第四章 别人家的孩子 儒道至圣

  杨玉环微微一愣，眼波流离，盈盈一笑道：“跟姐姐客气什么？”

  方运暗想不愧是绝世美女，连最细微的举动都有一种天然的魅惑。

  杨玉环说着扶方运上车，她坐在车辕后，拿起鞭子，轻轻抽了一下黄牛。

  “哞……”黄牛长叫一声，抬起蹄子向前走。

  方运静静地看着杨玉环，她已经十九岁，正是最美的时候。

  她身上的蓝色布裙洗得有些发白，还有几处补丁，脚下是她自己纳的布鞋，乌黑发亮的头发卷在头上，一根她自己削的木钗格外刺眼。除了和细棍毫无区别的木钗，她全身上下没有一件首饰。

  方运心中一酸，有关杨玉环的记忆碎片在脑海中浮现。

  方运父母去世那年，杨玉环十二岁，方运九岁。

  那时候杨玉环就出落的格外标致，方运家的亲戚帮方运办了葬礼后，几家人就想收养杨玉环，但杨玉环却有个条件，就是连方运一起收养过继，而且要供方运读书，那些亲戚只能纷纷作罢。

  那些亲戚大都是普通人家，养两个孩子不难，可要再供方运读书就难了。那几个富户则怕过继为儿子长大要分家产，女儿则不用。

  读书就需要上私塾，还需要买笔墨纸砚，更需要买大量的书籍，哪怕借阅也要花钱，要想考上童生，需要看的书太多。这时的书上没有标点符号，没有老师领着读，就算认字也看不懂。读书人要自己标出相当于句号的句读。

  那些亲戚虽然不养两个人，但隔三差五接济姐弟俩，让前些年两个人不至于饿死。

  等方运到了十二岁，有了力气，就可以四处帮人做活，不再挨饿，但也过不好，因为读书的花销太大了。

  杨玉环又像母亲又像姐姐照顾了方运七年，从来没有丝毫的怨言，附近的邻居都特别喜欢杨玉环，都想让她当自己儿媳妇。

  现在的杨玉环已经十九岁，这在景国已经是大龄，平常女子大都十六结婚，十九岁还没嫁人的女子不足一成。

  方运不是对这个天仙一般的姐姐不动心，只是觉得就这么娶了她对不起她，发誓一定要有功名再风风光光娶她入门，所以两个人至今没有圆房，一直在东西厢房分开睡。

  杨玉环对待方运如亲弟弟一般。

  最苦的那一年，她每天只喝一碗稀粥，却对方运说自己吃过了，让方运能吃上稀饭。

  家里的鸡生的蛋，要么卖掉供方运读书，要么给方运补身子，养鸡五年，杨玉环除了每年春节那天被方运逼着吃鸡蛋，从来不曾主动吃过鸡蛋。

  有一次方运吃鸡蛋剥壳没剥干净，杨玉环收拾桌子的时候以为方运不在，偷偷扣下蛋壳上的蛋白吃，却被方运看到。

  方运默默回到炕上蒙头大哭，从此以后更加懂事，也更加敬重这个姐姐。

  去年两人同时染上很严重的风寒，杨玉环却只给方运买药，等方运病愈，她才用方运剩下的药熬着喝，被方运发现后，她微笑着说她怕苦，熬过多次的药不苦，正好适合她。

  那些记忆渐渐融合在一起，方运鼻子发酸，扭头看向别处，等情绪稳定了才回头，再次仔细打量杨玉环。

  她虽然穿得破旧，可难掩天生丽质，后颈细腻，皮肤白皙，没有半分瑕疵。

  方运的目光落在她的手上，不由自主叹了一口气，她的手比方运都粗糙，还略有些浮肿，能看到许多伤痕。

  如果仅仅看这手，没人会相信这手的主人会是一个能跟西施貂蝉相提并论的美女。

  但在方运眼中，杨玉环的这双手最美，因为她撑起了这个家！

  杨玉环看看向方运，回眸一笑百媚生，双目如水，瞳仁儿黑得能照出人的影子。

  “小运，你说过等你中了童生就给姐姐买支银钗，这话算数吗？”

  “当然算数，不过考中童生太难。”方运无奈地说。

  “我相信我们家小运一定能！不仅能当童生，一定还能中秀才，说不定能当上举人老爷！”

  方运微微一愣，才反应过来，杨玉环这不是在没话找话，是听到他刚才叹气，故意开解他。

  方运不能让她担心，笑道：“如果我能中童生，那一定是玉环姐的功劳，到了那时候，我一定把玉环姐供起来，天天让你好吃好喝，然后让你天天说我能中秀才。等中了秀才，就让你天天说我能中举人！”

  杨玉环忍不住轻声笑起来，露出洁白的牙齿。

  “小运，你好像变了个人似的。”杨玉环看着方运，隐隐有些担忧。

  第四章 别人家的孩子

  方运轻叹一声，说：“我刚才说过，我被彻底打醒了。不过祸兮福之所倚，昨夜我见到一位奇人，他教了我很多东西，以前记不清的都记得，以前不懂的也突然就明白了，好像是开了窍。”

  杨玉环半信半疑地看着方运，低声问：“那人是谁？”

  “他没说名字，说我算是他半个关门弟子，如果我不能中进士，就不配知道他的名字。”方运深知自己终究变得不同，所以就编了这么一个故事，减轻别人的怀疑。

  杨玉环一双美目满是讶异，问：“进士？当进士才能知道他，那他是谁？大学士？大儒？难不成是半圣？”

  “那我就不知道了。”方运摇头苦笑。

  “既然你有名师指点，那一定能中童生！我回去割二两肉，晚上让你吃个够！”杨玉环高兴地笑起来，她的笑容比春天的阳光更明媚。

  “那就多买点，买一斤，干脆再炖只鸡。”方运心知考不中童生必死无疑，多买点就当是最后的奢侈，考中了也不会差这点钱。

  杨玉环毫不犹豫点头说：“那就听你的！你是一家之主。”

  方运没想到杨玉环不仅人漂亮，还这么懂事，处处维护他的尊严。在她眼里，一天吃这么多已经属于败家，可仍然毫不犹豫，生怕方运自尊心受挫。

  方运心中暗叹：“或许她会在心里说，只要再累一点、多吃点苦，就能把这些钱赚回来。这样的女人，怎能辜负。若我能中童生，绝不让她再吃半点苦、受半点累！”

  杨玉环从书箱里拿出一张她今早烙好的糖饼，说：“我多烙了两张，你早上没吃饭，现在吃了吧。”

  方运接过糖饼，慢慢吃起来。

  考试当天的饭总比平时好，中午要留在文院，一边吃饭一边答题，饭和水都要自备。童生试还好写，秀才试要连考三天，吃喝拉睡都在狭小的考房里，身体稍微出点问题都撑不住。

  老黄牛一路晃晃悠悠向城东走去，不多时来到文院外。

  文院红墙碧瓦，绿树掩映，在晨光下一片生机盎然。