“呃?”听见有人呼唤,岳不群下意识的答应一声,下一刻,才一个激灵,回过神来,看着身边好奇的盯着自己的师妹,尴尬不已,太丢人了!
“师妹来了!我刚刚被古诗中的优美意境所感染,沉醉其中,不可自拔!怠慢了师妹,恕罪恕罪!”岳不群嘴上掩饰着,貌似光明磊落的捡起地上掉落的古诗集。
“哦?”虽然宁中则还是有点怀疑,刚刚的笑容怎么看都不太正经,不过这不是重点,伸手递过茶盏,“参茶给你!”
“你也坐吧!”岳不群接过参茶,也不客气,掀开茶盏,凑到鼻尖,深吸一口茶香,闭目感叹,“好温柔的味道!”
只将宁中则羞得面红耳赤!
温热的茶水顺喉而下,参香茶香弥漫胸腹,岳不群只觉腹中微微发热,不禁混元真气运转一个小周天,腹中温热尽去,真气却微不可察地增长了一丝,要不是早上紫霞神功入了门,岳不群还发现不了真气这样微小的变化,不由问道:“这参茶用的什么人参?”
“百年人参啊!以前的普通山参用光了,现在华山的情况也不好随便买人参,我就用了一小片百年人参!怎么了?”宁中则不解,怎么突然关心起这些琐事了。
岳不群闻言眼珠一转,面露期望的问,“华山现在还有多少人参?都是什么年份的?”
宁中则略一沉吟,“百年人参还有七株,千年人参还有两株,都是华山近百年来的积累!百年的还没什么,但千年的实在难得,平常不可轻用!”
岳不群一喜,男人不能对自己太狠,“你将百年人参取四株给封师兄送去,剩下的我们自己用,就这样每天煮参茶喝!”
“这……这!”
宁中则目瞪口呆,这也太奢侈了!不由劝道,“可这都是留着华山弟子重伤救命用的!”
岳不群不以为意,华山还剩几个人?撇了撇嘴,“不是还有碧灵丹么?救命用那个更好!”碧灵丹是华山秘制的珍品道家回春灵药,类似少林的小还丹。
宁中则还待再劝,岳不群拍拍她的玉手,温声安慰道:“现在我是掌门,我也是为华山大局着想!”
宁中则沉默,岳不群知道她是同意了。如此一来,每天进补一点儿人参精华,对于自己练气有极大辅助,也不会有直接服食千年人参造成的真气暴增虚浮的隐患。岳不群看她欲言又止,便只得承诺,“等我们重振了华山,再多攒些人参就是了!”
“嗯!”宁中则笑容满面,如花儿般绽放。
第七章 掌门的脸面
嵩山太室山胜观峰,叠翠亭。
巨木冲天,古柏森森,三人围桌而坐,却是三个身材壮硕,气势森然的大汉,年纪均在二十到三十之间。
其中最为年长的一人面目威严,气势雄浑竟远超另外二人,虽然此时和另外二人平座,却自有一股鹤立鸡群的超然,正是被岳不群“朝思暮想”,当作假想敌的嵩山掌门左冷禅!
“华山剑气二宗火拼,几乎死伤殆尽,自知保不住五岳盟主的位子,便给本座来信,说是将盟主的位子让与我嵩山!”左冷禅说着,伸手从怀中取出一封书信,放在桌上,示意费彬和丁勉,“你们也看看吧!”
二人闻言取过书信,轮流阅读,左冷禅则面无表情,自顾自的举杯饮茶,不疾不徐,尽显一派掌门风范。
片刻,二人读罢书信,对视一眼,异口同声,“恭喜掌门师兄执掌五岳!称霸江湖!”
左冷禅面上狠色一闪,随即化为无奈,“你们啊!还是太嫩了!”,这两位师弟武功还行,心思却是不够细腻,凡事只会直来直去,远不如机敏过人的陆柏师弟有前途,左冷禅心中下了定论。
二人面面相觑,却也知道自己智谋有限,便诚心请教。
“我们糊涂!”
“还请掌门指点!”
左冷禅也知道,他们二人将来是自己嵩山的中流砥柱,不得不多花心思培养,“你们看这位华山新任掌门岳不群的信,通篇坦坦荡荡、诚诚恳恳,一派君子作风,将华山剑气二宗内斗后,华山种种近况一一坦言,就像在递交花名册,说是华山门人只剩隐居的上代长辈风清扬,及当代的岳不群、封不平、宁中则和成不忧共五人,几乎灭派,无法再替我五岳冲锋陷阵,就无颜再霸占五岳盟主之位,心甘情愿的将盟主之位让与我,还说会去信东岳泰山、南岳衡山、北岳恒山三派,劝他们一同奉我为盟主!你们就没有发现其中一丁点儿反常?”
丁勉奇道:“难不成华山还隐藏了高手?岳不群是故意示弱,以此来试探我嵩山?”
左冷禅摇头,“华山应当就剩这么点人了!这没什么好隐藏的,就算他现在以书信欺骗我们,以我五岳与魔教交手之频繁,难道他们隐藏的高手能不出手?现在华山除了岳不群四个华山嫡传外,顶多还有一两个普通弟子,不过我五岳剑派招收弟子向来严谨,嫡传真传弟子才是门派主力,普通弟子潜力低,武功差,不必过于在意!”
费彬也迟疑道,“岳不群会不会在给其他人的书信上做什么手脚?挑拨其他三派共同抵抗我嵩山执掌五岳!”
左冷禅再次摇头,“这更不可能!先不说在其它三派眼中,以东岳泰山派长辈高手最多,实力最强,根本不必与南岳衡山和北岳恒山联合,便已经是我嵩山执掌五岳的最大障碍!那些一派掌门也都不是傻子,岳不群若要挑拨离间,不过是自取其辱罢了!相信他也不会如此不智!”
“这!……这!”丁勉和费彬二人现在还不是那老于江湖的“嵩山十三太保”,此时二人不过刚刚双十之龄,虽然也在江湖上厮杀打滚过两年,却也只是和一些不入流的江湖左道交过手,还都是面对面的刀剑相搏,类似现在这种名门正派大掌门一级的隔空过招,深谋远虑,阴谋诡诈,却还是二人从未接触过得,如此看来,嵩山的文治教育显然不如华山,好歹华山岳不群和封不平平日多蒙师长提点,都是胸有城府的人精!
左冷禅显然也是明白人,也就不在强求,直接出言指点,“岳不群说华山人丁凋零,确实是示弱,但他不仅仅对我嵩山示弱,而是对我们四派都示弱,如此一来大家念着五岳之间的香火情,在短时间内无论是争抢盟主之位还是出战魔教,都不好为难华山,这样反而可以保存实力,争取时间休养生息,是为缓兵之计!他去信劝其它三派尊我为五岳盟主,固然是卖个人情给我,但其实泰山实力不弱,自然不甘屈尊在我嵩山之下,还须我们自身出手压服,而南岳衡山、北岳恒山实力偏弱,自然是华山强则暂时屈服华山,嵩山强则屈服嵩山,又何须他岳不群去信规劝?但他既然一片好心的去了信,就是将来我嵩山执掌五岳的功臣,我嵩山就得承他人情!那我嵩山当了五岳盟主不仅不能为难他,还得给些好处感谢他,否则吃相太过难看,这是堂堂正正的阳谋!还有他说华山实力大损,无法为五岳冲锋陷阵,这才让出五岳掌门之位,那我嵩山继任五岳掌门后,就得为五岳冲锋陷阵了,如若不然,他华山还能随时以此为借口夺回五岳掌门之位!这更是未雨绸缪,表示他华山还未彻底放弃五岳掌门的资格,适当的展现雄心,不仅能打消我们四派的怀疑,表示他华山的坦坦荡荡,也能稍稍透露一丝不惧挑战的底气,震慑不轨,毕竟华山还有风清扬撑腰,那可
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但这么明明白白的一说,却是将丁勉、费彬二人震得目瞪口呆,看似坦荡真诚的一封信竟然能够延伸出这么多门道,不由对写信的岳不群和解信的左冷禅忌惮不已,把二人在心中的危险程度提了又提!
良久,二人回过神来,丁勉面色一狠,“掌门师兄,要不然咱们先下手为强,暗中把岳不群干掉?免得他将来成长起来,威胁我嵩山地位!”
费彬也认同此计,却还顾忌道,“听说风清扬武功极高,我们是否全力以赴?”
“糊涂!”左冷禅呵斥二人,“我五岳剑派同气连枝,双方斗智斗勇,无可厚非,唯独不可痛下杀手!”,语出严厉,脸上却一丝怒色也无,“更何况,新的五岳盟主未定,一旦华山掌门出事,五岳各派必会人人自危,我嵩山想要执掌五岳,那就遥遥无期了!”
左冷禅看二人还是心有不甘,只得透露些许打算,“华山毕竟式微,只要我嵩山抓紧这个机会,一飞冲天,自然能够牢牢压制华山!江湖,永远看得是实力!”
岳不群和封不平也想发展实力,但是二人毕竟年纪太轻,功力浅薄,放在整个江湖也就是三流,还比不上笑傲开篇的令狐冲,更比不了现在已经是一流高手的左冷禅了。这三流高手的实力,如果是江湖散人,倒也可以占个小山包或者小江小河,招收弟子,收点过路费保护费,但是搁在华山这种名门正派,没有二流甚至一流高手的实力是不能招收弟子的,否则就是遗笑江湖,承认华山一代不如一代了,特别是华山在大祸遗生的关键时刻,最好是待二人成为一流高手再招收弟子,更能一举整顿士气,威慑华山周围的江湖势力。
所以,岳不群和封不平目前的重心还是放在提升自身武功上,凭着华山起于秦汉、兴于宋元的各种上乘剑法,二人只需内力达到二流,自然就能够在江湖立足,战力不弱于一般江湖一流高手,那时才是华山正式重振的开始。
“呼呼!呵呵!”岳不群一套混元掌打得气势浑厚,双掌如托千斤巨石,招招式式全力以赴,全身汗出如浆,热气腾腾,呼吸之间似有某种玄奥,胸腹震动声如牛喘蛙鸣!
“呼呼……!”
终于,岳不群收拳吐气,身形站桩不动,抱元守一,收敛气血!
片刻,看向身旁同样收功的封不平,岳不群不由感慨,“这混元掌法当真是我道家淬炼身体,活跃气血,化生元精的绝妙玄功,配合修炼真气的混元功,二者一动一静,乃是道家养炼阴阳的练气要诀!难怪我华山三百年来,一直将之作为立派根基!”
“掌门师弟所言不虚,我一直觉得成师弟为了将我派《狂风快剑》发挥最大威力而修习旋风劲有些得不偿失,毕竟旋风劲虽然算是玄门速成内功,但到底不如混元功厚积薄发,无有止境!”封不平也是颇为感慨。
岳不群摇头,“封师兄执着了,成师弟继承成师叔衣钵,专修狂风快剑,必成大器!反而他性格跳脱,静功难修,如果硬要他修炼混元功,可能事倍功半,倒不如极似外功练气法门的旋风劲适合他,练剑既是练气,定然进境极快!”
想到成不忧直爽暴躁的性情,封不平也不好多说,只得提醒,“等下会有门人来汇报华山产业的近况,掌门师弟须得早作打算!”
不多时,岳不群沐浴更衣完毕,便径直前往剑气冲霄堂侧厅,剑气冲霄堂是华山聚集全派弟子举行重要活动的礼堂,不可轻启,平日商议琐事多在侧厅。
“拜见掌门!”一见岳不群迈步进入大厅,众人齐齐躬身行礼。
“诸位不必多礼,都坐吧!”岳不群目不斜视,直接行至主位坐下,封不平也坐在左首位。
看到右手方以一位员外装扮的富态老者为首,陆续坐着五位或员外或商贾装扮的中老年,岳不群不禁眉头一皱,再瞧见封不平也是面无表情,心中了然,随即恢复平静。
“岳某初掌华山,对其中事务半知不解,诸位还是先介绍一下你们所负责的产业吧!”
“老朽周清韦,署理我派在华阴的田地、商铺等产业!”为首老者率先起身,自报职务,竟然是一位“清”字辈弟子。
“弟子李不屈,署理我派在大荔的商铺、客栈等产业!”
“弟子……”
“弟子……”
“弟子……”
华阴周围几县的产业管事,除了潼关县那位之外都来了!
岳不群心中有数,隶属华山的近百位管事,除了在座的五位之外,其他的都永远不会再来了!由于华山本身是个武学门派的特性,核心弟子几乎都住在华山之上,但众多弟子平日大多都专心习武,不事生产,那么华山的钱粮来源就只有两个了:一是门派在华山周边城镇收购田地、商铺、酒楼和工坊等产业交给华山学武不成的不记名弟子和历代弟子的亲属经营,所得利润按规定上缴一大部分给华山;二是华山作为占据陕西即关中大面积地盘的大型帮派,虽然不会堕落到去收保护费,欺负良善百姓,但是江湖上其它帮派在华山地盘走私、押镖、打劫、运货等等江湖活动,都得按期孝敬华山,也就是俗称的坐地分赃!
但是,这一切都要有一个前提,那就是华山实力强大!有实力,少林武当的弟子来了华山也得乖乖低头!没实力,就像现在,华山在关中近百为管事只有五位仍旧服从节制,其余的尽皆树倒猢狲散!就连来了的五位,恐怕也是因为家业都在华山附近,实在躲不开,逃不了!
没实力,就得忍!岳不群暗暗告诫自己,脸上却是微笑不绝。
“患难见真情啊!几位在华山如此危难时刻还如此忠心耿耿!岳某着实感激不尽!诸位以后有什么困难,尽管来找封不平长老,到时我华山上下倾尽全力也会为诸位办得妥妥贴贴!”
“多谢掌门人厚爱!”周清韦领头答谢,“我等自当竭尽全力为门中供应物资!……”
……
一个时辰后,封不平送五位管事离去!
“没想到形势如此崩坏,我华山一月不到竟然丢了大半个关中!”岳不群看到封不平回来,不由感慨,“人心不古啊!”
“掌门师弟不必忧心,这些都是身外之物,待我们师兄弟武功有成,重振华山,那些忘恩负义的小人都会一个个跪着求饶!那些产业还是我华山的!”封不平生怕岳不群落下心结,连忙安慰。
岳不群却嗤笑道,“嘿!师兄难道还以为我会重新接受他们吗?待我华山重振声威,他们也会一个个脑满肠肥,那时正好宰了祭旗!用他们的家产填补我华山壮大的亏空!”
封不平颌首称是,“背叛华山,合该杀鸡儆猴!”
三言两语,二人便定下了数十家豪商巨富的未来命运!
在这个拥有武功这种超凡能力的时代,普通人的权利和财富从未被真正的武功高手放在眼里!身为传承三百年的华山掌门和长老,岳不群和封不平纵然一时处于人生低谷,但也不是那些向来给华山正统当牛做马的奴才所能轻辱的!
第八章 矮汉的荣幸
日升月落,三月时间一闪而逝。
华山众人都在苦练武功。
其间嵩山来帖通告,泰山已经承认嵩山的五岳盟主地位,岳不群和封不平相对默然,也只得回帖相贺。之后,封不平和成不忧在华山五峰搜索风清扬无果,便知道这位风师叔武功已经进入了一个出神入化的境界,最少已经超越了一流高手,因为一流高手绝对无法不留痕迹的躲过封不平可以媲美江湖二流高手的搜索。
在紫霞秘籍入了门后,岳不群尽管刻苦修习,却也只是将第一层紫霞绵绵练到接近一半的程度就再也无法寸进。不过,在紫霞神功“吾善养吾浩然之气”要诀的养气功效下,岳不群的混元真气进步斐然,几乎已经是混元功第五层后期了,当然,这也还有三枝百年人参的功劳。混元真气第五层功力在江湖上能够算是什么等级,岳不群并不是很确定,但根据华山前辈们修炼混元功的经验来看,混元功前三层筑基成功,可达到江湖三流左右的功力,第四第五层在三流至二流功力,第六第七层是二流至一流的功力,第八层在近百年来只有风清扬风师叔练成,连上代掌门,岳不群的师傅宁清羽也只是练成了第七层巅峰,加上紫霞神功相助,就是在江湖一流高手里也能名列前茅!
岳不群自忖,如果自己能够练成朝阳一气剑、希夷剑法、狂风快剑这三种华山上乘剑法的其中一种,在一流高手之下没人能够轻易击败自己。当然,碰上经验老练的资深二流高手,打不过是正常的。于是,岳不群没有再急着服用剩下的两株千年人参,而是一边巩固自己第五层的混元真气,一边练习轻功,毕竟打不过也得跑得过啊!华山轻功身法据传来自全真教的“金雁功”,后经过历代高手结合华山附近自秦汉侠客相传的“燕徊朝阳”轻功加以变化,共有八式,其中岳不群着重练习“风送紫霞”和“金雁横空”两招,风送紫霞是根据敌人进攻的劲气掌风和自然风来调整自身移动方向和姿势的身法,多用在与敌人打斗中的辗转挪移,避实就虚,而金雁横空自然就是长途提纵、掠空滑行的加速省力身法了,至于是用来追敌还是用来逃命,就看自身其它武功到底硬不硬了!
不过,万事不可能尽如人意。
岳不群刚刚只练成半部朝阳一气剑和三两招狂风剑法,事情就找上门来了。
“掌门可得给老朽做主啊!”面对老泪纵横的周清韦,岳不群只得悉心安抚。
这可是华山硕果仅存的两个“清”字辈弟子了,另一个是武功通神的风清扬,而面前这个却刚好相反,是因为当年一大把年纪了武功还差得不行被长辈们赶下山去经营产业的,相当于从华山正式弟子中除了名,那时地位也就比华山上做饭的厨子稍稍强点。
现在,看在这老头控制的那丰厚财产的份上,岳不群不介意叫一声,“周老!”
“有话好说,有话好说!有什么难事,我们师兄弟定然全力相助,全力相助!”
周清韦呜咽着,眼泪哗哗流个不停,勉强只说出了,“我那可怜的幺儿啊……”就说不下去了!
见此情景,有所了解的封不平只好代为解释。
“掌门师弟有所不知,周老半生操劳产业,陆续生有七个女儿,却一直无子,为了此事没少去玉女祠烧香磕头,还娶了一堆小妾,直到去年才老来得子,简直是周家上下的心头肉,孩子前些日子刚刚满周岁,他娘抱去华阴县郊外踏青,没想到却被路过的氓江三凶看见,氓江三凶发现几个随行的女眷小妾貌美,色欲熏心,想要用强,女眷挣扎中惹怒了三凶,那三个作恶多端的凶人就将周老儿子随手摔死了,还把女眷也……周老在家中得知此事,给硬生生哭晕两次,他去华阴县报官,可县令和捕快也畏惧氓江三凶高来高去的江湖手段,生怕惹祸上身,任周老出多少银子,也拖延着不敢去缉拿,直到三人出了华阴管辖范围才磨磨唧唧的发了个通缉令,可把周老又气晕了一次。官府靠不住,周老自然就来求咱们给他做主了!”说到最后一句,封不平面无表情,显然对周老头开始只找官府,而不直接来华山求助的做法十分不爽!
“是老朽瞎了眼,瞎了眼啊!”别看周老头哭的死去活来,可也是做惯了生意的人精,立马发现了封不平的不悦,连连解释,“是弟子不敢打扰掌门和长老练功,不敢打扰啊!这会儿,那三个禽兽已经出了华阴,老朽实在是没了主意,才迫不得已打扰掌门和长老,求二位给老朽做主啊!”
“这氓江三凶不是在蜀地作恶吗?怎么突然跑到我关中来了!”岳不群纳闷,这氓江三凶武功都是三流,三兄弟合在一起,虽然一般的二流高手见了也得绕道走,流窜江湖十数年,但也不是能够到处耍横的混江龙,无缘无故跑来华阴犯案,不怕踢到铁板?
封不平确是好似知道一二,努力回想一下,“去年秋冬,好像听说蜀中峨嵋的金光上人放话要将氓江三凶赶尽杀绝,峨嵋虽说没落了,但金光上人勉强也是个一流高手,要对付氓江三凶还是手到擒来,氓江三凶很可能是害怕金光上人追杀,一听到风声就逃离了蜀地,金光上人的面子出了蜀地可就不怎么好用了,氓江三凶现在敢流窜到我华山境内犯案,应该是听说我了华山遭难,欺我华山无人!”
岳不群皱眉,总觉得事情不会如此简单,像氓江三凶那种无法无天的败类,在华山境内犯案很正常,但犯得第一宗案子就找上与华山派有关系的人,恐怕就不那么简单了,扫了眼周老头,“周老人脉广,之前应该找人调查过氓江三凶的根底吧!”
“掌门高看老朽了,老朽以前也只是沾了华山的光,才认识几个不入流的江湖浪客,他们倒是告诉老朽,氓江三凶之前好像在潼关到太原一代作恶,原以为华阴就在华山脚下,他们是不敢过潼关来华阴的!现在他们也往潼关去了,看来是回太原那边避避风头!”周老头为了报杀子之仇,可是撒了不少银子,才搜罗到氓江三凶近些日子的活动踪迹,但他毕竟没什么江湖地位,也得不到什么有价值的消息。
岳不群现在听到潼关二字,就有些敏感,却也知道有些事情不好当着周老头的面说,得先把他打发了,“周老放心,此事我们师兄弟接了,我们明日就出发去追杀氓江三凶,定然把他们的人头送到周老面前,周老就先回去静待我们的好消息!”
周老头还想再说些什么,但看岳不群和封不平二人脸色严峻,也不敢多啰嗦,“多谢掌门,多谢掌门,那老朽就先告辞了!”
听着周老头的脚步声渐渐消失,封不平看着岳不群眉头纠结,不由问道,“既然掌门师弟觉得此事另有隐情,如何还答应的这么痛快?至少也该调查清楚再出手!”
岳不群摇头,“恐怕他们不会多给我们时间啊!”