颜紫绡是凌霄花花神转世,这个他是知道的,但也只是因为在看书时,他对这位能够飞来飞去的女剑侠印象极佳,所以多注意了一下,其他人又哪里记得住?
唐小峰左找右找,终于在官府的布告前找到了颜紫绡。
颜紫绡站在那里,看着板上的布告,也不知道在想些什么。唐小峰跑到她身边,还没问话,她先已转过身来,看到唐小峰站在那里,兴奋地抓着他的胳膊:“小峰小峰……”
“啊?什么事?”难道你突然秀逗了?
“我们去打老虎!”
打老虎?
唐小峰往布告认真看去,这才知道,在县城北面的彭岭中出现了一只大虫,经常伤害过路商旅。那彭岭乃是岭南与中原相通之要道,官府虽然多次派人围剿那只大虫,但那只大虫实在厉害,不但围剿不成,反而被它伤了多人,无奈之下,官府只能发出布告,以百两纹银悬赏,希望有民间的打虎人士能够将大虫除去。
所谓大虫,其实就是老虎。
“纹银一百两,”颜紫绡兴奋地说,“卖柴要卖到什么时候才能赚到这么多钱?有这么多钱,我们可以替你买一支很好的剑了。”
唐小峰见颜紫绡摩拳擦掌,知道她与其说是冲着那百两纹银,不如说是想要一试身手。
唐小峰想了想,也有些意动,又看到林婉如和那两个女孩儿正在远处左寻右找,于是拉着颜紫绡就往另一边绕去。
颜紫绡叫道:“我们去哪里?”
唐小峰道:“就算要打老虎,现在这么晚了,至少也要等到明天再去。不然的话,我们出来卖柴卖得一个晚上不回家,你奶奶不是要急死?再说了,就算上了山,也不见得一下子就能找到大虫,在山上待个两三天是很正常的事,你难道不该准备些干粮,再跟奶奶说一声?”
颜紫绡觉得是这个理,又问:“那两捆木柴就卖掉了?”
“送人了。”唐小峰拉着颜紫绡绕过一个建筑,避开林婉如,出城门去了。
第四章 上山打老虎
“一二三四五,上山打老虎。老虎没打到,打到小松鼠。松鼠有几头,让我数一数。数来又数去,一二三四五……”
唐小峰背着一个大包裹,走在崎岖的山路上,一边行一边唱。
颜紫绡掩嘴笑道:“什么烂歌。”
切,这丫头一点音乐细胞都没有。
岭南本就是多山多水,虽然风景秀丽,山路却不太好走。两人进入彭岭,虽然遇到不少小动物,却没有找到那只伤人的大虫。
夕阳落在山岭之间,黄金色的柔和光线散了下来。两人寻到一条小溪,肩并肩地坐在一起,吃些干粮。天渐渐地黑了下来,他们虽然学了些剑侠的本事,自忖就算老虎真的出现也打得过,却终究是第一次跑到山中露宿,心里多少有些发毛,也就没有再找下去,每人裹着一条毛毯,靠着大树,聊起天来。
夜色深浓,弯月挂在天空,散出的光线清清淡淡,仿佛被某种无形的力量挡在上头,透不下来。篝火晃动,周围的影幽幽绰绰,就像有鬼魂飘来飘去一般。
颜紫绡有些发困,却又不敢睡。唐小峰见她睡不着,干脆缩进毛毯,睡得香香的,让她在那守夜。
过不多时,忽听远处传来一声虎啸,颜紫绡跳了起来,一脸兴奋,她不怕大虫,却怕这山中有鬼,想着早些打完大虫,回山下去。
唐小峰被她的动作惊醒,一下子就坐了起来:“什么事?什么事?尿裤子了?”
颜紫绡提着红剑在前面跳,唐小峰只好钻出毛毯,提着菜刀在后面追。
一边追一边想:“跑这么快做什么?赶着投胎啊?”
跑到一处土坡,两人一同朝坡下看去,却见坡下不但有只金斑吊尾白晴虎,还有许多小动物。白晴虎半坐在草地上,那些小动物匍匐在它的面前,战栗不安。
还令人怪异的是,其它地方都是幽幽暗暗,唯有这里蟾光明耀,就像是月亮对其它地方都不屑一顾,只把大部分光线洒在了这里。
白晴虎冲着一只白兔吼了一声,那白兔颤着身子自己跳到它的面前,白晴虎一口便将白免吞下,接着又连吞了一只松鼠和一只猴子。其它动物看着它大口吞吃,却是没有一只敢动,也没有一只敢逃。
颜紫绡见识不多,以为老虎都是这个样子的,心想:“难怪人家说虎乃山中之王,果然是这个样子,它想吃谁,那些动物竟要自己送到它面前让它吃。”
唐小峰好歹多活了一世,心中想道:“这哪里是什么老虎?这简直就是妖怪了。”
大概是吃得饱了,白晴虎一声低吼,那些小动物大喜,纷纷散开,一会儿就都没了踪影。唐小峰心想这家伙显然不是普通的老虎,我们还是不要去惹它的好。
他往旁边抓去,想拉着颜紫绡悄悄退走,谁知却拉了个空。
颜紫绡已跃了出去,朝着白晴虎一声娇叱:“大虫受死。”
唐小峰没有出去,而是缩在后头拿眼睛斜她……笨丫头一个。
颜紫绡将手一指,飞剑脱鞘而出,劈向白睛虎。白睛虎见飞剑劈来,也吓了一跳,它虽然还没有修到化形成人的地步,却也如唐小峰所想,并非普通老虎,而是一只虎妖。
它知道能够使用飞剑的都是剑侠一流,赶紧跳开。
颜紫绡遥指飞剑,飞剑划出光芒,转着圈子斩向妖虎。
那妖虎见面前这女孩不过十二三岁左右,稚嫩得很,又见她的剑光薄而不密,分明就是初学,也就不再惧怕,闪开飞剑,朝女孩直扑而来。
颜紫绡没有想到自己的飞剑连这老虎的皮毛都挨不到,又见疾风扑至,自己怎么也来不及将剑回防,不由吓得俏脸苍白。
就在这时,一道光芒破空而来,劈在妖虎颈部。那妖虎被劈得摔向一旁,扭头看去,见落在地上的竟是一把普通菜刀,不由怒吼一声,吓得远远近近鸟兽飞奔。
唐小峰跳了出来,他适才躲在暗处找准机会进行偷袭,然而菜刀明明劈中这只老虎,却只在它的颈部留下一条小小血痕。他暗暗咋舌,也不敢去捡菜刀,抓了颜紫绡就跑。
才跑了一丈,身后狂风扑至。两个孩子分左右滚开,避开妖虎。
唐小峰知道要想逃过妖虎追击并不可能,怒向胆边生,一跃而起,一下就跳到妖虎背上,拳头乱砸。他将黄华剑气贯注在拳头上,虽然远不及飞剑,却也砸得妖虎怒吼不止。妖虎左扑右跳,却无法将他震下来。
颜紫绡滚到草丛中,回头一看,见唐小峰跑到了虎背上,赶紧以飞剑前去相助。然而虎妖跳得厉害,她生怕误伤到唐小峰,飞剑只在周围飞绕,不敢真的刺下去。
唐小峰心知刚才注入剑气的菜刀都无法伤到这只恶虎,自己就算砸再多拳也是无用。要想杀它,恐怕还是要靠颜紫绡的飞剑,于是踩着虎背,气运双脚往上急跳,一下子就跳了半丈有余。
颜紫绡趁机一剑刺下,刺中妖虎。妖虎虽然被刺了一剑,却是不死,抬起头来,朝空中落下的男孩张开巨口,要先将这男孩咬下半截再说。
颜紫绡小手再指,飞剑却卡在妖虎体内,动也不动。眼见唐小峰遭遇危险,她却无法救援,不由急出一身冷汗。
唐小峰知道生死在此一瞬,也不敢多想,学着电影里黄飞鸿的无影脚,借着下坠之势双腿乱踢,幸运地一脚踹在妖虎的鼻梁上。
妖虎被踹得失去平衡,歪倒在地。唐小峰却也摔在妖虎身上,他死死地抓住嵌在虎身上的剑柄,猛一用力,血光飞溅,妖虎的身子被拉开一道血淋淋的伤口。
唐小峰带剑滚向一旁,妖虎却是未死,狂吼一声,凭着怒气疾扑而来。唐小峰来不及做出反应,眼看就要被妖虎扑中。幸好旁边的颜紫绡冲了过来,凌空飞起一脚,竟凭着蛮力将妖虎踹倒。
“紫绡姐。”唐小峰将剑一扔。
颜紫绡抓住飞剑,快速一斩,刚好斩在妖虎撕裂的伤口处。妖虎的脑袋滚落一旁,洒出的浓浓血水将两人都溅得浑身血腥。
两人守在一旁,过了一会儿,见被分尸后的妖虎不再动弹,这才放下心来。想起适才险恶,颜紫绡回过头来,朝唐小峰笑了笑。
唐小峰翻个白眼,抬头看天。
虽然赢得有些侥幸,但毕竟真的杀了这只妖虎,颜紫绡的胆子也大了起来,一个人跑回去拿来毛毯,将虎头裹住,好带回县城作个见证。
唐小峰休息完后,想着谁也保不准这山上不会有第二个妖怪,还是早点离开这里的好,于是怂恿颜紫绡连夜下山。颜紫绡见自己身上尽是虎血,腥臭恶心,也不想在这山上多呆,于是两人收拾好东西,一同下山去了。
两人所不知道的是,就在第二天早上,一道黑气卷着风沙落在这里,黑气中闪动着一双巨大的眼睛。看到地上被斩去脑袋的虎尸,黑风中传出一声直冲九霄的怒吼。
山川震动,鸟兽惶惶……
第五章 祝题花
唐小峰和颜紫绡连夜离开彭岭,找了一条小河,两人隔着两百米之远,各自脱衣入水,洗去身上血迹,又换上包裹里准备的粗衣粗衫,方才会在一处。
之后,唐小峰提着虎头,颜紫绡背着包裹,两人就这样继续赶路,又过了大半个白天,来到县城时,已是傍晚。
唐小峰直接往县衙闯,几个衙吏提棒将他拦住,其中一人瞪着他道:“哪来的小孩,出去,出去。”
唐小峰嘿嘿笑道:“把县太爷找来,我们要领赏。”
那人道:“领赏?领什么赏?”
唐小峰道:“外面的布告上不是写得清清楚楚,谁能杀得彭岭上的大虫,谁就能领到纹银百两的么?我们已经杀了大虫,快叫县太爷把赏金给我们。”
众衙吏哄然大笑,那人更是摇头道:“小小年纪莫要说谎,那大虫厉害得很,多少人去剿杀它都不能成功。府尹已派人前往河东,请河东燕家派人来岭南除虎,那只大虫,恐怕只有精通剑侠之道的燕家才能除得去。”
唐小峰方自冷笑一声,正要说话,颜紫绡却已在旁边说道:“什么鹰家燕家的,难道就比得过我平安村的颜家?小峰,把虎头给他们看看。”
喂喂,这样子就没意思了,要先让他们取笑个够,再把虎头拿出来,这样才叫打脸成功。
唐小峰耸了耸肩,将毛毯一抖,虎头滚落在地。那衙吏见这虎头带着金斑,白睛怒睁,死不瞑目,分明就是彭岭上的那只老虎,不由大吃一惊,赶紧将两人请到后院,又告诉他们县令正在城外查案,很快就会回来,让他们稍等片刻。
几名奴仆端茶上糕,唐小峰也不客气,就这样把糕点往嘴里塞。
不多时,却是一名身穿金蝶彩衣,外罩石榴红对襟半臂的典雅少女行了过来,这少女比唐小峰和颜紫绡都要大上许多,她看着座上这两个农家打扮的孩子,暗自诧异,心想:“多少豪杰都未能除掉的那只恶虎,竟然会被这两个孩子杀了,莫非这两个孩子都是剑侠不成?”
少女施礼道:“不知两位英雄如何称呼,又是如何杀了那只恶虎?”
颜紫绡拿眼睛瞪她:“你是县令?”
少女笑道:“我不是县令,我是县令的女儿,姓祝,名题花。”
颜紫绡哼了一声:“既然你不是县令,我凭什么要回答你。”
祝题花见这女孩儿抿着小嘴,模样可爱,于是笑了一笑。她以前从不插手父亲事务,只是这次听说,为岭南百姓除害的打虎英雄竟是两个孩子,心中实在好奇,忍不住就过来看了一看。
祝题花自幼博闻广记,不像那些衙吏识不得人,她见颜紫绡年纪虽小,眉宇间自有英气,于是也不敢看轻,又转向唐小峰,不由得怔了一怔,心想:“这不就是半年前百香衢唐家报官说,失踪了的那个孩子?”
原来,在唐小峰离家出走后,她姐姐唐小山将他的肖像画出,送往官府,希望官府帮助查找。唐小山本就是百花仙子转世,学书学画,莫不一点就通,画出来的肖像又加入了丹砂和青雘,画得惟妙惟肖。
祝题花亦精于画道,当时无意间看到画像,对画画之人的笔法颇为赞叹,不免多看了几眼。
如果是其他人,就算看了画像,过上大半年,也早已将它忘了,但祝题花却有过目不忘的本事,一眼看到唐小峰,立时便将这男孩与画中的唐家公子对了起来,于是小心问道:“不知两位英雄如何称呼?”
唐小峰在听到祝题花的名字时,便已知道,这又是一位花神转世。十几年前,因为触犯天条,又输了与嫦娥的赌约,百花仙子带着座下的九十九个花神一同谪落人间,受孽海无边之苦。
或许是因为百花仙子就是在岭南出生,又或者只是凑巧,单这附近,转世的花神就有好几个。
唐小峰见祝题花口中问着他们两人的姓名,却将眼睛悄悄瞄向自己,立时猜到她多半是认出了自己,赶紧微笑道:“我叫颜黄华,她是我姐姐颜紫绡。”
颜紫绡见唐小峰报出假名,又见祝题花眼带怀疑之色,立时想到,唐小峰说过他是被官府追捕的“李唐余孽”,不由后悔自己大意,不该将小峰带到县衙里来,赶紧跳了起来,牵了唐小峰就走,口中还喃喃道:“县太爷既然不在,还浪费我这么多时间做什么?我们走。”
喂喂,急什么,还没领到赏金呢。
唐小峰惦记着那一百两赏金,并不想走,无奈颜紫绡担心他真的被官府捕去,二话不说,硬是拉着他走。府口的衙吏见他们把虎头留了下来,人却这样离开,愕然相顾,却也不好拦阻。
祝题花追到府外,一下子就看不到那两个孩子的身影,于是更加深信,那“颜黄华”就是离家出走的唐家公子,只是他们既然已经走了,她也就没什么办法,只得等到父亲回来,将事情交待清楚,便回自己屋内,掌灯看了些书后,沉沉睡去。
过不多久,府内突然响起一声怒啸,祝题花被啸声惊醒,惊坐而起,又听到父亲慌乱的叫声,赶紧起身,在诃子外罩件衣裳,赶到衙前,却见父亲被一个高大的黑衣汉子踩在地上,周围衙吏纷纷倒地。
黑衣汉子指着案上的虎头,怒吼道:“是谁杀了吾儿?”
祝县令脸色苍白,冷汗直流。他因彭岭恶虎被人除去,正在写上报府尹的公文,谁知这汉子就这样闯了进来,将他踹倒在地。祝题花看到父亲遇险,又惊又怕,却又不敢上前。
“是谁杀了吾儿?”黑衣汉子再问一声。
祝县令颤声道:“听说是两个孩子。”
黑衣汉子冷然问:“谁家的孩子?”
他将视线在周围所有人身上扫了一遍,那冰冷的杀意,让每一个人都为之心悸。一名衙吏受不了这种无形的折磨,面色苍白:“那个女孩说她是平安村颜、颜家的……”