第4章 抉择 庶女妖娆

  大家也都乐呵呵的，陪着陆老太太说话解闷。陆可信三兄弟请过安后，就去外书房读书。

  秦氏一直情绪不高，陆瑾娘清楚缘由，别人只当是秦氏管家累着了。老太太也是如此认为，“媳妇，你事情多，我这里就不用你陪了。你赶紧去忙吧。忙完了请个大夫来看看，好生调养调养。”

  “多谢老太太。”秦氏走之前看了眼陆瑾娘。陆瑾娘心知很快秦氏身边的大丫头明香就要请她去正房。

  果然刚刚坐下陪着老太太逗趣了几句，明香就来了。明香对老太太道：“老太太，太太请三姑娘过去一趟。说是有点事情要问问三姑娘。等问完了，就让三姑娘回来继续伺候老太太。”

  “去吧去吧。瑾娘年岁大了，眼看着就要说亲，也该跟着你家太太好生学学管家。免得将来到了别人家里，没半点本事，倒是被人看轻了。”老太太很是慈爱的看着陆瑾娘。

  “多谢老太太。”陆瑾娘赶紧起身谢道。又看了眼明香，明香低眉顺眼的，从她的表情上看不出任何异常来。

  陆瑾娘跟着明香去了正房。要进门的时候，陆瑾娘突然对荔枝和樱桃说道：“你们就守在外面。太太可能有要紧事情要吩咐我。”

  樱桃和荔枝面面相觑，不过都顺从的答应下来。明香倒是多看了陆瑾娘两眼，“三姑娘请进，太太正在屋里等着三姑娘。”

  “多谢明香姐姐。”

  陆瑾娘跨过大门，回头看了眼明香，她留在门口，并没有跟着进来。看来明香已经得到吩咐。她记得很清楚，秦氏在里屋等着她，不等秦氏出声，陆瑾娘就直接朝左手边的里屋走去。

  “女儿见过太太。”屋里果然只有秦氏一个人。

  秦氏被惊醒，稍稍掩饰了一下脸上的尴尬之色，道：“瑾娘来了，起来坐着说话。”

  陆瑾娘顺从的在下首坐下，“不知太太叫女儿来，可是有要事吩咐？”

  “啊，对。”秦氏答应了一声，却并没有急着和陆瑾娘说。她打量起陆瑾娘，长大了，人也越发的好看了。想想陆瑾娘的亲娘是周姨娘，那个陆府最为貌美的姨娘，秦氏便释然了。陆瑾娘的外貌遗传了周姨娘，但是却比周姨娘脱俗，看着也更为顺眼。因为读书识字的缘故，气质也很不错。坐在那里规规矩矩的，的确有大家闺秀的风范。若非庶出，前程肯定不差。即便是庶出，以陆瑾娘的人才，要是老爷没出事，也能嫁到中等人家去，做一个正头娘子。可是如今，哎！秦氏叹气，她还真不好开口。

  其实秦氏这人很有见地。她不苛待庶女庶子，甚至对庶女的教养也很重要。并不像别的嫡母那样一味的打压。因为在她看来，庶女若是嫁好了，也能成为娘家的臂膀。结两姓之好，也是为了互相帮衬。为何秦氏有这个想法，那是因为秦家就曾出过一个了不得的庶女。一开始嫁的是个秀才，后来秀才发达官居一品，这个庶女也成了一品诰命夫人。在诸多姐妹中，是过的最体面最好的。到如今秦家姑娘还没谁能超越这位庶出姑娘。自此后，秦家对庶女也会用心教养。难保哪个将来就得了体面，回馈娘家。也因此秦氏对陆长中的决定很是为难。送陆瑾娘做妾，真的就好吗？丢人不说，万一陆瑾娘运气不好，混不出头，那这辈子岂不是都废了。辛辛苦苦教养出来的姑娘，就这么废了，谁心里乐意？

  陆瑾娘留意到秦氏眼中闪过的犹豫之色，便道：“太太有什么话不妨对女儿说，女儿晓得轻重。”该来的早晚会来，那我便推一把吧。

  秦氏有点诧异，不过还是硬着心肠道：“瑾娘，今儿叫你来是有件事情想要和你说，也想问问你的想法。老爷在外面出了事，很麻烦，用钱打点关系也是不行。如今必须给陆家找一个靠山，方能度过这次危机。老爷和我商量，想要送你进卫王府，也就是五王爷那里。你放心，五王爷为人宽厚，你去了定会善待于你。”顿了顿，声音中透着点心虚和不忍，“瑾娘，你可愿意为老爷分担？”

  陆瑾娘望着秦氏，那一次，秦氏也是这么问她，问她可愿意？她还记得当时自己脸露不忿之色，很是干脆的说不愿意。后来还说了别的话，陆瑾娘却记不清楚了。而今，再次面对同样的问题，她该如何抉择？

  第4章 抉择

  陆瑾娘没有说我不愿意，也没有说我愿意，而是突然起身上前，跪在地上。

  秦氏惊诧，“瑾娘你这是做什么？你若是不愿意，直说便是，老爷那里，我自会为你分说明白。”

  “太太！前几日给老爷请安，猛然发觉老爷头上多了不少白发。今日又见太太神情憔悴，瑾娘心知府中定是出了大事。否则太太也不会和瑾娘说这样的话。还请太太能够告知瑾娘，府中究竟出了何事？为何一定要送女儿进王府？莫非真的没办法了吗？”陆瑾娘直直的看着秦氏，上辈子她没搞清楚，这一次她一定要问一个明白。

  秦氏愕然，“瑾娘你这是……罢了，也是为难你。既然你问了，也是关系到你的前程，我也不瞒着你。前几年你父亲曾经跟着上官督造过黄河上游的一段河堤。今年桃花汛来的异常猛烈，那段河堤垮塌，淹了两个县。如今皇上震怒，要杀人平息众怒，老爷便背了黑锅。老爷的两个同僚已经进了刑部大牢，若是咱们家还想不出办法来的话，只怕等着咱们陆家的就是抄家流放，老爷的命只怕也……”

  陆瑾娘的脸色煞白，想到了很多可能，可是却没想到这个。“太太和老爷确定五王爷能够救得了咱们陆家？”

  “这事是老爷说的。老爷和王府长史相熟。由那位长史出面说和，只要将你送了进去，无论如何五王爷也会出面保下老爷。将老爷从此事中摘出去。”秦氏是丝毫不隐瞒陆瑾娘。这却让陆瑾娘愈发的矛盾。

  陆瑾娘低着头，问道：“太太，女儿还想再问一句，除了送女儿进王府这条路，难道就没其他的路吗？”

  秦氏又是失望又是觉着理所当然，陆瑾娘果然是不愿意进王府做妾的。“若是王爷那条路不行，只怕就只能靠着韩大人了。你也知道的，就是那位状元公韩大人。不过老爷说韩大人此人，不能与之为谋。说此人性子，性子……”

  秦氏犹豫着该不该说的那么直白，却不想陆瑾娘直接接话，“韩大人性子毒辣。”

  “正是。瑾娘，你如何得知？”秦氏诧异极了，陆瑾娘极少出府应酬，也是及笄后出门多了点，但是也是和女眷们应酬。又如何得知爷们们的事情。即便有人提起，十有八九也会说韩大人官声不错。

  陆瑾娘暗自冷笑一声，她如何不清楚。可以说如今活在世上的人，只有她最清楚韩盛的性子。连自己的亲生骨肉都不要的人，又如何会在意旁人的性命。她陆瑾娘，给韩盛做了七年妻子，得到的始终是冷冰冰的言语和目光，有时候甚至是嫌弃的。嫌弃她又傻又天真，嫌弃陆家家世不好，嫌弃她进韩家门是为了逼着韩盛为陆长中出头。总之她的一举一动都是被人嫌弃的。

  有一段时间，陆瑾娘真的以为自己长的就让人嫌弃，所以韩盛看不上她。她想改，她拼命的改，她想迎合韩盛，可是得来的却是讥讽。说她是韩家的太太，其实连韩大奶奶身边的大丫头都比她有体面。

  往日不堪回首，陆瑾娘紧紧的攥着拳头，不用再去想。韩盛这个男人，这辈子都不会与他发生关系。

  “太太，除了五王爷和韩家，咱们就真的没别的办法了吗？”陆瑾娘再次问道。若是有办法，是不是她这辈子可以畅想一下做秀才娘子的滋味，或者做个商户妻子也不错。最好的就是直接做举人娘子。若是那样，她真心会感谢老天爷，谢谢所有的菩萨，她会时时记得老天爷给她的机会。

  秦氏忧心的摇头，“若是有别的可能，我也不会开口问你这话。瑾娘，你虽然不是我肚子里出来的，但是我一直希望你将来能过的好。此事我和老爷商量许久，这才不得不开口。你若愿意便罢了，若是不愿意，此事我会和老爷商量。总之总不能逼着你进王府。那不是帮着老爷，那是害了咱们全家，害了你自己。”

  秦氏说的没错，依着陆瑾娘过去的性子，若是被强逼，她一定会碰的头碰血流，一定会将五王爷得罪，连带着陆家也会跟着倒霉。可是如今的她不是过去的她，她懂得权衡，懂得取舍，懂得谋划，不再是那个喜欢做梦的傻姑娘。

  只是进王府做妾，虽然理解，却总是意难平。

  秦氏见陆瑾娘迟迟不开口，心知陆瑾娘心里头是不愿意的。于是对陆瑾娘道：“罢了。不去王府也好，免得被人说嘴。虽然老爷说韩大人人品不好，但是韩大人是状元公，若是做成了这门亲事，你过去就是状元公娘子，当家太太。只是韩家复杂，韩大人的长子应该比你还要大一些。你过去，就要给人做后娘，前头嫡妻有子有女，你也为难。过个一两年，怕是就要做婆婆了。哎，看着给韩大人做填房很是风光，这内里也是苦的很。”

  “太太，我愿意。”陆瑾娘突然出声。若是再给韩盛做填房，不如让她就此死去。那样的日子过一次就足够。而且陆瑾娘心里头一直怀疑，陆家最后败落，老爷大哥和三弟被斩首，全家流放充军，只怕和韩盛有关。

  “好，我这就去和老爷说，韩家那里许多人家都盯着，咱们可要快点下手才行。”秦氏自顾自的说着。

  陆瑾娘抬起头来，盯着秦氏，“太太，我是说我愿意进王府，愿意去伺候五王爷。”

  “你说什么？”秦氏惊的差点跳起来，“瑾娘，你，你愿意去王府？你不是说笑吧！”

  “不，我说的是真的。我愿意进王府。”陆瑾娘无比坚定的道。选择一条新的道路，需要勇气。希望她的勇气给她带来不一样的人生，也该韩家带来不一样的命运。

  “你，真的要去王府。你莫非糊涂了？”不做正头娘子，却给人做妾，这是陆瑾娘吗？莫非真是脑子不清楚？陆瑾娘怎么可能答应给人做妾？而且还是王府，那里面的女人多了去了。光是有位份，有皇家玉牒的就有好几个。至于那些没名没份，或者有名有份，却只是在内务府登记一下的女人，更是奇多。陆瑾娘这是疯了吗？她怎么会选给五王爷做妾？

  “瑾娘，你可想清楚了？这一决定可就反悔不了了。以后你的前程就只能靠着你自己去挣，我和老爷就是有心帮你，也是无处使力。甚至一年到头，也不能和娘家人见上一面。瑾娘，这条路很难走，你真的想清楚了？”秦氏忧心忡忡的问道。她既为陆瑾娘做出选择高兴，又感到很失望和忧心。心里头也有点小小的如释重负。只是她还是想再劝劝。出于过来人的立场来劝劝。

  陆瑾娘目光坚定，“太太，我知道你对我好，你说的都是金玉良言。只是韩大人未必就是良配。韩家家大业大，韩氏一族，更是枝繁叶茂。女儿不过是小小庶女，咱们陆家看着风光，其实在旁人眼里不过就是暴发户罢了。像韩家这样的真正的大家族，如何看的上女儿。女儿有自知之明，只怕进了韩家门，也是无用。怕是连立足之地也无。倒是去了王府，说不定女儿运气好，也能挣一份前程回来。”

  “傻丫头。你怎么能这么想。韩家虽然……又怎么可能连立足之地都没有。”

  陆瑾娘暗自嘲讽一笑，“太太，你觉着以女儿的出身真的配得上韩大人吗？”

  “这？”秦氏犹豫起来，说是和韩家结亲，目前都是没影子的事情。全是陆家人想当然。

  “若是咱们陆家运气好，真和韩家结亲，怕是要倒贴不少东西吧，毕竟咱们陆家家世一般，又要让韩大人为老爷出头。如此一来，韩家上下谁看得起女儿？只怕女儿进了韩家门，立时就被人丢在角落里。而且因为这缘故，韩家上下都不会将咱们陆家当做正经姻亲对待。与其自取其辱，不如让女儿进王府，还能搏一个前程。”

  秦氏叹气，想说什么又说不出来。

  陆瑾娘想起当初，她从来就没想过，以她的出身和家世怎么就能打败那么多名门闺秀，成为韩盛的填房？只怕陆长中使了不光彩的手段，逼迫韩盛。或许韩盛从这个时候就开始记恨陆家，一有机会，就要将陆家连根拔起。而她不过是这场棋局中的小小棋子。

  “罢了，你说的有几分道理。道理你都明白，你记住，这事等我和老爷说了后，可就没有反悔的余地了。你真不后悔？”

  陆瑾娘坚决摇头，“女儿不后悔。”

  “罢了，罢了，你先下去吧，让我静一静。”

  陆瑾娘站起来，走到门口的时候，回头对秦氏说道：“多谢太太为我着想。太太的恩情我会记在心里。”

  秦氏愕然，等她回过神来想要说两句的时候，陆瑾娘已经不见人影。

  第5章 忠心

  陆瑾娘带着樱桃和荔枝出了正房院门，走过抄手游廊，陆瑾娘瞧着园子里笑闹的小丫头们。她们笑的多开心啊！可惜上辈子，这样的笑容在两个月后她再也没有看到过。那一次，她拒绝进王府，半个月后，陆家就和韩家定下亲事。然后用最快的速度过了三书六礼，就在五月初三，她满怀期待的进了韩家门。可是等待她的是一夜冰冷。她枯坐在床头，从希望到失落到失望到伤心到悲愤到恐惧。从那一天开始，她的命运就已经注定。

  “姑娘，小丫头们不懂规矩，奴婢去说她们。”荔枝突然觉着陆瑾娘变得陌生了，她有点拿捏不准陆瑾娘的心思。

  陆瑾娘笑着摇头，“不用去。让她们玩。能快活时自然要快活，莫等白了头，后悔莫及。”

  樱桃和荔枝两人都有点傻眼，陆瑾娘怎么突然说出这么沧桑的话来。她们不懂沧桑，却也知道说这话的人的心思很重。这和陆瑾娘以往的性子可不同啊！

  荔枝不由叫道：“姑娘？”她有点怕，陆瑾娘莫不是出了什么事。

  陆瑾娘回头对两个丫头笑道：“别担心我，我很好。荔枝，你答应给我做的鞋，鞋面上还差了花样子。樱桃，你昨儿晚上可是和蜜橘一起偷嘴了？”

  两人捂住嘴巴，樱桃一脸被抓包的样子，“姑娘，你怎么知道？”

  陆瑾娘笑笑，没吭声。她如何知道的，自然是后来樱桃和蜜橘吵嘴，便将此事抖了出来。没想到过了这么多年她还记得。

  荔枝和樱桃都觉着自己多心了，看来不是陆瑾娘变了，而是她们伺候的不用心。

  回到房里，照着以往，陆瑾娘该拿出针线活来做。可是这会她不想做针线活，就只想好好的四处走走看看。她已经有许多年没见过自己的闺房，这里的一草一木，一桌一椅，都是那么的熟悉，让人心里发颤，又莫名的高兴。

  樱桃和荔枝彼此看了眼，都从对方的眼里看到了疑惑。从今儿一早，陆瑾娘就不太对头。从太太屋里出来，还说了那样的话，就更不对劲了。莫非太太说了什么要紧的话？如今要紧的嘴情，就是事关陆瑾娘的婚事。莫非婚事有眉目了？

  樱桃最快，“姑娘，可是太太说了姑娘的婚事？”

  陆瑾娘点头。

  “那太太相看的哪家？莫非是邓家三爷？还是高家三房大爷？要么就是梅家少爷？都不是？”樱桃傻眼了。“姑娘，那太太究竟相看哪家？”

  陆瑾娘表情淡漠的摇头，又道：“不用担心。晚点你们就知道消息了。”

  “姑娘和咱们说说吧，要是咱们从别处得了消息，那咱们成什么了。”荔枝道。

  陆瑾娘叹气，道：“好吧，将门关起来，此事我和你们两人细说，不过暂时不要说出去。”

  “是，姑娘。”

  陆瑾娘拣紧要和两个心腹丫头说了，樱桃和荔枝听了，那眼泪当场就落下，“太太怎么可以这样对姑娘？往常太太那么慈善，为何这次？姑娘咱们不能认命啊，咱们去找老爷，去找老太太。”

  “傻丫头，我都说了，这是我自己选的，不是太太决定的。”陆瑾娘轻声笑道，表情显得很轻松。

  两个丫头这下子更是傻眼，“姑娘莫非哄我们？”这怎么可能，姑娘怎么会答应给人做妾？那人即便是王爷也不可能啊！姑娘以前就说过绝对不会给人做妾的。

  “哄你们作甚？如今府中异常，你们难道就真没看出来？想想太太这几天的脸色？想想前院那边的情形，你们真的什么都没察觉？”陆瑾娘想要看看这两个丫头的资质如何。王府不比别的地方，那里对女人来说，十分凶险。她身边的人不仅要可靠，也要有脑子。否则死了便死了，连个说话的地方都没有。

  樱桃和荔枝心中惊疑，回想这些天府中的异常，樱桃捂住嘴，荔枝小心翼翼的道：“姑娘的意思是，进王府是情非得已，必须得如此？莫非老爷那边出事了？”

  陆瑾娘赞赏的看着荔枝。

  “那，那为何府中一点风声都没有？”荔枝诧异极了。

  “老爷身边的人都被要求封了口。剩下知情的都派出去了。至于太太身边的人，估计也就龚嬷嬷知道一点。”陆瑾娘如此猜测，也是有根据的。将前后事情串起来想，便也知道个大概。至于为何要隐瞒，估计也是怕府中乱起来，传到陆老太太耳朵里。陆老太太这些年身子骨越发不行，人也越见苍老。若是得知此事，只怕一条命都要搭进去。

  显然樱桃和荔枝也隐约想明白里面的事情，两人都可怜巴巴的看着陆瑾娘，“姑娘不后悔吗？”

  陆瑾娘低着头，淡笑，“后悔有何用。陆家生我养我，如今我既然有用，自然要为陆家出一份力。若是陆家倒了，你我会有什么结果？”

  什么结果？两个丫头想想都觉着那样的情形太过可怕？只怕是生不如死吧。

  “你们若是不愿意跟着我，我明日就和太太说，将你们放出去，或是配婚。若是愿意，那咱们主仆就进王府作伴，一起闯闯那龙潭虎穴。”陆瑾娘笑着说道。面上轻松，心里却很紧张。她不确定这两个丫头十分真心愿意。可是她身边真的缺不了。但是若是勉强，只怕要坏事。

  樱桃和荔枝一起跪了下来，“姑娘说这话做什么。奴婢的命都是姑娘的，姑娘去哪里，我们自然跟着。就是姑娘不让奴婢去，奴婢也要跟着。王府那地方，没有奴婢两人在身边伺候，奴婢是绝对不放心姑娘的。”

  “好樱桃，好荔枝。我能有你们伴在身边，是我的福气。”陆瑾娘眼眶湿润。想起以前在韩府，樱桃有福气，早早的婚配出去。唯独荔枝，到最后一直陪着她，连命都被她连累的没了。虽然没亲眼看到，但是依着韩家人的行事，荔枝肯定是没命的。

  “能有姑娘这样的主子，才是奴婢的福气。”

  到了傍晚，陆瑾娘要进王府做妾的事情就传了出来。最先来问陆瑾娘的人，不是旁的人，而是蜜橘和方妈妈。只是陆瑾娘没功夫应酬这对母女，因为陆瑾娘的生母，周姨娘哭丧着一张脸来了。

  第6章 姨娘

  周姨娘哭哭啼啼，好似陆瑾娘这一去就跟进了火坑似地。

  陆瑾娘皱眉，心道周姨娘面上看着伤心，只怕心里头别提多高兴了。“行了，姨娘就别哭了。你那手绢上的生姜味，我这么远都闻到了。下次小心点，免得被人看出来。”

  周姨娘讪讪然，“瑾娘，这生姜味真的很大吗？”接着又小心的说：“这还是我特意准备的，想着哭起来显得伤心一点。”

  陆瑾娘彻底无语，摊上这么一个不着调的生母，真心不知道说什么才好。陆瑾娘还记得那一次她拒绝了秦氏，拒绝进王府做妾，这事不知怎么的传到周姨娘耳朵里。周姨娘也是哭丧着脸，不过那次周姨娘是真伤心，说她蠢，说她傻，庶女身子嫡女心，做梦吧。后来她说给韩盛做填房，周姨娘又是一番闹腾，那次是得意的闹，闹的府中众人都对周姨娘侧目而视。

  “姨娘很高兴吧！”陆瑾娘明知道周姨娘的心思，却还是忍不住问出来。似乎得到答案后，就能彻底打消心里头那点期望似地。

  周姨娘果然笑起来，“三姑娘，以前我当你是个糊涂的，整日里不切实际的瞎想。这回好了，进了王府，你将来可就是一辈子的荣华富贵，享用不尽。三姑娘，到时候你风光了，可别忘了我，我可是你生母。”