “无妨，没想到兰嫔如此得皇上欢心，春儿，你是看见了，”丽贵人哆嗦着叫着自己贴身丫鬟的名字，“这皇上眼里我是得宠，但兰嫔更是皇上信任的知心人！这外头的军机大事都是皇上问着兰嫔的意思！如今还给了兰嫔她协理六宫之权，还好我往日对他还算恭敬，没有得罪了她。”

  春儿担忧的说道：“那主子，日后咱们离着储秀宫远点？”

  “不，不能离着储秀宫远，离着储秀宫远，那就是离着皇上远！如今这兰嫔协理六宫，我更加要上杆子巴结着她，这兰嫔也不太在乎恩宠，今日不是巴巴地把我叫来了？兰嫔虽然是得势，但是这鹿死谁手，还尚未可知呢！”丽贵人摸了摸自个儿平坦的肚子，张着涂着茶色胭脂的嘴唇，无声的笑了。

  广盛丰是北京这四九城角儿最多，人气最旺的戏班子，北京城的八旗子弟们平时遛鸟抽大烟之外，最爱的消遣就是看戏捧角儿，午饭过后，坐在戏园子里头，叫上一壶好茶，嗑着瓜子，看着台上的流云水袖，唱念做打，看到兴起的时候叫上几声好，这日子就这么舒舒服服地过去了。这广盛丰自然就是京城顽主们的第一聚集地。

  十二月十五日。

  一个留着老鼠须的旗人架着一鸟笼，大摇大摆地进了广盛丰的大门，眼尖的店小二看到此人就赶紧上前打千，口里不住的说着吉祥话。

  “哎哟，我说常四爷，您是有日子没来了，这班里的小菊宝儿可是念叨您许久了，说是您再不来，他去演病逝的杜丽娘，连妆都不用上了！”

  “你这小子油嘴滑舌的，该打！”

  伙计笑着拍了拍自己的嘴巴，“瞧我这张嘴啊，该打该打，常四爷，今个还是老规矩？”

  “老规矩，老位置儿！”

  “得嘞！地字二号，一壶香片儿，一碟南瓜子，一碟香榧！”

  常四爷把鸟笼放到了八仙桌上，拂了拂袖子，坐下了，伙计麻利的把茶水坚果送了上来，常四喝了口香片，惬意的摇头晃脑了一番，过了一会才开口。

  “今个儿有什么戏？”