第3页 帝国风云

  “宰相大人，觉得我面熟吗？”冯承乾还是忍不住先开口了。

  “伯爵见笑了，我们是不是在哪里见过？”俾斯麦就等着冯承乾先开口。

  “没有，鄙人今日是首次见到宰相大人。”

  “这么说……”俾斯麦觉得这个话题没有什么意义，转口说道，“听闻，伯爵治好了陛下的病？”

  “举手之劳而已，无须宰相挂齿。”

  “那么，想必伯爵是医术高明的医生？”

  冯承乾笑了笑，说道：“不怕宰相见笑，鄙人并不擅长治病，更擅长治国。”

  俾斯麦的眉头跳了几下，忍不住打量了冯承乾一番。敢口出狂言，不是自大狂，就是胸怀韬略。俾斯麦希望是前者，可是他觉得更有可能是后者。腓特烈成熟老练，不会轻易相信任何人，冯承乾能在短短一月之间博得皇帝的信任，且得到重用，显然不是资质庸碌的自大狂。

  “当然，鄙人初出茅庐，还有很多地方要向宰相学习。”

  “这么说，陛下用错人了？”俾斯麦笑了笑，说道，“老臣年事已高，昨日向陛下提交了辞呈，想必要不了多久，伯爵就能如尝所愿。”

  “宰相误会了，当今世事，我可应付不来。”

  “是吗？”

  “听闻，法国即将为俄国提供四亿法郎贷款。”

  俾斯麦暗自一惊，有点不敢相信的看着冯承乾。

  “我也是听别人提起，此事到底如何，还没有定数。”

  俾斯麦笑了笑，冯承乾这一个月都住在皇宫里面，他说的“别人”，显然就是皇帝腓特烈三世。

  “宰相对此有何看法？”

  “法俄联合，早已是预料之中的事情，只是四亿法郎，不见得能让沙皇动心，法俄结盟还需时日。”

  “这么说，可以高枕无忧了？”

  “伯爵所见如何呢？”

  冯承乾笑了笑，说道：“宰相面前，鄙人可不敢狂言。”

  “伯爵已为战争大臣，为陛下分忧乃是分内之事，自当尽心竭力，何必以旁言退三拒四呢？”

  “宰相所言极是，在鄙人看来，帝国恐怕会腹背受敌。”

  “是吗？”

  冯承乾稍微思索了一阵，说道：“自色当一战，先帝在凡尔赛宫加冕，帝国初创，我们就与法国结下世仇。随后十多年来，宰相运筹帷幄、殚精竭虑，帝国蒸蒸日上，已为欧陆头号强国。”

  俾斯麦笑了笑，即便只是一句奉承话，仍然让他心里舒坦了许多。

  “只是，帝国的处境不容乐观。”

  “伯爵何出此言？”

  “不可否认，陛下英明，自会与大不列颠王国修好，可是左右欧陆的，也正是北海对岸的那个国家。”

  听到这句话，俾斯麦顿时眉头紧锁。

  “鄙人听闻，宰相与陛下政见不和，可是宰相知道，在事关帝国利益的问题上，宰相与陛下实际上是殊途同归。”

  “伯爵的意思是……”

  “亲英也好、亲俄也罢，不管是自由主义、还是铁血政策，都是在养精蓄锐，为帝国创造一段和平发展时期。”

  俾斯麦笑了笑，同时对冯承乾有了新的看法。

  虽然只是聊聊几句，但是句句落到要害之处，且洞察根本。即便是俾斯麦，也花了好多年才明白这些。

  “鄙人愚见，欧陆的和平，最多还能维持三十年。”

  俾斯麦暗自一惊，说道：“伯爵的意思是，三十年之后，会再有色当一战？”

  “不，当然不是。那将是一场席卷整个欧洲、甚至全世界，足以让数个帝国灰飞烟灭的全面战争。”

  “伯爵也未免过于危言耸听了吧。”

  “积重难返，只有战火能洗刷掉所有仇恨。”冯承乾从檀香盒里拿出一根雪茄，显得更加轻松自如。“帝国成立之后，欧陆暗潮涌动。法国梦想复仇，夺回失地，重新成为欧陆头号强国。俄国野心不小，蠢蠢欲动，妄图成为欧洲霸主。奥匈积贫积弱，难以有所作为。意大利心猿意马，总是左右逢源，恐怕难成大器。英国隔岸观火，巴不得欧陆列强拼得鱼死网破，以收渔翁之利。宰相觉得，对帝国而言，当今局势是机遇、还是挑战，或者是机遇与挑战并存？”

  “伯爵说得头头是道，自然是条条在理。只是，”俾斯麦的目光在冯承乾身上停留了几秒钟，才说道，“在伯爵看来，如果这既是机遇、也是挑战，该如何战胜挑战，把握住机遇呢？”

  “自强不息，以万全应对不测。”

  “何为万全，何为不测？”

  “我们有句俗话，叫‘害人之心不可有，防人之心不可无’。既然大敌当前，帝国自当不忘前车之鉴，从上自下齐心协力，迎接即将到来的挑战。以帝国的实力，法俄结盟也不足为惧，关键在英国。”冯承乾抽了两口雪茄，又说道，“处置得当，必将开创千年基业。如若稍有闪失，恐怕……”

  “这么说，伯爵也主张跟英国结盟？”

  冯承乾笑了笑，说道：“可惜的是，英国从来不跟欧陆强国结盟。”

  俾斯麦也笑了笑，显然冯承乾说到了关键点上。

  “宰相不要误会，虽然鄙人与陛下亲近，却并不亲英。宰相也应明白，陛下的亲英立场实是不得已而为之。”冯承乾长出口气，说道，“当前，帝国需要英国来平衡欧陆，却更得提防英国。”

  “提防？”俾斯麦的脸色稍微好看了一些。

  “正如宰相所想，英国才是信服大患。”