第十章 落丘城堡（上） 兽神_校对版by：雨魔

  第十章 落丘城堡（上）

  　　房屋中，道格拉斯向父亲乔治道：“这一次虽然有蒂莫西带领猪人战士们即时出现打退了狼人们，但是吃了亏的狼人们倘若因此被激怒，带领更多的狼人前来进攻，我们的犬人部落恐怕难以抵挡，就算抵挡的住，我们犬人部落也会损失很多战士和人口，部落的力量下降很难再应付的了其他突发事件。”

  　　乔治有些惊讶的看着自己的幼子。兽人，尤其是没有接受过帝国专门教育的兽人，他们大多只会对战斗有兴趣，其他的并不怎么会去考虑，更鲜少会有兽人去思考一些事情会产生怎样的深远影响，即便是自己，也只是在接受圣殿的启蒙教育时才学到的。

  　　圣殿启蒙也只是在一百年前才开始，那时兽人帝国成立的时日尚短，兽人们因为深受天性的影响喜欢争斗，凡事都习惯的用武力来解决，虽然所有兽人联合起来建立了兽人帝国，但是一些部落之间为了争夺食物和领地仍然经常会发生战斗和摩擦，还有一些经年累积的矛盾和仇恨。

  　　因此为了迅速提高帝国的凝聚力和战斗力，兽人诸神降下神谕对兽人进行智慧启蒙，这件对兽人帝国以及整个伦达大陆都影响深远的事件就由神庙主持，精选帝国各个种族少量年轻、突出的年轻兽人由精通整个大陆事宜的祭司们统一启蒙，这批年轻兽人日后逐渐都成为了兽人帝国的统治阶级的中层，再由他们身体力行缓慢的启蒙底层的兽人们。

  　　俗话说，十年树木百年树人，这是一件需要几十代兽人，几百年时间缓缓图之的大事，因此启蒙行动开展到现在，兽人比起以前有了值得骄傲的进步，但是想要赶上赶上人类的水平还差很远。总体来说，在大部分兽人眼中，实力仍然比智慧要更重要。

  　　乔治就是接受过神庙的启蒙教育的，他能成长为一个中型犬人部落的族长和他接受的启蒙教育有很大关系，虽然他并不这么认为。即便惊讶幼子比起一般兽人要聪明许多，但他心中仍未重视这个孩子。乔治瞥了幼子一眼道：“这不是你需要过问的……我会派人通知落丘城堡，请求支援。”

  　　道格拉斯道：“他们一定会派战士来帮助我们吗？”

  　　乔治道：“……大概会，铁叶走时答应过我们。”乔治大概想到自己的部落和落丘城堡的贝尔族熊人们并没有什么关系，因此说话的口气变得不肯定起来。

  　　道格拉斯道：“父亲大人，先前洗掠了熊人们附属种族的狼人有四十六个，这一次进攻我们部落的有七十多个狼人，加在一起有一百多个狼人，这些狼人都是战士级别的，如果只是一个流浪经过这里的狼人部落，恐怕并不能提供这么多狼人战士。我们部落有近三千人，所有犬人战士加起来也仅仅有四百多。”

  　　“你想说什么？”乔治突然喝问道。年轻时接受过的启蒙教育经过几十年的退化，他已经不像年轻时那会儿爱去思考了。

  　　道格拉斯被乔治的喝问吓了一跳，看着乔治难看的脸色，迟疑的道：“我猜这大概是一个中型、大型的狼人部落可能新近迁徙到落丘山脉中来，如果是那样，我们……”

  　　乔治毫不客气的打断他道：“他们穿着破烂的皮甲，有的甚至连一件保暖的冬衣都没有，你看看他们的武器，大部分都用的是木制棍子，有的狼人还赤手空拳，我敢可以肯定他们只不过是一群破落的流浪狼人，想从我们这里弄点好处。”

  　　道格拉斯还想争辩，乔治咆哮道：“好了，不要说了，你和铁叶小队长比较熟悉，就由你去落丘城堡求援，马上出发。”

  　　道格拉斯愣了一下就很愉快的接受了，虽然他知道若是换做别的犬人前往落丘城堡可以比自己更快到，降低在此期间犬人部落可能受到狼人攻击的危险，但是从未出过犬人部落的道格拉斯更想出去见识一下贝尔族的落丘城堡是什么样子。而且父亲说的没错，自己确实因为和铁叶接触过的关系，和他更加熟悉，更容易见到他得到帮助。

  　　道格拉斯很快回去准备了一下，带了足够在路上吃的干粮和随身的武器，除了那柄轻易不会拿出来使用的嗜血匕首，另外准备了一柄尖刀和一把弓箭，还有几个银币2。

  　　此刻已是傍晚，道格拉斯如同刚学会飞行的雏鸟心中兴奋的向着落丘城堡的方向奔行，晚风渐起，吹着树上的浮雪纷纷扬扬的落下来。偶尔几声鸦啼在寒风中响起，但是对道格拉斯的好心情却一点影响都没有。

  　　到了晚上，落丘山愈发的寒冷，即便兽人都有一身令人羡慕的厚实皮毛也挡不住深夜的寒冷，幸好道格拉斯离开部落之前都穿了一件厚实的衣服，即便这件衣服看起来有些太破了，但是在保暖上却没有丝毫问题。

  　　奔行的有些疲累的道格拉斯躲在一处大树后掏出随身携带的干粮—几块干硬的烤熟的地瓜。吃了几个地瓜，又抓了几把雪含在嘴里当水喝了。道格拉斯觉得月色不错，就趁着夜色又上路了。

  　　兽人和野兽一样都有黑夜视物的黑暗之眼，但是兽人的视力相比野兽要更削弱一些，所以正常来说，如果走的是一条是陌生的道路，兽人一般晚上也会选择休息的。但是今晚月光比较好，道格拉斯打算就着月光多走一段路程。

  　　寂冷的冬夜，道格拉斯一个兽人在风雪的陪伴下快速的在落丘山脉中行走着。

  　　直到深夜，道格拉斯在一个位置不错，能够遮蔽风雪的小山坳中停了下来，如此一夜睡到天明，道格拉斯在天明的时候胡乱吃了点东西又急忙忙上路了。

  　　就这样急行军的连走了四天，第四天的傍晚，道格拉斯遇到了一小撮十几个的鹿人。

  　　这群鹿人有老有小看起来似乎是一个家庭的，个个面黄肌瘦。风尘仆仆的道格拉斯的突然出现让这一家鹿人都警惕了起来。

  第十章 落丘城堡（中）

  　　其中有四个轻壮的鹿人将幼年鹿人和一个暮年的老鹿人给挡在身后了。鹿人们生着一堆火，上面架着一个黑黑的铁锅，铁锅里冒着热气。

  　　道格拉斯本想凑过去烤烤火，去去这一路的湿气，顺便打听一下落丘城堡离这里还有多远，但是鹿人们警觉和不友善的视线阻止了他走过去的念头。道格拉斯甚至还听到有一个小鹿人在天真的问着一个女性鹿人：“他是不是沃尔夫族的大坏蛋。”

  　　这是山坡后的一片小树林，道格拉斯在他们附近随便清除了一片空地来，又在四周捡了一些树叶枯枝，也燃起了一个小火堆，火光一照耀在身上，顿时觉得暖和了许多。连日来，道格拉斯拼命赶路，一路上都是吃着冰冷的地瓜喝雪水，对于道格拉斯来说实在是种煎熬。

  　　算算时日，也差不多要到落丘城堡了。

  　　既然时间已经不是那么赶了，道格拉斯决定也要犒劳犒劳自己的口腹，四处转了转又从树上折了一些枯枝作柴火。又侥幸的用弓箭射到了一只肥实野鸽子，本来有两只，可惜道格拉斯箭术实在是差劲的要命，射到一只野鸽子已经是侥幸之极了，幸运的是在那棵树上的野鸽子窝里，还找到了四枚鸽子蛋。

  　　鸽子蛋并不大，道格拉斯一只手就可以抓住七八个鸽子蛋。不过鸽子蛋是相当美味的。

  　　道格拉斯回到火堆旁，对鹿人一家的窥视视若不见，开始添柴火，不多会儿火烧的愈发旺了，火堆下也积了一层不薄的灰烬，道格拉斯从包裹中三个冰冷的烤地瓜塞进灰烬中。然后在一旁挖了个坑，将去掉的野鸽子的毛和内脏扔进里面又埋了起来。这样可以一定程度掩盖血腥味，防止半夜将山中的野兽吸引过来。

  　　道格拉斯的动作非常娴熟，很快野鸽子已经清理干净，在内中放了一些调料，捡了一些树叶将野鸽子包裹起来，又用挖了一些湿润的泥土将野鸽子再包裹一层，做完这一切后，道格拉斯将野鸽子也塞进了灰烬中，从中抽出一个考热的地瓜边吃边给火堆上加树枝。

  　　另一边，警惕的鹿人一家看道格拉斯似乎并不像要抢劫他们的样子，也渐渐的不那么警觉了。

  　　一个鹿人用一个烂了几处的破碗盛了一碗米汤给老鹿人送去。积着土垢的碗里，上面飘着几片黄绿色的叶子，汤水下面孤零零的躺着极少的几粒谷物，这就是他们这一顿的食物了。

  　　老鹿人宠爱的抱过一个小鹿人，让自己的小孙子先喝了一大口，自己才喝了起来。

  　　小鹿人吞下口中的菜叶，好奇的看了远处道格拉斯一眼，小声的问老鹿人道：“爷爷，他是坏兽人吗，他看起来没有别的狼人那么可怕。”

  　　老鹿人闻言抬头看了一眼，自得自乐的吃着烤地瓜的道格拉斯，眼神中仍残留着疑虑。

  　　一个年轻的鹿人将剩下的另一个破碗盛上米汤后给一个大腹便便的女性鹿人送去，然后凑到老鹿人身边道：“父亲，他看起来不像是沃尔夫族的兽人，而且他的体格和那些凶狠的狼人差远了，我想，我都可以打败他。”

  　　老鹿人沉吟了下道：“要小心一些。”

  　　另一个更年轻的女鹿人也走过来道：“他似乎不是沃尔夫族的人，倒有些像道格族。”

  　　老鹿人道：“总之要小心一点，再过一天，我们就能到达落丘城堡了。”

  　　就在他们研究道格拉斯身份的时候，一个好奇的小鹿人在他们不注意的时候，跑到了道格拉斯面前。

  　　小鹿人咬着一只手指，黑白分明的眸子直勾勾的盯着道格拉斯手中仍释放着热气的烤地瓜。

  　　鹿人们发现的时候已经晚了，几个年轻的鹿人紧张的站了起来，望着道格拉斯，只要道格拉斯有什么不善的举动，他们会马上冲过来。

  　　道格拉斯向几个紧张的鹿人们露出了个善意的笑容，然后从灰烬中掏出了一个滚烫的地瓜向小鹿人招了招手。

  　　小鹿人毫无顾忌，欢天喜地的跑了过来，接过了又软、又香的烤地瓜吃了起来。

  　　“你叫什么名字？”道格拉斯和小鹿人聊了起来。

  　　很快道格拉斯就从小鹿人口中知道，他们原先是生活在一个迪尔族的小部落中，前段时间被突然出现的狼人给洗掠了，部落里的食物和很多年轻鹿人都被抓走了，他们没有了吃的，准备到落丘城堡中找点活干，度过这个冬天。

  　　但是小鹿人却不知道还要多久才能到落丘城堡。

  　　道格拉斯想了想，又从包裹里拿出剩下的地瓜，只给自己留了两个，让小鹿人抱着送了过去。

  　　道格拉斯知道只有取得他们的信任，才能知道自己想要知道的事情，而现在要想取得他们的信任，送给他们食物是最好的沟通、表达善意的方法了。

  　　果然没多久，一个年轻的女鹿人用破碗盛了一碗米汤给道格拉斯送来，并对之前的行为表示歉意。

  　　道格拉斯问道：“我想要知道这里离落丘城堡还有多久的路程。”

  　　年轻的女鹿人惊喜的道：“你也要去落丘城堡吗，这里离落丘城堡已经很近了，只要再走明天一天，后天的中午大概就可以到落丘城堡了。”

  　　道格拉斯又问了几个关于出现的流浪狼人的事情，年轻的女鹿人却回答不上来，这些问题只有老鹿人才知道，于是请了道格拉斯一块过去。

  　　道格拉斯从老鹿人的口中得知了一个十分震撼的消息，他们从被掠夺的部落中迁徙到落丘城堡并非只是因为大部分食物都被狼人抢走的关系，而是落丘城堡已经派出骑兵通知所有没有什么自保能力的附属种族全部进入城堡中，似乎贝尔族要和沃尔夫族有一场战争要爆发了。

  　　道格拉斯联系之前铁叶说回到落丘城堡会上报城主，并可能会有一份来自城主的礼物送来。但是时间已经过去了十几天，以熊人们的速度一来一回也顶多在七天左右，至今连一份感谢信函也没有收到，看来事情一定是发生了更大的变故。

  第十章 落丘城堡（下）

  　　既然和老鹿人一家熟悉了，道格拉斯也不好一个吃独食，将烤好的野鸽子给众兽人分了，又将四个鸽子蛋放在锅中煮熟了给了鹿人孩子们。

  　　第二天一早，道格拉斯告别了老路人一家先一步匆匆的向落丘城堡行去。

  　　道格拉斯又赶了一天的路，在路上又相继看见了一些举家向落丘城堡的兽人，甚至有几百个兽人拖家带口赶着牛车向落丘城堡行进的壮观场面。

  　　道格拉斯这天傍晚的时候终于来到了落丘城堡。

  　　这是一座依山而建的城堡，城门的方向地势低缓，整个城堡用石头砌成，可能因为有了一些年头的原因，城墙的颜色有一些青黑，和受到风雨侵蚀后留下的痕迹，但是看起来高大坚固，城墙上的墙垛有几个持箭兽人卫兵警觉的注视着城堡周围的情况。城墙外是一圈蓄满水的壕沟，壕沟上只有一个吊桥可供通过。

  　　道格拉斯无暇感受第一次看见城堡的震撼心情，急急走向城中，却被两个在城门把守的熊人战士挡在城门外，好在负责城堡安全守卫的小队长铁叶每天都要在城堡中巡逻，在路过城门的时候被道格拉斯看见。

  　　兽人大部分都是很直爽的，曾经与道格拉斯合作过的铁叶看到他非常高兴，将道格拉斯领了进来，先给道格拉斯找了一个旅馆住了下来，等到巡逻的时间结束后，铁叶才来旅馆见道格拉斯。

  　　铁叶和两个上次有份参加追击狼人的熊人战士带着酒、腌肉和白面包和稀罕的蜂蜜。四个兽人大吃一顿后，道格拉斯直截了当的将这次前来落丘城堡求援的事情说了出来。

  　　铁叶为难的道：“恐怕城主大人很难会派兵去支援你们。”

  　　道格拉斯惊道：“为什么？我们犬人部落是为了帮助你们才会和流浪狼人们发生战斗的事件，引来他们的报复。”

  　　铁叶搔了搔脑袋，道：“我们可能会和狼人有一场大战，不过我会把你的事报告给城主大人，你需要在城里待两天的等候城主大人的召见。”铁叶说到即将发生的战争，眼神中射出兴奋的神色，尽显兽人好战的本色。

  　　道格拉斯道：“一切拜托了，我会耐心等候城主大人的召见。”

  　　在落丘城堡，道格拉斯也唯有将希望坊在铁叶身上，除了耐心等待没有别的方法。

  　　铁叶和三个熊人战士随即离开了，临走时给了旅馆老板一笔钱作道格拉斯的住宿费。

  　　在第二天的中午，铁叶兴冲冲的又来到旅馆，城主大人已经答应召见道格拉斯。

  　　道格拉斯怀着忐忑的心情和铁叶一块来到内堡，在一个大厅中，道格拉斯见到了城主布兰登，在他身旁还有一个幕僚模样的狐人。

  　　布兰登坐在红色酸枝木椅上，看起来比起一般的熊人仍要强壮一分，身上穿着凸显身份的华贵服饰，眼神中有着毫不掩饰的雄心勃勃的神采，身上散发着强大的气息。打量了道格拉斯一眼道：“你就是道格拉斯？”

  　　道格拉斯马上半跪道：“尊敬的城主大人，很荣幸见到您，小人就是道格拉斯。”

  　　布兰登道：“你是来请求援助的？”

  　　道格拉斯一边揣摩对方的语气和心意，一边小心翼翼的道：“是的，尊敬的城主大人，自从我们犬人部落帮助贵属下铁叶追击洗劫了几个兽人部落的流浪狼人，就让这群狼人对我们恨上了，在几天前，流浪狼人们就对我们进行了报复，狼人们侥幸被我们部落的战士们打退，但是我们担心，下一次如果来了更多的狼人，我们就很难抵挡，所以父亲派我前来请求支援，希望仁慈的城主大人能够答应我们的请求。”

  　　布兰登没有马上回答，而是看了身旁的狐人一眼，狐人立即开口询问道格拉斯关于这次狼人袭击犬人部落的事，而且很仔细的询问了一些细节。直到道格拉斯再无法提供更多的细节，狐人才点了点头，站在一旁。

  　　道格拉斯奇怪对方对支援的事情避而不谈，反倒是问起自己部落和狼人战斗的细节来。

  　　布兰登得到狐人的示意后道：“为了表达我对贵部落的感谢，我会送贵部落一些粮食和两千金币作为我的谢意，你退下吧。”

  　　道格拉斯在惊愕中不得不退出了内堡，又回到了旅馆中。

  　　在道格拉斯离开后，狐人向布兰登道：“大人，从这个年轻犬人的口中，我们可以看出这批狼人绝对不是一般的流浪狼人，而是精通战斗技的狼人战士，而且他们有武器和皮甲，这是一般流浪狼人不具备的，更重要的，他们的数量绝对不是一般的流浪狼人可能拥有的。”

  　　布兰登龇了龇牙，道：“我喜欢和强大的对手战斗。”

  　　狐人谨慎的道：“大人，根据我们最近打探到的消息，老狼人王死了一年，一直没有新的王诞生，对于一个强大的种族来说，这绝不是一件好事，最近更有消息说，原本应该登上王位的狼族王子被另一个强大的部落狼人首领给篡夺了狼王的位置，更因此爆发了狼人内战。我怀疑，这次洗劫了几个附属部落狼人就是在狼人内战中失败而被迫退往别处的狼人王子。”

  　　布兰登微微呆了呆道：“难道我会怕他吗？”

  　　狐人小心翼翼的道：“对方是狼人王子，据说掌握着十万狼人战士呢，而且在狼人一族中仍有很广泛的影响力。”

  　　道格拉斯回到了旅馆中，他想不通为为什么自己只是去请求支援的却莫名其妙获得了一批城主奖赏的粮食和两千金币。两千金币也算是一笔不少的赏金了，何况还有一批粮食，但是现在最需要的是军队的支援，否则一旦狼人再次前来攻击，就是拥有再多的金币也无法打退狼人。

  第十一章 征兵（上）

  　　道格拉斯百无聊赖的从旅馆中出来，在外城的街道上走着。

  　　城堡中因为附近的部落涌入突然变得热闹起来，为了防止这些不同的种族同在一个城堡中会发生冲突，城堡中的巡逻也多增加了几拨，道格拉斯不时的能看到一群穿着铁甲，身上挂着锋利的刀剑的巡逻兵从街道上穿行，威严的盯着拥挤在道路两旁的兽人们，倘若发生争斗，他们就会立即上前制止，如果有不听的，就会马上巡逻兵带走，关进城堡中的地狱和水牢中。

  　　道格拉斯从铁叶和城主布兰登的话中也大概猜到可能这一次并不是一次简单的狼人洗掠部落事件，而是有更重要的原因在内，但是局限于狭窄的眼界，他并不能猜到隐藏在表面之下的真相。

  　　外城堡都是土路，大雪过后，被阳光一照，雪水就流淌在土路上，道格显得很泥泞。道路两旁有一些简陋的店铺，有卖工具的，也有瓜果蔬菜排挡，酒馆和杂货铺也是必不可少的。