最后一类人就是韩立这类,这类人都来自偏僻的穷乡僻壤,家里一般都是靠山吃山,靠水吃水,非常的穷苦。这类人在车里是最少的了,只有五六人,神态多半畏手畏尾不敢大声言语,只是看着别人放声说笑,和不时大声喧闹的那部分孩子形成了鲜明的对比。
马车从青牛镇出发一路向西飞奔,路途中去了好几个地方,又接了几个孩童,终于在第五天傍晚时分赶到了彩霞山——七玄门总门所在地。
所有的孩子一下车,都被彩霞山那五彩的落日美景深深的迷住了,直到王护法催促声起,大家才清醒过来继续往前走。
彩霞山原名落凤山,相传古时一头五色彩凤落在此地,化成此山。后由于来此的人发现此山在落日时分美丽异常,犹如彩霞笼罩,又被人改为彩霞山。当然此山自从被七玄门占有后,外人自然不能再来此随意欣赏如此美景了。
彩霞山是镜州境内第二大山,除了另一座百莽山,就数此山占地最广,方圆十几里内都是此山的山脉所在。此山拥有大大小小的山峰十几个,各个都十分险要,因此全都被七玄门各个分堂所占据。彩霞山的主峰“落日峰”更是险恶无比,不但奇高陡峭,而且从山底到峰顶只有一条路可走,七玄门将总堂放在此处后,又在这条路的险要之处,一连设下了十三处或明或暗的哨卡,可称得上是万无一失,高枕无忧。
韩立边打量着四周边跟着前边的人向前走,忽然前头的队伍停了下来,接着传来一声豪爽的话语声:“王老弟,怎么才到?可比预定时间晚了两天。”
“岳堂主,路上耽搁了些时间,劳烦您老费心了。”王护法站在人群前,恭敬的向一位红脸的老者施了一礼,一改路上一直的跋扈神色,脸上露出了几分谄媚。
“这是第几批送到山上的弟子了?”
“第十七批人了。”
“哼!”这位岳堂主大模大样的看了韩立他们几眼。
“送到清客院,让他们好好休息一晚,明天一早就开始选拔合格弟子。没过关的,及早让他们下山,免得犯了山上的规矩。”
“遵命,岳堂主。”
走在上山的石阶上,所有的小孩都兴奋不已,但没有人敢大声说话,虽然众人年纪都不大,却都知道这里就是决定自己未来命运的地方。
王护法一边在前面带路,一边面带微笑的与路上遇到的人打着招呼,可以看的出他在门内熟人很多,人缘不错。
一路遇到的人大都身穿青缎衣,身上或挎着刀,或背着剑,偶尔一些赤手空拳的人腰间也鼓鼓囊囊的,不知揣着什么东西,从行为举止上,可以看出这些人身手矫健,都有一身不错的功夫在身。
韩立等人被带到一座较矮的山峰上,山顶有一片土房,在这里韩立等人住了一宿。在晚上的睡梦中,韩立在梦里梦到自己身穿锦衣,手拿金剑,身怀绝世武功,把村里自己一直都打不过的铁匠儿子痛打了一顿,好不威风,直到第二天早上起来仍回味不已。
早上起来后,王护法并没有让大家吃早饭,直接把众人带到山下的一大片种满竹子的斜坡跟前。在那里,昨天已见过的岳姓堂主和其他几位不认识的年青人已等在那里。
第四章 炼骨崖
岳堂主站在众人之前大声说道:
“大家听好,从竹林中的小路往前走,可以到达七玄门的炼骨崖,第一段路是竹林地段,再来是岩壁地带,最后是一个山崖,能到崖顶的才能进入七玄门。要是正午前无法到达,虽然不能成为正式弟子,但要是表现有可圈可点之处,可以收为记名弟子。”
韩立自然不明“记名弟子”的含义,只知道反正要往前走、要爬山就是了,向前眺望了一眼,是一面不算陡峭的山坡,许多根粗细不一的长竹长在坡上,似乎没有多难爬啊!
韩立望了望其他人,他可不愿输给同龄人,其他孩童之间,气氛也突然变得紧张起来。
岳堂主望了望日出的太阳说道:
“时候差不多了,准备出发吧!不要害怕,师兄们会在后面护住你们的,不会让你们出危险的。”
韩立回头望了望身后那些青年人,原来这些人叫做师兄,大概就是以前收的弟子,自己若是也加入了,是不是可以穿同样神气的衣服!
正在瞎琢磨之时,韩立发现,其余的孩童都已冲进了竹林,见此情景,他连忙紧跟而去。
竹林应该非常宽广,三十余名孩童,一冲进竹林就立即散了开来。韩立的身后紧随着一位瘦长的师兄,这人冷着脸孔,一言不发的紧随他身后。韩立有点害怕,不敢与其说话,只是抬起脚步,低着身子,慢慢的沿着斜坡,向前迈进。
这片竹林看起来不怎样,但是走得时间长了就觉得辛苦了,腿走着走着越来越重,渐渐的韩立必须用一只手稍微拉着竹子的茎杆向前移动,好少费些力气。
这样坚持了好长时间,韩立实在累得够呛,只好随便找个土堆一屁股做了下来,然后不停地喘息着。
韩立抽空,回头望了一眼瘦长的师兄,虽然地面陡峭的很厉害,这位师兄居然仍然动也不动的站着,身上一丝灰尘都好像没沾上,与那些竹子一样的挺拔,正在自己下面不远处静静地望着自己。
韩立看到师兄冷冷的目光,心中又有些害怕,忙把头转了回来,又听阵阵的喘气声不断从前面传来,知道是前面有爬的比自己快的人也在休息,韩立再稍微在原地呆了一会,就匆忙的往前赶。
坡面倾斜的更厉害了,韩立浑身的力气也越来越小,为了不会走着走着就站立不住,韩立只能躬下腰,手足并行,总算身上的衣服够结实,不然四肢的关节膝盖处就会被磨破。
终于快走出这片茂密的竹林了,韩立却只觉得这最后一点路越来越难走,地面的岩石渐渐的多起来,相反竹子却越来越少。
韩立终于再也不能拉着竹竿前进了,这最后的路程可以算是一步步的挪过去的。
一走出竹林,只见眼前一阵宽广,正前方是一块巨大无比的山石,上面已经有了几个瘦小的身躯,正慢腾腾的向上攀爬,在他们身后也都跟着一个个衣服打扮一样的师兄,韩立当下不再犹豫,急忙往前方的石壁跑去。
这块巨石的石壁是一片片、一层层的叠积岩,风化的很厉害,某些地方一碰到就会碎掉,当然也有许多坚挺着的碎石片,十分的锐利。只一顿饭的功夫,韩立的双手就已伤痕累累,手肘、膝盖的衣服也已划破,里面的皮肉被割伤了多处,即使伤口都很小,但是一些细细的碎石渣渗到里面,使得疼痛的感觉更添上几分。
最前面几名已经越爬越远了,韩立想到家人和三叔嘱咐的话,只能在心底下咬咬牙,又艰辛的往上爬。
临出发之前,韩立的父亲和三叔已经提醒过韩立,入门的测试会很艰难,要是没坚持到底的话,是不可能加入七玄门的。在这个时候,韩立心里早就不在乎入不入得了七玄门,只是心里头的一股狠劲发作起来,这口气堵在里头,非要追上其他人不可。
韩立抬起头费力的望了望,现在爬在最前边的人是舞岩,舞岩毕竟比韩立长了不止一岁,还练过一些武功,身体比其他孩子强壮的多,爬在最前并不令人惊奇。
韩立又回头扫视了后方几眼,后面还有不少人影在移动着,韩立吸了一口气,又加速前进。
吃奶的力气都使了出来,仍然没有拉近和最前边几人的距离,身子是越来越沉重,眼看太阳逐渐爬到天空的正中间,而舞岩却已经攀到石壁尽头。
那里是一处垂直陡峭的山崖,高有三十余丈,从山崖顶部悬吊下来十几条麻绳,麻绳上还打着一个个拳头大的结,舞岩现在正攀上其中一条,慢慢的、一点一点的向崖顶移动。
韩立望着前面的舞岩,有些灰心了,他知道自己不可能追上最前边数人,而且时间也不够了。
这念头一起,突然间手肘膝的受伤处就同时传来了火辣辣的疼痛,四肢无力了,抓着岩石的一只手一颤,猛的全身都往下掉,韩立吓得心扑通扑通直跳,连忙把全身紧紧地贴在了石壁上面,动也不敢再动。
过了一会儿,心中平静下来,再用手去抓住一块凸出的石角,扯了几下,比较牢靠,这才放心下来。
韩立下意识的回头望了望,见到身后的师兄正半蹲着身子两手臂敞开,摆出了防护韩立的姿势,见到他又安全了,才缓缓的站直了身子。
韩立心里一阵感激,自己要是真的掉下去,前面的辛苦可是白费了!于是稍歇片刻,又慢慢的向前移动,朝着挂在悬崖上的一条条粗麻绳爬去。
终于来到了其中一条没人的麻绳,太阳已经几乎到了天空的正中间,只剩不到半个时辰就会完全到正午了,这时舞岩已经攀上了崖顶,正回头往下望,韩立爬到麻绳底部的时候恰好见到舞岩,只见他举起手臂,伸出小拇指对着崖下之人轻轻比了两下,接着哈哈一阵狂笑,便离开了。
韩立心里一阵气恼,连忙抓往麻绳,往上攀爬。
可是韩立已经全身上下,没有了一丝一毫的余力,现在几乎连绳结都抓不牢。
当他费了好大力气爬上了最末端的一个绳结,一下坐在上面后,就觉得全身上下软绵绵的,连一根手指都动弹不得了,费力的扭头看了看,后面的石壁处还有一些孩子坐在那里,正大口大口的喘着粗气,看来和自己一样用完了最后一丝的力气。
韩立心里头只能苦笑,自己太小看这次的测试,还好自己没有落在最后面,转头又看到那位冷冷的师兄。韩立犹豫了片刻后,还是决定再加把劲,向上攀登一些,虽然在正午之前自己绝对无法爬到,可是就此不动岂不太难看了!
韩立伸了伸有点僵硬了的双手,使起了刚刚恢复的一点力气,慢慢的顺着绳结往上挪动,但是这时韩立的双手已经完全不听使唤了,根本抓不住绳子,磨蹭了片刻,仍然未能有结果。
第五章 墨大夫
又过了一会儿,韩立只觉腰间一紧,身子一轻,整个人突然自动的往上升。
韩立转头一看,却是那位紧跟在自己身后的师兄一手抱着自己,另一手和双腿敏捷的向上攀升,韩立同时注意到太阳高高的挂在天空正中间。
原来自己终于还是没能完成这段路程,韩立心里有点难过,自己那么拼命,怎么还是比不上别人呢?
转眼到了山崖顶部,眼前只有六名孩子坐在一旁休息,而舞岩正和一位身穿深蓝员外袍、背负双手、五十余岁的富态老者说话,岳堂主和王护法都正站在他的身旁,两人身旁还站了数人,正一起等着那些青年师兄一个个将其他较慢的孩子送上山来。
等了一会儿所有的孩子都被送了上来,这时岳堂主上前一步,肃然的面对众童子。
“这次合格者共七人,其中六人进入本门百锻堂,正式成为本门内门弟子。”他缓缓的说道。
“另一人舞岩,第一个到达山崖,表现杰出,直接保送到七绝堂学习本门绝技。”岳堂主回头望了一眼穿员外袍的老者,老者手捻胡须,满意的冲他点了下头。
“至于其他人……”岳堂主打量了几下其余孩子,用右手轻轻地摸了摸自己的下巴,稍微沉吟了一会儿便道:“张铁,韩立,两人虽然未按时到达崖顶,但表现突出,看来能吃得习武之苦,你们二人先在本门跟几名教习打下根基,半年后再考核一下,合格则正式成为内门弟子,未合格则送到外门当外门弟子。”
韩立望了一眼另一名同时站出来,叫张铁的孩子,他正是紧跟自己身后,也吊在绳索上,差一点爬到崖顶的人。
“王护法,剩下之人每人领些银子,全都遣送回家。”岳堂主冷冷的看着最后剩下的孩子。
“遵命!”王护法踏步而出,恭身领命,把未过关的孩子领下山崖。
“张均,吴铭瑞,你二人把这些过关之人带到本堂去,把他们分别交于顾副堂主和李教习。”
又有两名青年领命走了出来,把韩立他们分成了两组,朝山崖下走去,其中一人正是那位冷冰冰的师兄。临下山崖时,韩立忍不住看了一眼舞岩,发现他仍和那位蓝袍老者说话,没有丝毫动身的样子。
“他和你们不一样,是被送到七绝堂的核心弟子,一旦学成出来,最起码也是个护法身份。”另一名瘦长脸的师兄似乎看出了韩立心中的疑问,主动进行了解惑,可在他的话语中,似乎带了一丝说不清的羡慕和嫉妒。
“还不是仗着有个当副门主的表姐夫,要不是他有个表姐嫁给了马副门主做了续弦夫人,不然凭他!年龄都超过了入门要求,还能进七绝堂?”冷冰冰的师兄说的话,让人都觉得背后有一股冷冷的凉气在往上冒。
“张均,你不要命了,副门主也是我们能胡乱议论的人!要是被其他同门听到,你我都逃不了面壁悔过的惩戒!”瘦长脸的师兄听了冷冷师兄的话,吃了一惊,慌忙四处察看一番,看到除了这几位小孩没有其他外人,这才松了一口气。
冷冷的师兄冷哼了一声,似乎心里也有些顾忌,便不再言语了,韩立这时才知道这位冷冷的师兄叫张均。对他们说的话韩立心里似懂非懂,但隐隐约约的知道,舞岩并非靠真才实学进的那个七绝堂,而是因为门内有个副门主的亲戚做靠山,才能毫不费力得以进入。
走在山路上,这两位师兄心里都想起了门内令人感到沮丧的一些事情,再也没有心情开口说话,只是默默地领着他们往前走,而韩立等人更是不敢私下里说话,也许他们心里都已隐约的意识到七玄门和在家中一些不一样的地方。
在经过一片茂密的树林时,从林子里缓缓走出一位老人,这人六十余岁,长的高高瘦瘦,面皮焦黄,却留有一头长到披肩的白发,这老者一边走一边不停的弓着身子咳嗽,看他咳嗽的辛苦样子,似乎他随时都有倒下的可能,令人十分担心。
张均二人一见此人,却没有一点担心的样子,反而急忙走上前去,恭恭敬敬地对这名老者深施一礼。
“墨大夫,您老人家好,有什么事要吩咐弟子做吗?”张均一反以往冷冷的神情,脸上充满了敬意,对他来说,这名老者比堂主、甚至副门主更值得尊敬。
“哦,这是刚上山的新来弟子吗?”老者终于止住咳嗽,用沙哑的声音缓缓问道。
“是的。这些人中有六名正式弟子,两名记名弟子。”张均仔细的回答道。
“我现在人手不够,还缺一名炼药弟子和一名采药弟子,这两人跟我走吧。”这名墨大夫随手一指,正好指向韩立等两名记名弟子,话语中充满了令人不容置疑的语气。
“遵命,这二人是记名弟子,能被墨大夫您老看中,是他们二人的福气,还不过来给墨老见礼,要是能学到他老人家一两手医术,是你们二人一生的造化!”两位师兄没有丝毫反对的意思,瘦长脸的吴铭瑞甚至大拍这位老者的马屁。
韩立和张铁见两位师兄没有意见,自然也没有反对的权利,跟着这位老者走进了林子。
这位老者带着二人,慢腾腾的沿着树林中的小路往前走,东一转西一转,眼前忽然一亮,一个郁郁葱葱、充满生气的翠绿色小山谷,出现在了几人眼前。
在山谷的左侧是一大片散发着浓郁药香味的田园,园内种着许多韩立叫不上名字的药草,而在右侧有十几间大大小小连成一片的房屋,往四周看了下,除了进来的入口,看起来再也没有其它通到外边的出口了。
“这是神手谷,除了谷内弟子,外人除了生病受伤一般不会来此地,你二人以后就住在这里了,先去休息一下,晚上再来大堂见我,我有话对你们说。”老者站在几间紧连着的房子前,指了指其中较小的一间屋子。
“你们以后可以叫我墨老,”老者说完停顿了一下又道:“叫我墨大夫也行。”
说完话墨大夫便不理二人,一步一步地咳嗽着走进了另一间比较气派的大屋内。
韩立早已疲惫不堪,也不管另一名叫张铁的孩子,自己一头栽进房内一张木床上,便昏昏沉沉地睡了过去,对他来说,不管怎样自己已经可以算是半个七玄门弟子了。
第六章 无名口诀
“起来了!起来了!起来了!……”
一阵隐隐约约似乎从天边传来的叫声把韩立从酣睡中惊醒,一睁眼一张硕大的脸紧紧地凑在眼前,韩立吃了一惊,把身子往后缩了缩,铁。这才看清这张吓死了人的脸孔主人是另一名孩子——张铁。
“快吃点东西吧,吃完晚饭要去见墨老。”张铁把两个还冒着热气的馒头递给了韩立。
“你从哪里找到吃的。”韩立愣了一下,才接过食物。
“山谷附近有个大厨房,我看见所有的人都在那领吃的东西,便也去领了一份,吃完后才发现你还没吃过,又帮你领了两个馒头。”张铁憨厚的冲韩立笑了笑。
“多谢你了,张哥。”韩立心里有几分感动,见张铁长得比自己老成得多,一声“张哥”不禁脱口而出。
“没……没事的,我在家里做惯了的,一会儿不干点什么,总觉得心里有点……有点不自在,以后有什么要帮忙尽管开口说,我别的没有,力气还是有一把的。”张铁似乎有点不好意思了,说出的话也有些磕磕巴巴。
韩立早饭午饭都没吃,也有些饿急了,三五口一个馒头就进了肚子,才一小会儿功夫,两个大馒头便被彻底的消灭掉了。