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  也就几十人规模，被刘备一行依照清晨时的模板，无伤灭了，斩获首级接近二十个。

  因为是在野外遇的敌，所以也不用担心“留下活口会导致黑山贼报复当地村民”的事儿，把那些家伙杀散就行，没必要确保全歼。

  当天傍晚，一行人就穿过了赵郡全境，到了广平郡北境的襄国县以东，照例找个村子扎营。

  半夜时分，又遇到了一次黑山贼，同样人数很少，是来掠夺的小股斥候部队。不过刘备安排的巡夜士卒很警觉，提前预警杀散了对方。

  次日天明，行了不多远，照例找个村子把战利品打折一卖，留名市义，然后上路，继续【创建和谐家园】前一天的辉煌。

  虽然刘关张和手下的乌桓突骑杀敌果敢，但大伙儿心里都清楚：这次能够顺利抵达邺城，最大的功劳还是李伯雅的定策之功。

  要不是他临时换路线换得好，碰上了十几倍甚至几十倍规模的大队黑山军，那可就惨了。

  捏破软柿子的功劳，当然比不上找出软柿子。

  二月初五傍晚，一行人终于抵达了漳水北岸。

  三天的时间里，刘备亲自手刃了七八个黑山贼，关张更是各自累计斩杀数十人。击退的三伙贼兵，分属黑山贼中的丈八髭、张白骑、李大目三路人马。

  看着邺城出现在地平线上，一行人心中颇为感慨。

  刘备在心中默默盘点了一下，没想到一路上就靠着杀黑山贼，都能有这么多缴获，加起来获钱帛百万，还多出来三四十匹驴马，到邺城一卖又是一大笔。

  当然损失也有，因为连续作战，他带来的乌桓突骑战死了三人，只剩十二个，还有几个带点伤。

  这些都是跟了刘备数年的心腹精锐骑兵，所以抚恤也比寻常士兵要重得多，平均一条人命刘备会给家人分十万钱。没有娶妻的就分给他们的兄弟或者父母，实在没家人

  另外战争中的缴获，刘备也不能全吞，要拿出至少三分之一分给活着的士兵作为赏赐。

  这些钱看似好赚，但如果没有李素临机应变、重新选择路线，恐怕也只是泡影。

  不过，分赃和处理战利品都是后话了，眼下得先办正事儿。

  大伙刚抵达邺城北门，守城的门吏军士比中山那边更为严密，老远就张弓搭箭，还派出一队哨骑远远截住刘备一行，各种查验。

  刘备拿出无效的官传，一边应付查验，一边解释说有要事求见贾刺史禀报。

  即使如此，还是给此刻北门门口的守城士兵，每人上百枚铜钱“见者有份”，才得以入城，一共花掉了上万钱。

  而且只有刘关张李四人可以直接进城，其他骑兵只能在瓮城侧面找地方歇着，由守城士兵看着，免得他们是黑山贼乔装、放进内城惹出麻烦。

  为此，刘备喊过心腹骑兵队率刘顿，吩咐道：“若是守门军士贪婪，可分些酒肉与他们，实在不济，还可拿出十匹布帛分润，就当是入城行商缴税了，别让弟兄们受刁难。”

  汉末各地物价差异那么大，也不光是商业运输困难，更重要的是商税复杂重复，每过州郡关隘，收税不轻。

  就算想办法避税了，也要各处给好处，否则雒阳的马价怎么可能比幽州贵三四倍之多。

  刘顿感激地允诺：“主公放心。”

  花钱开路之下，刘备一行总算在傍晚时分，借口求见到了刺史贾琮。

  关羽张飞被挡在刺史府的正堂外，只有刘备和李素被允许入内。

  行礼之后，李素也偷偷观察了一下贾琮，那是个看上去四十来岁的中年人，相貌清瘦，看上去倒是一脸正气，跟之前传说的“阉党”身份似乎有些对不上号。

  贾琮这人，也是中平元年、黄巾之乱爆发后才成为刺史一级【创建和谐家园】的。184年他最初被任命为交州刺史，去劝降交趾的民乱，据说挺有官声。

  之前历任交州刺史，都被指责贪婪财货、搜刮岭南特产的香料、珍珠、犀角，导致当地土著民怨沸腾。贾琮到任后，号称三年内没有私掠过上述土特产，平息了乱局。

  所以这次王芬在冀州案发后，朝廷火速从交州把他调来。因为路途遥远，导致王芬死后一个多月贾琮才赶到、至今上任还不到十天。已经是快马加鞭单骑上任了，否则从岭南跑到河北，一个多月都不够

  不过，贾琮身上也有汉末能吏复杂性的一面，那就是他阿附宦官，也没少给十常侍上供这也可以说是没办法，当时不少想要有所作为的官员，都得睁一只眼闭一只眼给宦官送钱，连早年帮助大汉平定凉州羌乱的太尉段颎，不也得跟宦官处好关系么。

  而贾琮身上“阿附宦官”的属性，如今对他是一种加持，可以让他在危急时刻更受朝廷信任。但历史上等十常侍覆灭后，他也因此迎来清算，被董卓拿掉换上韩馥，算是讨好清流。

  这就注定了李素对贾琮的态度：公事公办可以，但是没必要下注讨好，这艘船也快沉了。

  此时此刻，贾琮端坐堂中，严肃拷问：“刘备，你身为安喜县尉，有何事非得到邺城上告？难道不该逐级申诉，先找中山相张纯吗？”

  刘备深呼吸了一口，沉着答道：“回禀刺史，此事重大，且正是涉及张纯！”

  第11章 取信贾琮

  “你们想告发中山相张纯谋反？”

  果不其然，贾琮听说这个消息时的第一反应，也是大惊不信。

  没办法，消息实在有些魔幻这年头谋反的人都这么扎堆一块儿出现的么？

  不过，幸好李素已经说服过一次了，所以再来一遍，业务足够纯熟。

  刘备立刻就把李素推了出来：“敢教使君得知，这位李书掾，原本便是中山督邮张善的书掾，他目睹了督邮张善杀害原先的书掾胡茂灭口，还见过张善与张纯往来的书信，故而自危，伺机出首报效朝廷。其中细节问他便知。”

  贾琮便转向李素，照例也是先质疑了李素的人品，拷问李素是否背主之人。

  李素也照例烘托了一番他与已死的胡书掾的“授业之实、师徒之情”，贾琮听说他出首的主要动机还是为恩师报仇，总算觉得他人品可信。

  然后，贾琮才开始问细节，李素就把跟刘备说过的分析全部说了一遍。

  贾琮听完暗暗点头，摸着颌下的山羊胡子，反复思量了一会儿，最后一拍桌案，拷问道：

  “某还有一事不明，你既是新晋督邮书掾，原本不曾出远门，又如何知道安喜刘县尉可以助你逃脱督邮摆布？尔等难道有事先通谋？”

  刘备听了，微微一惊：这问题他之前没问过李素。

  因为他自己当然知道自己没有跟李素事先通谋，所以没必要问，也就压根没想到。

  但是站在贾琮的角度，他是置身事外的第三方，不能不往“李素和刘备有没有串通陷害上官”的可能性上想。

  可以说，在“说服刘备”和“说服贾琮”这两件事上，关键的核心难度差异，就在于这个问题，其他都可以抄答案照搬。

  刘备很担心李素回答不上来，或者至少答不得体。

  “伯雅这可要靠你了，可千万别出错啊”饶是刘备喜怒不形于色，也不免在心中暗暗默祷，一边用眼神的余光偷看旁边李素的反应。

  幸好刘备“目能顾耳”，视野范围很好，所以偷窥都不用扭头，坐在上位的贾琮也看不出丝毫异样。

  不过，刘备显然小看李素了。

  他前世可是金牌谈判专家！

  只见他还是那么沉着，诚恳地拱手答道：“小子只知一个朴素的道理：凡是反贼处心积虑想要陷害的人，必然是对朝廷忠心耿耿之人。

  在从卢奴县出发之前，小子看了督邮拟定的非沙汰不可的官员名单，上面将刘县尉列为张纯起事之前非诛锄不可的异己。

  因此小子冒昧以为，张纯定然是素知刘县尉对朝廷忠义无双、绝不可能从贼。而小子既然想与督邮相抗，唯有将此事托付与刘县尉，才有可能成功事实也证明，刘县尉亲冒矢石，沿途击杀黑山贼百余，我等才得以到此。”

  贾琮坐在案前，闻言微微一动，挺直了身子。

  刘备听了，心中也不禁大喜。

  这番话实在是说得太好了！

  李素居然将他之所以看好刘备的理由，解释为“反贼处心积虑非除掉不可的祸害，定然是对朝廷最为忠义的楷模”。

  这不就是简单的“敌人的敌人就是朋友”的逻辑么，短短几句话，就给刘备的忠义属性加了一个大大的背书。

  “原来如此，这倒也说得过去，看来刘县尉忠义之名，布于中山呐。”贾琮嘉许地捻须微笑，自言自语。

  很快，他就想出了处置意见：“若此事最终确凿无疑，凭此功，便是赏赐尔等金五十斤、另表官职也不为过。不过眼下还需求证，赏赐便先记下。来人，传潘都尉。”

  汉末都尉负责一个郡或者一处关隘的守备，兵马不超过两千人。

  刺史按理不能直接调动郡兵，但贾琮是来快刀斩乱麻、处理冀州烂摊子的，又有十常侍信任，这才能破例。

  不一会儿，就有一个武官被招来。

  李素暗中观察那人，倒也雄壮高阔，像个橄榄球运动员，居然还是穿着盔甲来见上官的。

  那都尉走到堂前，抱拳行礼：“末将潘凤，拜见使君。”

  贾琮点点头，转向刘备和李素：“这位便是魏郡都尉潘凤，我派他带本部兵马，随尔等去中山查问。”

  然后他又跟潘凤说了这次的大致任务、前因后果，叮嘱道：“若是张纯肯来邺城对质，便以礼相待，如若果然敢举兵抗拒，便以武擒之。”

  潘凤虎吼应诺：“末将领命，不知何时启程？可要今夜星夜出城？”

  贾琮：“不可鲁莽，百里而趋利者蹶上将，五十里而趋利者军半至。你回去先整顿本部兵马，明日一早出城。可分出骑兵先行，免得大军惊动了张纯。具体行军细节可与刘备商议。”

  一行人这便告退。

  刘备和李俗趁着在邺城这种大都市的机会，连夜处理掉了战利品，还把手头那些笨重的钱物，尽量换成马蹄金便于携带，哪怕汇率稍微吃点亏也无所谓了。

  甚至连来时“一人双马”多出来的那一半战马，也卖掉了因为邺城马价比幽州贵，卖掉后回北方买新的可以赚一笔差价，大约能有本金的三成。

  正常商旅南下贩马，一路上缴税都要缴很多，他们这次走官军和黑山军控制区边缘南下，其实相当于是顺带逃个税。

  这一切，李素甚至都没机会插话，就在旁边看着刘备亲自基操勿六，很麻溜处理干净了，找买家谈价钱都非常轻车熟路，一个时辰搞定。

  事后聊起，才知道刘备偶尔客串卖马中介，都已经有十几年经验了当年游学雒阳的时候，他不就给中山马商张世平、苏双当向导么。

  李素听说后，内心也是暗暗感慨：什么织席贩履！那只是刘备未成年之前的谋生手段好吧！

  只怪演义形象太深入人心，其实人家十五岁起就改卖马不卖鞋了。卖鞋才几个破钱哪有卖马赚？不然哪来的钱招募小弟、又哪来的钱“养鹰犬、美衣服”，享受生活。

  处理生意折腾到深夜，一共换回几十枚马蹄金饼，然后又是一晚抵足而眠。

  第二天一大早，天都还没亮，他们就又早早起来，依约赶到了潘凤那里，一并取齐准备返程。

  在贾琮面前，潘凤对刘备还比较客气，但是到了军营里，一切就完全是他自己说了算，压根就没打算请教刘备行军路线。

  潘凤直接吩咐道：“刘县尉，你与我帐下的骑兵别部司马一起、引五百骑先行开路。我率一千五百步卒随后。五日后务必抵达卢奴，我率步军走一段漳水水路，稍慢一些，会晚你们一两日抵达。”

  步兵如果靠两条腿走路的话，七八百里的路程十天都到不了。但顺水而下就能快很多，因为船可以昼夜行驶、不用考虑睡觉的问题。

  “谨遵都尉将令。”刘备不想跟潘凤计较，直接选择了领命。

  他只是县尉，掌一县防务，潘凤是都尉，掌一郡防务，一个副县级一个副郡级，整整高了一轮。连潘凤的别部司马，那也相当于潘凤的副职、正县级，还比刘备高半级。

  潘凤这边正在调度，不一会儿就有一个骑兵军官进帐，潘凤就指着介绍：“这便是本郡别部司马张郃，你们跟着他先行。”

  刘备依然按照官场级别，不卑不亢跟张郃示好，说了些路上请指教的场面话。

  李素在旁观察，如今的张郃年纪应该比刘备关羽略小一两岁，比张飞略大。25岁能做到别部司马，也算不错了。

  然后一行人就拔营出发，张郃率领五百骑兵，加上刘备一行十六人，按照当初刘备南下的原路返回。

  因为这次有足足五百精锐骑兵，黑山贼当然不敢造次，肯定会提前逃跑绕开，回去的路上估计是遇不到战斗了。

  数日无话，部队每日行百余里，四天后重新渡过滹沱河，进入了中山地界。

  一路上，李素内心也是颇为感慨：刘备的起点是真低啊，如今不但潘凤官位级别比他高，连张郃都比他高！

  张郃一路上还比较严肃，也是过了滹沱河，才变得轻松起来：“如此轻易便进了中山郡界，看来张纯还未露出异心嘛，刘县尉，到时候看你作何解释。”

  第12章 一鱼三吃，一功三立

  时间线回溯到二月初六。

  也就是刘备杀死督邮后第四天、也是刘备与张郃从邺城出兵的第一天。