院落中间,整个院落中最大的房间外,常乾易静静地听缥缈把今天发生的事情说完,轻轻点点头,道:“放心好了,盛儿已经是升华十层巅峰,再加上我和你母亲,我们常家在武力是不会惧怕他们罗家,现在,只要你母亲能炼制出凝气丹,那么我们常家就能完全压制住罗家了。”
“那母亲现在研究的怎么样了?”
“据说已经把一半的丹方还原了。”常乾易说着,眉头不易察觉的皱了一下,一半的丹方,这还是缥缈的母亲跟师弟们本来就掌握着,这一半丹方的四十九种药材中的四十八种,他们一群人然后花费了近一个月的时间,才试出一半丹方中的另外一种药材。
还原了一半,还剩下另外一半的丹方,按照他们这个速度,如果不从别人手中弄到丹方,恐怕,缥缈的母亲一辈子也研究不出凝气丹的完整丹方了。
常乾易叹了口气,想要研究丹方实在太困难了,不但要熟知药性,还要知道炼制丹药的原理,光是这一点,就不知道难道多少人,许多炼丹师只会按照丹方炼制丹药,具体为什么这样能炼成,他们一辈子也不知道,不是不想弄清楚,而是想不清楚!
随便一种最低级的一阶丹药就要近百种药材了,这些药材很多还不是只有一个药性,然后许多遇到一块,又会发生特定的变化。更有很多写丹方的人因为种种考虑,故意在丹方上加集中互相中和后,不影响炼丹的药材,以此迷惑别人,想弄明白,太难太难。
熟知药性了,也知道原理了,那也不代表能研究成功一种丹药,少则低级丹药所需要的近百种,几百种,多则中级高级丹药炼制时需要的成千上万种药材,这么多药材需要在不同的时候添加,很多还是不能一次添加完,需要分次添加,有的开始时和一种药材添加,一会又需要和另外一种药材一块添加,最后还可能需要和三种药材一块添加。
每次添加时候,添加的分量还要把握好,多一钱少一钱,都会让丹药炼制失败。甚至,添加时候的火焰温度都要计算,丁点的温差都能让炼制失败!
整个神州大陆,谁都知道炼丹师是最受尊敬,最不好惹,也是最有钱的职业,无数人,包括他也朝着炼丹师的方向努力过,可真正的炼丹师却少得可怜,就是因为想要成为一个炼丹师,实在太苛刻了,天赋、勤奋缺一不可!
想到炼丹师的重要性,常乾易看着缥缈,语重心长地说道:“缥缈,不知多少人想找个炼丹师傅而不可得,你母亲就是一个真正的炼丹师,这么好的机会,你可不能一直不学,眼下你母亲正在炼制她最拿手的灵智丹,跟我一起进去看看吧。不要总是说你没有炼丹天赋,而不学习,要知道勤能补拙。”
“是,缥缈知道了。”
缥缈苦着一张脸,跟随常乾走入房中,她就知道,在族长面前提起炼丹准没好事,这不,族长又让她跟母亲学炼丹了,可她实在没有炼丹天赋。
房间中央,一人高足有三人合抱的大树那般粗的炼丹炉旁,三个炼丹童子手拿巨大的蒲扇,噗嗤噗嗤的疯狂的煽动着。他们身后,还有三个坐在一旁休息的童子,一会等现在正扇着的这三个人累了,这组休息的人要进行替换的,扇扇子的童子必须时刻保证拥有充沛的体力,按照炼丹大师的要求扇动蒲扇。
童子边上,和缥缈有几分相像的种年美妇神情专注地盯着炉火的温度,还有摆在一旁用来计算时间的时香,丝毫不知,房中又多了几个人。整个房间中也没有一个人敢打扰她,包括常乾易这个常家族长也不敢,常家家规中的一条就是,在这个房间中,美妇就是最大的。
房间中,所有人连大气都不敢出,如果要咳嗽,那都要跑出去咳嗽,咳完了再回来,因为一旦他们打扰到美妇,让美妇一分神,就可能导致炼丹失败!
“快,火再大一点!”
美妇看着时香燃烧的程度,突然大叫一声,吩咐童子加大火焰燃烧的同时,迅速从一旁的桌子上小心翼翼的取出早就称量好的药材,一点点的倒入炼丹炉中。
常家院落中心部位,常盛拿到学徒丹炉后,在回房途中,又从家中一偏厅中找到一个青铜香炉饰品,发现那饰品上的香炉盖子只是比自己的学徒丹炉大一些,正好可以用来当炉盖,便顺手拿走。
回到房中,常盛把屋门反锁,他不能让别人知道,他会炼丹,只能躲在自己房中炼丹了。
拿出上次水火不侵锁耗尽后,常乾易又给他的法石,用蛮力掰开,注入灵力硬生生压到学徒丹炉底部。
“哎,条件还真是简陋。没办法,这聚灵阵只是布置一个最简单的了,而且聚灵阵还要固定好了,防止生火后移动,也只能用蛮力压到丹炉底部了,只是这样一来,这丹炉就只能用一次了,下次如果炼丹,还得准备新的丹炉。”
第017章 药方
常盛撇撇嘴,快速地把法石放好,然后盖上并不是多么合身的炉盖,升起火焰。这时,他才重新拿起桌子上,早就买好的药材,随便抓了一把,扔进丹炉。或许那些炼丹师需要小心翼翼,提前准备好所有的一切。可以他的水平,炼制小小的一阶凝气丹,真是闭着眼都能练成。
“炼制一阶丹药,实在无聊的狠,现在没有丹药,修炼也慢下来了,自己得找点事干,不如把这个连自己都忘记是自己在哪一年改进的丹方,再改进一下?”
常盛望向桌子上的其他药材,转了一圈后,落到最先买的冬虫夏草上面,昨天买的冬虫夏草中,有九成多都是天溪冬虫夏草,“这天溪冬虫夏草是好东西,按道理说,如果用它取代普通冬虫夏草的话,理论上是可能的,不过这种冬虫夏草是好东西,用在凝气丹上太浪费,不行得再想一个办法。”
常盛坐在床边,想了半天,直想的口干舌燥,端起身前的茶壶喝茶时,灵感突然浮现,“可以用苦丁茶代替芷兰花,然后这样一来,雪芝的分量应该减少四分之一,竹沥的分量要减少五分之,不过赤芍的量得适当加一些了,不行我这里赤芍的量当初买的是正好的,这样又得出去买药,不行,要换个办法,换一种可以在府内找到的东西代替。”
常盛继续思考着改进丹方的方法,对他来说,炼制一阶丹药,就是玩。他根本就不怕自己乱改的丹方失败,如果真到最后,炼制不出丹药来,他自己就应该一头撞死了。
许久,常盛终于想到,完美的解决改进丹方的方法,从床上一跳而起,他抓了两根药材,扔进丹炉,然后把丹炉藏好,打开门,就跑了出去,去寻那代替品去了……
夜渐渐深了,常盛躺在床上,打了个哈欠,看了眼还在燃烧的火炉,闭上了双眼,他困了准备睡觉了。这凝气丹虽然是一阶丹药,可他的条件太简陋了,想要炼制成功也需要七天的时间。
风都城名为城,其实,也只是一个县城,衙门也只是县衙而已。
翌日一早,县老爷吴世举刚起床没多久,师爷便急匆匆的找了过来。
“老爷,有麻烦了,罗家今天一早就递了一份讼状过来。”师爷一边说着,一边把手中的讼状递给吴世举,皱着眉头,说道:“昨天罗家的少爷罗禁被人打了。”
“什么人这么大胆子,敢打罗禁!”吴世举摊开讼状,目光迅速在上面一扫,眉头也皱了起来,皱的比师爷还要厉害几分,这打人的竟然是常家的傻子少爷常盛。
常家和罗家同为风都城四大家族,而且还都是以丹药生意为主的家族,往日这两个家族也没少闹矛盾,没先到这次竟然闹到他这里来了。
师爷看着自家老爷苦着的脸,心中叹了口气,犹豫了一下,还是继续说道:“另外,守城将军林将军也派人递了条子过来,说是他听闻了昨天在本草堂内,常盛打人的事情,他希望我们能秉公办理,不要畏惧常家。”
“林远治,这跟他又有什么关系,他有瞎掺和什么!”吴世举伸出手,不轻不重的敲了敲自己的脑袋,真是头疼,别人都只看到他是县老爷,掌管整个风都城的治理,堂堂一个县老爷,简直风光无限,可谁又知道他背后的痛苦。
小小一个风都城就有着四大家族,这四大家族表面上对他还算客气,可实际上,没有一个家族会买他的账,而且城里还有一个隶属军队的守城将军,更是仗着拥有兵权,丝毫不把他放在眼里。他这个县老爷,实在难做!
师爷看到老爷愁眉不展的样子,小心献策道:“他们这两个家族之间闹腾,让他们自己闹腾去吧。老爷,咱们不能惹祸上身,这事咱们只能和稀泥。不过,罗家既然把讼状递过来了,咱们也不能不管不问,还是走一下过场算了。老爷,您看?”
“和稀泥,我也想和稀泥,不过……罢了,你寻两个差人,派他们去常家走一趟吧。”
“是。”师爷应了一声,转身寻了两个机灵的差人,派往常家。
常家,两个县衙的差人在常家仆人的带领下,走到常家待客的偏厅,客气的接过常家仆人递来的紫砂茶杯,轻轻放在一旁的木桌上。两人看了眼雕琢着精美冰梅纹,填嵌竹丝,由梨花木打造而成带着扶手的圆椅,对视一眼,静静地站在了一边。
如果去别的地方,他们早就像大爷一样,坐在椅子上,品尝香茗了,可这是常家,他们在这里连大气都不敢出,放茶杯的时候更是小心的,硬是没发出一点动静。
常家主厅,常乾易端坐主位,两旁座椅上,各自做着两个老者。
“族长,昨天缥缈支出了四千两银子,如果这银子是用在了正地上,那我们也没话可说,可据我所知,她花了这些钱,是因为常盛一时贪玩,觉得药材好玩,而买下的。这可是四千两银子啊,就是我们风都城那些小地主,他们也要两年才能收入这么多钱。”
常乾易左边下首位置,年纪最老的一个老者开口说道,等他的话落下,一旁,另外三个老者也跟着应道:“族长,大长老说的很有道理,我们常家虽然有钱,可也不能这样随便浪费钱财,一个家族想要长久,可不能这样。”
常乾易很头疼,这阵子,他真让家族的四个长老烦不轻。开始缥缈的母亲,家族的首席客卿方娴芸试炼凝气丹的时候,他们都大力支持。可随着方娴芸一次次的失败,他们转而又开始反对起来,最后让他不得不暂时妥协一阵子,让方娴芸先炼几炉早已熟练的灵智丹,然后过阵子再继续凝气丹的研究。
今天,这些长老又因为昨天的一件小事找来了,不就是区区四千两银子吗?缥缈母亲炼丹给家族带来的利润,何止四千两银子!
常乾易揉了揉太阳穴,盯着下方的四名长老,开口说道:“诸位长老,你们不要忘记,常盛的父亲是当朝宰相,如果没有他,我们常家也不会有今时今日的地位,他儿子花我们四千两银子又怎样?”
“不提这事还好。”另一名长老脸上明显挂着不满,开口说道:“族长你的亲哥哥,也就是常盛的父亲,他堂堂一个宰相,如果他稍稍帮助一下家族,在风都城还会有另外三个家族能和我么常家相提并论吗?而且我们常家也不会还窝在这风都城,他可是一人之下万人之上的宰相!自从他坐上宰相之位,他根本就没有帮助过家族!”
“二长老,事情没有那么简单,现在不知道有多少双眼睛盯着哥哥,他虽是宰相可也要受到诸多掣肘。”
常乾易正耐心解释着,突然,厅堂外,一个仆人匆匆走了进来。
“家主,家中来了两个差人,说有个案件需要我们常家协助去处理一下。”
“案子?”常乾易愣了一下,很快回答道:“好,你前面带路,我去看看究竟什么事,竟然让差人胆敢找到我们常家。”
常乾易跟左右四位长老知会一声,迈步走出大堂,正头疼怎么应付着四个长老,没想到就有差人来了,正好让他摆脱几个长老。至于案件,他却不怎么在意,常家一向低调,而且家族中人也从不仗势欺人,有案件也不会是大案件,况且,他的亲哥哥是宰相,堂堂一品大员。就算他哥哥因为种种原因,很少帮助家族,可是,下面那些官员,谁敢不顾及他哥哥的面子!
走入偏厅,常乾易迈步走向两个面露畏惧之色,急促不安的站在圆椅旁的差人。
“不知两位差人因何事来我常府?”
两人听着常乾易淡淡的声音,不知怎么的,总感觉其中带着一些不满的意味。难道眼前这位今天心情不好?想到这,两人身子都又弯了一分,恭声道:“事情是这样的,罗家今天递上一纸讼状,状告贵家族公子常盛行凶大伤罗家罗禁,而后还又打伤劝解的罗家二管家。所以,县老爷大人命我们俩来,希望请常盛公子前去衙门协助一下。”
“哼!”听完两个差人的话,常乾易脸色顿时一寒,冷声道:“什么协助?要让我家常盛去受审直说便是。你们回去告诉吴世举,我们家常盛今日身体不适,就不去了。”笑话,常盛是当朝宰相的亲儿子,他就不信,常盛不去县衙,县老爷敢派人来常府抓人。
“呃……”,两个差人听到常乾易的话,退也不是,留也不是,这让他们如何是好,面对四大家族之一的常家族长,他们哪敢出言顶撞,常乾易要收拾他们,跟收拾一条蝼蚁没什么区别。可县老爷吩咐下来的事情,他们不做好了,回去也要倒霉。
第018章 过场
两人犹豫了一下,终于壮着胆子开口,道:“常老爷,县老爷说了,只是请常盛少爷过去走一个过场,完事后,保证接着就把常盛少爷完好无损的送回来。”
常乾易没有再说话,但是脸色却是好看了一些。看到这,一个差人顿时感觉有戏,立时说道:“常老爷,我们两个只是混口饭吃,养家糊口的小人物,您大人大量,就当帮帮我们,让常盛少爷走一遭吧。”他的声音中,带着,明显的哀求之色。
“是啊,是啊,常老爷,我们都只是养家糊口的人,这次办不成差事,回去县老爷一定会责罚我们,您就发发慈悲吧。”另一个差人也赶忙说道,传闻,常乾易是四大家族的族长中,最为仁慈的一个,希望这次,常老爷能仁慈一下,让他们好回去交差。
常乾易盯着两个差人,心中暗自想到,“他们说的也是,自己没有必要跟两个小差人计较,况且,按照缥缈昨天的说法,罗家的表现的确有些反常,自己去看看罗家究竟搞什么鬼也好。”
想到这,常乾易冲两个差人摆摆手,说道:“你们先回去吧,告诉你们大人,半个时辰后,我会亲自带着常盛去县衙。”
两个差人得到常乾易的回话,立刻恭敬的拜谢一声,忙不迭地告退。
看两个差人离开,常乾易转头对一直守在房中的管家说道:“去,给我把风都城最好的讼棍给我找来!”
说完,常乾易转身离开,向常盛的房间走去。
常盛才看看起床,拿出丹炉看了一下,一阵叫门声便从门外传了过来。
“谁啊,这么早就来叫门。”
常盛不满的嘟囔一声,赶紧把丹炉藏到床底,这才不紧不慢的打开房门,顿时,常乾易英俊的面容映入眼中。
“盛儿你今天倒是起的早,正好,叔叔需要带你去衙门一趟。”
“衙门?”常盛歪着脑袋思考了良久,抬起头,开心地说道:“我知道衙门,那里好像挺好玩的,叔叔你等等,我喂一下我的蟋蟀大将军大元帅,然后就跟你去。”
常盛说完,看着常乾易从房中走出去,他立刻把房门反锁,从床底下拿出藏起来的炼丹炉,轻声暗骂道:“混蛋,我去了衙门,这炉丹药怎么弄!虽然自己不需要怎么管它,便能练成丹药,可那也不能一点也不管它。尤其是今天是丹药最中心部分初步凝结的时候!”
看着丹炉内跳动的火焰,常盛思考了一会,无奈的拿出一株珍贵的天溪种冬虫夏草,放入丹炉内,又拿出昨天改进丹方后,剩下的诸多材料放入丹炉中。
“只能改变一下药性,让凝丹的时间再延长一些,希望等我回来的时候,还来得及。”
常盛做完一切,把丹炉又藏了回去,然后再在外面挡上一堆乱七八糟的东西,这才穿好衣服,走了出去。
常家大厅内,常乾易、缥缈安静的坐在座椅上,常盛却是一点也闲不住,时不时伸手挠一下缥缈的痒痒,或者在缥缈耳边、头发上吹几口气,一会有抱着大厅里的一个花瓶,把它放倒在地上,当转陀螺一样的转起来。
他们三人在等管家请城里最好的讼棍。等了大约一炷香的时间,老管家终于出现了,他的身后跟着一个看起来只有十四五岁的少年。
“常管家,我不是让你去请讼棍吗?怎么你带着一个少年来了?”
常乾易看到大管家身后跟着的少年,顿时不满的开口,这大管家在常家服侍多年,而且一向让人放心,不然常家也不会赐给他常姓,但今天他这是怎么回事?
常管家面对常乾易的责问,微微躬了躬身子,恭声答道:“家主,这位就是我们风都城最好的讼棍了?”
“什么!他是风都城最好的讼棍?”
常乾易盯着常管家身后的少年,一脸的不相信。如果有人跟他说,一个十四五岁的少年是个高手,他会相信,因为只要一个人,天赋够好,又有足够的灵丹妙药服用,再有个不错的师父,小小年纪就成为高手虽然不多见,但还是没有问题的。
可是一个好讼棍,那不是有好师傅,吃灵丹妙药就能造就出来的。一个出色的讼棍必须要经过多年的诉讼生涯,需要极其丰富的经验才能成为好的讼棍。十四五岁,这么小的少年,恐怕连出徒都没出徒吧,他能有多少经验?
常乾易想了想,疑惑地说道:“我记得城里最好的讼棍好像叫断腿郭吧,怎么不把他请来?难道罗家把他请走了?”
“家主,他叫郭奉,断腿郭就是他的父亲。”常管家指着身后的少年说道:“我去请郭奉的父亲,可是他父亲却说,郭奉已经青出于蓝而胜于蓝,他已经超越他父亲,成为风都城最好的讼棍了,这都是他父亲亲口说的。”
听到常管家的话,常乾易和缥缈这才好奇的上下打量起眼前这个只有十四五岁,看起来还非常瘦弱的小讼棍。可看来看去,还真看不出这个小讼棍有什么特别的地方。
常乾易放弃继续打量,而是简单的把昨天常盛暴打罗禁和罗家二管家的经过诉说了一遍。
郭奉右手拿着纸扇,轻轻拍打着左手,目光始终落在常盛身上,根本就没有注意常乾易,听常乾易把事情的经过说完,他猛然用左手攥住纸扇,都不用思考,开口便道:“对方人证物证俱在,这的确对我们不利,不过,也不用担心。”说完,他看着常盛,张开嘴,轻轻笑了笑。
常盛看着郭奉清秀面孔上露出的笑容,也张开嘴巴跟着笑了起来:“嘿嘿,我的嘴巴张的比你大,你比不过我。”
常盛冲郭奉傻傻的一笑,就转过头去看着缥缈,不再理会郭奉,心中却是奇怪非常,“这个叫郭奉的小子从一进门就一直看着我,而且感觉他看自己的目光特别古怪,他不会是被罗家买通了,等着出堂的关键时刻再陷害自己吧。”
“放心,这个郭奉对你没有恶意。”常盛心中想法刚冒出,脑海中古天魔的声音就响了起来。
“常盛以我多年的经验观察,这个郭奉不仅对你没有恶意,反而,看他望着你的目光,还是充满了善意。”
“善意?我跟他无亲无故的,又不认识,他对我能有什么善意。”常盛却是不信古天魔的话。
“我不知道为什么会有善意,但是你相信我没错,我古天魔活了这么久,看人的眼光还是有的。”
常盛一边跟古天魔交流着,一边跟随常乾易和缥缈走出常府,向着县衙走去。