看着桌案上简陋的地图,找不到决石这个地方,估计就在临沮附近,关羽从麦城北门逃向临沮,是想直接逃回西川,与上庸救援方向形成一个三角形。
要是直接去临沮救人反而会错过,首先不知道他们什么时候到那里,要是去早了很容易被人发现,去晚了那可就什么也没了。
以麦城小小的城池来看,估计是坚持不了几天的,加上廖化这一趟最少两三天,再赶到临沮也是五六天后的事情了,很有可能关羽已经被擒了!
想到这里,刘封心中突然一亮,既然吴军不是杀了关羽父子,一定会在擒住关羽等人之后退往南郡,唯一的机会,就是反埋伏吴军,来个螳螂捕蝉黄雀在后!
有了初步计划,刘封一阵怦然心动,摸着下巴想着此举的成功的可能性,刚来到这个世界就要带兵,而且还是千里奇袭救人,他心中也有忐忑,虽然他也是当兵的,但这两种情形不可同日而语。
几乎一整天的时间,他都在筹谋营救关羽的计划,回想着历史上的种种,不知不觉已经到了下午,天气还未完全放晴,天黑的比较早,刘封马上命亲兵准备出征。
铜镜之中,刘封长得还不错,五官端正,郎目剑眉,很有几分英气,由于常年征战的缘故,身材也很健硕,古铜色的面庞中透着坚毅。
“也是,要是长相一般,恐怕也不会被刘备守为义子。”对本主的长相颇为满意,刘封暗自点头,让亲兵为他换上衣甲。
沉重的盔甲着身,穿戴整齐,心中一股豪情油然而生,征战疆场,马革裹尸,都是每一个热血男儿的愿望,前一世没有真正上过战场,这一次,一定要浴血奋战,建功立业!
刘封心潮涌动,铿锵有力地来到大营,休息了大半天的廖化气色恢复了许多,见了他哭拜在地:“多谢将军能够发兵救援!”
刘封扶起他安慰道:“廖将军不必如此说,二叔和父王情同手足,我岂能袖手旁观?倒是将军冒死前来为求援,我应该感谢你才是。”
两人疾步走向校场,刘封问道:“不知将军从麦城赶来此处,共用了多长时间,沿途可曾遇到曹军?”
廖化答道:“我逃出包围之后一直被人追杀,慌不择路逃入深山,只顺着大概方向往这里赶来,在山中一条小道来此,却是一条捷径,比往常要早到一日!”
刘封闻言大喜,抚掌笑道:“太好了,那二叔可曾说过要我等如何救援?”
廖化一愣:“这个倒是没有,当时只想着出来搬救兵,还没来得及仔细部署。”马上又焦急起来,“将军,你看这?”
刘封说道:“将军莫要担心,既然你发现了一条捷径,比往日来回就要节省一天多时间,又能避开曹军堵截,我自有办法救人!”
廖化一听,眼中的神采终于亮了几分:“若真如此,那可真是太好了!”
他也看出刘封这次是全力相助,想起早上刘封赤脚来见自己,神色紧张,先前的一丝不忿也消失殆尽,只要能救回关羽,其他的一切都可以不必计较。
不多时来到校场,孟达正带着一队骑兵整整齐齐地站着,除了马匹的响鼻外一点声音也没有,盔甲和兵器在夜幕下闪着冷光,虽然是不同的时代,但那种军营中特有的气氛还是让刘封一阵兴奋。
深吸一口气,带着孟达、廖化来到点将台上,对下面的骑兵问道:“都准备好了吗?”
骑兵统领寇威上前抱拳道:“回将军,一切准备就绪!”
寇威三十来岁,左颊上有一道刀疤,眼神凛冽,透着一股沉稳之气,这是最早跟着刘封一同投靠刘备的同族,如今是已经是骑兵营统领了。
刘封满意地点点头,对着下面的士兵大声说道:“你们都是骑兵中挑出来的精英,现在有一个极其重要的任务需要我们去完成。”
看到大家眼中流露出的骄傲和自信,刘封指了指廖化:“这位是我二叔关将军属下将领廖化廖将军!”
士兵们听到关羽的名字都是精神一振,可见关羽在蜀军中的地位,将目光集中在廖化身上,不知道这次任务和他有什么关系。
刘封继续说道:“如今关将军攻打樊城襄阳一带,破城指日可待,前方战事正在紧要关头,关将军希望我们能够助他一臂之力,一举拿下襄阳!”
刘封缓缓举起右手,不理会一旁廖化的诧异,猛然大喝道:“各位可愿与我一起杀向荆州,以助关将军?”
那些士兵一听是要去帮助关羽,心中的激情和战意瞬间被点燃,关羽在蜀军之中,已经不仅仅是一个名字了,而是一种精神,能够和心中的偶像共同杀敌,那是多大的荣耀?
只听众将士齐声吼道:“我等愿随将军前往!”
“好!”刘封沉沉地点头,有了关羽的名字做鼓励,已经不需要他再鼓舞士气了,挥手指向营门,沉喝道:“出发!”
孟达在一旁着急了:“将军,末将不去吗?”
刘封摇头笑道:“若是你我二人都去,这上庸城谁来守?”
孟达一怔,只好咬牙道:“那好,将军放心前去,只要我孟达在一天,上庸城就在一天!”
刘封满意一笑,低声道:“子度的能力我还是清楚的,申耽、申仪新降,其心未稳,有你在,我方能放心。记住,此次出兵要秘密行事,还不能让大家知道荆州之变,否则会影响军心,这上庸城,就交给你了!”
孟达慨然点头,大声道:“末将领命!”
刘封的坐骑是一匹战马,这还是第一次和自己的战马相见,倒也高大神骏,但估计不会是宝马了!
抓着马缰,他心中还是有些害怕,毕竟以前可从来没有骑过马,要是出现失误那可就糗大了,现在只能硬着头皮往上跨。
可能是借用了刘封的身体,还是有些潜意识的动作,他一翻身便上了战马,虽然坐稳了,但还是没有安全感,脚在空中乱蹬了几下,这才想起来这个时代还没有马鞍,不由一阵叹息!
一柄长枪就挂在雕鞍银钩之上,被亲兵擦得十分干净,触手冰凉,略微抬了一下,虽然有些重,但手感差不多!
平复了一下心绪,他夹紧双腿端坐雕鞍,喝道:“赵博听令!”
骑兵副统帅赵博策马来到刘封眼前道:“属下在!”
刘封道:“命你带三百人为先锋部队,到先到汉水河岸准备过河船只!”
“是!”赵博答应一声,带着三百人先行出发。
夜幕笼罩着上庸城,一队骑兵在刘封的率领下悄然出城,向着东南方向疾驰而去。
第四章 发现人才
留下孟达守城,刘封带领剩余的骑兵乘着夜色出了上庸城往汉水奔来!
廖化很快就明白了刘封刚才的用意,若是说出现在的真实情况,定会打击士气,还不如鼓励一下大家呢,不禁有些敬佩地看了一眼前面的刘封!
渡口赵博已经准备好船只,有熟悉地形的士兵带路,半夜渡过汉水,再往前走就是荆州境内了,已经大亮,不能再这样明目张胆的走了。
刘封让大家在山林中集合,正色言道:“此次出兵就是为了出其不意,所以要尽量隐藏目标,千万不能让曹军发现,否则被人截断归路,后果不堪设想。”
先安排士兵在山林中休息,刘封让廖化和寇威等人过来一起商议行军路线!
刘封问道:“廖将军,你从这座山里出来,应该还能记得当时的路线吧?”
廖化点点头道:“将军放心,虽然走得仓促,但道路还是记得的,只是有的地方不好走,可能只能容一人一骑通过!”
刘封点点头道:“那从这里走出去以后会到什么地方,你走了大概多长时间?”
廖化想了想道:“我一人走了一个晚上,山道尽头是在临沮城与江陵的中间,我在那里和亲兵杀散,逃进了山岭之中。”
刘封惊喜道:“真的?若果真如此,大事可定矣!”
马上向几人吩咐道:“赵博还带原来的三百人,由廖将军带路先行探路,我们在后面跟上!”
“寇威,这些人中属你武力最高,你去挑选一百精兵,要本领好的,听候我的命令!”
寇威抱拳道:“遵命!”
安排了两个骑兵统领,还剩下一位参军,此人名叫方荀,学过一些诗书兵法,以前经常为刘封出谋划策,这次自然更要重用他。
说实话自己除了在历史知识上有些优势外,别的还真是一窍不通,虽然手里有把枪,但还真不太会用,知道方荀有些才干,还不如把这任务交给他来的省心!
对一脸期待的方荀言道:“方校尉就随我一起指挥调度!”
方荀有些意外,还是答应道:“能和将军一起学习作战,在下万分荣幸!”
刘封笑笑道:“方校尉莫要过谦,人无完人,若是我有什么疏漏和不当的地方,你要及时指正!”
方荀又一怔,刘封身上这种平易近人的气度让他有些不适应,试想哪位将领会认为自己的能力不如一个部下?
太阳已经升起来了,山林间除了鸟鸣外没有其他的声音,全军都在用心赶路,偶尔有铠甲兵器碰撞的铿锵之声,天黑要是能翻过这座山,不知道能不能赶在关羽等人回去的路上。
刘封骑在马上盘算着该怎么安排救人,却见方荀从身侧赶了上来,低声道:“将军,属下有些问题,不知道该不该问?”
刘封侧脸看着这个白净的年轻人,眸子里有几分睿智的光芒闪烁,当下笑道:“反正这路上无事,你有什么问题提出来,我们也可以相互探讨一下!”
方荀双目微缩,深吸一口气道:“将军此次秘密出兵,可是荆州出了什么大的变故?”
刘封心中一震,脸上却古井无波:“哦?何出此言?”
这方荀他记得是颍川人,那可是才俊辈出的地方,荀攸叔侄、鬼才之称的郭嘉,还有陈群、戏志才等等,都有经天纬地之才,或许这也是个人才呢。
方荀有些犹豫,但也知道这是个绝好的机会,低声道:“若是去援助关将军,我们这一千人怕只是杯水车薪,且廖将军刚才说过,穿过此山已经到了江陵范围,和樊城没有任何关联”
他看刘封点头,继续道:“纵使要出奇兵,也该从房陵港奇袭曹军后部,何必舍近而求远?而且廖将军一路上神色惶急,心不在焉,属下猜测,可能是关将军有危险。”
刘封沉默片刻,慨然道:“方校尉熟悉地理,又能观察入微,颍川多人杰,诚不欺我!”
方荀目露精光,自己也心中暗惊,试探问道:“如此说来,属下猜测是真?”
“不错!”刘封缓缓点头,沉声道:“我们此次出兵,并非是御敌,而是去救人!”
方荀不禁皱起了眉头:“救人?荆州这么多兵马,何须我们发兵来救?”正说着忽然脸色大变,惊呼道:“难道是荆州已经”
他再怎么大胆猜测,还是不敢相信荆州会在一夜之间易主,以为只是樊城有了变故!
刘封长长叹了口气,点头道:“人算不如天算啊,糜芳和傅士仁背叛,南郡已经被东吴所取,关将军困守麦城,我们此次前去正是去救他们!”
听到这个消息,方荀的心中震惊无比,这可比他猜测的严重多了,若是荆州丢了,刘备的实力势必大大减弱,那自己的选择岂不是错了?
微微低头,将眼中的一丝失望隐藏起来,又问道:“将军准备如何救人?”
刘封看了看四周茂密的树林,前面的兵马已经快到山顶,说道:“我们去截断吴军退路,若是关将军侥幸逃脱,他自会直接返回西川,若是不幸被俘,吴军定将其押回江陵,我们就是要半路截人!”
方荀不禁皱起了眉头:“如果吴军不从临沮到江陵的路上经过?岂不是”
刘封面色微沉,缓缓道:“也只好做此一搏了,以二叔的性情,若是突围定从小路直接回西川,麦城到西川的道路只有此一条,东吴不乏智谋之士,他们若在小路上设下伏兵,纵使二叔有三头六臂,也难以逃脱。”
方荀闻言,暗自吃惊,再次深深地看了一眼刘封,他不但考虑到了关羽的性格,还算到了东吴的计划,若真有如此深的谋略,那先前的刘封,是一直在隐藏自己?
暗惊之余听刘封又说道:“按照行程,我们估计天黑能翻过这座山,你长于排兵布阵,便带领一部兵马,先在江陵方向选一个伏兵之地!我自会派斥候查探吴军消息,等他们进入埋伏圈,便马上救人。”
方荀略作沉吟,他也知道此战事关重大,抱拳道:“吴军若押送关将军,应当在队伍中部,当先用乱箭射杀吴军首尾之兵,待吴军队形大乱之时可命骑兵冲击,吴军混乱,关将军才有机会逃走,将军便可伺机救人。”
刘封闻言不住点头,笑道:“方校尉计划详细,此战若成,有你一份功劳。”
他先前只想着救人的办法,但具体怎么实施,还真没想过,现在被方荀把细节分派一遍,才觉得眼前豁然开朗,心中也踏实了许多。
方荀自谦道:“为将军分忧,乃末将之责。”
刘封双目微眯,沉声道:“吴军取了荆州,二叔兵马大败,江陵定然疏于防备,押送二叔的吴军应该不会太多,此次力求全歼吴军,不要走漏了消息,我们便可安然返回上庸!”
方荀抱拳道:“将军放心,若是吴军真来,定叫他有来无回!”
刘封点点头,此时已经到了山顶,远处的村庄在夜幕下升起炊烟袅袅,有城池的角楼在山坳处若隐若现,看着前行的兵马,不禁心潮澎湃,自己来到三国之后的第一战,终于要来了!
第五章 英雄末路
天已经蒙蒙发亮,远方鱼肚白的天空看起来依旧是那么平静,无论刀光剑影、血流成河,对它都没有丝毫影响。
山道上的野草和杂树等待着迎接晨曦,枝叶上的露珠闪着光亮,在晨风中颤巍巍地掉在地上,摔成了碎瓣。
鸟语声在深林中传来,愈发显得这山道寂寥,关羽用力地甩了甩昏沉沉的脑袋,几丝杂乱的须发盖在脸上,已经有多久没有欣赏这日出前的景色了?
最后一次大概也是在翼德后院桃园中,三人把酒言欢的时候吧!
曾几何时,兄弟三人从一无所有到三足鼎立,从到处流浪到雄霸一方,征战疆场,浴血奋战,眼看功业初成,如今却在一夜之间失去了大半!
关羽闭上眼,深吸一口气,想着远在蜀中的刘备等人,不知道他们得到消息后会是什么反应?