第二十二章胡氏兄弟 农女珍珠的悠闲生活

  田里长得快的青菜已经全部收获，剩下的都是需要时间结果的品种，辣椒、萝卜和南瓜这几样都已果实累累，但细看还需要一小段时间才能完全成熟，看着满地脸盆大的南瓜珍珠喜笑颜开，四角的枣树长得枝繁叶茂非常喜人，珍珠盘算着找个机会移一株到自家院里，来年就能有枣子吃了，嘻嘻。

  给田里浇浇水，再扒拉一下各类果实，珍珠混了半个时辰才回到床上睡觉。

  二天一早天刚蒙蒙亮，胡家还在睡梦中。

  院外传来了急促的呼喊声：“珍珠、珍珠……”

  珍珠一个激灵醒了过来，仔细一听是翠珠的声音，于是翻身下床，顾不上外衣穿上鞋打开房门看着院外的翠珠急忙回答：“哎，二姐，怎么了？”

  “珍珠，成了！成了！”翠珠有些激动，招呼着让她快过来。

  珍珠走近打开院门，翠珠一把拉过她的手兴奋的说道：“珍珠，你昨天和奶说的事成了，那些蘑菇都干得像晒了好些天的样子，就是刚开始的时候火候没掌握好，烘的时间有些长了，味儿也有些大，被子都一股焦蘑菇味了。”

  翠珠眯眼一笑，絮絮叨叨继续说道：“不过，这都不是问题，重要的是大部分蘑菇都能烘干，只有些水分大的蘑菇没成，不过，这已经很好了，奶说，这些能烘干的蘑菇，留到过年的时候就能卖个好价钱了，咱们今年可以过个好年了，珍珠，你咋这么聪明呢。”

  珍珠哭笑不得的看着兴高采烈的翠珠，抽出被她紧握的手，理了理散乱的头发，这才慢悠悠的说道：“二姐，这天还没亮呢，你急冲冲的赶来就是说这个？害得我还以为发生了什么大事呢，你能不能不这么吓人？”

  翠珠撅起了嘴，嘟囔着：“我这不是高兴嘛，激动得半宿没睡就是想早早来告诉你这个好消息，你还怪我。”

  珍珠忍着笑正欲开口，平安的声音响了起来：“二姐，咋的了，这一大早的？”

  李氏牵着平安立在门边正疑惑不定的看着她们。

  “呃…没事，二姐就是起早了特地来告诉我们，一会儿大家一起去采蘑菇，对吧。”珍珠笑着给翠珠解围。

  “嗯，二婶儿、平安，没啥事，就是起早了点，呃，那个，珍珠，早饭后我和平顺都过来啊，后山蘑菇多些，咱们一起多采些，行了，我先回去了。”翠珠有些磕巴的说完便一溜烟的跑了。

  珍珠忍俊不禁，回过头把烘蘑菇的事情告诉了李氏与平安。

  李氏对这些不大懂，她虽然住在山脚下，却很少上山，家中活计多，娃又小，样样离不开人，加之她不能言语，所以很少出门。

  平安却是很高兴的，蘑菇好吃又能挣钱，趁着下雨时节多采些存放起来，冬天卖了就能挣钱了。

  断断续续缠绵的秋雨带来了山林蘑菇的疯长，只要雨势稍停胡家上下便纷纷出动上山采蘑菇，就连王氏也把家里琐碎的事情先放一边，背起箩筐进了几次山，王氏采摘蘑菇经验老道，不仅认识的品种多样手脚还特别利落，每次都能满载而归，只是怕太过引人注目便在筐上放些野菜掩饰一二。

  白天采摘晚上烘干，就这样还有些赶不及，毕竟烘干需要比较长的时间，还需要注意火候，以至于王氏每日早起晚睡的烘干蘑菇，没几日便忙得眼圈黑了几分，好在精神很是振奋，胡家二老也暂时把正屋腾了出来专门用来烘干蘑菇。

  忙碌的采摘工作持续了四天，珍珠和平安是胡长贵家的采蘑菇的主力，每天早上吃过早饭便早早赶上山去，喂兔子的重任又放在了李氏身上，李氏喂完鸡又喂猪再喂兔子，一天下来也是忙得团团转，还好最近身体状况不错，要不肯定是吃不消的。

  珍珠则天天都趁着背蘑菇去老宅的时候，不时的在水里或者菜里加些灵泉，以改善全家人的身体。

  这天，珍珠姐弟俩背着下午采来的蘑菇来到老宅，还没进院门便远远的听见了平顺的大嗓门欢快的声音：“爹，你可回来了！给我买糖了么？”

  珍珠闻言看向平安，平安面露惊喜加快冲进院内，欣喜的喊着：“爹、爹！”

  珍珠则缓了几步，对于这尚未谋面的爹，她还是有所保留的。

  只见院里站着两个衣着粗布短打的男子，个头普通身材粗壮风尘仆仆，灰色布衣的男子旁围着梁氏和平顺，应该就是她大伯胡长林，而青色粗布衣的男子正摸着平安的头发和他轻声说话，应该是胡家老二胡长贵，王氏扶着老爷子站在正屋门前脸上洋溢着笑容。

  “爹，二叔，先进屋歇歇，我给你们端碗水喝。”翠珠脸上带笑的从厨房探头说道。

  “对、对，先进屋来，长林，你看着点你媳妇，她这胎怀得可不稳，别太激动了，平安，拉你爹进来歇会儿，赶了一天的路该多累呀！”王氏一边招呼着一群人，一边把老爷子搀扶回屋。

  珍珠把身后的箩筐卸下来放好，跑到厨房给翠珠帮忙，翠珠正把装好水的瓦罐和瓷碗放在托盘上，珍珠见了便抢过这活，端起笑着说道：“这活我来吧。”

  翠珠也不阻拦，他爹和二叔回来了，晚饭肯定得提前些准备，两家人的饭菜也得忙活好一阵子。

  珍珠一出房门就朝瓦罐里放了好些灵泉，两兄弟出门在外奔波了一个多月，肯定身乏体累，她想到这便快步进了正屋，屋内大伙围着饭桌坐成一圈正说得起劲，见有人进来便都齐刷刷的看了过去，珍珠“咳…”假咳一声缓解着尴尬，镇定自若的走了过去，把托盘放在桌上才出声说道：“大伯，喝水。”

  倒了碗水递了过去，再倒一碗，瞄了一眼胡长贵略为弯曲的身体，咬咬牙递过去道：“爹，喝水。”

  “哎。”胡长贵连忙应着，手忙脚乱的端起碗喝起水来。

  王氏嘴角含笑，温和的说道：“长林，你先喝点水，赶了半天路了，我先给你们做饭去，平安，你回去告诉你娘，今天晚饭别做了，一会儿都在奶这吃饭，平顺，你去拿爷的酒葫芦到村口打半斤酒回来。”分别嘱咐好后便打算去弄晚饭。

  珍珠皱着鼻子嗅了嗅，突然说道：“奶，您是不是还烘着蘑菇呀，这味咋这么大呢？”刚才一进屋她就闻到了。

  话语刚落，王氏“哎哟”一声，赶紧跑回东屋，珍珠也紧跟着进去。

  “哎哟，瞧我这记性，可不是烘着蘑菇么，你爹他们一回来都给忘了，还好你机灵，知道提醒奶。”王氏“呵呵”的笑着，手里却不停的翻动着蘑菇，再细看干的程度，估摸着还需多长的时间。

  “娘，这是干啥呢？”胡长林两兄弟跟了进来，看着一炕的蘑菇疑惑不以。

  “爹，这是把蘑菇烘干了，等过年再拿去卖，爹，我这几天可勤快了，摘了老多的蘑菇。”平顺一付求表扬的样子，眼睛亮晶晶的看着他爹。

  “嗯，平顺说得没错，这些天雨断断续续的，蘑菇长势很好，孩子们都上山采了不少蘑菇，往年没有太阳是晒不干蘑菇的，今年珍珠想出用炕来烘干蘑菇的办法，所以这几天家里一直在弄这些，囤上一批干蘑菇过冬的时候可以卖个好价钱。”想到冬日里蘑菇高了好几番的价钱，卖掉这批干蘑菇应当能把旧债都还清了，王氏心里很是欣慰。

  听闻这话，胡长林胡长贵都吃惊的看着珍珠。

  第二十二章胡氏兄弟

  这一细看却见，梳着双环髻的小女娃俏生生的站立在一旁，细润白皙的皮肤衬得眼睛明亮生动，红润的嘴角微微翘起显得俏皮可爱，记忆中瘦小不起眼的女娃竟有了如此大的变化。

  胡长林怔了怔，不由感叹：“这才一个多月没见，珍珠都成漂亮的大姑娘了，变得大伯都快认不出了，还能想到用炕来烘干蘑菇，果真是越大越聪明了。”

  珍珠咧嘴一笑也不扭捏，落落大方的答道：“这都是奶的功劳，我不过是这么一说而已，这烘干的时间火候都是奶一点一点摸索出来的，奶还熬了好几夜都没有能把蘑菇都烘干，大伯你们回来得正好，可以帮忙分担些，奶这几天可辛苦了。”

  说完朝王氏甜甜一笑。

  王氏听了，笑得眼睛都咪了起来，看向珍珠的眼神多了几分亲昵：“奶不辛苦，你们两姐弟天天跑山上更辛苦，等把蘑菇卖了，奶一人做一套衣服奖励你们。”

  胡长贵有些诧异的看着珍珠，珍珠察觉到视线顺着看了过去，胡长贵立刻移开了视线，习惯性的偻着身体低着头让额前的刘海遮住半边脸。

  珍珠心里叹了一口气，她这个爹本就性格内向，又因脸上的伤疤更加自卑畏缩，一年到头就会埋头苦干，属于那种三棍子打不出个屁的的人，加上原本就不能言语的李氏，还有少言寡语的胡珍珠，他们家有时候像身处沙漠般寂静，还好，家里有个活波好动的平安，才给这沉闷的家庭带出一些活力。

  因为鲜蘑菇容易变色需要赶着烘干，家中又缺少合适的劳动力，翠珠忙着做晚饭，珍珠又太小不会烧炕，媳妇一个在家看家，一个大着肚子，以至于王氏也顾不上让路途劳顿的两兄弟多加休息，便使唤起两人，手把手的教两人如何控制好温度，怎样烘干好蘑菇，干到什么程度为宜，每样都交代好后才满意的离开去准备晚饭。

  珍珠在旁边观察了一会儿，感觉两人许是干惯了农活，这些小活技倒没难倒他们，于是也走出屋里去厨房帮忙。

  一出房门便看见胡老爷子一手拿着空簸箕一手扶着墙缓步走着，珍珠一个健步上前扶住：“爷，你要干啥去？”

  “没干啥，去园里摘些茄子和扁豆。”胡全福笑着。

  “爷，你坐着，我去摘。”小心的把他扶好坐下，拿过簸箕。

  “爷还能干得动呢，这几天腿上也有些力气了。”胡全福顺着坐下，揉搓着膝盖，这两日不知为何关节部位确实没那么疼痛，也能走上几步了。

  “爷的力气留着下次用吧，呵呵，今天我去摘就好。”据珍珠观察，老爷子应该是得了风湿之类的病症，加上旧疾，天气一变腿脚就僵硬疼痛行走不便，珍珠也不懂医术没什么法子，只能每日想办法多给他喝些灵泉，总能对他有所帮助，这样想着又跑回刚才的饭桌上把剩下的水倒了出来。

  “爷，你先喝点水，我去摘菜。”递过碗拿起簸箕跑到屋旁的菜园去了。

  胡家老宅的菜园比她家大，扁豆沿着篱笆蜿蜒而上，一串串沉甸甸的挂在篱笆上，垄上种着好些茄子，个头大小不一，轻风吹过，满园的蔬菜果实轻晃，甚是喜人。

  珍珠半蹲在菜地里，左右环顾一番后，小心的从空间里拿出不少蔬菜，茄子、辣椒、菠菜，只要老宅有的品种都拿出不少，可惜老宅的南瓜早已收获，空间里几十个圆滚滚的南瓜什么时候才能拿出来用掉哟。

  珍珠在菜地里磨蹭了好一会儿后，才慢悠悠的抱着满簸箕的菜进了厨房。

  “呀，珍珠啊，你咋摘了那么多的菜，这么多辣椒咋吃呀。”翠珠指着满簸箕的菜嚷着。

  “呵呵，今天大伯和爹都回来了，多煮些。”珍珠嘻笑着把手里的簸箕放在灶台上，打岔着说：“今晚做些什么菜？要我帮忙不？咦，奶呢？去哪儿了？”

  翠珠秀气的脸上皱起了眉头哭笑不得，摇摇头笑道：“问题可真多，奶去村口买肉了，今晚有肉吃，你帮着把菠菜洗洗吧，一会儿和蘑菇煮汤吃。”

  “哎，好咧，我先去拿些松茸，秋天干燥，喝些松茸汤最好了。”边说着边往外走。

  “姐…”院外的平安手里提着个竹笼吃力的走了进来，喘着气：“这只兔子也太重了，累死我了。”

  “兔子？”珍珠跑了过去，往笼里细看，果真是只灰兔，便出声问道：“咋把兔子捉过来了？”

  平安挠挠头看了她一眼，有些磕巴的说道：“娘捉的，意思是让奶给大伙补补身子。”

  见珍珠疑惑，他连忙摆手解释“可不是我说想吃肉哦，是娘自己捉的，真的。”

  “呵，行了，知道了，是我想得不周全，本来就应该这样，还是娘想得周到，娘呢？怎么没来？”家里如今有七只大兔子，其中公兔就有三只，母兔留着繁殖，公兔倒是可以宰一两只的，一只公兔的后宫据悉可以容纳十只左右的母兔，所以倒不用担心配种问题。

  “娘看家，家里没人不行，一会儿给娘端些菜。”这活平安没少干，胡长贵家住得偏，家里虽然没什么值钱的东西，但穷家破户一针一线更来之不易，李氏多数时间都会留在家中。

  “三姐，平安，你们干啥呢？”平顺拿着酒葫芦也晃悠悠的回来了。

  珍珠笑眯眯的招呼他过来，指着兔子让他自己看，平顺眼睛一亮大声喊道：“兔子！三姐，你把兔子捉来干啥？”他满脸期待的看着珍珠。

  珍珠笑意盈盈，看着这吃货眼里闪着的期待，故意逗弄他：“捉过来养着呀，还能捉来吃呀。”

  平顺眼里的闪亮顿时黑了下去，蔫蔫地“哦”了一声。

  “哥，这是捉来吃的，姐糊弄你呢。”平安憋笑，见他满脸失望，忍不住解释。

  果不其然，小吃货的眼神又泛起了星光：“那今晚有兔肉吃了！哇！太好啦！耶～耶～”

  平顺兴奋得一蹦跳了老高，然后咧着嘴一阵傻笑。

  这精彩的脸部表情看得珍珠一顿笑抽，这小子还挺可爱，爱吃爱动还有点轴。

  当晚，王氏熟练的宰杀兔子保留住整片的兔毛，兔子约有五斤重，一半爆炒一半红烧，满院的肉香勾引着人的味蕾，平顺和平安两娃更是咽着口水，堵在厨房门口不肯离去。

  等到饭菜都上了桌，天色已暗沉，在老宅是男女分成两桌吃饭，大桌子上是胡老爷子领着儿子孙子在一块，胡老太太则领着媳妇孙女在小桌上吃饭，等胡老爷子拿起筷子开动后，大伙儿都忍不住朝着兔肉下筷，用辣椒、姜片、大蒜、葱等爆炒出来的兔肉香辣爽口，外焦里嫩非常好吃，而红烧兔肉则色泽红润，味香肉烂，咸甜相间，老人小孩都喜欢红烧的糯软香甜，没一会儿红烧兔肉便见了底。

  珍珠偏爱吃辣，而以往李氏的饭桌上却从未出现过辣椒，菜地里的几株辣椒像装饰品一般，这些天的饭食用句粗话来说就是嘴巴淡出个鸟来，这会儿只见她双唇微红辣得直哈气，嘴里却依旧嚼着香辣兔肉，吃得一个欢实。

  梁氏本身也爱吃辣，可因怀着身孕不能放开吃，看着辣得龇牙咧嘴的珍珠，不由也有些馋，抿了抿嘴说道：“珍珠，你什么时候变得这么能吃辣了，你以前不是不爱吃辣么？”

  “哦，最近比较累，吃辣的下饭。”珍珠编了个理由，然后往大桌上瞟了一眼“伯娘，你看，平顺吃辣的也吃得香。”

  梁氏瞧去，果然，平顺嘴巴油亮通红，辣得满头冒汗，梁氏见状心疼说道：“平顺啊，别吃那么多辣子，等会儿肚子该疼了。”

  “娘，没事，我不怕辣。”平顺嘴里含肉含糊应着。

  “别拘着他，他小牛犊子一般，能吃就多吃些，你也多吃些。”王氏夹了块红烧兔肉给梁氏，转头又夹给珍珠，“珍珠也多吃些，这兔子可都是你的功劳，翠珠今天辛苦了，多吃些。”

  一桌都夹过后她才夹了块肉放在自己碗里吃起来。

  一阵风卷残云后，吃饭的速度才慢了下来，开始一边吃，一边说着话，只听胡长林断断续续说道：“何家是清泉镇有名望的乡绅，家大业大，这次翻修院落，我和长贵跟着柳叔每日来回运送些木材沙石，偶尔也打杂干些粗活，每人每日三十文钱，干了一个月十天，结了不少银钱，这趟活跑得不差，可惜后来下了几天雨，后续有些活没干完，眼瞅着准备进冬了，赵家便停了工。”

  胡长林一脸惋惜，多干几天还能多添些进项，能像赵家这般大方利爽的东家可不多，要不是有柳叔带着，他们上哪能找到这么高工价的活计，改明儿得空闲得和长贵去柳家送些谢礼才行。

  一天三十文？那一个月十天不就一千二百文？

  第二十三章夜话

  “工价不错嘛！”珍珠托着下巴边听边想。

  这时候一个肉包两文钱，一斤猪肉十八文，一天三十文对于平民百姓算是很不错的工钱了，以往胡家兄弟去镇上打散工，工价多是十八文到二十五文之间。

  “柳叔说开春后何家还要修缮一处院子，给我们留意着，如果要请人的话便稍话给我们。”胡长林话里带着一丝感激。

  他话里的柳叔是同村的远亲，名叫柳常平，年纪不比他们大多少，但辈分却大了一辈，他家地少孩子多，家里也是入不敷出，只能时常在附近的镇上寻些散工过活，一年下来日子过得却颇为不错，只是这散工时多时少没有个定数，家里有田地的人是不会专门以此为生的，多数也只会像胡家兄弟一样，利用农闲的时候挣些力气钱。

  “常平人不错，以后他有啥事记得多帮衬些，咱做人可不能忘恩，对咱好的要记住。”胡老爷子酒足饭饱，脸色红润起来，一边说着话一边小口的喝着酒，脸上的表情很是满足。

  “少喝些酒，一喝酒就停不下来，长贵，给你爹盛碗蘑菇汤，这汤可鲜了，这可是你姑娘采的，兔子也是你姑娘捉的，我们可是沾了她的光才能吃得这么舒服。”王氏笑着夸奖着珍珠。

  “奶，瞧你说的什么话，要不是你的厨艺高超，这菜能这般好吃，我们是沾了奶的光才对。”高帽子直管往王氏头上戴。

  老太太顿时乐开了花，咧嘴大笑，“这丫头，还学会奉承人了，嘴可真甜。”

  “奶，我姐说得对，你做的菜最好吃了！”平安摸着圆溜溜的肚皮满足的说道。