第4章 数百铁骑 大齐悍卒

  苦心经营的花坊着实花费了风四娘不少心血，若非如此，她是断然不敢跟石三让这般说话的。

  石三让微怒道：“让你卖就卖，哪来那么多为什么。若是迟了，我脖子上这颗脑袋就别想要了。”

  风四娘再不敢多问，赶紧安排账房先生算账，然后遣人跟城主府那边的人接洽。

  许叔面色铁青的跟在三公子身后，几次欲言又止。

  回到城北那豪华的大宅子内，三公子见许叔憋屈的模样，不禁哑然失笑：“许叔，别憋着了，我知道你想说什么。你放心，我的秉性您还不知道，我是那种见色心起的人嘛！这苏七七，我留着可有大用。”

  第4章 数百铁骑

  随后，二人屏退左右，在房间内嘀嘀咕咕了好半天许叔才面带笑意离开。

  至于这二位说了些什么，除了他们自己，没人知道。

  翌日一大早，阳光明媚，白马村草庐旁的大树上一群小鸟叽叽喳喳的叫闹着，跟草庐内的读书声交相辉映。

  陈华身上的青肿已经散了大半，此刻的他，正拿着先生留下的戒尺，在四处漏风的草堂内来回踱步。

  白马村一如既往的宁静，几个打着赤膊的汉子忙活着秋收，一些妇人言笑晏晏的拿着木盆从河边往家走，盆里是刚洗好的衣裳。

  一阵烟尘从村外官道上快速接近，几个正在收割稻谷的汉子直起腰杆，一边捶打着腰部一边用手遮挡清晨的阳光，目光远眺。

  “轰隆隆，轰隆隆。”

  烟尘渐进，声音如雷，仔细一看，才发现竟然是一队约莫百人的士卒。

  金陵城内巡城司，金陵城外乞活军。

  巡城司是大齐原本的军队，而乞活军，却是驻扎在金陵震慑南方数个省份的盘龙石。

  一看清那些人的装束，几个庄稼汉连金黄色的稻谷都顾不得了，纷纷洗干净手脚走上田埂，将手中的镰刀放下，脑袋微微低垂以示尊敬。

  相传只有三万人的乞活军乃是大齐没有统一之前在乱世中衍生的一支军队，名乞活，无非便是在乱世之中乞求一条活路。

  本以为他们不过是过路客，不料这些身着黑甲的军卒竟然在一个浑身黑甲覆盖的将领带领下，直接进了白马村的村路。

  一时间，那些大字不识一斗的庄稼汉纷纷吓得跪地磕头，还当是自己村里有人得罪了得罪不起的贵人。

  谁曾想这些军卒连看都不看他们一眼，径直便朝村尾的草庐疾驰而去。

  胸口一条青龙延绵裆下的壮汉忽然抓起地上的镰刀：“不行，他们是冲陈先生去的，咱们不能让他们得逞。”

  壮汉身边一个瘦小汉子连忙拉住他：“哥，你是找死不成！那可是乞活军，听说他们连人肉都吃的。”

  壮汉眼珠子一瞪，微怒道：“咋的，娃娃们都在草庐那边，难道让他们把娃娃们给害了！”

  可怜天下父母心，每一个父母都是极为看重自己子女的，即便明知自己不是那些凶神的对手，他们依然被壮汉的话给触动了。

  于是，在壮汉的带领下，胆子稍微大些的男人们，都拿着镰刀朝草庐方向狂奔而去，而一些胆小的，则在村中奔走呼号，希望大家一起去探个究竟。

  这些升斗小民虽然不懂法，也不认识字，却也知道法不责众这个简单道理。

  草庐那边，陈华自然也是听到了马蹄声的，但他依然岿然不动，好像已经到达草庐外面暂时没有闯进来的乞活军，跟他没有任何关系一般。

  一堂课半个时辰，中途到达的乞活军将领愣是带着数百乞活军在外面站了半堂课。

  而稍远的地方，那些百姓围拢在一起，见乞活军军卒没有动手，一个个手拿自认为合适的武器心情焦躁的观望着。

  当一群小娃娃有些畏惧的在陈华的鼓励下走出草庐，那个黑甲覆面的乞活军将领这才走进草庐。

  陈华装模作样的拿着一本韬略，其实他的手都在发抖。

  “本将乃乞活军都尉赵腾，奉命前来邀请陈先生前往漠北乞活军。”军人说话习惯直来直去，这汉子一点都不例外，连寒暄的功夫都省了。

  陈华放下书，看了那将军一眼：“将军来请某，某不胜荣幸，只是将军以铁甲覆面，连真容都不肯相示，未免也太没有诚意了吧！”

  赵腾得到的命令是恭请，所以才没有把自己兵痞的作风展露出来，一听陈华这话，他也觉得自己有些过分，马上把面具给取了下来。

  露出正脸，那是一张沟壑纵横的脸，脸上的刀疤一道一道叠加在一起，如果不是站在自己面前的的确是一个活生生的人，陈华做梦也不会想到这个世界上竟然有这样的人存在。

  但他眼中没有丝毫轻视之意，如果不是这些读书人口中的丘八在战场上一刀一剑的跟敌人拼杀，可能等不到大齐统一中原，这中原大地上的百姓就被漠北狄人给屠戮一空了。

  “赵将军，某不过一介书生，说得好听点是个读书人，说的不好听点就是个酸丁，怎的就有贵人青眼？若是可以，还请赵将军带话，就说某这草庐还有数十孩童，某实在是走不开。”陈华不卑不亢的道。

  赵腾声音如常，目光坚定：“还请陈先生不要让我为难，上边有令，必须要请陈先生漠北一行。”

  陈华指着自己有些干瘪的胸膛：“赵将军有些为难人了吧！就我这身板，别说到漠北去，只怕在路上就会一命呜呼。”

  “主将有令，不敢不从，也请陈先生体谅。”赵腾依然是一副油盐不进的姿态。

  这倒也不能怪赵腾太死板，主要是当兵的早就已经习惯服从命令，主将有令，下面的人都得听命行事。

  虽然他也好奇为什么上边会下这样生也不像是一个能当兵的料子。

  漠北苦寒之地，延绵千里都是荒漠，白日里热得跟火炉一般，一到晚上，彻骨的寒冷能够把一个身子骨不怎么解释的年轻人给生生冻毙。

  陈华淡淡道：“若是某实在不愿意，将军意欲何为？”

  赵腾往身后看了一眼：“若是先生实在不愿前往漠北，本将只好动粗了。本将此番前来，唯一的任务，便是将陈先生护送到漠北。

  上面说了，不管付出怎样的代价。”

  后面补充的那句话，其实是在提醒陈华。

  他对这个读书人并无恶感，对朝中那些正直的读书人也没有丝毫不忿，他不喜欢的，是那些喜欢在皇帝面前搬弄是非的文臣。

  他这张脸他自己也有自知之明，一般人看到，就算掩饰得再好，也会露出惊恐神色。这么多年了，除了大齐有数的几位大将军之外，这个年轻人是唯一一个没有露出惊容，反而露出了敬佩神色的。

  人家话里的意思已经十分明显了，如果他执意不肯离开，只怕这些乞活军的士卒会将白马村的村民当成他的软肋。

  无奈的晃了晃脑袋，陈华做了个请的手势：“那便走吧！”

  来到这个世界已经这么多年，他深刻的认识到这个世界的残酷。这并不是他生活的共和国，这里没有所谓的人道公平可言。

  现在还算是好的，如果换成五六年前，正是天下大乱的时候，易子而食、饿殍遍野这样的事情可是随处可见的。

  那些离得比较远的百姓约莫也看出这些士兵是来干什么的，顿时一个个人心浮动，有些青壮跃跃欲试，大有上前抢人的态势。

  陈华见状，对赵腾低声说了几句，然后走到村民面前大声道：“诸位乡亲，陈某手无缚鸡之力，若非这些年有乡亲们照应，陈某早已受冻饿而死。此番陈某远行，草庐还得劳烦乡亲们加以照应。此乃恩师心血，万不能就此断送。”

  百姓开始大声呼喊，有说陈先生你不要走的，也有说这些丘八真个没良心的。

  陈华没管这些百姓，而是将自己的二十多个学生都叫了过来，仔细叮嘱道：“读书明理，并不是为了升官发财，而是为了主持正义。我不苛求你们所有人都要以这句话为读书目的，只求你们中间能够有一两个记住先生话便好。

  薛戮，先生不在的时候，草庐里的书籍你要负责照顾，若有人要借阅，你不可敝帚自珍，更不可吝啬。

  你跟随某学习三载，大部分字已然识得，若是有人求教，你必须知无不言言无不尽。

  张明远、姜元新你二人过来。

  你二人跟随某已经有两年多时间了，以后这草庐，你们要协同薛戮照应，书籍不得有所损坏，有适龄蒙童，便引进书院悉心教导。

  他日你等若是有了出息，不能忘了这草庐是你们的蒙学。

  邹夏现在在漠北那边，若是有可能，或许我能与之相遇。届时我会写信回来，你们可通过信件联系。”

  交代完毕后，不顾那些村民不舍的挽留之声，陈华毅然决然的跟着乞活军军卒上了路。

  一直到他走的那一刻，他都没有想到到底是谁会来这个偏僻的小山村请自己去漠北乞活军，到底让自己去乞活军中做什么。

  他倒是一点都不担心乞活军的人会害他，毕竟乞活军虽然凶名赫赫，可那只是对漠北狄人的，对大齐的百姓，乞活军绝对不会乱来。

  行将半日，已经走出去二百余里，不善骑射的陈华大腿间的嫩肉已经被磨破，血迹透过单薄的长衫，渗了出来，形成一片黑渍。

  下马休息，赵腾察觉异样，拿出一瓶金疮药丢给陈华，然后自顾自的让人开始准备吃食。

  期间，他没有跟陈华说半句话，似乎怕跟陈华说多了，会让这位读书先生起疑。

  越是这样，陈华心中越是疑窦丛生。

  他们为什么要找我？

  他们找我去漠北到底是为了什么？

  第5章 夜至驻地

  一路上带着两个疑问，陈华数次发问，奈何赵腾就跟哑巴一样，什么都不肯说。

  一开始因为陈华身上有伤的缘故，队伍行进的速度并不是很快，随着陈华渐渐习惯马背的颠簸，队伍才真正加快速度。

  最终，花费了两个月时间，三百骑兵总算是将陈华送到了目的地。

  乞活军的军营在漠北朔方城的北部，朔方城作为茫茫荒漠中的一座孤城，既是乞活军最为坚强的后盾，也是一座堡垒。

  朔方城三万户，基本上都是军户，时代从军的军户们在城南开坑荒漠，经过一代一代人的努力，城南这边总算是适合庄稼生长了。

  朔方城做为北大门，并不是大齐建国之后才存在的，以前北凉还在的时候，这里便是一座堡垒。

  进入茫茫荒漠之中，陈华才算真正领略到了漠北风光。前世他只在电视上见过滚滚黄沙，但那场景，远远没有自己亲眼所见那般波澜壮阔。

  队伍离朔方还有十多里地，城头的守卒便已发现敌情，即便知道南面不太可能有敌人靠近，他们依然十分数落的将城南的吊桥拉了起来。城头的士卒，更是一个个拿出了弓弩，做好了战斗的准备。

  待得那熟悉的黑色铁甲出现在眼前的时候，城头守军这才放下武器，看过令牌，便将三百人的骑兵队伍放进了朔方城。

  赵腾没有在城内停留，直接带着人朝北城门那边出去，直奔乞活军驻地。

  被滚滚黄沙掩盖了本来面目的朔方城，很快便消失在了他们的视线中。

  “来者何人！”

  接近驻地，便有明哨拦住去路，直接伸手要腰牌。

  乞活军多年在血与火中历练出来的战斗本能告诉这个面色黝黑的明哨，不管是谁，没有看到可信的东西之前，都不能掉以轻心。

  赵腾拿出腰牌，很快，明哨朝不远处的梭梭树丛做了个手势，那边沙地里钻出一个人，打了个唿哨，便有战马从一个沙包下跑出。

  没等多久，便有一队十人前来迎接，认真看过赵腾令牌之后，来人领着赵腾和陈华进了乞活军大营。

  大营的营房星罗密布，每一座营房间隔的距离恰到好处，这样一来，哪怕是狄人已经杀入了大营，也不可能在大营内四处纵火，而营内士兵，则可在短时间内快速组织起有效进攻。

  看到这一幕，陈华忍不住赞道：“这营房的布置，出自高人之手啊！”

  前来迎接的铁甲将领微微扭头，露出面罩下一双狠厉的眼睛：“这位小哥眼光倒是挺毒辣的，连这营房的布置都能看出端倪。”

  陈华笑了笑，指着前面的营房道：“营房并非整齐一排，每一个营房周围均有拒马，就是北狄人冲进来，也无法发挥骑兵的优势。

  同时营房间的间距约莫十丈，很适合战士组织冲锋，可以随时都冲乱敌人的队形。

  营房的墙壁上面都有箭孔，这样一来，在战马不足的情况下，躲在营房里面，狄人也只能任由我们宰割。

  还有，所有营房都是一样的，别说是狄人，便是我们自己人，如果不熟悉的话，只怕也没法找到帅帐的位置。”

  那将领露出诧异的目光，扭头对赵腾道：“你们这是从金陵弄出来一位隐世大贤？”

  赵腾闷声闷气的道：“这等事情可不是我等能够知晓的，上边自然会给大帅来信，至于让他来干什么，某也不知道。”